100 años del

templo mayor
historia de un descubrimiento

INSTITUTO NACIONAL DE ANTROPOLOGíA E HISTORIA

2014
 Índice

9 Presentaciones
15 Introducción
Eduardo Matos Moctezuma
23 Manuel Gamio y las excavaciones en las calles de Santa Teresa
Carlos Javier González González
53 Manuel Gamio: el hombre, el intelectual y... el abuelo
Ángeles González Gamio
Coordinación general: Lourdes Cué Ávalos
Coordinación editorial: Héctor Toledano 67 Manuel Gamio: el antropólogo
Diseño: Natalia Rojas Nieto Eduardo Matos Moctezuma
Edición y corrección: Pilar Tapia
87 En torno a la ubicación del Templo Mayor
Primera edición: 2014 Carlos Javier González González
119 El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales
D.R. © Instituto Nacional de Antropología e Historia
Córdoba 45, Colonia Roma, 06700, México, D.F. de la condesa de Peñalva
Gabriela Sánchez Reyes
ISBN: 978-607-484-531-0
149 Y Gamio tenía razón…
Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio Eduardo Matos Moctezuma
o procedimiento, comprendidos la reprografía, el tratamiento informático, la fotocopia o la grabación, sin la previa
autorización por escrito de los titulares de los derechos de esta edición. 183 Bibliografía
189 Créditos institucionales
Hecho e impreso en México
 El descubrimiento del Templo Mayor bajo
las casas virreinales de la condesa de Peñalva
Gabriela Sánchez Reyes

Tratar de explicar una ciudad es mucho más complejo que definirla como un conjunto
de edificios, calles, casas o densidad poblacional, sobre todo si se intenta recuperar al-
gunos pasajes de su vida. Los fragmentos de historia que se buscarán en esta ocasión
corresponden al cruce de las calles de Seminario y República de Guatemala que antes
fueron conocidas como Relox y Santa Teresa la Antigua, donde en 1914 Manuel Gamio,
entonces Inspector y Conservador de Monumentos Arqueológicos de la República,1
identificó el sitio donde estaban ocultos los vestigios del Templo Mayor. Tan importan-
te descubrimiento fue publicado como “Los vestigios prehispánicos de la segunda calle
de Santa Teresa” ­(Gamio, 1990: 273-280), y así se iniciaría la transformación urbana de
la calle de Seminario.
Al revisar los documentos relativos a las excavaciones que realizaron en ese tramo
a partir de 1900 Leopoldo Batres, primero, y después Gamio, llama la atención que en
sus informes precisaron que era posible localizar los restos arquitectónicos a una pro-
fundidad máxima de cuatro metros desde el nivel de la calle, es decir, un poco más que la

1
Cargo que ejerció de 1913 a 1916.

Candelero localizado en las excavaciones del predio de Ajaracas

que representa a un mulato.
119
 Gabriela Sánchez Reyes
N tener presente que la nomenclatura de las calles
DONCELES
MONTE DE PIEDAD
REPÚBLICA DE GUATEMALA
REP. DE BRASIL
CATEDRAL
Superposición vista en planta que muestra las manzanas y nomenclatura antigua sobre las calles de Seminario y República de
Guatemala y el levantamiento arquitectónico del estado actual del Templo Mayor obtenido con la tecnología escáner láser.
profundidad de una sepultura. Eso significaba
que era posible conocer, sin demasiado esfuer-
zo, aquel pasado que permanecía oculto bajo los
edificios virreinales; por eso sólo fue nece­sario
aprovechar la excavación que se hizo durante la
cimentación de un edificio de la zona, para lo-
calizar los restos materiales del recinto ceremo-
nial de Tenochtitlan.
A pesar de la importancia del área, por estar
ubicada a un costado de la Catedral y tan pró­
xima a la Plaza Mayor, su historia urbana había
permanecido en el olvido. Por fortuna los le­
gajos resguardados en los archivos históricos
revelan distintos aspectos para reconstruir no
sólo la historia de un inmueble específico, con
los nombres de sus propietarios o etapas cons-
tructivas, sino también comprender los cambios
120
JUSTO SIERRA
CALLE REP. DE ARGENTINA
(1ra. de Seminario)
(Escalerillas)
REPÚBLICA DE GUATEMALA (2a. de Santa Teresa)
LIC. VERDAD (Cda. de Santa Teresa)
SEMINARIO
ATRIO
MONEDA
efectuados en la calle. Se puede decir que se
conoce lo ocurrido a partir de la fundación de
Tenochtitlan en 1321 hasta el momento de la
llegada de los españoles en 1521. Sin embargo,
falta conocer con más detalle lo ocurrido sobre
el antiguo recinto ceremonial desde la Conquis-
ta (una vez que Alonso García Bravo trazara la
Ciudad de México), hasta 1914, puesto que han
quedado en el olvido los nombres de sus ha­
bitantes. En cuanto a las obras que se constru-
yeron y de las cuales aún se conservan algunas,
están catalogadas como inmuebles históricos.
Algunos tienen hoy un uso comercial, otros son
recintos culturales o con carácter religioso, como
la Catedral Metropolitana.
Para realizar este recorrido hacia el origen
del trazo de la ciudad virreinal es importante
El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva
se ha modificado con el paso del tiempo. Así, la
actual calle de Seminario en un plano fechado
(Monte Alegre)
en 1596 es identificada como San Sebastián
(Toussaint et al., 1938: 31), con el tiempo cam-
DEL CARMEN
biaría y para 1632 ya era conocida como del
Relox2 o primera de Relox. En 1689 se edificó
el Colegio Seminario y, por tratarse de la cons-
trucción más importante en ese tramo después
de la Catedral, se cambió la nomenclatura por
la de Seminario, ya que el Sagrario Metropo­
litano fue inaugurado años después, en 1768.
Esta calle se extendía hacia el norte desde este
punto, por lo que se nombraron de la segunda a
(Indio Triste)
la sexta del Relox, que después se llamarían se-
gunda a sexta de Seminario. Durante el gobier-
no de Venustiano Carranza y en honor de su
hermano Jesús, recibió brevemente este nombre
(Macedo, 1988: 14) y hacia 1917 mudó al ac-
tual. En cuanto a República de Guatemala, en
el tramo oriente, tuvo varias designaciones du-
rante el siglo xvi: las Atarazanas, Bergantines
o San Francisco el Viejo. Durante el siglo xvii
el nombre se modificaría en dos secciones: a
partir de la calle de Seminario hacia el ponien-
te se llamaría Escalerillas y al oriente sería co-
nocido, a partir de 1616, como Santa Teresa,
dado que en la calle contigua se edificó el con-
vento de Santa Teresa la Antigua de las carme-
litas descalzas.
Los primeros propietarios de un solar
El trazo de la gran Tenochtitlan, con sus edifi-
cios, calzadas y canales, se modificaría; las bata-
llas habrían dejado en estado ruinoso la soberbia
arquitectura y de los escombros paulatinamen-
te surgiría una nueva ciudad. Es bien sabido que
2
Archivo General de la Nación (agn), Civil, vol. 197,
exp. 3.
Hernán Cortés partió hacia Coyoacán, de ma-
nera que la ciudad fuera aseada, y durante dicha
estancia realizó las primeras sesiones del cabildo
del Ayuntamiento y ahí permaneció hasta prin-
cipios de 1522. Uno de los temas fundamenta-
les que atendió Cortés fue el otorgamiento de
los primeros solares a los conquistadores y a los
nuevos pobladores; sin embargo, no quedó tes-
timonio documental de las sesiones y de los
acuerdos celebrados, lo que dificulta compren-
der el nacimiento de la ciudad.
De acuerdo con el cabildo, los propietarios
de un solar tenían la obligación de edificarlo o,
en el caso de tener una huerta, sembrarla, para
lo cual contaban con un plazo no mayor a seis
meses o máximo un año. En caso de no hacer-
lo así, debían al menos cercar su propiedad con
la intención de que la ciudad fuera ennoblecida
y estuviera bien edificada (Mier y Terán, 2005:
121). Para el caso de las calles que hoy se cono­
cen como Seminario y República de Guatema-
la, es necesario comprender que éstas al parecer
fueron trazadas de manera más formal a partir
de 1524. Si bien no se cuenta con muchos de-
talles sobre la urbanización de esa zona, cabe
pensar que durante poco menos de tres años los
vestigios del recinto ceremonial del Templo
Mayor aún se encontraban en pie. Al parecer
uno de los primeros edificios relevantes en ese
tramo fue el primer convento franciscano.
Uno de los primeros interesados en señalar este
asun­to fue Lucas Alamán quien, en su obra Di­
sertaciones sobre la historia de la República Mexi­
cana (Alamán, 1969: 116-117 y 195-197), 3
anotó que dicho convento se habría fundado
entre las calles de Santa Teresa, Guatemala, el
Carmen y Argentina, justo donde se levantaba
el doble templo de Huitzilopochtli y Tláloc.
3
Esta discusión se encuentra en la Séptima y Octava
disertaciones.
121
 Gabriela Sánchez Reyes El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva

N
DONCELES JUSTO SIERRA

REP. DE BRASIL
3 4 5 6
1 2 7 8 9 10

REP. DE GUATEMALA
11 12 17 18 19

SEMINARIO
13 14 20

15 16 22 23 24

CATEDRAL MONEDA

CASAS NUEVAS
DE CORTÉS

LA CORREGIDORA

Convento de San Francisco 9 Juan Pellez, 1529 18 H. de Sesma, 1533

1 Luis Méndez, 1527 10 Delgadillo, 1529 19 M. de Castro Verde, 1533
2 Francisco de Montesinos, 1525 11 Meneses, 1524. Villanueva, 1527 20 Pedro de Maya, 1524
3 Gil González de B., 1527 12 Francisco Maldonado, 1525 21 P. G. de Trujillo, 1527
4 Antonio Villanueva, 1527 13 Cristóbal de Ojeda, 1524 22 Juan de Burgos, 1524
5 Diego de Soria, 1529 14 Pedro del Castillo, 1527 23 Martín López, 1529
6 Andrés de Barrian, 1529 15 Juan de la Torre, 1527 24 Diego de Soria, 1529
7 Alonso de Ávila, 2 de mayo de 1525 16 A. de Aguilar, 1527
8 Bernardo de Albornoz, 1529 17 Hernando Alonso, 1524

Repartición de solares entre 1524 y 1527 en las actuales calles de Seminario y República de Guatemala.

Plaza Mayor de México, 1596.
Sin embargo, la estancia de los franciscanos fue
breve, puesto que para mayo de 1525 (Muriel,
1978: 6), el síndico del convento lo puso a la
venta en cuarenta pesos, puesto que los frailes
preferían mudarse fuera de la traza de la ciudad
para atender a la población indígena y estar
1991 y 1991a; Álvarez, 1945-1946; Porras,
1988), tal es el caso del que perteneció a Alon-
so de Ávila, quien el 2 de mayo de 1525 solicitó
uno situado junto al convento franciscano
­(Muriel, 1978: 3). Para 1527 se otorgaron a
Hernando Alonso, Pedro de Maya, Pedro Gon-
zález de Trujillo y, en la acera de enfrente, a
más cerca de ella. En esta compra-venta el Francisco Maldonado, Pedro del Castillo, Alon-
­interesado fue el contador real Rodrigo de so de Aguilar, el padre Meneses, Cristóbal de
­A lbornoz, diligencia que se formalizó para Ojeda y Juan de la Torre. En 1533 a Hernando
­evitar un litigio en el futuro. de Sesma y M. de Castro Verde (Valero, 1991a).
De la calle Santa Teresa también se ha iden- Llama la atención que algunos dueños en esa
tificado a los propietarios de los solares (Valero, manzana fueran miembros del Ayuntamiento,
como Andrés de Barrios y Gil González de
­Benavides, padre de los hermanos Gil González
de Ávila y Alonso de Ávila, quienes fueron de-
capitados el 3 de agosto de 1566, por formar
parte de la conjura del marqués del Valle, don
Martín Cortés, hijo de Hernán Cortés.
Una constante que presentó la posesión de
solares durante el siglo xvi es que en poco tiem-
po comenzaron a venderse, por lo que duran-
te ese lapso pudieron haber cambiado de
pro­pietarios quizá en dos o tres ocasiones y los
detalles de las transacciones se han perdido.
El segundo propietario de la esquina de Semi-

