Tzaraat y memoria

La condición de la piel de Miriam y la guerra con Amalek, Amnón y Moab son ejemplos de
memoria.

POR J U D I T H P L A S KOW

Comentario sobre Parashat Ki Teitzei , Deuteronomio 21:10 - 25:19

La centralidad de la memoria para la autocomprensión judía surge con gran viveza en Parashat Ki Teitzei ,
que repetidamente nos insta a recordar eventos de formas que afectan el comportamiento y la práctica en
curso: “Recuerda siempre que fuiste esclavo en la tierra de Egipto; por tanto… guardad este mandamiento
”(24:22, 18). “En los casos de afección cutánea, tenga mucho cuidado de hacer exactamente lo que le
indiquen los sacerdotes levíticos…. Acuérdate de lo que tu Dios le hizo a Miriam en el viaje después de que
saliste de Egipto ”(24: 8-9). "Recuerda lo que Amalek
Amalekte hizo en tu viaje, después de que saliste de Egipto…
borrarás la memoria de Amalec ”(25:17, 19). Claramente, los principales eventos del pasado judío no son
simplemente historia, sino memoria viva y activa que continúa dando forma a la identidad judía en el
presente. Al contar la historia de nuestro pasado, aprendemos quiénes somos y quiénes debemos ser.

Al insistir en el signi cado de la memoria para la identidad, la parte muestra que la memoria puede servir
para una amplia variedad de propósitos y puede utilizar para apoyar modos de ser que parecen estar en
con icto entre sí. El recuerdo de la esclavitud en Egipto se une repetidamente con mandatos que insisten en
la justicia y la compasión: “No subvertirás los derechos del extranjero ni del huérfano; no tomarás prenda de
viuda como prenda ” ( Deuteronomio 24:17 ) . “Cuando coseches la cosecha en tu campo y pases por alto
una gavilla en el campo, no vuelvas atrás para recogerla; irá al extranjero, al huérfano ya la viuda ”
( Deuteronomio 24:19 ) . Debido a que los judíos una vez conocieron el hambre y experimentaron lo que
era vivir como extraños en los márgenes de la sociedad, se nos ordena crear una sociedad en la que se cuide a
los marginales y se proporcione comida a los hambrientos.

Los recuerdos de los hechos de los amonitas y moabitas y la per dia de Amalec se convierten en el
fundamento de mandatos opuestos. las relativas a la exclusión y la venganza. Debido a que los amonitas y
moabitas no proporcionaron comida a Israel en el desierto, los descendientes de estas naciones deben ser
excluidos de la congregación de Dios, incluso hasta la décima generación ( Deut. 23: 3-4 ).

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El recuerdo de la condición de la piel de Miriam ( tzara'at ) es otro tipo de recuerdo, uno muy truncado. Ya en
el Libro del Éxodo cuando se presenta a Miriam. parece claro que no se la recuerda por completo. Ella aparece
de repente, guiando a las mujeres en una canción en un momento central de la historia del pueblo de Israel
( Éxodo 15: 20-21 ) como si se materializara en las arenas del desierto. Más tarde, su muerte y entierro se
registran en un versículo ( Números 20: 1 ) . No hay relato de su fallecimiento ni de la respuesta de la
comunidad; ella desaparece, desapareciendo, por así decirlo, en las arenas del desierto: En este Tora
porción, se recuerda su tzara'at ( Deut. 24: 8-9 ) , pero no su liderazgo; se recuerda su castigo, pero no el
desafío a la autoridad de Moisés que ella monta con Aarón ( Números 12: 1-2 ).

Si la memoria es fundamental para la comunidad judía, entonces quizás este recuerdo unilateral de una
mujer muy importante en la Torá sea parte de lo que crea las condiciones previas para algunas de las leyes
sexuales en la porción de la Torá. Tiene sentido que una comunidad que no pueda recordar a sus guras
femeninas centrales en toda su redondez también tendrá di cultades para imaginar a las mujeres como
agentes de su propia sexualidad y, por lo tanto, subordinará repetidamente sus intereses a los de los padres y
maridos. Leemos que si se descubre que una mujer no es virgen cuando se casa, debe ser lapidada hasta
morir en la puerta de su padre ( Deut. 22: 13-21 ) ; que una virgen violada debería ser obligada a casarse
con su violador ( Deut. 22: 28-29 ) ; que una esposa que deja de complacer a su esposo puede recibir una
carta de divorcio ( Deut. 24: 1-4 ) ; y que una mujer que queda viuda antes de tener hijos debe casarse con
el hermano de su marido ( Deut. 25: 5-10 ) . La Torá en esta sección no ofrece un depósito de recuerdos
de las perspectivas y experiencias de las mujeres que puedan proporcionar la base para una ética alternativa.

¿Qué hacemos, entonces, cuando las demandas de la memoria parecen estar en desacuerdo entre sí, cuando,
por ejemplo, la memoria parcial y distorsionada de Miriam en esta parte choca con la noción de recordar a
los marginados, incluidos los marginados dentro del mundo? Comunidad israelita?

El proceso de recordar trae consigo una obligación de discernimiento ético: ¿qué recuerdos queremos a rmar
y desarrollar más y cuáles queremos repudiar o transformar? No podemos olvidar los mandamientos de
excluir a los amonitas o borrar la memoria de Amalek porque su presencia en la Torá nos recuerda lo fácil que
es responder a la venganza con más venganza, oa la injusticia con más injusticia.

Pero también podemos cultivar conscientemente recuerdos que nos animen a detener el ciclo de violencia y
dominación. Cuando recordamos el valor y la iniciativa de Miriam para ayudar a salvar a su hermano
( Éxodo 2: 1-10 ) , cuando apreciamos su importancia para los israelitas que se negaron a seguir adelante
sin ella. ( Números 12:15 ) , cuando honramos su insistencia en que se reconozca su propio liderazgo
( Números 12: 2 ) , luego sentamos las bases para las comunidades contemporáneas en las que las
mujeres y otros “extraños” pueden ocupar el lugar que les corresponde.

Quizás el proceso de examinar la memoria también puede ayudar a dar sentido al último verso enigmático de
la porción que nos manda a "borrar" toda la memoria de Amalek y, sin embargo, "recordar" al mismo tiempo.

¿Cómo es esto posible? Habiendo crecido en una congregación reformada en la década de 1950 en la que las
mujeres estaban en el bimah Solo para encender velas, soy consciente de cómo los enormes cambios en
los roles de las mujeres durante el último medio siglo hacen que esos recuerdos de injusticias anteriores sean
difíciles de creer. Borramos la memoria de Amalek cuando creamos comunidades judías en las que la
exclusión perpetua de algún grupo de personas - o la negación de los derechos de las mujeres - son tan
contrarias a los valores actuales que resultan casi increíbles. Sin embargo, si queremos salvaguardar nuestros
logros, nunca podemos olvidarnos de recordar la historia de la desigualdad y las decisiones y luchas que han
hecho posibles comunidades más equitativas.

Reimpreso con permiso de e Torah: A Women's Commentary editado por Tamara Cohn Eskenazi y Andrea L.
Weiss (Nueva York: URJ Press y Women of Reform Judaism, 2008).

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