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Resumen
Este artículo recoge algunas ideas preli- innovación y se definen algunas acti-
minares sobre una visión de la innova- vidades que deben ser impulsadas para
ción desde la competitividad sistémica, lograr capacidades precompetitivas en
y explora las interrelaciones entre los torno a la innovación, especialmente el Palabras clave:
niveles socioeconómicos y el Sistema aprendizaje tecnológico. Competitividad sistémica,
Nacional de Innovación. Propone una teoría de la complejidad,
discusión referente al desarrollo de aprendizaje tecnológico,
otras capacidades tecnológicas precom- Sobre los referentes teóricos teoría de sistemas.
petitivas más centradas en el desarrollo de la innovación
humano, la creatividad y el papel del Clasificación JEL:
aprendizaje tecnológico. Estas activi- Existen diversos referentes teóricos 014
dades generan a largo plazo mejores desde la economía que estudian la in-
opciones de trabajo competitivo en el novación como un problema teórico. * Este trabajo fue realizado en
área de la innovación para los países en La propuesta más integradora para el el marco de la investigación
desarrollo. estudio de la innovación es la conocida “Fortalecimiento de los procesos
teoría de la competitividad sistémica, y, de innovación de las empresas
en un gran plano social de intervención del Eje Cafetero”, 2004, DIMA,
Introducción y acción general, el concepto de Sistema Dirección de Investigaciones, Uni-
Nacional de Innovación; en un plano versidad Nacional de Colombia,
Este trabajo constituye un acercamien- particular de intervención, están los Sede Manizales. Recoge parte de
to teórico al tema de la innovación trabajos de Lundvall y la escuela de la investigación documental sobre
desde una perspectiva sistémica. La Sussex para el desarrollo sostenible de las teorías de la innovación y al-
primera parte recoge una serie de in- capacidades tecnológicas –a tono con gunas discusiones llevadas a cabo
vestigaciones documentales sobre las esa visión holística e integradora–, en el Semillero de Investigación
principales teorías de la innovación estrechamente relacionados con las teo- de Innovación Tecnológica del
con un enfoque socioeconómico. La rías evolucionistas de la economía. Departamento de Ingeniería In-
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segunda parte se centra en la realiza- dustrial, Universidad Nacional de
ción de una modelización sistémica de Colombia, Sede Manizales.
la innovación que permita construir Lundvall y el aprendizaje interactivo
un marco de referencia apropiado para ** Profesora asociada de la
determinar las principales relaciones Lundvall define la innovación como un Universidad Nacional de Co-
entre los actores que intervienen en proceso de aprendizaje social acumula- lombia, Sede Manizales. Magís-
un Sistema Nacional de Innovación, así tivo. Este postulado permite encontrar ter en Diseño Industrial de la
como el perfeccionamiento de este mo- las bases de acción para el desarrollo de Universidad Nacional Autónoma
delo para el diseño de instrumentos de la primera capacidad precompetitiva: el de México. Investigadora del
diagnóstico y desarrollo de estrategias aprendizaje. Existen tres clases de apren- Comité DIMA de la Universidad
para mejorar las actividades innovado- dizaje interactivo: el aprender haciendo Nacional de Colombia. Correo
ras de las empresas regionales. del saber productivo; el aprender usando, electrónico: innovacion@nevado.
cuando se apropia una tecnología, y el manizales.unal.edu.co
Para la modelización de la innovación aprender interactuando, relacionado con
se determina el papel de los agentes la interacción de la organización con
sociales involucrados en el sistema de sus clientes. Las investigaciones sobre el
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cado van acompañados de una estrategia empresarial y la reestructuración industrial. Sin embargo,… los
agresiva, liderada por grandes monopolios de diseño y modos de gobierno autocráticos, jerárquicos, ya están
producción, que planea en forma fría cómo repartirá obsoletos. Emergen nuevas formas de gobierno basa-
en el tiempo los avances tecnológicos que mantendrán das en un nuevo tipo de interacción entre el Estado
satisfecho al mercado por cortos periodos de tiempo. y los actores sociales, y que comienzan a organizarse
según redes horizontales. En cuarto lugar, hay fuertes
interrelaciones entre cuatro niveles diferentes –que
Al analizar este sector también se aprecian unas redes son el meta, macro, meso y micronivel–. Introduci-
de conocimiento de alta investigación científica, que mos el concepto de cuatro niveles diferentes de la or-
a su vez generan una gran cantidad de empresas de ganización social para la competitividad no sólo como
investigación y desarrollo, otras empresas seguidoras y, una herramienta de análisis sino porque creemos que
en fin, una red intrincada que además comprende que refleja mucho mejor el modo como esas instituciones
de su desarrollo tecnológico controlado depende su cre- sociales, que son cruciales para la competitividad,
cimiento futuro. realmente se organizan. (Messner, 1994, p. 74)
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El concepto de competitividad sistémica plantea algunas sociales cruciales para la competitividad (Esser, 1996) y
paradojas interesantes, por ejemplo, la necesidad de una las demandas o requisitos que debe cumplir cada nivel
competencia bajo un trabajo cooperativo de redes de (Messner, 1994).
