Rev Dent Chile Vol 94 Nº2 Revista Dental de Chile

2003; 94 (2): 22-25

Revisión Bibliográfica Autores:

Dra. Violeta Pavez C1 .
Manejo Odontológico de Pacientes Ancianos Dra. Mónica Quintana C2 .

con Riesgo Sistémico 1. Cirujano-Dentista. Facultad de Odontología,

Universidad de Chile, Hospital del Salvador SSMO
vpavez@odontologia.uchile.cl
Dental Management of Olders Medically Compromised Patients 2. Cirujano-Dentista. Facultad de Odontología,
Universidad de Chile. Facultad de Odontología
Universidad Mayor.
Trabajo recibido el 28/09/2002. Aceptado para su publicación el 10/01/2003.

Resumen
El presente artículo analiza la situación demográfica en Chile, en relación con el porcentaje de la población que corresponde a la tercera
edad. Se presenta un resumen de las características bio-sico-sociales de los ancianos y se sugiere el manejo clínico odontológico de los
pacientes geriátricos en relación a sus principales patologías sistémicas, principalmente enfermedades cardiovasculares, hipertensión,
enfermedades renales, diabetes y leucemia. También se comenta las consecuencias en las estructuras orales de algunos medicamentos
tales como los quimioterápicos y el uso de drogas inmunosupresoras.
Palabras Claves: Geriatría, Quimioterapia.

Summary
The present article analyzes the demographic state in Chile in relation with the level of third age population. A summary of the bio,
psycological and social facts and of the dental clinical management for the geriatric patient is presented in relation to the principal
systemic patologies of the older population mainly cardiovascular disease, hypertension, renal disease, diabetes and leukemia. Also the
consequences in the oral structures of some medications such chemiotherapy and the use of immunosuppressive drugs are presented.
Key Words: Geriatric, Chemiotherapy.

Gerontología
La gerontología es una disciplina que es-
tudia los fenómenos que producen la ve-
jez. Analiza el envejecimiento en sus di-
versos aspectos: morfológico,
fisiopatológico, psicológico y social.
Chile ya no está en transición demográ-
fica sino que es considerado un país en-
vejecido, y cada vez con más frecuencia
nos veremos enfrentados a tratar pacien-
tes de la tercera edad. Por esta razón, es
interesante y necesario tener algunos co-
nocimientos inherentes al tema.
Situación Demográfica en Chile
Naciones Unidas establece que una po-
blación envejecida es aquella en que más
del 7% de sus habitantes son personas ma-
yores de 65 años.
Entre los años 1920 y 1940, en Chile, los
adultos mayores no superaban el 3,5% del
total de la población. En esta década alcanza
a un 10% con un número de 1.300.000 per-
sonas de 60 años de edad o más,
proyectándose un 16% para el año 2025
con una población superior a los
3.000.000. Por esta razón, Chile dejó de
ser un país en transición demográfica pa-
sando a tener una población envejecida, en-
tre quienes distinguimos: los “viejos-jóvenes”
(60 a 70 años de edad), generalmente jubila-
dos, sanos, que buscan darle un sentido a esta
nueva etapa de la vida; corresponden a más
de 1/3 de nuestros adultos mayores, y los “an-
cianos” (más de 80 años), la mayoría de los
cuales requieren servicios médicos
asistenciales, quienes representan sólo un
16% de la población mayor.
Envejecimiento: Concepción
Holística
El proceso de envejecimiento puede con-
siderarse desde diversos puntos de vista:
a. Cronológico: Sirve como marcador de
una edad “objetiva”, ya que cuenta el tiempo
transcurrido desde el nacimiento; es, quizás,
la manera más simple de considerar la vejez.
