Método de Prueba Estándar para

Densidad, Densidad Relativa (Gravedad Específica), o Gravedad API

del Petróleo y Productos de Petróleo Líquido por

el Método del Hidrómetro

Esta norma es emitida bajo la designación fija D3230; el número

inmediatamente siguiente a la designación indica el año de

adopción original o, en caso de revisión, el año de la última revisión. Un

número en paréntesis indica el número de la reprobación.

Un superíndice epsilon () indica un cambio de editorial desde la última

revisión o reprobación.

1 Alcance

1.1 Este método de prueba cubre la determinación por laboratorio utilizando un hidrómetro de vidrio, de
la densidad, la densidad relativa (gravedad específica), o la gravedad API del petróleo, productos de
petróleo, o mezclas de petróleo y productos non-petroleum normalmente manejados como líquidos, y
teniendo una presión de vapor Reid de 101.325 kPa (14.696 psi) o menor.
1.2 Los valores son medidos con un hidrómetro ya sea a una temperatura de referencia o a otra
temperatura conveniente, y las lecturas son corregidas a la temperatura de referencia por medio de las
Tablas de Medición de Petróleo; los valores obtenidos con la temperatura de referencia son lecturas de
hidrómetro y no mediciones de densidad.
1.3 Los valores determinados de densidad, densidad relativa, o gravedad API pueden ser convertidas a
valores equivalentes a otras unidades a las temperaturas de referencia alterna por medio de las Tablas
de Medición de Petróleo.
1.4 El Anexo A1 contiene un procedimiento para verificación y certificación del equipo para este método
de prueba.
1.5 No es propósito de esta norma discutir todo lo concerniente a seguridad, en algún momento,
asociado con su uso. Es responsabilidad del usuario de esta norma establecer las practicas de
seguridad y salud apropiada y determinar la aplicabilidad de limitaciones reguladoras antes de su uso.
2 Documentos de Referencia

2.1 Normas ASTM:

D 97 Método de Prueba para Punto de Fluidez de Productos del Petróleo.

D 323 Método de Prueba para Presión de Vapor Productos del Petróleo (Método Reid).

D 1250 Guía para las Tablas de Medición de Petróleo.

D 2500 Método de Prueba para Punto de Nube de Aceites de Petróleo.

D 3117 Método de Prueba para Punto de Cera Aparente de Combustibles Destilados.

D 4057 Práctica de Muestreo Manual de Petróleo y Productos del Petróleo.

D 4177 Práctica de Muestreo Automático de Petróleo y Productos del Petróleo.

D 5854 Práctica para Manejo y Mezclado de Muestras Líquidas de Petróleo y Productos del
Petróleo

E 1 Especificaciones para Termómetros ASTM.

E 100 Especificaciones para Hidrómetros ASTM.

2.2 Normas del Instituto del Petróleo:

IP 389 Determinación de la Temperatura de Cera Aparente (WAT) de los Combustibles

Destilados Intermedios por Análisis Térmico Diferencial (DTA) o Examen Diferencial de
Calorimetría (DSC).

IP Libro de Métodos Estándar, Apéndice A, Especificaciones – Termómetros Estándar IP.

2.3 Normas ISO

ISO 649-1 Laboratorio de Vidriería - Hidrómetros de Densidad para Propósitos Generales –

Parte 1: Especificaciones.
3 Terminología

3.1 Definición de Términos de Esta Norma:

3.1.1 densidad, n–La masa de líquido por unidad de volumen a 15° C y 101.325 kPa con
unidades estándar de medición en kilogramos por metro cúbico.

3.1.1.1 Discusión – Otras temperaturas de referencia, tales como 20°C, pueden ser
utilizadas por algunos productos o en algunos sitios. Unidades menos preferidas de medición,
por ejemplo Kg/L o g/mL son todavía utilizadas.

3.1.2 densidad relativa (gravedad específica), n–La relación de la masa de un volumen de

líquido dado a una temperatura específica a la masa de un volumen igual de agua pura a la
misma o diferente temperatura.

3.1.1.2 Discusión – Temperaturas de referencia comunes incluyen 60/60°F, 20/20°C, 20/4°C,

el término histórico desaprobado gravedad específica todavía puede encontrarse.

