Geodesia

Es la ciencia que tiene como fin determinar la forma y las dimensiones de la tierra. La
palabra geodesia proviene de la palabra griega ‘’geodaisía’’, que significa división de la
tierra.
Es una disciplina científica que se ocupa de la representación de la Tierra, de su forma y
de su superficie; en algunos casos también se ocupa de la determinación del campo
gravitatorio externo, representación de la superficie del fondo oceánico como también la
orientación y posición de la Tierra en el espacio.

Entre otras aplicaciones, la geodesia es fundamental para determinar la posición de un

punto en la superficie terrestre valiéndose de las coordenadas (latitud, longitud, altura), que
son a su vez las que se utilizan para trazar la cartografía.

Así, la geodesia es la ciencia que suministra, gracias a sus mediciones y cálculos, los datos
que sirven de referencia para disciplinas como la topografía, la fotogrametría, la cartografía,
la ingeniería civil, la navegación, los sistemas de información geográfica, entre otras.

Desde el punto de vista del objetivo de estudio, se puede establecer una división de la
geodesia en diferentes especialidades, aunque cualquier trabajo geodésico requiere la
intervención de varias de estas subdivisiones:

1. Geodesia geométrica: determinación de la forma y dimensiones de la Tierra en su

aspecto geométrico, lo cual incluye fundamentalmente la determinación de
coordenadas de puntos en su superficie.
2. Geodesia física: estudio del campo gravitatorio de la Tierra y sus variaciones, mareas
(oceánicas y terrestres) y su relación con el concepto de altitud.
3. Astronomía geodésica: determinación de coordenadas en la superficie terrestre a
partir de mediciones a los astros.
4. Geodesia espacial: determinación de coordenadas a partir de mediciones efectuadas a
satélites artificiales u otros objetos naturales o artificiales exteriores a la Tierra
(GNSS, VLBI, SLR, DORIS) y relación con la definición de sistemas de referencia.
5. Microgeodesia: medida de deformaciones en estructuras de obra civil o pequeñas
extensiones de terreno mediante técnicas geodésicas de alta precisión.
Sistemas Geodésicos de Referencia

La figura de la Tierra

La figura "natural" de la Tierra, excluyendo la topografía o forma externa, se asemeja a la

definición de geoide, definida como una superficie de nivel equipotencial del campo
gravitatorio terrestre.

Esta superficie equipotencial o de nivel materializado por los océanos cuando se prescinde
del efecto perturbador de las mareas (casi la superficie del nivel medio de los mares) es la
superficie de referencia para la altitud.

Sistemas elipsoidales de referencia

Como la definición matemática del geoide presenta gran complejidad, así como su
definición, la superficie de la Tierra puede representarse con mucha aproximación mediante
un elipsoide de revolución, definiéndose este sistema con:

 Superficie de referencia: Estableciendo sus dimensiones (semiejes a, b).

 Ejes o líneas de referencia en la superficie.
 Sentidos de medida.

Coordenadas geodésicas en el elipsoide

Sobre esta superficie se definen las coordenadas geodésicas:

 Latitud geográfica (φ): ángulo medido sobre el plano meridiano que contiene al punto
entre el plano ecuatorial y la normal al elipsoide en P.
 Longitud geográfica (λ): ángulo medido sobre el plano ecuatorial entre el meridiano
origen y el plano meridiano que pasa por P.

El elipsoide de revolución que mejor se adapte al geoide en la zona con un punto donde
ambos coinciden o bien la normal a ambos es la solución adoptada, constituyendo el concepto
de Sistema Geodésico de Referencia. A lo largo de la historia diversos elipsoides se han
utilizado para definir el Sistema de Referencia de cada país, de tal forma que se define aquel
que mejor se ajuste al geoide.
 En geodesia existirán dos Datum: el horizontal y el vertical, siendo este último la
superficie de referencia respecto a la que se definen las altitudes. En este caso, lo más normal
es que sea el geoide.

La Red de Estaciones Permanentes GNSS (ERGNSS)

El Área de Geodesia del Instituto Geográfico Nacional viene desarrollando desde 1998 una
red de estaciones permanentes GNSS (Global Navigation Satellite System) que cubre todo el
territorio nacional de forma homogénea.

La red de estaciones permanentes del IGN constituye la referencia básica que da acceso al
sistema ETRS89 de forma directa. Los objetivos de dicha red se pueden resumir en:

 Obtención de coordenadas muy precisas y campo de velocidades en todos los puntos

de la red.
 Contribución a la definición de los nuevos Sistemas de Referencia Globales (ITRF) en
el territorio nacional.
 Ser puntos fundamentales de la Red Europea EUREF de estaciones permanentes
(EPN) para la densificación de los marcos globales y definición del sistema ETRS89
 Utilización de los registros de datos continuos para estudios de Geodinámica,
troposfera, ionosfera, meteorología, etc.
 Definir una red fundamental como apoyo para aplicaciones en tiempo real de
correcciones diferenciales (DGNSS) y RTK.
 Proporcionar a los usuarios de GNSS, públicamente, los datos para trabajos
geodésicos, cartográficos, topográficos y de posicionamiento en general.

