“AÑO DEL BUEN SERVICIO AL CIUDADANO”

UNIVERSIDAD NACIONAL ¨SAN LUIS GONZAGA DE ICA¨

FACULTAD DE INGENIERÍA DE MINAS Y METALURIGA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA METALÚRGICA

TEMA:

VAT LEACHING (LIXIVIACIÓN POR PERCOLACIÓN)

CURSO: HIDROMETALURGIA

DOCENTE: Ing. CARLOS FLORES

INTEGRANTES:
- CONTRERAS GUERRA, Victor Rodrigo
- QUISPE OYOLO, Astrid Iris
- RAMOS MUÑANTE, Luis Arnaldo André
- RUMICHE HUAUYA, Jhonny Christian
- ZAVALETA VELASQUEZ, Joseph

VII CICLO / 2017

 VAT LEACHING

DEDICATORIA

A DIOS:

Por habernos permitido llegar hasta

este punto y habernos dado salud para lograr el
objetivo, además de su infinita bondad y amor.

A LA FAMILIA:

pág. 2
 VAT LEACHING

Especialmente a nuestros padres que nos

dan su apoyo en todo momento, que son nuestro
motivo para seguir adelante.

ÍNDICE
Pág.
CARÁTULA 1
DEDICATORIA 2
INDICE 3
RESUMEN 4
1. INTRODUCCIÓN 5
2. ANTECEDENTES 6
3. OBJETIVO
4. ¿QUÉ ES LA LIXIVIACIÓN? 7
4.1. TIPOS DE LIXIVIACIÓN
4.2. LIXIVIACIÓN EN BATEAS 8

5. DESARROLLO DE LA LIXIVIACIÓN EN BATEAS 9

6. PROCEDIMIENTO DE VAT LEACHING 12
6.1. LA OPERACIÓN
6.2. CHANCADO
6.3. MOLIENDA 13
6.4. AGLOMERACIÓN

pág. 3
 VAT LEACHING

6.5. CURADO 14
6.6. RIEGO
6.7. ADSORCION
6.8. CONDICIONES DE OPERACIÓN TÍPICAS 15
6.9. REQUERIMIENTOS DE INVERSIÓN PARA UNA OPERACIÓN DE
30 TM.
7. LIXIVIACIÓN DE ORO POR PERCOLACIÓN 16
7.1. CASO CERRO RICO 17
7.1.1. DESCRIPCIÓN DEL PROCESO
7.1.2. OPERACIÓN DE CIANURACIÓN ESTÁTICA 18
7.1.3. VENTAJAS
7.1.4. DESVENTAJAS 19

8. DESCRIPCIÓN DEL PROC. Q. PARA LIXIVIAR Cu

9. LIXIVIACIÓN A ESCALA DE LABORATORIO Cu 25
PROCESO DE LIXIVIACIÓN EN BATEA 26
10. CONCLUSIONES 28
11. REFERENCIAS
RESUMEN

La definición formal de lixiviación es “tratar una sustancia

compleja, como un mineral, con un disolvente adecuado para
separar sus partes solubles de las insolubles”, de este proceso
se distinguen distintos métodos de operación que se eligen
según factores técnicos y económicos en el análisis de un
proyecto; de los que se pueden distinguir: ley de la especie
(Compuesto) de interés a recuperar, caracterización
mineralógica y geológica, comportamiento metalúrgico,
costos de operación y de capital entre otros. Cabe agregar
que se ocupa mayoritariamente para óxidos. Después de los
análisis, se escoge el método de lixiviación más adecuado;
para clasificar estos, lo cual en este trabajo monográfico se
informara del Vat Leaching (Lixiviación por percolación) que
llega a una recuperación de 60-90%, como por ejemplo la

pág. 4
 VAT LEACHING

lixiviación de Au y Ag por medio de cianuro, y también el Cu

por medio del ácido sulfúrico.
El estado actual de este método que está en desuso porque
hay otros métodos que son más rentables como es la
lixiviación por agitación que también tiene un alto rango de
recuperación.

