Kenneth Koch

KENNETH KOCH,
POEMAS TRADUCIDOS.
January 19, 2018Revista Demenciaescuela de Nueva York, Frank O'Hara, Kenneth Koch, perros ladrando en la
nieve, poemas traducidos, William Carlos Williams
Foto cortesía de Longreads
Kenneth Koch (1925-2002) perteneció a la famosa escuela de Nueva York junto a Frank
O’Hara (1926-1966), John Ashbery (1927-2017), James Schuyler (1923-1991) y Barbara
Guest (1920-2006). Uno de sus rasgos más característicos fue la oposición a la “poesía
académica”, muy simbólica y casi críptica, que descendía por línea directa de T.S. Eliot.
Koch es un poeta fundamental: sin sus poemas humorísticos, acelerados y profundamente

divertidos sería muy complicado entender la escuela poética de Nueva York y, por consiguiente,
todo el desarrollo de la literatura estadounidense en el último medio siglo.
Los beats se hicieron fuertes en la Costa Oeste, mientras Koch, O’Hara y compañía lo hicieron
en la Costa Este. Aunque compartían algunos rasgos (lo urbano, la tendencia al caos, la filiación
con Williams) también hubo muchas cosas que los separaron: además de la vinculación de la
Escuela de Nueva York con la pintura abstracta y con el surrealismo francés, hay algo que
aparece constantemente en los escritos de Allen Ginsberg o Lawrence Ferlinghetti que casi no
tiene peso en la de Ashbery o Koch: la angustia.
Esta selección pertenece a la primera antología traducida por Sílvia Galup y Aníbal Cristobo, para
kriller71 ediciones (España, 2016), llamada PERROS LADRANDO EN LA NIEVE.
Estética de ser un pájaro
Come bruscamente
Con la boca medio cerrada;
Cuando otro hable, levanta la vista
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Pero no respondas.
Cuando hayas comido
Despega
Y canta
Canciones portuguesas –un fado, si te place.
Estética de Victor Hugo
Coloca al poeta en los valles
Coloca al Poeta en las colinas
Deja que las colinas y los valles
Sepan que el Poeta está allí.
Estética del picnic familiar
Coge una cesta
Con comida y bebida
Y dos niños
(De tres y cinco años)
Con tu marido, el pintor,
Tan cerca como puedas
Del mar.
Estética de subir escaleras
Con moqueta en el centro
Con amigos,
Con la certeza del amor
¡Oh amigos
Oh certeza del amor!
Estética de ser la menor de cuatro hermanas
Tómate un día libre
Mientras tus hermanas trabajan
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Trabaja el día
En que tus hermanas están libres
Se brillante en la cocina
Y taciturna en la despensa
Cuando escuchen música, tose
Cuando vayan con sus amantes, se voluptuosa
No hay solución
Cuando eres la hermana pequeña
El día más caluroso del verano
Para ti es el más frío
Quítate la camisa
Y lee un rato.
Estética de ser una pelota de baseball
Ve tan rápido como puedas
En cualquier dirección.
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DESEO DE LA PRIMAVERA
Días de calcio, ¡días para alimentar los huesos!
¡Días de hierro que enriquecen la sangre!
¡Días de sal marina, que nos dan el iodo tan valioso!
¿Cuándo habrá un día perfectamente común de primavera?
Porque mi corazón necesita alimentarse, no mi orina
ni mi cerebro, y ya me quiero lanzar a Pittsburgh
si es necesario desde Tuskegee, Indiana, abriéndome como una flor
bajo la luz primaveral, y creciendo como una escalera de plata.
¡Ninguna otra cosa me dejaría tan satisfecho, ni siquiera la muerte!
Ni romper las pólizas del seguro de vida, ni el cáncer, ni perder la salud,
ni los muebles arruinados, ni una enfermedad de la próstata, ni los dolores de cabeza, ni la