122 123
Gabriela Sánchez Reyes
Placa que recuerda la participación de los hermanos Gil González de Ávila y Alonso de Ávila en la conjura
de Martín Cortés. Zona Arqueológica del Templo Mayor.
nario y República de Argentina lo proporciona
un documento fechado en 1613 relativo a un
pleito que era seguido por el comerciante y ve-
cino de México Francisco Pacho (Sanchiz et al.,
2006) sobre unas casas que iban “del Relox, de
las casas reales a San Sebastián y por la otra
parte la calle que va del hospital de San Lázaro”.4
El remate de la propiedad se concretó en favor
de Martín López Erenchun,5 quien se presen-
tó en nombre y con poder de Agustín Zavala,6
4
Archivo Histórico del Distrito Federal (ahdf), Benefi-
cencia. Obra pía de la condesa de Peñalba, vol. 417, f. 8v.
5
Martín López Erenchun pertenecía a una destacada
familia asociada con el cargo de balanzario de la Casa de
Moneda, que tuvieron de 1611 a 1653, es decir, vinculado con
los comerciantes y mineros de plata (Zavala y Schell Hober-
man, 1991: 86).
6
Agustín de Zavala fue uno de los descubridores de las
minas del cerro de San Pedro en San Luis Potosí y después
se avecindó en Zacatecas, donde amasó una gran fortuna.
Véanse Sanchiz (1996, vol. 5: 309-330) y Porras (1982: 241).
124
v­ ecino y minero del Real de Pánuco de Zacate-
cas y su mujer Catalina de Castilla y Sosa. La
finca se remató en 57 mil pesos y comprendía
ocho casas y seis tiendas y se escrituró el 10 de
mayo de 1618,7 aunque apenas 30 años después
se pondría nuevamente a la venta.
La familia Beltrán de Alzate
Al comenzar el siglo xvii algunas familias for-
jarían sus fortunas gracias a la adquisición de
fincas urbanas; tal fue el caso de los mayorazgos,
una institución que permitió la conservación e
incremento de las propiedades (Sánchez, 2013:
40-83). En otros casos, los comerciantes, a pesar
de no tener ningún título nobiliario, obtuvieron
7
ahdf, Beneficencia. Obra pía de la condesa de Peñal-
ba, vol. 417, f. 8v.
El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva
su riqueza a través de la compra de inmuebles y
su arrendamiento.
Un buen ejemplo de esto es la familia Bel-
trán de Alzate, conformada por Francisco Es-
teban Beltrán, mercader de cacao y caballero de
la orden de Santiago y Luisa de Esquivel y
­Alzate (Rubio Mañé, 1955: 278; Sigaut, 2002:
274). La pareja engendró seis hijos, dos de ellos
varones, que eligieron la vida religiosa en dis-
tintas órdenes; uno fue fray Tomás Beltrán de
la Orden de Predicadores y, el otro, en el clero
secular, el canónigo Simón Beltrán de Alzate.
De las cuatro mujeres, tres fueron las religiosas:
Beatriz de San Ildefonso, Luisa de San Simón
y Francisca de la Purificación, que profesaron
en el convento de San Jerónimo; y doña Mar-
garita Beltrán y Alzate, la única que contrajo
nupcias. Los Beltrán de Alzate poseían unas
casas principales en la calle de San Juan en las
cercanías del convento de San Francisco,8 que
contaban con dos accesorias.9
En 1642 esta familia adquirió otra propie-
dad, localizada en las calles del Relox a un cos-
tado de la Catedral Metropolitana, conformada
por varias casas y que había sido puesta a la
venta por el general Agustín Zavala. La escri-
tura de venta se otorgó el 26 de agosto de dicho
año, por la cantidad de 51 mil pesos, misma que
fue ratificada notarialmente el 13 de septiembre
en la ciudad de Zacatecas.10 De acuerdo con un
documento fechado en 1656, esta propiedad11
comenzaría a ser referida como ubicada en la
esquina de “la calle de Santa Teresa a la esqui-
na que está enfrente de dicho Convento y está
en el zaguán de ellas”. Todo parece indicar que en
una de las casas residió doña Margarita, el ca-
8
agn, Bienes Nacionales, vol. 1396, exp. 11.
9
Esta casa la adquirieron antes de 1643 y la vendieron en
1697. agn, Bienes Nacionales, vol. 1396, exp. 11, f. 186.
10
ahdf, Beneficencia. Obra pía de la condesa de Peñalba,
vol. 417, f. 9v.
11
agn, Inquisición, vol. 567, exp. 1, f. 17 v.
nónigo Simón, el capellán Francisco Ortuño y
un esclavo.12
De los seis hijos del matrimonio, dos de ellos
destacarían: el canónigo Simón Esteban de Al-
zate (1616-1671) que ingresó en 1651 al cabildo
de la Catedral Metropolitana, donde se convir-
tió en uno de los miembros más respetados y
permaneció en dicha institución hasta el mo-
mento de su muerte (Pérez Puente, 2006: 85).
La única de las hijas que no profesó en un
convento fue doña Margarita, que pasó a ser
conocida como la condesa de Peñalva. Poco se
sabe sobre su vida, salvo que tuvo dos matri­
monios. El primero se celebró el 10 de marzo
de 1628 con Manuel Casasano,13 un rico here-
dero de la hacienda de San Pedro en Cuautla,
Morelos, cuando ambos eran muy jóvenes.14 Sin
embargo poco duró la relación, ya que diez años
después, el 16 de mayo de 1639, falleció el ma-
rido estando en la villa de Tacubaya.15 De esta
unión sólo procrearon a Manuel Casasano,
quien tenía dos años y un mes en ese momento,
por lo que ella quedó como tutora del menor y
en poder de todos sus bienes.16 No pasaría mu-
cho tiempo antes de que volviera a contraer
nupcias, ya que dos años después, el 12 de febre­
ro de 1641,17 se casó en la parroquia de la San-
ta Veracruz con don García de Valdés y Osorio
Dóriga y Tineo, conde de Marcel de Peñalva y
vizconde de San Pedro Mártir de la Vega del
Rey, caballero de Santiago, con quien procreó a
12
agn, Inquisición, vol. 567, exp. 1, f. 3v.
13
Hijo de Gonzalo Casasano, natural de la villa de Pare-
ja, España, quien pasó a México hacia 1590; vecino de la villa
de Amilpas en Oaxtepec, fue dueño de una hacienda azu­
carera. agn , Matrimonios, vol.64, exp. 35, fs. 121-123v.
Zavala y Schell Hoberman (1991: 100, 236).
14
agn, Indiferente Virreinal, caja 0868, exp. 12.
15
agn, Tribunal Superior de Justicia, caja 4, exp.106, f. 1.
16
agn, Tribunal Superior de Justicia, caja 4, exp.106,
fs. 1-5.
17
Family search, https://familysearch.org/pal:/MM9.1.1/
N8BM-3C7, Número de lote o batch: M61903-1. Identifi-
cador de referencia: 2:147Q7L0.
125
Gabriela Sánchez Reyes
Fernando de Valdés Beltrán 18 y a García de
­Valdés y Beltrán, segundo conde de Marcel de
Peñalva. Algunos años después, el 27 de marzo
de 1649, el marido fue designado por el rey
­Felipe IV como gobernador de Yucatán, cargo
que asumió el 19 de octubre de 1650;19 su ges-
tión enfrentaría situaciones adversas y murió
asesinado el primero de agosto de 1652.
Una vez fallecidos los padres, la propiedad de
la familia pasaría a manos del ilustre ca­nónigo
Simón Esteban, según quedó asentado en su
testamento, escrito casi todo de su puño y letra.
Este importante documento lo redactó el 4 de
marzo de 1670 y lo guardó en el buró de su re-
cámara, sin embargo, falleció antes de p ­ oderlo
18
Family search, https://familysearch.org/pal:/MM9.1.1/
N8BM-3C7. Número de lote o batch: C61958-4.m. Núme-
ro de microfilm de Family search: 35171. https://family-
search.org/pal:/MM9.1.1/JHPS-MZB.
19
Su presencia fue tan controvertida que incluso ha ins-
pirado la novela de Eduardo Tello Solís (1998: 14, 42).
126
El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva
Simone Stephan Beltrán
de Alzate, Laudatio
funebris ad regias augustissimae
Elysabetae, hispaniarum
reginae, exequias, 1645.
formalizar ante un escribano.20 Esta situación
seguramente le causaría problemas a su herma-
na Margarita, por estar involucrados algunos
bienes y derechos. Ante tal situación ella solici-
tó al entonces virrey y arzobispo fray Payo En-
ríquez de Rivera que autorizara su ­validación,
puesto que el documento había sido escrito por
el canónigo. Afortunadamente su petición fue
aceptada en un auto o resolución judicial el 21
de marzo de 1670,21 siendo de­signada como he-
20
Debido a que el testamento no se formalizó ante un
notario público no existe copia del mismo en el archivo
histórico de notarías. Según los testimonios, estuvo resguar-
dado en el Archivo de la Catedral, sin embargo, no ha sido
posible localizarlo. Lo que sí queda claro es que era muy
extenso, puesto que en los traslados se cita, por ejemplo, que
Anónimo. Mapa de la ciudad de México, ca. 1760.
lo referente a la casa en la calle del Relox se encontraba en
la cláusula número 80, o bien se precisó que los títulos de
propiedad se encontraban entre las fojas 156 a 186 del ori-
ginal. agn, Consolidación, vol.6, exp.1. f. 32v. ahdf, Bene-
ficencia. Obra pía de la condesa de Peñalba, vol. 417, exp. 1,
fs. 1-8.
21
agn, Consolidación, vol.6, exp.1. f. 34v.
127
Gabriela Sánchez Reyes El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva

Estas dos escultura de barro fueron localizadas durante las excavaciones de Templo Mayor.
Firmas de la condesa de Peñalva, 1682
En la época del virreinato eran realizadas por los llamados coconeteros, que representaban
y del canónigo Simón Beltrán de Alzate, 1654.
a distintos personajes de la sociedad.

redera universal y, en su ausen­cia, su sobrino
Joaquín Valdés Osorio conde de Peñalva.22
En dicho testamento la propiedad fue des-
crita como “ocho pares de casas grandes princi-
pales con seis accesorias en la calle del Relox de
esta ciudad, que vuelve al convento de Santa
Teresa, y a la casa Arzobispal” (esquina de Se-
minario y Santa Teresa).23 En la época era co-
mún fundar algún tipo de obra pía24 sobre un
22
agn, Consolidación, vol.6, exp.1. f. 32v
23
agn, Consolidación, vol.6, exp.1. f. 32v.
24
Una obra pía era fundada por un donador mediante
su testamento y estaba orientada al sostenimiento de las
instituciones eclesiásticas, así como al de instituciones ca-
ritativas. Había diferentes tipos, como las capellanías de
misas, mediante las que el capellán estaba obligado a decir
cierto número de misas en memoria del donante a cambio
de una remuneración. Para financiarlas era necesario un
capital donado o los réditos de la inversión.
bien inmueble para garantizar su permanencia,
lo que se tradujo en muchos casos en el arren-
damiento de las casas, aprovechando las acce-
sorias, entresuelos y demás habitaciones; así lo
hizo el canónigo Simón Beltrán de Alzate con
dicha propiedad.
Las casas de la obra pía de la condesa
de Peñalva
Como parte de las responsabilidades que ad-
quirió el cabildo de la Catedral por ser el res-
ponsable de la obra pía de Simón Beltrán de
Alzate estaba asignar un administrador, que en
realidad era un canónigo que formaba parte del
cabildo, con la misión de recolectar las rentas
de las viviendas y llevar el registro de los ingre-
sos, así como de los gastos de las reparaciones.25
Los pagos realizados por los arreglos de las ca-
sas dan cuenta, además, de lo avejentadas que
estaban. Uno de sus administradores, el canó-
nigo Antonio de Gama y Sosa, efectuó entre
1698 y 1702 diversas composturas que detalló
en unas “Memorias de obra”,26 en las que inter-
vino el maestro de arquitectura Juan Antonio
de la Cruz y Rojas.27 Al revisar estos libros se
pueden conocer algunas características de las
casas. Por ejemplo, el 7 de noviembre de 1705
25
Aún se conservan algunos de los libros de los adminis-
tradores en el archivo catedralicio, los documentos compren-
den desde 1670 hasta 1765 y luego hay un salto hasta 1834.
Véase Mazín (1999: 795).
26
agn, Bienes Nacionales, vol. 392, exp. 3.
27
Sobre la obra de este arquitecto, véase González Fran-
co y Reyes y Cabaña (1994, 1: 136).
fueron descritas de la siguiente forma: cinco
casas altas, cuatro bajas, otras cuatro casas, una
tienda en la otra esquina con casilla, un cuarto
entresolado,28 una accesoria y una casa grande.
De lo anterior es posible advertir que las casas
en realidad eran construcciones bastante irre-
gulares, por lo que cabe pensar que sus rentas
también variaban.
Para la segunda mitad del siglo xviii, mu-
chas casas de la ciudad presentaban deterioro,
incluso algunas de las que fueron propiedad de
mayorazgos o de familias nobles se encontra-
ban en estado ruinoso; por eso la Junta de Po-
licía del Ayuntamiento se encargó de notificar
28
Se denominaba entresolado un tipo de casa apenas
elevada del piso por algunos escalones. Véase Gonzalbo
(2001: 105).