1. INTRODUCCIÓN

La lixiviación puede llevarse a cabo mediante diferentes técnicas de

operación, que dado el análisis de un proyecto, son seleccionadas
tanto por factores técnicos como económicos, en los que se
distinguen:

Factores Técnicos:
- ley de la especie.
- reservas de mineral.
- caracterización mineralógica.
- caracterización geológica.
- comportamiento metalúrgico.
- capacidad de procesamiento.

Factores Económicos:
- costos de operación y de capital.
- rentabilidad económica.

pág. 5
 VAT LEACHING

Del análisis de los factores mencionado anteriormente, se podrá

seleccionar la técnica que sea más rentable, entre las cuales se tienen:

Lechos fijos:
- in situ, in place.
- en botaderos.
- en pilas.
- en bateas.

Lixiviación de pulpas:
- por agitación, a presión ambiente.
- en autoclaves.
Lixiviación en bateas.- Esta técnica consiste en contactar un lecho de
mineral con una solución acuosa que percola e inunda la batea o
estanque.
Los minerales a tratar por este método deben presentar contenidos
metálicos altos o muy altos, debiendo ser posible lixiviar el mineral en
un período razonable (3 a 14 días) y en trozos de tamaño medio con
tonelajes suficientes de mineral percolable en el yacimiento que
permitan amortizar la mayor inversión inicial que requiere este tipo de
proceso.

2. ANTECEDENTES

Lixiviación tiene como definición “tratar una sustancia compleja, como

un mineral, con un disolvente adecuado para separar sus partes
solubles de las insolubles”, la cual es su función actual, y en el que se
precisará más adelante. Si se sigue la etimología de la palabra
lixiviación, se encuentra que viene del latín: "Lixivia, -ae" sustantivo
femenino que significa lejía. Los primeros en acuñarla fueron los
romanos, quienes la usaban para referirse a los jugos que destilan las
uvas antes de ser pisadas, o las aceitunas antes de molerlas.
Enfocado a la minería, el concepto original de esta tecnología aplicada
al tratamiento de los minerales de cobre, se originó en EE.UU, pero fue
en chile donde se perfeccionó y modificó sustancialmente, logrando
una primera aplicación práctica industrial.

pág. 6
 VAT LEACHING

Ya en la década del noventa se expandió ampliamente en la minería

cuprífera chilena formando parte de un nuevo camino tecnológico que
incluía la extracción por solventes y la electro-obtención de cátodos de
cobre.
Actualmente la lixiviación es uno de los procesos más usado en la
recuperación de minerales.

3. OBJETIVO

El objetivo central de este trabajo es dar a conocer y explicar los

métodos de lixiviación, profundizando la lixiviación en pilas y en
bateas ya que están acorde en el parecido, para que los lectores,
puedan identificar y diferenciar cuales son los métodos, ventajas y
desventajas de estas técnicas, y tener alguna noción de por cual
inclinarse frente a posible elección.

4. ¿QUÉ ES LA LIXIVIACIÓN?

La metalurgia extractiva posee variadas ramas entre las que se

encuentra la Hidrometalurgia. Esta se encarga de extraer los metales
desde los materiales que los contienen a través de métodos
fisicoquímicos de fase líquida. Este proceso es utilizado en la
extracción de Uranio, Oro, Vanadio, Cobre, Plata, entre otros.
La Hidrometalurgia requiere de las siguientes etapas: chancado,
molienda, aglomeración, lixiviación, extracción por solventes y electro
obtención, sin embargo nos centraremos en el proceso de lixiviación.
La lixiviación consiste en la disolución del elemento de interés del
mineral, por acción de un agente lixiviante externo o suministrado
directamente por el mineral en condiciones apropiadas.

