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Nicole Christie Capítulo 19
Sinopsis Capítulo 20
Capítulo 1 Capítulo 21
Capítulo 2 Capítulo 22
Capítulo 3 Capítulo 23
Capítulo 4 Capítulo 24
Capítulo 5 Capítulo 25
Capítulo 6 Capítulo 26
Capítulo 7 Capítulo 27
Capítulo 8 Capítulo 28
Capítulo 9 Capítulo 29
Capítulo 10 Capítulo 30
Capítulo 11 Capítulo 31
Capítulo 12 Capítulo 32
Capítulo 13 Capítulo 33
Capítulo 14 Capítulo 34
Capítulo 15 Capítulo 35
Capítulo 16 Capítulo 36
Capítulo 17 Capítulo 37
Capítulo 18 Capítulo 38
Epílogo
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A
utora de Falling for the Ghost of You, Slow Burn, Celeb Crush
y See You Again.
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A
nderson "Andi" Kelly con veintiún años, maldice el día en que se
vio envuelta en ayudar a planear la boda de su prima con su
infiel ex novio. Para salvar la cara, le dice a todo el mundo que
su novio es la mega estrella, Lucas Greyson —el actual actor más caliente
de Hollywood. En realidad, Luke es el jefe de Andi y un buen amigo— que
está de vacaciones fuera del país en este momento. Es la mentira perfecta;
¿qué podría salir mal?
Oh bien. No es mi problema.
—Él rompió su teléfono. Solo una de las muchas cosas que ha roto
desde ayer. —Ivan suspira y pasa una mano por su frente—. Tengo que ir
con Kelly y Jessica. Vamos a tener que hacer un montón de control de daños
en esto. Te lo digo Andi, amo a ese chico como si fuera mío... pero maldita
sea si no es responsable de todas estas canas mi cabeza.
—¿Huh?
—¿Están Micah y Nate arriba con él? —le pregunto a Ivan, solo por algo
que decir.
Me deja entrar.
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¿C
ómo terminé siendo manejadora para un galardonado
actor ya bastante crecidito?
¿La desventaja? Bueno, hay algunas cosas de las que podría prescindir.
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Primero: las mujeres. Oh, las mujeres. Nunca lo dejan solo. Y siendo el
sano y joven galán que es, definitivamente disfruta la atención. No tendría
problema con esto si no fuera la que tiene que limpiar el rastro de corazones
rotos tras él. Para ser justa, Luke advierte a todas las chicas con las que sale
que no está buscando una relación. Pero creo que la mayoría de las chicas
lo que escuchan es “Cambia mi opinión”. Soy la que tiene que ponerlas en
su lugar, y eso requiere un acercamiento muy delicado porque la mayoría
de sus conquistas son las celebridades mismas. Sus egos son frágiles y
gigantescos. Ocasionalmente, he tenido que jugar a un patético amor de
la infancia o mamá soltera de su hijo, suplicando a la otra mujer que
retroceda de mi hombre. Eso es realmente divertido. Una vez, le dije a una
perra estrella de pop que Luke me había dado un caso de rododendros.
Solo para ver qué pasaría. Se puso como loca, y ahí mismo tuvo a su
asistente personal programándole una cita para una prueba de ETS. Ahí es
donde el rumor de que Lucas Greyson había contraído una rara forma
tropical de enfermedad venérea surgió. Nunca le dije a él que se originó
conmigo.
Esa fue la última gota, por cierto. Había estado agradeciendo a los
estrellas de la suerte que hubiera sobrevivido, hasta que vi las luces
intermitentes de la policía de Los Ángeles. Entonces deseé la muerte,
específicamente de Luke. Fuimos detenidos, provocando que me perdiera
mi examen de estadística por tres horas. No hay esperanza para
recuperarse. Ahí es donde lo perdí.
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Tenía el tipo de apagón de rabia que empieza con una neblina roja
delante de tus ojos y termina con sangre, y una desorientada, aunque muy
satisfecha, sensación al final. Traté de renunciar; Luke no me dejó. En el
esfuerzo de compromiso, accedió a bajar el tono en una pequeña parte.
Acordé patear su culo cada vez que fuera un imbécil fuera de control.
—Lo mismo digo —espeto, irritada de que me veo peor que él. Y me
duché recientemente. ¿No? Me acerco a él y sostengo mi mano
exigentemente.
Luke arquea una ceja hacia mí, levantando una botella fuera de mi
alcance.
—No exageres —digo con una risa falsa—. Te advertí que lo haría, y lo
vomitaste antes de que pudiera hacer efecto. No hubo daño. No es mi
culpa que pensaras que estaba fingiendo.
—Pensé que podías permitirte las cosas buenas —jadeo, con lágrimas
brotando de mis ojos.
Tomo otra botella del bar y la arrojo a la pared. Hace un ruido muy
satisfactorio mientras rebota sin causar daño, y salta sobre la gruesa
alfombra. Faltaba más.
—Ni lo intentes.
—Touché.
—Demonios, ¡no!
Me mira.
—Que Nate te prepare —le digo a Luke con otro bostezo—. Tiene
legiones de seguidores.
Me arden los ojos. Solo los cerraré por un momento. Entonces haré…
Abro los ojos para encontrar a Luke de pie sobre mí, una sonrisa
divertida en su hermoso rostro. Gimo y lentamente me siento, mis
articulaciones crujiendo mientras me estiro.
—Voy a tomar una ducha. Si estás tan cansada, toma una siesta en mi
cama. Después de que despiertes, podemos buscar algo para comer.
¿Suena bien? ¿Andi?
No hay desastre, gracias a Dios. Pero miro esa cama de tamaño King
en absoluta decadencia. Las mantas estaban dadas vuelta, y las ostentosas
sábanas blancas me llaman. Tengo que ver si el colchón es tan cómodo
como parece. Solo voy a sentarme en él por unos segundos porque me
muero por saberlo.
No puedo creer que haya pasado. La última vez que dormí con alguien
más en la misma cama fue hace dos años, con Bran, mi ex traidor. Y nunca
he sido cariñosa. De hecho, me han dicho que pateo y golpeo mientras
duermo. Nunca lo creí hasta que Bran instaló una cámara, y apuntó a
nuestra cama para que me atrapara en el acto. En el video, puedo verme
empujándolo y presionándolo, acostada de lado para que pueda patearlo
completamente fuera de la cama. Eso explicaba los nuevos moretones que
siempre tenía en la mañana.
Oh, bien. Encuentro una botella de agua y algunas aspirinas y las dejo
en la mesa de noche para Luke, por si acaso. Agarro mi mochila de la sala
de estar y la llevo al baño conmigo. Una larga ducha caliente suena justo
como la cosa que necesito para aclarar mi confusa cabeza.
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E
stoy de buen humor. Acabo de hacer mi último final hoy, y estoy
bastante segura que lo clavé. Ahora estoy en mi camino a casa
y tengo planes serios sobre devorar todo el contenido de la
enorme cesta de alimentos que Luke y Nate me enviaron como felicitación.
Está llena de mis bocadillos favoritos, y los comeré todos mientras veo copias
de películas que aún no han sido lanzadas. Otro beneficio de trabajar para
una celebridad.
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Persona que al ser herida sangra mucho.
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Le estoy haciendo un favor, podría arruinar su carrera solo abriendo la boca.
No soy la persona más amable. Por lo tanto, el renacimiento de…
Es Bran, mi ex novio.
—¿Qué quieres?
—Lo siento —se disculpa de nuevo, con las mejillas encendidas—. ¿Es...
puedo entrar? Realmente necesito hablar contigo.
Siento que piensa que soy patética porque no tener muebles equivale
a no tener vida. De repente, no puedo soportar que él esté en mi
apartamento, juzgándome.
Puedo decir que Bran nota mi desliz pero finge no hacerlo—. Caramelo
helado, como siempre —dice con una suave sonrisa. Luego hurga en los
bolsillos de los pantalones cortos para buscar algo—. Tengo dinero en
efectivo, en algún lugar.
—Uh, Susan me dijo. Espero que esté bien. ¿Cómo has estado?
—Sí. Pensarías que habría aprendido para ahora pero no soy bueno en
eso…
—Andi. —Bran intenta mirarme a los ojos, pero falla—. Antes de que te
diga lo que he venido a decirte, solo quiero decirte lo mucho que lo siento
por todo. Nunca conseguí disculparme. Megan y yo, todavía nos sentimos
mal por ello. ¿Esa vez que nos atrapaste? Esa fue la primera vez que
estuvimos juntos, lo juro. Quiero decir, tuvimos sentimientos el uno por el otro
por un tiempo... pero esa fue la primera vez que hicimos algo al respecto.
Me pateo mentalmente.
—Está bien, lo que sea. Eso fue dos años atrás, y definitivamente he
seguido adelante. ¿De qué querías hablarme?
apoyadas junto a Bran, y las tiro a unos metros. Ahora puedo irme.
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Estoy casi en mi auto cuando me detengo de a poco a regañadientes.
Arrastro mis pies hacia Bran, quien todavía está allí sentado con una mirada
de conmoción en su estúpido rostro. Me obligo a recuperar sus muletas y
devolverlas a su lugar previo. Y aunque mi culo y la maceta de ladrillos se
sienten como imanes repulsivos, retomo mi asiento.
—Ally. —Asiente para confirmar—. Sí, todavía son mejores amigas. Pero
ambas se van con sus novios a Europa el sábado. Se irán por todo el verano.
—Bien. Ayudaré.
—Está bien. Entonces, ¿cuándo crees que podrías ir a Sea Wind? Allí es
donde la haremos.
—Síp —lo interrumpo, enojada—. Mira, él está muy ocupado. Está fuera
del país en este momento, así que dudo que será capaz de llegar para tu
estúpida boda.
—Oh, sí… no, lo entiendo totalmente. Pero si hay alguna forma… sería
genial tenerlo allí. ¡Puede ser mi padrino!
—Dije adiós.
Así que tengo que jugar a ser agradable con todos. Se lo debo.
Oh, y aún tengo que decirle a Luke que no voy a poder ir a Lemage.
Me pregunto si lo deducirá de mi salario. Esa sería la guinda del pastel de
mierda.
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—… y
cama.
Entonces dije: “Prendieron fuego a mi
mundo; ahora voy a prender fuego al
suyo”. Entonces dejé caer una cerilla en la
—No lo hiciste.
—Lo hice.
—Lo siento, Andi. —La voz de Luke también baja—. Oye, si hay algo que
necesites, no dudes en pedirlo, ¿está bien? Sabes que haría cualquier cosa
por ti.
—Gracias.
Me rio.
—Sea Wind. Y gracias, pero no. Me voy a quedar con mi abuela Ellen.
—¿Esa es la que es, como, treinta años más joven que tu abuelo?
—¿Sí? Genial. Tal vez tu pálido culo recibirá un bronceado este verano
después de todo. —Luke ríe entre dientes.
—Nah, no les gusta mi sabor. Tan pronto como la boda haya terminado,
vas a volar, ¿sí? Guardaré el nado con el tiburón para cuando estés aquí.
Ahora que pienso en ello, prender fuego a la cama fue algo bastante
extreme de hacer. Me gustaría decir que estaba enloquecida por el dolor,
pero… estaba pensando bastante claramente en ese momento. Agarré el
bidón de gasolina que Bran mantenía en el patio y una cajetilla de cerillas;
luego volví al dormitorio que compartía con él y vertí la gasolina sobre toda
la cama mientras un Bran desnudo y una Megan desnuda me gritaban
tonterías, como: “¡¿Qué estás haciendo?!”, y “¡Detente, por favor!”. Luego
dije lo que dije —qué línea tan tonta, no sé en qué estaba pensando— y
dejé caer la cerilla encendida. Y puf.
Ja ja.
—Oh, sí, bueno… eso sería… horrible. Realmente tengo que volver a la
oficina. Tengo un paciente después del almuerzo.
donde viven mi tía y mi tío. Voy a dar una vuelta por la casa. Si ve el auto de
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Bran estacionado allí, voy a dar la vuelta e ir directo a casa de Ellen. No
puedo lidiar con esos chicos después de un viaje tan largo.
Talon corre hacia mi auto antes de que pueda salir, una gran sonrisa
casi dividiendo su rostro en dos. Es un niño adorable, pequeño para su edad,
con pálido cabello rubio y los rasgos delicados de su madre. No le gusta ser
llamado lindo o bonito.
Veo los cambios tan pronto como entro a la casa. Bueno, nada ha
cambiado… aun así es diferente. Los muebles son los mismos y todo, pero el
lugar ya no es inmaculado. Está lejos de ser una pocilga, pero la tía Susan
siempre mantenía la sala de estar de la casa de manera perfecta. Siempre
estaban los pequeños toques especiales: los jarrones llenos de flores frescas
de su jardín, y los contenedores de cristal llenos de guijarros y flores secas
aromáticas; los contenidos cambiaban de acuerdo a la estación. Las fotos
exhibidas alrededor de la casa solían ser constantemente actualizadas. A
ella le encantaba… le encanta hacer retratos familiares.
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Ahora hay evidencia de que un niño vive aquí. Algunos de los juguetes
de Talon están desparramados en la sala de estar, y hay notables manchas
en la televisión y en la mesa frente al sofá. Observo las motas de polvo
reluciendo en el reguero de luz desparramándose a través de las ventanas.
Se siente polvoriento aquí. Polvoriento, y encerrado como una sala fúnebre.
Lo odio.
—¡Está bien!
Me giro hacia mi tía. Sus ojos están abiertos, cansados pero alerta.
»Y no dejo que Charlie haga nada más que cortar el césped allá atrás.
¿Recuerdas que una vez accidentalmente cortó todo el huerto?
—¿Cómo te sientes?
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—Mejor. ¿Puedes acercarme la mesa, Andi? Gracias. —Agarra los
pañuelos, moviendo su cánula para que pueda sonarse la nariz—. Hoy me
han drenado los pulmones y ahora puedo respirar mucho mejor.
—Uh, nada. —¿Puede oír mis pensamientos ahora? Eso sería un efecto
secundario impresionante del tratamiento experimental que se supone que
está tomando.
—No, está bien. Han pasado dos años después de todo, y estoy súper
emocionada por los dos. Definitivamente lo he superado.
—Ah, así que los rumores que he oído son ciertos. ¿Realmente estás
saliendo con alguien famoso?
—Síp, es una pena que esté fuera del país. Muy lejos. Creo que escucho
a Talon llamándome. Nos vemos luego, ¿de acuerdo?
Ellen revuelve una gran olla de algo hirviendo en la estufa. Podrían ser
calcetines.
—No puedo. Tengo que cubrir a Jimmy otra vez esta noche. Este es el
tercer día consecutivo en el que ha llamado. —Pone una mano en su amplia
cadera y suspira—. Tal vez tenga que despedir su trasero. ¿Qué tal eso, Andi?
¿Quieres un trabajo como mi nueva camarera?
—Es cierto.
No sé cómo me siento sobre esto, algo de esto. Así que pongo una
sonrisa y finjo que estoy bien con todo.
—Ahora veo por qué nadie come mis brownies —dice secamente.
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M
i prima, Megan, es del tipo de rostro fresco tan bello que no
necesita maquillaje o filtros para que parezca que acaba de
salir de un anuncio de cabello brillante y limpieza viviente. O
uno de esos comerciales con las chicas de piel impecable riendo y
sonriendo como si conocieran algún secreto de chicas bonitas. Alta,
delgada y rubia, con una gran estructura ósea y grandes ojos color avellana,
es la quintaesencia de toda la belleza americana.
Bran está al acecho por la puerta cuando me voy. Parece triste, o tal
vez melancólico es una palabra mejor. Me sonríe tentativamente.
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—Adiós, Andi. Supongo que te veré mañana.
Las cosas serán mejores en la mañana. Estaré más en control. Seré una
roca, un pilar de apoyo, y lo haré todo con la sonrisa falsa más brillante que
puedas imaginar. Yo puedo hacerlo. Ya verás. Todo estará mejor mañana.
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En algún momento de la noche, debe haber llovido. Me despierto con
el amanecer, húmeda y desorientada. Manteniendo mi manta húmeda
alrededor de mí, me tambaleo a la cocina ¿para...? No lo sé. En realidad
quería ir al baño.
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L
uke me destella la Número Siete —la Adorable Sonrisa Infantil— de
su arsenal personal de sonrisas letales.
Solo pongo mis ojos en blanco. Luke siempre está cubierto de raspones
y moretones. He aprendido a no preocuparme a menos que algo esté roto
o con contusión.
Lo miro, consternada.
Me siento desmayar.
—Oh, no.
Maldita sea.
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Las cejas de Luke se elevan ante eso.
—¿No…?
Me rio de nuevo.
Dejo caer mi cabeza hacia atrás para golpear contra la pared detrás
de mí.
Cruzo mis brazos y lo miro sin hablar. Tal vez captará la indirecta, y solo
se irá.
Sí, claro.
Le frunzo el ceño.
—Sea Wind.
Ahora Luke está molesto. Se quita la gorra y pasa una mano por su
cabello.
—Está bien, bueno… lo que sea. Oh, y todo el asunto sobre nosotros
estando juntos…
—¿Qué? —digo.
—¿Es por eso que nunca usas un traje de baño? —pregunta, como si se
lo hubiera preguntado muchas veces.
—Absolutamente no.
Luke pone su mejor mirada ardiente, la que hace que las chicas de
Internet se desmayen y humedezcan.
Luke se levanta para mirar por la ventana hacia la casita que está
ubicada en la esquina del patio. Mientras está distraído, paso mi mirada por
sus anchos hombros y su musculoso torso, vestido con su camiseta T&C azul
favorita. La que nunca logré sacar mi sangre. Sí, está en mi sangre, esa
pequeña mancha oxidada que se ve entre sus omóplatos. Secretamente
me encanta cuando lleva esa camiseta. Me recuerda ese día que me llevó
sobre sus hombros, medio inconsciente, todo el camino por la montaña. Fue
casi romántico. Bueno, no, en realidad no. No después de que vomité todo
por su espalda por el golpe en la cabeza.
—Ven aquí, Andi. Quiero enviarle nuestro primer par de selfies. Eso es
algo, ¿no?
—Oh, ¿Y Andi?
—¿Qué? —gruño.
Luke tira como un resorte la tanga negra que pensé que aún tenía junto
a mi ropa. La atrapo con mi rostro. ¡Hijo de pu—grr! La arranco de un tirón y
lo miro.
Me sonríe.
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o tengo ningún problema de autoestima baja. De hecho,
cuando era pequeña, la gente solía decirme lo hermosa que
era, y me lo creí. Les decía a todos mis amigos que tenían que
hacer lo que decía porque era más guapa que ellos, y que un día sería rica
y famosa, así que mejor que fueran amables conmigo. Mi madre finalmente
tuvo que sentarme y darme una charla sobre mi actitud. Ella dijo algo
acerca de lo bonito que es lo que hace lo bonito, y si estás podrido en el
interior, eventualmente se mostrará a través del exterior sin importar lo bonita
que eres. Le pregunté si eso era lo que le pasaba a la tía Rosa y a toda la
gente fea que estaba alrededor. Entonces ella me dijo que necesito
controlar mi ego o alguien vendrá un día y me daría una bofetada en el
rostro.
Ella sabía de qué estaba hablando. Mi madre fue Miss Idaho en su día.
He heredado su boca ancha, oscuro grueso cabello ondulado, y ojos
anchos tan oscuros que parecen dos círculos sólidos de obsidiana. Ojos de
demonio, solía decir mi madre con orgullo. Ella era un poco oscura. La piel
clara, los hoyuelos y el ceño de la frente, los recibí de mi padre. Me gustaría
tener su altura y metabolismo, pero lo que sea. Soy de estatura media, y mi
cuerpo definitivamente no es perfecto. No como Megan y su hendidura de
muslo. Llevaré un bikini, pero no quiero estar al lado de alguien como ella
mientras lo estoy haciendo.
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Supongo que podría empezar a hacer un esfuerzo con mi apariencia.
No me mataría empezar a usar maquillaje de nuevo. Me contoneo en mis
jeans y me pongo la camiseta negra, prometiendo ir de compras pronto.
Luke mira por encima del hombro cuando abro la puerta corredera de
cristal. El oro en sus ojos domina, haciendo brillar sus brillantes ojos. Se ve tan
relajado como nunca lo he visto. El océano parece tener ese efecto sobre
él. Una vez me dijo que la playa era el único lugar donde él puede respirar
profundamente, y no sentir que está siendo ahogado por una correa.
Ellen se ríe como una colegiala atormentada por las bromas de Luke.