melancolía,
¡No, ni siquiera un lobo furioso comiéndome la carne!
¡Quiero la primavera, quiero dar vueltas como un móvil
en un viento fresco y nuevo! ¡No quiero hibernar
entre paredes, entre salones! ¡Quiero soportar
mi porción de la angustia de estar concisamente acá!
Ni siquiera las polillas en el hechizo de la llama
pueden querer al calor tanto como yo lo quiero!
Ni el aviador que cae en llamas al enorme océano verde
puede querer menos transformarse en una estalactita!
Incluso admirando la malicia de la estalactita, ¿cómo podría conformarme
con peras de cera y rosas artificiales?
¡Oh, entra, mi adorable brisa, que no quede yo acá anquilosado
entrañable frescura del paraíso, ven rauda y siéntate en mi silla!
VIVO POR UN INSTANTE
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Tengo un pájaro en la cabeza y un cerdo en el estómago
y una flor en los genitales y un tigre en los genitales
y un león en los genitales y te acecho pero tengo una canción en el corazón
y mi canción es una paloma
tengo un hombre en las manos y una mujer en los zapatos
tengo una jurisprudencia en la razón
tengo un último estertor en la nariz tengo el verano en el agua de mi cerebro
tengo sueños en los dedos de los pies
ese es el problema conmigo y con el mazo de mi madre y de mi padre
que me crearon con todo
pero me falta calma me falta rosa
sin embargo no me falta la delicadeza extrema del pétalo
¿A quién quiero impresionar?
en el canto de los pájaros encontré un recuerdo tuyo
pero era delgado y frágil y se desvaneció en un instante
¿la naturaleza habrá dispuesto que yo sea un gran animador?
¿y obviamente no un gran reproductor? ¿un gran Nada?
bueno, eso te lo dejo a vos
yo tengo un pájaro carpintero golpeando en mi corazón y creo que tres almas
una para el amor una para la poesía y una para manifestar mi yo demente
no demente sino aburrido sino perpendicular sino falso pero verdadero
rara vez los tres cantan juntos dame la mano está activo
el ingrediente activo de eso es un toque
soy Lord Byron soy Percy Shelley soy Ariosto
me como la panceta y me tiro por el tobogán tengo una tempestad en mi interior no voy a
odiarte nunca
pero ¿cómo puede ser atractiva esta vorágine? ¿te gustan las colecciones de animales? ¡dios
mío
la mayoría quiere un hombre! Así que estoy acá
tengo un faisán en mis recuerdos tengo un azor en mis nubes
¿Una resurrección?¿o quizá una insurrección? ¿una inspiración?
tengo un bebé en mi jardín y tengo una rata salvaje en mis secretos con vos.
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PARA VOS
Te amo como un sheriff que busca una magnum
que va a aclarar un caso de homicidio sin resolver por años
porque el asesino la dejó en la nieve al lado de una ventana
a través de la que vio la cabeza de ella, conectada a
sus hombros por un cuello, y puso un techo
rojo sobre su corazón. Por eso vivimos mil años;
por eso amamos, y vivimos porque amamos, no estamos
adentro de una botella ¡gracias a dios! Te amo como
un chico que busca una cabra; cuando estás cerca soy más loco que los faldones
de las camisas al viento, un viento que sopla desde el
gran mar azul, tan brillante, tan profundo y tan distinto a nosotros;
Creo que estoy siempre cruzando en bicicleta un África de campos verdes
y blancos para estar cerca tuyo, incluso cuando estoy despierto
en mi corazón, que nada, y también creo que sos
confiable como la vereda que me lleva
al lugar donde otra vez pienso en vos, ¡una Armonía nueva
de pensamientos! Te amo como la luz del sol que guía la proa
de un barco que navega
de Hartford a Miami, y te amo
mejor al amanecer, cuando antes de despertar el sol
me recibe en las preguntas que siempre me proponés.
PRIMAVERA
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Vamos a caminar
por la ciudad
hasta mojarnos los zapatos
(estuvo lloviendo
toda la noche) y cuando
veamos las luces
de los autos y la luna
vamos a sacar una sonrisa
del cenicero (quiero decir
una cáscara de limón)
y caminemos
hasta el pueblo
Vamos a hacer música
(Oigo a los gatos
purpúreamente hermosos
como un pasillo en verano
hechos de nieve de goma
encurtidos de Valencia y diamantes)
Oh mirá el rubí travieso
del cielo de este marzo tardío
acaso sos menos inteligente
que el pirata de los limones
vamos a caminar
Esta noche te conozco
como si nunca hubiese conocido
un libro de piedras blancas
ni una estantería de crujidos anaranjados
ni el simbolismo
creo que estoy enamorado
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de esos circuitos imaginarios
de rojo delineado en gris
del cielo y las chucherías
de todo lo que conocés y te gusta
a vos que alguna vez odiaste los petardos
las patentes y
los diamantes pero ahora a todos los adorás
Y solamente por mí
vamos a caminar
hacia el río
(hasta eso puedo hacer
esta noche) donde
si te beso por favor
acordate de que sin zapatos
sos tan hermosa como
un paraguas que abierto es naranja
y blanco tal vez nunca
descubramos el azul sobre-
todo tal vez nunca nunca oh ciegos
con este (amor) vamos a caminar
hasta los primeros
cauces de la mañana como te vean
a bañarnos en una luz una luz blanca
vamos
LLEVABAS PUESTA
Llevabas puesta tu remera de algodón estampado de Edgar Allan Poe.
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En cada uno de los cuadros en los que estaba dividida la remera había una imagen de Edgar
Allan Poe.
Tenías el pelo rubio y eras linda. Me preguntaste, “¿La mayoría de los chicos piensa que la
mayoría de las chicas son malas?
Olí el moho de tu cuarto de hotel a la orilla del mar en tu pelo recogido con una hebilla de John
Greenleaf Whittier.
“No”, dije, “las chicas son las que piensan que los chicos son malos”. Después leímos juntos
Snowbound.
Y dimos vueltas en un altillo, tantas que se me saltó un poco el esmalte azul de mis zapatos
George Washington, Padre de su Patria.
Madre caminaba por el living, con la peineta Valses de Strauss en el pelo.
Esperamos un rato y fuimos con ella, solo para que nos sirviera té en las tazas decoradas con
figuras de Herman Melville con ilustraciones de su libro Moby Dick y también de su novela
Benito Cereno.
Padre entró con su corbata de Dick Tracy: “¿Gente, qué tal un trago?”
Dije “Vamos un rato afuera”. Después fuimos al porche y nos sentamos en la hamaca Abraham
Lincoln.
Vos en la parte de los ojos, la boca y la barba; y yo, en las rodillas.
En el patio de enfrente vimos un muñeco de nieve que sostenía la tapa de un tacho de basura
aplastado para parecerse al chiflado del rey inglés Jorge III.
PARADISO
No hay modo de no exaltarse
cuando lo que te desilusionó levanta la cabeza
de entre sus brazos y parece que otra vez quiere hablarte.
Te olvidás de tu casa y de tu familia
salís en tu coche o a pie
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y vas adonde creas que habita esa forma
de realidad. Al no encontrarla, rechazás
cualquier otro contacto
hasta que de nuevo estás tratando de olvidarte
de la única cosa que (al parecer) te conmovió y te dio lo que va a ser tuyo para siempre
pero en la forma de una desilusión.
Sin embargo, muchas veces, mirando el horizonte
hay ese algo —¿adverso?— que no encontraste nunca
y eso que, sin los que llegaron antes, nunca te podrías imaginar.
¿Cómo se te ocurrió pensar que había una persona que podía hacerte
feliz y que esa felicidad no era el fenómeno
inconsistente que sabías que era? ¿Por qué seguís creyendo en esa
realidad tan subordinada al tiempo permitido
que tiene menos que ver con el exilio de tu edad
que con todo lo demás que la vida te prometió que podías?
MONTAÑA
No se mueve nada no veo a nadie
y sé que no es un truco
de veras ahí no hay nada que se mueva
y no hay nadie. Es la cima más alta
donde, como no es inusual,
hay nieve, esparcida como pelo en la cabeza de una persona canosa
peinada hacia los costados y hacia adelante y atrás para cubrir tanto de la cúspide
como sea posible, porque la nieve está raleando, es septiembre
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aunque en unos meses va a haber una nueva cosecha
probablemente, pero esto nadie lo SABE (ni siquiera nosotros)
si bien todos los años ocurre alrededor de noviembre
excepto en mil novecientos veintitrés, año famoso por eso,
cuando la cima quedó cada vez más descubierta hasta el quince de diciembre
que por fin nevó y nevó
me encanta ver esta montaña como un ratón
que se prende de la cola de otro ratón, y de otro y de otro
en total silencio de montaña
no hay forma de subir hasta ahí, y no tiene sentido quedarse.
Es inhabitable. Sin rutas ni posibilidad
de rutas. ¿No tenés historia
no es cierto, cima de la montaña? Y eso no te hace un misterio
ni alguien insulso, y seguro no sos una parada de camiones.
Ninguna industria puede explotarte
Ningún constructor te puede dividir en lotes ni en estados
Ninguna mujer encandilante y perturbadora puede atarte con nudos el corazón.
Nunca podría llevar mi vida en una de esas manchas
que dejás allá arriba descubiertas. No hay forma de estar ahí.
Pero me conmueve.
(cartel en un paso a nivel de Kenia)
En poesía, un verso puede esconder otro verso,
como en un paso a nivel, un tren puede esconder otro tren.
Así que, si vas a cruzar
las vías, esperá a hacerlo por lo menos un momento
después de que el primer tren se haya ido. Igual, cuando leas
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esperá hasta haber leído el verso siguiente—
Después podés continuar tranquilo.
En una familia, una hermana puede eclipsar a la otra,
así que, cuando estés buscando novia, es mejor que las tengas a todas a la vista
de lo contrario, al ir a buscar a una, podrías enamorarte de la otra.
Si sos mujer, un padre o un hermano pueden esconder
al hombre que esperabas para amar.
Y así delante de una cosa siempre hay otra
como las palabras delante de los objetos, los sentimientos y las ideas.
Un deseo puede esconder otro. Y la reputación de una persona puede esconder
la reputación de otra. En el pasto, un perro puede ocultar a otro,
de modo que si te escapás del primero no necesariamente estás a salvo;
Una lila puede esconder a otra y así a un montón de lilas y en el Appia Antica una tumba
puede esconder una cantidad de tumbas. En el amor, un reproche puede esconder otro,
una queja chiquita puede esconder una grande.
Una injusticia puede ocultar a otra —un colono puede esconder a otro,
un uniforme rojo furioso a otro; y otro, a una columna entera. Un baño
puede esconder otro baño
como cuando, después de bañarte, salís a caminar bajo la lluvia.
Una idea puede ocultar otra: "la Vida es simple"
esconde que la Vida es increíblemente compleja, como en la prosa de Gertrude Stein
una oración esconde otra y también es otra. Y en el laboratorio
un invento puede esconder otro,
una tarde puede esconder otra; una sombra, a un nido de sombras.
A una rojo oscuro, una azul, o una violeta —este es un cuadro
de alguien del estilo de Matisse. Hay que esperar en las vías hasta que pasen
esos dobles ocultos, o a veces parecidos. Un gemelo
puede ocultar al otro. ¡Y todavía puede haber más! El obstetra
mira el Valle del Var. Ahí vivíamos, mi mujer y yo, pero
una vida escondía otra vida. Y ahora ella se fue y yo estoy acá.
Una madre vivaz esconde a una hija torpe. La hija a su vez
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esconde a su propia hija vivaz. Están en una
estación y la hija lleva un bolso
más grande que el bolso de la madre y lo esconde con éxito.
Al ofrecerse a llevar el bolso de la hija uno se topa con
el de la madre
y tiene que llevar ese también. Así, alguien que hace dedo
puede esconder deliberadamente a otro y una taza de café
también, a otra, hasta que uno termina acelerado. Un amor puede esconder otro amor
o al mismo amor
como cuando un “te amo” de pronto suena falso y se descubre
un amor mejor que persiste detrás, como cuando un “estoy lleno de dudas”
esconde un “estoy seguro de algo y es que”
y además un sueño puede esconder otro, siempre, como es bien sabido.
En el Jardín del Edén
Adán y Eva pueden esconder a Adán y Eva verdaderos.
Jerusalén puede esconder otra Jerusalén.
Cuando llegues a algo, esperá y dejalo pasar
así podés ver qué más hay. En casa, no importa dónde,
las vías interiores también plantean peligros: un recuerdo
sin duda esconde otro, de eso se trata la memoria,
la eterna sucesión marcha atrás de las entidades contempladas.
Cuando hayas terminado de leer Un viaje sentimental,
buscá a Tristram Shandy, a ver
si está ahí, debería, más fuerte
y más profundo, escondido hasta ese momento como Santa María Maggiore
puede estar escondida entre las iglesias parecidas de Roma. Una vereda
puede esconder otra, como cuando estás medio dormido, y
una canción esconde otra canción, una paliza en el piso de arriba
esconde un ruido de tambores. Un amigo puede esconder a otro, te sentás
abajo de un árbol
con uno y cuando te levantás para irte, hay otro
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con el que hubieras preferido haber estado hablando. Un profesor,
un médico, un éxtasis, una enfermedad, una mujer, un hombre
pueden esconder otros. Hacé una pausa para dejar pasar al primero.
Ahora es seguro cruzar, pensás, y el que sigue te atropella. Puede ser importante
haber esperado al menos un momento para ver lo que ya estaba ahí.
EL AGUA HIRVIENDO
Un momento serio para el agua es
cuando hierve
Y aunque en general se considera
una ventaja
tener agua hirviendo
disponible para el baño o para la mesa
en ocasiones hay alguien
por ahí que entiende
la importancia que tiene ese momento
para el agua —puede ser un santo,
puede ser un poeta, puede ser un loco,
o alguien
perturbado temporariamente
con la cabeza "flotando" de algún modo
alejándose de sus asuntos más
íntimos y profundos hacia
cosas más "irreales"...
Un momento serio para la isla
es cuando los árboles
empiezan a darle sombra, y
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otro, cuando el mar
erosiona
las cosas grandes y pesadas de la orilla.
Uno camina y mira
la isla
pero en realidad no la isla, sino lo que hay
en ella, y piensa que
debe ser serio, incluso, ser esta
isla, acá.
Porque está tendida, expuesta
al mar entero. Todos sus
momentos deben ser serios. Es
serio, con semejante clima ventoso,
ser una vela
o una ventana abierta, o una pluma
que vuela en la calle...
La seriedad, qué seguido pensé
en la seriedad
y qué poco la entendí,
de no ser por eso, lo serio es urgente
y tiene que ver con el cambio.
Le decís al agua
que no es preciso que hierva ahora,
y la apagás, y deja
de sacudirse. Y se empieza a enfriar. Ponés
la mano adentro
y decís, el agua ya no es tan
seria. Sin embargo, tiene
el potencial —esa urgencia por echar
burbujas, por
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transformarse en vapor. Y el
viento,
cuando se vuelve parte de
un huracán, y hace volar
la playa
Y las dunas no pueden mantenerlo
lejos.
Desmayarse es un signo
de seriedad. Llorar, otro.
Temblar de pies a cabeza,
otro.
Un momento serio para
el teléfono es cuando suena.
Y una persona contesta, y es
Angélica, o sos vos.
Un momento serio para el vuelo
es cuando se mueven
las alas, y un momento
serio para el pato
es cuando nada, cuando toca
primero el agua y después despliega
sobre el agua su sonrisa...
Un momento serio para el fósforo
es cuando explota en una llama...
Serio para mí es que te conocí
y serio para vos
que me conociste, y que no
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sabemos
si alguna vez vamos a volver a estar
cerca. Serio el reconocimiento
de la probabilidad
de que así sea, aunque el tiempo
se estire terriblemente
en el medio...
VARIACIONES SOBRE UN TEMA DE WILLIAM CARLOS WILLIAMS
Tiré abajo la casa que tenías para vivir el verano que viene.
Disculpame, era temprano y no tenía nada que hacer
y las vigas de madera eran tan tentadoras.
Nos reímos entre los malvones
y después los rocié con lavandina.
Perdoname, no tengo idea de lo que hago.
Doné la plata que estuviste ahorrando para vivir los
próximos diez años.
El hombre que me la pidió andaba harapiento
y el viento de marzo en el porche era tan fresco y rico.
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Anoche fuimos a bailar y te rompí la pierna.
Perdoname. Fui torpe y
te quería acá en la guardia, ¡donde soy el doctor!
PARA VARIAS PERSONAS DICHO A TODAS A LA VEZ
Ustedes me ayudaron a no perder la cabeza,
me gustaría que se quedaran quietos.
Dejen de hablar o de hacer cualquier otra cosa por un minuto.
No. Por favor. Por tres minutos, cinco quizás.
Díganme qué camino hay que tomar en la colina.
¿Hay un puente? ¿Voy a querer compañía?
Háblenme de la gente que construyó el puente.
¿Qué es la "economía japonesa"?
¿Dónde esconden las cuentas del médico?
¡Cómo te admiro!
¿Me podés ayudar a quitarme esto?
¿Te puedo ayudar a quitarte eso?
¿Terminaron con este punto?
¿Quién es el vendedor de autos?
La cucha que hicimos para el perro.
Necesito un abrazo interminable.
El mar no queda tan lejos.
¿Y venís al oeste con este clima?
Estuve sentado en casa descalzo.
¡Tenés una cruz!
¡Ese banco, mirá! ¡Abajo hay unos cachorros!
¿Puedo tomar un traguito de escocés?
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Supongo que te quería impresionar
Está nevando.
El Hombre de Revlon viene del otro lado del océano.
Este barullo es un fastidio.
No quisimos traer al nene por el halcón.
¿Qué estás leyendo?
¿En qué estilo te gustaría explicar la humedad?
Me importa, pero no mucho. Podés fumar un cigarro.
Autenticidad es una palabra que no usaría jamás.
¡Pero qué falda más corta! ¿Tenés una cámara?
La luna es un marisco.
