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1. DEFINICIÓN.
2. CARACTERÍSTICAS GENERALES.
3.1. Modificantes.
3.2. Catalizadores.
3.3. Plastificantes.
3.4. Estabilizadores.
3.5. Cargas y pigmentos.
3.7. Armaduras y refuerzos.
4. TIPOS DE PLASTICOS.
5. ELABORACION.
6. PROPIEDADES.
7. APLICACIONES
8. BIBLIOGRAFIA.
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LOS PLÁSTICOS.
1. DEFINICIÓN.
Quizá la mejor manera de caracterizar los plásticos es describir un número de cualidades que
tienen en común, eliminando de esta forma los materiales que no las tienen:
Pueden ser plásticos- sólo una vez, o pueden ser tantas veces como se quiera. Sin
embargo, esta propiedad no basta para distinguir a los plásticos de otros materiales. El
vidrio y el hormigón pueden tener, un comportamiento análogo, pero no son, plásticos.
- Los plásticos son materiales orgánicos: esto es, están basados en la química del
carbono. Esto elimina materiales como el hormigón y el cristal, pero no excluye el asfalto,
que no está clasificado como plástico.
- Los plásticos son materiales sintéticos, productos de la Industria qulmlca, que convierte
materias primas en formas nuevas y radicalmente diferentes. Esto elimina materiales
naturales tales como el asfalto y la laca, pero no excluye las ceras sintéticas.
- Los plásticos son polímeros de elevado peso molecular; esto es, son moléculas
gigantes formadas por numerosas unidades repetidas combinadas en agregados muy
grandes.
Los primeros plásticos, como el celuloide o la galalita, partían de polímeros a los que se
añadían sustancias plastificantes. El proceso que condujo a los plásticos modernos fue la
sintetización: partir de monómeros o moléculas sencillas para obtener polímeros mediante una
reacción química polimerizante.
Los resultados alcanzados por los primeros plásticos incentivaron a los químicos y a la
industria a buscar otras moléculas sencillas que pudieran enlazarse para crear polímeros. En la
década de los 30, químicos ingleses descubrieron que el gas etileno polimerizaba bajo la
acción del calor y la presión, formando un termoplástico al que llamaron polietileno (PE).
Otro de los plásticos desarrollados en los años 30 en Alemania fue el poliestireno (PS).
También en esta época se crea la primera fibra artificial, el nylon. Su primer uso fue la
fabricación de paracaídas para las fuerzas armadas estadounidenses durante la Segunda
Guerra Mundial, extendiéndose rápidamente a la industria textil en la fabricación de medias y
otros tejidos combinados con algodón o lana.
Nacen en 1942 las melaminas, las resinas epoxi, el poliuretano y en 1952 el policarbonato.
La evolución ha sido muy rápida, hoy tenemos unos 50 materiales que con sus tipos, subtipos,
mezclas, etc. pueden llegar a ser unos 2000.
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2. CARACTERÍSTICAS GENERALES.
La materia esta formada por moléculas que pueden ser de tamaño normal o moléculas
gigantes llamadas polímeros.
Los polímeros (del griego poly, muchos; meros, parte, segmento), se producen por la
unión de cientos de miles de moléculas pequeñas (monómeros) que forman enormes
cadenas de diferentes formas. Pueden pertenecer a la química inorgánica (cemento,
porcelana, vidrio, etc.) o a la química orgánica (proteínas, grasas, propilenos, etc.)
Si el número de unidades es muy grande, se usa también la expresión gran polímero. Por su
origen se dividen en:
Ambar.
Es una resina fósil de plantas coníferas. Conocida desde la más remota antigüedad se utilizaba para
la producción de objetos de ornamento con la técnica de grabado o de estampado a presión. Una de
las primeras utilizaciones de la Baquelita ha sido la imitación del ámbar.
Celulosa.
Cuerno.
Es un material orgánico compuesto de queratina (aprox. el 80%). Es termoplástico y se trabaja
después de calentarlo en seco o por inmersión en agua hirviendo o con soluciones alcalinas.
