Cuando se tiene un reactivo gaseoso con catalizador sólido. Al pasar a través de un
lecho fijo, los gases se aproximan al modelo de flujo pistón. Si es muy importante contar con un contacto eficaz, entonces se debe optar por el reactor de lecho fijo. El control eficaz de la temperatura en reactores de lechos fijos grandes resulta difícil debido a que estos sistemas se caracterizan por una conductividad calorífica baja. Así. en reacciones altamente exotérmicas es muy probable que la temperatura aumente puntualmente o que se formen frentes calientes móviles que podrían deteriorar el catalizador. Por esta razón, si se ha de efectuar una operación en un intervalo estrecho de temperaturas no es recomendable utilizar este tipo de reactor. Los lechos fijos no pueden emplear tamaños muy pequeños de catalizador, debido a la formación de tapones y a las grandes caídas de presión. El método particular que se emplee para enfriar o calentar el reactor de lecho fijo, depende de cierto número de factores: costo de construcción, costo de operación, mantenimiento, y características especiales de la reacción.