4.1. TIPOS DE LIXIVIACIÓN

El mineral forma un lecho fijo de partículas que es bañado por una
solución. El agente lixiviante entra en contacto con el lecho mineral y a
medida que va descendiendo va diluyendo el material de interés.

pág. 7
 VAT LEACHING

Finalmente la solución rica en el elemento de interés se recoge en la

base del lecho. Así, en este grupo de procesos se distinguen:

Lixiviación en bateas: Esta técnica consiste en unir un lecho de

mineral con una solución acuosa que percola e inunda la batea o
estanque.
Lixiviación en pilas: Es un proceso que permite disolver el cobre de
los minerales oxidados que lo contienen, aplicando una solución de
ácido sulfúrico y agua.

En este documento se profundizará sobre la lixiviación en bateas.

4.2. LIXIVIACIÓN EN BATEAS:
La Lixiviación en bateas conocido también como sistema de lixiviación
por percolación, consiste en la utilización de una estructura de
hormigón con forma de paralelepípedo, en donde se deposita el
mineral previamente chancado para posteriormente cubrirlo con las
soluciones de lixiviación hasta 1/2 o 3/4 de su volumen. El molde de
hormigón posee un fondo falso de madera, cubierto con una tela
filtrante que permite la recirculación en sentido ascendente o
descendente de la solución, de modo de favorecer la dilución del
mineral. En la utilización de este método se dispone de una serie de
bateas ubicadas en serie una contigua a la otra, donde cada batea está
conectada a la siguiente de manera de permitir la circulación de la
disolución entre estas, tal que las sucesivas recirculaciones permiten
subir el contenido del metal de interés (generalmente cobre), tanto
como para poder enviarlas a recuperación electrolítica directa.
Dado que las bateas son sistemas de operación muy dinámica, son
apropiados solamente para lixiviar minerales que presentan una

pág. 8
 VAT LEACHING

cinética de disolución muy rápida. El ciclo de lixiviación en bateas es

normalmente muy corto del orden de 6 a 12 días.
La utilización de este método otorga una mayor rapidez al proceso de
lixiviación ya que al estar el mineral total o parcialmente sumergido en
la solución facilita la dilución de este. El proceso permite el
tratamiento de un volumen considerable de mineral ya que tiene la
facilidad de conectar una serie de estas, aumentando la productividad
del mismo.
Las desventajas del método son su reducido campo de aplicación
donde como ya se dijo debido a sus características dinámicas requiere
de minerales de rápida cinética de dilución, además de la elevada
inversión inicial requerida para la construcción de las bateas junto con
la necesidad del tratamiento del mineral.

5. DESARROLLO DE LIXIVIACIÓN EN BATEAS

(Percolación)

PERCOLACIÓN
La lixiviación en bateas, “vat leaching”, consiste en circular una
solución, a través de un lecho de mineral, previamente triturado

Cobre, Uranio, Oro y Plata -----fácilmente solubles y que presentan

buenas características de permeabilidad.

Tiempo: 2 a 14 días

Recuperaciones: desde 65 hasta del 90 %.

pág. 9
 VAT LEACHING

Fig. Batea común y sus partes.

pág. 10
 VAT LEACHING

Las soluciones se recirculan, en sentido ascendente o descendente, para

luego traspasar a las siguiente batea.
Tamaño: varía entre 5x7x3 m. hasta 50x40x5 m.

Número de bateas: entre 5 y 14 bateas

pág. 11
 VAT LEACHING

Las soluciones se recirculan, en sentido ascendente o descendente,

para luego traspasar a las siguiente batea.

pág. 12
 VAT LEACHING

El proceso de percolación se realiza normalmente en contracorriente,

es decir donde el mineral fresco se encuentra con soluciones viejas y el
mineral viejo con soluciones frescas.

6. PROCEDIMIENTO DE VAT LEACHING

Por ser esta una operación adecuada a la minería de pequeña escala

se le describirá detalladamente.

6.1. LA OPERACIÓN
La siguiente es una descripción de una típica operación metalúrgica en
Vat Leaching, si bien existen algunas diferencias operativas mínimas,
en general estas operaciones tienen patrones típicos.