Eso es otra cosa sobre ser famoso. Todos ellos deben pensar que son las
personas más ingeniosas de la tierra porque todos se ríen de sus bromas y se
cuelga de cada una de sus palabras. Un día, voy a desafiar a Luke a que
recite los nombres de las enfermedades incurables a sus admiradoras, y
apuesto a que estarán completamente cautivadas.
Frunzo el ceño.
besarnos.
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—¡Oh, Lucas! —exclama Ellen de repente—. ¿Has desayunado ya? Mi
amiga Maria tiene un pequeño café justo en la bahía. Ella hace el mejor
pastel de crema de chocolate que puedas imaginar.
—Sí, claro. —Ella bufa, pero todo su rostro está sonriendo. Luego me
mira con los ojos entrecerrados—. ¿Estás segura de que quieres dejarlo solo
conmigo, Andi? Puedo robártelo.
Me río, ¡pero ella está hablando en serio! Corre de vuelta a la casa, sin
siquiera mirarme. Luke me da una mirada engreída.
—Oh, no estés celosa. —Me sonríe—. Sabes que eres la única para mí,
cariño.
—Uf —digo claramente—. Tengo que irme. Los veo más tarde, supongo.
—Bueno, tú aún irás con ella cuando vaya a conseguir uno —dice con
firmeza tía Susan—. Este es tu matrimonio, cariño. No tengas miedo de
decirle a la gente lo que tú quieres. Andi, ¿crees que puedes llevarla con
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Barb mañana en la mañana? Barb quería saber si va a tener que hacer
algunas alteraciones al vestido. ¿Has ganado algo de peso ya, Megan?
—Sí, pero está todo en mis pechos —dice con una mueca. Porque su
trasero no podría ponerse gordo, o algo.
Hablando de Luke.
—¡Bueno, invítalo a cenar! —La tía Susan está casi tan emocionada
como Megan—. ¡Oh, Dios, sin embargo, la casa es un desastre! ¿Y qué
vamos a servir? Andi, ¿a él le gusta la crema de langosta? Bran podría
hacerla, ¿no es verdad, Bran?
Bran se vuelve primero hacia Megan, quien está de un rojo brillante por
la mortificación. Él mira hacia mí, sus ojos azul grisáceos adoloridos y
avergonzados.
sentir como que ellas tocaron una parte de él en el acto. Y cuando digo que
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harán “cualquier cosa”, me estoy incluyendo. Nunca es no incómodo
cuando una chica de catorce años está batiendo sus pestañas hacia mí, y
ofreciendo favores sexuales en intercambio por conocer a Luke. Me siento
tan vieja cuando estoy echándoles un sermón sobre respetabilidad y auto-
valoración.
Luke está sentado en una de las cabinas, tomando una cerveza y una
hamburguesa. Lo reconozco por su gorra de los Yankees, pero cuando
levanta la mirada, me da una sacudida de sorpresa. Su nariz es diferente, un
poco más grande y ligeramente protuberante. Su barbilla es más gruesa, y
menos definida. Tiene un vago parecido a su estrella de cine, como un primo
menos afortunado. Todavía se ve lindo y sexy, pero LG no es lo primero que
viene a tu mente cuando lo ves por primera vez.
—Estuvo súper —digo con una brillante y falsa sonrisa—. Se nos espera
para cenar a las seis. ¿Eso funciona para ti?
—¿No quieres saltar de una montaña, o montar una ballena, o algo así?
Lo observo sospechosamente.
—¿No eres el mismo chico que trató de hacer esquí acuático con una
pierna rota?
—No soy tan resistente como solía ser. —Golpea ligeramente la mesa
delante de mí—. Oye, ¿adivina qué? Georgia, una de las amigas de Ellen,
es dueña de un gimnasio al otro lado de la calle. Me dio su llave de repuesto
y dijo que puedo usarlo en el momento que quiera mientras esté en la
ciudad.
—De ninguna manera —digo—. ¿Siquiera quiero saber que tuviste que
hacer para conseguir eso?
—Dile que me estoy sintiendo muy frágil en este momento. Puede que
necesite otro mes de descanso y relajación para recuperarme.
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Le envío un mensaje a Ivan con la respuesta de Luke, y casi antes de
tocar enviar, suena con otro mensaje de él.
—Dice que no olvides tu cena el jueves con Mark. Y que por favor harás
una sesión de fotos para JW el viernes de la próxima semana. Jura que
estarás libre de obligaciones por el resto de tus vacaciones después de esto.
Tengo que despertarlo una hora después, lo que es una pena porque
estaba durmiendo tan bien.
—Maldita sea, Andi —se queja, abriendo un ojo—. ¿Nunca has oído
hablar de dejar que los actores duerman?
Recupero mi mano.
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—Dios sabe que necesitas tu descanso de belleza. Pero tenemos que
irnos, o llegaremos tarde a cenar. —Luego agrego—: A menos, por supuesto,
que hayas cambiado de opinión acerca de ir.
Reviso mi teléfono.
—Cuatro y media.
—Lo haremos.
—¿Por qué no usas ese disfraz más a menudo? —le pregunto después
de que la familia pierde el alcance auditivo.
Oh. Bien, ¿por qué lo está usando entonces? Esta mañana parecía tan
emocionado. Los actores son tan extraños, y no permitas que nadie te
convenza de lo contrario. Tienen que ser al menos un poco disfuncionales
para hacer lo que hacen.
Solo me doy cuenta de que estoy mal vestida cuando veo a Luke en la
sala de estar. Lleva una camisa Oxford azul y pantalones caquis. Su cabello
rubio miel está realmente corto como para que tenga que preocuparse,
pero luce como si lo hubiera peinado de la misma manera que lo hace para
las entrevistas de televisión, en vez del tipo que se muestra desordenado
aquí y allá. Me doy cuenta de que aún no se ha afeitado, y la barba dos
tonos más oscura que su cabello cubre su mandíbula y alrededor de su
boca.
—¿Qué, ningún disfraz esta noche? —le digo, mientras bajo las
escaleras.
—Nah. Tu familia sabe quién soy realmente, así que ¿por qué
molestarse?
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Me pregunto si va a comentar sobre mi ropa casual, pero parece estar
demasiado ocupado mirando mis piernas desnudas para que le importe.
Quiero gritarle para que deje de mirar, pero, ¿y si trae a colación todas las
veces que me ha atrapado —digamos que— admirando su cuerpo?
—Dijiste que a tu tía le gustan las rosas, ¿verdad? —Luke suena un poco
ansioso cuando recoge la caja y la empuja hacia mí—. ¿Crees que le
gustarán?
Luke me sonríe.
Luke se pone tan nervioso en el viaje hacia allá que casi nos saco de la
carretera con irritación. Continúa moviendo sus largas piernas, pasando una
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mano por el cabello o tirando del cuello de su camisa. Si tuviera un rociador,
lo rociaría directamente en el rostro como hacía mi mamá cuando nuestro
viejo gato, Turtle, saltaba a la encimera de la cocina.
—Solo quiero dar una buena impresión —dice, mirando por la ventana
del pasajero—. Se supone que soy tu novio, ¿recuerdas?
Aguanto un bufido.
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an pronto como entramos en la casa, un Luke nervioso se
transforma de nuevo en su habitual estrella de cine encantador y
relajado. Él trabaja duro para relajar a mi familia. Solo uno de sus
muchos talentos. Luke tiene la capacidad de llevarse bien con alguien
cuando quiere. Creo que es por eso que tantas personas piensan que son
sus amigos cercanos, cuando en verdad, en realidad no lo conocen.
¿Qué es lo que también me hace saltar como una pulga? Luke tiene
su brazo en la parte trasera de mi asiento, y sigue jugando con mi cabello.
Sus dedos me rozan el cuello, y casi me alejo de él alarmada.
—Bueno, Luke, ¿dónde vives ahora? —pregunta la tía Susan. Ella está
sentada en el sillón reclinable que casi se traga su delgada complexión. Su
color es genial, sin embargo, y ella lleva una blusa brillante que se ve bien
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en ella. Sus ojos están centrados en Luke con un cálido interés—. ¿Tienes una
casa en L.A.?
—No, en realidad, estoy sin hogar —admite Luke con una risita. Se frota
la mejilla distraídamente—. He estado viajando tanto que nunca me molesté
en buscar nada permanente para vivir. Cuando estoy en Cali, me quedo
con un amigo que vive en Santa Bárbara. Me encanta allí, así que cuando
decida ir a casa, probablemente buscaré en esa zona.
Bran saca la cabeza de la cocina para anunciar que la cena está lista.
Megan y yo nos levantamos rápidamente para ayudarlo. Luke trata de
levantarse, también, pero le hago un gesto para que se quede sentado. Lo
veo mirar a Bran con una mirada hostil.
—Oh, Dios mío —balbucea ella, sus manos temblorosas mientras lleva
un plato de baguettes de masa fermentada a la mesa—. Es tan hermoso en
la vida real. ¡Sus ojos! Oh Dios mío. ¡Es tan... ni siquiera puedo! ¡Tienes mucha
suerte, Andi!
Los chicos han estado en ello por un tiempo ahora. Están jugando un
juego de carreras y no sé si es solo mi imaginación, o si Luke está siendo
especialmente competitivo contra Bran. Luke y Talon trabajan juntos para
sacar el auto de Bran de la carretera y golpear sus puños en triunfo. Bran
solo se ríe, ya que él es todo acerca de la diversión y no la competencia. Él
tampoco guarda rencores. Nunca tuvimos mucho en común.
Finalmente, casi a las once, Connie anuncia que tía Susan necesita
conseguir su trasero en la cama. Ella protesta débilmente, pero luego,
cuando todo el mundo se junta con ella, ella rio en acuerdo. Ella me insta a
mí y a Luke a que nos quedemos, pero rápidamente me niego.
—Fue un placer conocerte, Lucas —le dice tía Susan con una sonrisa
cansada—. ¡Y gracias de nuevo por las hermosas rosas! Espero que los
veamos por aquí mientras están en la ciudad.
El tío Charlie dice buenas noches y sigue a Talon arriba para asegurarse
de que se prepare para ir a la cama. Megan, un poco pálida, se excusa
también.
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Eso deja a Bran conmigo y Luke. Nos paramos torpemente en el
vestíbulo, haciendo la necesaria pequeña-charla-antes-de-irnos.
—¿Eh, creo que las nueve y media? ¿Está bien para ti?
—Está bien.
—Gracias de nuevo por hacer esto Andi. Significa mucho para mí.
—Si. Le gustaba. —Lo miro—. ¿Qué fue toda esa mierda de tocar y
apretujar con arrumacos?
—Si. Sin embargo, lo siento por todas las preguntas. Ellos en verdad
estaban emocionados de conocerte.
—No, está bien. —Luke se queda en silencio por unos momentos. Luego
dice—: Me gusta saber más de ti. En realidad no hablas mucho de ti misma.
Estoy confundida.
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—¿Eh?
Él suspira.
—Sé que la historia de mi vida está ahí fuera en la internet para que
todos la vean. Pero la mayoría de esta es basura. Aparte de ti y unos pocos,
nadie conoce al verdadero yo, no en verdad. Sabes que soy de un
abandonado parque de remolques en Cornfuck, Texas. Y que mi papá era
un loco imbécil, y que mi mamá me dejó cuando tenía diez. Sabes cosas
sobre mí de las que nunca le he dicho a nadie antes…
—Sexo, peligro, alcohol. —Los señalo con mis dedos—. ¿Cuándo fue la
última vez que hiciste alguna de esas cosas?
—Dos años.
—Tú quieres decir que ese tipo, Bran, ¿fue el último con el que estuviste?
—No.
—Yo, también. —Noto que me acabo de pasar una luz roja—. ¿Luke?
—¿Si?
—Tal vez el público no conoce todos tus sucios secretos, pero saben
que tu sonrisa es verdadera. Ellos saben que tu humildad y gratitud hacia tus
admiradoras son genuinas. Esa es toda una parte de quien eres en verdad,
y es por eso que te aman.
—A-ja.
Está bien, ese fue un discurso enternecedor para mí. Y ahora me siento
emocionalmente agotada. Ha sido una noche estresante.
No que yo lo note.
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Página
L
uke viene de su carrera matutina mientras Ellen y yo estamos
desayunando. Está sudoroso y sin camisa, y la pobre Ellen no
puede evitar mirarlo fijamente. Eso me molesta un poco. ¿Y si
realmente fuera mi novio? Tendría que darle una bofetada. En serio, está
actuando como un adolescente con las hormonas enloquecidas. Verla
observar esa reluciente gota de sudor corriendo por las definidas crestas de
los abdominales de Luke. Vergonzoso.
—Sí. —Se encoge de hombros hacia mí—. Puedo pasar más tiempo
contigo, y puedo ver hermosas chicas probándose vestidos. Suena como un
día divertido.
Ellen dice:
—¡Aww! —Mientras entrecierro mis ojos hacia él. ¡Quiere venir para
poder comerse con los ojos a Megan en su vestido de bodas! ¡Qué imbécil!
Ha visto a algunas de las mujeres más hermosas en el mundo desnudas, por
qué tiene que… grr. Si le coquetea, renunciaré. Espera, patearé su trasero
primero, y luego renunciaré.
—Lo que sea —le grito. Aparto mi plato, de repente sin hambre—. Pero
si no estás listo en veinte minutos, ¡me iré sin ti!
Ellen me mira con los ojos muy abiertos. Maldita sea, sigo olvidando que
se supone que quiero a Luke. Fuerzo una risa que suena desgarrada como
el infierno, incluso para mis propios oídos.
—Me daré prisa —me asegura Luke, con sus brillantes ojos arrugándose
con diversión.
Tan pronto como se ha ido, espero a que Ellen me regañe por ser tan
infame con mi novio. Per se da la vuelta hacia mí con el ceño fruncido.
104
Página
—¡Andi, rápido! —dice tranquilamente—. ¿Cuál era el nombre de la
película donde fue nominado como mejor actor? Fue basada en una
historia real. ¿Esa donde sus padres lo abandonaron en las calles de Hong
Kong, y se convirtió en un infame señor de la droga? Sigo queriendo
felicitarlo por ella, ¡pero no puedo recordar el nombre de la película!
—Eso es todo —está diciendo Ellen, chasqueando sus dedos—. Esa fue
una muy buena película. Muy conmovedora. Creo que la veré de nuevo.
—Claro.
—¡Andi! ¡Él era solo un niño en ella! —Ellen sacude su cabeza, y se pone
de pie para llevar los platos a la encimera. Empieza a llenar el fregadero con
agua jabonosa, mirándome por encima de su hombro y levantando su voz
para que pueda escucharla sobre el tintineo de los platos—. Recuerdo
comprar todos esos posters de películas de Lucas para Megan ese año. ¡La
chica estaba obsesionada! Apuesto a que estuvo encantada de conocerlo
anoche.
levanto y empiezo a limpiar la mesa. Tengo que guardar todas las sobras en
Página
bolsas Ziploc, o a Ellen le dará un ataque. Es extraña con sus sobras. Nada
se tira en su custodia, y debe ser guardado en bolsas Ziploc, porque las
bolsas Ziploc son regalos de Dios.
—Espero que te moleste, pero tú y Bran, nunca pensé que ustedes dos
fueran una buena pareja. Creo que estaban mucho mejor como amigos,
donde sus diferentes temperamentos se complementaban. Ahora, de
ninguna manera estoy excusando lo que sucedió. Es solo que… a veces las
cosas no salen bien. ¿Sabes?
—Auch.
Nota para mí misma: nunca pidas a Ellen un consejo. Solo porque sea
vieja no significa que sabe cualquier cosa. O que tiene algún tipo de sentido.
Está usando una camisa gris a cuadros con las mangas enrolladas hasta
los codos y pantalones cortos cargo. Está totalmente reconocible, desde sus
vívidos ojos esmeralda moteados de dorado hasta su galardonado trasero.
Lo ignoro.
108
Página
—La mamá de tu amiga, ¿la que tiene la verruga en la frente? No
tengo idea de donde vive.
Megan se gira hacia mí con una sonrisa. Sus ojos avella están iluminados
con el brillo de las lágrimas contenidas. Desaparece por el pasillo para
cambiarse.
—Oye, ¿estás bien? —pregunta Luke en voz baja. Sus ojos están llenos
de preocupación mientras examina mi rostro.
—Estoy bien —respondo—. Creo que podría ser alérgica a los gatos.
—Gracias…
Megan sale, vestida con su ropa normal. Nos despedimos y nos vamos
al auto. Agarro el volante como si fuera mi salvavidas, mientras discutía con
calma nuestras opciones para ir de compras. Sea Wind tiene dos centros
comerciales, y ambos son una mierda. Hay algunas boutiques en el centro
de la ciudad que podríamos probar, pero todas son extremadamente
costosas, y las opciones son un poco dudosas según recuerda Megan. Luke
quiere hacer una llamada telefónica y tener un vestido hecho
especialmente para mí por un amigo diseñador suyo. Eso no va a suceder.
una vez para preguntar dónde está Bran. Megan me dice que tiene una cita
Página
con el médico, y luego tiene que correr hacia Eugene para sacar algunas
cosas de la bodega. Siento una pequeña punzada de simpatía por él que
tiene que conducir con una pierna rota. No obstante, qué idiota. No sé por
qué no pide ayuda de sus amigos o familiares. Tiene un montón de ambos.
Tenemos que parar una vez más antes de que su estómago se calme.
Después, se recuesta en el asiento trasero para una siesta, probablemente
más por mortificación que por agotamiento. No le he preguntado nada
sobre el bebé. ¿Sabe lo que va a tener, o es demasiado pronto para
saberlo? En la preparatoria, solía decir que quería un niño para poder
nombrarlo Samuel Lucas, en honor a Luke y su personaje de Mi Alma para Ti.
Me pregunto si seguirá siendo así, y me pregunto si debería mencionarlo
delante de Luke para avergonzarla. Nah, solo le dará una excusa para
coquetear con ella.
Una vez que Megan está dormida, Luke deja caer el encanto y las
sonrisas. Supongo que no quiere desperdiciarlas en mí. Se queda quieto, y
puedo decir que algo está molestándolo por el ceño fruncido que tiene
entre sus cejas siempre que está meditando.
Me rio de eso.
—Síp, bueno…
—Andi tiene que irse ahora —anuncia Luke—. Te llamará más tarde.
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—¡Ah, amigo, no seas así! Ha pasado una eternidad desde que
escuché tu voz. ¡Háblame! Te extraño hombre. Echo de menos tu gran
cuenta bancaria.
—Adiós, Nate.
—¡Lo digo en serio! ¿Oh, y Andi? Mantén las piernas cruzadas por todo
el tiempo que tú…
—¿De verdad? —exclama—. ¿Es tu novia? ¡Oh, Dios mío! ¡La novia de
Lucas está embarazada!
—Oh, no —murmuro.
—¿Por qué piensan esas personas que Megan está teniendo mi bebé?
—me pregunta Luke mientras estamos en un cuarto de almacenamiento.
—Uhm.
Me muerdo el labio.
Luke se quita la gorra, se pasa las manos por el cabello y luego apoya
las manos detrás de la cabeza. Exhala suavemente.
—La gente va a pensar que soy tu novia —dice ella en tono de shock.
—¡Oh no! No es culpa tuya —se apresura a decir Megan. Sus ojos se
ensanchan con sinceridad—. Deberías poder ir a donde quieras.
—¿Está todavía Lucas Greyson ahí? —pregunta una chica con unos
frenillos rosados, agarrando el teléfono en su pecho.
—No, se escapó por una entrada lateral hace unos minutos —digo
como si estuviera revelando un secreto jugoso. Señalo vagamente el
edificio—. Creo que se está escondiendo en la tienda de relojes de al lado.
—¡Oh, Dios mío! —grito en su rostro—. ¡Lo acabo de ver entrar en esa
tienda!
—¡Oh, Dios mío! —susurra—. ¡Katie, Shannon! ¡Él está por allá!
Corro de regreso dentro de la tienda, agarro a los dos, y los arrastro por
la entrada trasera. Hay unas pocas personas que todavía se mueven afuera.
Se sienten súper emocionados cuando ven a Luke, pero sigo remolcando
con él. Él las saluda, y luego pone un dedo en sus labios en un gesto
conspirativo. Sus admiradoras lo compran.
Qué día improductivo. Una vez que estamos a salvo del estaciona-
miento, Luke se endereza, apoyando sus manos en los lados de mi asiento.
seguridad?
Página
Me rio, tratando de imaginarme ordenando a un Micah con ojos de
tiburón y terriblemente eficiente.
—Sí, no gracias.