3.1.3 gravedad API, n–Una función especial de la densidad relativa (gravedad específica) a
60/60°F, representada por:

°API = 141.5 / (sp gr 60/60°F) – 131.5 (1)

3.1.3.1 Discusión – No se requiere declarar temperatura de referencia, ya que 60° F está

incluida en la definición.

3.1.4 Valores observados, n–Los valores observaron a las temperaturas diferentes a la

temperatura de referencia especificada. Estos valores son sólo lecturas del hidrómetro y no la
densidad, densidad relativa (gravedad específica), o gravedad API a esa otra temperatura.

3.1.5 Punto de Nube, n–Temperatura a la cual la primera nube de cristales en un líquido

cuando éste se enfría a condiciones específicas.

3.1.6 Punto de Fluidez, n–Temperatura más baja a la cual una porción de prueba de crudo o
producto de petróleo continuará fluyendo cuando éste se enfría bajo condiciones específicas.

3.1.7 Temperatura de Cera Aparente (WAT), n–Temperatura a la cual se forman sólidos de

cera cuando un crudo o producto de petróleo se enfría bajo condiciones específicas.
4 Resumen del Método

4.1 La muestra es llevada a una temperatura especifica y una porción de prueba es

transferida a un cilindro para hidrómetro que ha sido llevado a una temperatura
aproximadamente igual. El hidrómetro apropiado, también a una temperatura similar, se baja
dentro de la porción de prueba permitiendo que se estabilice. Después que se ha alcanzado la
temperatura de equilibrio, se lee la escala del hidrómetro y se toma la temperatura de la
porción de prueba. La lectura observada del hidrómetro se reduce a la temperatura de
referencia por medio de las Tablas de Medición de Petróleo. Si es necesario, el cilindro para
hidrómetro y su contenido se colocan en un baño de temperatura constante para evitar la
variación excesiva de temperatura durante la prueba.

TABLA 1 Hidrómetros Recomendados

Unidades Rango Escala Menisco

Cada
Total Unidad Intervalo Error Corrección

Densidad, Kg/m³ a 15°C 600 - 1100 20 0.2 + 0.2 + 0.3

600 - 1100 50 0.5 + 0.3 + 0.7
600 - 1100 50 1.0 + 0.6 + 1.4

Densidad relativa 0.600 - 1.100 0.020 0.0002 + 0.0002 + 0.0003

(Grav. Esp.) 60/60°F 0.600 - 1.100 0.050 0.0005 + 0.0003 + 0.0007

0.600 - 1.100 0.050 0.001 + 0.0006 + 0.0014

Densidad relativa
(Grav. Esp.) 60/60°F 0.650 - 1.100 0.050 0.0005 + 0.0005
API -1 - +101 12 0.1 + 0.1

TABLA 2 Termómetros Recomendados

Escala Rango Intervalo de Graduación Error de

escala

°C -1 - +38 0.1 + 0.1

°C -20 - +102 0.2 + 0.15
°C -5 - +215 0.5 + 0.25
5 Significado y Uso

5.1 La determinación exacta de la densidad, densidad relativa (gravedad específica), o

gravedad API del petróleo y sus derivados es necesaria para la conversión de los volúmenes
medidos a volúmenes o masas, o ambos, a la temperatura estándar de referencia durante la
transferencia en custodia.

5.2 Este método de prueba es apropiado para la determinación de la densidad, densidad

relativa (gravedad específica) o gravedad API de líquidos transparentes de baja viscosidad. Este
método de prueba puede usarse también para líquidos viscosos permitiéndoles suficiente
tiempo para que el hidrómetro alcance la temperatura de equilibrio, y para líquidos opacos
empleando una apropiada corrección del menisco.

5.3 Cuando se utiliza con relación a la medición de volúmenes de aceites, los errores de
corrección de volumen

son minimizados observando las lecturas del hidrómetro a una temperatura cercana a la
temperatura del volumen de aceite.

5.4 La densidad, densidad relativa (gravedad específica) o gravedad API es un factor que rige
la calidad y valoración del petróleo. Sin embargo, esta propiedad del petróleo es una
indicación incierta de su calidad a menos que esté correlacionada con otras propiedades.

