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El autor (Valencia, 1988) manifiesta que la indignidad tuvo su génesis como una acción
para retener la herencia o legado adquirido al que intencionalmente hubiere dado muerte
al de cujus (CAUSANTE). Asimismo, existían otras causales tales como la falta de
persecución judicial de los homicidas del de cujus; promesa secreta hecha al testador para
transmitir herencia a incapaz; destrucción del testamento del padre por parte del hijo con el
fin de heredar ab intestato, entre otras. Todas las anteriores han venido evolucionando,
algunas de ellas conservando su esencia y otras tantas han sido introducidas con el pasar de
los siglos y por los necesarios cambios y actualización del Derecho.
En Colombia es la Rama Legislativa, esto es, el Congreso de la República, el encargado de
propender por la actualización normativa y con esto evitar el estancamiento de normas que
son inocuas, normas que no serán aplicables o normas que simplemente carecen de
fundamentos jurídicos. Dentro del desarrollo de la presente investigación se evidenciará
una muy marcada distinción, en cuanto a efectos, de las diferentes figuras dentro del
proceso sucesoral y la forma en que afectan el patrimonio de los sujetos que allí
intervienen. La indignidad, entendida como una sanción civil que afecta a una persona que
pudiere ser beneficiada con la sucesión del causante, produce efectos de exclusión de la
herencia sobre la persona que haya atentado contra la vida, bienes y honra del de cujus.
“La indignidad es aquella sanción civil de pérdida total o parcial de derechos
sucesorales, impuesta por la ley y que debe ser declarada judicialmente contra aquel
asignatario que ha cometido ciertos actos u omisiones que eliminan o disminuyen su mérito
para recoger o retener la asignación que le ha sido deferida con respecto a cierto causante”
Es una sanción de carácter civil impuesta al heredero culpable de haber inferido agravio al
De cujus o a su memoria. Estos agravios, por ser una especie de ―castigo o pena civil‖,
deben hallarse expresamente establecidos en la ley. Es la falta de merito para recibir o
reclamar derechos o bienes provenientes del causante. En otras palabras la indignidad o
falta de merecimiento, se refiere a la exigencia de ley a los herederos y legatarios, de
quienes se solicita ser: ―correcto, justo, prudente, solidario, equitativo y meritorio‖, para
poder reclamar y recibir legítimamente la herencia o legado.- Es decir, para que justa y
merecidamente se pueda reclamar y recibir una herencia debe ser persona digna, desde todo
punto de vista, social, familiar, legal etc. etc.
Es una pena civil que el juez impone al responsable de ciertos agravios inferidos al
causante o a su memoria. Dada la naturaleza, la indignidad solo tiene existencia a partir de
la ejecutoria de la sentencia que la impone; no produce efectos de pleno derecho. Quien ha
cometido los hechos que la ley erige en causales de indignidad, pero no ha sido juzgado y
condenado, puede recibir la asignación y disponer de los bienes. Esta realizada determina la
necesidad de estudiar los efectos de la sentencia de indignidad, o de la indignidad misma
que es la ausencia es uno de los requisitos para suceder, respecto del heredero indigno, y
respecto del terceros adquirentes del indigno.
CAUSALES DE INDIGNIDAD
Artículo 1025. Indignidad sucesoral
Son indignos de suceder al difunto como heredero o legatarios:
1. El que ha cometido el crimen de homicidio en la persona del difunto o ha
intervenido en este crimen por obra o consejo, o la dejó perecer pudiendo
salvarla.
La doctrina ha interpretado que el homicidio debe ser intencional, sea premeditado o no;
no consideran incurso en esta causal el homicidio culposo, ni el preterintencional.
2. El que cometió atentado grave contra la vida, el honor o los bienes de la
persona de cuya sucesión se trata, o de su cónyuge o de cualquiera de sus
ascendientes o descendientes, con tal que dicho atentado se pruebe por
sentencia ejecutoriada.
Por "destitución" debe entenderse pobreza absoluta o miseria; en este caso el causante
debió necesitar de socorro, o auxilio material, o moral y el obligado debiendo hacerlo y
teniendo recursos para ello, no lo hizo.
4. El que por fuerza o dolo obtuvo alguna disposición testamentaria del difunto o
le impidió testar.
La citada causal encuentra su razón de ser en el hecho de que al impedir testar utilizando
dolo o fuerza, o al obtener disposición testamentaria por estos medios, se va en contra del
derecho de testar libremente que tiene todo testador.