6.2. CHANCADO
El mineral procedente de la mina es chancado con el uso de
chancadoras de quijadas o manualmente hasta conseguir un tamaño
adecuado, de aproximadamente ¾”. Como también es posible
procesar relaves de amalgamación, en este caso el chancado es
innecesario.
6.3. MOLIENDA
El mineral chancado es introducido en molinos de bolas, una vez
cargado es cerrado y se realiza la molienda en seco durante una hora y
media aproximadamente. Concluida la molienda el molino es
descargado y el mineral pulverizado (polveado) es dispuesto en la zona
de aglomeración.
Una molienda adecuada de cualquier mineral sería aquella en la que
se haga la operación en forma continua (con entrada y salida del
mineral en forma simultanea) mediante el uso de agua, porque
además se tendría una granulometría ideal (tamaño de partícula
medido en malla Tyler), por ejemplo para la cianuración suele ser 80%
de las partículas de mineral a malla -200.
Pero, esta calidad de molienda no solo se obtiene por el uso de agua
para arrastrar las partículas finas sino porque un sistema de molienda
continúo cuenta con equipos de clasificación, de manera tal que las
partículas que no alcanzaron el tamaño adecuado (las más grandes)

pág. 13
 VAT LEACHING

regresen al molino para ser remolidas. Uno de los sistemas más

apropiados de clasificación es aquel que usa hidrociclones.
También es posible la molienda en seco en forma continua mediante
la aplicación de aire, este tipo de molienda es típica de la molienda de
minerales no metálicos en los que no se puede usar agua. En este caso
la clasificación se hace mediante el uso de ciclones que funcionan con
aire.

6.4. AGLOMERACIÓN
El mineral o relave seco es mezclado con cemento y cal (para dar
alcalinidad protectora), en general el consumo de cemento oscila
alrededor de 12 kilogramos por TM de mineral o relave, la cal
dependiendo de la acidez del mineral, en alrededor de un kilogramo
por TM de mineral o relave.
Una vez efectuada una primera mezcla, que en general se hace
manualmente, se procede a humedecer la mezcla con la solución de
cianuro concentrada que suele ser de alrededor del 80% de todo el
cianuro a usarse en el tratamiento; el otro 20% se suele terminar de
agregar durante los siguientes días de la operación.
En esta etapa de aglomeración es posible hacerla manualmente o
usando un aglomerador cilíndrico por cuyo interior se adiciona la
solución concentrada de cianuro. El material aglomerado es
depositado en la poza de lixiviación, siempre teniendo cierto cuidado
de no dañar los “pellets” de material a ser procesado.

6.5. CURADO
No es otra cosa que un reposo de la pulpa, es decir el material con los
reactivos ya aglomerado, en esta etapa lo que se hace es dejar el
material en reposo para que ocurra la reacción de disolución del oro, y
que se dan en un ambiente con presencia de oxigeno (aeróbico), pero
también para que el cemento y la cal actúen con las arcillas y los
“pellets” tomen consistencia.
Generalmente el tiempo de reposo no es más de 24 horas desde que
se concluyó el llenado de la poza, y es en esta etapa donde se
disolverá alrededor del 90% de todo el oro que se ha de disolver
durante toda la operación. Solo un 10% se disolverá en el resto del

pág. 14
 VAT LEACHING

tiempo de la operación. Tomar en cuenta que no se trata del oro total

contenido en el material, sino de solo aquel que se ha de disolver.

6.6. RIEGO
Esta etapa consiste en riegos sucesivos para extraer el oro disuelto (y
disolver alrededor del 10% del total soluble), los riegos son necesarios
para disminuir la concentración del oro de la solución, solución que es
retenida en el mineral aglomerado como humedad, esta humedad del
material es alrededor de 18%. La concentración de cianuro de sodio
para el caso de Cerro Rico considerar del 1% al 2%.