128 129
Gabriela Sánchez Reyes
a sus dueños que debían reedificarlas o reparar-
las para que no afectaran la ciudad (Sánchez
2013). Muchas de esas construcciones habían
sido edificadas al finalizar el siglo xvi o al co-
menzar el xvii, es decir, tenían poco más de un
centenar de años, tiempo durante el cual ha-
brían resistido seguramente varias reparaciones,
adaptaciones y el desgaste de los inquilinos que
afectaba su estado de conservación. Por men-
cionar algunos ejemplos, están las casas del
mayorazgo Nava Chávez (Sánchez 2009, 2011),
que se reedificaron entre 1704 y 1707, lo mismo
sucedió en 1741 con los descendientes del ma-
yorazgo de Guerrero Dávila, que solicitaron
permiso para componer sus casas.29 Si la noticia
más antigua que tenemos de la propiedad de
los Beltrán de Alzate es de 1613, significa que
probablemente las casas fueron edificadas po-
cos años antes, por lo que tendrían más de cien
años, lo que explica que tuvieran que ser re-
construidas, tarea que tuvo que enfrentar el
cabildo catedralicio.
Entre los libros de cuentas de los adminis-
tradores se registró que “por el mes de octubre
de 1722 se comenzaron a reedificar las casas de
la obra pía de la señora condesa de Peñalba […]
en cuya fábrica se gastaron 71 653 pesos”;30 lo
que lleva a pensar que las obras finalizarían poco
después; eso permitiría fecharlas hacia el primer
tercio del siglo xviii.
Queda la interrogante de saber cómo eran
las casas reedificadas, pero gracias a un registro
realizado apenas unos años después de conclui-
das las obras, es posible obtener una respuesta.
Se trata de un libro de cuentas de los arrenda-
mientos realizado por el bachiller don José de
29
agn, Vínculos y Mayorazgos, vol. 37, exp. 10.
30
Archivo Histórico de la Catedral de México (ahcm),
Obra pía, legajo 16, f.3. Archivo Histórico del Arzobispado
de México (aham), Caja 34, exp. 42, fs. 2. aham, Caja 53,
exp. 1, fs. 112.
130
El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva
la Peña y Sande, que comprende del primero de
junio de 1731 a mayo de 1732, donde la pro-
piedad se describe como “siete casas grandes
con dos accesorias cada una”.31 La casa de la
esquina de Seminario tenía cinco accesorias y
una tienda con entresuelos, mientras que la
contra esquina, en Santa Teresa, tres accesorias
con tienda. Al analizar este registro es posible
ver que el cabildo catedralicio aprovechó la
oportunidad para mejorar la calidad y dimen-
siones de las casas y así aumentar el producto
de las rentas de la obra pía de la condesa de
Peñalva. Al comparar con el listado de 1705,
cuando la finca tenía trece casas irregulares en
altura y área, se aprecia que las reedificadas en
1722-1724 fueron siete casas grandes con una
o dos accesorias, además de las dos esquinas con
tiendas. Esta decisión no sólo mejoró las ga-
nancias, sino que corrigió el aspecto de la calle,
ya que se trataba de una arquitectura uniforme
no sólo en su altura sino en los materiales cons-
tructivos, que ennoblecía a la ciudad.
Cambio de propietarios en el siglo xix
Las casas de la familia Beltrán de Alzate cam-
biarían a partir del 23 de abril de 1805, cuando
llegó la noticia de la aplicación de la Consoli-
dación de Vales Reales, es decir, unos títulos de
deuda pública (Von Wobeser, 2003). Esta me-
dida fue aplicada en la metrópoli desde 1798
con la intención de que las instituciones ecle-
siásticas, como catedrales, parroquias, conven-
tos, obras pías y cofradías, entre otras, “se
desprendieran del dinero líquido y de los bienes
raíces y capitales de inversión que poseían y los
depositaran en la Tesorería Real” (Von Wobe-
ser, 2006: 375). Uno de los grandes afectados
fue la Catedral de México (Von Wobeser, 2006:
Libro de cuentas de la obra pía de la condesa de Peñalva, que corre desde el primero
31
ahcm, Obra pía, libro 17, s/f. de junio de 1747.
131
Gabriela Sánchez Reyes
Reconstrucción hipotética de la esquina de Santa Teresa y Seminario con las casas de la obra
pía de la condesa de Peñalva. Modelo 3D.
392), porque para la institución significó la pér-
dida de más de la mitad de sus ganancias, a lo
que habría que sumar que al ser tasados sus
inmuebles para ponerse a la venta, fueron va-
luados en menor precio, disminuyendo de igual
forma el producto de las rentas. Posteriormen-
te el virrey José de Iturrigaray suspendió este
decreto en 1808.
Debido a estas disposiciones y por formar
parte de las obras pías de la catedral, las casas
de la condesa de Peñalva fueron valuadas para
ponerlas a la venta.32 Con tal fin se asignaron
dos arquitectos: como perito Antonio Veláz-
quez, que representaba al diputado principal,33
y por parte del cabildo se presentó Manuel Tol-
sá, el primero de octubre de 1806,34 quien ade-
32
agn, Bienes Nacionales, vol. 1545, exp.6, 8, 10, 13, 14,
16, 19.
33
Antonio Velázquez fue el primer director de Arqui­
tectura de la Real Academia de San Carlos. González Fran-
co (2004).
34
agn, Bienes Nacionales, vol. 1545, exp.10, fs. 3-3v.
132
El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva
más de la descripción añadió un croquis de los Vestigios del zócalo, basa y fuste de la pilastra de una
terrenos con sus respectivas medidas. Estos casa virreinal. Zona Arqueológica del Templo Mayor.
documentos son valiosos por diversas razones,
pero en particular porque son las únicas des-
cripciones de las casas reedificadas con un pla-
no en el que se especifican las medidas del
fondo, frente, el área, el número de accesorias,
patios y las diversas habitaciones que cada una
tenía.35
De acuerdo con el testimonio de Tolsá, la
casa marcada entonces con el número 9 de la
ca­lle de Seminario medía 890.5 varas cuadradas
superficiales, es decir 748.02 m2. En su frente
tenía una accesoria y otra en la esquina y un
35
De las casas de la condesa de Peñalva sólo se hará
mención de la número 9 de la calle del Seminario esquina
con la de Santa Teresa por ser el predio en el que Manuel
Gamio realizó la excavación que lo llevaría a localizar los
vestigios del Templo Mayor en 1914. La idea de historiar
cada una de las casas corresponde a una investigación que
merece más detenimiento y rebasa los alcances de este
texto. Estratigrafía en la que se aprecia material arquitectónico de casas virreinales.
Zona Arqueológica del Templo Mayor.
133
Gabriela Sánchez Reyes El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva

Aparejo del arco de alguna casa de la condesa de Peñalva, compuesto a base de piedra tezontle y cantera.
Vista de la Plaza Mayor de México adornada para la estatua ecuestre del rey Carlos IV, que fue colocada el 19 de diciembre de
1796. México pintoresco: colección de las principales iglesias y de los edificios notables de la ciudad de México, 1857.

N
CALLE SANTA TERESA
1
1 2 3 4 5

9
3

CERRADA DE SANTA TERESA

5

7
CALLE DE SEMINARIO
7

6
5
4
3
2
1
MONEDA
Recreación de la calle de Seminario, con el edificio del Colegio Seminario y las casas de la condesa de Peñalva
en la esquina oriente. Modelo 3D.

Ubicación de las casas de la condesa de Peñalva, con la numeración antigua en

las calles de Seminario y Santa Teresa, que comprendían la mitad de la manzana.

134 135
Gabriela Sánchez Reyes El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva

Pilón de una fuente perteneciente a alguna propiedad de la

condesa de Peñalva. Zona Arqueológica del Templo Mayor.

Planta de la esquina de Seminario y Santa Teresa y Relox realizada el
primero de octubre de 1806 por el arquitecto Manuel Tolsá e incluida
en un avalúo de la propiedad.
entresuelo que se comunicaba con la casa núme-
ro 8. Tenía además un zaguán, dos patios, una
vivienda alta con antesala, estrado, sala, recáma-
ra, asistencia, cuatro recámaras, pasadizo, corre-
dor cubierto, cocina, azotehuela, lugar común y
una escalera de madera que subía a un cuarto
que estaba en la azotea. En el segundo patio: un
corredor de canes36 y bajo él dos piezas y caba-
lleriza, pozo y pileta. En la fachada que daba a
la calle de Santa Teresa había otra accesoria con
escalera de madera que daba uso a dos piezas de
36
Saliente arquitectónico en forma de viga o repisa que
sostiene la parte voladiza de una cornisa.
entresuelo. Había una segunda ac­cesoria con
escalera y tres piezas y una más con cochera. Los
pisos bajos estaban empedrados y las azoteas
enladrilladas, mientras que las puertas y venta-
nas eran de cedro. Había 12 lumbreras, 18 bal-
cones, dos rejas y un pasamanos de corredor, de
hierro. La fábrica era de mampostería, que cali-
ficó como “obra antigua maltratada […] con
varias cuarteaduras”. En su avalúo tomó en con-
sideración tanto “el terreno por su situación,
como la fábrica y según el estado en que se halla”
y estimó su valor en 23 813 pesos.
Las tres casas de la calle del Seminario fue-
ron ofrecidas juntas y pregonadas en 1807. El
comprador de la esquina fue Baltasar de Ca­sa­
nueva;37 aunque la propiedad se había valuado
en 23 813 pesos, él ofreció 18 mil y fi­nalmente
37
Lucas Alamán menciona que Baltasar Casanueva era
un comerciante español acaudalado. Véase Alamán (1942:
402).
la compró por 19 mil pesos. La casa continuó
siendo administrada por la Catedral y a partir
de 1827 se anexó a otra obra pía, por lo que
aparece registrada como la de “Casanova y Car-
ballo” o bien como “obra pía de Casanova”.38
Poco tiempo después, en 1861, la obra piadosa
que había fundado el canónigo Simón Beltrán
de Alzate en 1670 pasó al ramo de Beneficencia
y fue dirigida por el Ayuntamiento de la Ciudad
de México hasta 1870.39 Llama la atención que
aún en 1882 algunos descendientes de la fami-
lia solicitaron certificados para que constara su
parentesco con la familia.40
Al avanzar el siglo xix las casas de la obra
pía de la condesa de Peñalva se venderían por
separado, por lo que cada una de las siete casas
38
ahdf, Beneficencias, vol. 415, exp. 52, f. 12v.
39
ahdf, Beneficencias. Obra pía de la condesa de Peñal-
ba, vol. 415.
40
ahdf, Beneficencia en general, vol. 423, exp. 56.