5. El que dolosamente ha detenido u ocultado un testamento del difunto,
presumiéndose dolo por el mero hecho de la detención u ocultación.
Cuando se habla de "detención" se alude a la pública o conocida del testamento, mientras
que el "ocultamiento" se refiere a la retención del testamento que no es conocida, o al
hecho de ignorar el lugar a donde se llevó el testamento
6. El que abandonó sin justa causa a la persona de cuya sucesión se trata, estando obligado
por ley a suministrarle alimentos. Para los efectos de este artículo, entiéndase por
abandono: la falta absoluta o temporal a las personas que requieran de cuidado personal en
su crianza, o que, conforme a la ley, demandan la obligación de proporcionar a su favor
habitación, sustento o asistencia médica.
Se exceptúa al heredero o legatario que habiendo abandonado al causante, este haya
manifestado su voluntad de perdonarlo y de sucederlo, lo cual se demostrará por cualquiera
de los mecanismos probatorios previstos en la ley, pero previo a la sentencia judicial en la
que se declare la indignidad sucesoral y el causante se encuentre en pleno ejercicio de su
capacidad legal y libre de vicio.
7. El que hubiese sido condenado con sentencia ejecutoriada por la comisión de alguno de
los delitos contemplados en el Título VI Capítulo Primero del Código Penal, siendo el
sujeto pasivo de la conducta la persona de cuya sucesión se trata.
8. Quien abandonó sin justa causa y no prestó las atenciones necesarias al causante,
teniendo las condiciones para hacerlo, si este en vida se hubiese encontrado en situación de
discapacidad.
Artículo 1026. Indignidad por omisión de denuncia de homicidio
Es indigno de suceder quien siendo mayor de edad no hubiere denunciado a la justicia,
dentro del mes siguiente al día en que tuvo conocimiento del delito, el homicidio de su
causante, a menos que se hubiere iniciado antes la investigación.
Esta indignidad no podrá alegarse cuando el heredero o legatario sea cónyuge, ascendiente
o descendiente de la persona por cuya obra o consejo se ejecutó el homicidio, o haya entre
ellos vínculos del consanguinidad hasta el cuarto grado, o de afinidad o de parentesco civil
hasta el segundo grado, inclusive.
Si fueren muchos los llamados a la sucesión, la diligencia de uno de ellos aprovechará a los
demás.
El albacea que nombrado por el testador se excusare sin probar inconveniente grave, se
hace igualmente indigno de sucederle.
Esta causa de indignidad no podrá alegarse contra ninguna persona de las que por temor
reverencial hubieren podido ser inducidas a hacer la promesa al difunto; a menos que hayan
procedido a la ejecución de la promesa.
CARACTERÍSTICAS DE LA INDIGNIDAD:
- La indignidad puede darse cuando una persona tenga vocación hereditaria como
Heredero o como legatario
- Aplica en la sucesión testada y en la intestada
- La indignidad en ningún momento se produce de plano (Necesita trámite previo)
- necesita siempre una sentencia proferida por un juez penal o por un juez civil
- La indignidad es siempre relativa y se refiere a determinada sucesión. Se puede
suceder de quien no se sea indigno.
- la indignidad puede constituir causas de Representación, sustitución y acrecimiento.
Si en razón del transcurso del tiempo no puede iniciarse la investigación penal por
haber prescrito el delito, debe entenderse prescrita la acción de indignidad. Las
causales de indignidad que no constituyen ilícito penal, requieren sentencia de los
jueces civiles.
Una vez pronunciada la sentencia se extingue en el asignatario la aptitud legal para
recibir toda herencia o legado. De manera tal que la indignidad acarrea una pena o
una sanción de carácter civil, pues por causa de ella un asignatario puede ser
totalmente excluido de la sucesión de una persona a quien estaría legal o
testamentariamente llamado a suceder
PURGA DE LA INDIGNIDAD. Art 1032 CC
La palabra Purga proviene del latín "purgare" que significa, ―perdonar, liberar o
purificar‖. Es la forma de liberar o extinguir a un asignatario de los hechos causales
de indignidad, que le impedirían reclamar y recibir la asignación hereditaria.
