Tecnología PET

El Tereftalato de polietileno o "Polietileno Tereftalato" (más conocido por sus siglas en

inglés PET, Polyethylene Terephtalate) es un tipo de plástico muy usado en envases de
bebidas y textiles.

Químicamente el PET es un polímero que se obtiene mediante una reacción de

policondensación entre el ácido tereftálico y el etilenglicol. Pertenece al grupo de
materiales sintéticos denominados poliésteres. Es un polímero termoplástico lineal, con un
alto grado de cristalinidad.

Hoy en día es el material más usado en envases de refrescos, agua mineral, productos de
limpieza... ya que aporta una mayor resistencia, seguridad, menor peso y coste que otras
alternativas como el vidrio. Además es respetuoso con el medio ambiente.

En las siguiente lista puede consultar la resistencia química de los envases PET, para así
poder saber qué líquidos admiten nuestros envases:

Resistencia química del PET

(Sí: Resistente, No: no resistente, Cond.: resistencia
condicional)
Otros disolventes
Alcoholes
orgánicos
Metanol Sí Éter Sí
Etanol Sí Acetona No
Isopropanol Cond. Nitrobenceno No
Ciclobexanol Sí Fenol No
Glicol Sí Ácidos
Alcohol Bencílico Sí Fórmico Sí
Aldehidos Acético Sí
Acetaldehído Sí HCL 10% Sí
Formaldehído Sí HCL 30% Cond.
Hidrocarburos Nítrico 10% Sí
Benceno Sí Nítrico entre 65 y 100% No
Tolueno Sí Fosfórico entre 30 y 85% Sí
Xileno Sí Sulfúrico 20% Cond.
Hidrocarburo
Sí Sulfúrico 80% y más No
Alifático
Dióxido de azufre gaseoso
Gasolina Sí No
(gas seco)
Aceite Mineral Sí Soluciones alcalinas
 acuosas
Hidrocarburos
Hidróxido de Amonio No
clorados
Cloroformo Cond. Hidróxido de Calcio Cond.
Defenil Clorado Sí Soluciones salinas
Tetracloruro de
Sí Dicromato Sí
Carbono
Esteres Bicarbonato Sí
Acetato Etílico Sí Cianuro Sí
Otros Fluoruro Sí
Agua Sí
Cloro Sí

Nota : La resistencia química puede variar cuando el envase está sometido a una presión
interna. Estos resultados fueron obtenidos con envases pet evaluados durante cuatro
semanas en condiciones de temperatura ambiente. El críterio utilizado fue en base a la
pérdida de peso, contracción o cambio de la resistencia a la tensión de las muestras.

A continuación le mostramos una tabla comparativa de permeabilidad al oxígeno de

diversos materiales de empaques plásticos:

Innovaciones de PET: envases más ligeros, resistentes,

seguros y ecológicos – PET en drinktec 2009 –
Se calcula que en 2009 se llenen en todo el mundo por primera vez más de
400.000.000.000 (400.000 millones) envases de plástico con bebidas, lo que
supone casi la tercera parte de todos los envases de bebidas.

Esta cifra corrobora la enorme importancia que ostenta el desarrollo del envase de
plástico para la industria. Y PET es el principal protagonista. drinktec 2009, Feria
Mundial de Tecnologías de Bebidas y Alimentos Líquidos, presentará del 14 al 19
de septiembre de 2009 en el recinto ferial muniqués todas las innovaciones en
torno al PET.

PETpoint 
La presentación de PET tendrá nombre propio en drinktec 2009: PETpoint. En los
11.000 m² del pabellón B3, todo girará en PETpoint en torno al envase PET. Allí
estarán representados tanto los fabricantes de preformas como los de máquinas
aplanadoras y de plantas de reciclaje, proveedores de cierres, desarrolladores y
diseñadores de envases y de convertidores, es decir, todas las empresas que
participan en el proceso de producción de envases PET. El coorganizador de
PETpoint es PETplanet Insider, de la editorial hb media, Heidelberg. Aparte,
también incluyen todos sus productos y soluciones en torno a PET  los proveedo
res de soluciones integrales, que estarán en los pabellones B6, A6 y B4.

De la idea al diseño de los envases 

¿Cómo surge una nueva botella de PET? Todo empieza con una idea en el
departamento de marketing de una empresa llenadora, de una agencia de
publicidad o de un fabricante de moldes de soplado o de máquinas sopladoras. Es
un trabajo común de desarrollo y ensayos hasta que nace un nuevo diseño.
Naturalmente, también se dispone de moldes de botellas estándar, ya probados,
de los fabricantes de envases y preformas, que pueden utilizarse directamente sin
muchos trabajos previos. Una particularidad la constituyen los envases hot fill,
aptos para el llenado en caliente de bebidas como zumos y tés, con los que se
prolonga la fecha de caducidad.