interacción empresarial, especialmente en los clusters o
aglomerados industriales, y la sustitución de un trabajo En el nivel micro se encuentra el análisis del individuo
solitario y aislado de las empresas por un espacio de y sus capacidades, o el análisis de una empresa desde
colaboración e integrador. Estas paradojas demuestran sus particularidades, o el análisis de las organizaciones
el peso de la interrelación informal entre los actores de sociales de manera particular; en el nivel macro se halla
una sociedad, incluido el papel del Estado. Hay que res- el sistema político que delimita las acciones sociales y
catar el momento histórico en que surge este concepto, económicas de la sociedad analizada; en el nivel meso
en pleno auge del neoliberalismo, que plantea que el están las relaciones y redes entre los niveles micro y
Estado debe dejar hacer a sus actores sociales. La compe- macro, mediadas por las políticas y formas de interac-
titividad sistémica demuestra cómo la intervención del ción social, y en el nivel meta se encuentran los valores,
Estado y sus políticas económicas son cruciales para la hábitos, patrones de comportamiento y las formas de
formación de una estructura económica competitiva. organización que hacen diferente a cada región. En el
gráfico 1 se analizan los elementos que estudia cada nivel
La competitividad sistémica analiza las relaciones socia- y cómo su interacción genera competitividad sistémica,
les desde cuatro niveles socioeconómicos: micro, macro, desde la perspectiva de las actividades determinantes
meso y meta. Estos niveles permiten visualizar cómo que impulsan la competitividad a partir de las políticas
está organizada la sociedad, describen las organizaciones para cada nivel.
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Cada nivel social que impulsa la competitividad tiene desarrollo económico, (2) una organización empresarial
unos agentes o actores principales, así como una serie situada más allá de las concepciones tayloristas y capaz
de actividades que tiene que cumplir para generar re- de activar los potenciales de aprendizaje e innovación en
laciones y sinergias de actuación. Los actores son los todas la áreas operativas de la empresa, y (3) redes de
individuos que conforman las instituciones sociales, colaboración orientadas a la innovación y apoyadas por
agrupados según el rol que deben cumplir (Láscaris, diversas instituciones y un contexto institucional con ca-
2002). Las actividades en su totalidad forman unas pacidad para fomentar la innovación. (Esser, 1996, p. 3)
redes, un tejido social complejo que se fortalece en la
interacción y en el desarrollo de capacidades internas Se plantea que en los países latinoamericanos hay un
construidas (gráfico 2). atraso en el desarrollo tecnológico debido principalmen-
te a la existencia de una competitividad espuria, cuando
Aunque las actividades son diversas, pues relacionan un el desarrollo económico de una nación está basado en:
marco político con un marco socioeconómico, se crea
la infraestructura para la competitividad estructural, Una caída del ingreso por habitante, una merma
término adoptado por la OCDE para definir las carac- de los coeficientes de inversión, rebaja del gasto
terísticas que una región o una nación debe poseer para en investigación y desarrollo tecnológico y en el
tener capacidades competitivas estructurales a largo pla- sistema educativo, y erosión de los salarios reales.
zo. Las características principales de la competitividad Este tipo de avance contrasta con los incremen-
estructural son: tos “auténticos” de competitividad basados en
mejoras de productividad con incorporación de
(1) el énfasis de la innovación como factor central del progreso técnico. (Naciones Unidas, 2001, p. 7)
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del tipo de sociedad. Existen sociedades tradiciona- importancia a los procesos de interacción, a pensar en la
les que miran la innovación con recelo, así que la innovación sólo como un resultado.