La edad cronológica y el proceso de enveje-
cimiento son fenómenos paralelos pero no
relacionados causalmente.
b. Biológico: La edad biológica corres-
ponde a etapas en el proceso de enveje-
cimiento biológico, es decir, de órganos
y funciones; es también multiforme, pues
se produce en varios niveles: molecular,
celular, tisular y orgánico, y es a la vez,
estructural y funcional.
c. Psíquico: Este aspecto se manifiesta
en dos esferas: la cognocitiva, afectando la
manera de pensar y las capacidades, y la
psicoafectiva, incidiendo en la persona-
lidad y el afecto. Estos cambios no so-
brevienen espontáneamente, sino que son
más bien el resultado de acontecimien-
tos vitales como un duelo, la jubilación,
la menopausia, etc.
d. Social: Comprende los papeles que
se supone han de desempeñar en la so-

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Manejo Odontológico de Pacientes Ancianos con Riesgo Sistémico
ciedad. Es cierto que ciertas variables
sociales evolucionan con la edad, pero
sin seguir necesariamente a la edad
cronológica. El ciclo dependencia/in-
dependencia que afecta a muchos in-
dividuos de edad avanzada es un ejem-
plo: la dependencia produce efectos
distintos según numerosas variables
sociales y psicológicas.
Alteraciones y Patologías Bucales
Los adultos mayores presentan una alta
prevalencia de caries y enfermedad
periodontal, causándoles frecuentemente,
la pérdida de los dientes. Las piezas den-
tarias remanentes presentan desgastes por
atrición, abrasión y erosión, y han sufrido
desplazamientos por pérdida de los pun-
tos de contacto debido a la falta de dientes
vecinos y/o antagonistas.
La desdentación parcial o total, el uso de
aparatos protésicos mal adaptados, o am-
bas causas, trae como consecuencia una
disminución de la eficacia masticatoria y
alteraciones traumáticas en las mucosas.
En el caso de los fumadores, la exposición
prolongada a la injuria del humo y la nico-
tina, se evidencia en leucoplasias y en au-
mento en la paraqueratinización.
También es frecuente observar en los adul-
tos mayores un deterioro de la higiene oral,
ya sea por cambios en los hábitos alimen-
ticios, por alteraciones psicomotoras o por
falta de instrucción sobre la mantención
de los aparatos protésicos. Muchas veces
se requiere el uso de agentes químicos anti-
placa bacteriana, como clorhexidina o
triclosan y citrato de zinc, para reducir el
número de microorganismos en contacto
con los dientes y fundamentalmente, me-
jorar la higiene oral. Además, es recomen-
dable ordenar los hábitos alimenticios.
Los enfermos crónicos deben ingerir un
gran número de fármacos, algunos de ellos
pueden tener efectos colaterales en la ca-
vidad bucal. Los más frecuentes son una
disminución del flujo salival hasta produ-
cir xerostomía o ausencia total de secre-
ción salival, alteraciones en la mucosa bu-
cal, de carácter localizado y aumentos de
volumen en la encía, de tipo hiperplásico.
La xerostomía se manifiesta con síntomas
como sequedad bucal mientras come, di-
ficultad para tragar alimentos secos, nece-
sidad de mojar los labios al tragar, sensa-
ción de poca saliva, sensación de quema-
zón en la lengua, aparición de úlceras e
irritación en la mucosa. La ausencia de
saliva produce inflamación constante y
atrofia de las mucosas, fisuras en la len-
gua, predisposición a la ulceración, infec-
e. Fenomenológico: La percepción
subjetiva de la propia edad, aquella que
el individuo manifiesta honestamente
sentir, se refiere al sentimiento de ha-
ber cambiado con la edad a la vez que
se permanece en lo esencial. Tal per-
cepción subjetiva parece adquirir cada
vez más valor al introducirnos al estu-
dio de los mecanismos de adaptación
ciones por hongos e infecciones a retro de
las glándulas salivales. En estos pacientes
se recomienda reducir el consumo de ga-
lletas y comida fuera de hora; no usar estu-
fas que sequen el aire, o en su defecto, usar
vaporizadores; durante la noche lubricar los
labios con vaselina; estimular la secreción
salival con medicamentos, con estimulan-
tes gustatorios como gotas de limón, o
masticatorios como chicles sin azúcar y
aliviar los síntomas, temporalmente, con
salivas sintéticas.