La técnica de barrera, clave de nuevos mercados 

Una cuestión siempre muy debatida es la de la estructura óptima de los recipientes
de plástico para evitar, o al menos dificultar, que penetre oxígeno y luz en el
producto, y por otro lado que se escapen el ácido carbónico y los aromas de la
bebida. Existen diferentes métodos de conseguirlo: utilizando botellas multicapa,
combinaciones de diferentes materiales o recubriendo las botellas por dentro o por
fuera, por ejemplo con óxido de silicio, semejante al vidrio y, en caso dado, un
absorbedor de oxígeno (scavenger) en la tapa. Igualmente se está discutiendo la
posibilidad de aplicar una capa protectora con plasmas de baja presión. En
cualquiera de los casos, una tecnología de barrera apropiada y rentable podría ser
la clave para abrir nuevos mercados.

Alternativas a PET 
El material PEN (tereftalato de polietileno) sigue siendo muy costoso. Las botellas
de polipropileno (PP) sólo son aptas para bebidas sin gas, pero re sultan una
alternativa realmente interesante para la leche, bebidas a base de leche y zumos.
Entretanto han salido al mercado de las bebidas (sin gas) bioplásticos basados en
ácido poliláctico o almidón de maíz, por ejemplo.

El ácido poliláctico o poliácido láctico (PLA) transparente se tratará también en la

segunda convocatoria de la conferencia del mismo nombre PLA Bottle Conference,
que tendrá lugar los días 14 y 15 de septiembre en el hotel Holiday Inn en el
centro de Múnich. La organiza bioplastics Magazine.

Menos peso significa menos costos 

Un tema de gran relevancia es la reducción del peso de las botellas, ya que aquí se
puede ahorrar mucho dinero. El desarrollo del “Lightweighting” es vertiginoso,
como puede verse en una comparación con los productos expuestos en drinktec
2005. Hace cuatro años, un fabricante de máquinas sopladoras de Múnich presentó
una novedad de botella PET de 0,5 l, con tan sólo 12 g la más ligera del mundo,
con una carga vertical de más de 15 kg. En la actualidad, el peso del envase PET
más ligero existente en el mercado es de 8,8 g con una carga vertical de más de
30 kg. La capacidad de carga en el apilado se ha más que duplicado, con una
reducción del peso superior al 25%. Esta reducción del peso aporta considerables
ventajas económicas, aparte de la significativa ganancia de sostenibilidad. Cada
décima de gramo menos de peso por envase supone una enorme reducción de la
cantidad de material requerido, del petróleo como recurso natural que, en
definitiva, es la base del PET, además de reducir los costes de transporte. La
reducción del peso llega a sus límites donde se pierde la comodidad para el
usuario, cuando en vez de una botella sostiene en la mano un recipiente blando,
semejante a una bolsa, que se aplasta al abrirlo.

Así pues, será muy interesante ver qué nuevas tecnologías presentarán los
expositores en drinktec 2009. ¿Cuál es el actual límite inferior del peso de una
botella?

III Congreso Mundial de PET

El Congreso mundial de PET, que complementa la oferta de exposición de drinktec
sobre el tema PET, tendrá lugar por tercera vez. Este certamen reúne a
interesados, principiantes y expertos y trata todas las cuestiones relevantes a
técnica y marketing.

En cuatro bloques de ponencias se tratan todos los pasos importantes en el ciclo

de vida de una botella PET.

1.er  bloque: From the pellet to the pallet. Todo lo relativo a las botellas PET

2.°  bloque: Beverage Innovation Award 2009. Ponencia sobre los ganadores en el
ámbito PET

3.er  bloque: Los aceites alimentarios, ¿un mercado subestimado para el PET?

4.°  bloque: Nuevos y sorprendentes productos para el llenado PET

El Congreso tendrá lugar los días 16 y 17 de septiembre en el ICM. Lo organiza la

editorial de Heidelberg hb media.

Más información: www.drinktec.com  y www.hbmedia.info

Otro acontecimiento destacado sobre el tema PET: en el marco de los Beverage

Innovation Awards se entregarán también el día 15 de septiembre premios al
mejor diseño PET y a la tecnología PET más innovadora (más información al
respecto en www.beverageawards.com ).

Atención: con alrededor de 1500 expositores de 70 países, 10 más que en 2005, la

participación internacional en drinktec es más alta que nunca. La cuota de
expositores extranjeros se sitúa en un 55 por ciento, ¡otro nuevo récord!

Acerca de drinktec 
drinktec es la Feria Mundial de Tecnologías de Bebidas y Alimentos Líquidos y el
certamen más importante del sector. Aquí se reúnen los fabricantes (proveedores)
del mundo entero, entre ellos grandes compañías internacionales, así como
medianas empresas con todos los grandes fabricantes y comerciantes de bebidas y
alimentos líquidos. En el sector, drinktec se considera la plataforma de
presentación de novedades mundiales. El papel de salón líder mundial de drinktec
se fundamenta en la presentación de la cadena completa de los procesos. Los
fabricantes exhiben las más recientes tecnologías de la fabricación, el llenado y el
envasado de todo tipo de bebidas y alimentos líquidos, materias primas y
soluciones logísticas incluidas. Un signo distintivo de drinktec es la exhibición de
instalaciones completas, sistemas y máquinas funcionando: algo así solo se puede
ver en drinktec. En la edición de 2009, que tendrá lugar del 14 al 19 de
septiembre de 2009 en las instalaciones de la Nueva Feria de Múnich, se espera la
participación de una cifra próxima a 1500 expositores de unos 70 países y de
alrededor de 70.000 visitantes de más de 160 países.