5.5 La densidad es un indicador de calidad importante para combustibles marinos, de

aviación y automotores, donde afecta el almacenaje, el manejo y la combustión.

6 Equipos

6.1 Hidrómetros, de vidrio, graduados en unidades de densidad, densidad relativa o gravedad

API como se requiera, conforme a Especificaciones E100 o ISO 649-1, y los requerimientos
dados en la Tabla 1.

6.1.1 El usuario deberá cerciorarse que los instrumentos utilizados para esta prueba son
conformes a los requisitos establecidos arriba respecto a los materiales, dimensiones y errores
de escala. En casos en que el instrumento es suministrado con un certificado de calibración
expedido por un cuerpo de estandarización reconocido, el instrumento es clasificado como
certificado y la lista de correcciones apropiadas deberá ser aplicada a las lecturas observadas.
Los instrumentos que satisfagan los requerimientos de este método de prueba, pero que no
son suministrados con un certificado de calibración reconocido serán clasificados como no
certificados.
 6.2 Termómetros, que tengan rangos, intervalos de graduación y errores máximos de escala
permitidos mostrados en la Tabla 2 y conformes a Especificaciones E1 o IP Apéndice
A.

6.2.1 Equipos o sistemas de medición alternos pueden ser usados, siempre y cuando la
incertidumbre total del sistema calibrado no es mayor que cuando se usa el termómetro de
vidrio en líquido.

6.3 Cilindro para Hidrómetro, de vidrio claro, plástico (ver 6.3.1) o metal. El diámetro interno
del cilindro deberá ser al menos 25 mm mayor que el diámetro externo del hidrómetro y la
altura deberá ser tal que el hidrómetro flote apropiadamente en la porción de prueba con al
menos 25 mm de separación entre el fondo del hidrómetro y el fondo del cilindro.

6.3.1 Los cilindros para hidrómetro construidos en material de plástico deberán ser
resistentes a la decoloración o al ataque por muestras de aceite y no deberán afectar al
material que está siendo probado. Estos no deberán volverse opacos bajo exposición
prolongada a la luz solar.

6.4 Baño de Temperatura Constante, si se requiere, con dimensiones de manera que el

cilindro para hidrómetro con la porción de prueba pueda acomodarse totalmente inmerso por
debajo de la superficie del líquido de porción de prueba y con un sistema de control de
temperatura capaz de mantener el baño de temperatura dentro de 0.25°C de la temperatura
de prueba a lo largo de la duración de la prueba.

6.5 Barra de Agitación, es opcional, de vidrio o plástico, aproximadamente de 400 mm de

longitud.

TABLA 3 Ejemplo Números de Tabla PTM

Densidad en Densidad en Densidad
Material 15 °C 20 °C Relativa en °API
Kg/m3 Kg/m3 60 °F
Petróleo
crudo 53A 59A 23A 5A
 Productos
derivados 54B 59B 23B 5B
del petróleo
Aceites
lubricantes 53D 59D - 5D

7 Muestreo

7.1 A menos que se especifique lo contrario, las muestras de petróleo y productos de

petróleo no volátiles deberán tomarse por el procedimiento descrito en Prácticas D 4057 y D
4177.

7.2 Las muestras de petróleo o productos del petróleo volátiles son preferiblemente tomadas
por la Práctica D 4177, utilizando un recipiente de muestra de volumen variable (pistón
flotante) para minimizar cualquier pérdida de componentes livianos lo cual puede afectar la
precisión de la medición de densidad, en la ausencia de esta facilidad, deberá tenerse extremo
cuidado para minimizar estas pérdidas, incluyendo la transferencia de la muestra a un
contenedor frío inmediatamente después del muestreo.

7.3 Mezclado de la muestra, puede ser necesario obtener una porción de prueba
representativa del volumen de muestra a ser probado, pero algunas precauciones deberán
tomarse para

7.3.2 Petróleo Ceroso – Si el petróleo tiene un punto de fluidez por encima de 10°C o un punto
de nube o un WAT por encima de 15°C, caliente la muestra a 9°C por encima del punto de
fluidez, o 3°C por encima del punto de nube o WAT, antes de mezclarlo. Siempre que sea
posible, mezcle la muestra en su contenedor original cerrado para minimizar la pérdida de
componentes livianos.