Después de haberlo ablandado se puede prensar, obteniendo objetos y láminas (cajas, botones,
peines...).
Marfil.
Se obtiene de los colmillos de los animales y está constituido esencialmente por sales de calcio y
otras substancias orgánicas. Se utilizaba antes de la invención de las materias plásticas para la
fabricación de las teclas de los piano, mangos de los cuchillos, peines, bolas de billar...
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Caseina. CS.
La caseína es una proteina que se encuentra en la leche.
No es soluble en agua, pero si lo es en álcalis (amoniaco, bórax, aminas...).
Celuloide.
Es la primera de la materia plásticas artificiales, inventadas por J.W. Hyatt mezclando nitrato de
celulosa y alcanfor. Tiene multiples usos por su facil elaboración y coloración y por su gran
resistencia y resiliencia.
Se puede cortar, laminar, plegar, perforar, estirar, tornear, estampar a presión, modelar calentándola
con agua o aire caliente; se puede encolar y decorar en superficie. En cambio no se puede someter
a inyección ni a compresión ni tampoco trabajarla con el extrusor, ya que se descompone.
Galatita. Termoplástico.
Uno de los primeros plásticos fue la galalita. Es una materia plástica natural de origen proteica
obtenida de substancias orgánicas como la leche (caseina), cuerno o de productos vegetales como
semillas de soja.
Fue obtenida en 1897 por Adolph Spitteler y W. Kirsche partiendo del suero de la leche al que se le
añadían plastificantes y que luego se endurecía con formaldehido.
Conocida con el nombre comercial Galalith (Galalite en Italia y Erinoid en el Reino Unido) se
presentaba con un aspecto similar al de la Celuloide o bien al marfil o al cuerno artificial.
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Ebonita.
La ebonita es un material obtenido en el siglo pasado sometiendo la goma a un proceso de
vulcanización. Algunos artículos fabricados con este material se expusieron en el 1851 en el Cristal
Palace de Londres. Se trata de un compuesto a mitad de camino entre las materias plásticas
autenticas y la goma natural.
Durante el proceso de vulcanización se introduce en la masa azufre (30-50%), obteniendo un
compuesto que posee gran poder dieléctrico, buena resistencia a los productos químicos, una cierta
dureza y rigidez hasta temperaturas de 50 ºC y con un aspecto brillante.
Se utilizó en separadores de baterías eléctricas, plumas estilográficas, boquillas de pipas, de
instrumentos musicales...
CARACTERISTICAS:
Excelente resistencia mecánica.
Buenas propiedades eléctricas, elevado poder aislante y gran resistencia a la humedad.
Resistente al alcohol, tetracloruro de carbono, hidrocarburos aromáticos y petróleo.
Difícilmente inflamable. Soporta los 110 o C.
USOS Y APLICACIONES:
Aislante eléctrico (maquinarias, motores eléctricos, radio ...)
Aislamiento de alta tensión para transformadores.
Soportes para carretes.
Lo que distingue a los polímeros de los materiales constituidos por moléculas de tamaño
normal son sus propiedades mecánicas. En general, los polímeros tienen buenas resistencias
mecánicas debido a la atracción entre sus grandes cadenas poliméricas. Estas fuerzas
intermoleculares dependen de la composición química del polímero y pueden ser:
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- Fuerzas de Atracción dipolo-dipolo.
Debidas a dipolos permanentes, como en el caso de los poliésteres. Estas atracciones son
mucho más potentes y a ellas se debe la gran resistencia a tracción de las fibras de los
poliésteres.
- Enlaces de Hidrógeno
Estas interacciones son tan fuertes, que una fibra obtenida con estas poliamidas (nylon) tiene
resistencia a tracción mayor que la de una fibra de acero de igual masa.
- Enlaces iónicos.
Hay atracciones de tipo iónico que son las más intensas. Se llaman ionómeros y se usan, por
ejemplo, para hacer películas transparentes de alta resistencia.