Se revisará a continuación las patologías
más frecuentes de observar en el adulto
mayor y algunas condiciones sistémicas
que requieren de un manejo clínico
odontológico especial.
1. Hipertensión Arterial
Corresponde a una elevación sostenida de la
presión arterial media (PAM), resultante del in-
cremento de la resistencia arterial periférica. Pro-
duce complicaciones cardíacas, renales,
retinianas y cerebrovasculares. Su etiología es
el estrés y la arteriosclerosis. Se considera una
PAM Normal: 120/80, una PAM Límite: 140/
90, e hipertensión a una PAM: 160/95. El diag-
nóstico definitivo de Hipertensión se realiza al
promediar las presiones tomadas diariamente,
durante 2 semanas.
Consideraciones Odontológicas:
Es necesario realizar una adecuada historia clí-
nica, no sólo en cuanto al diagnóstico de
hipertensión sino también al lugar, frecuencia y
cumplimiento de los controles médicos,
fármacos prescritos y sus dosis.
Se sugiere citar a los pacientes preferentemente
en la mañana, pues aún no se encuentran
estresados por sus actividades cotidianas, y re-
gistrar la PAM antes de iniciar la sesión.
Si el paciente está siendo tratado con
vasodilatadores, puede sufrir hipotensión
postural, por lo que se debe cambiar lenta-
mente de posición, para evitar la lipotimia.
Para asegurar una profundidad anestésica
adecuada que evitará el dolor, se recomien-
da usar anestesia local con epinefrina
1:100.000, no más de tres tubos por sesión
y siempre aspirar antes de inyectar. Los
que conducen a un envejecimiento exitoso.
f. Funcional: El estado funcional en
las distintas edades es la resultante de
la interacción de los elementos bioló-
gicos, psicológicos y sociales, y cons-
tituye probablemente el reflejo más fiel
de la integridad del individuo a lo lar-
go del proceso de envejecimiento.
hilos retractores con vasocontrictor, pue-
den elevar rápida y peligrosamente la PAM.
2. Enfermedades Cardíacas
c Arritmia
Es un defecto en la conducción del estímu-
lo cardíaco, se manifiesta como taquicardia
(>100 latidos/min.) o bradicardia (<60 la-
tidos/min.). Si el paciente ha presentado in-
farto al miocardio, miocarditis postraumática
o acidosis, podría presentar arritmia.
c Infarto al Miocardio
Es la necrosis no reversible de un área del
tejido miocardiáco, producto de una reduc-
ción del flujo coronario. Se presenta con
dolor torácico similar a la angina, pero más
intenso y de mayor duración (más de 30’’)
y persiste aún en reposo.
c Cardiopatía Valvular
Son alteraciones congénitas o adquiridas
de las válvulas cardíacas, debido a cam-
bios en su anatomía normal. Se considera
que estas válvulas alteradas son altamente
susceptibles a infecciones.
Consideraciones Odontológicas:
Es vital la interconsulta al médico tratante
para conocer la situación actual del paciente
y solicitar autorización para la atención
odontológica. Por ejemplo, en caso de in-
farto, se autoriza sólo después de 6 meses
(paciente ASA III). Además, estos pacien-
tes suelen estar con terapia de
anticoagulantes, por lo cual es necesario
consultar al médico la oportunidad y días
de suspensión del medicamento en caso de
intervención quirúrgica.
Otra preocupación que se debe tener con
este tipo de pacientes es la prevención de
una Endocarditis Bacteriana producida por
bacterias provenientes de la cavidad bucal,
como el Streptococo a hemolítico, el Aa,
lactobacilos, etc. Se recomienda realizar
profilaxis antibiótica en caso de prótesis
valvulares, historia de Endocarditis
Bacteriana, malformaciones cardíacas
congénitas, reumatismo, cardiomiopatía
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Rev Dent Chile Vol 94 Nº2
hipertrófica y estenosis mitral. Dosis: 2 g. de
Amoxicilina, 1 hora antes de la atención
odontológica; en el caso de pacientes alérgicos
a los antibióticos beta lactámicos, se recomien-
da 600 mg. Eritromicina etilsuccinato, también
1 hora antes de la atención.