invención no es una actividad frecuente ni obtiene
reconocimiento social. Esta perspectiva “pluridimensional” muestra la innova-
ción como un proceso social (pp. 5-7). Aunque el modelo
La innovación en algunos terrenos representa confor- sistémico debería prevalecer en la concepción de la inno-
midad con los valores sociales significativos. La socie- vación, la visión permanece sesgada, aun en la Comu-
dad norteamericana se halla generalmente dispuesta nidad Europea donde ya está reglamentado el enfoque
a recibir nuevos adminículos e instrumentos… el sis- sistémico de la innovación (pp. 10-21). Algunas de las
tema de patentes y aun el buzón de sugerencias en las razones que explican el fenómeno anterior se relacionan
fábricas, alientan las innovaciones tecnológicas. La con una percepción de la innovación solamente desde el
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Las capacidades tecnológicas son tres: generación, adquisición y uso de la tecnología, en una jerarquía en la que prevalece el uso del
conocimiento.
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Cuadro 1. Representación de los agentes del Sistema Nacional de Innovación desde una perspectiva sistémica.
ámbito tecnológico, la llamada innovación tecnológica están relacionadas con un panorama geopolítico bajo
aún prevalece. Se ha confinado el concepto de innova- condiciones mediadas por la globalización. Por último,
ción a las actividades internas de gestión empresarial, en las tensiones en el nivel meta están dadas por los hábitos
el nivel micro, sin tener en cuenta una propuesta holista y costumbres de los mercados locales enfrentados a mer-
desde los otros niveles socioeconómicos que presenta la cados globales. Esto explica la necesidad de la reducción
competitividad sistémica o desde la importancia de la de tensiones, especialmente en el nivel meta, pues “la
interacción de los actores sociales. competitividad sistémica sin integración social es un
esfuerzo inútil. Construir la competitividad sistémica es
• La tensión está relacionada con el cambio social, entonces un proyecto de transformación social que va
“cuando algunos grupos se ven estimulados por más allá de la corrección de las condiciones macroeco-
conmociones o tensiones de orden social a buscar nómicas del sistema” (Messner, 1994, p. 86).
cambios en forma deliberada, decimos que ha sur-
gido un movimiento social” (Chinoy, 1979, p. 89). Las
respuestas a situaciones extremas o incongruentes Descripción de la teoría
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generan la insatisfacción de grupos humanos que del Sistema Nacional de Innovación (SNI)
están dispuestos a enfrentar el problema, así como
las contradicciones entre las creencias tradicionales La competitividad sistémica apunta a la formación
y la realidad también permiten que los individuos de capacidades, redes y actividades permanentes que
cuestionen y propongan nuevas formas asociativas promuevan el desarrollo tecnoeconómico a través de
(p. 89). interrelaciones enriquecidas en procesos de aprendizaje
permanente que permitan formar un sistema genera-
De acuerdo con la discusión de la formación de un dor de conocimientos (Láscaris, 2002). Lo anterior,
sistema generador de conocimientos, las principales en términos generales, es la esencia de la teoría de la
tensiones que surgen entre los agentes tienen que ver innovación desde los sistemas nacionales de innovación,
con diferencias básicas en la forma de acceder al cono- propuesta por Lundvall y la Escuela de Sussex, desde la
cimiento, por ejemplo, las diferencias clásicas entre un década de los setenta.
científico, un académico, un empresario, un legislador.
Esto genera tensiones en el nivel micro. Las tensiones Los estudios de Lundvall, Pavitt y Bell buscaron expli-
en el nivel meso corresponden a los problemas básicos car el descenso en los procesos de innovación que vivió
de la comunicación, mientras que las del nivel macro Inglaterra después de la Segunda Guerra Mundial.