—Sí, es una locura, ¿eh? —Luke se inclina hacia adelante entre nuestros
asientos, frotándose la mandíbula—. Cuando me encuentro con un
admirador, nunca sé si quieren abrazarme o matarme y comerme.
—¿Quieres averiguarlo?
—¿Por qué? —digo sin expresión—. Oh. Cierto. ¡Sí, odio a esas perras!
¿Qué es esto? ¿Es tiempo de unión? ¿Se supone que debemos renovar
las relaciones separadas sintiendo lástima sobre las inseguridades
compartidas? Le doy una sonrisa sombría.
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Página
—¡Aww! —digo con falsa simpatía—. ¿Estás preocupada de que algún
día vuelvas a casa para encontrar a Bran teniendo convulsiones desnudo
sobre otra chica?
—Lo siento.
La voz de Megan sale suave y forzada. Gira la cabeza para mirar por
la ventana.
»Nunca debería haberte pedido que hicieras esto. Sabía que era una
mala idea —la escucho murmurar.
—¿Por qué crees, Andi? —Megan vuelve la cabeza para mirarme a los
ojos—. Lo hice por mi mamá. Y por Bran. ¡Si dependiera de mí, ni siquiera te
hubiera invitado! Eres tan…
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Página
L
uke llama a una chica llamada Sherry de su larga lista de
contactos, y él me pone al teléfono con ella. Me hace preguntas
personales sobre mis medidas y la boda de Megan. Le doy la
información antes de darme cuenta de lo que estoy haciendo. Agarra su
teléfono antes de que pueda decirle que lo olvide.
Los grandes ojos azules de Talon están llenos de rabia confusa mientras
me mira.
Talon me está mirando, esperando que le haga sentir mejor. Porque eso
es lo que se supone que hacen los adultos, ¿verdad? ¿Qué debo hacer? Me
pregunto cuánto dinero tengo. Sé que el dinero me haría sentir mejor en una
situación como esta, pero no todo el mundo es tan fácil de complacer.
Talon emite un extraño sonido que no para hasta que casi se estrella
contra Lucas saliendo por la puerta principal.
—¿Lo estoy? —Luke lo mira con una expresión divertida. Me mira con
las cejas levantadas. Me encojo de hombros.
Talon comienza a gritar de nuevo, más suave esta vez ya que está en
la casa. Luke lo mira y luego cierra la puerta tras él. Su zancada de piernas
largas lo lleva hasta mí demasiado pronto.
»¿De qué iba eso? —pregunta Luke, metiendo las manos en los bolsillos
delanteros de sus cargos y mirándome con los ojos entornados.
—El sábado por la mañana. Jessica quiere que vayas a unos pocos
eventos promocionales mientras estás en la ciudad.
—Pobre bebé —fuerzo una sonrisa simpática en mis labios—. ¿Por qué
no encuentras una buena supermodelo, o dos, para engancharte mientras
estás allí? Eso siempre es divertido, ¿verdad?
—Dije que estoy cansado de tener sexo con chicas que realmente no
conozco, o particularmente me gustan. Se hace viejo, ¿sabes? —Luke se
encuentra con mis ojos incrédulos con una triste sonrisa. La emoción se ha
ido.
—Yo…
—-Bueno. Pero dijiste que no has estado con nadie en dos semanas, así
que...
—¡No! Aún serías tú: Lucas Greyson, el actor más demandado del
mundo en este momento.
Puedo decir que a Luke no le gusta lo que estoy diciendo. Tiene esa
línea de ceño fruncido entre sus cejas y se queda en silencio cuando me
apago en medio de una frase... porque acabo de renunciar a intentar que
tenga sentido.
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El resto del viaje pasa pacíficamente. En secreto, enciendo la radio en
una estación de música clásica, con la esperanza de que apacigüe a Luke
hasta que se duerma durante el resto del viaje. Pero cada vez que lo miro,
todavía está despierto. Simplemente no me habla. Estoy bien con eso.
Se endereza y se aleja.
Actores.
—Mira, no sé qué pasó entre ustedes chicas hoy, pero Megan vino a
casa en verdad molesta por algo. Ha hablado acerca de tenerte
reemplazado como su dama de honor.
—¿En serio? —digo animada. Volviendo a regar las flores con una
canción en mi corazón.
Así que supongo que él ha salvado mi trasero unas pocas veces a través
de los años. No me mataría devolver el favor, ¿cierto? Bueno, eso podría
matarlo.
nombres de Megan y Bran grabados en ellas. Si tía Susan fuera su viejo yo,
Página
esta sería una línea de ensamblaje eficiente. Pero ella no lo es, así que esta
no lo es. Las chicas están sentadas extendidas alrededor de la mesa de
café, riéndose y divirtiéndose más que haciendo mucho. Me doy cuenta de
que conozco a tres de las otras cinco chicas, además de Megan. Son sus
primas por el lado de la tía Susan, Amy, Kori y ¿Brianna? Todas han crecido
hasta esa etapa torpe y desgarbada, y dos de ellas han descubierto el
maquillaje en una gran forma.
—Uhm. No.
Página
—Lo que sea, Andi. Está bien.
Maldita sea. ¿Por qué todos creen que puedo actuar tan bien? Pero
porque tía Susan está observándonos con una sonrisa feliz en su rostro, me
río como si Megan dijo algo divertido.
Por fortuna, ninguna de las fotos en línea tiene una clara imagen de su
rostro. O su cabello está en el camino, o está borrosa y volteándose lejos de
la cámara. Hay varias fotos donde Luke a propósito está escudándola con
su cuerpo. ¿No es eso agradable? Oh, mira, ahí estoy yo. Bueno, estoy
bastante segura que es mi oreja.
pero de acuerdo a las fotos que estoy mirando, al parecer encontró tiempo
para salir con Luke. No hay ninguna foto de ellos besándose, o nada. Solo
Página
docenas de imágenes de ellos dejando el mismo restaurante juntos, o
parados y hablando fuera de un bar. Hay una foto de un sonriente Luke con
su brazo alrededor de una sonriente Kat, y justo al lado de esta está una foto
de Luke y su misteriosa rubia. La mitad del rostro de Megan está cubierto por
su cabello, pero la parte que tú puedes ver está borroso. Ja, ja. De acuerdo
al blog de chismes que colocó las fotos lado a lado, LG rompió el corazón
de la pobre KVan al conseguir embarazar a la hermosa rubia con quien la
está engañando.
137
Página
C
omo una buena empleada, subo a la acera justo cuando Luke
sale por las puertas del aeropuerto. Parece que está de vuelta
a su antiguo yo, y los dos estamos dispuestos a ignorar cualquier
persistente tensión. Le pregunto qué sucedió con Frazier, y murmura algo
sobre que el chico es un imbécil para Kat. No parece querer hablar sobre
ello así que discutimos su cena de trabajo con Mark Silverstein en su lugar.
Luke dice que fue bien y probablemente hará la película. Suena bastante
emocionado ante la posibilidad de trabajar con el director, quien tiene
varias películas de acción taquilleras en su haber. Me pregunto cómo lo
hará con una de horror. Es un género un poco arriesgado, si me preguntas.
Me detengo a hablar con tía Susan antes de irme, y le juro que vigilaré
de cerca a los chicos, y me aseguraré de que se duchen y cepillen sus
dientes antes de ir a dormir. Por qué esto es tan importante para ella, no sé.
No me importaría que corrieran por ahí desnudos, siempre y cuando no lo
hicieran delante de mí. O cualquier otra persona, para el caso. Probable-
mente sea mejor que mantengan sus ropas puestas. Sé que yo lo haré.
Luke, para su crédito, no se la come con los ojos. Pero entonces las
chicas están constantemente levantando sus blusas para él, así que tal vez
solo no está tan impresionado. Si está ignorando los pezones de Megan, yo
también puedo. Murmuro un saludo para ella, y empiezo a poner los
perecederos la nevera colocada en la entrada.
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Página
—Ojalá pudiera ir con ustedes —dice melancólicamente Megan—. No
he acampado en mucho tiempo.
—Entonces vamos —la invita Luke en esa persuasiva voz suya—. Hay
mucho espacio. ¿Verdad, Andi?
Levanto la mirada con una sonrisa en la que puedes contar todos mis
dientes.
—Absolutamente.
—Sí, los cuatro tendremos que ir alguna vez —dice Luke, inclinándose
contra la parte trasera de la camioneta, a lado de donde estoy parada—.
Hay algunos lugares maravillosos en Joshua Tree que creo que te gustarían.
—¿Sabes qué nunca he visto en otra chica antes? Un par de ojos, tan
oscuros y brillantes como los tuyos.
Luke se ríe con esa profunda y gutural risa que me alcanza y cosquillea
en todas mis partes femeninas. Aclarando mi garganta, volteo mi espalda
hacia él para ocultar mi agitado rostro. Voy a recoger la nevera para
ponerla en la parte trasera de la camioneta, pero entonces siento las manos
de Luke cerrarse alrededor mi cintura. Me carga y me mueve a un lado
como si fuera una niñita en el camino. Le bufo, pero me ignora, los músculos
en sus brazos apenas teniendo que flexionarse mientras él levanta la nevera.
Yo podría haberlo hecho. No habría sido maravilloso, pero lo habría
manejado muy bien.
»¡Oh, Dios mío, juro que no estaba tratando de coquetear con él! Solo
141
—Está bien, lo que sea. Ehm, solo te dejo saber, él ni siquiera me miró ni
una vez. Eso es porque no sabía que mi… ya sabes.
mi cinturón de seguridad.
Página
—¿Estás bromeando? —Enciende la camioneta y sonríe hacia mí—.
Tendremos un muy buen tiempo.
Sé que no suena así, pero realmente estoy esperando esto con ansias.
Es un viaje de cuarenta y cinco minutos al campamento, y paso la mayor
parte de ellos enseñando a los chicos las canciones más desagradables que
puedo recordar de mis gloriosos días preadolescentes. De manera extraña,
Luke no reconoce ninguna de ellas. Sin embargo, está teniendo su propia
diversión. El perro de Dalton está acurrucado en su regazo, y se rehúsa a
moverse. Devo es un pug negro y gordo que parece un cojín con patas. Me
gustan la mayoría de los perros, pero no los pugs. Son esos ojos, creo, que
me asustan tan mal. Pienso en pugs como seres humanos que han sido
maldecidos en forma de perro. Siempre me parecen tan deprimidos, ¿y por
qué están siempre suspirando? Cuando Devo me mira con sus húmedos ojos
humanos, siento como si me rogara que lo devolviera a su forma bípeda
original. Gracias a Dios que eligió el regazo de Luke porque probablemente
lo habría tirado por una ventana si hubiera subido al mío.
voz alta). Los Señores ganan, sobre todo porque tuve la precaución de robar
Página
las varas de la otra tienda. Los tramposos prosperan. Pero no de verdad,
porque no hay premio por ser el primero. Los chicos me ayudan a descargar
las cosas más livianas de la camioneta mientras Luke corta en pedacitos la
leña para el fuego.
Sabía que Devo tenía algo contra mí. Entro en mi tienda para poner mi
bolsa, y encuentro al perro diabólico acurrucado en mi saco de dormir.
Mientras me mira fijamente con sus tristes ojos de pug, deliberadamente
deja un enorme desecho humeante justo donde está en cuclillas.
los tres rostros de cachorrito más eficaces que he visto. Pero permanezco
Página
firme. Con todos los adolescentes allí, es probable que la presencia de Luke
provoque otra estampida. Le señalo esto, y de mala gana él está de
acuerdo. No estoy segura de por qué todavía no se ha dado cuenta que
tiene que tomar precauciones de donde quiera que va; ha estado en el
centro de la atención pública durante años. Los chicos parecen bastante
desaminados por eso, hasta que señalo que tenemos a Devo con nosotros
y que no podemos dejarlo en la camioneta caliente.
—Me ocupé de todo eso en línea —les digo—. Pero dejé los periódicos
en el campamento.
divulgar sus secretos. Sus gritos dañan mi cabeza, y me muevo hacia la popa
Página
del bote. Me inclino para mirar en el lago turbio verdoso, y mis gafas de sol
resbalan del cuello de mi camiseta donde las tenía enganchadas. Aterrizan
en el agua con un ligero plop. Que estúpida.
—Tú —gruño.
Nadie cree que el perro me empujó. Paso el resto del viaje acurrucada
en una bola apestosa lejos de todos los demás. Siento que esto es un
presagio, y peores cosas vendrán.
Maldita sea.
147
Página
L
uke lleva a los chicos a pescar mientras yo me quedo en el
campamento para ducharme y encender el fuego. Llevan al
perro del demonio con ellos. Es casi como si no confiaran en mí.
Considero brevemente tener una noche con él. Sé que dije que nunca
lo haría, pero escúchame. Podría ser la manera más rápida y fácil de
deshacerse de la tensión entre nosotros. Puedo admitir que estoy algo
atraída hacia Luke. Pero desde el día en que comencé a trabajar para él,
ha estado fuera de mí. Nunca antes me dejé imaginar cómo sería salir de la
zona platónica con él. Últimamente no puedo dejar de pensar en ello.
Ugh. Jodido Luke por chupar mi pulgar así, presionando todos mis
botones, y haciendo sonar cada maldita alarma.
Todavía estoy en la valla sobre lo que debo hacer cuando Luke y los
chicos regresan. No me sorprende saber que atraparon un montón de
peces, pero decidieron soltar su captura porque Talon y Dalton detestan
comer pescado. Estoy seguro de que a Luke le hubiera gustado que le
informaran de ese pequeño detalle antes de pasar dos horas pescando lo
que pensaba que sería la cena de esta noche. No parece importarle, sin
embargo. Tal vez porque tengo hamburguesas, hot dogs, y una olla llena de
frijoles estilo rancho, listos y esperando por ellos.
—Decrépito a los veintitrés, eso es tan triste. ¿Alguna vez pasaste por un
campo de entrenamiento de diez días con Marines y no puedes mantenerte
al día con dos niños de nueve años?
Mis oídos inmediatamente pican. Rara vez habla de su padre que murió
de un ataque al corazón cuando Luke tenía diecisiete años. Sé que era un
loco de la supervivencia que solía vencer a su único hijo con cualquier cosa
útil en un esfuerzo por "endurecerlo". Luke nunca suena amargado o
traumatizado cuando el tema sale, sin embargo. Solo cuestión de hecho, y
a veces se ríe al contar cuentos de ser abusado. "Una vez mi padre me
golpeó tan fuerte en la cabeza con una lata de Spam que ni siquiera podía
recordar mi propio nombre cuando me desperté, ja, ja". Porque las lesiones
en la cabeza infligidas por tu propio padre son tan hilarantes.
—Tu madre fue una perra egoísta —digo en voz alta. Él se echa a reír
mientras rápidamente murmuro una disculpa.
—No, tienes razón. Ella era una perra egoísta —responde sin tono—. Era
una niña cuando me tuvo, ¿sabes? Y yo era solo un error borracho.
—Gracias, Tigre. —Luke sonríe hacia mí—. Siempre he querido ser “un
poco genial”.
Estira las largas piernas y apoya los brazos sobre las rodillas, mirando las
manos entrelazadas.
—¿Lo amaste?
No voy a tener sexo con él. Luke, quiero decir. Antes, miraba su rostro
perfecto frente a mí, y estaba tratando de imaginar besarle, y no pude
hacerlo. Me siento estúpida solo pensando en ello. Tengo la sensación de
que acabaríamos tocando la nariz, o riendo incontrolablemente. Sería
incómodo después de ese intento fallido, y las cosas solo irían cuesta abajo
desde allí.
Ahora me siento como una idiota por enloquecer sobre nada. Tal vez
no sea Luke el que tenga que acostarse con alguien. Quizás soy yo. Qué
pensamiento escalofriante.
—Está lloviendo.
—Gracias.
Enfrento a Luke una vez más. Mis ojos inmediatamente encuentran los
suyos en la oscuridad. Nunca se dio vuelta. Contengo la respiración. Su rostro
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—Lo sé. —El tono de Luke iguala al mío, y sus ojos viajan lentamente por
mi cuerpo.
Ahora se ríe.
Ah, ja. Piensa que va a ser así de fácil, ¿cierto? Bueno, no he pasado
dos años sin ningún contacto sexual sin aprender algunas cosas.
Quiero que sus labios se curven en esa sonrisa juguetona. Quiero que
haga algún tipo de broma sucia sobre nuestra situación. La forma en la que
me está mirando en este momento, como si estuviera hambriento, y yo fuera
una comida de cinco platos… me emociona, y me asusta demasiado. Me
siento impotente como para detener lo que sea que suceda a
continuación. No en una forma de violación. En absoluto. De hecho, su sola
proximidad es casi suficiente para enviarme hacia el borde. Y soy una chica
muy difícil de complacer… solo pregúntale a Bran. O, no lo hagas.
Probablemente, esa sería demasiada información.
—Detente.
Luke arrastra sus ojos de vuelta a mi rostro. Sus labios están a centímetros
de los míos.
—¿Por qué?
—Solo… no lo hagas.
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Página
Se mueve de modo que su mano esté extendida en mi vientre desnudo.
Cada músculo en lo profundo de mí es como un gato en un techo de
hojalata caliente bajo su toque.
La cosa es que… quiero hacerlo. Más que nada que haya querido en
un largo tiempo. Y siempre he sido horrible en negarme algo…
especialmente cuando sé cuán malo es para mí.
es.
Página
—¿Por qué? —pregunta con voz ronca, esa línea entre sus cejas
apareciendo—. ¿A qué le tienes tanto miedo, Andi?
Sacudo la cabeza.
—¿Qué quieres?
—Algo así.
Página
Ambos nos callamos. Estoy allí acostada con mis ojos bien abiertos, con
miedo de moverme. Con un suspiro que siento más que escuchar, Luke me
acomoda en su pecho. Agarra mi mano y la coloca sobre su palpitante
corazón.
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Página
M
e despierto para encontrarme todavía en los brazos de Luke,
nuestras piernas enredadas. Creo que he mencionado antes
que no soy del tipo de acurrucarse, pero una vez más estoy
equivocada. Por otra parte, la única persona con la que he dormido fue
Bran. Tal vez fue él quien me hizo no mimosa y violenta en el sueño. Mmm.
No importa.
—¿Qué hora es? —pregunta Luke con una voz áspera y rugosa que, a
regañadientes, debo admitir, me da agradables escalofríos a lo largo de mi
columna vertebral.
Luke tiene la brillante idea de llevar a los chicos a Sandy Peaks con
dune buggies. Tiene que entregar su licencia para el alquiler, así que por
supuesto los chicos detrás del mostrador saben quién es. Sin embargo, son
muy geniales. Piden un par de fotos con él, y Luke acepta con buen humor.
Incluso me quieren a mí y a los niños posando con ellos, pero demonios, no.
Luke pregunta si podrían mantener su presencia aquí en secreto, y ellos
alegremente están de acuerdo. En secreto pienso que las amenazas serían
más efectivas, pero qué sé yo.
Luke paga uno de los empleados para cuidar a Devo por nosotros.
Alquilamos dos dune buggies; Luke lleva a Dalton y Talon está conmigo. ¡Es
165
después de la cena, pero soy unánimemente derrotada. Así que aquí estoy,
Página
sentada en un tronco en la playa fría y ventosa. Los niños están corriendo a
través de las olas saltándolas con su compañero de piernas cortas. No, no
Luke, ja, ja. Él está sentado a mi lado, y estoy tratando furtivamente de usarlo
como un bloque de viento.
Ahora que somos solo los dos de nuevo, espero que se vuelva
incómodo. Y no estoy decepcionada. Sin embargo, nos esforzamos mucho
para pasar a través de ello, hablando de todo, desde su próximo horario de
rodaje (que yo conozco mejor que él) a cómo se conocieron mis padres.
—Lo siento mucho, Andi —dice con una voz ronca de culpa—. Yo no…
—Y-yo…
Mi corazón late tan fuerte que en realidad tengo que comprobar que
no estoy flotando sobre la cama. Parte de mí quiere morir por la
mortificación, pero una parte más grande nunca se ha sentido tan viva. ¡No
puedo creer lo que acaba de suceder! No puedo creer que incluso
borracho y medio dormido, tenía los movimientos para hacerme correrme
como un tren de carga. ¿Cómo demonios me siento por esto? ¿Debo
sentirme violada? No lo hago. De hecho, quiero recordar despertarme y
sentirme tan saciada por primera vez en mi vida, por el resto de mi vida.
—Ya sabes por qué. —Cruzo mis brazos sobre mi pecho, frunciendo el
ceño. No lo diré en voz alta.
—Lo que sea. Te perdono. No te demandaré por acoso sexual, así que
olvídalo.
—Por supuesto que no. —Dice. Luego me aparto antes de que pueda
ver que estoy mintiendo.
