GUÍA DE ESTUDIO – Matrimonio infantil

UNICEF
ÍNDICE

1. INTRODUCCIÓN AL COMITÉ UNICEF

2. EL MATRIMONIO INFANTIL: NIÑAS Y JÓVENES

3. DESARROLLO DEL TEMA

3.1. Factores que contribuyen al desarrollo del matrimonio infantil

3.2. Repercusiones del matrimonio infantil

3.3. Medidas legislativas para combatir el matrimonio infantil

4. POSIBLES SOLUCIONES Y RETOS

5. PREGUNTAS QUE TODA RESOLUCIÓN DEBE RESPONDER

6. BIBLIOGRAFÍA
1) INTRODUCCIÓN AL COMITÉ
UNICEF

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia es un programa de la Organización

de las Naciones Unidas con base en Nueva York y que provee ayuda humanitaria y de
desarrollo a niños y madres en países en desarrollo. Es uno de los miembros y la
comisión ejecutiva de la United Nations Development Group.

UNICEF trabaja en más de 190 países y territorios a través de diferentes programas y

Comités Nacionales. La base sobre la que guía su trabajo es la Convención sobre los
Derechos del Niño y su labor está centrada en cinco esferas prioritarias de trabajo:
supervivencia y desarrollo infantil, educación e igualdad de género, la infancia y el
VIH/sida, protección infantil y promoción de políticas y alianzas.

La organización trabaja en pro de la igualdad de quienes son objeto de discriminación,

en particular niñas y mujeres. Obran para alcanzar los Objetivos de Desarrollo para el
Milenio y el progreso que augura la Carta de la Naciones Unidas. Promueven la paz y
la seguridad y asimismo, intentan que todos rindan cuentas por las promesas
efectuadas a los niños

La manera de llevar a cabo este trabajo es a través de una combinación de programas

de cooperación con los gobiernos nacionales y una planificación en función de los
resultados conseguidos. Con este propósito realiza una labor de recopilación y análisis
de datos sobre la situación de los niños, las niñas y las mujeres, además de mantener
y actualizar bases mundiales de datos. Se preocupa especialmente por las
repercusiones que tienen sobre la infancia las diferentes políticas sociales y
económicas que se realizan. Cuenta con el Centro de Investigaciones Innocenti que
elabora sus propias investigaciones sobre la infancia. También se evalúan y analizan
las actuaciones llevadas a cabo en el terreno con el fin de determinar buenas prácticas
y lecciones aprendidas.

2) EL MATRIMONIO INFANTIL: NIÑAS Y JÓVENES

El matrimonio infantil es motivo de preocupación dado que constituye una violación a

los derechos humanos de las niñas y resulta una práctica nociva para su salud, su
educación e integridad, además de impactar en su desarrollo futuro y aumentar el
riesgo de sufrir violencia doméstica.

Las cifras sobre esta problemática son alarmantes y las previsiones aún más. Según el
Fondo de las Naciones Unidas para la Población (UNFPA), una de cada tres niñas en
los países en desarrollo se casará antes de los 18 años, mientras que una de cada
nueve lo hará antes de cumplir los 15. Las previsiones de este organismo arrojan la
cifra de 142 millones de menores casadas entre 2010 y 2030. La mayor parte de estos
matrimonios tienen lugar en el sur de Asia (46%) y el África Subsahariana (38%). Por
países, la incidencia del matrimonio infantil es mayor en Níger (el 75% de las niñas),
Chad (68%), República Centroafricana (68%), Bangladesh (66%), Guinea (63%),
Mozambique (56%), Mali (55%), Burkina Faso (52%), Sudán del Sur (52%) y Malawi
(50%).

América Latina y el Caribe, no son lugares indiferentes a este problema, en donde un

18% de las jóvenes entre 15 y 19 años –casi 1 de cada 5- están casadas o en una
unión informal.

3) DESARROLLO DEL TEMA

A continuación, se tratará sobre puntos relevantes que deben ser tomados en cuenta
con respecto a la problemática del matrimonio infantil. Por ello, se plantean los
factores y escenarios que contribuyen a ésta práctica habitual, asimismo, se exponen
las repercusiones sociales y de salud en las niñas y jóvenes, y finalmente se
manifiestan algunas medidas legislativas tomadas por algunos Gobiernos en pro de la
mitigación de esta realidad que aqueja a miles de menores.

3.1) FACTORES QUE CONTRIBUYEN AL DESARROLLO DEL MATRIMONIO

INFANTIL

Los antecedentes para el desarrollo de casamientos prematuros son múltiples.

En primer lugar, se puede destacar el modelo patriarcal, las normas y prácticas

tradicionales de discriminación establecido en la mayoría de las familias y las
relaciones de subordinación, los cuales colocan en un papel vulnerable a las niñas/
mujer por simplemente ser mujeres.