Preferentemente, programar las sesiones
clínicas en la mañana, evitando procedi-
mientos prolongados. Si se trata de un pa-
ciente ansioso se puede prescribir un
ansiolítico, aún así, es conveniente contro-
lar los signos vitales durante la sesión.
Igualmente se recomienda usar anestesia
local con epinefrina 1:100.000, no más de
tres tubos por sesión. Nunca se debe usar
hilo retractor con astringente (Ep). Si el
paciente es portador de un marcapaso, se
debe evitar el uso de destartradores de ultra-
sonido o test de vitalidad pulpar eléctricos.
Es recomendable pedir al paciente que lle-
ve consigo sus medicamentos.
3. Accidente Vascular Encefálico
El término carece de especificidad y se
aplica generalmente a síndromes clínicos
que acompañan a lesiones isquémicas o
hemorrágicas. Las principales causas de
AVE son: insuficiencia cerebral, infarto ce-
rebral, hemorragia cerebral y malformación
arterio-venosa.
Los medicamentos usados en el tratamien-
to de las secuelas del AVE pueden produ-
cir diureis y xerostomía (fármacos
hipotensores) y diátesis hemorrágicas
(anticoagulantes).
Consideraciones Odontológicas:
Interconsultar al médico tratante para cono-
cer el estado actual del paciente e intentar
modificar el esquema de medicamentos que
causan xerostomía. Previo a la atención
odontológica es necesario controlar el tiem-
po de protrombina.
Si el paciente se encuentra particularmente
tenso, administrar un ansiolítico puede ser una
buena alternativa. Durante la sesión clínica
se recomienda el monitoreo de los signos vi-
tales. Idealmente, el paciente debe llevar sus
medicamentos consigo por si fueran requeri-
dos en una situación de emergencia.
4. Enfermedades Renales
En los adultos mayores se produce escle-
rosis de la población total de glomérulos,
por lo tanto una disminución en la tasa de
filtración glomerular, disminución de la
masa renal (a 30 años de edad pesa 300
mg; a los 90 años pesa 200 mg.), dismi-
nución del flujo sanguíneo renal, una
pobre respuesta del eje renina-
angiotensina- aldosterona, frente a cambios
homeostáticos, una reducción en la
hidroxilación de la vitamina D y niveles
más altos de ADA. Como consecuencia,
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se debe ajustar la dosis de numerosos me-
dicamentos que se excretan por el riñón,
entre ellos: Penicilina, Ampicilina,
Procainamida, Atenolol, Ranitidina,
Cimetidina, Digitoxina, Tetraciclina,
Doxiciclina, Furosemida, Hidroclo-
rotiazida, Fenobarbital, Aminoglucósidos.
Las causas más recuentes de Insuficiencia
Renal Crónica en los ancianos son
nefroangioesclerosis, diabetes, amiloidosis
e ingesta continua de AINE’s.
Consideraciones Odontológicas:
Antes de la atención odontológica se debe
conocer el tiempo de protrombina y du-
rante la sesión clínica se recomienda con-
trolar la PAM. Los procedimientos qui-
rúrgicos se deben realizar con una técni-
ca depurada que disminuya el riesgo de
hemorragia. Es importante recordar los
fármacos nefrotóxicos de uso habitual en
odontología: Tetraciclinas, Aciclovir,
AINE’s, Aspirina, Ketoconazol,
Anfotericina B y Paracetamol. Ante cual-
quier duda con respecto a la prescripción
de medicamentos es preferible consultar
con el médico tratante.
En caso de pacientes dializados se reco-
mienda organizar las citaciones para el día
siguiente de las diálisis, evitando medir
PAM e inyección de fármacos en el brazo
que porta la derivación. En caso de inter-
venciones quirúrgicas, consultar con el mé-
dico tratante la indicación de antibióticos,
con el fin de controlar el riesgo de EBSA.