Enlaces hidrógeno 5 a 12
Existen diversos procesos para unir moléculas pequeñas con otras para formar moléculas
grandes. Su clasificación se basa en el mecanismo por el cual se unen estructuras monómeras
o en las condiciones experimentales de reacción.
- Adición de moléculas pequeñas de un mismo tipo unas a otras por apertura del doble
enlace sin eliminación de ninguna parte de la molécula (polimerización de tipo vinilo).
- Adición de pequeñas moléculas de un mismo tipo unas a otras por apertura de un anillo sin
eliminación de ninguna parte de la molécula (polimerización tipo epóxido).
- Adición de pequeñas moléculas de un mismo tipo unas a otras por apertura de un doble
enlace con eliminación de una parte de la molécula (polimerización alifática del tipo diazo).
- Adición de pequeñas moléculas unas a otras por ruptura del anillo con eliminación de una
parte de la molécula (polimerización del tipo aminocarboxianhidro).
- Adición de birradicales formados por deshidrogenación (polimerización tipo p-xileno).
Los polímeros vinílicos son polímeros obtenidos a partir de monómeros vinílicos; es decir,
pequeñas moléculas conteniendo dobles enlaces carbono-carbono.
- El polietileno se obtiene a partir del monómero etileno. Cuando polimeriza, las moléculas
de etileno se unen por medio de sus dobles enlaces, formando una larga cadena de varios
miles de átomos de carbono conteniendo sólo enlaces simples entre sí.
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- Los polímeros vinílicos más sofisticados se obtienen a partir de monómeros en los cuales
uno o más de los átomos de hidrógeno del etileno han sido reemplazados por otro átomo o
grupo atómico.
Polipropileno
Poliestireno
Poli(cloruro de vinilo)
Los polímeros isómeros son polímeros que tienen esencialmente la misma composición de
porcentaje, pero difieren en la colocación de los átomos o grupos de átomos en las moléculas.
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2.1.2. Polimerización por condensación.
- Homopolimeros: son polimeros que contienen una sola unidad estructural (polietileno,
polipropileno). Además, contienen cantidades menores de irregularidades en los extremos
de la cadena o en ramificaciones.
No solo cambian las propiedades al variar las proporciones de los monómeros, sino
también al variar su posición dentro de las cadenas.
Las mezclas físicas de polímeros, que no llevan uniones permanentes entre ellos, también
constituyen a la enorme versatilidad de los materiales poliméricos. Son el equivalente a las
aleaciones metálicas.
El mejor ejemplo es el polipropileno, que antes de 1955 no tenía ninguna utilidad. En ese año,
Giulio Natta en Milán, utilizó para hacer polipropileno, los catalizadores que Karl Ziegler había
desarrollado para el polietileno. Esos catalizadores, hechos a base de cloruro de titanio y tri-
alquil-aluminio, acomodan a los monómeros de forma que todos los grupos metilos se sitúan al
mismo lado en la cadena.
En esta forma, Natta creó el polipropileno isotáctico, que tiene excelentes propiedades
mecánicas. Hasta ese momento, con los procedimientos convencionales, sólo se había podido
hacer polímeros atácticos, sin regularidad estructural.
Otros catalizadores permiten colocar los grupos alternadamente, formando polímeros que se
llaman sindiotácticos, los cuales, como los isotácticos, tienen muy buenas propiedades.
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3. ELEMENTOS BÁSICOS DE UN PLASTICO.
El petróleo se refina para formar moléculas orgánicas pequeñas, llamadas monómeros, que
luego se combinan para formar polímeros resinosos, que se moldean o extruyen para fabricar
productos de plástico.
Del total del petróleo utilizado, el 70% se quema para producir energía, el 20%, lo utilizan
diferentes industrias, el 4% la industria petroquímica lo utiliza para diferentes usos y sólo el 6%
es empleado en la fabricación de plásticos.