Con la mayoría de las personas no puedo hablar. Me comen vivo.
Dicho sea de paso, ¿vos quién sos?
Te quiero mirar todo el día, porque sos mía.
¿No se te antoja un paseíto hasta el Pizza Hut?
Gracias por decirme tu signo.
¡Este sol me llena de alegría!
La tortuga avanza pero el bogavante se queda atrás. ¡El silencio ganó el partido!
¡Bueno, al carajo vos y el termómetro!
No quiero llamar al doctor
No sabía lo que querías decir cuando me dijiste eso.
Está refrescando, pero tengo una pereza terrible.
Si querés podemos ir allá
donde hay un poco más de luz.
PERMANENTEMENTE
Un día los Sustantivos se amontonaron en la calle.
Un Adjetivo pasó por ahí, con su belleza oscura.
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Los Sustantivos quedaron fascinados, conmovidos, modificados.
Al día siguiente un Verbo llegó en auto y creó la Oración.
Cada Oración dice una cosa —por ejemplo, “Aunque cuando pasó el Adjetivo
era un día gris y lluvioso, recordaré la expresión
dulce y pura de su rostro hasta que desaparezca de esta
Tierra verde y productiva”
O, “¿por favor, Andrew, podés cerrar la ventana?”
O, por ejemplo, “Gracias, el macetero rosa del balcón
últimamente se puso amarillento, por el calor
de la caldera de la fábrica de al lado.”
En primavera las Oraciones y los Sustantivos se tienden en silencio en el pasto.
Una Conjunción solitaria iba y venía gritando “¡Y! ¡Pero!”
pero el Adjetivo no apareció.
Como el Adjetivo perdido en la oración,
así estoy, perdido en tus ojos, orejas, nariz y cuello—
Me embrujaste con un beso solo
y eso no puede deshacerse jamás
hasta la destrucción del lenguaje.
HABLANDO CON PATRIZIA
Patrizia no quiere
hablar del amor
dice que nada más
quiere hacer
el amor pero me habla
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de eso casi sin parar.
Es horrible es
lo peor de la vida
dice Patrizia
nada
ni la muerte ni la enfermedad
son tan malos como el amor
siempre estoy
enamorada siempre estoy
sufriendo por amor
dice Patrizia. Ya
me acostumbré
pero igual sufro
¿sabés lo que le hice
una vez? —dice, hablando
de la novia— le di una patada
literalmente le di una patada ella estaba en el piso y
le di el colpi di piedi el
golpe de mi pie. Se levantó.
Me hizo esto
me prometió irnos de viaje
y yo esperando
con las valijas y los pasajes listos
viene y dice que su otra amiga se dio cuenta
que suponía que no podía. Y la PATEÉ.
Oh todavía estamos juntas
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a veces. Pero el amor es horrible. Creí
que eras la persona
ideal para hablar Patrizia porque
te encantan las mujeres y además
sos mujer. Puede ser que tengas razón dijo
Patrizia. Pero esa mujer que te
abandonó creo que tendrías que
desaparecer. Aunque tal vez con esta mujer
la desaparición no funcione.
Creo que desaparecer no.
No la conozco qué mal
si la conociera si la hubiera visto
diez minutos nada más –Me temo
que si la hubieras visto me la habrías
quitado. Patrizia
se ríe. No gracias a dios todavía no me pasó
que me gustara una mujer tan joven
¿Por qué? Cuando se tiene mi
edad —joven todavía— ella
tiene treinta y...¿nueve? se está lo bastante
cerca de la gente muy joven
como para saber lo horribles que son
y no se los ama
no se quiere saber
nada con ellos! Oh
uh uuh, dije yo poniendo
y sacando las manos de la mesa
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mirate disculpá pero me das risa
sentado en este restaurante
horrible a la una
de la mañana en una
ciudad donde no querés estar
¿y por qué? Por esa mujer.
Es horrible, sí, pero
también es gracioso
ya sé le dije. Escuchame tengo
una idea ¿Tenés la dirección? ¿Sabés dónde
vive? Tendrías que ir
y esconderte
en la puerta de la casa
entre los arbustos
después cuando abra
salís
y la encarás. Y vas a ver
si tiene amor
o no en los ojos. Eso no puede
esconderse. Vas a saber no te podés equivocar
funciona a mí siempre
me funcionó. Para mí no va a funcionar. No puedo
ir y esconderme ahí es cierto
dice Patrizia cuando hay amor todo
funciona y cuando no, no funciona nada. El amor
es un dios Esas cosas freudianas No creo ni un poco
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en ese dios que tenés que hacer lo que
él quiera que hagas
estás enojado pero lo único que querés
es traerla de vuelta. Después— ¡venganza! Si
esta mujer me hiciera algo así
nada más me caería mal de hecho
la odiaría. A lo mejor querés considerar
dijo Patrizia que esa mujer te hace
esto para probarte. No,
dije. Sé que no. Algo sé. Me siento
un viejo de cien años. Todavía
no se te ve tan mal, dijo Patrizia.
Buscate otra mujer. No puedo. Ya
lo sé dijo Patrizia. Aunque uno siempre piensa
que es buena idea. Pero
si no podés no podés. Ni
siquiera puedo comer
Patrizia dije.
Perdón dije Patrizia por ser tan
aburrido no puedo parar de hablar Perdoname.
No me aburre para nada
dice Patrizia es mi tema preferido
y no todos los días se ve a alguien
en un estado tal que con solo hablar se lo puede ayudar a seguir vivo
Sabés, dice Patricia si
ahora te hace esto
te lo va a volver a hacer otra vez
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y otra vez así que estate preparado
a lo mejor podés sacar ventaja
diciéndole que tiene razón y que
no la querés y Chau te vas
aunque si la querés
te tendrías que quedar entre los arbustos
y sorprenderla cuando te vea
siempre va a marcar una diferencia
No puedo ir a esconderme Patrizia
es una locura. Fui pero no
me escondí ni la encaré.
Patrizia: ¿qué dijo? Dije:
las mismas cosas. Patricia dijo
¿viste amor en sus ojos? Dije
que no. No lo vi. Vi
otra cosa. En Florencia está lloviendo
su pelo (relativamente) corto y
sus ojos sobre el Arno
la última vez que la vuelvo a ver
como la vuelvo a ver
cuando volver a verla todavía tiene algún sentido.
Se terminó dice Patrizia
por ahora pero no te preocupes
creo que la vas a recuperar
aunque va a ser demasiado tarde. ¡Oh Patrizia!
y dejo caer la espalda y la cabeza contra
la silla ¡Tarde no quiere decir nada!
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Desire for Spring
Calcium days, days when we feed our bones!
Iron days, which enrich our blood!
Saltwater days, which give us valuable iodine!
When will there be a perfectly ordinary spring day?
For my heart needs to be fed, not my urine
or my brain, and I wish to leap to Pittsburgh
from Tuskegee, Indiana, if necessary, spreading like a flower
in the spring light, and growing like a silver stair.
Nothing else will satisfy me, not even death!
Not even broken life insurance policies, cancer, loss of health,
ruined furniture, prostate disease, headaches, melancholia,
no, not even a ravaging wolf eating up my flesh!
I want spring, I want to turn like a mobile
in a new fresh air! I don't want to hibernate
between walls, between halls! I want to bear
my share of the anguish of being succinctly here!
Not even moths in the spell of the flame
can want it to be warmer so much as I do!
Not even the pilot slipping into the great green sea
in flames can want less to be turned into an icicle!
Though admiring the icicle's cunning, how shall I be satisfied
with artificial daisies and roses, and wax pears?
O breeze, my lovely, come in, that I mayn't be stultified!
Dear coolness of heaven, come swiftly and sit on my chairs!
26
Alive For An Instant
I have a bird in my head and a pig in my stomach
And a flower in my genitals and a tiger in my genitals
And a lion in my genitals and I am after you but I have a song in my heart
And my song is a dove
I have man in my hands I have a woman in my shoes
I have a landmark decision in my reason
I have a death rattle in my nose I have summer in my brain water
I have dreams in my toes
This is the matter with me and the hammer of my mother and father
Who created me with everything
But I lack clam I lack rose
Though I do not lack extreme delicacy of rose petal
Who is it that I wish to astonish?
In the birdcall I found a reminder of you
But it was thin and brittle and gone in an instant
Has nature set out to be a great entertainer?
Obviously not a great reproducer? A great Nothing?
Well I will leave that up to you
I have a knocking woodpecker in my heart and I think I have three souls
One for love one for poetry and one for acting out my insane self
Not insane but boring but perpendicular but untrue but true
The three rarely sing together take my hand it’s active
The active ingredient in it is a touch
I am Lord Byron I am Percy Shelley I am Ariosto
I eat the bacon I went down the slide I have a thunderstorm in my inside I will never hate you
But how can this maelstrom be appealing? do you like menageries? my god
Most people want a man! So here I am
27
I have a pheasant in my reminders I have a goshawk in my clouds
Whatever is it which has led all these animals to you?
A resurrection? or maybe an insurrection? an inspiration?
I have a baby in my landscape and I have a wild rat in my secrets from you.
To You
I love you as a sheriff searches for a walnut
That will solve a murder case unsolved for years
Because the murderer left it in the snow beside a window
Through which he saw her head, connecting with
Her shoulders by a neck, and laid a red
Roof in her heart. For this we live a thousand years;
For this we love, and we live because we love, we are not
Inside a bottle, thank goodness! I love you as a
Kid searches for a goat; I am crazier than shirttails
In the wind, when you’re near, a wind that blows from
The big blue sea, so shiny so deep and so unlike us;
I think I am bicycling across an Africa of green and white fields
Always, to be near you, even in my heart
When I’m awake, which swims, and also I believe that you
Are trustworthy as the sidewalk which leads me to
The place where I again think of you, a new
Harmony of thoughts! I love you as the sunlight leads the prow
Of a ship which sails
From Hartford to Miami, and I love you
Best at dawn, when even before I am awake the sun
Receives me in the questions which you always pose.
Spring
28
Let's take a walk
In the city
Till our shoes get wet
(It's been raining
All night) and when
We see the traffic
Lights and the moon
Let's take a smile
Off the ashcan, let's walk
Into town (I mean
A lemon peel)
Let's make music
(I hear the cats
Purply beautiful
Like hallways in summer
Made of snowing rubber
Valence piccalilli and diamonds)
Oh see the arch ruby
Of this late March sky
Are you less intelligent
Than the pirate of lemons
Let's take a walk
I know you tonight
As I have never known
A book of white stones
Or a bookcase of orange groans
Or symbolism
I think I'm in love
29
With those imaginary racetracks
Of red traced grey in
The sky and the gimcracks
Of all you know and love
Who once loathed firecrackers
And license plates and
Diamonds but now you love them all
And just for my sake
Let's take a walk
Into the river
(I can even do that
Tonight) where
If I kiss you please
Remember with your shoes off
You’re so beautiful like
A lifted umbrella orange
And white we may never
Discover the blue over-
Coat maybe never never O blind
With this (love) let’s walk
Into the first
Rivers of morning as you are seen
To be bathed in a light withe light
Come on
PARADISO
There is no way not to be excited
30
When what you have been disillusioned by raises its head
From its arms and seems to want to talk to you again.
You forget home and family
And set off on foot or in your automobile
And go to where you believe this form of reality
May dwell. Not finding it there, you refuse
Any further contact
Until you are back again trying to forget
The only thing that moved you (it seems) and gave what you forever will have
But in the form of a disillusion.
Yet often, looking toward the horizon
There—inimical to you?—is that something you have never found
And that, without those who came before you, you could never have imagined.
How could you have thought there was one person who could make you
Happy and that happiness was not the uneven
Phenomenon you have known it to be? Why do you keep believing in this
Reality so dependent on the time allowed it
That it has less to do with your exile from the age you are
Than from everything else life promised that you could do?
You Were Wearing
You were wearing your Edgar Allan Poe printed cotton blouse.
In each divided up square of the blouse was a picture of Edgar Allan Poe.
Your hair was blonde and you were cute. You asked me, “Do most boys think that most girls are
bad?
I smelled the mould of your seaside resort hotel bedroom on your hair held in place by a John
Greenleaf Whittier clip.
“No,” I said, “it’s girls who think that boys are bad.” Then we read Snowbound together.
31
And ran around in an attic, so that a little of the blue enamel was scraped off my George
Washington, Father of His Country, shoes.
Mother was walking in the living room, her Strauss Waltzes comb in her hair.
We waited for a time and then joined her, only to be served tea in cups painted with pictures of
Herman Melville
As well as with illustrations from his book Moby Dick and from his novella, Benito Cereno.
Father came in wearing his Dick Tracy necktie: “How about a drink, everyone?
I said, “Let’s go outside a while.” Then we went onto the porch and sat on the Abraham Lincoln
swing.
You sat on the eyes, mouth, and beard part, and I sat on the knees.
In the yard across the street we saw a snowman holding a garbage can lid smashed into a
likeness of the mad English king, George the Third.
Mountain
Nothing's moving I don't see anybody
And I know that it's not a trick
There really is nothing moving there
And there aren't any people. It is the very utmost top
Where, as is not unusual,
There is snow, lying like the hair on a white-haired person's head
Combed sideways and backward and forward to cover as much of the top
As possible, for the snow is thinning, it's September
Although a few months from now there will be a new crop
Probably, though this no one KNOWS (so neither do we)
But every other year it has happened by November
Except for one year that's known about, nineteen twenty-three
When the top was more and more uncovered until December fifteenth
When finally it snowed and snowed
I love seeing this mountain like a mouse
32
Attached to the tail of another mouse, and to another and to another
In total mountain silence
There is no way to get up there, and no means to stay.
It is uninhabitable. No roads and no possibility
Of roads. You don't have a history
Do you, mountain top? This doesn't make you either a mystery
Or a dull person and you're certainly not a truck stop.
No industry can exploit you
No developer can divide you into estates or lots
No dazzling disquieting woman can tie your heart in knots.
I could never lead my life on one of those spots
You leave uncovered up there. No way to be there
But I'm moved.
(sign at a railroad crossing in Kenya)
In a poem, one line may hide another line,
As at a crossing, one train may hide another train.
That is, if you are waiting to cross
The tracks, wait to do it for one moment at
Least after the first train is gone. And so when you read
Wait until you have read the next line--
Then it is safe to go on reading.
In a family one sister may conceal another,
So, when you are courting, it's best to have them all in view
Otherwise in coming to find one you may love another.
One father or one brother may hide the man,
If you are a woman, whom you have been waiting to love.
So always standing in front of something the other
33
As words stand in front of objects, feelings, and ideas.
One wish may hide another. And one person's reputation may hide
The reputation of another. One dog may conceal another
On a lawn, so if you escape the first one you're not necessarily safe;
One lilac may hide another and then a lot of lilacs and on the Appia
Antica one tomb
May hide a number of other tombs. In love, one reproach may hide another,
One small complaint may hide a great one.
One injustice may hide another--one colonial may hide another,
One blaring red uniform another, and another, a whole column. One bath
may hide another bath
As when, after bathing, one walks out into the rain.
One idea may hide another: Life is simple
Hide Life is incredibly complex, as in the prose of Gertrude Stein
One sentence hides another and is another as well. And in the laboratory
One invention may hide another invention,
One evening may hide another, one shadow, a nest of shadows.
One dark red, or one blue, or one purple--this is a painting
By someone after Matisse. One waits at the tracks until they pass,
These hidden doubles or, sometimes, likenesses. One identical twin
May hide the other. And there may be even more in there! The obstetrician
Gazes at the Valley of the Var. We used to live there, my wife and I, but
One life hid another life. And now she is gone and I am here.
A vivacious mother hides a gawky daughter. The daughter hides
Her own vivacious daughter in turn. They are in
A railway station and the daughter is holding a bag
Bigger than her mother's bag and successfully hides it.
In offering to pick up the daughter's bag one finds oneself confronted by
the mother's
And has to carry that one, too. So one hitchhiker
May deliberately hide another and one cup of coffee
34
Another, too, until one is over-excited. One love may hide another love
or the same love
As when "I love you" suddenly rings false and one discovers
The better love lingering behind, as when "I'm full of doubts"
Hides "I'm certain about something and it is that"
And one dream may hide another as is well known, always, too. In the