DESHEREDAMIENTO
Sentencia C-552/14
El desheredamiento es una figura en la que el legislador autoriza al testador para
privar a su heredero de todo o parte de su legítima, cuando este incurra en una de
las causales taxativamente señaladas en el artículo 1266 del Código Civil, las
cuales, versan sobre asuntos que afectan directa e íntimamente a la persona dentro
del ámbito familiar (15 CP). Razón por la cual, la imposición de la sanción civil
solo le concierne al agraviado, por medio de la manifestación expresa de la voluntad
de desheredar junto con la invocación de la causal. El derecho al libre desarrollo de
la personalidad del menor es una garantía constitucional, que se manifiesta en la
facultad que tiene todo ciudadano para decidir sobre su estado civil o la forma en
que desea constituir una familia, dicha elección es un componente esencial de este
derecho fundamental (16 CP), el cual, dentro del contexto del desheredamiento,
encuentra su límite frente al derecho del ascendiente ofendido para imponer una
sanción económica cuando siendo menor de edad contrajo matrimonio sin el
respectivo consentimiento. En ese sentido, al fallecer quien podía sancionar, resulta
arbitrario que la ley sustituya la voluntad del testador y castigue la celebración del
acto jurídico del matrimonio.
Es una forma de perder parcial o totalmente los derechos hereditarios, y está
regulada en la ley sustancial en el artículo 1265 del código civil: ―Una disposición
testamentaria en que se ordena que un legitimario sea privado del todo o parte de
su legitima‖. No valdrá el desheredamiento que no se conformare a las reglas que
en este titulo se expresa: ―Este desheredamiento o exheredación (este término se
emplea en el artículo 1248 CC) viene a ser una sanción que el testador le impone
a un legitimario por haber disminuido o eliminado el merito para sucederle en toda
o parte de su cuota. Ese mismo carácter primitivo otorgado a un particular trae
aparejada la exigencia perentoria de que se sujete estrictamente a las normas
legales para que pueda producir la totalidad de sus efectos.
1a.) Por haber cometido injuria grave contra el testador en su persona, honor o
bienes, o en la persona, honor o bienes de su cónyuge, o de cualquiera de sus
ascendientes o descendientes legítimos.
5a.) Por haber cometido un delito a que se haya aplicado alguna de las penas
designadas en el número 4o. del artículo 315, o por haberse abandonado a los vicios
o ejercido granjerías infames; a menos que se pruebe que el testador no cuidó de la
educación del desheredado.
Los ascendientes podrán ser desheredados por cualquiera de las tres primeras
causas.
Artículo 1267. Requisitos del desheredamiento
No valdrá ninguna de las causas de desheredamiento, mencionadas en el artículo
anterior, si no se expresa en el testamento específicamente, y si además no se
hubiere probado judicialmente en vida del testador; o las personas a quienes
interesare el desheredamiento no lo probaren después de su muerte.
DIFERENCIAS
DESEREDAMIENTO INDIGNIDAD
1. se basa en un testamento 1. se predica de cualquier sucesión
2. debe expresarlo el causante en su 3. La indignidad debe declarare
testamento forzosamente en sentencia judicial
4. puede ser total o parcial. 5. Es total se produce de manera
parcial bajo excepción
6. solo para los herederos forzosos 7. obran para toda clase de herederos
8. las causales son invocadas por el 9. Las causales de indignidad pueden
testador ser alegadas por extraños
SEMEJANZAS
DESHEREDAMIENTO INDIGNIDAD
1. Ambas vician o privan de recibir la herencia
2. Ambas tienen causales con las mismas razones, fundamentos y contenidos. Solo
Faltas Graves que dan lugar a ello, ya que atacan los motivos para que el testador
o la ley le otorguen vocación hereditaria.
3. Ambas tienen causales legales.
4. Ambas tienen causales que son taxativas
5. Son de interés privado
SE DICE QUE EL DESHEREDAMIENTO ES LA MISMA INDIGNIDAD,
PERO DECIDIDA POR EL TESTADOR; Y LA INDIGNIDAD ES EL
MISMO DESHEREDAMIENTO PERO DECRETADO POR EL JUEZ
Bibliografías:
- Manual de sucesiones universidad libre de Colombia
- Código civil colombiano
- Sentencia C-552/14
EL BENEFICIO DE INVENTARIO (Arts. 1304 al 1320 del C. C.)
