Tema 03

LEGISLACION AMBIENTAL

Las actividades que desarrollan los organismos vivos, especialmente el hombre,

no siempre resultan amigables con el medio natural y sus recursos, lo que se
traduce en un deterioro paulatino de las condiciones ambientales con grave riesgo
de supervivencia para las especies animales y vegetales, ante la imposibilidad de
muchas de ellas, de adaptarse a las nuevas condiciones ambientales.
Los fenómenos de degradación del medio natural, la excesiva contaminación del
agua, el aire y los suelos, el uso irracional de los recursos naturales, la
desaparición de especies vegetales y animales, la aparición de epidemias y la
acentuación de enfermedades endémicas, despertó el interés de la especie
humana, por proteger a los recursos naturales y al ambiente de tal forma que,
haciendo un uso racional de ellos, garantizaran su preservación y su propia
pervivencia. Por ello se estimó necesario la creación y promulgación de normas y
leyes enfocadas a un aprovechamiento racional de los recursos y a una
minimización y reducción de las actividades con alto riesgo de afectar el medio
ambiente
Existen cantidades de leyes ambientales creadas y promulgadas internamente por
cada país, en función de proteger y defender el medio ambiente del impacto de las
actividades de los ciudadanos, sancionando y penalizando las acciones negativas.
Cada país, Colombia no es la excepción, desarrolla e implementa sus leyes para
conservar el aire, el agua, el suelo, la flora y la fauna como su principal potencial
económico, social y cultural, en beneficio de sus habitantes y de la humanidad.

En ese sentido, las leyes ambientales de cada país pueden variar por sus
términos, pero el objetivo es la conservación del medio ambiente, y así se
encuentran leyes como por ejemplo: Ley de Gestión Integral de los Residuos
Sólidos , Ley Orgánica o General del Ambiente, Ley Penal del Ambiente, Ley de
Aguas, Ley de Bosques, Ley de Zonas Costeras, Ley de Diversidad Biológica, Ley
de Protección a la Fauna Silvestre, Ley de Ordenación Territorial, Ley de Suelos,
entre muchas otras que, varían de acuerdo con el ordenamiento de cada estado
como responsable de mantener un medio ambiente sano.
Una asignatura de Legislación Ambiental debe empezar por la conceptualización
de una nación de ciudadanos libres, participantes y sujetos de derecho, en el
marco del respeto a sí mismos, al otro y al medio ambiente.

Glosario

En razón al amplio horizonte que abarca el medio ambiente, se hace necesario

aclarar ciertos términos de uso común en las normas y leyes relacionadas con el
tema, así:

Acuífero: son unidades de roca o sedimentos compuestos de material permeable,

capaz de almacenar y transmitir cierta cantidad de agua.

Aerosoles: contaminantes formados por polvo grueso (mayor de 100 mm), polvo
fino (menor de 100 mm de diámetro), vapores (0,001-1 mm) y neblinas (0,1-01
mm).

Aguas continentales: cuerpos de agua que se encuentran en tierra firme hasta la

línea de la más alta marea, en promedio. Se localiza en las tierras emergidas, ya
sea en forma de agua superficial o agua subterránea. (Decreto. 050/2018)

Agua potable: aquella que, por cumplir las características físicas, químicas y
microbiológicas, en las condiciones señaladas en el decreto pertinente y demás
normas que la reglamenten, es apta para consumo humano.

Aguas residuales: aguas que contienen residuos líquidos o materias sólidas

evacuadas como desechos. Las aguas residuales son cualquier tipo de agua cuya
calidad está afectada negativamente por la influencia antropogénica. Las aguas
residuales incluyen las aguas usadas, domésticas, urbanas y los residuos líquidos
industriales o mineros eliminados. (OMM. 2012).

Aguas subterráneas: constituidas por la fracción de la precipitación que se infiltra

a través de los poros y fisuras de las rocas hacia el subsuelo, hasta llegar al
material rocoso e impermeable, formando parte del agua que se encuentra en los
acuíferos.

Altura piezométrica: altura que alcanza el agua dentro del piezómetro, medida
desde el nivel del mar.  Es la suma de la cota de superficie libre y de la atura
dinámica del agua en un pozo o piezómetro.

Ambiente, medio ambiente, medioambiente o entorno natural: abarca todos

los seres vivos y no vivos que interactúan naturalmente. Se entiende como la
interacción de todas las especies vivas, el clima, y los recursos naturales que
afectan la supervivencia humana y la actividad económica. A menudo se utiliza
como sinónimo de hábitat.
Amenaza: peligro latente de que un evento físico de origen natural, o causado, o
inducido por la acción humana de manera accidental, se presente con una
severidad suficiente para causar pérdida de vidas, lesiones u otros impactos en la
salud, así como también daños y pérdidas en los bienes, la infraestructura, los
medios de sustento, la prestación de servicios y los recursos ambientales (Ley
1523 de 2012).

