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ISSN: 0214-9915
psicothema@cop.es
Universidad de Oviedo
España
Bayés, Ramón; Comellas, Begoña; Lorente, Susanna; Viladrich, Ma. del Carme
Información, miedo y discriminación en la pandemia por VIH/SIDA
Psicothema, vol. 10, núm. 1, 1998, pp. 127-134
Universidad de Oviedo
Oviedo, España
El objetivo del presente trabajo ha sido encontrar la relación existente entre nivel
de información, grado de preocupación y comportamiento discriminatorio ante la pre-
sencia de un niño seropositivo al VIH en la misma aula escolar que un familiar próxi-
mo (hijo o hermano). Los resultados sugieren que las personas de 40 a 50 años están pe-
or informadas, experimentan más temor y muestran mayor tolerancia ante la adopción
de medidas discriminatorias, que los estudiantes de 20 a 30 años. En el comportamiento
promotor, inhibitorio o tolerante de medidas marginadoras, parece que el temor juega un
papel más importante que la información.
Information, fear and discrimination in the HIV/AIDS pandemic. The aim of the
work was to ascertain the relationship between level of information, degree of concern and
discriminative behaviour, when an HIV-seropositive child attends the same class as a clo-
se relative (offspring or sibling). The results suggest that people aged 40 to 50 are worse
informed, experience more fear and show greater tolerance regarding the adoption of dis-
criminatory measures, than students aged 20 to 30. In behaviour that promotes, inhibits or
tolerates marginalizing measures, it seems that fear plays a stronger role than information.
Uno de los aspectos que produce mayor usar el mismo cuarto de baño; toser o es-
sufrimiento en muchas de las personas in- tornudar; etc.
fectadas por el virus de inmunodeficiencia Alonso y Bayés (1993), en una investiga-
humana (VIH) es el denominado “SIDA ción llevada a cabo en Barcelona con estu-
social” consistente en la marginación o diantes de licenciatura de Educación Física
discriminación que sufren por parte de (INEFC), encontraron que: a) un 4,4%
miembros de la población no infectada, mostraba su acuerdo en que se prohibiera el
debido al temor que sienten estos últimos acceso a las piscinas públicas a las personas
por una hipotética transmisión del virus a portadoras del VIH y un 21,4 % tenía dudas
través de comportamientos habituales en sobre este punto; y b) un 36,5 % era parti-
la vida cotidiana de relación: estrechar la dario de que se efectuasen pruebas obligato-
mano; dar un abrazo; besar; compartir ci- rias de anticuerpos al VIH a todos los atle-
garrillos, vasos, cubiertos, vajilla o ropa; tas que deseasen participar en las Olimpia-
das de Atlanta y un 17 % tenia dudas sobre
Correspondencia: R. Bayés ello.
Facultad de Psicología Al margen de que el principal objetivo de
Universidad Autónoma de Barcelona
Apartado 29 todas las campañas de información sobre el
08193 Bellaterra (Spain) SIDA sea reducir la expansión de la epide-
127
INFORMACIÓN, MIEDO Y DISCRIMINACIÓN EN LA PANDEMIA POR VIH/SIDA
mia evitando nuevas infecciones, un objeti- restaurar su percepción de control sobre di-
vo añadido de gran número de ellas es dis- chas situaciones, para proteger su propia in-
minuir el miedo hacia las personas infecta- tegridad o la de sus allegados, introducien-
das con el VIH y evitar su marginación. Por do medidas restrictivas y/o de barrera. En su
otra parte, numerosos autores han señalado opinión, si la amenaza de transmisión se
que la información es una condición nece- percibe como controlable, la misma genera
saria pero no suficiente para conseguir menor temor, ya que puede evitarse y, por
cambios de comportamiento (Bayés, 1995; ello, en general, no se juzga necesario im-
De la Fuente, López y Bravo, 1991; De poner medidas discriminatorias a los afecta-
Vincenzi, 1994; Fisher, 1990; Keller, Bar- dos por VIH.