En segundo lugar, según un estudio de UNICEF y MISA en diciembre de 2008, se

señaló que el matrimonio precoz está motivado por razones económicas. Muchas
familias pobres deciden otorgar en matrimonio a sus hijas menores con el fin de
beneficiarse económicamente por los regalos llevados por los familiares, vecino y
amigos a la ceremonia del matrimonio y de la dote. Asimismo, las familias pueden
acordar el matrimonio temporal de sus hijas a cambio de un beneficio financiero, lo
que es denominado también “matrimonio contractual”.

Por último, esta práctica también sirve para la ampliación y la continuidad de la familia
y para el prestigio social. En algunos países, los padres obligan a sus hijas a casarse
precozmente con el propósito de reforzar lazos con familias influyentes, y asea en
término de riqueza o de estatus social.

El riesgo de matrimonio infantil precoz y forzado se agrava para las niñas en

situaciones de conflicto y crisis humanitaria, en las que el aumento de los riesgos de
pobreza por la inestabilidad financiera y de violencia sexual incrementa en mayor
medida la vulnerabilidad de las niñas a esa práctica.

3.2) REPERCUSIONES DEL MATRIMONIO INFANTIL

Las repercusiones del matrimonio infantil y

forzado en la efectividad y el goce de los
derechos de las niñas y mujeres pueden
presentarse de múltiples formas.

Desde el punto de vista social, se observa

que este tipo de matrimonios conlleva una
considerable diferencia de edad y de poder
entre la novia y el esposo, lo que socava la
capacidad de actuación y autonomía de las
niñas y jóvenes. Lo anterior, las hace objeto
de violencia física, psicológica, económica y
sexual, así como de restricciones a su libertad
de circulación.

Desde el enfoque de la salud, es importante

señalar que las niñas que contraen
matrimonio a temprana edad presentan
muchas complicaciones, ya que suelen
quedar embarazadas al poco tiempo después
de casarse, pierden peso excesivo, lo que se
convierte en masivos casos de desnutrición.
Lo anterior, perjudica a la joven madre
físicamente y la vuelve incapaz de cuidar a su
bebe. En la mayoría de los casos, los hijos
nacen con anomalías. Además, es necesario
señalar que, los matrimonios infantiles, están
estrechamente vinculados con las elevadas
tasas de morbilidad y mortalidad materna
infantil y pueden afectar negativamente a la salud sexual y reproductiva de las niñas.

Se reconoce que el matrimonio infantil y el embarazo precoz constituyen importantes

obstáculos para asegurar el acceso y la continuidad en la educación, las
oportunidades educacionales, laborales y económicas de otra índole de las niñas y las
jóvenes.

3.3) MEDIDAS LEGISLATIVAS PARA COMBATIR EL MATRIMONIO INFANTIL

Con respecto a las medidas legislativas tomadas frente a esta práctica habitual
alrededor del mundo, se ha comenzado con las siguientes iniciativas.

Por un lado, en los Estados se adoptan cada vez más medidas legislativas para hacer
frente al matrimonio infantil, precoz y forzado, entre las que cabe mencionar las
enmiendas a las leyes destinadas a elevar la edad mínima para contraer matrimonio a
los 18 años tanto en el caso de las niñas como en el de los niños, la prohibición del
matrimonio infantil y forzado, las sanciones contra quienes lleven a cabo prácticas
como el matrimonio infantil, precoz y forzado, y la aplicación del registro obligatorio de
los matrimonios.

Por otro lado, muchos países también han promulgado leyes que imponen una
sanción penal por obligar a alguien a contraer matrimonio o por celebrar matrimonios
en que los contrayentes sean menores de 18 años. Por ejemplo, en febrero de 2013,
el Parlamento de Australia aprobó la Ley contra la Esclavitud, en la que se reconoce el
matrimonio forzado como una forma grave de explotación y un delito, similar a las
prácticas análogas a la esclavitud En virtud de esta Ley, el delito de matrimonio
forzado se castiga con una pena máxima de cuatro años de prisión, o siete por un
delito agravado. Por su parte, la República de Azerbaiyán también enmendó su Código
Penal para tipificar el matrimonio forzado como delito penal.

4) POSIBLES SOLUCIONES Y RETOS

Como primer punto, resulta de suma importancia promover y garantizar el

empoderamiento de las niñas y mujeres mediante la educación y el acceso a recursos,
éstas actúan como las mejores medidas preventivas contra el matrimonio precoz y
facilitan el poder hacer plenamente efectivos los derechos humanos de las menores.
Entre las iniciativas mencionadas están el apoyo financiero directo a las familias y los
tutores para alentar a las niñas a proseguir su educación; los esfuerzos para aumentar
la tasa de matrícula y de retención de las niñas en la escuela. El acceso de las
mujeres a un mayor nivel de educación y de ingresos presentaría resultados de
desarrollo positivos para la generación posterior. Si tienen formación, las madres
mejoran el bienestar de sus hijos en términos de educación, salud y nutrición, y
además suelen tener menos hijos.