136 137
Gabriela Sánchez Reyes
Surtidor de una fuente virreinal en alguna de las casas de la obra
pía de la condesa. Zona Arqueológica del Templo Mayor.
tendría una historia independiente, a lo que ha-
bría que agregar las afectaciones producto de las
modificaciones propias de los cambios de época,
las reparaciones, así como la ausencia de man-
tenimiento, lo que facilitaría la decadencia de su
arquitectura. Para 1861 nuevamente la esquina
de Seminario y Santa Teresa cambiaría de due-
ño, puesto que sería adjudicada a un distinguido
tapatío, el abogado José Ramón Pacheco.41 La
propiedad se escrituró el 9 de febrero de 1861 y
fue incluida en su testamento, otorgado el 11 de
abril de 1875;42 sin embargo, esta propiedad fue
41
Fue cónsul en Burdeos, Francia, ministro de Justicia
y Negocios Eclesiásticos y ministro de Relaciones Exterio-
res en 1847, durante el gobierno de Antonio López de San-
ta Anna. Su último cargo fue ministro plenipotenciario de
México en Francia y agente confidencial ante los gobiernos
de París y Londres. Fue autor de las honras fúnebres de
Agustín de Iturbide. Pacheco (1849-1865).
42
ahdf, Beneficencias, vol. 415, exp. 52, f. 24.
138
El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva
de interés para el secretario de Hacienda, José
Yves Limantour, ya que existen registros que
desde 1859 reclamó habérsela adjudicado de
manera legítima.43
Algunos años después, en 1875, la señora
María Athenais Delorme de Pacheco tuvo que
enfrentar al político, quien seguía reclamando
la casa. Finalmente, aunque se desconocen los
detalles, en 1905 la casa aparece registrada como
propiedad de Limantour con un valor 60 mil
pesos. Entre los inquilinos se encontraba, en
el segundo piso, Roberto Gayol,44 en el primero
43
La compañía de José Yves Limantour reclamaba 44
propiedades en la Ciudad de México, entre las que estaban la
de Seminario 9 que hacía esquina con Santa Teresa 4. agn,
Justicia, vol. 654, exp. 28 y agn, Justicia, vol. 655, exp. 16.
44
Roberto Gayol (1857-1936) fue ingeniero y tuvo una
José Guadalupe Posada (grabador). Juego de mesa “La Oca”, 1919.
destacada carrera como político, también es conocido por Impresor: Vanegas Arroyo.
haber estado a cargo de las obras del desagüe de la Ciudad de
México.
139
Gabriela Sánchez Reyes
el médico Ignacio Gayol y en las accesorias “C”
y “D”, la imprenta de Antonio Vanegas Arroyo,
quien fue el impresor del grabador José Guada-
lupe Posada.45
El aspecto que tenía la calle de Seminario
entre 1883 y 1884 se puede conocer a través de
una fotografía de la autoría del estadounidense
William Henry Jackson (1843-1942) que se
conserva. Esta imagen, tomada desde la Cate-
dral de México, es el único registro donde se ve
la esquina de las calles de Seminario y la se­
gunda de Santa Teresa, con las tres casas de la
condesa de Peñalva y el edificio del Colegio Se-
minario.
En 1905 la casa contigua, marcada como Se­
minario número 8, era propiedad del abogado
Ra­fael Dondé 46 con valor de 32 mil pesos, 47
este dato es importante como se verá a con­
tinua­ción. En 1912, de acuerdo con un Registro
de Empadronamiento de las Fincas Urbanas de
la Ciu­dad de México (Ávila, 1996: 135), la casa
de la esquina marcada con el número 9 conti-
nuaba siendo propiedad de José Yves Liman-
tour y la número 8 de Isabel Dondé,48 hermana
del ­ingeniero Emilio y el abogado Rafael Don-
dé Preciat.49
45
Antonio Vanegas Arroyo (1850-1917) fue un impor-
tante impresor de hojas volantes. Las litografías indican en la
parte inferior la dirección de la imprenta: Santa Teresa 1. Los
registros de arrendamiento que se han conservado sobre la
ubicación de su taller en dicho inmueble comprenden los años
de 1905 a 1911. ahdf, Gobierno del Distrito, Fincas Urba-
nas cuartel 2°, Registros 1909-2019, años de 1911-1912,
­Registro 1916, 1911, Seminario 9.
46
Rafael Dondé (1832-1911) fue un destacado abogado,
político y benefactor que instituyó la Fundación Rafael Don-
dé. Agradezco a la Fundación Dondé las atenciones al atender
mi solicitud. Véase Fundación Rafael Dondé (2006).
47
ahdf, Gobierno del Distrito, Fincas Urbanas cuartel
2°, Registros 1418-1500, años de 1905-1908, Registro 1425,
1905, Seminario 9.
48
Pocas noticias he encontrado de Isabel Dondé, salvo
que era propietaria de la casa número 4 de la tercera calle de
San Agustín. Rafael vivió en San Agustín 9 y Emilio tenía su
despacho en Donato Guerra y Paseo.
49
Hijos del matrimonio de José Nazario Dondé y Juana
Preciat Buenfil, familia dedicada al comercio y la política.
140
El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva
La esquina envejecida
Pocos son los detalles que se han localizado so-
bre el cambio de propietarios, pero entre sep-
tiembre de 1912 y septiembre de 1913 la
propiedad de Seminario número 9, que hacía
esquina con Santa Teresa número 1, pasó a for-
mar parte de los bienes de la testamentaría de
Rafael Dondé. En el momento de su muerte,
ocurrida en 1911, se registraron “38 casas de
producto en la Ciudad de México y los terrenos
de la Reforma” que fueron valuados en más de
un millón de pesos (Velasco, 1933). Los bienes
fueron administrados por sus albaceas, los seño-
res Luis Elguero y Francisco Olivera.50 Para ese
momento la casa de Seminario se encontraba
“en tal estado de destrucción” que amenazaba
con desplomarse, por lo cual los albaceas toma-
ron la decisión de demolerla previa desocupación
de los inquilinos. Los trabajos se iniciaron en sep-
tiembre bajo la supervisión del ingeniero Ig­na­ William Henry Jackson, vista oriente de la esquina de las calles Seminario y Santa Teresa,
en México desde Catedral, 1883-1884.
cio Gorozpe.51 Sin embargo, para abril de 1914,
el director del Museo Nacional solicitó a los
apo­derados de la testamentaría de Dondé su
consentimiento para que Manuel Gamio em-
prendiera “excavaciones en el subsuelo de esa
casa, en el que existieran vestigios de construc-
ciones de tipo azteca”. Para ello se compro­
metieron a transportar los escombros, así como
a pagar los salarios de algunos operarios. Tam-
Tuvieron trece hijos, cuatro mujeres y nueve varones, entre los
que sobresalieron el abogado Rafael (1832-1911) por sus la-
bores filantrópicas, y el ingeniero Emilio (1849-1905).
50
No fue posible identificar el año en que los hermanos
Dondé adquirieron la casa. En el testamento de Rafael, re-
dactado en 1905, no hace mención de sus propiedades, quizá
por estar más interesado en dejar las bases de la fundación
filantrópica.
51
El ingeniero Ignacio Gorozpe al parecer tuvo estrecha
relación con los Dondé, ya que emparentaron ambas fami-
lias; otro detalle es que él se hizo cargo del diseño de la
cripta familiar de los Dondé, localizada en el panteón de
los arquitectos en el cerro del Tepeyac. Véase Arciniega
(2010: 131). Vista actual desde el mismo punto.
141
 Gabriela Sánchez Reyes El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva

Abogado Rafael Dondé (1832-1911), último propietario

de las casas ubicadas en la esquina de Seminario y Santa
Teresa.