3.1.1. Resinas.
En la tecnología de los materiales poliméricos: el término resina se aplica a todo polímero que
constituye la materia prima básica en la fabricación de los productos plásticos acabados o
semiacabados y a las resinas empleadas directamente en obra.
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3.1. Modificantes.
Las diversas clases de plásticos y sus copolímeros proporcionan una amplia variedad de
propiedades, pero no son suficientes para cubrir las muchas demandas de características y
aplicaciones especiales que se requieren en el mercado. Los modificantes amplían el campo
de aplicación de los plásticos y proporcionan una variación muy matizada de propiedades
principalmente los plastificantes, estabilizadores, pigmentos o tintes...
3.1.1. Plastificantes.
Son materiales líquidos o sólidos que al mezclarlos con las resinas las vuelven blandas, más
flexibles, más tenaces (y a veces más débiles) de lo que serían en cada caso. Posibilitan a
bajas temperaturas lo que podría hacer el calor a temperaturas más altas, a base de atenuar
las fuerzas de tracción entre las moléculas lineales y permitiendo que puedan moverse
fácilmente unas con relación a las otras.
- Compatibilidad. Esto significa que durante toda la vida del objeto el plastificante debe
permanecer en su sitio. Algunos plastificantes emigran gradualmente a la superficie; por
ejemplo, en hules, la superficie se vuelve grasienta, mientras que el plástico desnudo se
vuelve frágil, se contrae y se cuartea.
- Estabilidad. El plastificante no se estropeará gradualmente con la edad, lo que llevaría al
deterioro del objeto de plástico.
- No degradabilidad. El plastificante no atacará al plástico, rompiendo las cadenas largas
moleculares en segmentos cortos o de alguna otra forma. Tampoco dañará a otros
constituyentes, tales como estabilizadores o pigmentos.
- Rendimiento. Una pequeña cantidad cundirá mucho. De forma general, cuanto menos
cantidad se precise mejor es el plastificante.
- Atoxicidad. Aunque siempre es de desear, es particularmente importante si los objetos
pueden llevarse a la boca (juguetes y objetos para niños pequeños).
3.1.2. Catalizador.
Sustancia cuya presencia hace reaccionar a dos o más productos entre sí, que por sí solos
permanecerían prácticamente inertes unos frente a otros. En la química macromolecular
también se denomina iniciador.
3.1.3. Estabilizadores.
Los plásticos sin mezcla, tales como la tubería de polietileno o la lámina de cloruro de polivinilo,
pueden degradarse cuando se exponen aciertos ambientes, como por ejemplo la luz solar. Sin
embargo, pueden reforzarse con estabilizadores, tales como los absorbentes de rayos
ultravioleta y antioxidantes. El negro de humo, por ejemplo, convierte el polietileno, que es un
material rápidamente degradable, en otro que resiste muy bien la luz solar y la intemperie.
3.1.4. Cargas.
Material insoluble en polvo, granos o fibras incorporado a un compuesto polimérico para reducir
su precio, su exotermia o su retracción y frecuentemente para aumentar su dureza, su
resistencia a la abrasión o al calor u otra propiedad específica, como por ejemplo:
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- Moldeabilidad. Los plásticos fenólicos en estado puro no se moldean bien y son duros y
quebradizos. Resultan mucho más moldeables cuando se les mezcla con harina de
madera, normalmente de madera dura, en proporción de hasta un 50 por ciento.
3.1.6. Pigmentos
Muchos plásticos son transparentes e incoloros y por lo tanto coloreables; otros, admiten
coloración limitada. Los acrílicos, por ejemplo, pueden incluirse en los de la primera clase, los
fenólicos, en la segunda. En algunos casos, el color puede ser tanto en transparente como en
opaco, en otros sólo en opaco.
Los colores deben ser compatibles con el plástico y sus constituyentes, tales como
plastificantes y estabilizadores, así como entre ellos. La estabilidad a la luz es normalmente
función de la estabilidad inherente del tinte o del pigmento, pero puede ser afectada por
interacciones a largo plazo con el plástico y sus constituyentes.