Garden of Eden
Adam and Eve may hide the real Adam and Eve.
Jerusalem may hide another Jerusalem.
When you come to something, stop to let it pass
So you can see what else is there. At home, no matter where,
Internal tracks pose dangers, too: one memory
Certainly hides another, that being what memory is all about,
The eternal reverse succession of contemplated entities. Reading
A Sentimental Journey look around
When you have finished, for Tristram Shandy, to see
If it is standing there, it should be, stronger
And more profound and theretofore hidden as Santa Maria Maggiore
May be hidden by similar churches inside Rome. One sidewalk
May hide another, as when you're asleep there, and
One song hide another song; a pounding upstairs
Hide the beating of drums. One friend may hide another, you sit at the
foot of a tree
With one and when you get up to leave there is another
Whom you'd have preferred to talk to all along. One teacher,
One doctor, one ecstasy, one illness, one woman, one man
May hide another. Pause to let the first one pass.
You think, Now it is safe to cross and you are hit by the next one. It
can be important
To have waited at least a moment to see what was already there.
35
The Boiling Water
A serious moment for the water is
when it boils
And though one usually regards it
merely as a convenience
To have the boiling water
available for bath or table
Occasionally there is someone
around who understands
The importance of this moment
for the water—maybe a saint,
Maybe a poet, maybe a crazy
man, or just someone
temporarily disturbed
With his mind 'floating'in a
sense, away from his deepest
Personal concerns to more
'unreal' things...
A serious moment for the island
is when its trees
Begin to give it shade, and
another is when the ocean
washes
Big heavy things against its side.
One walks around and looks at
the island
But not really at it, at what is on
it, and one thinks,
36
It must be serious, even, to be this
island, at all, here.
Since it is lying here exposed to
the whole sea. All its
Moments might be serious. It is
serious, in such windy weather,
to be a sail
Or an open window, or a feather
flying in the street...
Seriousness, how often I have
thought of seriousness
And how little I have understood
it, except this: serious is urgent
And it has to do with change. You
say to the water,
It's not necessary to boil now,
and you turn it off. It stops
Fidgeting. And starts to cool. You
put your hand in it
And say, The water isn't serious
any more. It has the potential,
However—that urgency to give
off bubbles, to
Change itself to steam. And the
wind,
When it becomes part of a
hurricane, blowing up the
beach
And the sand dunes can't keep it
away.
37
Fainting is one sign of
seriousness, crying is another.
Shuddering all over is another
one.
A serious moment for the
telephone is when it rings.
And a person answers, it is
Angelica, or is it you.
A serious moment for the fly is
when its wings
Are moving, and a serious
moment for the duck
Is when it swims, when it first
touches water, then spreads
Its smile upon the water...
A serious moment for the match
is when it burst into flame...
Serious for me that I met you, and
serious for you
That you met me, and that we do
not know
If we will ever be close to anyone
again. Serious the recognition
of the probability
That we will, although time
stretches terribly in
between...
38
Variations On A Theme By William Carlos Williams
I chopped down the house that you had been saving to live in next summer.
I am sorry, but it was morning, and I had nothing to do
and its wooden beams were so inviting.
We laughed at the hollyhocks together
and then I sprayed them with lye.
Forgive me. I simply do not know what I am doing.
I gave away the money that you had been saving to live on for the
next ten years.
The man who asked for it was shabby
and the firm March wind on the porch was so juicy and cold.
Last evening we went dancing and I broke your leg.
Forgive me. I was clumsy and
I wanted you here in the wards, where I am the doctor!
To Various Persons Talked To All At Once
You have helped hold me together.
I'd like you to be still.
Stop talking or doing anything else for a minute.
39
No. Please. For three minutes, maybe five minutes.
Tell me which walk to take over the hill.
Is there a bridge there? Will I want company?
Tell me about the old people who built the bridge.
What is "the Japanese economy"?
Where did you hide the doctor's bills?
How much I admire you!
Can you help me to take this off?
May I help you to
take that off?
Are you finished with this item?
Who is the car salesman?
The canopy we had made for the dog.
I need some endless embracing.
The ocean's not really very far.
Did you come west in this weather?
I've been sitting at home with my shoes off.
You're wearing a cross!
That bench, look! Under it are some puppies!
Could I have just one little shot of Scotch?
I suppose I wanted to impress you.
It's snowing.
The Revlon Man has come from across the sea.
This racket is annoying.
We didn't want the baby to come here because of the hawk.
What are you reading?
In what style would you like the humidity to explain?
I care, but not much. You can smoke a cigar.
Genuineness isn't a word I'd ever use.
Say, what a short skirt! Do you have a camera?
The moon is a shellfish.
40
I can't talk to most people. They eat me alive.
Who are you, anyway?
I want to look at you all day long, because you are mine.
Might you crave a little visit to the Pizza Hut?
Thank you for telling me your sign.
I'm filled with joy by this sun!
The turtle is advancing but the lobster stays behind. Silence has won the game!
Well, just damn you and the thermometer!
I don't want to ask the doctor.
I didn't know what you meant when you said that to me.
It's getting cold, but I am feeling awfully lazy.
If you want to we can go over there
Where there's a little more light.
Permanently
One day the Nouns were clustered in the street.
An Adjective walked by, with her dark beauty.
The Nouns were struck, moved, changed.
The next day a Verb drove up, and created the Sentence.
Each Sentence says one thing—for example, "Although it was a dark
rainy day when the Adjective walked by, I shall remember the pure
and sweet expression on her face until the day I perish from the
green, effective earth."
Or, "Will you please close the window, Andrew?"
Or, for example, "Thank you, the pink pot of flowers on the window
sill has changed color recently to a light yellow, due to the heat from
the boiler factory which exists nearby."
41
In the springtime the Sentences and the Nouns lay silently on the grass.
A lonely Conjunction here and there would call, "And! But!"
But the Adjective did not emerge.
As the adjective is lost in the sentence,
So I am lost in your eyes, ears, nose, and throat--
You have enchanted me with a single kiss
Which can never be undone
Until the destruction of language.
Permanently
One day the Nouns were clustered in the street.
An Adjective walked by, with her dark beauty.
The Nouns were struck, moved, changed.
The next day a Verb drove up, and created the Sentence.
Each Sentence says one thing - for example. "Although it was a dark
rainy day when the Adjective walked by, I shall remember the
pure and sweet expression on her face until the day I perish from
the green, effective earth."
Or, "Will you please close the window, Andrew?"
Or, for example, "Thank you, the pink pot of flowers on the window
sill has changed color recently to a light yellow, due to the heat
from the boiler factory which exists nearby."
In the springtime the Sentences and the Nouns lay silently on the grass.
A lonely Conjunction here and there would call, "And! But!"
But the Adjective did not emerge.
42
As the adjective is lost in the sentence,
So I am lost in your eyes, ears, nose, and throat -
You have enchanted me with a single kiss
Which can never be undone Until the destruction of language.
Talking to Patrizia
Patrizia doesn't want to
Talk about love she
Says she just
Wants to make
Love but she talks
About it almost endlessly to me.
It is horrible it
Is the worst thing in life
Says Patrizia
Nothing
Not death not sickness
Is as bad as love
I am always
In love I am always
Suffering from love
Says Patrizia. Now
I am used to it
But I am suffering all the same
43
Do you know what I did to her
Once?--speaking
Of her girlfriend--I kicked her out
I literally kicked her she was down on the floor and I
Gave her the colpi di piedi the
Kicks of my foot. She slided out.
She did this
To me promised to go on a trip
I am all waiting prepared
Suitcases and tickets
She comes and says her other friend finds out she
Can't go she guessed about it. I KICKED her out
Oh we are still together
Sometimes. But love is horrible. I thought
You might be the best
Person to talk to Patrizia since you
Love women and are a woman
Yourself. You may be right Patrizia
Said. But this woman who abandons
You I think you should
Disappear. Though maybe with this woman
Disappearing won't work.
I think not disappear.
It's too bad I don't know her
If I knew her if I could see her
Just for ten minutes--I'm afraid
If you saw her you might take
44
Her away from me. Patrizia
Laughs. No it hasn't happened to me
Thank God to like such young women yet
Why? When you are my
Age--still young--she
Is thirty . . . nine? you are close enough
To people very young to
Know how horrible they are
And you don't love them
You don't want to have anything
To do with them! Oh
Uh huh, I said putting
My hands down on the table and then off
Look at you excuse me but I have to laugh
At you sitting in this horrible
Restaurant at one o'clock
In the morning in a
City you don't want to be
In and why? For this woman.
It is horrible I know but
Also funny
I know I said. Listen I have
An idea. Do you know her address? You know where
She lives? You should go there
Go and hide there
Outside her house
In the bushes
45
Then when she comes out
You jump out
You confront her. You will see
If there is love
In her eyes or not. It can't
Be hidden. You will know It can't be mistaken
This works This has always worked
For me. It won't work for me. I can't
Go and hide there It is true
Patrizia says when there is love everything
Works when there isn't nothing does. Love
Is a god These Freudian things I don't believe at all
This god you have to do what
He wants you to you are
Angry but all you really want
Is to get her back. Then--revenge! If
This woman did something like this to me
I would simply dislike her in fact
I would hate her You may want to consider
Patrizia said that this woman is
Doing this test to you. No, I
Said. I know she's not. I know something. I feel
A hundred years old. Yet
You don't look so bad, Patrizia said.
Find another woman. I can't. I
Know Patrizia said. But one always thinks it
46
Is a good idea. But
If you can't you can't. I
Can't even eat
This food Patrizia I said.
I'm sorry I said Patrizia to be so
Boring I can't stop talking Forgive
Me. It doesn't bore me at all
Patrizia says It's my favorite subject
It isn't every day one sees somebody
In such a state you can help him by talking to stay alive
You know, Patrizia says if she
Does this thing to you now
She will do it again
And again so you'd better be ready
Maybe you can get the advantage
By saying she is right you
Don't love her Good bye You leave
However if you want her
You should go into the bushes
And surprise her when they see you
It always makes a difference
I can't go hide there Patrizia
That's insane. I went but not
Hiding and not confronting.
Patrizia: What did she say? I said
The same things. Patrizia said
Did you see love in her eyes? I said
47
No. I didn't. I saw
Something else. In Florence it's rainy
Her (relatively) short hair and
Her eyes along the Arno
The last time I'll ever see her again
As the one I am seeing again
When seeing again still has some meaning.
It's finished Patrizia's saying
For now but don't worry
I think you will get her back
But it will be too late. Oh Patrizia I
Let my back and head fall against
The chair Late isn't anything!
Versiones en castellano de Sandra Toro
KENNETH KOCH (EE.UU., 1925-2002)
48
UN TREN PUEDE OCULTAR OTRO
(letrero en un cruce de vías en Kenia)
En un poema, un verso puede ocultar otro verso,
Como en un cruce, un tren puede ocultar otro tren,
Es decir, si estás esperando para cruzar
Las vías, espero un momento, al
Menos, después de que el primer tren haya pasado, Y lo mismo
Cuando lees
Espera hasta haber leído el verso siguiente-
Ahí, continuar la lectura es seguro.
En una familia una hermana puede ocultar a otra,
Por eso, cuando estés cortejándola, es mejor tenerlas todas a la vista
Si no, cuando descubras a una, puede ser que ya estés enamorado
de otra.
Un padre o un hermano pueden esconder al hombre,
Si eres una mujer, al que has estado esperando para amar.
Así que siempre delante de una cosa hay otra
Como las palabras delante de los objetos, sentimientos, ideas.
Un deseo puede ocultar otro, Y la reputación de una persona
puede ocultar
La reputación de otra. Un perro puede ocultar otro
En el pasto, que escapes del primero no quiere decir que estés a
salvo;
Una lila puede ocultar otra, y luego, un montón de lilas y en la Vía
Apppia una tumba
Pude ocultar muchas tumbas más, En el amor, un reproche
puede ocultar otro,
Una pequeña queja puede puede ocultar otra, mayor
Una injusticia puede ocultar otra-un colono puede ocultar a otro,
Un uniforme rojo chillón, otro, y otro, una columna entera, Un
49
baño puede ocultar otro baño
Como cuando, después de bañarse, uno camina debajo de la lluvia
Una idea puede ocultar otra, La Vida es simple
La Vida oculta es increíblemente compleja, Como en la prosa
de Gertrude Stein
Una frase oculta otra, y es asimismo otra. Y en el laboratorio
Un Invento puede ocultar otro invento,
Un atardecer puede ocultar otro, y una sombra , un nido de sombras.
Un rojo oscuro, o un azul, o un morado -eso es una pintura
De algún seguidor de Matisse. Uno espera junto a las vías hasta
que pasen,
Esos dobles ocultos, a veces, parecidos. Un gemelo idéntico
Puede ocultar al otro.¡Y podrían ser más!El obstetra
Contempla el valle de Var. Vivíamos allí, mi mujer y yo, pero
Una vida ocultó otra vida. Y ahora ella se fue y estoy aquí
Una madre vivaz oculta una hija a su hija desgarbada. A la vez , la hija oculta
a su propia hija vivaz, Están en
Una estación de tren y la hija lleva un bolso
Mayor que el de su madre, y oculta con éxito
al ofrecerse a cargar el bolso de su hija uno se ve confrontado por
el de la madre
Y tiene que llevar ese también, Lo mismo que uno que está
´haciendo autostop
Puede deliberadamente ocultar a alguien más, y una taza de café,
Otra, también, hasta que estés sobreexcitado, Un amor puede
ocultar otro amor o el mismo amor
Como cuando “Te quiero” de pronto suena falso y uno descubre
El mejor amor persistiendo detrás , o como cuando “ Estoy confundido”
Oculta “ Si de algo estoy seguro , es de esto”
Y un sueño puede ocultar otro, como sabemos, siempre, también
en el jardín del Edén.
50
Adán y Eva pueden ocultar a los verdaderos Adán y Eva,
Jerusalem puede esconder otro Jerusalem.
Cuando llegas a algo, detente y déjalo pasar
Para ver que mas hay. En casa, no importa en que lugar
Vías internas también suponen peligro; un recuerdo
Esconde ciertamente otro, y de eso se trata la memoria,
La sucesión eterna e invertida de entidades contempladas
Leyendo “Viaje Sentimental” fíjate bien
Cuando hayas terminado, y buscas Tristan Shandy, a ver
Sí está ahí, tiene que estar, más fuerte
Y más profundo y hasta entonces oculto como Santa María
Maggiore.
Puede estar oculta por iglesias parecidas en Roma. Una acera
Puede ocultar otra, como cuando duermes, y
Una canción oculta otra canción, un martilleo en el piso de arriba
Oculta el sonido de la batería, Un amigo puede ocultar a a otro, te
Sientas a los pies de un árbol
Con uno y cuando te levantas para irte hay otro
al que hubieras preferido estar hablándole desde el principio
Un profesor
Un doctor, un éxtasis, una enfermedad, una mujer, un hombre
Pueden ocultar otros, Detente y deja pasar el primero
Piensas, Ahora es seguro cruzar y eres atropellado por el siguiente
puede ser importante
haber esperado al menos un momento para ver lo que ya estaba
allí.
AL BROMEAR
Bromear, eres terrible a veces
Cuando siento que debo hacerlo
51
De pronto , actúo como un orangután, amontono nieve encima de una
amiga
Aún sabiendo que así no conseguiré su amor.
Grito muy fuerte sin razón, mastico de forma ruidosa,
Corro y ladro como si fueran un perro por las calles mal iluminadas
Asusto a los vecinos, me peleo con los displays
y maniquís del escaparate de una tienda, y grito ¡Bravo!
Me lo paso tan bien
En apariencia ¿pero no es una apariencia ficticia?
Porque soy un bromista, un capullo
Y no puedo evitar ser
Ridículo, mi lengua contra la ventana
Vlop Vlap no puedo despegarla
¡Esto está congelado!
Cómo podría decir que hay en mi corazón
Cuando imito los cabezazos de un rinoceronte
O el despliegue de los brazos de un pulpo
No soy más que un mísero payaso
Todos los tipos
De cosas humillantes
Como un paisaje remoto
Surgen mujeres frías como torres
¡Aunque a veces eres asombroso,
Bromear
Deshacerse de los problemas
De una persona convirtiéndola en
Otra, Moviéndose y dando tumbos
Como su nada más que hay hoy importara
De hecho nada
Más que este instante preciso -cinco treinta y uno a.m.
52
En que el apio crece en las planicies
La nieve se arremolina en las montañas.
Maia Plisetskaya vivía

