ECOFISIOLOGÍA Y ADAPTACIÓN DEL PINGÜINO DE HUMBOLDT

ECOFISIOLOGÍA
La ecofisiología es el estudio de los efectos ambientales sobre los procesos fisiológicos
de los seres vivos.
La ecofisiología responde a partir de los procesos fisiológicos el problema del estudio
de los seres vivos en sus condiciones naturales y en hallar las relaciones causales del ser
vivo con su ambiente, tanto físico como biológico, de las cuales dependen su presencia,
supervivencia y comportamiento en la naturaleza.

Para tener una significación ecológica de una especie no solo se debe conocer sus
requerimientos fisiológicos, sino también el comportamiento e interacción con otras que
ocupan el mismo hábitat, con genotipos diferentes y con las condiciones ambientales,
con el fin de conocer la respuesta y adaptabilidad de los organismos frente a la
influencia del ambiente.

En la literatura se habla de óptimos fisiológicos y de óptimos ecológicos (Walter,

1960):
(Los primeros reflejan las propiedades funcionales del individuo, en tanto que los
segundos se refieren al margen de variabilidad y a la capacidad de supervivencia del
individuo. )

ECOFISIOLOGÍA Y ADAPTACIÓN DEL PINGÜINO DE HUMBOLDT

Fuente: Michael Tweddle

1. GENERALIDADES
Nombre científico: Spheniscus humboldti

La colonia más grande de pingüinos de Humboldt (Spheniscus humboldti)  del Perú se

encuentra en Punta San Juan de Marcona, Ica, se estima que casi la mitad.
Estas aves guaneras viven también en las costas de Perú y Chile, debido a la presencia
de la corriente de Humboldt que trae aguas frías y muy ricas en nutrientes desde la
Antártida.
Actualmente se encuentra en peligro de extinción en el Perú ya que sus poblaciones se
han ido reduciendo debido principalmente a factores antrópicos como la sobrepesca, la
pesca incidental, el ahogamiento en redes de pesca, la caza ilegal como alimento a pesar
de que su comercio está prohibido a nivel mundial, así mismo la contaminación marina
y la destrucción de sus zonas de anidación.
En el año 2000 se calculó que existían unos 5000 y 10,000 contando el territorio de
Chile.

CARACTERÍSTICA FISIOLÓGICAS.

Morfología:

Tamaño: Pueden pesar hasta 5 kilos y medir 60cm y un poco más de 70 cm. Los
machos son más grandes y robustos que las hembras.

En general, los machos son más grandes y robustos que las hembras.

Plumaje: Al nacer, el polluelo tiene un plumón que no le permite nadar. En su juventud, su

plumaje carece de la máscara y banda negra que tienen los adultos. Pingüino adulto: Tiene una
máscara negra y una banda del mismo color que va por debajo de la garganta y se prolonga
por los costados, hacia abajo. La característica más distintiva entre los individuos son las
machas negras en la parte delantera del cuerpo. La singularidad de dichos puntos caracteriza a
cada pingüino.

Habitat: El Pingüino de Humboldt anida en islas rocosas frente a las costas de Perú y las del
Norte de Chile, entre los grados 4 y 40 de latitud Sur. Los pingüinos cazan peces en el Océano
Pacífico y se reproducen en colonias.

Alimentación: Los pingüinos se alimentan preferentemente de peces de banco pequeños,

como anchoas, sardinas y pejerreyes. En ocasiones pescan, krill y crutáceos.

Comportamiento social:
Comportamiento gregario (viven en colonias bien organizadas).
La pesca de su alimento lo efectúan en pequeños grupos. Los polluelos son criados por ambos
padres.

Debido a la migración de algunos grupos al sur de chile, comparte la disponibilidad de alimento

marino con el pingüino de Magallanes, pudiendo coexistir en aguas oceánicas, sin embargo
podrían tender a competir en tierra.
La monogamia que caracteriza al pingüino de Humboldt hace que no exista una competencia
por la pareja.

REPRODUCCIÓN:
- Son monógamos.
- No tienen éxito reproductivo en épocas de precipitación, ocasionando el
abandono de sus nidos.
- De los polluelos, los padres prefieren cuidar a los primeros nacidos, que en
muchos casos aumenta la mortalidad de otros polluelos.
Figura 8. Porcentaje de los ítems que consumieron en el total de los años 1992,1993 y 1996.
(Laura,,)

De acuerdo a Levin, la dieta S. humboldti interestacional indican que la dieta está

dominada por pocas presas por lo tanto se trata de un depredador especialista (

ECOFISIOLOGÍA y adaptación:

 Agilidad en el agua: Sus alas han sido adaptadas como remo alcanzando 14km
por hora. Su peso ligero le permite llegar hasta 30 m. de profundidad para
cazar anchovetas y pejerreyes con su pico de 10 cm.

 Sus patas traseras le permiten amortiguar fuertes caídas al bajar las

pendientes de sus nidos, y sus garras que les permite escalar y sujetarse a las
rocas.

 Comportamiento social: Comportamiento gregario (viven en colonias bien

organizadas). La pesca de su alimento lo efectúan en pequeños grupos. Los polluelos
son criados por ambos padres.

Su agilidad en el agua se debe también a la forma de sus cuerpos recubierto de dos

capas de plumas compactas e impermeables que los protegen del agua y el frío. Sus
alas les sirven como remo y les deja alcanzar hasta 14 km por hora. Además, es
evidente que son pequeños y ligeros, pueden pesar hasta 5 kilos y medir poco más de
70 cm.

Esta ave guanera pasa su vida principalmente en mar abierto dónde pueden
llegar hasta los 30 metros de profundidad para cazar anchovetas y pejerreyes
con su pico de apenas 10 centímetros. Regresan a tierra para anidar haciendo
pequeños agujeros en el suelo cubierto de guano o en grietas o madrigueras
subterráneas donde incuban dos huevos.

Estas aves no pueden volar y deben bajar las pendientes para llegar al mar, soportan
fuertes caídas que amortiguan con sus patas traseras, unas garras afiladas que les
permiten “escalar” y sujetarse a las rocas en la playa, bloque.

• 4. NIDIFICACIÓN
 • Tienen dos períodos de nidificación anual y la muda total de plumaje que se
realiza entre enero y febrero.
• - El primer periodo comienza en el invierno del hemisferio sur en las islas del
norte del Perú y Chile, donde los pingüinos permanecen en el mar durante días
o semanas para pescar. Ellos migran recorriendo cortas o largas distancias.
• - En la primavera del hemisferio sur, los pingüinos regresan a sus islas de
anidación y allí esperan a sus parejas, la hembra pone habitualmente 2
huevos.
• - El tiempo de incubación en los pingüinos de Humboldt es de 38 a 41 días.
• - En el otoño del hemisferio sur es el segundo periodo de anidación, con el
mismo desarrollo, en el Sur de Chile y Chile Central, tiene habitualmente
menos éxito que la primera debido al mal tiempo y las fuertes lluvias comunes
a esa estación.

BIBLIOGRAFÍA:

VIANNA, JA, CORTES, M., RAMOS, B., SALLABERRY-

PINCHEIRA, N., GONZÁLEZ-ACUÑA, D., DANTAS, GPM,
MORGANTE, J., SIMEONE, A., & LUNA-JORQUERA, G. 2014
Cambios en la abundancia y distribución del pingüino humboldt
Spheniscus humboldti . Ornitología marina 42: 153-159.