Arroyo: Curso de agua pequeño y poco profundo, por lo general de flujo

permanente y en cierto modo turbulento.

Avenidas torrenciales: flujos muy rápidos o extremadamente rápidos, de detritos

saturados, no plásticos (índice de plasticidad menor que 5%), que transcurre
principalmente confinado a lo largo de un canal o cauce con pendiente
pronunciada (Hunger, et. al. 2001). Es uno de los movimientos en masa con
características de ocurrencia súbita y altas velocidades. (Unidad Nacional para la
Gestión del Riesgo de Desastres -UNGRD, 2017).

Balance Hídrico: cálculo numérico basado en el principio de que el flujo de salida

de una cuenca hidrográfica o masa de agua determinadas debe ser igual al flujo
de entrada más o menos la variación en el almacenamiento. (OMM, 2012).

Brazo: cauce natural y claramente diferenciado que contiene agua en movimiento,

de forma permanente o periódica, y/o que enlaza dos masas de agua y/o tramos
del mismo río.

Calidad del agua: resultado de comparar las características físicas, químicas y

microbiológicas encontradas en el agua, con el contenido de las normas que
regulan la materia. (Decreto 1575/2007).

Canal: cauce artificial abierto cuya sección transversal tiene una forma
generalmente constante, claramente diferenciado, que contiene agua en
movimiento de forma permanente o periódica, o que enlaza dos masas de agua.

Caño: curso natural de agua de flujo intermitente propio de zonas planas.

Carga contaminante: producto de la concentración másica de una sustancia por

el caudal volumétrico del líquido que la contiene determinado en el mismo sitio. Se
expresa en unidades de masa sobre tiempo. (Decreto 050/2018)

Capa de Ozono: zona alta de la estratósfera en donde bajo la acción de la

radiación de onda corta, el oxígeno forma el ozono. La concentración máxima está
situada generalmente a unos 40 o 45 km.

Cauce: Concavidad del terreno, natural o artificial, por donde corre un río, un
canal o cualquier corriente de agua. Lecho o lugar por donde corren las aguas de
un río o arroyo.
Caudal: volumen de agua que pasa por la sección de una corriente, en la unidad
de tiempo.

Caudal ambiental: volumen de agua por unidad de tiempo, en términos de

régimen y calidad, requerido para mantener el funcionamiento y resiliencia de los
ecosistemas acuáticos y su provisión de servicios ecosistémicos. (Decreto 050 de
2018).

Ciénaga: depósito de agua que abastece y es abastecido, cuyas características

son iguales a los lagos, pero con una profundidad inferior a los 10 m.

Contaminación atmosférica: presencia de contaminantes en la atmósfera, tales

como polvos, gases, emanaciones, humo, niebla, olor o vapor, en cantidades,
características y duraciones tales que son perjudiciales para la vida humana,
vegetal y animal o para las propiedades.

Cuenca hidrográfica: Entiéndese por cuenca u hoya hidrográfica el área de

aguas superficiales o subterráneas, que vierten a una red natural con uno o varios
cauces naturales, de caudal continuo o intermitente, que confluyen en un curso
mayor que, a su vez, puede desembocar en un río principal, en un depósito natural
de aguas, en un pantano o directamente en el mar. (Decreto 1729/2002)

Cuerpos o cursos de agua: corresponden aquellos cauces o almacenamientos

de agua como: arroyos, quebradas, ríos, lagos, lagunas, pantanos, humedales y
acuíferos que conforman el sistema hidrográfico de una cuenca geográfica. Son
las aguas corrientes superficiales y subterráneas, lagos, lagunas, ciénagas,
manantiales, humedales, embalses de formación natural o artificial, chucuas o
madre vieja o antiguos cauces con flujos estacionales, esteros, bahías, lagunas
costeras, golfos y las aguas marinas.

Demanda hídrica: estimación de la extracción de agua del sistema para ser

usado como parte de las actividades productivas, desde el punto de vista
económico, y para el uso doméstico.

Desastre: resultado que se desencadena de la manifestación de uno o varios

eventos naturales o antropogénicos no intencionales que al encontrar condiciones
propicias de vulnerabilidad en las personas, los bienes, la infraestructura, los
medios de subsistencia, la prestación de servicios o los recursos ambientales,
causa daños o pérdidas humanas, materiales, económicas o ambientales,
generando una alteración intensa, grave y extendida en las condiciones normales
de funcionamiento de la sociedad, que exige del Estado y del sistema nacional
ejecutar acciones de respuesta a la emergencia, rehabilitación y reconstrucción
(Ley 1523 de 2012).