En una casita
En Rusia
Había nieve
Por todas partes
Y muchas veces
Durante semanas
Los pies de Maia Plisetskaya
No tocaban el suelo
Del mismo modo que, después
Nunca parecían tocar
El escenario
Ella dijo la edad
A la que empiezas
A entender la danza
Es la misma
En la que
Empiezas a perder
Tu elevación
Safo vivía
En una casita
Hecha de piedra
53
En la isla
Griega de Lesbos
Y vivía
Para amar a otras mujeres
Ella amaba a las chicas
Salió
Y fue torturada por amar a alguien
Y después fue
Torturada por
amar a alguien más
Escribió grandes
Poemas
Sobre amores
Poemas tan grandes
Que en realidad parecen
Una tortura ellos mismos
Tortura de saber
que tanta dulzura
Puede ser otorgada
Y después ser negada
ESTÉTICA DE SER UN PÁJARO
Come bruscamente
Con la boca medio cerrada;
Cuando otro hable, levanta la vista
Pero no respondas
Cuando hayas comido
Despega
Y canta
Canciones portuguesas- un fado, si te parece
54
ESTÉTICA DE SER LA MENOR DE CUATRO HERMANAS
Tómate un día libre

Mientras tus hermanas trabajan
trabaja el día
En que tus hermanas están libres
Se brillante en la cocina
Y taciturna en la despensa
Cuando escuchen música, tose
Cuando vayan con sus amantes, se voluptuosa
No hay solución
Cuando eres la hermana pequeña
El día más caluroso del verano
Para ti es el más frío
Quítate la camisa
Y lee un rato
A MIS CINCUENTA
Tengo que deciros algo