—Correcto. Oiga, eh, ¿Elijah? Estaba pensando que tal vez podríamos
salir alguna vez. Podríamos cenar, o ir a bailar…
El doctor Pawlak se aleja tan rápido, que casi pasa por encima de mis
pies en el proceso. Ni siquiera pude decirle que estaba bromeando. Estúpida
Andi.
Bueno, esto cambia todo. Tengo que salir del país ahora. Pero tengo
que decirle a Luke la verdad. Le enviaré un mensaje después de mudarme.
Solo la idea de admitir lo que hice me hace sentir sudorosa y claustrofóbica,
y como si pudiera tener un ataque cardíaco. Huye, huye, grita una voz en
mi cabeza. Sin embargo, cuando le pregunto a dónde, solo se repite.
Sí, claro.
Luke me lleva a través de una pesada puerta giratoria que resulta que
conduce a la cocina. ¿Por qué una iglesia necesita una cocina? Es de grado
comercial, con grandes fregaderos de acero inoxidable y una habitación
frigorífica. Afortunadamente, nadie está en ella en el momento. La cocina
no el refrigerador.
—¡Tonterías!
—Sé que lo que hice fue jodidamente horrible, ¡pero habla conmigo!
Golpéame, lánzame mierda, envenéname, pero no huyas de mí, Andi. No
puedo manejar eso.
¿No es eso lo que todas las chicas sueñan con escuchar de un caliente
actor famoso? No debo ser como todas las chicas entonces, porque sus
palabras me hacen picar bajo la piel, y siento como si no pudiera respirar.
La verdad es que no quiero inhalar su familiar y cálido olor de verano porque
me ahogaré en él.
—No hay excusa, lo sé. Todavía no puedo creer que te hice eso.
—Tú y yo sabemos que eso no fue solo una cosa al azar. En algún nivel,
debí haber sabido lo que estaba haciendo. Yo…
178
Página
—No necesariamente —interrumpo desesperadamente—. Podrías
haber estado atrapado en un loco sueño que no significa nada.
¡Probablemente pensaste que era una de las muchas chicas con las que
dormiste!
Maldita sea. ¿Por qué no puede solo dejarlo ir? No puedo dejar que
continúe culpándose… ¿puedo?
Pff.
—Disculpa, ¿qué?
—¿Cómo se te ocurre?
179
Página
Le hago señas para que retroceda, lo que hace a regañadientes.
Ahora es mi turno de caminar de un lado a otro. Nerviosamente paso una
mano sobre mi desordenado moño.
—Así que, eh lo que pasó anoche podría haber sido por… mí.
—Bueno…
—Dime.
—¿Tú, qué?
—¿Tú… me tocaste?
—¡Te manoseé como una puta ciega en una fábrica de braille, ¿está
bien?! ¡Y luego empujé tu mano en mis pantalones, y la conduje por todo el
camino a la Ciudad Feliz!
—No, esperé casi dos años para que dejaras de extrañar a un imbécil
que folló a tu prima en tu cama.
Jadeo de nuevo.
—¿Estás segura de eso? Porque cada vez que dice salta tú dices cuán
alto.
—¡No salto por nadie! ¡No por Bran, y no por ti! Ya no. ¡Jodidamente
renuncio!
—¡Mírame!
Puedo decir por su tono de voz que está tratando de calmarse y ser
razonable. Pero no quiero ser razonable, maldita sea. ¡Quiero pelear!
—¡Vine aquí por ti! Quería estar ahí para ti mientras estas pasando este
difícil momento.
—Porque yo…
184
Página
¿No odias cuando alguien está a punto de soltar una confesión, pero
luego recuperan la cordura? Luke cierra fuertemente su boca, con la
mandíbula apretada con tanta fuerza que un músculo en su mejilla salta.
Mete sus manos en los bolsillos delanteros de sus jeans y camina unos pasos
lejos de mí, con su postura rígida.
—¡La verdad! —me burlo—. Por favor, eres actor. ¡Mientes para vivir!
Suenas como si estuvieras recitando un sensiblero discurso de uno de tus
guiones. Di algo feo así sé que lo dices en serio.
Luke se acerca a mí, asesinando con sus ojos. Recojo la bolsa de harina
y la sostengo delante de mí como un escudo. A veces tienes que tomar
comodidad de donde puedas encontrarla.
—¿Qué demonios quieres que te diga, Andi? ¿Qué tengo que pensar
sobre mis impuestos solo para que no me duela tanto cuando estoy cerca
de ti? —Me mira intimidándome con su tamaño y su ira—. ¿Qué me entierro
en otras chicas porque estoy tratando de olvidar a la que no puedo tener?
¿Qué pienso en ti cuando estoy follando?
—Tú lo harás, cuenta con ello. —Una dura sonrisa toca su boca mientras
apoya ambas palmas de sus manos contra la nevera por encima de mi
cabeza y muy lentamente se inclina como si estuviera haciendo una flexión
de brazos vertical.
»Te daré tiempo para adaptarte a la idea de nosotros —dice Luke, con
sus ojos concentrados en mi boca—. Luego terminaremos con esta tontería,
Andi. No te dejaré huir nuevamente de mí.
Ellen tiene una cita para jugar bingo con su nuevo novio. No me invita
a pesar de mis ojos de perrito. Supongo que recuerda cómo me pongo
cuando juego cualquier tipo de juego con un premio. La misma razón por la
que fui echada de los equipos de baloncesto, atletismo y debate durante
mis años formativos.
Esta chica justo aquí. ¿Pero qué voy a hacer, cerrar de golpe la puerta
en sus rostros? Porque eso no funciona, Bran sigue tocando y tocando.
Así que es por eso que estoy en la cocina en este momento, haciendo
palomitas de maíz. Entiendo lo que Brant está tratando de hacer, pero
honestamente me desconcierta lo despistado que es. Cuando éramos
niños, pensaba que era una de sus cualidades más entrañables; después
cuando salimos, a veces quería patearlo repetidamente por ello.
—Pon lo que demonios quieras en ellas —le digo a Bran—. Iré al baño.
Realmente trata de seguirme hasta que lo miro para que se quede ahí.
A veces no conozco a este chico.
Mi Alma para Ti está basada en una serie de libros con éxito en ventas
sobre un adolescente llamado Sam Langelier que descubre que está
creciendo un demonio dentro de él que lentamente se está comiendo su
alma. Tiene que decidir si quiere sucumbir a la bestia, y unirse a sus
compañeros incubadoras de demonios para lanzar el apocalipsis, o si quiere
tratar de salvar lo que queda de su alma, y unirse a la chica que ama en la
lucha contra el mal. Es más sangre y sexo de lo que normalmente
encontrarías en algo comercializado para adolescentes, pero tal vez es por
eso que es tan enormemente popular. A los adolescentes les gusta la sangre
y el sexo. ¿O solo es a mí? Además, el reparto es hermoso y talentoso, y las
escenas de acción hacen palpitar el corazón.
Antes de conocer a Luke, podía ver sus películas una y otra vez, y no
solo porque Megan siempre quisiera hacerlo. Pero ahora que lo conozco, y
habiendo estado en algunos de los sets de películas y presenciado las
intrincadas labores detrás de cada escena, no sé. Tiendo a concentrarme
190
Hay una intensa escena sexual en este momento entre los personajes
de Luke y Kat. No puedo verla, pero no puedo dejar de verla. ¿Cuánto de sí
mismo pone en sus papeles? Sam Langelier es sorpresivamente tierno y
vacilante a pesar de la naturaleza brusca y peligrosa de su personaje. Luke
es… más agresivo. El dorado en sus ojos se vuelve fundido y brillante cuando
se excita. Estoy bastante segura de que está excitado en esta escena.
Probablemente porque Kat es tan hermosa, con su pálido cabello rubio y
grandes ojos azules luminosos. Recuerdo cómo Bran solía comentar que
Megan podría ser hermana de Kat. Pensé que lo decía para hacerla feliz
porque estaba tan obsesionada con Sam y Alexa. Ahora me pregunto si eso
no era su sigilosa forma de decirle que era hermosa. Imbécil.
—Hola.
—Es tan surreal ver las películas de Almal ahora que he conocido a
Lucas, y, como, tenido conversaciones reales con él. —Megan se ríe
incrédulamente, metiendo un mechón de cabello detrás de una oreja—. Es
exactamente cómo parece ser en todas sus entrevistas. Como, tan
centrado y divertido. ¡Todavía no puedo creer que ustedes estén juntos! Es
como un cuento de hadas, o algo, ¿eh?
—O algo.
—Lo siento por esta noche —dice suavemente—. Le dije a Bran que era
una mala idea, pero insistió. Solo está tratando de ayudar. Piensa que si
nosotros… pasamos más el rato y hacemos cosas que solíamos hacer
podemos volver a ser amigos. Pero eso no pasará, ¿verdad?
192
Página
Contengo un suspiro. Realmente no quiero hacer esto esta noche. Me
siento frente a ella en la mesa y me armo de valor para La Conversación.
Miro a Megan con expectación.
—Está bien. Ante todo, realmente siento lo que pasó. Nunca quise
hacerte daño. Solo…
—No tenía ceceo, era irlandés. —Pone sus ojos en blanco—. De todos
modos, ¿recuerdas que yo era un desastre? Bueno, Bran fue realmente el
que me ayudó a superarlo. Era tan dulce. Me escuchaba quejarme y llorar
193
por todo, y siempre sabía exactamente qué decir para animarme. Llegó el
Página
punto donde dejé de ver el rostro de Liam en mis pensamientos, y empecé
a ver el de Bran.
—Bueno, como sea, ese día Simone, Ally y yo íbamos a pasar el rato en
la casa de Jason. Bran estaba en casa, jugando videojuegos y esperando
que terminaras de trabajar. Por alguna razón, me encontré tratando de
convencer a Bran de venir con nosotras. Al principio no quiso, pero luego
Simone y Ally comenzaron a convencerlo también. Sabes que siempre han
pensado que Bran era lindo.
»Mentí y dije que tenía un dolor de cabeza así que Ally nos llevó de
vuelta al apartamento. Bran entró en la habitación de ustedes, y… sabía
que solo debería haber entrado en la mía. Pero no lo hice. Seguí a Bran y…
¡No lo sé! Ambos estábamos borrachos, y empezamos a confesar muchas
cosas el uno al otro, ¡y todos estos… sentimientos y emociones empezaron a
salir!
—Sí, lo sé. Lamento que mi trabajo me dejara salir temprano ese fatídico
día. Por cierto, ¿cómo estuvo? —Le alzo las cejas—. No me mires así; pareces
decidida a darme un resumen completo de tu pequeña historia de amor,
así que también podrías incluir la escena sexual. Ojalá que no sea tan
aburrida como todas las otras partes.
Megan se ruboriza.
—¿Todo es una broma para ti? —dice con enojo—. ¡No es que hubiera
esperado que pudieras entender, pero quería explicar mi versión de los
hechos!
—¡Porque nadie puede decirte nada, Andi! Todos tenemos que andar
de puntillas a tu alrededor porque no sabemos que te hará estallar. ¡Como
prenderle fuego a la cama! ¡¿Quién hace eso?! ¿No crees que fue un poco
—no lo sé— psicópata?
—Estás dañada, y todo el mundo deja que te salgas con la tuya por lo
que ocurrió con tus padres. Estoy harta de siempre tener que…
Para mi sorpresa, Megan entierra su rostro en sus brazos que están sobre
la mesa, y comienza a llorar. Un llanto completo, con jadeantes sollozos. No
sé qué hacer. Echo un vistazo sobre el sofá pero la cabeza de Bran ya no es
visible. Supongo que se acostó de lado, o se cayó por completo del sofá
dormido. Estúpido muñeco de trapo.
Megan me mira con extrañeza. Deja caer sus ojos y juega con el
guante de cocina que todavía sostiene.
—Aja
¡Finalmente!
Luke se va a enojar.
200
Página
H
oy es un día hermoso. Estoy sentada en un banco frente al
edificio médico donde Megan tiene su cita con su obstetra, y
mirando a la escultura montada enfrente del edificio. Estoy
tratando de averiguar qué es. Parece una vagina con una pequeña esfera
en medio de ella. Oh, tal vez sea una ostra. Qué inapropiado.
Megan y Bran esperan descubrir el sexo del bebé hoy. ¿Puedes creer
que me invitaron a mirar el ultrasonido? No pude incluso poner un pie en el
vestíbulo. ¿Qué pasa si accidentalmente veo algo que no puedo no ver?
—No te atrevas a venir aquí —le digo severamente—. Mira, todo lo que
hice fue renunciar, y todo el mundo está actuando como si hubiera
asesinado a alguien. Luke es un chico grande; se las puede arreglar sin mí.
—Sí claro. Tenemos el mejor trabajo del mundo: todos los beneficios de
la fama y la fortuna, y ninguna de las presiones —responde Nate con
naturalidad—. No, lo que pasó es exactamente lo que le advertí a Luke que
pasaría si te decía cómo se siente por ti. Te asustaste y lo alejaste.
Aprieto los dientes y aprieto mi teléfono con tanta fuerza que puedo oír
sus partes internas rechinando juntas.
—Lo que sea amiga. Luke está jodido, así que es mejor que te levantes
y hables con él antes de que haga algo estúpido.
¿Por qué pensé que era una buena idea hablar con ese imbécil? Ahora
estoy enojada. Y, mira, aquí viene la feliz pareja con las sonrisas de oreja a
oreja en sus rostros.
—¡Es una niña! —dice Megan felizmente, sus ojos brillando—. ¡Vamos a
tener una niña!
—¡Megan!
Los tres nos volvemos hacia la voz femenina. Pertenece a una chica
alta de cabello oscuro de nuestra edad. Ella se acerca a nosotros con una
falsa sonrisa brillante pegada en su rostro, y una gran carpeta negra en sus
brazos. Ella parece vagamente familiar, pero no puedo ubicarla.
—¿Y? —Luego se vuelve hacia mí con una ceja levantada—. Debes ser
203
una mejor persona que yo, Andi. ¿Apoyar a alguien que te traicionó así?
Página
Pero entonces Megan es realmente buena para hacer que la gente esté de
su lado.
Mis ojos se estrechan en irritación. Bien, recuerdo a esta perra. Ella era
la mayor rival de Megan en la preparatoria, siempre llegando en segundo
lugar. Ella fue responsable de los viciosos rumores difundidos sobre mi prima
en penúltimo año y la razón por la cual ella casi dejó las animadoras.
—Sip.
—Hola, Andi. —Su voz es extra rasposa y ronca, de la forma que se pone
cuando está súper borracho.
—Andi…
—No, solo porque juraste que yo era tu unicornio especial hace un par
de días no significa que me debas nada. —Me rio amargamente—. Me
alegro de que estuvieras lleno de mierda, ¿eh? O me sentiría muy estúpida
ahora mismo.
205
Página
—No estaba mintiendo —dice Luke a través de lo que suena como
dientes apretados—. Estaba borracho. Ni siquiera recuerdo cómo ocurrió...
—¿Sí? Aquí está la cosa sobre los borrachos. Ellos empiezan sabiendo
que van a hacer algo estúpido, entonces ellos beben para que puedan
culpar al alcohol. Jódete, Lucas... o mejor aún, fóllate a Kat otra vez. Gracias
por fingir que te importo una mierda.
Odio pasar el rato con parejas que todavía están en esa fase de luna
de miel. Tomemos por ejemplo a Ellen y a su novio, Earl. Ella lo invitó a cenar
tarde esta noche, y no parecen mantener las manos fuera del otro. O de la
206
—No queríamos preocuparte. Ella está bien ahora mismo, pero los
médicos quieren mantenerla durante la noche. ¿Puedes hacernos un favor?
¿Puedes recoger a Talon de aquí y llevarlo contigo y con Ellen por esta
noche? El pobre niño está hambriento y agotado.
Cuelgo con Bran y dejo que Ellen sepa lo que está pasando. Ella
inmediatamente salta para conseguir mantas y almohadas adicionales. No
sé si Earl estará aquí cuando vuelva, así que murmuro unas cuantas bromas
en su dirección antes de que salga corriendo por la puerta.
—Bueno, no técnicamente...
¿Qué puedo hacer? ¿Golpearla? No, ella tiene esa mirada en su ojo
de que ha visto cosas terribles y necesita a alguien para sacarlo. Mantengo
la boca cerrada y vuelvo al ascensor. Recibo un texto de Bran cuando entro
en el vestíbulo pero los encuentro a él y a Talon antes de que pueda leerlo.
Talon se ve rebelde. No quiere irse.
—Está bien. —Le doy el ramo a Bran—. Dale esto a ella, ¿de acuerdo?
Vamos, chico.
Voy en camino
Abro los ojos otra vez y me enderezo con sorpresa cuando veo lo que
Luke está sosteniendo delante de mí.
—Gracias, Luke.
—Cualquier cosa por ti. —Él espera unos segundos—. Andi, lo siento...
210
Página
—¿D
ónde quieres todo esto?
Lo sigo al garaje.
—Todos tienen sus manos ocupadas. ¿No ves cuánta comida trajo tu
mamá?
Bran se ríe mientras deja las bolsas de hielo en una gran nevera de
metal en la parte trasera del garaje.
Me rio de eso.
—Sí. Y corrió de vuelta aquí para conseguir un nuevo par. —De repente
me giro parar mirarlo—. ¿Cuánto tiempo has estado enamorado de ella?
—Sí, sí. —Lo rechazo con la mano. Supongo que debería estar ofendida
o dolida, pero no lo estoy. Siento que ahora puedo culpar a Bran de mi
horrible tratamiento hacia él—. Una parte de mí siempre lo supo. Eso es
probablemente por lo que podría haber parecido… abusiva a veces.
—Lo siento —dice miserablemente—. Sobre todo. Nunca quise que las
cosas pasaran de la manera en que lo hicieron, o que salieras lastimada en
el proceso. —Casi exactamente lo que Megan dijo. ¿Hay un manual de
infieles en alguna parte?
—Sí, tienes razón. —Lanza su largo flequillo fuera de sus ojos con una
voltereta de su cabeza—. Oye, ¿sabes quién viene hoy? ¡Mi tía abuela Ezzie!
Ahora verás que no estaba mintiendo sobre la cosa que hace con su ojo de
cristal.
Bran se detiene para revisar algo en la esquina del garaje. Miro por
encima de su hombro y veo una pequeña cuna con hermosos intrincados
diseños de floritura grabados en la madera.
—¿Quién es Susannah?
—Charlie y yo. Meg quiere pintar la cuna de rosa fuerte ahora que
sabemos que tendremos una niña.
—Podría ser lindo. —Me quedo ahí, mirando la cuna por un rato. No lo
miro cuando digo—: Serás un buen padre.
Es un hermoso día soleado. Los niños ríen y juegan, corriendo por los
rociadores del césped delantero. El delicioso olor de carne asada penetra
en el aire. Hay suficiente comida para alimentar a un ejército, lo que es
bueno porque hay una jodida tonelada de gente ahí. Incluso el abuelo Joe
y su esposa Lola están aquí desde Florida. Ellen trajo a Earl, y estaba
esperando un enfrentamiento entre los dos hombres, pero no hubo tal
suerte.
Las cosas siguen tensas entre Luke y yo. No hablamos sobre lo que pasó,
pero siempre está colgando en el aire entre nosotros. Es como si
estuviéramos en el ojo del huracán, con vientos salvajes y tensión girando
alrededor de nosotros. He estado durmiendo en la misma cama. Estúpido,
lo sé, pero no puedo decirle que no. Gracias a él, he descubierto mi deseo
sexual severamente reprimido, y resulta que es más caliente que un
adolescente viendo porno por primera vez. Es una completa tortura
acostarme junto a él. Hay veces cuando me quiero presionar contra él, y
dejar que se lleve ese doloroso vacío que me mantiene despierta por la
noche. Pero me obligo a imaginarlo con Kat, besándola y tocándola de la
manera en que quiero que me bese y me toque. Entonces me pongo tan
enojada que tengo que detenerme de sacarlo a patadas de la cama.
Tenía planes de reforzar mis técnicas de seducción, pero algo está mal.
Debo estar más borracha de lo que pensé. Mi cabeza está girando, y
empiezo a sentir como si estuviera en un cursi vídeo musical con luces
bonitas y brillo, y lluvia. Juro que escucho música cada vez que nuestras
miradas se encuentran y entrelazan. Luego los dos empezamos a sonreír,
como si desafiáramos al otro a apartar primero la mirada. Secretamente lo
veo interactuar con mi familia y amigos. Su facilidad y despreocupado
encanto tiene a todos cautivados y comiendo de su mano. Es tan natural
para él. ¿Cómo puede no darse cuenta de que no es por su fama que la
gente se enamora, es él?
