Introducción[editar]

Los cazas fueron desarrollados en respuesta al incipiente uso de aviones y dirigibles en

la Primera Guerra Mundial para tareas de reconocimiento aéreo y ataque a tierra. Los
primeros cazas eran aviones muy pequeños y dotados de armas ligeras; la mayoría
eran biplanos. Como la guerra aérea fue adquiriendo cada vez más importancia, también lo
hizo el control del espacio aéreo. Para la Segunda Guerra Mundial, los cazas ya eran en su
mayoría monoplanos completamente metálicos armados con cañones y ametralladoras. Hacia
el final de la guerra, los motores turborreactor ya estaban comenzando a reemplazar a los
motores de pistones como medio de propulsión, y ya estaban apareciendo cada vez más
mejoras sofisticadas para el armamento.
Los cazas de reacción modernos son propulsados mayoritariamente por uno o dos
motores turbofán y están equipados con un radar como principal método de localización de
objetivos. El armamento principal consiste en misiles aire-aire (desde tan solo dos en algunos
cazas ligeros a tanto como ocho o doce en cazas de superioridad aérea como el Sujoi Su-27 y
el F-15 Eagle) y un cañón automático como armamento de reserva (normalmente
de calibre entre 20 y 30 mm); no obstante, si disponen de capacidad polivalente también
pueden emplear misiles aire-superficie, así como bombas guiadas o no guiadas para ataque a
tierra.