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En los EE. UU., el último caso de poliomielitis natural ocurrió en 1979. Hoy en día, a
pesar de los esfuerzos mundiales por erradicar la poliomielitis, el virus de la
poliomielitis sigue afectando a niños y adultos en zonas de Asia y África.
Los adultos vacunados que piensan viajar a una zona donde hay poliomielitis deben
recibir una dosis de refuerzo de la vacuna antipoliomielítica inactivada. La inmunidad
después del refuerzo dura toda la vida.
Síntomas
Aunque la poliomielitis puede provocar parálisis y muerte, la mayoría de las personas
infectadas con el virus no se enferman y no se enteran de que han contraído la infección.
Poliomielitis no paralítica
Los signos y síntomas, que pueden durar hasta 10 días, comprenden los siguientes:
Fiebre
Dolor de garganta
Dolor de cabeza
Vómitos
Fatiga
Dolor o rigidez en la espalda
Poliomielitis paralítica
Esta forma más grave de la enfermedad es poco frecuente. Los signos y síntomas
iniciales de la poliomielitis paralítica, como la fiebre y el dolor de cabeza, a menudo son
similares a los de la poliomielitis no paralítica. Sin embargo, aproximadamente en una
semana, aparecen otros signos y síntomas, entre ellos, los siguientes:
Síndrome pospoliomielítico
Fatiga
Diagnóstico
Generalmente los médicos reconocen la poliomielitis por los síntomas, como la rigidez
en la espalda y el cuello, los reflejos anormales y la dificultad para tragar y respirar.
Para confirmar el diagnóstico, se analiza una muestra de secreciones de la garganta,
heces o un líquido incoloro que rodea el cerebro y la médula espinal (líquido
cefalorraquídeo) para detectar la presencia del virus de la poliomielitis.
Tratamiento
Analgésicos
Prevención
La poliomielitis no puede ser curada una vez que la enfermedad comienza. Así el
tratamiento se centra más en la prevención.
Hay dos tipos de vacuna que pueden prevenir poliomielitis. Esto incluye la vacuna
desactivada de la poliomielitis (IPV dado como inyección) y la vacuna oral de la
poliomielitis (OPV - dado como caídas). (1-5)
FAMILIA PICORNAVIRIDAE
Una familia de pequeños virus ARN que comprenden algunos patógenos importantes en
humanos y animales. La transmisión usualmente ocurre mecanicamente.
Clasificación
Enterovirus
Este grupo posee más de 70 serotipos y entre sus huéspedes se encuentran humanos y
otros mamíferos. Dentro de este grupo tenemos el Poliovirus Humano y el Virus
Coxsackie, este último se ha asociado a desórdenes pancreáticos. Estos virus son
resistentes a ácidos y SDS (detergente), lo que les permite ser ingeridos y llegar al tracto
intestinal de animales y humanos. Algunos de éstos se asocian a desórdenes
gastrointestinales, meningitis, encefalitis, infeccciones respiratorias y el número 70
causa conjuntivitis hemorrágica.
Rhinovirus
Este género incluye más de 130 serotipos. Estos virus infectan a humanos y otros
mamíferos. Son los principales causantes del catarro común.
Aphthovirus
Este grupo posee 7 serotipos y sus huéspedes son los mamíferos. Un ejemplo es el virus
que causa la enfermedad boca-pie.
Cardiovirus
Este grupo sólo posee un serotipo. Infecta ratones y otros mamíferos. Ataca el corazón y
el Sistema Nervioso Central. Un ejemplo es el Virus Encefalomiocarditis del ratón, una
variante puede infectar las células del páncreas que producen insulina.
Hepatitis A
Este grupo infecta a humanos y a otros primates. El órgano que se va a ver afectado es
el hígado. Un ejemplo de este grupo de virus es el de la Hepatitis A de humanos.