Ahora que os fuisteis a las montañas
Abandonándome a mis sesentas o a mis setentas, sin esperanza de que volváis
Oh vosotros, que parecéis marcar el fin de la vida ¿Quién
hubiera imaginado que os quemaríais?
Con tales fuegos sexuales como lo habéis hecho?Con vosotros
terminé
Algunos temas que había empezado hacia tiempo. Vosotros
fuisteis
Un tiempo de finalización y destrucción. Mi
Matrimonio había terminado, En vosotros descubrí´buscando
Un escape de vosotros que no llevara a la no-existencia
55
Pensé “se acabó”Vosotros gritasteis, “Aquí estamos” Parecíais
viajar
Hacia aquí, pero por vuestra cuenta
Sin guía turístico ni horario de trenes,
Os perdí como a la “flor de la vida” . Parecíais algo inacabado
hecho de partes acabadas
Que no estaban familiarizadas las unas con las otras. ¿Cómo podía
estar pasando esto? Pensé. O
¿Qué quiere decir exactamente que tenga cincuenta y siete?
Quería poder sentir deseo siempre
Ahora me parecéis la edad de juventud. Y en vosotros, como en
cualquier momento
Pensé- que un año duraría para siempre.
“Hemos hecho lo mejor que hemos podido. Hemos durado
nuestros diez años enteros. Ahora somos responsables
De la década de otro y no tenemos tiempo para hablar contigo, lo
que es una lástima
Ya que nunca podremos volver!-¡Mis cincuenta! ¡Respondedme
una pregunta!
¿Fuisteis las culminación o solo una fase?” Ninguna y las dos.”
¡Explicadme!”No hay tiempo . ¡Adios!
EL ARTE DE LA POESÏA (fragmentos)+
Para escribir un poema, una perfecta condición física