lett, Schleifer, Johnson, Pinner y Delaney, Personalmente, consideramos que el tra-
1991; Mays y Cochran, 1988; Russell, Wil- bajo de Rise y Jakobsen reviste interés en la
son, Taylor y Baker, 1979). Por ello, como medida en que nos señala la importancia de
primer paso para conseguir intervenciones detectar qué estímulos o situaciones en la
que eliminen o reduzcan el SIDA social, po- pandemia del VIH aparecen ante la pobla-
demos y debemos preguntarnos, como ya ción como amenazas incontrolables, con el
hicieron hace años Baum y Nesselhof fin de destruir o atenuar, lo antes posible, su
(1988), hasta que punto se encuentran rela- falsa apariencia de incontrolabilidad. Una
cionados: la información, el miedo y los vez más, el sufrimiento humano se nos pre-
comportamientos de discriminación. senta como un balance entre la percepción
Debido a que es difícil observar directa- de amenaza hacia la propia integridad y la
mente comportamientos de discriminación personal capacidad o impotencia para hacer
espontáneos hacia personas con VIH y que, frente a la misma (Bayés, Arranz, Barbero y
incluso en casos de marginación clara, es Barreto, 1996). En este tipo de situación, las
dudoso que se pudieran obtener, retrospecti- personas pueden evitar su sufrimiento, o
vamente, respuestas fiables de las personas bien disminuyendo la amenaza o incremen-
marginadoras respecto a los niveles de in- tado su control sobre la situación percibida
formación y miedo que poseían cuando se como amenazadora. Es por ello sumamente
comportaron de este modo, Rise y Jakobsen importante que desenmascaremos las falsas
(1995) han sugerido que es preferible que amenazas antes de que las personas que se
las investigaciones empíricas sobre el tema sienten vulnerables reaccionen con medidas
se lleven a cabo estudiando, simultánea- punitivas de segregación que, a la vez que
mente: a) las actitudes hacia las personas producen un sufrimiento considerable en los
infectadas; y b) las medidas concretas que, a portadores del VIH, son completamente
juicio de las personas que estamos investi- ineficaces (Bayés, 1995).
gando, deberían tomarse para impedir o di- ¿Hasta que punto la personas de nuestro
ficultar una hipotética transmisión del VIH entorno poseen información fidedigna sobre
que tuviera su origen en su relación con los las formas como se transmite el VIH? ¿En
portadores del VIH. qué medida están seguras de que dicha in-
Rise y Jakobsen (1995) muestran, basán- formación, aun siendo correcta, les propor-
dose en los datos conseguidos en un trabajo ciona control sobre la transmisión del VIH?
empírico, que las creencias sobre la trans- ¿Cómo interactúan información y miedo
misión del SIDA a través de situaciones que con las actitudes de discriminación?. Estos
escapan al control de la persona, favorecen son los objetivos que perseguíamos al llevar
sus actitudes discriminatorias hacia los a cabo la presente investigación, cuyo em-
afectados ya que los marginadores desean brión se encuentra en un trabajo de curso re-
alizado por Baillès, Giménez Lorente, Saiz, que, en la práctica, es susceptible de produ-
Soriano y Trench (1994) para la asignatura cir comportamientos de marginación: a) in-
de Psicología Social de la Universidad Au- formación que poseen los protagonistas; b)
tónoma de Barcelona. preocupación que genera en ellos la situa-
En los últimos años se han producido, en ción; y c) comportamientos con los que in-
diversos lugares de la geografía española, tentan solucionar el problema.
episodios de discriminación, no por aislados La situación hipotética planteada fue la
menos dramáticos, respecto a los afectados siguiente: “Tienes un hermano (hijo en el
o sospechosos de encontrarse afectados por caso de los padres de los alumnos) de 6
la infección por el VIH (Quiles del Castillo años. Este año ha empezado a ir a una nue-
y Betancort, 1993). Quizás el más conocido va escuela. Aún no lleva ni un mes yendo a
- aunque no el único - por la amplia difusión clase y te enteras de que el compañero de
que mereció en su día en los medios de co- pupitre de tu hermano (hijo) es portador del
municación, haya sido el de la niña Montse- virus del SIDA”
rrat de Málaga (Méndez, 1992). Ante esta situación, había que responder
Utilizando una técnica similar a la de a un cuestionario que no tardaba más de 5
otras investigaciones llevadas a cabo en minutos en completarse. Dada su simplici-
nuestra universidad (Bayés, Pastells, Tuldrà, dad, hemos considerado oportuno reprodu-
1995, 1996) y tomando como historia cen- cirlo textualmente, al final del trabajo, en un
tral la del caso de un hipotético niño seropo- Anexo (1).
sitivo al VIH de 6 años que se encuentra en
la misma clase que el hijo o hermano del su- Procedimiento
jeto que responde al cuestionario, hemos tra-
tado de encontrar la relación existente entre En el transcurso de una clase normal de
las tres variables antes mencionadas: infor- la asignatura de Segundo Ciclo “Análisis
mación, preocupación, y comportamiento funcional en psicología de la salud” de la
con el que se intenta controlar la situación. Universidad Autónoma de Barcelona y an-
tes de abordar el tema de los aspectos psi-
Método cológicos del SIDA, se pidió a los estu-
diantes que se encontraban en clase en
Sujetos aquel momento que cumplimentaran el
cuestionario, de forma anónima e indivi-
En esta primera investigación piloto han dual. Se insistió en que si alguien no que-
participado 54 estudiantes de Psicología de Se- ría contestarlo podía devolverlo en blanco.