Red Geodésica

Es el conjunto de puntos, físicamente establecidos mediante marcas, hitos o señales, sobre el

terreno comúnmente denominados vértices geodésicos, medidos con gran precisión que
proporcionan las coordenadas geodésicas: Latitud, Longitud y Altura.

Red geodésica geocéntrica nacional ( REGGEN ): Es la Red Geodésica Horizontal Oficial,

que tiene como base el SIRGAS, sustentada en el Marco Internacional de Referencia
Terrestre 1994 (ITRF94), relacionado con el GRS80.

Esta red esta conformado por los hitos o señales de orden “O, A, B y C”, distribuidos dentro
del ámbito del Territorio Nacional, los cuales son considerados como Bienes del Estado.

Forma de representación de la tierra

La representación sobre un plano de un objeto como la Tierra reviste diversas dificultades:

 Si se proyecta un objeto esférico sobre un plano es inevitable que se produzcan

distorsiones.
 La Tierra no es siquiera un objeto esférico, sino que su forma se aproxima a un
elipsoide o esferoide ligeramente achatado en los polos.
  Esta aproximación tampoco es válida cuando se desciende al detalle ya que la Tierra
incluye numerosas irregularidades, se habla por tanto de Geoide para hacer referencia
a la Tierra como objeto geométrico irregular.

Debido a esta irregularidad de la superficie terrestre, para describir la forma de la Tierra

suelen utilizarse modelos de la misma denominados esferoides o elipsoides de referencia.

Se han propuesto diversos elipsoides de referencia, generalmente se conocen con el

nombre de su creador. La razón de tener diferentes esferoides es que ninguno de ellos puede
adaptarse completamente a todas las irregularidades del Geoide, aunque cada uno de ellos se
adapta razonablemente bién a una zona concreta de la superficie terrestre. Por tanto en cada
país se utilizará el más conveniente en función de la zona del planeta en que se encuentre ya
que el objetivo fundamental de un elipsoide es asignar a cada punto de la superficie del país
donde se utiliza, un par de coordenadas geográficas, también llamadas coordenadas
angulares.

Datum

En geodesia un datum es un conjunto de puntos de referencia en la superficie terrestre con

los cuales las medidas de la posición son tomadas y un modelo asociado de la forma de la
tierra (elipsoide de referencia) para definir el sistema de coordenadas geográfico. Un datum
horizontal describe un punto sobre la superficie terrestre. Un datum vertical miden
elevaciones o profundidades

Establecer cual es el datum de un sistema de coordenadas es tarea de los servicios

nacionales de geodesia.

Desviación relativa de la vertical

En un punto cualquiera de una red que no sea el punto fundamental, la normal al elipsoide
y la vertical forman entre ellos un ángulo llamado desviación de la vertical, en general
definido en el referencial local por sus dos componentes. Lo más simple es considerar una
esfera de radio unitario, centrada en m. La normal en m atraviesa esta esfera en n y la vertical
a m la atraviesa en v. Si h es la intersección del paralelo de n con el plano meridiano
astronómico en m, se tiene: Este ángulo es en general del órden de algunas décimas de
miligrados. Puede alcanzar algunas centésimas de grados (Isla de la Reunion). En ningún
caso se puede omitir esta diferencia cuando se establece una red geodésica.

Control geodésico

Resolución de triángulos elipsoidales y geodésicos

Concluido con la obtención de los valores finales de las direcciones medidas y/o de los
ángulos, sobre la superficie de elipsoide; se pasa a la resolución de los triángulos teniendo en
cuenta que se conoce un lado y los ángulos de cada triángulo y/o los lados de los triángulos
obtenidos en la estación total como las figuras geométricas obtenidas tienen una curvatura
(elipsoidal y/o esféricas) , a este nivel no se puede efectuar las correcciones; por lo cual estas
figuras deben proyectarse a un plano bajo ciertas hipótesis y en ellas efectuarse las
correcciones, de tal manera que las figuras cumplan las condiciones geométricas y
trigonométricas.
Para pasar de un triángulo esferoidal a un triángulo plano, se pueden usar el “teorema de
Legendre” y “procedimientos de Aditamentos”