Es difícil encontrar un buen lugar ya que está muy lleno. Parece que
todos en la ciudad vinieron para ver el espectáculo. Luke y yo nos decidimos
por un lugar cerca del agua. Extiende la manta que traje y nos sentamos.
Trato de ignorar a las chicas riéndose al instalarse a solo unos metros de
nosotros. Juro que si veo un flash viniendo de esa dirección, las enterraré en
la arena hasta sus flacos y pequeños cuellos.
Calientes dedos en mi mejilla giran mi cabeza así que estoy mirando los
ojos iluminados con colores de Luke. Atentamente inspecciona mi rostro.
—No iba a hacer esto, pero, maldita sea, eres demasiado jodidamente
hermosa, no puedo evitarlo.
—¿Qu…?
Sonríe en respuesta.
Cabrón.
221
Página
L
uke y yo estamos peleando. No, no por esa noche… o por el beso.
Parece pensar que me moriré de hambre sin su estúpido dinero,
aunque le he asegurado repetidamente que tengo más que
suficiente en el banco para vivir cómodamente hasta que encuentre otro
trabajo. Solo está enojado de que renunciara, y él no tiene control sobre lo
que hago de ahora en adelante. No es que alguna vez lo hiciera, pero
supongo que le gusta la ilusión.
—No hagas nada hasta que oigas de nosotros —le dice Luke a
Megan—. Vamos, Andi.
—Mi tocino.
—Ten fe, Tigre —responde Luke con la mayor confianza—. ¿Dónde está
el mejor lugar para tener una boda aquí?
—No puedo dar esa información —le está diciendo a Luke la mujer
impecablemente vestida, mientras asiente disimuladamente con la cabeza
hacia la tableta en su mano que tiene inclinada hacia él—. Pero si pudieras
descubrirlo por tu cuenta de alguna manera, no puedo evitar que te pongas
en contacto con ella directamente.
—Llamé a la novia que tenía una boda reservada para este sábado, y
la convencí de que nos diera su reserva.
Se estremece ligeramente.
Estamos allí por lo menos una hora y media mientras Amy habla
simultáneamente con la novia cuyo lugar estamos tomando, y rellenando el
papeleo. Le oigo mencionar que el señor Greyson va a manejar todos los
gastos de cancelación y los depósitos, y le doy una mirada de soslayo a
Luke. Ya tiene su tarjeta de crédito, y está ocupado enviando mensajes de
texto en su teléfono. Si mi blusa tuviera un cuello, estaría tirando de este con
inquietud.
—Sí, pero estás ahorrando por una razón. Vamos, Tigre, déjame hacer
esto. Sabes que el dinero no significa nada para mí.
—Pero lo significa para mí. Es por eso que tengo que hacer esto —le
digo firmemente, sacando mi tarjeta bancaria y entregándosela a Amy,
quien nos está escuchando discutir con extasiada fascinación.
—Es un vestido precioso, Andi —me dice Julia, una de las hermanas de
Susan, sentándose a mi lado—. Te ves increíble.
Ella me gesticula, así que lo hago de mala gana. Tengo que admitir que
el vestido es agradable. Sherry, la amiga de Luke, lo había entregado hace
unos días. Megan gritó cuando lo vio, bromeando que iba a lucir mejor que
ella en su propio día de boda.
Luke pasa sus cálidas manos arriba y abajo por mis brazos desnudos,
dejando escalofríos a su paso.
—Te ves increíble, Tigre —dice con una voz baja y caliente que también
causa varios trastornos neurológicos en mí.
—¿A dónde…?
—¡Andi! ¡Lucas!
230
Página
La voz desagradablemente alta de Talon nos encuentra en nuestro
escondite detrás de un cobertizo. Un segundo más tarde, viene patinando
alrededor de la esquina. Arruga la nariz cuando ve lo cerca que estamos.
Tengo toda la razón. De hecho, Megan hace que Luke pose con ella
en varias fotos. No es nada extraño, ni nada. También posa con la mamá de
Bran, quien todavía no sabe quién es, pero piensa que es la cosa más
hermosa que ha visto. Suelta risitas y tantea sus músculos tentativamente
mientras las cámaras hacen clic. Luke lo acepta todo. Está acostumbrado
a ello, después de todo. Mientras tanto, siento que me están creciendo
colmillos y garras aquí.
234
Página
U
na vez fuera del salón de recepción, agarra mi mano y me
conduce por un corto pasillo. Nos adentramos en una zona
oscura empotrada junto a una escalera alfombrada, y Luke
inmediatamente me deja ir para empezar a caminar.
—Pensé que dijiste que la próxima vez que me beses, estaría desnuda
y debajo de ti —digo, solo para irritarlo.
¿Por qué demonios parece tan molesto? Sé que él estaba tan sumido
pensando en esos besos como yo lo estaba, la evidencia seguía picándome
la espalda mientras dejábamos la fiesta. Entonces, ¿por qué no me está
sonriendo ahora mismo? ¿Por qué no me está arrastrando a su camioneta
para que pueda tener su camino conmigo? No es que yo lo dejara. Bueno,
probablemente no, al principio.
235
Página
—Sé que crees que no puedes confiar en mí —escupe Luke finalmente,
pasando ambas manos por su cabello—. Lo jodí bastantes veces para saber
que me lo merezco. Esa cosa con Kat es un error que lamento cada maldito
minuto de cada día.
Luke asiente, su boca se tuerce en una sonrisa irónica. Cierra los ojos
brevemente. Cuando los vuelve a abrir, parecen brillar como joyas al sol.
»Pero confío en ti, Andi. Confío en que me conozcas mejor que nadie y
que me patees el culo cuando lo necesite. Me dices la verdad sin tapujos
cuando todo el mundo a mi alrededor está soplando humo por mi culo. A
veces siento que me estoy asfixiando, y luego miro a mi alrededor y me doy
cuenta de que es porque no estás allí. Cuando estoy contigo, estoy más feliz
de lo que he estado. Incluso cuando me estás destrozando.
—¿Eso no es de…?
»Te deseo a ti, y solo a ti por todo el tiempo que me tendrás. Y aunque
no me desees, seguiré intentando hacerte cambiar de opinión.
El rostro de Luke está tan cerca del mío. Me mira como si fuera lo único
que existe en su mundo. ¿Y qué hago? Bufo en su rostro.
—Yo sé quién soy. ¿Y qué? Porque soy yo, ¿no puedo estar con la única
persona que me importa?
—No es así de simple y lo sabes —le digo enojada—. Dijiste antes que
sientes que tienes un objetivo en la espalda todo el tiempo. Bueno, ¿qué
crees que me pasará si nos juntamos? Voy a ser la perra indigna que es una
don nadie que sacó al actor joven más caliente en el mundo fuera del
mercado. ¡Me vilipendiarán!
239
Página
—Eso no es lo que te da miedo. —Los ojos verdes dorados de Luke
queman en los míos—. ¡Vamos, Andi! Me conoces, conoces mi mundo. No
te dejarás absorber, ni destruirte por toda la mierda. Eres más fuerte que eso.
—¿Quién más serías tú, Jackson Frazier? —devuelvo, poniendo los ojos
en blanco en confusión.
—Sí... no —murmuro.
Página
—¿Qué, no crees que sería así entre nosotros? —El tono de Luke es
juguetón, pero con una seriedad subyacente.
—¿Oh, sí? —Me dispara su sexy sonrisa—. Apuesto a que puedo hacer
que pienses en ello ahora mismo.
—Luke...
—Pero dije en serio lo que dije acerca de tomar las cosas con calma,
no tendremos sexo hasta que me lo supliques.
primero.
Página
La sonrisa de Luke se convierte en una sonrisa plena. Me mira a los ojos
de manera desafiante mientras saca su billetera de su bolsillo trasero y saca
una pila de gordos cincuenta. Su mirada continúa manteniendo la mía
como rehén, incluso cuando lo siento tirando de la larga falda de mi vestido.
Sin apartar los ojos de los míos, me levanta la falda hasta la cintura y la
alcanza con destreza. Jadeo en estado de shock cuando lo siento deslizar
ese efectivo por el frente de mis bragas, con cuidado de no rozar sus dedos
contra mi piel caliente. Su sonrisa se ahonda cuando retrocede,
cuidadosamente enderezando mi falda en su lugar.
—Muy suave —me las arreglo para decir, aunque en un tono algo
ronco—. Pero entonces has tenido mucha experiencia metiendo dinero en
ropa interior femenina.
—Suplícame primero.
242
Página
—No sabes cuánto lo deseo. —Se inclina para rozar sus labios contra los
míos en un beso provocador—. Guarda el dinero. Solo te deseo a ti, Andi. Di
que sí. Me pondré de rodillas y rogaré si quieres.
243
Página
De regreso en California…
—¡M
aldita sea, Andi! ¡No estaba intentando implicar
nada! Solo pensaba que podrías querer un nuevo
atuendo.
Es mi turno de suspirar. Hemos tenido esta pelea antes. Luke quiere que
hagamos pública nuestra relación aunque yo no tengo ningún problema de
permanecer como su pequeño y sucio secreto. Hago una rabieta por su
intento de darme dinero esperando meternos en otra pelea, y así poder
librarme de ir a la estúpida fiesta de su amigo director. ¿Qué tipo de imbécil
da una fiesta de jardín, de todos modos?
También sé que el sexo con él sellaría mi funesto destino. Así que estoy
agradecida de que Luke se esté controlando… porque si me presionara, no
dudaría en arrancarle su ropa y montarlo como a un caballo salvaje en un
rodeo desnudo. Toda. La. Noche.
Síp, todo este autodominio es frustrante. Creo que ambos nos estamos
probando, viendo cuánto tiempo podemos aguantar. Estoy bastante
segura de que voy a perder. Un poco de tensión sexual puede ser genial.
Esto es sadismo.
No tengo idea de qué se supone que use para esta cosa. Podría llamar
a Jessica por ayuda, pero estamos enojadas la una con la otra en este
momento. Cuando descubrió que Luke y yo estábamos saliendo,
inmediatamente me dio una visita personal. Me dijo que necesitaba un
cambio completo de apariencia si iba a ser digna de estar del brazo de
Lucas Greyson. Como que hirió mis sentimientos. Probablemente no debería
haber pellizcado su brazo, pero fue la cosa menos violenta que pude pensar
en hacer en ese momento. ¿Cómo podría saber que iba a salirle un moretón
tan fácilmente? La perra es extremadamente delgada. Supongo que me
estaba sintiendo un poco hostil luego de haber pasado cerca de una hora
246
Él está vestido para impresionar en una camiseta azul pálida con cuello
en escote V que hace juego con sus ojos, y pantalones cortos khaki. Nate
luce como el apuesto graduado privilegiado que es. Crees que sería
presumido y quizás racista, pero no lo es. Dormirá con cualquier mujer
independientemente de la raza o clase social, o incluso peso. Ama a las
mujeres, y ellas lo aman. Incluso si su mejor amigo no fuera Lucas Greyson,
recibiría más sexo que el chico jugador promedio. Parece inofensivo y
encantador, y a pesar de pasar semanas en un complejo turístico tropical,
todavía es tan pálido como el día en que nació, Dios lo bendiga.
Luke está usando una simple camisa beige y jeans, aun así luce lo
suficientemente deslumbrante para desfilar por cualquier pasarela
importante en el mundo. Aun así, me mira como si yo fuera la supermodelo
en la habitación. Probablemente le debo una a Nate y sus habilidades para
desprender botones. Mi piel arde bajo su intensa mirada. Pura y dichosa
tortura. Correcto.
Casi estamos allí. La carretera que dirige a las verjas hierro forjado está
llena de fanáticos, paparazzi, y hombres en trajes oscuros con auriculares;
contratados para seguridad, estoy asumiendo.
—Ah, y, ¿Kat? —dice Luke antes de que salgan. Ella le echa una ojeada
de regreso de manera inquisitiva—. El nombre de ella es Andi.
—Andi. Lo siento.
—Hombre, estaba justo por anotar con Alisa Barnes —se queja después
que LuKat desaparece en la multitud.
—¿La chica con los colmillos garras en las Crónicas del Superhumano?
—digo—. Ve por ello, playboy. Realmente no tienes que hacer de mi niñero.
Cuando salga del agarre del gorila, ¡voy a patear el trasero de ese
pequeño idiota! Hablando del gorila, ¿realmente está intentando romper mi
brazo? Me sonríe, ejerciendo lentamente más presión. No tengo más
elección que golpearlo en la garganta con dos dedos tiesos.
Inmediatamente se ahoga y tiene arcadas, soltando finalmente su agarre.
El golpe nunca llega. De repente, Luke está allí, luciendo más enojado
y mortal de lo que alguna vez lo haya visto. Cada músculo visible está tenso
y enrollado mientras enfrenta impávidamente al inmenso puño destinado
para mi rostro.
Justo cuando creo que la situación está por ser apaciguada, Jackson
abre su estúpido pico.
No sé quién lo inicia. Es posible que haya sido yo. El caos hace erupción,
y estoy justo en medio de ello. Luke intenta empujarme fuera de peligro, pero
un puño viene volando hacia su cabeza, y no tiene opción sino esquivarlo.
Yo me agacho y pateo la rodilla de alguien. Por el rabillo del ojo, veo a Nate
zambulléndose en la refriega con una sonrisa feliz en su rostro. Tomando
ventaja de la confusión, soy capaz de hacer mi camino hacia Jackson
Frazier. Él me ve venir, y tiene el valor de extender la mano y pellizcar mi seno.
Quiero golpearlo desesperadamente en el rostro, pero sé que si lo hago,
nunca me detendré. Así que me conformo con darle un rodillazo en la ingle.
Él emite un grito sibilante, doblándose. Una bola de chicle cae de su boca
y aterriza sobre el brillante zapato negro de vestir de alguien.
Mis oídos queman mientras me lanzo hacia mis pies. ¿Adivinen qué?
Soy capaz de sentir vergüenza… solo se necesita ser humillada rente a la
élite de Hollywood. Mi mirada de repente se traba en Luke, como si fuera un
dispositivo de rastreo. Sus ojos verde-dorados queman en los míos, y
comienza a empujar cuerpos fuera del camino para llegar hasta mí.
Solo que en lugar de una zapatilla de cristal, dejo atrás una estela de
frambuesas a mi paso.
257
Página
C
ada vez que mis pensamientos sienten que están por explotar
fuera de mi cabeza y atacarme, voy a mi lugar especial: el
zoológico. Específicamente, la exhibición de los chimpancés.
Me fascinan, y puedo observarlos por siempre, en tanto respire a través de
mi boca.
—¿Me estás tomando el pelo? Sí, eso es. Te prometí que nunca
permitiría que salieras herida, ¡y mírate!
—No es la gran cosa. Sabes que me encanta una buena pelea. —Trato
de sonreír, pero mis músculos faciales simplemente no cooperan. Me doy
por vencida y regreso a mi rostro inexpresivo.
Casi.
—Por supuesto que no. ¿Por qué creerías eso? —pregunta Luke,
honestamente desconcertado.
—Oh, por ninguna razón. Yo sola, sin la ayuda de nadie, arruiné la fiesta
de tus amigos, e hice el ridículo frente a… como, todo el mundo. Yo…
—¿En serio? —Levanto mis ojos para encontrar los suyos. Rasguño con
nerviosismo un lugar pegajoso en mi barbilla. Helado seco—. No creo que
las Gemelas Bikini gusten mucho de mí.
—Las… ¿quién?
—¿Las modelos en traje de baño con las que tuviste un trío? —Le
recuerdo educadamente.
—Ah, ellas. —Luke frota su mandíbula y evita mi mirada—. Eso fue hace
mucho tiempo, Andi. No tengo intenciones de verlas otra vez. Ya ves, tengo
a esta hermosa tipa dura como novia que me hace olvidar los nombres y
rostros de cada mujer con la que alguna vez he estado.
—Ya sabes, ellas no van a olvidar tu nombre. Esos que usaste como
servilletas hace un rato eran vestidos exclusivos de diseñador. Me están
enviando la factura por ellos.
—¿Ups?
—Gracias. ¿Luke?
—¿Sí?
261
Página
—Estás aplastando las frambuesas en mi sujetador.
—He sido golpeada por peores… gracias a ti. ¿No recuerdas la carrera
de autos en San Fernando y a Ronaldo el Jamón Gigante? ¿Te suena?
Me tira hacia él, usando las cuerdas de mi delantal hasta que estoy
directamente contra él. Los músculos de mi estómago se aprietan
reflexivamente por el contacto.
—Te estás sintiendo un poco tensa allí, Tigre —dice, pasando sus palmas
ligeramente de arriba abajo por mi espalda—. ¿Qué tal un masaje?
—¿Sí? ¿Qué tal durante tu ducha? —La voz de Luke es baja e íntima
mientras baja la mirada hacia mí con ojos engañosamente adormecidos.
¡Infiernos, sí!
—¿Qué hay de tomar lento las cosas? —Solo tengo que recordarle.
Página
—Entonces, mantén tu ropa interior puesta. —Remueve
cuidadosamente los mechones de cabello oscuro pegados a mi cuello.
Luego baja su voz a un ronco murmullo—. Vamos, Andi. Prometo que será
bueno.
asombro.
Página
—Regresa aquí —ruego, tendiéndole la mano.
—Sin tocar. —Levanto una mirada fulminante hacia él—. Ahora tienes
que poner tus manos sobre tu cabeza.
—Tu turno.
Oh. Jm.
No que esté preocupada de que tenga ese problema con Luke. Aún
así…
—Paso —digo.
—No.
Luke se ríe.
Luke pone su gran mano cálida sobre la mía. Coloca un suave beso en
mi frente mientras comienza a guiar mi mano más abajo. Besa mis labios, y
nuestras manos van aún más bajo. Su boca baja un camino hacia mi cuello,
y…
—No, está bien. —Suspiro—. Supongo que soy mucho más aburrida que
las chicas a las que estás acostumbrado.
—Ah… ¿gracias?
—¿Estás lista para salir? No sé tú, pero estoy famélico. Es casi como si
alguien succionó la energía directamente fuera de mí.
—Oye, idiota, todavía te debo una paliza —grita Luke sobre su hombro
mientras envuelve su brazo alrededor de mí.
—Esa es mi chica.
Mientras me jala hacia mis pies, me doy cuenta que lo soy. Su chica,
quiero decir. Soy la chica de Lucas Greyson.
274
Página
N
o quería fisgonear. Me estaba preparando para lavar la ropa, y
el estado de cuenta de la tarjeta de crédito estaba apiñado
dentro del bolsillo frontal de sus jeans. Lo juro, solo lo miré para
asegurarme que no era algo importante antes de tirarlo.
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Página
—¡¿Quién demonios es Lynn Carver?!
Navega a través del aire y aterriza sobre la mesa de cristal frente a él.
Él se inclina hacia adelante para recogerlo. Lo mira por encima, con la
mandíbula apretándose notablemente.
—Es mi madre.
La mirada en su rostro es suficiente para amainar las velas del viento celoso
Página
de mi ira. Quien sea que es esa gran derrochadora, no me está engañando
con ella. Puedo asegurarlo.
—Qué bueno por ella. Por favor, no me digas que se reprodujo y tienes
un hermanito u hermanita en algún lugar allí afuera.
Resoplo ruidosamente.
—¿Y…?
Vaya, debe gustarle por el culo, porque parece que le gustan las
culebras. No digo eso en voz alta.
frente a él.
Página
—¿Y esto?
—Ay, no, cariño. Ya sabes que lo eres, así que, ¿cuál es el punto? Quiero
decir, si eso dependiera de mí, no le daría a esa perra un centavo. La dejaría
pudrirse en su propia culpa… pero esa soy yo.
—No te estoy dando mierda. Mira, no diré nada más respecto a ello,
¿bien? —Le doy mi más sincera mirada inocente—. Solo que sepas que, si
alguna vez intenta lastimarte, seguiré su rastro y la desangraré.
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Página
—Tendré eso en mente. —Tira de mí más cerca para un beso. Cuando
nos separamos, sus brillantes ojos están destellando maliciosamente—.
¿Estabas diciendo algo acerca de chupar…?
—Lo es —concuerda Luke, con su ceño fruncido. Pasa sus manos sobre
mi trasero con una sonrisa lenta—. ¿Crees que tengo problemas de mami?
Justo cuando nuestros labios están por tocarse, la odiosa voz de Nate
se entromete en nuestro momento privado.
—Un día cercano, Tigre… solo vamos a ser tú y yo. Y voy a entregar el
trasero de Nate en un centro de reclutamiento del ejército.