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Encontraron que la separación idiosincrásica de las ins- el desarrollo tecnológico, pues, como se dijo, se puede
tituciones educativas del sector productivo y el mismo considerar como una ventaja comparativa dinámica.
confinamiento geográfico de la isla promovían atrasos
en la sociedad del conocimiento. En el actual panorama, La complejidad de los flujos del conocimiento científico
quien no genere un sistema interconectado de conoci- y tecnológico se han definido a través de dos grandes
miento está condenado a no ser competitivo. modelos de explicación: el modelo lineal y el modelo
no lineal. Los mencionaremos por cuanto de ellos de-
El Sistema Nacional de Innovación es la conjunción del penden los tipos de relaciones posibles entre el sector
trabajo de todos los agentes que intervienen en el pro- productivo y el sector educativo o entre mercado y sector
ceso integral de generación de conocimiento y que con empresarial.
la interacción adquieren la capacidad de aprender de
manera interactiva y relacionada con el entorno, como En el modelo lineal, el flujo del conocimiento que
se aprecia en la síntesis del cuadro 1. La capacidad de conduce a una innovación nace en un descubrimiento
aprender es una ventaja comparativa pues en todas las científico de las ciencias básicas y luego, a través de las
regiones existen los mismos agentes; a diferencia de las ciencias aplicadas, se convierte en innovación, bajo un
otras capacidades comparativas, es una ventaja dinámica esfuerzo de ingeniería y desarrollo hasta llegar a ser un
ya que se puede inducir a través de los procesos de apren- producto comercial. A este modelo responden en gran
dizaje en el nivel micro de la competitividad sistémica. parte los esfuerzos de investigación que realiza la Uni-
versidad.
En el Sistema Nacional de Innovación colombiano, la
innovación efectiva se presenta cuando “contribuye al El modelo no lineal tiene en cuenta que el punto de
éxito comercial y financiero de la empresa y, al mismo partida para el desarrollo tecnológico está dado por las
tiempo, tiene un impacto explícito en el capital tecno- condiciones del mercado, así que independientemente
lógico acumulativo” (Colciencias, 1998, p. 29). La capa- de si la respuesta proviene de un esfuerzo científico o
cidad de innovación está relacionada con la capacidad tecnológico, las empresas utilizan los conocimientos que
de aprendizaje interactivo por el entorno, que consiste estén a su alcance para responder de manera rápida y
en todas las formas, estrategias y cambios en los que la oportuna a un mercado cambiante.
empresa participa. Estas actividades se conocen general-
mente como innovación y cambio técnico o tecnológico, En general, el Sistema Nacional de Innovación se en-
estrategias corporativas y alianzas estratégicas o forma- cuentra definido bajo el modelo no lineal, en el que los
ción de redes. flujos de conocimiento entre los diferentes entornos re-
gionales (productivo, científico, tecnológico, económico)
permiten el desarrollo tecnológico a través de la innova-
La espiral del aprendizaje tecnológico2 ción tecnológica (Lundvall, 1992, p. 8). Las investigacio-
nes sobre el tema indican que el desarrollo tecnológico
El aprendizaje tecnológico es el proceso de intercambio es generado por la interacción entre las empresas, sus
de información y consolidación de respuestas tecno- entidades de apoyo e infraestructura, y responde a una
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lógicas a una situación problémica en una empresa o estrategia empresarial enfocada hacia la innovación.
sociedad.
De acuerdo con Colciencias, la innovación tecnológica
En la actualidad, las situaciones problémicas están refe- es la introducción de un cambio novedoso para la em-
ridas a la búsqueda de respuestas empresariales a través presa, la región o la nación, que además de producir un
de productos comerciales en un mercado cambiante valor agregado al proceso productivo de una empresa,
para sostener las ventajas comparativas y competitivas obtenga incidencia comercial positiva, pues este conoci-
de las empresas. Con este propósito se invierte de ma- miento fruto de un aprendizaje tecnológico puede con-
nera continua en la educación para la oferta laboral y vertirse en una mercancía de intercambio debido a las
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Este apartado es tomado de Jiménez (2002, pp. 9-11). En esta sección se mencionan algunas de las principales ideas del documento del
profesor Jaime Pinzón Atehortúa (1998), acordes con la estructura general del Sistema Nacional de Innovación (SIN) y los postulados
teóricos del desarrollo tecnológico, coincidentes con las actividades específicas de la carrera de Ingeniería Industrial de la Universidad
Nacional de Colombia, Sede Manizales, dentro del Sistema Nacional de Innovación de Colombia (SNIC).
