Esquizofrenia

Descripción y epidemiología del problema de salud

• La esquizofrenia se entiende como un trastorno caracterizado fundamentalmente por
distorsiones perceptuales y alteraciones del pensamiento, las cuales se presentan sin
alteración de conciencia ni intelectual concomitante, si bien se pueden encontrar
alteraciones neurocognitivas, del procesamiento de la información y signos
neurológicos blandos en los individuos incluso antes de hacer el primer episodio
psicótico . Es un trastorno con un curso variable, existiendo pacientes que persistirán
con síntomas toda la vida, de mayor o menor intensidad, y pacientes con síntomas
mínimos que no interferirán en su desempeño social ni laboral.

• Es un trastorno que habitualmente se inicia en la adolescencia o adultez temprana, y que

de no ser bien diagnosticado y tratado puede ser altamente discapacitante para el
paciente y generar altos montos de sufrimiento en su familia y personas cercanas. Es
también uno de los trastornos psiquiátricos que mayor costo económico entraña para
el paciente y su familia, y de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, uno de los
trastornos que mayormente contribuye a la carga mundial de enfermedad

Etiología de la enfermedad y factores de riesgo

Como muchas otras patologías, la etiología de la esquizofrenia no es clara, y en base a
los conocimientos que se van desarrollando, los investigadores van proponiendo
modelos para comprender sus causas. En el caso particular de la esquizofrenia
determinar su etiología tiene un componente de mayor complejidad, ello dado por la
idea generalizada de que ella no se trataría de una enfermedad única sino de un grupo
de enfermedades que comparten un núcleo de signos y síntomas.
Sin embargo, existe bastante acuerdo también en que lo más probable es que sea una
enfermedad en la que en la expresión del cuadro convergen vulnerabilidades, dadas
genéticamente y gatillantes ambientales. Ello basado en que diferentes estudios han
mostrado como factores de riesgo para el desarrollo de la enfermedad tanto elementos
genéticos como ambientales
Comorbilidades

• La esquizofrenia es una patología frecuentemente asociada a comorbilidades que hacen

más difícil su tratamiento y que empeoran su pronóstico. Los cuadros más
frecuentemente asociados son los trastornos depresivos, los trastornos ansiosos y el
abuso de alcohol, tabaco y otras drogas.
• Por otra parte, siempre deben considerarse las comorbilidades de origen metabólico
como son la obesidad, diabetes, hipertensión arterial y dislipidemia. Ellas pueden ser
gatilladas por el uso de antipsicóticos, pero no se debe olvidar la contribución que hace
a estas enfermedades un estilo de vida sedentario. Sobre este último se puede y se
debe intervenir desde el inicio del tratamiento de la enfermedad.
Criterios para el diagnóstico

• La esquizofrenia es un síndrome clínico, es decir, no existen exámenes de laboratorio o

imágenes que puedan hacer el diagnóstico de la enfermedad, sino que deben cumplirse
una serie de criterios clínicos. En la actualidad existen dos manuales de diagnóstico que
enumeran criterios para hacer el diagnóstico de esquizofrenia, los del DSM 5 y los del
CIE 10, este último de uso oficial en nuestro país.
• Si bien esta guía se centra en el tratamiento de la esquizofrenia, es importante
mencionar que ésta es una enfermedad polimorfa en sus formas de presentación, lo
que hace que el diagnóstico muchas veces no sea fácil y que habitualmente se
requieran varios meses evaluando al paciente antes de hacer un diagnóstico de
certeza.
Criterios para el diagnóstico

Existen cuatro grupos de síntomas cardinales para el diagnóstico de esquizofrenia:

 Síntomas positivos.
 Síntomas negativos.
 Síntomas afectivos.
 Alteraciones cognitivas.

SINTOMAS POSITIVOS
• Los síntomas positivos corresponden a aquellos relacionados a la distorsión de la
realidad (alucinaciones y delirios), así como a las alteraciones del curso formal del
pensamiento que se expresan en alteraciones del discurso.

SINTOMAS NEGATIVOS

• Los síntomas negativos son frecuentes en la esquizofrenia y en ocasiones también se les

llama síntomas deficitarios. Los más frecuentes son el aplanamiento afectivo, la
pobreza del lenguaje, la abulia y apatía. Este grupo sintomático es el más difícil de
tratar y frecuentemente el principal causante de la disminución de la funcionalidad de
las personas afectadas. Ellos aparecen de forma independiente a la presencia o
ausencia de síntomas positivos. Es importante considerar que además aparecen
síntomas llamados síntomas negativos secundarios, que son aquellos que aparecen a
consecuencia de la medicación antipsicótica.