6.7. ADSORCION
La solución que recircula a contracorriente lo hace a través de
columnas de carbón activado en lecho fluidizado, generalmente el
carbón necesario se distribuye en 2 a 4 columnas de hierro o PVC. Se
usa carbón activado granulado de una malla adecuada con
capacidades de adsorción operativa de alrededor de 5 o 6 gr Au/Kg de
carbón.

Lo adecuado es cosechar las 3 ó 4 primeras columnas ya que la última

concentra muy poco metal por lo que es conveniente usarla en el
siguiente proceso.
6.8. CONDICIONES DE OPERACIÓN TÍPICAS

 pH : 10.50
 Tiempo : 10 a 15 días
 Cianuro : 1% a 2%
 Agua : 0.1 m3/TM

6.9. REQUERIMIENTOS DE INVERSIÓN PARA UNA

OPERACIÓN DE 30 TM.

pág. 15
 VAT LEACHING

pág. 16
 VAT LEACHING

7. LIXIVIACIÓN DE ORO POR PERCOLACIÓN

La cianuración utiliza la propiedad del oro y de la plata de disolverse

en soluciones diluidas de cianuro de sodio o potasio, en presencia de
oxígeno, preferentemente a otros minerales y tiene la ventaja que
permite evitar el uso del mercurio, asimismo esta técnica admite
aprovechar mejor los recursos porque permite recuperar oro aún de
minerales marginales.

El monto de inversión para la instalación de una planta de lixiviación

en Vat Leaching son relativamente bajos si se les compara con la
inversión en plantas de cianuración por agitación. Los costos de
operación son mucho más bajos, y el control de la operación en si es
además muy sencilla.

Durante años personas vinculadas a este sector, mayoritariamente

informales, han desarrollado actividades extractivas aprovechando,
principalmente, la fácil metalurgia extractiva de la amalgamación,
obviamente mediante el uso del mercurio metálico. Sin embargo
donde quiera que los mineros hayan estado han hecho un uso
indiscriminado e irresponsable del aludido elemento (Hg).

Por esta razón decenas y probablemente cientos de TM de mercurio

han sido lanzadas al ambiente, ya sea en estado líquido en los relaves
o como vapor de mercurio en el momento de la separación del oro del
mercurio mediante el uso de sopletes. Sabido es la alta toxicidad de

pág. 17
 VAT LEACHING

este metal así como de su difícil degradación cuando está formando

compuestos orgánicos, como el metil- mercurio.

Frente a ello, una alternativa para evitar, o disminuir la contaminación,

y obtener mayores recuperaciones en el beneficio de minerales de oro
es la lixiviación de oro mediante el uso adecuado de soluciones
diluidas de cianuro de sodio o de potasio.

7.1. CASO DE CERRO RICO

Para el caso del pequeño productor minero de Cerro Rico la alternativa
más adecuada es la lixiviación en Vat Leaching, que no es otra cosa
que el tratamiento de la mena aurífera por cianuración y la extracción
del contenido metálico por carbón activado.

7.1.1. DESCRIPCIÓN DEL PROCESO

Las operaciones para la recuperación del oro mediante el uso de
cianuros alcalinos se viene aplicando desde casi un siglo con mucho
éxito. Aunque en el pasado se decía que las operaciones de
cianuración estática no tenían altas recuperaciones los hechos
demuestran que cuando el oro es liberado recuperaciones
metalúrgicas aceptables son obtenidas.

