UNIVERSIDAD DE CARABOBO

FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES

Curso Introductorio 2018

Material de estudio
Elaborado por: Prof. Miguel A. Díaz Y

Contenido 8. Ecuaciones de segundo grado o cuadráticas

en una variable real.

Resumen teórico.

Una ecuación cuadrática o de segundo grado es una ecuación polinómica, que una
vez reducida a su forma más simple, tiene la forma ax2 + bx + c = 0 donde a, b, c  y
a  0. Si el coeficiente “a” fuera igual a cero (0) desaparecería el término cuadrático del
polinomio y estaríamos en presencia de una ecuación lineal.

Antes de discutir las técnicas para resolver ecuaciones cuadráticas es conveniente

establecer claramente las diferencias entre expresiones matemáticas similares y con las
cuales suele ser confundida.

1) Polinomio cuadrático o de segundo grado: ax2 + bx + c. No aparece el signo de

igualdad ni de desigualdad, simplemente el polinomio cuadrático.

2) Ecuación de una parábola: y = ax2 + bx + c. El polinomio cuadrático está

igualado a la variable y.

3) Inecuación cuadrática:
ax2 + bx + c > 0 ; ax2 + bx + c < 0 ; ax2 + bx + c  0 ; ax2 + bx + c  0.
El polinomio cuadrático forma parte de una desigualdad.

Nota: Es importante que se entienda el significado de cada uno de los coeficientes

del polinomio cuadrático para evitar confusiones en el futuro. Para resolver una ecuación o
inecuación cuadrática, o para analizar una parábola partir de su polinomio matriz existen
fórmulas que facilitan el trabajo, pero dichas fórmulas se basan en una interpretación
precisa del significado de los coeficientes “a”, “b” y “c”.
 Los valores de los coeficientes a, b y c no dependen del orden de aparición
en el polinomio, que no tiene por qué estar siempre completo y ordenado en
sentido decreciente, como es habitual. Su significado será el siguiente:

“a” es el coeficiente del término cuadrático,

“b” es el coeficiente del término lineal,
“c” es el término independiente.

Ejemplos:

3x2 – 5x + 2  a=3 ; b=–5 ; c=2

8x – 3 + 7x2  a=7 ; b=8 ; c=–3
x2 – 4x  a=1 ; b=–4 ; c=0
x2 – 4  a=1 ; b=0 ; c=–4

Cada número real que sustituido en lugar de la variable haga de la ecuación

una identidad verdadera, es una solución real de tal ecuación y también se le conoce
como una raíz real del polinomio cuadrático. Las ecuaciones cuadráticas pueden tener
hasta un máximo de dos soluciones reales diferentes. Como veremos más adelante no
es cierto que todo polinomio cuadrático tiene dos raíces reales distintas, ya que a veces
tiene sólo una y puede ocurrir que un polinomio de segundo grado no tenga raíces
reales, aunque si sean imaginarias.

Resolvente de la ecuación de segundo grado.

Consiste en una fórmula que permite determinar todas las raíces (reales o
imaginarias) de un polinomio cuadrático con coeficientes reales. Dicha fórmula, una de las
más ilustres en la historia de la matemática, es.

√
,

la cual depende de los valores de los coeficientes “a”, “b” y “c”, razón por la cual se
señaló anteriormente la importancia de no confundir sus valores y significados. Observe el
doble signo  antes del radical. Esta dualidad es la que permite la existencia de dos raíces
diferentes (reales o imaginarias) para un polinomio cuadrático.
 Discriminante de la ecuación de segundo grado.

Consiste en una constante que nos indica la cantidad de raíces reales que
tiene un polinomio de segundo grado. Su valor viene dado por:

El criterio de utilización del discriminante es el siguiente:

1) Si  > 0, el polinomio cuadrático tiene dos (2) raíces reales diferentes.

2) Si  = 0, el polinomio cuadrático tiene una (1) raíz real.
3) Si  < 0, el polinomio cuadrático tiene dos (2) raíces imaginarias diferentes.
Esto significa que en este caso no existen raíces reales.

Como usted probablemente ya ha notado, el discriminante no es otra cosa que

la cantidad sub-radical o argumento del radical en la resolvente. O sea, la fórmula de
la resolvente puede expresarse también así:

Ejemplos de aplicación de la resolvente y del discriminante.