En materia sucesoral existen los llamados BENEFICIOS que son institutos
creados legalmente a favor de los herederos o acreedores, a fin de evitar sufrir
perjuicios o sean burlados sus derechos. El artículo 1304 lo define:
―El beneficio de inventario consiste en no hacer a los herederos que aceptan,
responsables de las obligaciones hereditarias o testamentarias, sino hasta
concurrencia del valor total de los bienes que han heredado
1) Responde únicamente, a pesar de ser heredero y como tal ser continuador del
causante, hasta el monto o valor de su asignación
2) El beneficio de inventario en forma alguna mejora las calidades intrínsecas del
titulo, que garantiza el crédito del heredero contra la sucesión; ni modifica su
exigibilidad. Simplemente impide la confusión y conserva el crédito en su estado
anterior
3) Puede el heredero pagar con fondos propios las deudas del difuntos y, subrogado al
acreedor, alcanzar el pago sin riesgo de confusión
Esta figura jurídica busca no afectar el patrimonio personal de una persona que acepta una
herencia, pero para ser beneficiario de esta figura se debe decir que se acepta la herencia
con beneficio de inventario.
Puede perder el beneficio de inventario la persona que omitiere de mala fe, hacer mención
sobre cualquier parte de los bienes. La persona que acepta con beneficio de inventario se
hace responsable no solo de los bienes que reciba, sino de los que posteriormente
sobrevengan a la herencia, de igual manera se harán responsables de todos los créditos
como si los hubiere efectivamente cobrado.
Por qué es importante aceptar la herencia con beneficio de inventario?
Las herencias en muchas ocasiones cuentan con más deudas que beneficios económicos
para el heredero quien al momento de aceptarla puede recibir los beneficios, pero además
hacerse responsable de las deudas. El beneficio de inventario permite proteger su
patrimonio. Así el heredero se libera de toda deuda heredada con la sola entrega de los
bienes que recibió en la sucesión.
Pues bien, palabras más, palabras menos, el beneficio de inventario es una figura jurídica
que consiste en que el heredero tenga la posibilidad de no salir perdiendo luego de la
sucesión de una herencia.
¿Y las deudas?
Seguramente la respuesta sea no, y por ello existe una excepción a la regla general, esta
opción se llama Beneficio de Inventario, y se constituye en una posibilidad de que las
deudas heredadas no afecten el patrimonio del heredero.
¿QUÉ ES EL BENEFICIO DE INVENTARIO?
El beneficio de inventario, según lo establecido en el artículo 1304 del Código Civil
(colombiano), consiste en:
«no hacer a los herederos que aceptan, responsables de las obligaciones hereditarias o
testamentarias, sino hasta concurrencia del valor total de los bienes, que han heredado.»
Pues bien, palabras más, palabras menos, el beneficio de inventario es una figura jurídica
que consiste en que el heredero tenga la posibilidad de no salir perdiendo luego de la
sucesión de una herencia.
¿Y las deudas?
Alejo cuenta con dos alternativas, por un lado, aceptar la herencia de forma simple, lo cual
implica que tanto los $50.000.000 en activos, como los $90.000.000 en obligaciones, pasan
a ser suyos. Probablemente Alejo no pueda cumplir con las deudas con los acreedores, de
manera que expone su patrimonio.
Por otro lado, Alejo puede invocar el beneficio de inventario, lo cual implica que las deudas
se pagarán hasta completar el total de los activos heredados, en este caso $50.000.000.
Pero, de ninguna manera el patrimonio propio de Alejo, es decir, su restaurante se verá en
riesgo de asumir la deuda restante.
Seguramente la respuesta sea no, y por ello existe una excepción a la regla general, esta
opción se llama Beneficio de Inventario, y se constituye en una posibilidad de que las
deudas heredadas no afecten el patrimonio del heredero.
Cuándo se acepta una herencia a beneficio de inventario?
Plazo para aceptar una herencia a beneficio de inventario si el heredero tiene en su poder
los bienes de la herencia o parte de ellos: Treinta días naturales. Estos treinta días naturales
se cuentan desde que sepa su condición de heredero.
ART1320
ART1313
ART1307
Para aceptar una herencia a beneficio de inventario las distintas legislaciones exigen
formalidades. Lo habitual es que la manifestación de querer tomar la calidad de heredero a
beneficio de inventario deba ser hecha por escrito ante un notario o escribano o ante un
juez.
La diferencia entre una herencia aceptada a beneficio de inventario y una herencia aceptada
pura y simplemente es que, aceptando la herencia sin beneficio de inventario, el heredero se
convierte en responsable de todas las deudas del fallecido, además de con los bienes de la
herencia, con los suyos propios.
Con el beneficio de inventario el heredero está obligado a pagar las deudas y las demás
cargas de la herencia sólo hasta donde alcanzan los bienes de la misma. Esto quiere decir
que conserva, contra los bienes hereditarios, todos los derechos y acciones que tenga contra
el difunto, es decir, que no se confunden los bienes particulares del heredero con los que
pertenezcan a la herencia.