5. Inmunosupresión (Transplante
de Organos)
Un paciente candidato a transplante de ór-
ganos debe someterse, primeramente, a un
examen radiográfico dental completo, para
asegurarse de tratar todas las infecciones,
tanto de origen pulpar como periodontal.
Además, este paciente debe ser instruido
en procedimientos de higiene bucal, con
cepillos suaves, pastas dentales de bajo ín-
dice de abrasividad y colutorios sin alco-
hol en su formulación, ya que sus mucosas
se verán alteradas por el uso de fármacos
de por vida. Se debe realizar mantención
periodontal en forma continua, y tratamien-
to de todas las enfermedades dentales nue-
vas, mientras espera su transplante.
Los pacientes transplantados suelen estar
bajo terapia de inmunosupresión con
Ciclosporina y/o corticoides. La
inmunodepresión incrementa el riesgo de
infección, RAM’s u otras complicacio-
nes, por lo cual, para realizar procedi-
mientos odontológicos invasivos se re-
quiere profilaxis antibiótica.
Desde el punto de vista periodontal es ne-
cesario recordar que la Ciclosporina pro-
duce hiperplasia gingival en un alto por-
Violeta Pavez y Col.
centaje de pacientes, por lo cual se debe
extremar las medidas de control de placa
bacteriana. Si se desarrolla el agrandamien-
to gingival, el tratamiento quirúrgico
resectivo permitirá que el paciente pueda
mantener las medidas de higiene oral.
6. Inmunosupresión (Tratamiento
Oncológico)
La Radioterapia tiene diversos efectos so-
bre los tejidos normales. En el hueso se
produce una disminución del número de
osteoblastos y osteocitos; además, altera-
ciones vasculares con disminución del flu-
jo sanguíneo; en las mucosas ocurre atrofia y
alteraciones vasculares; en las glándulas
salivales, se produce atrofia de los acinos
glandulares, alteraciones vasculares y
fibrosis. Además, algunos sujetos presentan
una pérdida transitoria del gusto, que se re-
cupera 3 a 4 meses después de terminado el
tratamiento. Como paliativo se puede tomar
suplemento de zinc (200 mg. 2 veces al día).
La Osteoradionecrosis es una complicación
de la radioterapia que ocasiona daño en los
osteocitos y en la microvasculatura del
hueso tornándolo hipóxico, hipovascular e
hipocelular. Para prevenir su aparición se
debe preparar al paciente, antes de iniciar
la radioterapia, eliminando todos los focos
de infección, realizando tratamiento
periodontal si lo requiere, e instruyendo al
paciente sobre los procedimientos de higie-
ne bucal. En ocasiones, los médicos solici-
tan el tratamiento odontológico con carác-
ter urgente, en cuyo caso una radiografía
total permitirá programar una desfocación
en un mínimo de sesiones. No es recomen-
dable intentar tratamientos conservadores
de pronóstico desfavorable.
Una vez iniciada la radioterapia se debe evi-
tar cualquier traumatismo de la mucosa.
El tratamiento de la Osteoradionecrosis con-
siste en profilaxis con 2gr. de Amoxicilina,
1 hora antes de la atención, oxigenoterapia
en cámara hiperbárica, irrigación del hueso
afectado con suero fisiológico, y en casos
extremos, resección quirúrgica del hueso.
Igualmente, la Quimioterapia significa una
serie de riesgos para el paciente por sus efec-
tos sobre los tejidos bucales normales. Pue-
de ocurrir mucositis, xerostomía reversible,
a diferencia de la producida por la radiotera-
pia, neurotoxicidad dosis dependiente, debi-
do al uso de alcaloides de la Vinca
(Vinblastina y Vincristina), desórdenes de las
ATM’s por el bruxismo de los pacientes pro-
ducto del estrés; e infecciones virales (CMV),
bacterianas y fúngicas (Cándida).