Así, aunque en operaciones de cianuración por agitación alcanzan

recuperaciones de más de 90%, también se alcanzan similares
recuperaciones en plantas de cianuración Vat Leaching con tiempos de
tratamiento más prolongados.
La siguiente reacción es aceptada como la que representa la disolución
del oro (Ecuación de Elsner):

4Au + 8NaCN + O2 + 2H2O = 4NaAu(CN)2 + 4NaOH

Los minerales de ganga presentes en el mineral son prácticamente

insolubles en cianuro.

pág. 18
 VAT LEACHING

En general, desde el punto de vista operativo, se podrían clasificar las

operaciones de cianuración en dinámicas y estáticas, dependiendo si
el material sólido es sometido a movimiento o no.
En casi todos los casos la extracción de los metales disueltos suele
hacerse mediante la precipitación por reducción iónica, esto es por
reemplazo del oro por otro metal como el zinc. Así desde hace mucho
tiempo se le extrae por el uso de polvo de zinc (método Merrill
Crowel) que requiere de la condición básica de desoxigenación
mediante el uso de una torre de vacío.

Otro método para la extracción de los metales disueltos es el uso de

carbón activado por adsorción. Esto es posible por el contacto de la
solución con el carbón en columnas.

7.1.2. OPERACIÓN DE CIANURACIÓN ESTÁTICA

Se podría definir como aquellas operaciones en las que el material
sólido que se procesa no es sometido a movimiento, es decir que
durante el proceso el mineral o relave se mantiene estático. En este
tipo de proceso el costo operativo suele ser bajo dado que el gasto de
energía es relativamente bajo.

7.1.3. VENTAJAS
- Bajo tiempo en lixiviación
- Trato de minerales de una ley alta.
- Recuperaciones altas.
- Permeabilidad del mineral alta
- Eficacia de lavado

7.1.4. DESVENTAJAS
- Alto costo
- Necesita mayor entrenamiento de los
operadores.
- Se restringe la granulometría.
- Reacciones no deseables.

8. DESCRIPCIÓN DEL PROCESO QUÍMICO PARA LIXIVIAR

COBRE

pág. 19
 VAT LEACHING

La velocidad a la que ocurre el proceso de lixiviación tiene un

comportamiento parabólico, esto se debe a las etapas involucradas en
el mecanismo de lixiviación de una partícula de mineral.
Las etapas son:
1-Reactivo lixiviante (H, Fe+3 ) difunde a través de la capa límite hacia la
superficie de la partícula
2- Reactivo lixiviante difunde en el interior de la partícula hacia la zona
de reacción
3- Ocurre la reacción química, se forman productos de la reacción 4-
Productos solubles de la reacción (Cu +2, Fe+2) difunden en el interior de
la partícula hacia la superficie de esta.
5-Productos solubles difunden a través de la capa límite hacia el seno
de la solución.

La velocidad del proceso de lixiviación es inicialmente alta dado que el

reactivo ataca directamente a las especies de cobre presentes en la
superficie de la partícula. Con el paso del tiempo la velocidad de la
reacción decae porque la superficie de reacción está cada vez más
alejada de la superficie de la partícula y los reactivos y productos tarda
más tiempo en desplazarse a interior de la partícula.

El siguiente esquema ilustra el proceso

Este mecanismo es el origen del comportamiento parabólico de la

lixiviación.
Se muestra a continuación la deducción de la ecuación de la velocidad
de lixiviación de una partícula de mineral un caso extremo: en que la

pág. 20
 VAT LEACHING

velocidad de lixiviación está controlada por la velocidad de difusión del

reactivo lixiviante a través del sólido (etapa 2)

Se usara como modelo la siguiente reacción

A (solución)  B(sólido) C(solución)  D(sólido)

Que corresponde al caso de la lixiviación de una especie mineral B con

un reactivo de lixiviación A, produciendo un producto soluble C y un
producto sólido D. En el caso de la lixiviación ácida de tenorita, H +
corresponde a A, CuO a B, y Cu+2 al producto soluble de la reacción. En
el caso de la lixiviación de covelina con ion férrico, Fe +3 corresponde a
A, CuS a B, Cu+2 y Fe+2 a C, S0 al producto sólido D.