Resuelva cada una de las ecuaciones:

1) x2 + 2x – 35 = 0 ; 2) x2 – 2x + 5 = 0 3) x2 – 12x + 36

Soluciones:

1) Identificación de los coeficientes: a = 1 ; b = 2 ; c = –35

Valor del discriminante:

Como  > 0, la ecuación tiene dos soluciones reales.

Aplicando la fórmula de la resolvente:

√
,

Luego, separando los dos signos de la raíz, tenemos que:

 ;

2) Identificación de los coeficientes: a = 1 ; b = –2 ; c = 5

Valor del discriminante:

Como  < 0, la ecuación no tiene soluciones reales sino dos soluciones imaginarias.

Aplicando la fórmula de la resolvente:

√
,

Luego, separando los dos signos de la raíz, tenemos que:

.
Nota: No se preocupe, amigo(a) estudiante, si no está usted muy al día con los
números complejos. Le recuerdo que en este curso nos limitaremos a trabajar con números
reales. Cuando se presente un caso como éste sólo hay que señalar como respuesta que la
ecuación cuadrática no tiene soluciones reales.

3) Identificación de los coeficientes: a = 1 ; b = –12 ; c = 36

Valor del discriminante:

Como  = 0, la ecuación tiene sólo una solución real.

Aplicando la fórmula de la resolvente:

√
,

Pero, como el cero no tiene signo y es neutro para la suma algebraica, tenemos que:

.
Toda ecuación cuadrática con coeficientes reales puede ser solucionada
aplicando la fórmula de la resolvente, la cual permite cubrir todos los casos posibles de
 raíces reales del polinomio cuadrático. No obstante, en ciertos casos particulares es
más conveniente y eficaz el emplear otras técnicas, tales como despejes o
factorizaciones, por ejemplo. A partir de este momento realizaremos un rápido
estudio de los tipos más comunes de ecuaciones cuadráticas, señalando en cada caso las
técnicas disponibles para una resolución exacta y sencilla.

Problemas tipo de ecuaciones cuadráticas

Estos problemas generalmente se resuelven a través de factorizaciones rápidas

y sencillas, todas ellas explicadas en la sección correspondiente de esta guía

A) Polinomios incompletos.

Caso A1. b  0 y c = 0.

Ecuación tipo: ax2 + bx = 0

Técnica de resolución: Extracción de un factor común

Ejemplo 1. Resuelva la ecuación

Solución.

; extraer el factor común “x”,

igualar cada factor a cero,
resolver cada ecuación lineal.

Ejemplo 2. Resuelva la ecuación

Solución.

; extraer el factor común “x”,

igualar cada factor a cero,
resolver cada ecuación lineal.

Nota. Observe que, en este caso, el número cero (0) siempre será una de las raíces
reales.

Caso A2. b = 0 y c  0.

Ecuación tipo: ax2 + c = 0

Para resolver este tipo de ecuaciones hay que observar la combinación de signos
entre los coeficientes “a” y “c”. De la coincidencia o discrepancia de tales signos depende
la técnica que podamos emplear para resolver la ecuación.
 Caso A2.1. Los signos de “a” y de “c” son diferentes.

Técnica de resolución: Factorización por diferencia de cuadrados.

Como los signos son diferentes, siempre es posible ordenar los términos dejando al
de coeficiente positivo primero y de segundo al de coeficiente negativo, de modo que quede
evidente el sentido de la diferencia, donde el orden es importante (ver el ejemplo 2 de este
caso de factorización en la página 30 de esta guía).

Ejemplo 1. Resuelva la ecuación .

Solución.
factorizar el polinomio,
igualar cada factor a cero,
resolver cada ecuación
lineal.

Ejemplo 2. Resuelva la ecuación .

Solución.
reordenar el polinomio,
(√ ) (√ ) factorizar el polinomio
(√ ) (√ ) √ √
igualar cada factor a cero,
√ √
resolver cada ecuación
lineal.

No se preocupe por la aparición de raíces inexactas, recuerde que trabajamos con

números reales y éstos incluyen a los irracionales.

Caso A2.2. Los signos de “a” y de “c” son iguales.

En este caso, no existen raíces reales, como veremos a través de estos dos
ejemplos ilustrativos.

Ejemplo 1. Resuelva la ecuación .

Solución.
Al despejar la variable x resulta √ . Pero las raíces de índice par de
argumentos negativos no son números reales, sino imaginarios. Por lo tanto, esta ecuación
cuadrática no tiene solución real.

Ejemplo 2. Resolver la ecuación .