Es deseable, pero no necesaria; Keats escribió
Con mala salud, así como D.H. Lawrence; una combinación
De enfermedad y vejez es un impedimento para la escritura, pero
Ninguna de las dos, por si sola, lo es , salvo que haya
arteriosclerosis -es decir
Endurecimiento de las arterias. Pero eso deberíamos contarlos
56
como una enfermedad
Que acompaña a la vejez y por lo tanto una condición negativa
La salud mental ciertamente no es una necesidad para la
Creación de belleza poética, pero un grado de esta
Parecería serlo, excepto en raros casos, La poesía esquizofrenia
Tiende a ser vaga, inconexa, autocomplaciente, en cierto modo
Como lo mejor de nuestra práctica moderna del arte poético
Pero distinta en otros aspectos, en su falta de interés...
….
Seguir los movimientos literarios de moda

es casi inevitable, y en principio no veo nada grave en eso,
Pero cuando antes encuentres tu propio estilo, mucho mejor.
Luego todos los “movimientos” cabrán en él, Tienes un “ejercito”
para ti.
Probar todo tipo de estilo, e imitar a los poetas que te gustan
E incorporar cualquier cosa valiosa que encuentres,
Esos son procedimientos sólidos, y de hecho diría que esenciales
Para la perfección del estilo original que sea solamente tuyo.
Un estilo original no puede durar más de cuatro años,
O incluso tres o dos, a veces en ocasiones raras, uno.
Y entonces tienes que buscar otro; Es posible que un estilo
para un poeta muy exigente solo sirva para un solo trabajo.
Después del cual está exhausto, agotado y será incapaz de
diferenciar lo que está bien y mal...
…...
A algunos poetas les gusta “economizar” en el poema, a otros

gastar innecesariamente todo lo que tienen,
57
al gastar , por supuesto, consigues más, por el principio deliberadamente”bolsillo sin fondo”
Ya que tus sentimientos cambian a cada instante
Y el lenguaje tiene millones de palabras, y las combinaciones son
infinitas.
Es verdad, uno puede sentir, quizá de un modo puritano, que
Una persona, puede tener que decir un número limitado de cosas
y, además diez mil `poemas por año
Por persona inundarán la tierra muy probablemente el universo,
Y uno no querría tantos poemas -es decir que hay un “sistema de
Cuotas”
En secreto, o no tan en secreto, al escribir, “si puedo escribir un
buen poema al año
Lo agradezco” dice el famoso poeta, o “seis”, o”tres”, Bueno
quizás este bien para ese Poeta,
pero para ti, remando en la corriente, y para mí, puede ser que no
Además, creo que los poemas
Son esteterecologicamente inofensivos y psicodegradables
Y nunca sofocarían a los espiritus del mundo, Porque un poema
solo nos afecta
Y “existe” de verdad si se lo merece, y no puede haber muchos de esos
…..
¿qué tan bueno debe ser un poema?

Antes de que decidamos publicarlo o dárselo a leer a los demás
se puede deducir aplicando las siguientes reglas 1) ¿es
extraordinario?
¿Disfruto cada vez que lo leo? ¿Dice algo que yo no sabia
Antes de sentarme a escribirlo? Y 2) ¿Me convierte en alguien
mejor
o más sabio o ambas cosas? 3) ¿Es realmente mio
o lo he robado de otro sitio? (Esto a veces sucede,
aunque no con tanta frecuencia) 4) ¿Revela algo sobre mí
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Que no querría que nadie supiera? 5) ¿Es suficientemente
“moderno”?
(Más sobre esto en breve) 6) ¿es mi propia voz¿
además, está claro, de las preguntas obvias, como 7)¿hay alguna incomodidad no deseada
, efectos baratos, intentos infundados de obtener atención
Fanfarroneadas, ñoñerías, pseudo profundidad, trucos pasados de
moda,
fragmentos de sueños mal incorporados, y otras basuras del tipo
“bésame, soy poético”?
¿Está libre de esto mi poema? 8) ¿Se mueve fluida y velozmente
de la excitación al sueño para luego llegar desbordando razón
Con pureza y solidez y alegría? 9) ¿Es el tipo de poema que yo envidiaría si otro lo escribiera?
10)
¿estaría feliz de irme al Paraíso con este poema bordado en mi
Chaqueta angelical como Ticket de ingreso? ¿Lo estaría? Y si
pues responder que Sí a todos estos puntos
Menos al 4, cuya respuesta deberá ser NO,
Entonces puedes enseñarlo, al menos en aquel momento
Yo volvería a mirarlo, de todos modos, quizás en un par de horas, y
después de una o dos semanas,
Y luego, después de un mes, momento para el cual ya
probablemente te sentirás seguro.
…..
Necesitarás ambiente para tus poemas, y gente

pero también vida, necesitas cuidar de esos elementos
Y de esas personas y esa dificultad, de aquello que te
parecerá mejor para escribir no puede experimentarse
Meramente como “material”, Hay algunas artes que uno usa como
·Senderos Vivientes”, avanzando y retrocediendo al mismo tiempo,
Pero a menudo no funcionan -o si, por desgracia para uno:
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Sientes “Yo no he experimentado estos. Esta vaca hizo
más que yo. O ese “hombre Azul” sin más propósito en este mundo
que existir, ´”Él es quien realmente existe
Él es verdaderamente poesía, Yo no soy nada,” Te sugiero que esperes
algunas horas
Y te vayas a dar una vuelta en camello
Antes que tomar una decisión tan precipitada, Porque no puedes escapar de tu cabeza
Ni de tu extraño interés por escribir poesía, que te convertirá
Necesariamente y al mismo tiempo, en un experimentador y no-
experimentador
De la vida-pero deberías darte cuenta de que lo que haces
es Inmensamente valioso y difícil, también, mucho más que dar
una vuelta en camello....
…..
Sobre si debes usar o rima y cuán “moderno” eres

Es tu genio quien puede decidirlo cada mañana
Cuando dejas la cama ¡Que día tan luminosos! ¡Buena suerte con eso!
Aunque la métrica esta probablemente, y también la rima, probablemente muerta.
Hace tiempo, excepto en estrofas narrativas, …
La poesía no necesita dedicación exclusiva
algunos creen que sí, otros creen que no, pero deberías
dedicarte años o al menos meses
en ciertos momentos de tu vida, Semanas, ¨Días, y horas, podrían no bastar
Casi cualquier tiempo es suficiente para ser un
“Poeta menor
Una vez que has dominado buena parte del oficio
De escribir un poema...pero no veo interés en la poesía menor...
60
HABLANDO CON PATRIZIA
Patrizia no quiere
Hablar de amor dice
Que solo quiere
Hacer el amor pero habla
De eso conmigo casi todo el tiempo.
Es horrible es
Lo peor del mundo
Dice Patrizia
Nada
Ni la muerte ni la enfermedad
Es tan malo como el amor.
Yo estoy siempre
Enamorada estoy siempre
Sufriendo de Amor
Dice Patrizia. Ahora
me acostumbré pero
Igual continúo sufriendo
¿Sabes lo que le hice a ella