gundo Ciclo de la Universidad Autónoma de Al final de la clase se les entregó un nue-
Barcelona y 29 padres de dichos estudiantes. vo cuestionario y se les pidió que, si lo
En el grupo de estudiantes, el 78% tenía consideraban oportuno, lo administraran a
menos de 25 años y el 22% era mayor de es- uno de sus padres, en las mismas condi-
ta edad. En el grupo de padres, el 17% tenía ciones, y lo devolvieran cumplimentado la
menos de 45 años y el resto era mayor de es- semana siguiente. No existía control sobre
ta edad. quienes devolvían el cuestionario cumpli-
mentado y los que no lo hacían. Todos los
Material estudiantes que se encontraron el el aula
cumplimentaron su cuestionario pero sólo
Se han tratado de evaluar tres variables obtuvimos respuestas de los padres del
consideradas relevantes en una situación 54% de ellos.
Tabla 2
Porcentajes de respuestas proporcionadas por Con respecto al nivel de información de
hermanos (N= 54) y padres (N= 29) respecto al los sujetos debemos señalar que el grupo de
tipo de medidas que creen deberían tomarse. Las hermanos (estudiantes de licenciatura de se-
cifras indican únicamente la magnitud de los
que están «Totalmente en desacuerdo» con la gundo ciclo) se encuentra mucho mejor in-
medida discriminatoria formado que el de sus progenitores (Tabla 4).
Finalmente, con el fin de investigar la in-
Hermanos Padres
fluencia de las variables “Información” y
Acción sobre el niño supuestamente “Preocupación” sobre la “Discriminación”
afectado por VIH: hemos llevado a cabo un análisis de regre-
Impedirle que juegue al fútbol 63 48 sión múltiple con los datos de “Preocupa-
Pupitre separado en el aula 81 52
Trasladarlo a otra escuela 80 28
ción” (Ninguna = 0; Un poco = 1; Bastante
= 2; Mucha = 3); “Información” (A mayor
Acción sobre el hermano o hijo: número de respuestas “correctas” mejor es
Pedir no juegue con afectado 83 55 la información, considerándose como res-
Trasladarlo de escuela 81 48
puestas “no correctas” la suma de las res-
los comportamientos que pueden fo- tomar decisiones con base al modelo pre-
mentar o mantener el denominado sentado - por otra parte, atractivo debido a
“SIDA social”. De todas maneras, su simplicidad - consideramos conveniente
nuestros datos nos indican que di- administrar el mismo cuestionario, en el que
chas variables influyen, en alguna hemos introducido posteriormente peque-
medida, como suponíamos, en el ñas modificaciones, a otros colectivos.
mantenimiento de los comporta- Caso de confirmarse los resultados ob-
mientos discriminatorios. tenidos en nuevas investigaciones esto su-
e) En la aceptación de comportamien- pondría que para evitar o disminuir en la
tos marginadores, la preocupación sociedad los comportamientos de margina-
parece tener mayor peso que la in- ción, al menos en situaciones similares a la
formación, tal como señalan todos presentada, debería efectuarse un esfuerzo
los índices de peso relativo obteni- adicional en los programas y campañas
dos en el análisis de regresión. destinados a personas mayores de cuarenta
años. Y que, asimismo sería necesario, en
Por otra parte, creemos también necesa- todo caso, no limitarse en ellos a los aspec-
rio señalar que el escaso número de casos tos racionales puramente informativos sino
analizados y el hecho de tratarse de una que también debería abordarse directamen-
muestra no representativa, nos obliga a ser te el cambio de los componentes emociona-
sumamente prudentes a la hora de estable- les, los cuales parecen modular, por lo me-
cer generalizaciones y a considerar la pre- nos en parte, los comportamientos de dis-
sente investigación como piloto. Antes de criminación.
Copias de la versión definitiva del cuestiona- Pedir que se traslade al niño infectado a una es-
rio pueden solicitarse al primer autor: R. Bayés. cuela adecuada para niños con este tipo de pro-
Facultad de Psicología. Universidad Autónoma blemas.
de Barcelona. Apartado 29. 08193 Bellaterra
(Barcelona). Fax 581 20 01. Totalmente Bastante Dudo Bastante Totalmente
de acuerdo de acuerdo en desacuerdo en desacuerdo
HISTORIA
Pedir que no se deje jugar al niño infectado con 5) Por compartir un vaso ........... sí ? no
los demás niños a fútbol o a otros juegos que
pueden resultar violentos. 6) Por bañarse en piscinas
públicas................................... sí ? no
Totalmente Bastante Dudo Bastante Totalmente
de acuerdo de acuerdo en desacuerdo en desacuerdo 7) Por un beso en la mejilla ....... sí ? no
1) Por la picadura de un
insecto .................................... sí ? no
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