Antes de comenzar la quimioterapia se debe
eliminar todas las infecciones, tratar las ca-
ries superficiales, trepanar los dientes con
caries profundas y tratar la enfermedad
periodontal; en niños, es recomendable ex-
Manejo Odontológico de Pacientes Ancianos con Riesgo Sistémico
traer los dientes temporales móviles. Además,
es necesario instruir una técnica de cepillado
adecuada (mínimo traumatismo a la encía),
con un cepillo blando y pastas no abrasivas,
con alto contenido de flúor para controlar la
aparición de caries. Se recomienda colutorios
con principios activos que efectivamente par-
ticipen en el control de la placa bacteriana,
como clorhexidina o triclosán con citrato de
zinc, en formulaciones no irritantes; es decir,
sin alcohol.
Durante la quimioterapia, ojalá sólo realizar
alivio sintomático de la mucositis y la
xerostomía, y controlar hemorragias espon-
táneas con gasa, apósitos periodontales o pro-
tectores. Consultar con el oncólogo ante cual-
quier intervención dental invasiva, para las
cuales se recomienda profilaxis antibiótica si
el recuento de leucocitos es <2000/mm3. Se
debe evitar la anestesia general en caso de
anemia grave.
Después de la quimioterapia, es necesario con-
trolar al paciente hasta que desaparezcan todos
los efectos secundarios del tratamiento.
7. Enfermedades Respiratorias
c Enfermedad Pulmonar Obstructiva
Crónica (EPOC)
El término EPOC identifica a pacientes con
enfisema (EPOC tipo A) y con bronquitis
crónica (EPOC B). El enfisema denota un
agrandamiento anormal y permanente de los
espacios aéreos distales del bronquiolo ter-
minal, el signo predominante es la disnea. La
bronquitis crónica se caracteriza por tos per-
sistente y productiva, con una duración de
no menos de 3 meses al año, durante 2 años
sucesivos. Es multifactorial en su origen, par-
ticipa la contaminación ambiental, alergias,
infecciones, factores familiares, pero la cau-
sa más importante de EPOC es el fumar ci-
garrillo. Es de evolución lenta y generalmente
progresiva, comprometiendo la capacidad
ventilatoria pulmonar, deteriorando la vida
activa de la persona y limitando su expecta-
tiva de vida.
El tratamiento farmacológico consiste en
broncodilatadores, corticoides y tales y genéticos. La concentración de glu-
oxigenoterapia. Es necesario precisar que
cuando los corticoides son usados por me-
nos de 4 semanas, no se observan efectos tóxi-
cos preocupantes; sin embargo, su uso pro-
longado puede llevar a la supresión adrenal,
Referencias Bibliográficas
1. Anzola E. y cols. La atención de los ancianos, un desafío
para los años noventa. Organización Panamericana de la
Salud. OMS. Washington DC. EUA. 1994.
2. Aránguiz V. Prevención y cuidado de la salud
bucal. En: Pedro Paulo Marín. Tiempo Nuevo para
cataratas, osteoporosis o mayor susceptibili-
dad a las infecciones.
c Neumonías
A pesar del avance de la ciencia en su lucha
contra las enfermedades infecciosas, la neu-
monía sigue siendo una de las principales
causas de muerte en el anciano. Se producen
por el desarrollo de gérmenes patógenos den-
tro del tejido pulmonar, los cuales alcanzan
este sitio por vía hematógena, por difusión
del foco infeccioso contiguo, por la inhala-
ción o por aspiración.
c Tuberculosis
Este es un proceso infeccioso crónico, común
en los ancianos; alrededor de 28,6% de los
casos ocurre en personas de más de 65 años.
La enfermedad, en la mayor parte de los ca-
sos resulta de la reactivación de un foco la-
tente, pero la infección primaria también pue-
de ocurrir en el anciano.