7.3.3 Destilado de Cera – Caliente la muestra a 3°C por encima de su punto de nube o WAT
antes del mezclado.

7.3.4 Aceite Combustible Residual – Caliente la muestra a la temperatura de prueba antes del
mezclado (ver 8.1.1 y Nota 4).

7.4 Información adicional sobre el mezclado y manejo de muestras líquidas se encontrarán

en la Práctica D 5854.
10 Procedimiento

10.1 Lleve el cilindro de hidrómetro y el termómetro hasta aproximadamente 5°C de la

temperatura de prueba.

10.2 Transfiera la muestra al cilindro de hidrómetro limpio, con temperatura estabilizada y

sin salpicar, para evitar la formación de burbujas de aire, y minimizar la evaporación de los
componentes de muy baja ebullición de las muestras más volátiles.

NOTA 6 – Advertencia: Extremadamente inflamable. ¡Los vapores pueden causar fuego en

destello!

10.3 Transfiera muestras muy volátiles vaciando con sifón o desplazamiento de agua.

NOTA 7 – Advertencia: ¡El vaciado con sifón por la boca podría resultar en ingestión de la
muestra!

10.3.1 Las muestras que contienen alcohol u otro material soluble en agua deberán llevarse
al cilindro por vaciado con sifón.

10.4 Remueva cualquier burbuja de aire después que éstas se hayan recopilado en la
superficie de la porción de prueba, tocándolas con un pedazo de papel filtro limpio antes de
introducir el hidrómetro.

10.5 Coloque el cilindro que contiene la porción de muestra en una posición vertical en un
sitio libre de corrientes de aire y donde la temperatura del medio circundante no cambie más
de 2°C durante el tiempo tomado para completar la prueba. Cuando la temperatura de la
porción de prueba difiere por más de 2°C del ambiente, utilice un baño de temperatura
constante para mantener una temperatura uniforme durante la realización de la prueba.

10.6 Introduzca el termómetro o equipo de medición de temperatura apropiado y agite la

porción de prueba con una varilla de agitación, usando una combinación de movimientos
verticales y giratorios para asegurar temperatura y densidad uniforme a lo largo del cilindro de
hidrómetro. Registre la temperatura de la muestra lo más cercano a 0.1°C y retire el
termómetro o el dispositivo de medición de temperatura y la varilla de agitación del cilindro de
hidrómetro.
NOTA 8 – Si un termómetro de líquido en vidrio es usado, este normalmente es utilizado como
varilla de agitación.

10.7 Baje el hidrómetro apropiado en el líquido y suéltelo en una posición de equilibrio,

teniendo cuidado de evitar mojar el tronco por encima del nivel en el cual flota libremente.
Para líquidos traslúcidos o transparentes de baja viscosidad observe el menisco que se forma
cuando el hidrómetro es presionado por debajo del punto de equilibrio 1 a 2 mm y
permitiendo el retorno al punto de equilibrio. Si el menisco cambia, limpie el tronco del
hidrómetro y repita hasta que la forma del menisco permanezca constante.

10.8 Para líquidos viscosos opacos, permita que el hidrómetro se estabilice despacio en el
líquido.

10.9 Para líquidos traslúcidos o transparentes de baja viscosidad, baje el hidrómetro

aproximadamente dos divisiones de escala en el líquido, y luego suéltelo, mientras le aplica un
giro suave al hidrómetro para ayudar a llevarlo hasta un reposo flotando libremente sin tocar
las paredes del cilindro de hidrómetro. Asegure que el resto del tallo del hidrómetro, el cual
está por encima del nivel del líquido, no está mojado con el líquido y afecte la lectura
obtenida.

10.10 Permita tiempo suficiente para que el hidrómetro llegue al reposo, y para que todas
las burbujas de aire lleguen a la superficie. Retire cualquier burbuja de aire antes de hacer una
lectura (vea 10.4)

10.11 Si el cilindro de hidrómetro está hecho de plástico, disipe cualquier carga estática
limpiando el exterior con una tela húmeda.

NOTA 9 – Precaución: Las cargas estáticas se crean a menudo en los cilindros de plástico y
pueden impedir que el hidrómetro flote libremente.