Octaviano D’Alvimar, Vista de la Plaza Mayor de México, 1823. Óleo sobre tela.
bién se hizo mención de que el ingeniero Go­­
rozpe, encargado de la obra, había “determinado
que la cimentación sea hecha a una profundi-
dad de proximidad de 3.5 o 4 metros”.52 Ante
esta situación la Dirección del Museo ­Nacional
52
Archivo Técnico de Monumentos Prehispánicos, Tem-
plo Mayor de Santa Teresa. DF. Zona Arqueológica de 1914.
B/3411.32 8Z51-19/1, Legajo 1.
“dispuso que se hicieran […] grandes exca­
vaciones para descubrir los monumentos ar­
queológicos que se dice existen allí”,53 por lo que
los albaceas au­torizaron el inicio de los trabajos
el 25 de abril.
53
agn, Instrucción Pública. Bellas Artes, caja 294, exp.
38, f.1.
Para junio de 1917 los albaceas de la testa-
mentaría, encabezados por el licenciado Fran-
cisco Olivera, reportaban que ya habían pasado
tres años y que, debido al trabajo realizado, se
había “impedido hasta ahora que la casa de re-
ferencia sea reedificada; y no se podrá hacer esto
mientras tanto la Oficina referida no resuelva si
es de conservarse o no lo allí descubierto y, si lo
primero, la forma en que habrá de hacerse. A fin
de que se pueda verificar dicha reedificación”.54
A pesar de que, “como digo, desde septiembre
de 1913 la casa fue demolida (de la que sólo
están en pie una accesoria y una bodega y esto
porque quedan en los bajos de la casa contigua
54
agn, Instrucción Pública. Bellas Artes, caja 294, exp.
38, f.1.
número 4 de la misma calle constituyendo
servidumbre)”.55
Debido a la relevancia de los hallazgos rea-
lizados por Manuel Gamio, los dueños del pre-
dio fueron indemnizados, aunque no existen
muchos detalles sobre el proceso. El 27 de no-
viembre de 1924 el ingeniero Ignacio López
Bancalari,56 en representación del gobierno fe-
deral, dio en calidad de permuta a la Sociedad
Mercantil Gómez y Noriega,57 representada por
su gerente Manuel Gómez, cuatro lotes a cam-
bio de las propiedades 2 y 4 se la calle de Semi-
55
agn, Instrucción Pública. Bellas Artes, caja 294, exp.
38, f.1.
56
Destacado ingeniero que tuvo varios cargos. En 1917
fue director de Aguas de la Secretaría de Agricultura y Fo-
mento.
57
agn, Archivo Histórico, caja 1673, tsjdf, Folio: 300012.

142 143
Gabriela Sánchez Reyes El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva

Vista de la calle de Seminario y 1ª. de Santa Teresa durante las excavaciones para la cimentación
de un nuevo edificio que se pretendía reedificar.
Demolición de la antigua casa que perteneció a la obra pía de la condesa de Peñalva, septiembre de 1913.

144 145
 Gabriela Sánchez Reyes
Excavación para la instalación de la fuente de fray Bartolomé de las Casas en la calle de Seminario, ca. 1923. Al fondo se ve la esquina
de Seminario y Santa Teresa, con las dos casas de la condesa de Peñalva aún en pie.
nario, con un valor de 51 213.57 pesos.58 Tres
años después el abogado Miguel S. Macedo, en
su obra titulada Mi barrio, ensayo en el que
cuenta anécdotas de la calle del Relox, hoy Se-
minario, consignó que en 1927 la propiedad
58
Registro Público de la Propiedad. Acervos Registrales
y Certificados, Libro Sección 1, Serie A, Tomo 52, Volumen
2, Foja 98, Partida 322. Agradezco al licenciado Antonio Ar-
zave J.U.D. de Investigación Registral por su ayuda en la
búsqueda de información sobre el inmueble.
146
Panorámica de las calles de Seminario y República de Guatemala, espacio donde conviven diferentes épocas
históricas de la ciudad de México.
estaba ocupada por el gobierno federal “sin ha-
berse pagado indemnización, a pesar de que la
ocupación no parece destinada a terminar próxi-
mamente” (Macedo 1988: 30).
De acuerdo con los registros que se han con-
servado, el sitio de la excavación de Manuel
Gamio en las calles de Seminario y Santa Te-
resa fue llamado Zona Arqueológica del Tem-
plo Mayor de Tenochtitlan o bien Museo de
Santa Teresa. Al ser propiedad federal, pocos
El descubrimiento del Templo Mayor bajo las casas virreinales de la condesa de Peñalva
años después pasaría a formar parte de los mu-
seos del Instituto Nacional de Antropología e
Historia al fundarse éste en 1939.
Reflexiones finales
El registro de la transformación de la esquina
de Seminario y la antigua calle de Santa Te-
resa ha comenzado a ser develada a partir de
los documentos históricos. Así, los nombres
de conquistadores, un comerciante, un canó-
nigo de la Catedral, una condesa que enviudó
en dos ocasiones y un abogado se hacen pre-
sentes para recuperar los espacios habitados y
tomar posesión de la casa. También fue posible
recrear el aspecto que tenía la fachada y saber
que fue reedificada en 1722. Debido a una
operación de compra venta fue descrita en
1806 por Manuel Tolsá, lo que permitió co-
nocer sus distintas habitaciones y espacios.
Pero el estado ruinoso que tenía la esquina en
1913 modificó la historia urbana de esas calles.
La presencia de Manuel Gamio, quien apro-
vechó la excavación de la cimentación de un
inmueble, permitió su exploración para con-
firmar la ubicación del Templo Mayor.
Poco tiempo después, en 1922, redactaría
un Proyecto de Ley para la Conservación de Mo­
­numentos Arqueológicos, donde expuso sus ideas
para los casos de excavaciones accidentales y
expresó su preocupación por solicitar a los
propietarios de las fincas que, en caso de ree-
dificación, permitieran la exploración. En la
actualidad, pensar en el investigación arqueo-
lógica en el Centro Histórico y en la zona del
Templo Mayor puede parecer un asunto co-
tidiano, sin embargo, fue gracias a la labor
realizada por Gamio en las calles de ­S e­mi­-
nario y Santa Teresa como se sentaron las
bases de la arqueología mexicana, por tratar-
se de las primeras excavaciones estratigráficas
en México (Matos Moctezuma, 1983: 6).
Con el tiempo, tal labor sería el precedente
para la creación del Proyecto de Templo Ma-
yor, Arqueología Urbana y Salvamento Ar-
queológico.
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