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Roland Barthes era miembro del movimiento estructuralista francés. Él

insistió en que todas las historias tienen una estructura fácil de analizar
en la que se puede percibir un sistema de unidades y reglas. Barthes
heredó las ideas del estructuralista ruso Todorov y creía que las obras
literarias proporcionan dos aspectos:

• La historia: que comprende el nivel de las acciones, llamadas

Funciones por Barthes, y el nivel de los personajes. Evoca
acontecimientos que habrían sucedido y personajes que los viven.
• El discurso: comprende el punto de vista que se selecciona para
narrar los hechos y el modo por el cual se da a conocer la
historia. Para Todorov, es el relato que existe entre el narrador y
el lector que la recibe.

Barthes sostiene que las funciones son unidades de contenido, y las

distingue entre: distribucionales (núcleos y catálisis) e integrativas
(indicios e informantes). Los núcleos, también llamados funciones
cardinales, corresponden a las acciones principales, aquellas que tienen
que ver con la cadena estructural de la historia; son los verdaderos
nudos del relato. Las catálisis, en cambio, son acciones secundarias,
constituyen los descansos del relato que se aglomeran alrededor del
núcleo; son el relleno en el espacio que separa dos núcleos, bajo la
forma de pequeños incidentes subordinados a las ideas principales.

Hoy analizaremos "Las medias de los Flamencos". Esta es una de las

13 historias del libro "Cuentos de la Selva" escrito por Horacio Quiroga
en 1920. El tema principal que conecta estas historias es que el autor
humaniza a los animales y les da aspectos de la personalidad humana,
como la desobediencia, la importancia de la familia, etc. El tema
principal es la envidia, y las consecuencias que puede acarrear cuando
no la podemos dominar.

Bajo el análisis y orientación de Barthes diremos que los núcleos que

componen la historia son los siguientes:

• La víbora organizó una fiesta de disfraces.

 • Al ver otros animales, el flamenco decide disfrazarse
• Los búhos les venderán los artículos que necesitan con
advertencias.
• Las serpientes sospechan de los disfraces de flamencos, cuando
los encuentran, se enojan y los muerden.

Vemos que hay una conexión cronológica entre estos núcleos,

porque si cambiamos su orden, todo cambiará, y la unión lógica, es
decir, están conectados por causalidad. Alrededor de estas acciones
primarias hay grupos de acciones secundarias, que Barthes llama
"catálisis". La catálisis puede describirse como una descripción que
no cambia el curso de la historia, pero tiene un impacto en el nivel
del discurso. Ejemplos de estas operaciones incluyen:

• ” Los peces, como no caminan, no pudieron bailar; pero

siendo el baile a la orilla del río, los peces estaban asomados
a la arena y aplaudían con la cola.”
• ” Las ranas se habían perfumado todo el cuerpo, y caminaban
en dos pies”
• ” Y levantando todos juntos el vuelo, cruzaron el río y fueron
a golpear a un almacén del pueblo.”
• ” Los flamencos recorrieron así todos los almacenes, y de
todas partes los echaban por locos.”.

Ya hemos dicho que la catálisis es un gran avance en la historia que

rodea al núcleo. Por tanto, vemos los ejemplos a) yb) que rodean el
primer núcleo, que es "la víbora organizó un baile de disfraces". Aunque
los ejemplos c) yd) mencionan el núcleo que "el flamenco decide
disfrazarse al ver a otros animales", se espera que el tercer núcleo "los
búhos les avisen para que les vendan lo que necesitan". Estas son solo
algunas de las historias mencionadas, porque la catálisis puede
multiplicarse indefinidamente.

Regresando a Barthes, él divide las funciones integradas en informantes

y indicios. El proveedor de información son los datos específicos que
proporcionan datos para ubicar la historia en el tiempo y el espacio y,
al mismo tiempo, proporciona el operador de "realidad" porque hace
que la historia sea más creíble. Pueden ser fecha, edad, nombre,
nombre del lugar.

En la historia, no hay muchos de estos indicadores, solo se menciona

el río Paraná. Los personajes son animales, pero no hay nombre propio,
ni mención de tiempo o lugares específicos a orillas del río Paraná.
En cuanto a los indicios, son instrucciones que transmiten información
implícitamente, es decir, se deben tener conocimientos previos para
hacer de la información un indicador importante. En este caso, el
indicio "serpiente venenosa con gasa roja y negra" indicará que se trata
de un coral rojo y negro, que es una serpiente venenosa única en la
selva de Paraná.

Dependiendo del tipo de características que dominan la historia, estas

características pueden tener una funcionalidad obvia o indíciales. Debido
a la falta de indicios, "Las medias de los Flamencos" es un relato
funcional.