10.12 Cuando el hidrómetro a llegado al reposo flotando libremente lejos de las paredes del
cilindro, lea la lectura en la escala del hidrómetro lo más cercano a un quinto de una escala
entera de división de acuerdo con 10.12.1 o 10.12.2.

10.12.1 Para líquidos transparentes, registre la lectura del hidrómetro como el punto en la
escala del hidrómetro en la cual la superficie principal del líquido corta la escala colocando el
ojo ligeramente debajo del nivel del líquido y levantándolo despacio hasta la superficie,
primero observará una elipse deformada, se asomará para volverse una línea recta que corta
la escala del hidrómetro (vea la Figura 1).
Fig. 1 Lectura de la Escala del Hidrómetro para Líquidos Transparentes

10.12.2 Para líquidos opacos registre la lectura del hidrómetro al punto en la escala del
hidrómetro en que la muestra sube, observando con el ojo ligeramente sobre el plano de la
superficie del líquido (vea la Figura 2).

Fig. 1 Lectura de la Escala del Hidrómetro para Fluidos Opacos

NOTA 10 – Al ensayar líquidos opacos usando un cilindro de metal, sólo pueden asegurarse
lecturas exactas de la escala del hidrómetro si la superficie líquida está dentro de 5 mm del
tope del cilindro.

10.13 Inmediatamente después de registrar la lectura de la escala del hidrómetro,

cuidadosamente levante el hidrómetro fuera del líquido, inserte el termómetro o equipo de
medición de temperatura y agite la porción de muestra verticalmente con la barra de
agitación. Registre la temperatura de la porción de la muestra lo más cercano a 0.1°C. Si esta
temperatura difiere de las lecturas anteriores (10.6) por más de 0.5°C, repita las observaciones
del hidrómetro y termómetro hasta que la temperatura se estabilice dentro de 0.5°C. Si no se
puede obtener una temperatura estable, coloque el cilindro de hidrómetro en un baño de
temperatura constante y repita el procedimiento desde 10.5. 10.14 Si la
temperatura de prueba es superior a 38°C, permita que todos los hidrómetros de plomo del
tipo inserción-en-cera escurran y enfríen en una posición vertical.

11. Cálculos

11.1 Aplique cualquier corrección del termómetro pertinente a la lectura de temperatura

observada en 10.6 y 10.13 y registre el promedio de estas dos temperaturas lo más cercano a
0.1°C.

11.2 Para muestras opacas, aplique las correcciones de menisco pertinentes dadas en la
Tabla 1 de las lecturas observadas del hidrómetro (10.12.2) cuando se calibran los hidrómetros
para ser leído a la superficie principal del líquido.

NOTA 11 – La corrección del menisco para un hidrómetro en particular en uso es determinado

por la observación de la altura máxima encima de la superficie principal del líquido que el
mismo líquido levanta en la escala del hidrómetro cuando el hidrómetro en cuestión es
inmerso en un líquido transparente que tiene una tensión superficial similar a la de la muestra
que está siendo ensayada. Para los hidrómetros especificados en este método de prueba, las
correcciones de la Tabla 1 son aproximados.
 11.3 Aplique cualquier corrección de hidrómetro a la lectura observada y registre la lectura
de escala de hidrómetro corregida lo más cercano a 0.1 Kg/m3 en densidad, 0.0001 g/mL, Kg/L
en densidad relativa o 0.1°API.

11.4 Si el hidrómetro ha sido calibrado a una temperatura diferente a la temperatura de

referencia, utilice la siguiente ecuación para corregir la lectura de escala de hidrómetro:

ρt

ρr = (2)

1 - [ 23 x 10-6 ( t – r ) – 2 x 10-8 ( t – r )2 ]

Donde:

ρr = lectura del hidrómetro a la temperatura de

referencia r, °C.

ρt = lectura del hidrómetro en la escala de hidrómetro

cuya temperatura de referencia es t, °C.

11.5 Convierta la lectura de escala de hidrómetro corregida a densidad, densidad relativa o

gravedad API utilizando las secciones apropiadas de las Tablas de Medición de Petróleo en la
Guía D 1250 de acuerdo a la naturaleza de los materiales que están bajo prueba. La Tabla 3 da
algunos ejemplos de números de tablas relevantes de las Tablas de Medición de Petróleo.