Detritos: resultado de la descomposición de una masa sólida en partículas.

Deslizamiento: movimiento en masa de grandes volúmenes de materiales
(suelos, rocas, cobertura vegetal) que se desprenden y se desplazan pendiente
abajo.

Drenaje: evacuación del agua superficial o subterránea, de una zona

determinada, por gravedad o bombeo.

Ecosistema: “unidad estructural y funcional de la naturaleza, conformada por

conjuntos de organismos que interactúan entre sí y con el hábitat, a través de
intercambios de materia, energía e información”. (Márquez. 2014)
Ecosistema estratégico: son ecosistemas que brindan bienes y servicios
ambientales esenciales para el desarrollo humano sostenible del país, como la
regulación del agua del suelo, la conservación de la biodiversidad, etc.

Embalse: son lagos o lagunas artificiales creados por el hombre para almacenar
agua, usualmente con el propósito de generación de electricidad, aunque también
para prestar otros servicios como control de caudales, inundaciones, suministro de
agua (acueductos, sistemas de riego, etc.)

Especie: conjunto de poblaciones cuyos individuos se entrecruzan actual o

potencialmente dando origen a descendencia fértil y que están reproductivamente
aislados de otros grupos.

Estero: zona de litoral comprendida entre el nivel máximo de la pleamar y el nivel

mínimo de bajamar. Se llama también zona intertidal

Estuario: parte ancha de un curso de agua en las proximidades de su

desembocadura al mar o a un lago.

Fauna silvestre: conjunto de animales que no han sido objeto de domesticación,

cambio genético o cría y levante regular, o que han regresado a su estado salvaje,
excluidas las especies del medio acuático. (Decreto-Ley 2811/1974)

Granizo: precipitación de partículas irregulares de hielo.

Helada: es la ocurrencia de una temperatura igual o menor a 0 °C a un nivel de

1.5 a 2 m sobre el nivel del suelo. Es la temperatura baja a la cual los tejidos de la
planta comienzan a sufrir daño.

Huella Hídrica: determina los impactos de un proceso antrópico sobre el agua,

respecto a la cantidad o la calidad,

Humedales: extensiones de marismas, pantanos, turberas, cuerpos de agua de

régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancados, corrientes,
dulces, salobres y salados incluyendo las áreas marinas cuya profundidad, en
marea baja, no exceda los seis metros. (Ramsar. 1971)
Huracán: se presenta cuando los vientos del ciclón tropical alcanzan los 117 kph.
Las nubes tienen una forma más circular y una rotación alrededor de su centro,
conocido como "ojo", zona con un radio de acción entre 10 y 30 km/h. Alrededor
del ojo se producen lluvias abundantes que se extienden a distancias entre 300 y
2000 km del centro. Bordeando el ojo se encuentra la parte más devastadora.

Infiltración: flujo de agua que penetra en un medio poroso a través de la

superficie del suelo. (OMM, 2012).

Inundación: es un desbordamiento de las corrientes de agua, como resultado de

lluvias intensas o continuas que, al sobrepasar la capacidad de retención del suelo
y de los cauces, inundan en general, aquellos terrenos aledaños.

Jagüey: depósito artesanal construido para almacenamiento de agua durante la

época de sequía.

Laguna: depósito natural más o menos considerable de agua dulce o salada, en

conexión con el mar o sin ella que no abastece ni es abastecido, o abastece sin
ser abastecido o es abastecido sin abastecer y cuya profundidad es mayor a los
10 m.

Lixiviación: proceso de lavar una sustancia por un líquido que disuelve sólo uno o
más componentes de la misma.

Manantial: fuente natural de agua que surge del interior de la tierra por un punto
específico. El agua puede fluir con fuerza, o bien, brotar con lentitud.

Material Particulado: partículas o elementos contaminantes y se manifiestan en

forma sólida o como aerosol en la atmósfera.

Mar de leva: aumento significativo y súbito de la altura de las olas como producto
de la influencia de vientos fuertes de origen local que, alcanzan la zona costera.

Marejada de tempestad: incremento significativo de la altura de las olas como

producto de condiciones locales de mal tiempo, caracterizadas por lluvias fuertes y
tormentas eléctricas.

Microcuenca: son cuencas con áreas menores a 10 Km2.

Nevados: cuerpos de agua sólida localizados a una altitud mayor de 4000 metros
sobre el nivel del mar.

Neblina: Nubes a nivel del suelo, pero menos densas que las nieblas, permite una
visibilidad mayor a 10 kilómetros.
Nieblas: nubes a nivel del suelo, consisten en altas concentraciones de agua en
suspensión en la atmósfera a nivel del suelo, en las cuales el valor de la humedad
relativa es del 100%. La visibilidad es menor de 10 kilómetros.