Una vez?-hablando
De su novia-:Le di una patada
Literalmente le pateé ella estaba sentada en el suelo y yo le
Di unos compi di piece golpes
Con mis pies, Salió disparada
Ella me me hizo esto

a mí, Me prometió que nos iríamos de viaje
Yo estoy lista y los tickets
61
Y viene y me dice que su otra amiga cree
Que no tiene que ir.. que es lo que a ella le parece. La PATEÉ
Todavía andamos juntas

a veces, Pero el amor es horrible, Pensé
Que podría ser la persona
Ideal para hablar, Patrizia porque tú
Amas a las mujeres y eres una mujer
Debes tener razón dijo
Patrizia, Peros esa mujer que te

Abandona creo que deberías
Desaparecer, Aunque tal vez con esa mujer
Desaparecer no sirva para nada.
No pienso desaparecer.
Es una lástima que no la conozca.
Si la conociera si la pudiera ver

Solamente diez minutos-ME da miedo
Que si la ves termines
Quitándomela. Patrizia
Ríe, No todavía no me ha pasado
Gracias a a Dios que me gusten mujeres tan jóvenes.
¿Por que cuando tengas mi

Edad -todavía joven- ella
Tendrá Treinta y ..¿nueve? Hay bastantes personas
Muy jóvenes a tu alrededor como para
Saber lo horribles que son
Y no me gustan.
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No quieres saber nada
De esa gente. Mh
Ahora, dije apoyando
Las manos en la mesa y luego sacándolas
mírate perdóname pero me da risa
Verte en esa silla en este restaurante.
Horrible a la una de
la mañana en una
Ciudad en la que no quieres estar
¿Y por qué? Por esa mujer
Es horrible ya lo sé pero también
Es gracioso
Ya sé dije, Escucha tengo

Una idea. ¿Tienes su dirección?
¿Sabes dónde
vive Tendrías que ir
Ve y escóndete
fuera de su casa
ntre los arbustos
Después cuando salga

Sales de repente
Y la encaras. Vas a ver
En sus ojos
Si hay amor o no. Eso no se puede
Esconder. TE vas a dar cuenta no hay error posible.
Eso funciona, a mí siempre

Me funcionó. Pero no va a funcionar conmigo, No puedo
63
Ir y esconderme ahí. Es verdad
Dice Patrizia cuando hay amor tofo
funciona cuando no, no funciona nada. EL amor
Es un dios . Yo no creo en esas cosas freudianas.
Tienes que hacer lo que ese dios

Quieres que haga estás
Enfadada pero lo que de verdad quieres
Es que ella vuelva, Entonces-¡venganza!Si
Esa mujer me hubieras hecho eso a mí
Hubiera dejado de gustarme de hecho
La odiaría , Tienes que pensar

Dijo Patrizia si esa mujer está
aciendo eso para probarte,. No dije
Yo. Yo sé que no. Algunas cosas que sé. Me siento
Como si tuviera cien años. No se te ve
Tan mal, dijo Patrizia
>Búscate otra mujer. No puedo, Ya

Se dijo Patrizia, Pero siempre cree
Que es una buena idea, Solo
Que si no puedes no puedes. No puedo
Ni comer
Esta comida Patrizia, dije yo.
Perdóname dije yo Patrizia por aburrirte

Tanto no consigo parar de hablar, Perdonarme, No
Me aburre para nada
Dijo Patrizia, Es mi tema favorito
No todos los días una se encuentra con alguien
En un estado tal en que solo son hablar puedes ayudarlo a seguir
con vida
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Sabes, dijo Patrizia, si ella te
Está haciendo estas cosas ahora
TE las va a hacer de nuevo
y de nuevo así que es mejor estar preparado
Tal vez podrías aprovechar
Diciendo que ella tiene razón y que tú
No la amas. Adiós, Te vas

Pero si de verdad la quieres
Deberías esconderte detrás de los arbustos
y sorprenderla cuando te vean
Eso siempre suma
No puedo ir allí y esconderme Patrizia
Es una locura, Fui pero sin

Esconderme y sin encararla
Patrizia: ¿que dijo? Le dije
lo que había dicho. Patrizia dijo
¿Viste amor en sus ojos? Dije
Que no, No vi amor. Vi
Otra cosa. Llueve en Florencia.

Su cabello (relativamente) corto y
Sus ojos a lo largo del Arno
la última vez que la veré nuevamente
Como esta que la estoy viendo nuevamente
Mientras ver nuevamente tenga sentido
.
Se acabó dijo Patrizia

Por ahora , Pero no te preocupes
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Pienso que vas a volver a andar con ella
Pero va a ser demasiado tarde. Ah Patrizia
Dejé que mi espalda y mi cabeza cayera contra
la silla. ¡tarde no quiere decir nada!
PARADISO
Es imposible no emocionarte
Cuando aquello que te había desilusionado levanta su cabeza
De entre sus brazos y parecer querer hablarte nuevamente.
Olvidas hogar y familia
Y te pones en camino, a pie o en tu automóvil,
Y va adonde crees que esa forma de realidad
habita,. Alno encontrarla allí-, rechazas
Cualquier otro contacto
Hasta que estás nuevamente tratando de olvidar
Lo único que pudo emocionarte (así parece) y te dio aquello que
tendrás pro siempre.
Pero bajo la forma de una desilusión,.
Con frecuencia, mirando el horizonte
Ves .¿Siéndote hostil?-eso que nunca has encontrado
Y que, sin aquellos que vinieron antes que tú, nunca hubieras
podido imaginar
¿Cómo pudiste creer que había una persona que podría hacerte
feliz y que la felicidad no era el irregular
Fenómeno que sabías que era? ¿Por qué sigues creyendo en esa
Realidad tan dependiente del tiempo concedido
Que tiene menos que ver con exiliarte de tu edad
Que todo lo demás que la vida te prometió que podrías hacer?
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PERROS QUE LADRAN EN LA NIEVE
¡Perros que ladran en la nieve! ¡El buen tiempo está llegando!

El buen tiempo es´ta llegando para los perros que ladran e la nieve
Un hombre solo cambia despacio, Y el invierno aún no ha
terminado.
Ladrad perros, y llenad los valles
De blanco con vuestros horribles lamentos.
Traducción: Sílvia Galup y Aníbal Cristobo
67

Kenneth Koch

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Koch es un poeta fundamental: sin sus poemas humorísticos, acelerados y profundamente

Estética de ser un pájaro

Con la boca medio cerrada;

Cuando otro hable, levanta la vista

Cuando hayas comido

Canciones portuguesas –un fado, si te place.

Estética de Victor Hugo

Coloca al poeta en los valles

Coloca al Poeta en las colinas

Deja que las colinas y los valles

Sepan que el Poeta está allí.

Estética del picnic familiar

Coge una cesta

Con comida y bebida

(De tres y cinco años)

Con tu marido, el pintor,

Tan cerca como puedas

Estética de subir escaleras

Con moqueta en el centro

Con la certeza del amor

Oh certeza del amor!

Estética de ser la menor de cuatro hermanas

Tómate un día libre

Mientras tus hermanas trabajan

En que tus hermanas están libres

Cuando escuchen música, tose

Cuando vayan con sus amantes, se voluptuosa

Cuando eres la hermana pequeña

El día más caluroso del verano

Para ti es el más frío

Estética de ser una pelota de baseball

Ve tan rápido como puedas

Días de calcio, ¡días para alimentar los huesos!

¡Días de hierro que enriquecen la sangre!

¡Días de sal marina, que nos dan el iodo tan valioso!

¿Cuándo habrá un día perfectamente común de primavera?

Porque mi corazón necesita alimentarse, no mi orina

ni mi cerebro, y ya me quiero lanzar a Pittsburgh

si es necesario desde Tuskegee, Indiana, abriéndome como una flor

bajo la luz primaveral, y creciendo como una escalera de plata.

¡Ninguna otra cosa me dejaría tan satisfecho, ni siquiera la muerte!

Ni romper las pólizas del seguro de vida, ni el cáncer, ni perder la salud,

ni los muebles arruinados, ni una enfermedad de la próstata, ni los dolores de cabeza, ni la

¡No, ni siquiera un lobo furioso comiéndome la carne!

¡Quiero la primavera, quiero dar vueltas como un móvil

en un viento fresco y nuevo! ¡No quiero hibernar

entre paredes, entre salones! ¡Quiero soportar

mi porción de la angustia de estar concisamente acá!

Ni siquiera las polillas en el hechizo de la llama

pueden querer al calor tanto como yo lo quiero!

Ni el aviador que cae en llamas al enorme océano verde

puede querer menos transformarse en una estalactita!

Incluso admirando la malicia de la estalactita, ¿cómo podría conformarme

con peras de cera y rosas artificiales?

¡Oh, entra, mi adorable brisa, que no quede yo acá anquilosado

entrañable frescura del paraíso, ven rauda y siéntate en mi silla!

VIVO POR UN INSTANTE

y una flor en los genitales y un tigre en los genitales

y un león en los genitales y te acecho pero tengo una canción en el corazón

y mi canción es una paloma