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rentas que se pueden obtener con la cualquier tipo de empresas, sin im-
innovación: el llamado know how. portar su número sino la existencia
de empresas de todo tipo (Pavitt,
El desarrollo de los espacios interac- 1993).
tivos de conocimiento a través del
aprendizaje tecnológico se acerca En nuestra región, el 85% de las
más a un modelo no lineal; define empresas son clasificadas como
que el aprendizaje tecnológico per- dependientes de proveedores. Es-
mite a una empresa el desarrollo tas empresas tienen una dinámica
de sus capacidades para el cambio tecnológica muy lenta, por cuanto
técnico y con ello se logra una acu- su tecnología de producto y proceso
mulación tecnológica que le otorga depende directamente de quienes
ventajas competitivas sostenidas compraron la maquinaria; hay
(Colciencias, 1998). pocos esfuerzos de investigación y
desarrollo pues su principal fuente
Existe una relación muy estrecha de ideas es la imitación, y su estrate-
entre el aprendizaje tecnológico gia empresarial se centra en el logro
(como ventaja comparativa dinámi- de las ventajas comparativas, espe-
ca) y la obtención de las ventajas cialmente las referidas a la produc-
competitivas de una empresa, que tividad: utilización al máximo de
solo se consolidan cuando hay una la capacidad productiva instalada
madurez en las capacidades tecnoló- (Pinzón, 1998).
gicas en función de la innovación.
Las capacidades mencionadas son: Así, en una primera fase, los es-
adquisición, uso y generación de fuerzos principales de la relación
tecnología. Universidad-empresa deberían
estar dirigidos a ese logro de la
Debido a que muchos de los es- productividad, pero en un nivel
fuerzos de la Universidad y de las de intervención más alto, el cam-
empresas han estado enfocados a bio debería estar orientado a la
la resolución de problemas relacio- transformación estructural para la
nados con la productividad, la ca- innovación, para que esas empresas
pacidad tecnológica de uso es la que tradicionales puedan convertirse en
más se ha fortalecido, generando un empresas oferentes especializadas u
desequilibrio, en el que prevalecen las ventajas compa- otra de las categorías mencionadas pues tendrían mayo-
rativas sobre las competitivas, así como la innovación res ventajas competitivas.
gradual sobre las innovaciones radicales (Pinzón, 1998,
88
p. 3).
Los autores ingleses Martin Bell y Keith Pavitt plantean Reflexión final
que la acumulación tecnológica varía de acuerdo con la
naturaleza y el tamaño de las empresas. Respecto a la La pregunta que se puede hacer es: ¿cuáles ventajas
naturaleza de la empresa definen una taxonomía, cuyas comparativas y competitivas debemos desarrollar en las
categorías son: dependientes de proveedores, oferentes empresas de nuestra región? Encontramos grandes difi-
especializadas, intensivas en escala, intensivas en infor- cultades por superar en el nivel meta, desde la perspec-
mación y basadas en la ciencia. En cada una de ellas, los tiva de los valores, relaciones sociales, alta parcialidad
recursos para la acumulación tecnológica, su direccio- política y económica, y carencia de estabilidad social. Es
namiento estratégico en función de la innovación, los necesario reducir tensiones, especialmente en el nivel
canales de imitación o transferencia tecnológica y los meta, pues “la competitividad sistémica sin integración
métodos de protección de la propiedad intelectual son social es un esfuerzo inútil. Construir la competitividad
diferentes. Sus planteamientos son integradores, en la sistémica es entonces un proyecto de transformación so-
medida en que se forme un sistema de autoorganización cial que va más allá de la corrección de las condiciones
donde deben existir mecanismos de crecimiento para macroeconómicas del sistema” (Messner, 1994, p. 86).
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La propuesta es empezar a construir capacidades tecno- desarrollada la estructura en el nivel meta, se podrá em-
lógicas precompetitivas más relacionadas con los aspec- pezar a construir un sistema más relacionado con nues-
tos de desarrollo humano, enfocados en la comunica- tra idiosincrasia y, de allí, una tecnología endógena.
ción, los valores sociales, el desarrollo del capital social
en función del aprendizaje interactivo más centrado en Este camino recorrido durante los últimos años de
las ciencias sociales. investigación que dieron énfasis a metodologías de in-
vestigación documental, poco a poco ha dado el salto a
El acercamiento a la problemática de la competitividad unas tendencias centradas en investigaciones de acción
sistémica debe superar las consideraciones didácticas participativa, pues de esa manera se construirán relacio-
para convertirse en acciones tendientes a dinamizar las nes en el nivel meso, que son las que dinamizan todo el
relaciones del Sistema Nacional de Innovación. Una vez sistema.
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