Arrugo mi nariz.
Por ahora.
Mis planes han sido frustrados. Antes de que encontrara ese estado de
cuenta de la tarjeta de crédito, había estado planeando tener sexo con
Luke esa noche. Todavía podría haber ido a través de ello, pero no. Todavía
estoy algo así como molesta porque su sanguijuela chupa sangre madre
aún esté en su vida. Maldita sea, pensaba que estaría muerta a estas alturas.
Luke está yendo a San Diego para el Comic-Con por algunos días. Me
pidió ir con él… pero le di una excusa de ir a ver a Ellen por su cumpleaños
(no es su cumpleaños). Él quiere que hagamos una aparición pública allí,
pero tanto Jessica como yo pensamos que es una mala idea. Ella todavía
está esperando que él entre en razón respecto a mí. No me importa acerca
de la rampante especulación circulando en internet sobre la “exótica
acompañante morena” de Lucas Greyson. Aún no he sido mencionada, y
me gustaría que se quedara de esa manera hasta que descifre esto entre
nosotros.
Correcto.
Página
Sé que algo está mal al instante en que me permito entrar en la
espaciosa suite. Tal vez mis súper sentidos huelen el perfume pendiendo en
el aire, o escuchan los sonidos de la ducha corriendo sin darse cuenta
conscientemente. No lo sé.
Él sale corriendo hacia el pasillo detrás de mí, solo en una toalla. Grita
mi nombre mientras comienza a ganarme. Quiero gritarle que me deje en
paz, pero no malgasto mi aliento. Llego hasta las escaleras, sabiendo que
no me perseguirá hasta abajo.
Conduzco sin rumbo fijo. ¿Por qué carajos me está pasando esto de
nuevo? Solo que es mucho peor esta vez porque es Luke, y yo…
¿Qué? ¿Lo amo? Me río a carcajadas. Sí, correcto. Ves, esto es lo que
pasa cuando dejas entrar a alguien. Cuando crees que eres especial y
diferente de todas las otras chicas que vinieron antes que tú. Pienso en todas
las cosas que le he dicho a Luke y he hecho con él mientras estaba bajo la
ilusión de que le importaba tanto como él me importaba. Tiemblo por mi
estupidez.
Que se joda. ¡Que se joda! Que se jodan todos. ¿Cree que me voy a
arrastrar debajo de una roca y llorar por él? Demonios que no. Mis manos se
enganchan en el volante en un agarre de muerte mientras viciosamente me
desprecio a mí misma. Planeaba tener sexo esta noche, y lo haré. Tal vez
con más de un chico… al mismo jodido tiempo. Escuché en algún lugar que
los tríos pueden ser divertidos. Mi corazón frío como el hielo comienza a latir
otra vez, en algún lugar fuera de mi pecho. Puedo escucharlo alrededor de
mí, y juro que hace pulsar al aire a mi alrededor.
aunque ese duro destello en sus ojos oscuros rivaliza con el mío. Supongo
Página
que tendría sexo con él. Pero entonces lo rociaría con gas pimienta después.
Parece disfrutar mi boca sucia y temperamento.
Javi está de pie detrás de mí, sus manos sobre mi espalda con la excusa
de mostrarme la postura correcta para hundir mi lanzamiento, cuando Luke
entra.
—Nos vamos, Andi. Ahora —gruñe con una ardiente mirada fulminante
hacia Javi.
—Oye… ¡eres ese tipo! —grita Cogs, y señala hacia Luke, inconsciente
de la tensión—. Sam, ¿correcto?
Puedo sentir a Javi tensándose detrás de mí, dejando caer sus manos
de mi espalda. No dice nada. Aparentemente, no es un fanático. Su
atractivo se eleva ligeramente en mis libros.
—No voy a ir a ningún lado contigo —me burlo, dando un paso hacia
atrás, contra mi nuevo amigo.
—Vuelve con Kat —espeto con desdén—. No tengo nada que decirte.
plano.
Página
Resoplo de manera poco atractiva. ¿Qué derecho tiene de mirarme
de esa manera, cuando él es quien me traicionó?
Sus ojos se abren, tanto por confusión como lujuria. No sé qué quiero
decir con sexo lésbico. Estaba tratando de pensar en algo que los chicos
encontrarían tanto sucio como intrigante, pero mi imaginación sexual no es
muy buena y es hasta cierto punto limitada.
Me alejo con una actitud, aunque mi interior está temblando como una
barriga de Santa. Logro no mirar hacia atrás ni una vez. Incluso cuando
alguien me pellizca el trasero. En realidad, no puedo estar segura. Hay una
zona allí atrás que ha sufrido un extenso daño nervioso por lesiones
deportivas de hace años.
»¡¿En qué carajos estabas pensando, Andi?! Esos imbéciles eran malas
noticias… podrían haberte tenido atada y en el maletero de su auto… ¡y
ninguno de esos tipos allí atrás habría levantado un dedo para detenerlos!
—¿Por qué tendrían que ponerme en el maletero? Habría ido con ellos
voluntariamente —digo de manera razonable—. En cuanto a la parte de
atarme, habría pasado por eso… y cualquier otra cosa que quisieran
hacerme.
—¡Joder!
—¡Shhhh!
Aferro una mano a mi dolorida frente y cierro mis ojos fuertemente, así
no tengo que ver la expresión indignada en el rostro de Luke. Nadie manda
a callar a LUCAS GREYSON… incluso antes de que él estuviera en
mayúsculas sostenidas. No me importa. No quiero escuchar sus excusas… o
incluso su voz. No cuando estoy temblorosa y vulnerable, y siento como si
estoy sangrando por dentro hasta la muerte.
Luke abre la puerta para que entre, pero me echo hacia atrás. ¿Ella
todavía está aquí? Casi lo espero, porque ella y yo necesitamos tener unas
palabras.
¿Qué demonios estoy haciendo? ¿Por qué estoy de pie aquí tan rota y
desangrándome? Esa no soy yo. No lo soy. No me rompo por nadie…
especialmente novios infieles.
294
Página
»Andi…
Entro, cerrando la puerta de una patada detrás de mí. Pero justo antes
de que se cierre, Luke entra violentamente, golpeando la puerta contra la
pared con un golpe. Cubro rápidamente mi pecho y lo miro con furia.
Sonrío hacia él, llena de malicia. Encogiendo los hombros con falsa
despreocupación, dejo caer los brazos a mis costados. Luke inmediata-
mente baja la mirada, y maldice por lo bajo. Sus ojos me devoran.
Permanezco desafiante frente a él, vistiendo solo mis bragas y una actitud.
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Página
Estamos separados solo unos pocos centímetros. Puedo sentir el calor
emanando de él como brasas calientes. Mi piel estalla en piel de gallina
mientras su mirada me recorre lenta e íntimamente, como el susurro de un
toque. No quiero estar afectada por ello, pero mi cuerpo infundido de
hormonas tiene otras ideas. No puedo detenerme a mí misma de darle a su
cuerpo el mismo tratamiento, notando la manera en que su camiseta
mojada está moldeada a los elegantes contornos de su torso, cómo sus
jeans cuelgan bajo sobre sus caderas, exponiendo una tensa línea de carne.
—No follé a Kat —dice con voz ronca—. Fue solo esa única vez, lo juro.
No la he tocado desde entonces.
—No sabía que ella estaba… mierda. —Luke echa un vistazo por mi
cuerpo otra vez, luego cierra sus ojos y niega con la cabeza—. Ella me tendió
una trampa.
—Sí, correcto… y eres muy inocente, cariño. Me dijiste que ibas a pasar
el rato con tus amigos esta noche.
—Le estaba. No mentí respecto a eso. —Mira firmemente mis ojos—. Kat
era parte del grupo. Había estado actuando raro todo el día, de modo que
cuando dijo que necesitaba hablar en privado conmigo, la traje aquí arriba.
296
—Andi.
—Oh, Dios mío —digo débilmente. Cruzo los brazos sobre mi pecho y
me concentro en tratar de no hiperventilar. Levanto la mirada hacia él con
disgusto—. ¿No usaste un condón?
—De modo que toda la cosa del embarazo… ¿era una estratagema?
Página
—Sí. Ella estaba herida y enojada. Se puso peor después que descubrió
que nosotros estábamos juntos. —Luke mira fijamente un punto sobre mi
cabeza—. Pensó que un susto de embarazo nos acercaría… o algo así.
Cuando eso no funcionó, decidió intentar seducirme. Se desnudó y esperó
que saliera de la ducha. Allí fue cuando entraste.
—Lo juro por Dios, nena, nada sucedió. No la toqué. —Atrapa mi mirada
con la suya, deseoso de que le crea—. Cuando pensaba que Kat podría
estar embarazada, entré en pánico. Tener un bebé en este momento es lo
último en mi lista de cosas por hacer. Pero mi primer pensamiento fue cómo
demonios iba a decírtelo. ¡Me mató pensar en lastimarte de esa manera!
Mírame, Andi. No te traicioné… te amo. Por favor, créeme.
—¿Así que eso es todo? ¿Simplemente vas a alejarte sin una pelea?
—¿Por qué crees que vine hasta aquí, ¿eh? —Me enfurezco hacia él,
golpeándolo repetidamente igual que una chica lanzando una rabieta—.
¡Iba a tener sexo contigo!
301
Página
C
uando la boca de Luke cae sobre la mía, estoy lista y
esperándolo. Me golpea contra la pared, apretando ambos
brazos sobre mi cabeza con una sola mano. Mi toalla se cae,
pero apenas lo noto. Forcejeo para presionarme contra él, mordiéndole el
labio inferior cortado y probando la sangre. Luke no protesta, incluso
profundiza el beso, también le gusta el dolor con su placer. Él me suelta los
brazos y sus manos y boca se mueven sobre mis pechos, tocando, besando
y succionando hasta que estoy gimiendo y pidiendo misericordia.
estómago.
Página
»Abre las piernas, Andi —dice Luke con voz ahumada—. Su mirada fija
en la mía, y sus ojos de un dorado brillante y fascinante.
—Oblígame.
Suspiro.
Demonios, sí.
pensar en todas las chicas antes que yo. ¿Acaso le creo a Luke, o no?
Página
Necesito hablar con el doctor Pawlak. ¿Alguna vez presentó esa orden
de restricción en mi contra, me pregunto?
—Luke. —Suspiro en voz alta—. Tengo que irme. No quiero estar aquí.
—Ese no es el punto.
—¿Qué? —gruño.
—Lo que sea. Solo recuerda este momento para futuras referencias. Yo
ofrecí, y tú rechazaste.
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—Eh… ¿nada?
Le frunzo el ceño.
—¿De qué estás hablando? Nunca ofrecí tener sexo contigo antes.
¿Verdad?
—¿Qué?
—Dime.
—¿Decirte que?
—¡Luke!
Él duda.
—¡Escúpelo!
pasado?
Página
Oh-oh. Me recuesto, y jalo la sábana hasta mis ojos.
Jadeo repentinamente.
—Ahí fue donde Nate conoció a esa rusa transexual. ¡Rhoda! Él juró que
ella era su alma gemela.
—Si. —Luke suelta una risa ahogada—. Hasta esa cosa con las cerezas.
Y las bombas Ticky.
¡Las bombas Ticky! Oh, mi Dios. Pongo una mano sobre mi boca debajo
de la sábana.
—No lo hice.
—Lo hiciste.
Él sonríe.
—Pervertido.
—¿Qué?
Página
—El tatuaje. —Él pasa ligeramente sus dedos sobre mi clavícula,
dejando incómodos estremecimientos a su paso—. ¿Puedo verlo?
—No.
—Sí, solo mantén tus ojos abiertos cuando estés besando mi culo.
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Página
—B
uenos días, rayito de sol.
—Sí, gracias.
Luke sonríe ante mi mal humor. Tiene algo delante de mí. ¡Mis llaves!
—No voy a forzarte, pero realmente espero que estés aquí cuando
vuelva —dice en voz baja.
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»Andi... te lo iba a decir, lo juro. Entonces pasó toda esa mierda y yo...
se me escapó de la mente.
—¡Luke!
—Tienes que arreglar esto —le digo en voz baja—. Nunca he accedido
a ir contigo, y estoy segura de que nunca accedí a mudarme. No puedo
creer que...
—No te molestes.
Suspira pesadamente.
—Andi…
Sabía que estaría con Kat hoy. Ella es su coestrella, así que por supuesto
tendrá que verla y hacerlo agradable con ella delante de todos. Eso no
significa que tenga que gustarme, sin embargo. Ugh, estoy enojada. Será
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Página
mejor que Luke arregle esto. No quiero ir de cacería de apartamentos.
Todavía tengo que buscar trabajo. Lo cual me recuerda…
Aún estoy de mal humor el lunes cuando contesto la puerta. Luke está
allí con un enorme tarro de helado de masa de galletas de mi lugar favorito
de helados, y una bolsa llena de regalos de Comic-Con.
—No.
—Andi —imita mi tono. Se vuelve hacia mí, poniendo una cálida mano
sobre mi estómago—. Nena, tenemos que hablar de esto. Me voy dentro de
un par de semanas. Tengo todo preparado para nosotros; tengo tu boleto
de avión y todo eso. Todo lo que tienes que hacer es decir sí.
Sus bellos ojos son intensos mientras trata de medir mi estado de ánimo.
Desprendo mi mirada de la suya, y miro hacia el techo con un suspiro.
—¿Y luego qué, Luke? ¿Quieres que desarraigue todo durante un mes,
qué se supone que haga después de eso? ¿Poner mi vida en espera, y
seguirte por todo el mundo hacia el próximo lugar?
—¡Por supuesto que no! —Lo fulmino con la mirada indignada—. Eso no
es lo que estoy diciendo. Tengo escuela aquí; todavía tengo que encontrar
319
Página
un trabajo porque a diferencia de algunas personas, mi rol bancario no es
ilimitado.
—Maldita sea, Andi, ¡la última cosa por la que tienes que preocuparte
es el dinero! —Luke se aparta, mirando más allá, frustrado—. Todo lo que
tengo es tuyo, ya lo sabes. No tienes que poner nada en espera, ni en la
universidad, ni en tu vida. Solo te estoy pidiendo que hagas espacio para
mí. Podemos trabajar en todo lo demás. Hay opciones. Solo tienes que estar
dispuesta a verlas.
—Sí, es fácil para ti decirlo —señalo—. No eres quien tiene que hacer
todos estos cambios y concesiones. Soy yo quien tiene que arriesgarlo todo.
—Uhm... supongo...
—Lo que sea. ¡Pero será mejor que arregles las cosas con la
administradora de mi apartamento! Podría hartarme de ti después de un
mes, y necesitar un lugar al cual volver.
—No… ¡muerdes!
Luke me sonríe.
322
Página
E
n alguna parte en el fondo, había estado esperando la llamada.
Cuando mi teléfono suena, despierto y contesto de inmediato, mi
corazón en mi garganta. Es Ellen. Me dice que tengo que volver
a casa tan pronto como pueda.
Gracias a Dios por Luke. Corro como un pollo con la cabeza cortada
mientras él llama a Ivan para que tire unos hilos para nosotros. Unas pocas
horas después, estamos en un jet privado hacia Eugene. Luke sostiene mi
mano con fuerza durante el vuelo, aunque apenas lo noto. Estoy demasiado
ocupada murmurando por lo bajo. Supongo que estoy orando.
Luke nos registra mientras me dirijo hacia Julia, quien me está llamando.
Me envuelve en un abrazo con olor a fresa mientras permanezco rígida e
inmóvil en sus brazos, mirando por encima del hombro hacia el pasillo que
estoy segura que lleva a las habitaciones.
Me da un abrazo.
Tío Charlie mira hacia otro lado, frotando la incipiente barba gris en su
mandíbula.
Hace un suave gruñido. Sus ojos son huecos llenos de luz. Sus dedos se
mueven un poco.
»Te quiero —exclamo con una voz rota—. Lamento no habértelo dicho
antes.
Estoy allí cuando ella finalmente toma su último aliento. Sollozos estallan
en la habitación, y se vuelven el uno hacia el otro para mayor consuelo.
Salgo de la habitación y entro en los expectantes brazos de Luke.
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Página
El entierro es una tortura. Siento que me estoy asfixiando todo el tiempo.
Es insoportablemente incómodo sentarse en el frente y recibir condolencias
de una larga lista de personas. ¿Todo el mundo se pregunta qué estoy
haciendo aquí con la familia inmediata? Quiero tanto salir corriendo.
Mantengo una sonrisa apropiada en mi rostro mientras estoy gritando
asesinato sangriento en el interior. Si Megan y Talon pueden soportarlo,
seguro que yo debería ser capaz de hacerlo. Talon está tan inmóvil y remoto
como una estatua; permanece silencioso y pegado junto a su padre. Pobre
hombrecito. Está tratando de actuar duro en este momento.
Miro hacia mis dedos retorcidos juntos en la parte superior de mis rodillas
dobladas. Antes de que Luke pueda responder, las palabras comienzan a
salir de mí en un chorro inarticulado.
Finalmente levanto la vista hacia Luke. Sus ojos verdes dorados están
intensamente enfocados en mí como si su vida dependiera de ello.
—No tienes que hacerlo. Megan me lo dijo. Pero no te enojes con ella,
¿de acuerdo? Creía que ya lo sabía.
el universo.
Página
—Entonces, ¿cómo lo hago salir? —pregunto en voz baja.
—¿Quieres que sea más como tú? —pregunto finalmente. Miro hacia
él de nuevo—. ¿Es por eso que eres como eres?
—No lo sé. Vives tu vida a doscientos kilómetros por hora —le digo en
un apuro—. Todas las bebidas, los pasatiempos suicidas... el sexo. Es como si
algo estuviera persiguiéndote, llevándote a empujar todo hasta el extremo.
Mantengo la mirada fija hasta que Luke frunce la frente con confusión.
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—Sí.
Presiono mis labios contra los suyos, cortando sus protestas. Él responde
inmediatamente, poniendo sus manos en mi cabello e inclinando mi cabeza
para que tenga mejor acceso a mi boca. Nuestras lenguas se entrelazan, y
Luke suelta un gemido ahogado.
333
Página
E
scucho que Nueva Zelanda es absolutamente hermosa. No lo
sabría.
Cuando estoy con él, estoy completamente poseída por él. Es una
locura. No lo entiendo. ¿No debería ser más fácil después de finalmente
hacerlo, y deshacernos de algo de esa tensión sexual? Siempre he
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entendido que, si amas a alguien, nunca lo dejas ir hasta que eso los mata
Página
a uno de ustedes. ¿O es que nunca lo dejaste ir hasta que uno de ustedes
muera? ¿Esto es amor? No puede serlo. El amor es corazones y arcoíris, y
rosas emociones atontadas. Esto —sea lo que sea— es doloroso. Tiene
dientes y garras, y arranca pedazos de mi corazón.
Luke piensa que voy a seguirlo por todo el mundo, y tiene razón. Él me
quería, y ahora está atascado conmigo. He terminado de luchar contra ello,
y fingir que él no es todo lo que necesito en mi vida. Lo único de lo que estoy
segura de querer para mi futuro es Luke. Me doy cuenta de que no tengo
que renunciar a mis planes; solo tengo que adaptarlos un poco. Y si no
funciona con él, tendré mi venganza. Quiero decir, lo dejaré ir y le desearé
lo mejor.
¿Quieres oír algo inesperado? ¡Ellen y Earl se van a casar! Earl había
hecho la pregunta un día antes de que tía Susan se pusiera tan mal, así que
nunca llegó a decirle a todos la buena noticia. Originalmente, habían
planeado fugarse a Las Vegas al final del mes, luego con todo lo que ha
sucedido; decidieron planear una boda de verdad para el próximo año.
Luke y yo estamos invitados. Acepto de inmediato la asistencia de ambos.
Pensarías que ya habría tenido suficiente de bodas, pero creo que será un
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Página
evento interesante. Esperemos que coincida con una pausa en el
calendario de filmación de Luke.
¿Es este atuendo apropiado para una parrillada planeada por las
estrellas? No me importa. La única persona cuya opinión me importa es la
de Luke, y me dice que me veo bien en todo. Me resulta gracioso que él
soliera burlarse de mi ropa descuidada antes de que saliéramos; ahora me
mantiene tranquila sobre que no tengo que cambiar mi estilo por él. ¿Tal vez
es porque ya me ha visto desnuda?
ajustadas caderas.
Página
Levanta la mirada cuando me paseo a la vista. Su expresión se relaja
inmediatamente mientras me mira de arriba a abajo con una sonrisa de
aprobación. Me inclino contra la parte de atrás del sofá y le elevo una ceja
interrogante. Sacude la cabeza ligeramente, con expresión exasperada.