Nivel freático: nivel del agua subterránea en un acuífero no confinado, es decir,

aquel que está en contacto con la presión atmosférica. Profundidad de la
superficie de un acuífero libre con respecto a la superficie del terreno. Superficie
en la zona de saturación de un acuífero libre sometido a la presión atmosférica.

Nivel piezométrico: es el nivel al que asciende el agua de un determinado

acuífero cuando se mide con un piezómetro o pozo.  

Percolación: movimiento vertical del agua que se ha infiltrado a través de la

superficie del suelo, específicamente la parte edáfica donde tiene lugar el
desarrollo radicular de las plantas, hasta la zona no saturada.  

Pozo: agujero o perforación excavado o taladrado en la tierra para extraer agua

subterránea.

Pozo artesiano o surgente: pozo que comunica con un acuífero confinado o

artesiano en el que el nivel del agua se eleva por encima del nivel del suelo

Recursos naturales: elementos de la naturaleza que ayudan o contribuyen al

bienestar y desarrollo para los seres vivos; comprende todo aquello que el hombre
puede utilizar para cubrir una necesidad sea de tipo biológico (alimento, ropa,
vivienda) para desarrollar una actividad económica, o bien para satisfacer las
demandas sociales (artículos de consumo).
Recursos naturales renovables: son aquellos que, en condiciones favorables y
racionales de explotación, su cantidad puede permanecer constante pero no
inagotable, ejemplo: la flora y la fauna de una región.
Recursos naturales no renovables: se catalogan así, los que por su naturaleza
no pueden reproducirse o generar nuevas cantidades en tiempos más o menos
cortos, ejemplo: yacimientos minerales, suelos, etc.

Red hidrográfica: conjunto de ríos y otros cursos de agua permanentes o

temporales, incluyendo lagos y embalses, en una zona determinada. (OMM, 2012)

Río: corriente de agua de grandes dimensiones que sirve de canal natural en una
cuenca de drenaje.

Saltación: transporte discontinuo de sedimentos en una corriente de agua por

saltos o botes intermitentes. (OMM, 2012)

Sedimento: material transportado por el agua en suspensión o como arrastre de

fondo desde su lugar de origen al de depósito. (OMM, 2012).
Sistema: Conjunto de elementos que operan en armonía con reglas o normas que
regulan su funcionamiento.

Superficie piezométrica: superficie que se proyecta en dos dimensiones (X, Y), y

representa la geometría que une los puntos que indican la altura de la tabla de
agua en un acuífero a una determinada profundidad en el mismo.  

Tsunami: serie de grandes olas marinas generadas por el desplazamiento súbito

de agua del mar a causa de un terremoto (maremoto), erupción volcánica
(géisers), caída de meteoritos o deslizamiento de suelo submarino. Alcanza
velocidades de hasta 800 kph y alturas de 30 m, pudiendo propagarse sobre
largas distancias.

Unidades ecológicas: son sistemas naturales, formados por vegetación,

microorganismos, suelo, rocas, atmósfera y fenómenos naturales que ocurren
dentro de un límite y su naturaleza.

Vertiente: área receptora de agua que se extiende a lado y lado del Talweg,
desde éste hasta la línea de divorcio de aguas. (Reyes, Y. et. 2010).

Vertimiento: descarga final a un cuerpo de agua, a un alcantarillado o al suelo, de

elementos, sustancias o compuestos contenidos en un medio líquido. (Decreto
1076/2015).
 BIBLIOGRAFIA E INFOGRAFIA

Congreso de la República de Colombia. 2019. Fundamento de la Política

Ambiental Colombiana. Bogotá
http://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/ley_0099_1993.html

IDEAM - Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales. 2018.

Glosario. Bogotá D.C.
http://www.ideam.gov.co/web/atencion-y-participacion-ciudadana/glosario

Ley 99/1993. Congreso Nacional de Colombia. Bogotá D.C.

Márquez. G., 2014. Ecosistemas Estratégicos para la Sociedad: Bases
Conceptuales y Metodológicas. Pps.113-141
Ministerio del Medio Ambiente. Decreto 1729 del 2002. Por el cual se
reglamentan
disposiciones sobre cuencas hidrográficas. Bogotá. D.C.
Presidencia de la República. 1974. Decreto_Ley 2811. Por el cual se dicta el
Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protección
al Medio Ambiente. Bogotá. D.C.

Ramsar Convention Secretariat. 1971. Convención Relativa a los humedales de

importancia internacional Especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas. Paris.
UNESCO

República de Colombia. 1991. Constitución Política de Colombia.

https://zh.unesco.org/sites/default/files/colombia_constitucion_politica_1991_spa_orof.pdf