Si bien varios gobiernos han logrado notables avances en la mejora del acceso a la
educación en el marco de sus programas relativos a los Objetivos de Desarrollo del
Milenio, los obstáculos estructurales y sistémicos, como las arraigadas normas
sociales por las que los padres prefieren invertir en la educación de sus hijos y no en
la de sus hijas y las considerables limitaciones de recursos hacen que un gran número
de jóvenes, sobre todo niñas, sigan sin asistir a la escuela

Como segundo punto, se busca fomentar el rol de los hombres y niños y promover la
concientización en ellos sobre la problemática del matrimonio infantil, esto representa
un factor clave. En países como Etiopía, se han organizado eventos de sensibilización
escolar para promover el papel de los niños varones como agentes clave del cambio
en la lucha contra el matrimonio infantil. Las asociaciones escolares colaboran y se
implican junto con la administración escolar, los grupos de vigilancia y la policía local
para identificar matrimonios infantiles concertados, especialmente de niñas que
estaban escolarizadas, y hacen labores de sensibilización sobre la cuestión mediante
juegos de rol, poesías y el uso de la capacidad de difusión de sus medios de
comunicación a pequeña escala.

Como tercer punto, se deben mencionar la creación y existencia de organizaciones

que ofrecen refugio para las víctimas de matrimonios infantiles precoces y forzados.
Sin embargo, es importante señalar que aún existe dificultad para garantizar la
financiación adecuada de estas organizaciones. Por ejemplo, Women's Aid,
organización de la sociedad civil con sede en el Reino Unido que ofrece refugio a las
víctimas de la violencia doméstica, incluidos los casos de matrimonio forzado, señaló
que tenía que rechazar diariamente a un número considerable de mujeres por falta de
espacio.

5) PREGUNTAS QUE TODA RESOLUCIÓN DEBE RESPONDER

a) ¿Qué medidas o iniciativas debe trabajar UNICEF para poder controlar el real
cumplimiento de las medidas tomadas en cada país con respecto a la edad mínima
apta para que una menor pueda contraer matrimonio?

b) ¿Bajo qué enfoque debe trabajar UNICEF teniendo en cuenta el fuerte arraigo
cultural existente en la problemática de los matrimonios infantiles alrededor del
mundo?

c) ¿De qué manera se puede mejorar sustancialmente la comunicación hacia los

padres con respecto al peligro de un matrimonio infantil? ¿Qué alternativas se les
puede proponer?

d) ¿Qué tipo de alternativas de desarrollo se debe brindar a las niñas que han sido
rescatadas de un matrimonio infantil forzado? ¿Qué alternativas de soporte debe
brindar UNICEF a las organizaciones que realizan esta labor?

e) ¿Qué medidas debería tomar UNICEF y otros organismos internacionales con

respecto al aumento en el porcentaje de matrimonios precoces en países en
situaciones de conflicto y crisis humanitaria?
6) BIBLIOGRAFÍA

OHCHR. (2014). Informe de la Oficina del Alto Comisionado de las

Naciones Unidas para los Derechos Humanos: Prevención y eliminación del
matrimonio infantil, precoz y forzado.

UN WOMEN. (2012). Cinco preguntas para Muluken Arefaine sobre la lucha contra el
matrimonio infantil en Etiopía. Recuperado de
http://www.unwomen.org/es/news/stories/2012/10/five-questions-for-muluken-arefaine-
on-addressing-child-marriage-in-ethiopia.

UN WOMEN. (2015). ONU presenta programa bandera para eliminar el matrimonio

temprano. Recuperado de http://mexico.unwomen.org/es/noticias-y-
eventos/articulos/2015/10/matrimonio

Save the children. (2014).Too young to wed. Recuperado de:

http://www.savethechildren.org/atf/cf/%7B9def2ebe-10ae-432c-9bd0-
df91d2eba74a%7D/TOO_YOUNG_TO_WED_REPORT_0714.PDF.

Amnistía Internacional. (2016). Coaccionadas y privadas de derechos. Recuperado de

https://doc.es.amnesty.org/cgi-
bin/ai/BRSCGI.exe/AFR6038762016SPANISH?CMD=VEROBJ&MLKOB=3519665030
3

HumanRightsWatchFR. (2013).Soudan du Sud: Mariages forcés de jeunes filles.

[Video]. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=GG55-Xh4hsE