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La neuropsicología es una ciencia moderna que se desarrolló a partir de mediados del siglo XX.
El término “Neuropsicología” se recogió por primera vez en los diccionarios en 1893. Se definió
como una disciplina que busca integrar las observaciones psicológicas de la conducta con las
observaciones neurológicas del sistema nervioso.
Entre 1950 y 1965 la neuropsicología humana adquirió un gran desarrollo. Se hizo firme con la
aparición de dos revistas internacionales especializadas: “Neuropsychologia” fundada en
Francia en 1963 por Henry Hecaen, y “Cortex”, fundada por Ennio de Renzi en 1964 en Italia.
Periodo preclásico
Este periodo comienza con primeras referencias de alteraciones cognitivas unidas a daño
cerebral observadas en Egipto hacia el año 3500 a.C. Finalizando con las influyentes teorías de
Franz Gall, el padre de la frenología y otros exponentes.
Pero en especial este autor planteó que el cerebro humano posee unas divisiones que se
alojan distintas cualidades intelectuales y morales. La forma del cráneo, cabeza y rostro se
consideraban indicadores de la personalidad, inteligencia o tendencias criminales, este es uno
de los intentos más importantes de vincular la conducta con las características del sistema
nervioso.
• Hipócrates de Cos
Hipócrates propuso la teoría de los cuatro humores o humorismo fue una teoría acerca del
cuerpo humano adoptada por filósofos y físicos de las antiguas civilizaciones griega y romana.
Arranca con Hipócrates que desarrolla ampliamente. Desde Hipócrates, la teoría humoral fue
el punto de vista más común del funcionamiento del cuerpo humano entre los físicos o
médicos europeos hasta la llegada de la medicina moderna a mediados del siglo XIX.
Esencialmente, esta teoría expresa que el cuerpo humano se compone de cuatro sustancias
básicas, conocidas como humores que se refiere a líquidos, y que se debe mantener un
perfecto equilibrio entre estos para evitar todo tipo de enfermedades, tanto de cuerpo como
de espíritu. De esta forma, la aparición de enfermedades o discapacidades serían el resultado
de un exceso o déficit de alguno de estos cuatro líquidos o humores, Autores posteriores de
Europa occidental que adoptaron y adaptaron la filosofía médica clásica, consideraban que
cada uno de estos humores aumentaría o disminuiría en función de la dieta y la actividad del
individuo. Cuando un paciente sufría un desequilibrio de líquidos, su personalidad y su salud se
veían afectadas.
• Para Rene Descartes el ser humano está compuesto de dos principios, una mente inmaterial
llamada “cosa pensante” y un cuerpo en el espacio que concibe como “cosa extensa”. ¿Cómo
se relacionan la mente inmaterial y el cuerpo físico? El intento de respuesta por el gran
pensador francés instaura una de las contribuciones más notables al conocimiento humano, no
porque finalmente haya demostrado su tesis dualista central, sino porque lo llevó a una
exploración no sólo teórica sino anatómica y fisiológica cuyo objetivo sería desentrañar cómo
funciona la máquina del cuerpo para albergar a la mente inmaterial y cómo ésta afecta a las
funciones corporales y el comportamiento.
Gall médico y anatomista destacado, propuso la idea de que los rasgos del cráneo indicaban el
desarrollo cerebral que subyacía a éstos, y que el desarrollo de regiones corticales se
correlacionaba con talentos o conductas específicas.
Período Moderno
Ley de acción en masa, esto hace referencia a las consecuencias que tiene una lesión en el
comportamiento guardan una mayor relación con la cantidad de tejido nervioso dañado que
con su localización.
Principio de equipotencialidad
Inicialmente esto afirmaba que en cualquier área de la corteza cerebral es capaz de asumir el
control de cualquier tipo de comportamiento, pero posteriormente Lashley lo restringió a
determinadas áreas del Córtex.
Kurt Goldstein
Donald Hebb
Exploró el impacto de la cirugía y daño cerebral, particularmente las lesiones de los lóbulos
frontales, en la inteligencia humana y el comportamiento. Cuando publico su libro "La
organización de la conducta una teoría neuropsicológica “fue publicado en 1949, la psicología
fisiológica estaba en declinación y dentro de la psicología generalmente se tendía a rechazar
los conceptos fisiológicos, esto marcó un giro en la dirección de esa tendencia.
Afirma que durante la infancia las áreas primarias del cerebro son las que tienen mayor
preponderancia funcional, mientras que en la edad adulta las áreas asociativas son las que
cobran un mayor protagonismo.
Cabe resaltar que durante la primera mitad del siglo XX la neuropsicología tuvo una
Orientación mecanicista y estática, prestando mayor interés a la localización de las lesiones
cerebrales mediante pruebas neuropsicológicas. Es comprensible que la práctica de la
neuropsicología en sus inicios tuviera este sentido, ya que su nacimiento se gestó a partir de la
Neurología, por lo que se resultaba prioritaria la evaluación del daño cerebral, postergando el
estudio la conducta.
Bibliografía:
http://neurocienciahippocampus.blogspot.com/2015/08/historia-de-la-
neuropsicologia-una.html
https://www.lifeder.com/neuropsicologia/
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/h/hipocrates.htm
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/d/descartes.htm
https://psicologiaymente.com/biografias/franz-joseph-gall
https://es.wikipedia.org/wiki/Karl_Lashley
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/g/goldstein.htm
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/h/hebb.htm
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/e/economo.htm
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/l/luria_alexandr.htm