Los materiales compuestos tienen la resistencia y la estabilidad de los metales, pero por lo
general son más ligeros. Las espumas plásticas, un material compuesto de plástico y gas,
proporcionan una masa de gran tamaño pero muy ligera.
3.1.8. Lubricantes.
- Reducen la fricción entre las partículas del material, minimizando el calentamiento friccional
y retrasando la fusión hasta el punto óptimo.
- Reducen la viscosidad del fundido promoviendo el buen flujo del material.
- Evitan que el polímero caliente se pegue a las superficies del equipo de procesamiento.
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4. TIPOS DE PLASTICOS.
Las macromoléculas, lineales o ramificadas, pueden estar colocadas, unas con respecto a
otras, de forma diferente.
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Nota: Con el fin de favorecer el conocimiento de los distintos materiales plásticos, especialmente en el
momento de su clasificación, la Sociedad de Industrias Plásticas de los Estados Unidos (SPI) ha
difundido un código de identificación de uso corriente a nivel internacional, que es el utilizado en
este tema.
Existen más de 100 tipos de plásticos, los más comunes son sólo 6 y se los identifica con un
número dentro de un triángulo (símbolo de reciclaje) para efecto de facilitar su clasificación para
el reciclado.
Para que un polímero tenga aplicación como termoplástico debe tener una temperatura de
transición vítrea Tg (si se trata de un material amorfo), o una temperatura de fusión Tm (si se
trata de un material cristalino), superior a la temperatura ambiente.
El polietileno es un termoplástico fabricado a partir del etileno (elaborado a partir del etano, uno
de los componentes del gas natural) , en forma de gránulos o de polvo blanco. Sus propiedades
técnicas depende de la masa molecular, la ramificación de la cadena y el grado de cristalinidad,
por lo que el método de elaboración influye considerablemente, especialmente la presión.
Todos los polímeros derivados del etileno tienen una gran resistencia a los productos químicos ,
acidos , bases, aceites, grasas, disolventes ... Sin embargo, su resistencia es moderada para los
hidrocarburos normales y clorados .
Debido a su gran facilidad de extrusion para film, los poliestilenos son muy utilizados para
recubrimientos de otros materiales , papel, cartón, aluminio...y para embalajes.
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PEAD (HDPE)
Polietileno de alta densidad
USOS Y APLICACIONES:
El PEAD , polietileno de alta densidad, se utiliza para fabricar bolsas, cajas de botellas, tuberías,
juguetes, cascos de seguridad laboral ..
Gracias a su estructura lineal sirve para cuerdas y redes de pesca, lonas para hamacas .. La
resistencia térmica permite usarlo para envases que deban ser esterilizados en autoclave (leche ,
sueros ..)
También en construcción se utiliza en tuberías para gas, telefonía, agua potable, minería, drenaje y
uso sanitario.
CARACTERISTICAS:
Resistente a las bajas temperaturas - Irrompible - Impermeable - No tóxico.
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PEBD. (LDPE) Polietileno de baja densidad.
A temperaturas de unos 170 º centígrados y 1.400 atmósferas de
presión el etileno se transforma en un polímero con aspecto de polvillo
blanco, estructura muy ramificada (amorfa, algunos de los carbonos, en
lugar de tener hidrógenos unidos a ellos, tienen asociadas largas
cadenas de polietileno) y densidad comprendida entre 0' 91-0,93 kg/dm3.
USOS Y APLICACIONES:
El PEBD , polietileno de baja densidad, se utiliza para fabricar bolsas flexibles , embalajes
industriales , techos de invernaderos agrícolas... También gracias a su resistencia dieléctrica se
utilizan para aislante de cables eléctricos.