Análogamente al ejemplo 1, las soluciones a esta ecuación vienen dadas por
 √ , en consecuencia, el polinomio cuadrático no tiene raíces reales.
Como pudo observar en el estudio del caso anterior, cuando ocurre que b =
0, la ecuación cuadrática se puede resolver por despeje directo, siempre que
recuerde que todo número real positivo tiene siempre dos raíces cuadradas (o
generalizando, dos raíces por cada índice par), una positiva y una negativa. Las raíces
inexactas se dejarán indicadas y sólo se calcularán valores aproximados cuando se requiera
alguna medición o graficación.

B) Polinomios completos.

Caso B1. a = 1.

Ecuación tipo: x2 + bx + c = 0

En este caso, se le recomienda como primera opción el tratar de determinar si el

polinomio es factorizable en la forma (x – x1).(x – x2). Si no recuerda la técnica para esta
factorización, puede repasar en esta guía la sección correspondiente en la página 31. Si a es
diferente de 1, pero es un divisor de los coeficientes b y c, se extrae a como factor común y
se procede a aplicar la técnica señalada.

Una vez hecha la factorización, se procede a determinar las raíces del polinomio
igualando cada factor acero, como hemos realizados en los ejemplos anteriores de esta
sección.

Ejemplo 1. Resuelva la ecuación .

Solución. Como a = 1, intentamos la factorización del polinomio con la técnica
indicada y resulta que,

factorizar el polinomio
igualar cada factor a cero,
resolver cada ecuación lineal.

Ejemplo 2. Resuelva la ecuación .

Solución. En este caso no se cumple que a = 1, pero como el valor de a (3) es un
divisor de los coeficientes b y c, extraemos al coeficiente a como factor común y aplicamos
el proceso de factorización indicado,

extraer el coeficiente a como

factor común,
factorizar el polinomio,
igualar cada factor no constante
 a cero,
resolver cada ecuación
lineal
Caso B2. a  1.

Ecuación tipo: ax2 + bx + c = 0

Si el polinomio cuadrático está completo, el coeficiente a es diferente de 1 y los

coeficientes b y c no son múltiplos de a, no son aplicables las sencillas técnicas de
factorización aquí señaladas, aunque existen otras como por ejemplo la completación de
cuadrados, pero esta técnica es algo engorrosa para las personas sin experiencia y no se
explicará aquí.

Ante una ecuación de segundo grado con las características señaladas en este caso le
recomiendo que aplique la fórmula de la resolvente directamente, tal como se vio al
principio de esta sección.

Errores comunes
Por último, antes de pasar a la sección de ejercicios, es oportuno advertirle de algunas
malas prácticas de frecuente aparición al resolver ecuaciones cuadráticas:

Los errores aparecerán en color rojo.

1) Extraer factores comunes cuando no los hay:

2) Aplicar indebidamente la factorización por diferencia de cuadrados:

3) Igualar los factores lineales a una constante diferente de cero:

En este ejemplo el error no estriba en la factorización, sino en la igualación

posterior de cada factor lineal a la constante del miembro derecho de la ecuación. Este
procedimiento sólo tiene sentido para el caso en que la constante que está aislada en
un miembro de la igualdad sea cero (0), ya que hacerlo extensivo a otros números
conduce a conclusiones absurdas.

En síntesis, cuando la ecuación cuadrática no se presente en la forma básica, o sea,

2
ax + bx + c = 0, y ninguno de los miembros de la ecuación es igual a cero, lo primero que
 haremos será “trasponer” todos los términos del lado derecho al izquierdo (o
viceversa, si es su gusto) para que así nuestra ecuación adquiera, después de
reducir términos semejantes, la expresión requerida.
Ejercicios. Resuelva las siguientes ecuaciones:

1) ; 2) ; 3) ; 4) ;

5) ; 6) ; 7) ; 8) ;

9) ; 10) ; 11) ;

12) ; 13) ; 14) ;

15) ; 16) ; 17) ;

18) 19) ; 20) ;

21) ; 22) ;

23) ; 24) ; 25)

Soluciones.

1) ; 2) No hay raíces reales. ; 3) ;

4) ; 5) √ √ ; 6) No hay raíces reales. ;

7) ; 8) ; 9) ;
√ √

10) ; 11) ; 12) ;

13) ; 14) No hay raíces reales. ; 15)

16) ; 17) ; 18) ;

√ √ √ √
19) ; 20) ; 21) ;

√ √
22) ; 23) No hay raíces reales. ; 24) ;

25) No hay raíces reales.