SINTOMAS AFECTIVOS

• Los síntomas afectivos, tanto anímicos como ansiosos pueden aparecer en distintos
momentos de la enfermedad, pero habitualmente no son ellos quienes predominan en
el cuadro. Los pacientes con síntomas afectivos muy prominentes tienden a ser
clasificados como esquizoafectivos. Para distinguir si la psicosis proviene de lo afectivo
o si desde la psicosis nacen los síntomas afectivos, en términos generales es
importante considerar la temporalidad de la aparición de los síntomas. En los cuadros
anímicos con síntomas psicóticos primero aparecerán los síntomas anímicos y luego los
psicóticos; y al revés, en los pacientes primariamente psicóticos primero aparecerá lo
psicótico y luego lo afectivo en forma secundaria.

ALTERACIONES COGNITIVAS

• No es fácil distinguir si las alteraciones cognitivas presentes en la esquizofrenia

representan múltiples déficits que ocurren en paralelo o corresponden a la expresión
de un déficit único generado por el compromiso de un área cerebral extensa. Estas
alteraciones pueden estar presentes ya al inicio del cuadro, muchas veces, incluso
antes del resto de la sintomatología, aunque otras veces las alteraciones son leves y
prácticamente indetectables. Estas alteraciones pueden profundizarse ya sea por el uso
crónico de ciertos fármacos o por múltiples episodios psicóticos. Estas alteraciones son
posibles de ser objetivadas y evaluadas en su evolución a través de test
neuropsicológicos.
CLASIFICACIÓN

• La clasificación más habitual de la esquizofrenia, incorporada en el CIE-10, es aquella que

distingue los subtipos clínicos de esquizofrenia: paranoide, hebefrénica, catatónica e
indiferenciada. También es posible agregar la clasificación de esquizofrenia residual y
de esquizofrenia simple en algunas de las evoluciones propias de la enfermedad.
EQZ PARANOIDE

• Se caracteriza por ser el subtipo más frecuente y presentar síntomas positivos de forma
predominante, ya sea ideas delirantes, alucinaciones u otros trastornos de la
percepción. Si bien las ideas delirantes podrían ser de cualquier temática, las más
frecuentes corresponden a ideas de referencia, a ser controlado, de influencia, de
dominio y de persecución. Los síntomas afectivos, los del lenguaje, de la voluntad y los
catatónicos son menos predominantes.
EQZ HEBEFRENICA

• Los síntomas afectivos son predominantes, con una afectividad superficial e inadecuada,
acompañados de alteraciones de conducta, con comportamiento irresponsable e
imprevisible, pensamiento desorganizado y manierismos que aparecen en forma
frecuente. Los síntomas positivos son menos llamativos, y pueden ser sólo transitorios,
sin embargo, los síntomas negativos tienden a aparecer rápidamente, lo cual
condiciona una peor evolución de esta forma de esquizofrenia.

EQZ CATATONICA

• La esquizofrenia catatónica tiene predominantemente síntomas psicomotores, que

pueden variar desde la obediencia automática al negativismo e incluso el estupor.
Pueden mantener posturas fijas por periodos prolongados de tiempo y presentar
flexibilidad cérea. Si bien pueden aparecer síntomas psicomotores en cualquier otro
tipo de esquizofrenia, y de hecho frecuentemente lo hacen, la predominancia de ellos
es lo que permite clasificar una esquizofrenia como catatónica.
• En Chile, el sistema de clasificación oficial utilizado para hacer el diagnóstico de
esquizofrenia es del CIE-10 y requiere de un plazo de al menos 6 meses para poder
realizarse. Sin embargo, debemos considerar que el diagnóstico de esquizofrenia es un
proceso complejo, que requiere de un estudio longitudinal en el cual se combina la
presencia de signos y síntomas clínicos específicos con diferentes formas de evolución
del cuadro clínico, el que es específico en cada paciente particular. Junto a ello se
deben descartar causas alternativas que pudiesen explicar de mejor forma el conjunto
de síntomas y signos observados