La sintomatología puede ser atípica: el pa-
ciente puede tener manifestaciones en el apa-
rato respiratorio incluyendo tos, dolor
pleurítico y hemoptisis; o síntomas genera-
les como fiebre, debilidad, pérdida de peso y
anorexia. La terapéutica con drogas usual-
mente consta de Isoniacida, Rifampicina y
Pirazinamida diariamente durante 2 meses,
seguidos por Isoniacida y Rifampicina 2 ve-
ces por semana, durante 4 meses.
Consideraciones Odontológicas:
En todos los casos de enfermedades respira-
torias se recomienda programar sesiones cor-
tas, con el paciente semisentado, recordando
que el spray de la turbina y del destartrador
ultrasónico desencadena accesos de tos. Por
esta razón, el procedimiento se debe interrum-
pir frecuentemente para permitir que el pa-
ciente recupere el ritmo respiratorio y no se
canse; además, el sistema de eyección debe
ser altamente eficiente.
8. Diabetes Mellitus
La DM es un estado de hiperglicemia cróni-
ca producido por numerosos factores ambien-
cosa en la sangre es regulada por la insulina.
DM tipo 1
Se caracteriza por la insulinopenia y los pa-
cientes requieren de insulina exógena. Se pre-
el Adulto Mayor. Enfoque interdisciplinario. Pontificia
Universidad Católica de Chile. 1993, 239-54.
3. Hernández de Ramos M. Rehabilitación Oral
para el paciente geriátrico. Facultad de Odontolo-
gía. Universidad Nacional de Colombia. 2001.
senta especialmente en menores de 30 años,
con una brusca tendencia a la cetoacidosis e ines-
tabilidad metabólica. En teoría, las células b del
páncreas son destruidas cuando individuos pre-
dispuestos, sufren una infección viral, que indu-
ce la producción de anticuerpos anti-islotes.
DM tipo 2
Su comienzo es insidioso y el diagnóstico se
hace muchas veces, en exámenes de pesqui-
sa. Estos pacientes tienen trastornos cualita-
tivos y cuantitativos en la secreción insulínica
y en su acción periférica, aunque los niveles
de insulina sean bajos, normales o altos. La
base genética es fuerte, aunque su patrón he-
reditario no está establecido. La obesidad es
el principal factor desencadenante. La intoleran-
cia a la glucosa puede ser tratada con control de
dieta y agentes hipoglicemiantes orales.
Consideraciones Odontológicas:
Todos los diabéticos deberían recibir instruc-
ción de higiene oral y controles periódicos
por parte del odontólogo, ya que poseen un
mayor riesgo que el resto de la población, de
desarrollar periodontitis. Algunos de ellos tie-
nen una respuesta inmune exagerada, y ante
un moderado acúmulo de placa bacteriana
sufrirán una gran destrucción periodontal.
Estos pacientes frecuentemente tienen mal
control metabólico por lo cual son de difícil
manejo tanto para el médico como para el
odontólogo. No es recomendable rechazar su
atención en espera de compensar su condi-
ción metabólica, sino realizar el tratamiento
de la infección periodontal en un mínimo de
sesiones, complementado con antibióticos
sistémicos. En los casos más severos, el ali-
vio del dolor y la rehabilitación protésica fa-
vorecerá el cumplimiento de su esquema de
alimentación, el cual es fundamental para la
obtención del balance metabólico. Este rigu-
roso esquema de alimentación debe ser con-
siderado en la programación de las sesiones
clínicas, ya que la duración del efecto anes-
tésico puede retrasar la colación o merienda
prevista y si la insulina fue administrada nor-
malmente, se producirá una hipoglicemia, tan
perjudicial para el control metabólico como
la hiperglicemia. Dado que el ejercicio y el
stress tienen efectos glucogenolíticos o
hiperglicemiantes, generalmente se reco-
mienda facilitar la atención de los pacientes
diabéticos en días y/o horarios especiales.
4. Durruty P, García de los Ríos M. Bioquímica y
Fisiopatología de la Diabetes Mellitus. En: García
de los Ríos M. Diabetes Mellitus. Arancibia Hnos.
Santiago de Chile 1992, 56-70.
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