»Tú, ven aquí —dice con voz ronca, haciéndome gestos hacia él.
—Oh, no, no lo haces. Querías que fuera a esta cosa, así que vamos.
¿Qué fue esa llamada que te alteró tanto?
—Impaciente.
—¡No, es enorme!
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Estamos más que glamorosamente retrasados para el momento en el
que finalmente salimos de nuestra suite. Luke no me dejó ducharme después
por razones retorcidas y masculinas-posesivas, lo que me vuelve paranoica
de que todo el mundo me eche un vistazo y sepa lo que he estado
haciendo. Además, tengo este chupetón gigante apenas visible sobre mi
pecho derecho; tengo que abotonar mi blusa para esconderlo. Le pago de
vuelta con unas cuantas marcas en la espalda, no se quitará su camisa en
ningún momento cercano. Montamos en el ascensor para intercambiar
sonrisas secretas. El buen humor de Luke se desvanece cuando ve el
enjambre de fotógrafos esperándonos en el área de estacionamiento fuera
del vestíbulo del hotel.
Me asomo por detrás del enorme pilar que actualmente nos está
ocultando.
—No. —Le doy una sonrisa sombría—. Pensaste que podría manejar
esto. Veamos si tienes razón.
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Tan pronto como salimos, somos asaltados por una cacofonía de gritos
extasiados, clics de obturadores y preguntas sorprendentemente invasivas.
Estas son solo algunas de las que me arrojan:
Micah entra, ladrando a todos que se alejen del auto. Un tipo grande
con una boina roja y varias cámaras de aspecto lujoso sujetas con correa
alrededor de su pecho golpea con los codos a una chica preadolescente.
Ella se tambalea dolorosamente a un lado, cayendo en un grupo de
adolescentes histéricos.
Luke mira con cara de perro rabioso al boina roja, quien corre
apresuradamente a mi lado, pensando claramente que sería más seguro
allí. Deja a sus colegas fuera del camino mientras apunta su cámara hacia
mí. Desbloqueo mi puerta y accidentalmente la pateo, clavándolo con el
borde de la misma. Grita de dolor y agarra su entrepierna. Ooh, golpe
directo.
—Estoy bien —le aseguro. Miro por la ventana mientras Micah maniobra
el auto cuidadosamente a través de la multitud de personas. Admiro su
moderación cuando unos cuantos idiotas se paran frente a nosotros,
continuando con la toma de fotos. Felizmente yo los habría atropellado
—Manejaste esto como una profesional —dice Luke con un tono de voz
orgulloso—. Sabía que podías hacer esto.
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Página
L
a parrillada es en la casa de Damon Spenner en Hollywood Hills.
Damon interpreta el alivio cómico, es el compañero zombi de Sam
Langelier en las películas de Alma. Antes de que descubriera a
Martin Ewing, solía tener un gran flechazo por Damon cuando protagonizó
mi serie de televisión favorita, Charlie y el Cerebro. Deberías haberlo visto
cuando era niño, era el más lindo de todos con sus grandes ojos color
avellana, cabello rizado y oscuro, y esas mejillas rechonchas. Desafortu-
nadamente, él fue una de esas estrellas infantiles que no pasaron bien la
transición a la edad adulta. El inexperto zombi Drake es su gran regreso. En
realidad, es muy agradable y genial, y experimenté una pequeña emoción
cuando lo conocí. Él y Luke son bastante cercanos gracias a un amor mutuo
por el surf.
Ahí está ella. Oh, mira, está usando un vestido azul brillante similar al
mío, excepto que la parte superior es un estilo de cabestro con un escote
que se hunde hasta su cintura. Se las arregla para verse con clase y sexy,
aunque su vestido es aún más atrevido que el mío. Y puedo ver sus
puntiagudos pezones desde aquí. ¿Qué hay con las chicas rubias y sus
pezones? Solo quiero retorcerlos. No de una manera sexual. El cabello de
Kat está tirado hacia atrás en una elegante cola de caballo, y no puedo
evitar compararlo con mi propio cabello despeinado. Mirándola, es difícil
creer que Luke está conmigo y no con ella. Físicamente, es un ajuste
perfecto para él, comparten una historia más larga, y en realidad se llevan
mejor que él y yo.
Ella está de pie con las actrices que interpretan a su hermana y mejor
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amiga. Nunca he pasado mucho tiempo con ellas, pero ambas parecen
Página
agradables. Kaya Delucca —el duendecillo rubio que interpreta a la
hermana de Alexa, Jana— me atrapa mirando y susurra algo a Kat. Kat gira
inmediatamente en nuestra dirección. Sus ojos se enfocan sobre Luke con
su brazo alrededor de mí, y su expresión vacila. Emma, la morena, le pone
una reconfortante mano en el brazo y le habla rápidamente. Parece que le
está dando consuelo. Kat simplemente asiente con la cabeza, respirando
profundamente.
Miro a Luke para ver si él la está mirando, pero está distraído por alguien
gritando un saludo borracho hacia él. No se da cuenta cuando Kat
comienza a caminar hacia nosotros. Miro a Luke cuidadosamente,
esperando su reacción cuando él la vea. Quiero arrancarle las gafas de sol
para poder ver su expresión despreocupada. Si siente algo por ella, estoy
segura de que podría verlo en sus ojos, un parpadeo de alguna emoción no
platónica, o algo así. Mi intestino se aprieta ansiosamente. Ojalá no estuviera
preocupada, pero lo estoy. Sinceramente, me aterra. Y cuando estoy
asustada, me vuelvo violenta.
Todo mi cuerpo está rígido. Luke vuelve su atención hacia mí, las cejas
levantadas en preocupación. Entonces Kat grita un saludo y él gira la
cabeza para mirarla. La mira fijamente durante unos segundos antes de que
sus labios se curven en una sonrisa de respuesta. No puedo decir lo que está
pasando detrás de sus oscuros Oakleys, maldita sea. ¿Está feliz de verla? ¿Él
piensa que ella se ve caliente? ¿Está mirando sus pezones? Es raro darme
cuenta que ambos la hemos visto desnuda. Mi mano apoyada en el
costado de Luke se convierte en una garra, las uñas clavándose en la tela
de su camisa, y en su piel. Se estremece un poco.
—Hola chicos —dice Kat, y puedo ver lo difícil que es para ella
mantener una fachada amistosa. Qué actriz de mierda.
—No —gruño.
Los ojos azules de Kat se ensanchan. Ella se vuelve hacia Luke con una
expresión herida de "Estoy tratando aquí". Retiro lo dicho, es una muy buena
actriz.
Solo sonríe de nuevo hacia mí, haciéndome saber que no lo cree. Kat
se aclara la garganta nerviosamente y da media vuelta alejándose.
—Gracias, Millicent.
—Claro. Oye, ¿puedo ver tus gafas de sol muy rápido? Hay algo…
349
Página
Pareciendo confundido, Luke se quita sus Oakley y las mantiene frente
a mí. Las arrebato y las parto en dos, dejando caer casualmente las piezas
rotas al suelo. La mirada de Luke pasa volando hacia mi rostro. Mi expresión
es suave, pero mis ojos se sienten como brasas ardientes en sus órbitas. Kat
me está mirando como “Dios mío no puedo creer que una persona no
famosa acaba de hacer eso”.
No puedo creer que una vez creí que esta criatura egoísta era algo
genial ¡cuando en realidad es una idiota!
—Lo extraño. Solíamos estar tan cerca, pero ahora me está apartando.
Sé que es por ti, y por lo celosa que estás de nuestra relación.
351
Página
—Claro, todo es por mí —resoplo, poniendo los ojos en blanco—. No
tiene nada que ver con el hecho de que fingiste una alarma de embarazo.
Nos volvemos a mirar la una a la otra. Entonces Kat pone los ojos en
blanco.
»Mira… ¿podemos solo fingir que nos llevamos bien por el bien de
Lucas? Puedes volver a odiarme en privado.
353
Página
R
ealmente no quiero hablar con nadie en este momento. Abro la
puerta de un dormitorio al azar y me arrastro bajo la cama
matrimonial, fuera de la vista. Presiono mi mejilla en la alfombra
blanca de felpa y solo me acuesto ahí con mis ojos cerrados.
La paz dura unos minutos. Mis ojos se abren cuando escucho una pelea
en la puerta cerrada. Se abre violentamente y dos pares de pies, de hombre
y de mujer, tropiezan. Es bastante obvio qué están haciendo por los ruidos
que están haciendo mientras se dirigen hacia mi escondite.
Es por mi propia culpa por lo que estoy atrapada bajo una cama en la
que personas lo están haciendo. Trato de pasar el tiempo adivinando quien
es la amorosa pareja por los gruñidos que están haciendo. Estoy bastante
segura que el tipo es Nat. Reconozco los jeans y la camisa tirados en el piso
como los que estaba usando cuando lo vi más temprano. Además, lo he
escuchado gemir así antes cuando está comiendo algo que de verdad le
gusta. Comida, quiero decir.
Antes de que pueda pensar qué hacer, Nate está sobre sus manos y
rodillas, mirando debajo de la cama. Sus ojos se encuentran con los míos, y
solo nos miramos el uno al otro conmocionados durante unos pocos
segundos.
—Hola Nate.
—Uhm, sí.
—No —miento. Miro hacia abajo hacia mi vestido alisando las arrugas.
—Lo sé… Pero, mira, he conocido a Luke desde que era un fugitivo de
quince años con nada más que pelusa en los bolsillos. Creo que tengo más
conocimiento sobre cómo piensa que nadie. Así que créeme cuando te
digo que eres para él, ¿está bien? No tienes nada de qué preocuparte.
—Lo dudo seriamente. ¿Por cuantas chicas por día pasó? ¿Y ahora se
supone que creo que estará satisfecho solo conmigo?
—Si bueno, ahora tienes el apartamento para ti. Así que, lo que sea,
cállate. Volvamos a la planta baja.
Miro alrededor para ver a Luke de pie ahí, bloqueando el pasillo. Sus
ojos van de mi a Nate, su cuerpo quieto como una estatua, y su rostro
carente de expresión.
—¿Qué sucedió?
—¿Y?
Suspira, exasperado.
—¿De verdad quieres que te diga cada vez que algo como esto pasa?
¿Crees que ayudará en algo, Andi?
—Sigue riendo así y puedo decirte una cosa que mi boca no besará en
algún momento cercano —murmuro.
Luke trata de atraerme entre sus brazos otra vez, pero me alejo
bruscamente. Cierra las manos detrás de su cuello, esa dura línea
apareciendo entre sus cejas otra vez.
—¿Cómo puedo hacerlo mejor para ti, Andi? Haré todo lo que tú
quieras…pero lo esencial es que vas a tener que confiar en mí.
361
Página
—¿Quieres que confíe en ti? —me burlo—. ¡Entonces no jodas a mis
espaldas y tengas pequeñas conversaciones secretas acerca de nuestra
relación con chicas con las que has dormido!
—No fue así. Solo le pregunté a Kat si podía tratar de llevarse bien con
la chica de la que estoy enamorado.
Suspiro melancólicamente.
Voy a maniobrar por delante de Luke para dirigirme hacia las escaleras,
pero toma mi brazo, girándome hacia él.
—Oye —dice con voz ronca—. Estoy contigo. ¿Por qué demonios
362
No es una experiencia tan dolorosa como creí que sería. Bajo un poco
la guardia y disfruto charlando con Damon y Eyan, y algunos de los otros
chicos con los que he estado antes. Luke está siempre al alcance de mi
brazo. Lo atrapo observándome interactuar con sus amigos, con una sonrisa
de aprobación en el rostro. Finalmente estoy haciendo algo bien.
Imbéciles.
365
Página
—E
stas llorando otra vez.
—Suena… pacifico.
—No lo sé, Tigre. Tal vez estás listas para recordarlos otra vez. ¿Ya sabes?
Pensar en los buenos tiempos que tuviste en lugar de enfocarte en los malos.
Es por eso que estabas yendo con el doctor Pawlak, ¿No? ¿Porque no los
dejarías ir?
Oh, Dios mío. Así es cómo voy a estar cuando Luke me deje. Voy a ser
una loca certificada como el viejo señor Greyson lo fue. Dicen que una
chica elige a un tipo que es igual a su padre, ¿no hacen lo mismo los chicos?
—Eso es una locura —digo con una débil risa—. ¿Dejar que alguien
tenga tanto poder sobre ti? Solo estas buscando problemas… ¿verdad?
Sonríe de esa manera ausente que las personas tienen cuando tratan
369
de fingir que lo que están diciendo no duele como el infierno. Desearía ser
Página
la clase de persona que sabe decir lo correcto para hacerlo sentir mejor.
Cuando murió el primo de Bran, le compré una tabla ouija. Ahora mismo
todo lo que puedo pensar son insultos a su madre. Supongo que eso no sería
muy comprensivo. Vamos, boba. Piensa en algo útil que decir.
—Sé que piensas que fue una madre de mierda, pero sigue siendo mi
mamá. Lo tuvo difícil cuando era joven. Sus padres la echaron de la casa, y
mi papá no era un santo tampoco.
»Hablando de Nate, llego tarde para una reunión con su viejo —dice
Luke, levantándose—. ¿Viste la camisa negra que preparé anoche?
—Podría.
—¿Podrías, eh?
Me mira de reojo.
—¿Qué quieres?
Cruza sus brazos como palillos y pone en blanco sus ojos oscuros.
—Uhm… ¿Qué?
Página
Parpadeo varias veces hasta que lo asimilo. Luego me burlo.
—Luke nunca…
—Oh…no.
—¿Lo hizo?
—Mira, solo ve a verla, ¿Está bien? Sabe lo importante que eres para
Lucas así que podría escucharte. Convéncela de que es por su propio
interés quedar fuera del radar de los medios.
—Los actores son criaturas frágiles, Andi. Es por eso que a personas
como yo se les paga tanto para protegerlos de la dura verdad.
—La mayoría de los días soy ambos. ¿Vas a hablar con ella o no?
Me mira.
379
Página
M
e despojo de mi disfraz del hombre araña y me pongo un par
de pantalones cortos de color caqui y una blusa ancha. Es
fácil pasar a los camarógrafos acampando afuera con el
grupo de turistas asiáticos con los que estoy caminando. Solo sé que sería
una gran espía.
Nos valoramos unos segundos. El parecido con Luke está ahí si se mira
lo suficientemente cerca. Algo alrededor de los ojos y la boca... aunque sus
ojos son de un sorprendente color whisky. Ella es bonita, y parece
relativamente joven a pesar de sus años de uso de drogas. Me pregunto por
qué cambió su nombre; ella definitivamente se parece más a una Amber
que a una Lynn.
sin decir una palabra y me dirijo al mantel. Las fotos son viejas y ligeramente
Página
descoloridas, pero parecen estar en buenas condiciones. La primera de ellas
es de una adolescente Amber Lynn con un bebé de cabello rubio. Luke.
Ambos sonríen ampliamente hacia la cámara, y me sorprende ver lo
similares que son sus sonrisas. Era un bebé de aspecto divertido, con rasgos
que eran demasiado grandes y llamativos para su rostro. Mi corazón se
derrite un poco con el dulce bebé rechoncho.
Me encojo de hombros.
Su tono es lamentable, como que debería sentir pena por ella. Sí, como
si no tuviera nada que ver con ser una madre de mierda.
Amber Lynn levanta de pronto sus ojos a los míos. Están llenos de
lágrimas no derramadas.
—¡No me juzgues! ¡Ni siquiera me conoces! Y tal vez no deberías ser tan
rápido para hablar, señorita. ¿No solías trabajar para él? —Sus ojos de Bambi
me fulminan mientras su ceño se frunce—. Así que dime, ¿seguías recibiendo
ese cheque de pago cuando estabas teniendo sexo con mi hijo?
Por ahora las lágrimas están rodando por sus mejillas, y ella está
temblando incontrolablemente.
—¡Tú, vete!
La miro.
—No puedo soportar estar aquí otro segundo, de todos modos. Buen
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día.
Página
Avanzo dramáticamente hacia la puerta, pero de repente algo se me
ocurre, haciéndome detener mis pasos. Me siento avergonzada cuando me
vuelvo hacia ella.
—¡Vete!
Uf.
¡¿QUÉ HICISTE?!
Página
Oh, mierda.
387
Página
—E
stá escribiendo un libro contando todos los
detalles.
—¿Qué?
—Joder si lo sé. Hablé con ella la semana pasada, y parecía estar bien.
Incluso estaba hablando acerca de reunirnos para almorzar otro día. Ahora
está amenazando con hacer el circuito de programas de entrevistas y
escribir un libro acerca de mi jodida niñez.
Cuando termino, limpio el espejo con una toalla antes de girarme hacia
Luke.
—Me haces sonar como un mafioso, o algo así. Mierda, Tigre, puede
hablar con quien quiera. Realmente me importa un carajo.
—Uh… ¿qué?
miento. Siempre has sido tan vago con los medios de comunicación acerca
Página
de tu pasado, así que no se sorprenderían si estuvieras ocultando algo
grande. Enorme, incluso.
—Sí, eso fue idea de Jess. Creó esta imagen misteriosa para mí, decía
que entre menos supieran de mi mejor. —Luke se frota el codo distraída-
mente—. Mi mamá está buscando ganar dinero con mi nombre, es su
decisión. No voy a detenerla.
—O ladillas.
»Así que, Lucas parecía algo tenso cuando hablé con el más temprano.
¿Todo está bien con él?
Kat vacila un poco. Atrapo el dolor real en sus ojos antes de que aparte
la mirada. Sus obvios sentimientos reales por Luke me amenazan como el
infierno.
—Mira, tú quieres pasar el rato con Luke, bien. Pero hazlo en tu propio
tiempo. No tenemos que ser un trío feliz.
Uhm. ¿Qué?
—No seas tan provinciana, Andi. Muchos de mis amigos están en ello, y
funciona para ellos. Y eres completamente ingenua si piensas que un trío
con nosotros nunca se ha cruzado por la mente de Lucas.
Sacudo la cabeza.
—¿Qué está pasando? ¿Por qué estás en el garaje? Pensé que eran
chicos visitando el circuito de bares esta noche.
—Ese era el plan. Entonces tu chico, Luke, accedió a correr con un tipo
llamado Homicidio. Por cierto, ese es su nombre de pila. Creo que su apellido
es Vehicular.
y mierda. Por eso fue encerrado. El tipo con el que estaba corriendo… no
Página
había suficiente de él para enterrar. Homicidio acaba de salir y está
haciendo todo lo posible por restablecer su reputación. ¿Y qué mejor
manera de hacer eso que desafiando al Jodido Lucas Greyson?
Después de colgar con Nate, le doy un adiós con señas a Kat, y sin
ninguna explicación, prácticamente salgo corriendo del restaurante.
Kat pasa a mi lado mientras corro a través de los paparazzi que vagan
por la entrada. Ellos inmediatamente apuntan sus cámaras hacia nosotras y
empiezan a hacer clic mientras gritan nuestros nombres. Apenas me doy
cuenta, alimentada por un sentido muy real de urgencia.
De repente recuerdo que Kat nos trajo aquí. Ella agarra mi brazo, y con
sorprendente fuerza me lanza de nuevo dentro del restaurante. Me lleva a
una puerta lateral que sale directamente al estacionamiento. Rápidamente
nos metemos en su Mercedes todoterreno, y trato de mantener el pánico
fuera de mi voz cuando le digo cómo llegar al garaje de Romeo.
—Oye, ¿qué te trae por aquí? —pregunta, sonriendo porque tiene que
sostenerme después. Puedo decir por su ligero rubor que, aunque no está
todavía allí, está bien en camino a ser hecho mierda. O tal vez esté borracho
de adrenalina, con suerte.
Lo remolco ligeramente lejos de los otros, hacia otro auto cubierto por
una lona negra. Él medio se sienta en el capó, cruzando sus brazos sobre su
pecho. Dios, se ve tan jodidamente sexy y masculino ahora mismo, con sus
musculosos antebrazos rayados de grasa. Dulce vagina, podría solo subirme
al capó de ese auto con él y…
Enfoque, Andi.
—¿Qué pasa, Tigre? —me pregunta Luke, alzando las cejas de forma
interrogante.
—Está bien, pero ¿qué pasa si tuvieras una realmente buena excusa?
¿Como una pierna rota.
—En serio. —Ella tiene una buena cara de póker; no sé si me cree—. Eso
es jodido.
Parpadeo inocentemente.
No lo hago.
—Sí. —Mira a Luke que está encorvado sobre la brillante cubierta neón
de su auto proyecto—. Yo también, niña.