Caso control difusional

La figura representa la configuración y el perfil de concentración de
reactivo en un cierto momento de la lixiviación de una partícula R

Control difusional a través de la capa de ceniza. La ordenada del

gráfico corresponde a la concentración del reactante en la fase líquida
y al interior de la partícula; la abscisa corresponde a la posición radial
de la partícula esférica

Para deducir una expresión entre el radio del núcleo sin reaccionar y el
tiempo de lixiviación, se efectúa un análisis en dos etapas: a) primero,
se considera una partícula que ha reaccionado parcialmente (ver

pág. 21
 VAT LEACHING

Figura 3), escribiendo las ecuaciones para el flujo de reactivo; b)

segundo, se aplica la relación encontrada en (a) para todos los valores
de rc, es decir, se integra entre R, valor inicial de rc y 0, valor final de rc.

ETAPA A
La velocidad de reacción (de consumo) del agente lixiviante está dada
por su velocidad molar de difusión. En la superficie genérica de radio r
ésta es:

En que QA es la densidad de flujo de A (moles A/ t x área) en el sólido a

través de la superficie de la esfera de radio r, y que está dada por la
Ley de Fick:

Donde Deff es el coeficiente de difusividad efectiva del reactivo

lixiviante A a través de la capa de sólido reaccionado. Combinando
ecuaciones 2 y 3 se tiene:

Pero como el radio del núcleo sin reaccionar varía muy lentamente en
relación a la velocidad de desplazamiento de A hacia la zona de
reacción, se alcanza un estado pseudo-estacionario en el cual el flujo
de A, –dNA/dt, es constante. Luego se puede integrar a lo ancho de la
zona no reaccionada, desde R a r.

pág. 22
 VAT LEACHING

Se obtiene:

De donde se tiene:

Esta expresión muestra que efectivamente la velocidad de reacción

disminuye en la medida que rc disminuye, o sea, disminuye en la
medida que se avanza en el proceso de lixiviación de la partícula, lo
que es consistente con el proceso parabólico descrito al principio.

ETAPA B
La segunda etapa del análisis se considera la variación del tamaño del
núcleo sin reaccionar en el tiempo. Para un determinado tamaño r c del
núcleo vimos –dNA/dt se puede considerar constante. Sin embargo, a
medida que el núcleo disminuye su tamaño la capa de sólido a través
de la cual debe difundir A para llegar a reaccionar será mayor, lo que
ocasiona una disminución de la velocidad de difusión de A, o sea de –
dNA/dt.

Para resolver en el tiempo es necesario relacionar primero la velocidad

de consumo de A con la variación del radio rc. Si la partícula de mineral

pág. 23
 VAT LEACHING

o concentrado tiene un volumen V(dm3 ) y la densidad molar de B (la

especie mineral que se lixivia) en esa partícula es ρ B(moles B/dm3 ),
entonces el número total de moles en la partícula es:
NB  BV

Cuando se consumen dNA moles de A se cumple que:

O sea la variación del tamaño del núcleo asociada al consumo de

reactivo dNA está dada por:

Reemplazando dNA en la expresión de - dNA/dt , ecuación 6, se tiene:

Integrando:

La razón rc/R se puede relacionar con el grado de conversión X B, o sea

la fracción de B que ha sido lixiviada, mediante la expresión:

Luego, reemplazando

pág. 24
 VAT LEACHING

Si τ es el tiempo, tiempo necesario para lixiviar todo el B presente, o

sea para que XB=1, de la expresión anterior se obtiene que:

Así

9. LIXIVIACIÓN EN BATEAS POR PERCOLACIÓN A ESCALA DE

LABORATORIO (Cu)

Introducción a la hidrometalurgia

Por hidrometalurgia se entiende los procesos de lixiviación selectiva

(disolución) de los componentes valiosos de las menas y su posterior
recuperación de la solución por diferentes métodos. El nombre de
hidrometalurgia se refiere al empleo generalizado de soluciones
acuosas como agente de disolución.