Sistema de coordenadas universal transversal de Mercator

El sistema de coordenadas UTM (Universal Transverse Mercator) es un sistema de
proyección cartográfico basado en cuadrículas con el cual se pueden referenciar puntos sobre
la superficie terrestre. Fue creado por el ejército de los E.E.U.U. en 1947 y está basado en un
modelo elipsoidal de la Tierra (el elipsoide Internacional de referencia de Hayford); usado
normalmente desde su aparición no obstante hoy día está siendo sustituido por el Elipsoide
WGS84 para hacer este sistema compatible con el Sistema de Posicionamiento Global GPS.
Su unidad de medida básica es el metro. Se basa pues en una proyección de dicho elipsoide,
siendo la proyección UTM un sistema cilíndrico que es tangente al elipsoide en un meridiano
origen: los puntos del elipsoide se proyectan sobre un cilindro tangente a un meridiano
establecido (que llamaremos meridiano central), de forma que, al desarrollar el cilindro, el
Ecuador se transforma en una recta que se toma como eje de las X, y el meridiano central se
transforma en otra recta perpendicular a la anterior que será el eje de las Y. Para evitar que
las deformaciones producidas en la proyección sean demasiado grandes se divide el elipsoide
terrestre en 60 husos de 6º de amplitud, utilizando cada uno su meridiano central y el Ecuador
como ejes de referencia.

El trazado de las cuadrículas se realiza en base a estos husos y a zonas UTM, y es válido
en una gran parte de la superficie total de la Tierra pero no en toda. Concretamente, la zona
de proyección de la UTM se define entre los paralelos 80º S y 84 º N, mientras que el resto de
las zonas de la Tierra -las zonas polares-utilizan el sistema de coordenadas UPS (Universal
Polar Stereographic). Por tanto en el sistema UTM la Tierra se divide en 60 husos de 6º de
longitud que completan sus 360º. Cada huso se numera con un número entre el 1 y el 60,
siendo el huso 1 el limitado entre las longitudes 180° y 174° W, centrado en el meridiano
177º W. Los husos se numeran en orden ascendente hacia el este.
 Cartografía
La Cartografía es la ciencia que estudia los distintos sistemas o métodos para representar
sobre un plano una parte o la totalidad de la superficie terrestre, de forma que las
deformaciones que se producen sean conocidas y se mantengan dentro de ciertos límites o
condiciones, que dependen de las características que en cada caso se pidan a la
representación. Los métodos para representar gráficamente la Tierra sobre un plano o mapa,
necesitan de otras ciencias, como la Topografía y la Geodesia, capaces de determinar la
situación de los puntos de la superficie terrestre en ciertos sistemas de referencia. Si la
superficie a representar es de pequeña dimensión, puede considerarse ésta confundida con el
plano horizontal o tangente al esferoide terrestre en un punto central, sobre el cual se
proyectan los puntos singulares determinados mediante instrumentos que miden coordenadas
polares horizontales, ángulos y distancias (Teodolitos, taquímetros, etc.).Si la superficie es de
mayores dimensiones, no puede considerarse como un plano, sino como una superficie
esférica o elipsoidal convenientemente elegida, a la cual deben referirse las coordenadas
medidas utilizando los métodos de la Geodesia y la Topografía. Se utiliza como superficie de
referencia un elipsoide de revolución, cuyo eje es el de rotación terrestre, utilizándose entre
otros el internacional de Hayford, que tiene unos parámetros:
Semieje ecuatorial a = 6.378.388 m
Aplastamiento • = 1 / 297
Proyecciones cartográficas
La representación de la superficie terrestre sobre una superficie plana, sin que haya
deformaciones, es geométricamente imposible. En cartografía, este problema se resuelve
mediante las proyecciones. Así, una proyección cartográfica es una correspondencia
biunívoca entre los puntos de la superficie terrestre y sus transformados en el plano llamado
plano de proyección.

Este método consiste en establecer una radiación de semirrectas a través de un punto,

llamado vértice de proyección; se consigue así una correspondencia entre cada punto
interceptado en la esfera y su homólogo en el plano cortado por la misma semirrecta. Las
proyecciones tampoco evitan ciertas distorsiones que, según como se proyecten, pueden
afectar a la forma, al área, a las distancias o a los ángulos de los elementos representados, y
aquí surge otro aspecto importante de la cartografía: decidir qué proyección se va a utilizar
para minimizar esas distorsiones.

Referencias
García, A; Rosique M; Segado, F. “Topografía básica para ingenieros” Universidad de
Murcia, 2º edición 1996
García, A; Rosique M; Segado, F. “Topografía básica para ingenieros” Universidad de
Murcia, 2º edición 1996
García, A; Rosique M; Segado, F. “Topografía básica para ingenieros” Universidad de
Murcia, 2º edición 1996
García, A; Rosique M; Segado, F. “Topografía básica para ingenieros” Universidad de
Murcia, 2º edición 1996
Urrutia, J. Cartografía, Orientación y GPS. Editorial ETOR-OSTA. 1ª EDICIÓN, 2006

García, A; Rosique M; Segado, F. “Topografía básica para ingenieros” Universidad de

Murcia, 2º edición 1996

https://riunet.upv.es

https://glosarios.servidor-alicante.com
http://www.enciclopedianavarra.com

https://www.um.es