—¿Por…?
—Uhm. Nada.
—Oh.
404
Página
H
ay muchas más personas de las que esperaba que se reunieran
con tan poca antelación. Fácilmente, más de cien; quizás
doscientas personas hacen fila en las aceras, o están reunidas
alrededor de autos tuneados con sus capós levantados. Los aromas de
gases de escape y caucho quemado infunden el aire de los chicos
haciendo giros en seco y desgastando neumáticos en el estacionamiento
oscurecido de un edificio de aspecto abandonado.
hacia él. No está usando nada más que brillantes cubre pezones debajo de
Página
su chaqueta abierta. Quiero acercarme a ella y regañarla. ¿Su madre sabe
que sale así?
voy.
Página
—Nate… —comienza a decir Kat con advertencia, pero es demasiado
tarde. Nate se zambulle en la pelea. Puede lucir como un chico rico y
mimado, pero es bastante duro por salir con Luke, y todas esas experiencias
cercanas a la muerte. Observo su progreso mientras se abre camino
hábilmente a través de las peleas para llegar a Luke. Nate le grita algo al
oído a Luke, lo cual lo hace sacudir su cabeza. Pero Nate es insistente,
gesticulando salvajemente. Luke echa un vistazo en nuestra dirección, y
nuestras miradas se encuentran. Entonces él rompe la conexión, volviéndose
hacia Nate. Intercambian algo, y luego Luke está luchando para abrirse
camino hacia nosotras.
—Sí, estoy bien —dice Luke secamente. Su expresión es tensa con ira
apenas reprimida—. Vamos; saquémoslas de aquí.
—Fue Andi.
Joder.
—¡Dije que estoy bien! —me gruñe. Golpea la palma de su mano sobre
el capó del todoterreno para enfatizar—. ¡Maldita sea! ¡¿Tienes alguna idea
de cuánto has jodido las cosas… no solo para mí, sino para mi equipo?! ¡No
tenías el jodido derecho!
—Está mintiendo.
La miro, pero ella solo tiene ojos para Luke. Camina hacia adelante
hasta que él aparte su mirada de mí para mirarla a ella. Una vez que tiene
toda su atención, ella continúa.
—¡Es verdad! —Se para directo frente a él, empujando sus tetas contra
él una vez más—. No es la persona que crees que es. Te ha estado mintiendo
todo este tiempo. Pregúntale a tu mamá, Lucas. Sobre quién realmente le
dio la idea de escribir ese libro.
Oh.
Me estremezco.
—Uhm.
—Yo, eh, le di consejos sobre cómo fomentar una relación más cercana
contigo —digo poco convincentemente.
Palidezco visiblemente.
Una vez más, estoy sorprendida hasta el silencio… porque sus palabras
como que dieron en el blanco. Es todo lo que he intentado reprimirme de
hacer. ¿He fallado? Miro a Luke, y lo veo mirándome como si me hubiera
brotado un apéndice extra. Mi pecho se comprime dolorosamente ante la
clara duda en sus ojos.
Vuelvo mi ceño hacia Kat, quien parecer estar ardiendo con la furia de
mil soles santurrones. Abre su boca para responder… pero una voz familiar
le gana de antemano.
—Yo se lo dije.
Se aparta bruscamente.
Él solo se queda allí por unos segundos, sin decir nada… y esperanza se
levanta en mí como frágiles burbujas de jabón. Pero entonces se aplaca,
permitiéndole tirar de él hacia el auto.
Con eso, vuelve su espalda hacia mí, volviendo a Kat, quien nos está
mirando ansiosamente desde detrás del volante de su Mercedes, medio
416
—Lo entenderá cuando hable con su mamá. Ella le dirá lo que sucedió
realmente.
—¿Y por qué haría eso? —Jessica levanta una ceja, sonriendo
ligeramente—. Esa mujer piensa literalmente que eres la peor persona en el
mundo. Preferiría darle de comer bebés vivos a los cocodrilos, pararse
desnuda en el tráfico en horas pico, que verte con su hijo. Sus palabras, no
las mías.
—¿Sí?
418
Página
M
e despierto en el sofá, tiesa y desorientada. Me levanto
lentamente, y el sol brillante que fluye a través de las ventanas
me golpea como un puñetazo en el rostro. Me acobardo
haciendome hacia atrás como un vampiro. ¿Qué hora es? Mi cuerpo me
parece hinchado y mi cabello es un animal que se rindió y murió en mi
cabeza. Duele respirar.
Dejé escapar un jadeo roto. Sabía que tenía que irse, pero no pude
evitar esperar que no. La esperanza es una perra. ¿Por qué no te advierten
en la escuela que es la más peligrosa de todas las emociones?
simpatía.
Página
—¿Te pidió que vinieras aquí?
Evita mi mirada, dejando caer sus ojos en sus gafas de sol colgando en
una mano.
—Me pusieron una trampa, Nate —le digo con inquietud—. Kat y
Jessica. ¿Cómo puede creerles? ¡Ni siquiera me dio la oportunidad de
explicarme!
—Lo sé. Están jodiendo con su cabeza. —El expresivo rostro de Nate es
sombrío. Él se acerca para apretar mi mano en consuelo—. Dale un poco
de tiempo para que se enfríe y ordene sus ideas.
—¿Cuándo regresará?
Él vacila.
—No, yo no…
422
Página
No voy a mentir... no pasó mucho tiempo antes de que mis
pensamientos se convirtieran en venganza y destrucción. Comencé a
compilar mentalmente una lista de objetivos: el garaje de Romey, el
apartamento de Kat... la oficina de Jessica. Estoy a medio camino de
Jessica antes de detenerme. Toma varios minutos de respiración profunda y
gruñir en voz alta para mí misma el conseguir llevar mi parte sensata de
regreso al asiento del conductor.
Este debe ser mi día de suerte. Después de una hora de espera, las
puertas de los ascensores especiales se abren para revelar a Amber Lynn,
vestida para matar en un vestido rojo amapola. Parece joven y feliz. Eso está
a punto de cambiar.
Mi respuesta es simple.
426
Página
A
veces estoy tan enojada que podría entrar en combustión. En
su mayoría, sin embargo, estoy vacía. ¿Cómo puede ser tan
doloroso el vacío? Si hubiera sabido cuánto dolería que me
importara, me habría alejado de él esa noche en que nos conocimos… y
nunca habría mirado atrás. Llámame cobarde, pero este desdichado dolor
no vale la pena por nada. Dios, nada. Mis pulmones duelen como si lo
necesitara a él para respirar. Y cada mañana que me levanto, el dolor de
ello me golpea como una marea ahogándome. Dramático, sí… pero solo
porque sea dramático no hace que no sea verdadero.
que son un poco más mayores de lo que pensarías. No hablan mucho, pero
Página
tampoco yo lo hago. Nos llevamos bien. A la abuela le gusta cepillar y
trenzar mi cabello cada noche. Es muy doloroso, pero lo afronto como un
hombre. Miramos álbumes familiares tras álbumes familiares, todos
presentando a mi mamá en horribles vestidos. Extrañamente, no siento
ninguna conexión con la chica en las fotos, pero la abuela suspira y llora
sobre estas mientras me da un poco de trasfondo en cada página.
¿Está tan destrozado como yo? Me mata pensar que está en algún
lugar ahí afuera, yendo por su glamorosa vida como estrella de cine
completamente inafectado, y quizás más feliz que nunca. No puede estar
tan herido como yo. Está por ahí filmando su película, sonriéndole al público.
Y aquí yazco —en un catre del ejército sorprendentemente cómodo de la
tienda de segunda mano, roto y ensangrentado— donde otro día parece
demasiado grande para enfrentarlo por mi cuenta.
Quien sea que haya dicho que es mejor haber amado y perdido que
nunca haber amado en absoluto es un maldito mentiroso.
Espero hasta que la fiesta casi haya terminado para hacer una
aparición. Talon está emocionado por todas las mierdas de equipo de
campamento que le traje, pero no puede dejar de hablar de los go-karts
eléctricos de primera línea —dos de ellos— que le envió Luke. Me acosa con
preguntas sobre su héroe y cuándo podemos ir a acampar de nuevo, hasta
que me veo obligada a huir. Afortunadamente, está demasiado cautivado
con su nuevo cachorro de pastor alemán para darme persecución.
Pego una sonrisa en mi rostro y hago todo precisamente pero sin interés
con todos, porque lo que realmente quiero hacer es hablar con Megan.
Bran no deja su lado ni por un segundo, no obstante. Finalmente, le arranco
la gorra de la cabeza y la arrojo fuera de la puerta para que tenga que ir
por esta. Supongo que solo podría haberle pedido que nos diera algo de
privacidad. Oh, bueno.
Megan luce realmente bien con lo que hasta yo tengo que admitir es
un adorable vientre embarazado. Su cabello y piel brillan con salud, pero el
brillo en sus ojos avellana se ha ido, y parece mucho más… autosuficiente.
»La extraño tanto. A veces parece que se ha ido para siempre, y otras
veces… es como una horrible pesadilla. Muchas veces lo olvido, y luego
pienso, como, “oh, no puedo esperar a contarle cuánto se ha movido la
bebé hoy”. O estoy en la tienda, y me estoy preguntando que debería
comprarle para Navidad. Entonces me golpea: no está aquí, y nunca lo
estará.
Oh, maldita sea. No puedo hacer esto ahora mismo. Un largo silencio
cae mientras intento pensar en algo reconfortante para decir.
430
Página
—Todavía está aquí —suelto. Hago un gesto vagamente—. Ya sabes…
en el aire, y cosas. Como las motas de polvo que brillan a la luz del sol. Esa
es ella. —¿Qué?
—No.
—Tú… ¡¿qué?! Oh, ¡Dios mío, Andi! ¿Hablas en serio? ¿Te hiciste una
prueba?
431
—Bueno…
—¿No has estado llevando las cuentas? Bueno, ¿cuándo tuviste sexo
sin protección?
—Está bien.
432
Página
Solo se queda allí de pie esperando, como si fuera a hacer un truco de
circo. Tenemos un mini encuentro de miradas fijas, hasta que finalmente
resopla un suspiro y se escurre fuera del baño.
—No lo sé. No realmente. —Dejo caer mis manos y la miro—. Siento que
estoy hambrienta de sueño, y a veces me mareo sin razón alguna.
—Aquí… siéntate.
ansiosa.
Página
»No hay manera de que él y Kat Vandevere estén juntos —suelta.
—Está bien, está bien… lo siento. —Agita una mano en el aire, como
para borrar sus palabras anteriores—. Tienes que ir al doctor y descubrir de
cuántas semanas estás. Y tienes que empezar a tomar vitaminas prenatales.
En realidad, tengo algunas para darte. Mi doctora me las prescribió, pero
luego encontré las gomosas así que nunca las abrí.
»En realidad, las pondré en una bolsa. Lo último que necesitas es ser
atrapada vagando con estas.
Bebé. Oh, Dios. Voy a tener un bebé… y voy a ser una madre de
mierda, ¡lo sé!
Tengo que hablar con Luke para decirle que va a ser padre. No tengo
idea de cómo reaccionará.
—Gracias por la oferta —le digo a Megan—. Yo, eh, pensaré en ello.
—Sí. —Megan ríe un poco—. Estaba tan enojada conmigo y Bran por
herirte. No nos habló por, como, una semana.
436
Página
Una enorme sonrisa se extiende por mi rostro.
—¿En serio?
—Gracias. Lo aprecio.
Oh, Dios mío… va a salir a la luz eventualmente. Tendré que dar a luz,
como en esos horrorosos videos en clase de Salud. Entonces, antes de que
siquiera me haya recuperado del trauma, me entregarán a una pequeña y
viscosa criatura que me gritará por el resto de mi vida.
—¿Qué es eso?
Toma nota de mi peso y hace un gesto para que salga de la pesa. Las
ruedas en mi cabeza giran mientras la sigo a una sala de examen. Sé
exactamente qué está especulando, y ¿quién no saltaría a esa conclusión?
Me siento en una silla, apenas notando mientras toma mis signos vitales.
—Oh, que la razón por la que Lucas rompió contigo fue porque eras
439
—Oh, Dios, ¡tengo que irme! —Salta a sus pies—. Voy a estar en muchos
problemas. Te veré en un momento, Andi. Adelante y desvístete para la
doctora. Estará aquí en, ups, en cualquier momento.
que nada mío. Un doloroso tipo de calidez me llena. Ese es mi niño ahí
Página
dentro, bailando y luciendo como un pequeño y gordo grano alienígena. Es
algo… increíble.
¿Y si no está sano? Intento recordar cuándo fue la última vez que bebí,
o me metí una píldora para el dolor sin prescripción. No puedo recordarlo, y
lo tomo como una buena señal. Ya he reducido mi dosis de cafeína, y
pescado; ya sé que no se supone que coma ciertas especies. Me dan una
carpeta llena de cosas que no se suponga que haga, o coma, o incluso
mire. Lo revisaré esta noche.
médica para una posición de escaneo electrónico. Es la tarea más fácil del
Página
mundo; lo sé porque tuve la misma posición unos años atrás. Básicamente,
me siento en una habitación del tamaño de un armario, escaneando
documento tras documento en un sistema de almacenamiento electrónico;
simple como un pastel y perfecto para alguien que no tiene habilidades de
servicio al cliente.
Maldita sea. Está bien, voy a hacer lo que Megan sugirió, e iré un día a
la vez. Qué demonios; quedarme en Sea Wind podría no ser la peor idea en
el mundo. Mi niño podría crecer con familia; con la niña de Meegles y Bran,
y todos los demás. Podría ser agradable.
Los pocos días que he estado de vuelta han sido buenos. ¿Quién
hubiera pensado que Megan y yo generaríamos un vínculo a través de
bebés? Yo no, eso es malditamente seguro. Incluso me encuentro
llevándome bien con Bran de nuevo, casi como en los viejos tiempos. De vez
en cuando, lo miraré y me preguntaré cómo pudimos haber arruinado
nuestra relación al dormir juntos. Mirar su suave rostro de patinador me hace
reevaluar nuestra historia, y me hace darme cuenta que era menos mi novio
443
Página
que mi… víctima. Estoy comenzando a pensar que le debo una disculpa.
Mmm.
—No quiero verlo aún —digo rápidamente—. Solo a ti. No le digas que
estoy aquí, ¿está bien? ¿Por favor?
Debería simplemente haber hablado con Luke, pero soy una cobarde.
No, no voy a contarle a Nate sobre el bebé. Voy a introducir la situación,
descubrir qué ha estado haciendo Luke antes de soltarle las noticias.
Ciertamente, le pediré verlo más tarde en la noche… temprano en la
mañana, como muy tarde.
alejarme, Andi? Puede que sea amigo de Luke… pero también soy tu amigo.
Página
Aparto la mirada de sus heridos ojos azules.
—¿Jessica? ¿Cuándo?
Nate resopla.
—No, no lo estoy.
El padre de mi bebé.
Página
L
o miro con gran emoción. Mi mirada se arrastra ávidamente por su
hermoso rostro, esos ojos dorado y verde intensamente brillantes.
Esa alta y fuerte figura, los contornos de esos largos músculos
visibles bajo su camisa azul oscura. La forma en que sus jeans cuelgan de sus
caderas esbeltas y esculpidas. Tan malditamente sexy. Y tan fuera de mi
alcance.
—Lo prometiste —le digo, mi voz baja mientras intento que no tiemble.
—Lo sé. —Al menos el tono de Nate es pesaroso. Intercambia una corta
mirada con Luke—. Pero se lo prometí primero a él.
Cierro mis ojos, intentando reunir mi coraje. Cuando los abro de nuevo
y levanto la mirada, me doy cuenta de que Luke se ha acercado a mí. Está
a solo unos metros de distancia ahora, y la cantidad de electricidad
generada entre nosotros es casi dolorosa. Su mandíbula está fuertemente
apretada, y está esa línea vertical entre sus cejas. Su boca es sombría, pero
sus ojos son todo sexo y violencia, y dolor.
—No sabes nada de mí si piensas que voy a permitir que te vayas por
esa puerta.
Ohhh… hay un cielo para los pecadores como nosotros. Este es.
450
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—Te amo —exhala en mi oreja mientras detonamos juntos—. Dios, te
amo.
—No lo hagas.
—Ven aquí.
»No tengo excusa alguna para lo que te dije esa noche —comienza,
mirando mis ojos firmemente—. Soy un imbécil. No dije nada de eso en serio,
y te pediré disculpas cada minuto de cada día hasta que me perdones.
—No, no… Andi, mírame. Confío en ti; siempre he confiado en ti. Nunca
dejé de hacerlo. —Agarra mi otra mano, aprieta ambas en una de las
suyas—. Era en mí en quien no confiaba.
—¿Qué?
Desearía no encontrar ese pícaro brillo en sus ojos tan irresistible. Por un
segundo, me permito imaginar este perfecto mundo de cuento de hadas:
el niño, Luke y yo, caminando por una playa tropical al atardecer. La ligera
brisa revolviendo nuestros cabellos mientras celebramos frustrar un plan de
terrorismo internacional exitosamente.
—Es todo lo que necesito, nena. Que se joda todo lo demás; tú eres mi
golpe de adrenalina.
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—¿De verdad? —Doy un paso hacia atrás y le doy una mirada
escéptica—. ¿Dejarás de saltar de aviones y de luchar con caimanes… por
mí?
Sonríe cuando pongo mis ojos en blanco. Paso mis manos por su
cabello desordenado. Entonces suspiro.
Luke dobla un poco sus rodillas para poder mirarme a los ojos.
—¿Eh?
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Maldita sea.
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—Estoy embarazada —murmuro.
—Traje pruebas en caso de que no me creyeras. Por toda esa cosa con
Kat. Esa es la cabeza y el cuerpo; esos pequeños trocitos son brazos y piernas
—le señaló porque solo está mirando la foto con un confundido ceño
fruncido.
Le doy un momento para permitir que la idea penetre. También fue una
sorpresa para mí, después de todo. Cuando finalmente levanta su mirada,
hay una sonrisa tentativa en su rostro. Ríe incrédulamente.
Ahora hay una sonrisa llena en el rostro de Luke. Cae a sus rodillas y
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Para mi vergüenza, Luke desliza sus manos hacia arriba por mis piernas,
levantando mi vestido para revelar mi vientre. Mira con asombro.
Le frunzo el ceño.
Lo miro de reojo.
Pongo mis ojos en blanco, pero tengo que admitir que su emoción es
contagiosa. Pero uno de nosotros tiene que ser el adulto ahora.
—Ten fe, Tigre. Somos una familia, sin importar qué. Cuidaremos del
otro.
Me toma unos segundos antes de que pueda hablar. Doy unos pasos
hacia atrás.
»Está bien —digo, alisando mi cabello. Entrecierro mis ojos sobre él—. Si
hago esto, solo quiero que sepas que si alguna vez me engañas, te mutilaré.
No lo suficiente como para que no puedas criar a nuestro hijo mientras estoy
en prisión. Solo lo suficiente para que no camines por las pasarles durante la
Semana de la Moda, chico bonito.
—¿Solo así?
—Pero…
Esa vez, silencia mis objeciones con un beso. Estoy más que feliz de
hundirme en este, como una drogadicta finalmente consiguiendo su dosis.
Estamos de camino a la ronda numero dos cuando Luke se aparta
repentinamente con una sonrisa sexy.
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Página
O
jalá hubiera sabido que estar embarazada me marea antes de
que decidiera casarme en un barco. Afortunadamente había
muy pocas personas presentes para presenciarme vomitando
proyectiles a medida que recitaba mis votos. El barco es mío, por cierto. Mi
regalo de cumpleaños de parte de Luke. Lo llamamos Agujero Negro. Chico,
la gente te mira raro cuando parte del nombre está cubierto.
no de buena manera, pero soy una chica grande, puedo soportarlo. Mis
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expresiones doloridas y respuestas contundentes cuando el micrófono de un
entrevistador se vuelve conmigo son forraje para los memes alrededor del
mundo. En cierto modo, con mi piel patológicamente espesa, encajo
extrañamente para ser la esposa de un galán de la lista A. Cualquier otra
persona se reduciría a un charco de auto-odio paranoico para ahora.
enamorada del hombre más sexy, más talentoso y más increíble del planeta,
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y por algún milagro también me ama. Un número insultante de personas me
han preguntado cómo lo hice. ¿Cómo me las arreglé para agarrar a una
mega estrella como Lucas Greyson? Nunca les doy una respuesta sincera
porque la verdad es... que no lo sé. Tal vez no soy suficiente de nada para
todos los demás, pero para Luke soy suficiente. Y eso es todo.
Y también…
Eso es todo.
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