TABLA 3 Ejemplo de Números de Tablas PMT

Material Densidad a Densidad a Densidad relativa °API

15°C, Kg/m3 20°C, Kg/m3 a 60/60°F

Petróleo crudo 53A 59A 23A 5A

Productos de petróleo 53B 59B 23B 5B
Aceites lubricantes 53D 59D -- 5D

11.5.1 El procedimiento estrictamente correcto para conversión por el uso de procedimientos

implementados por computador está contenido en las Tablas de Medición de Petróleo y no
está impreso en tablas. Si tablas impresas son usadas, asegure que todo error descubierto de
la publicación original ha sido incluida en la versión usada. Las tablas incluyen correcciones
para la expansión y contracción del vidrio por cal de soda de los hidrómetros a través del rango
de temperatura, y así la lectura observada del hidrómetro se agrega directamente después de
la corrección (11.2 – 11.4) como sea necesario.

11.5.2 Para convertir densidades expresadas en el kg/m3 a densidades expresadas en g/mL o

kg/L, divida por 103.

11.5.3 Para convertir lecturas del hidrómetro de una unidad a otro, las Tablas 51 (densidad a
15°C), 21 (densidad relativa a 60/60°F) o 3 (gravedad API), contenidas en la Guía D 1250, son
apropiadas.

12. Reporte

12.1 Reporte el valor final como densidad, en kilogramos por metro cúbico, a la temperatura
de referencia, lo más cercano a 0.1 kg/m3.

12.2 Reporte el valor final como densidad, en kilogramos por litro o gramos por mililitro a la
temperatura de referencia, lo más cercano a 0.0001.

12.3 Reporte el valor final como densidad relativa, sin dimensiones, a las dos temperaturas
de referencia, lo más cercano a 0.0001.

12.4 Reporte el valor final como gravedad API, lo más cercano a 0.1° API.

13. Precisión y Bias

13.1 Precisión – La precisión de este método está determinado por el examen estadístico de
resultados de interlaboratorio, y es como sigue:
 13.1.1 Repetibilidad – La diferencia entre resultados sucesivos, obtenidos por el mismo
operador con los mismos equipos bajo condiciones de operación constantes sobre un material
de prueba idéntico, a lo largo de la corrida, en la normal y correcta operación del método de
prueba, excede los valores en la Tabla 4 sólo un caso entre veinte.

13.1.2 Reproducibilidad – La diferencia entre resultados particulares e independientes

obtenidos por diferentes operadores laborando diferentes laboratorios sobre material de
prueba idéntico, a lo largo de la corrida, excede los valores en la Tabla 4 sólo un caso entre
veinte.

13.1.3 Bias – No ha sido determinado Bias para este método de prueba. Sin embargo, no
debería haber sesgo de las mediciones absolutas, si la calibración del hidrómetro y
termómetro son trazables con Normas Internacionales, como las suministradas por el Instituto
Nacional de Normas y Tecnología.

14. Palabras Claves

14.1 Gravedad API, petróleo crudo, densidad, hidrómetro, Tablas de Medición de Petróleo,
productos del petróleo, densidad relativa, gravedad específica.

TABLA 4 Valores de Precisión

Producto: Líquidos Transparentes de Baja Viscosidad

Rango de
Parámetro Temperatura, Unidades Repeti- Reproducibilidad
°C (°F) bilidad
Densidad -2 a 24.5 Kg/m3 0.5 1.2
(29 a 76) Kg/L o g/mL 0.0005 0.0012
Densidad -2 a 24.5 NINGUNA 0.0005 0.0012
Relativa (29 a 76)
Gravedad (42 a 78) °API 0.1 0.3
API
Producto: Líquidos Opacos
Rango de
Parámetro Temperatura, Unidades Repeti- Reproducibilidad
°C (°F) bilidad
Densidad -2 a 24.5 Kg/m3 0.6 1.5
(29 a 76) Kg/L o g/mL 0.0006 0.0015
Densidad -2 a 24.5 NINGUNA 0.0006 0.0015
 Relativa (29 a 76)
Gravedad (42 a 78) °API 0.2 0.3
API