Lixiviación en batea por percolación (minerales tipo óxidos) COBRE

La lixiviación es la disolución preferentemente de una o más

componentes de una mezcla sólida por contacto con un disolvente
líquido.

pág. 25
 VAT LEACHING

Objetivo:
Aprendizajes esperados: conocer y aprender de minerales de cobre
tipos óxidos su tratamientos hidrometalurgicos.

MATERIALES A USAR EN EL PROYECTO:

- Chancadora de mandíbulas.
- 5 kilogramos de mineral de cobre tipo óxidos, minerales de
color (brocantita, crisocola, cuprita, azurita, atacamita, etc.)
- Harnero.
- Batea de PVC.
- Probeta de 1 litro.
- Envases de bebidas recortadas.
- Embudos.
- Papel filtro.
- Chatarra de fierro.
- Estufa eléctrica.
- Imanes.
Equipos de protección: overol, guantes de cuero, guantes de
goma, gafas, zapatos de seguridad.

PROCESO DE LIXIVIACIÓN EN BATEA.

I.- paso.- Se proceden al chancado de mineral tipo óxidos, en el cual

quedan a una granulometría de 1/4" de diámetro aproximadamente.

II.- paso.- Se procede a harnear el material para eliminar los finos los
cuales son estériles a la solución acida.

III.- paso.- Una vez teniendo material limpio de finos se procede a

colocar el mineral en bateas de PVC (unos 5 kilos de metal).

IV.- paso.- A la batea de PVC se le agrega la solución acida (50 CC. de

ácido sulfúrico por un litro de agua). La solución acida debe sobrepasar

pág. 26
 VAT LEACHING

en nivel del mineral por unos 5 cm. Dejar reposar el material por una
semana.

V.- paso.- La solución acida actuó sobre el mineral y disolvió todo el

cobre tipo óxido en la batea de PVC, el cual quedo de color verde por
estar con impurezas cuyo nombre es sulfato de cobre (Cu +2). Esta
solución de sulfato de cobre es drenada a unos bidones para su
posterior tratamiento.

VI.- paso.- Se procede a purificar la solución de sulfato de cobre por

medio de filtrar la solución, usando embudos con papel filtros.
Obteniendo sulfato de cobre de color azul (puro).

VII.- paso.- Se pone el sulfato de cobre purificado en bateas de PVC, y

proceden a poner unos 400 gramos de chatarra de fierro. En este
momento se produce el contacto inicial de la solución, la cual
comienza la cementación del cobre hacia la chatarra. Se deja actuar
por una semana. En este lapso se producirá la precipitación del cobre
al fondo de la batea de PVC.

VIII.- paso.- Se procede a drenar el sulfato de fierro y retiran la

chatarra de la batea. En el fondo de la batea esta aconchado el
precipitado de cobre, el cual es sacado en su totalidad y puesto en
palanganas de acero para su posterior secado en las estufas eléctricas.

IX.- paso.- Se procede a sacar el precipitado totalmente seco de las

estufas y con imanes eliminan cualquier chatarra de fierro que les
quede.

X.- paso.- Producto obtenido de este proyecto es un precipitado de

cobre de unos 40 % de cobre.

pág. 27
 VAT LEACHING

10. CONCLUSIÓN
Teniendo amplio conocimiento del tema que es lixivacion en
bateas- vat leaching- lixiviación por percolación se puede
efectuar pero en una pequeña minería ya que sus costos no
son muy elevados y llega a una recuperación máxima de 90
%.

11.REFERENCIAS
Aguad, J.S., Jordan, H,D., Vargas, T..
“Lixiviación de minerales oxidados de cobre con soluciones
ácidas de alta carga íonica”, En: Tupper 2069, Santiago de
Chile.
“El proceso hidrometalúrgico de lixiviación en pilas y batesel
desarrollo de la minería cuprífera en Chile”, Beckel, J.. En:
Santiago de Chile, mayo 2000
“Hidrometalurgia” Esteban Domic
“Hidrometalurgia”, Autor desconocido, Universidad de
atacama, pp 20-70.

pág. 28