CARACTERISTICAS:
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PP
Polipropileno
USOS Y APLICACIONES:
CARACTERISTICAS:
Plástico rígido de alta cristalinidad y elevado Punto de Fusión, excelente resistencia química y
baja densidad (la más baja de todos los plásticos). Al adicionarle cargas (talco, caucho, fibra de
vidrio...), se refuerzan sus propiedades hasta transformarlo en un polímero de ingeniería. Muy
sensible al frío y a la luz ultravioleta (envejece rápidamente), por lo que necesita estabilizantes
a la luz.
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4.1.2. Polimerizados del estireno. (poliestirenos, copolímeros ABS y ASA, etc.)
PS
Poliestireno
USOS Y APLICACIONES:
CARACTERISTICAS:
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El ABS fue desarrollado para conseguir altas fluideces y rigidez a la vez
Acrilonitrilo- que un buen comportamiento al impacto, caracteristicas que no cumplía
butadieno-estireno. el PS, por lo que se mezcló con cauchos.
ABS.
Se podría definir el ABS como un copolímero del PS con cauchos.
Nace de la polimerización de tres elementos:
CARACTERISTICAS:
USOS Y APLICACIONES:
Eléctrico: sus aplicaciones van desde aparatos de fax, carcasas de los monitores de
ordenador y de aparatos eléctricos en general, enchufes, ...
Automóvil: se utilizan tipos anticalóricos reforzados con fibra de vidrio, cromables, etc. en
retrovisores, piezas eléctricas, parrillas de radiadores, en los mandos de control, ...
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Acrilonitrilo-estireno. El SAN fue desarrollado para conseguir altas fluideces y rigidez a la vez
SAN. que un buen comportamiento al impacto y transparencia, caracteristicas
que no cumplía el PS ni el ABS.
CARACTERISTICAS:
Resistente a altas temperaturas y al ataque de agentes químicos.
Excelentes propiedades mecánicas
Fácil procesabilidad
Muy buena transparencia
Buena estabilidad dimensional.
USOS Y APLICACIONES:
Industria:
Encendedores: por su transparencia y buena resistencia al ataque de los agentes
químicos.
Cubre lámparas, por su transparencia y buenas propiedades mecánicas, pudiendo
ser aditivado contra los rayos UV.
Embalajes de todo tipo, como recipientes de cocina que requieran aptitud
alimentaria, transparencia, y o buen comportamiento a bajas temperaturas.
Piezas interiores de neveras.
Ventiladores de aire acondicionado.
Electricidad:
Carcasas de secadoras, piezas de aparatos de TV, cajas de baterias.
Aparatos de vídeo, se utiliza por su extraordinaria rigidez y elevada temperatura de
distorsión.
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4.1.3. Polímeros halogenados. (policloruros de vinilo, copolímeros vinílicos,
politetrafluoretileno o teflón, polifluoruro de vinilo, etc.).
USOS Y APLICACIONES:
Envases.
Perfiles para marcos de ventanas, puertas.
Tuberías de desagües, mangueras, aislamiento de cables.
Juguetes, envolturas para golosinas, películas flexibles para
envasado, papel vinílico (decoración)...
Objetos termoconformados industriales y domésticos.
Tableros para mesas de trabajo y estanterías para laboratorios.
Aparatos electrodomésticos.
CARACTERISTICAS:
Su capacidad para admitir todo tipo de aditivos permite que pueda adquirir propiedades muy distintas y
teniendo en cuenta su precio relativamente bajo le hace ser un material muy apreciado y utilizado para
fabricar multitud de productos .
Ignífugo (con altas temperaturas los átomos de cloro son liberados, inhibiendo la combustión).
Resistente a la intemperie, no tóxico, impermeable y no quebradizo.
Buenas propiedades de aislamiento.
Fácil de manipular, se puede cortar, taladrar, clavar, enroscar, perforar, pegar...
Resistente a los agentes químicos y corrosivos.
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Politetraflúoretileno. PTFE. Termoplástico.
Las resinas fluoruratas son materiales termoplásticos producidos en los Estados Unidos a partir
del 1950 y han tenido un gran éxito por sus características especialísimas. La más importante de
las resinas fluorurate es el politetrafluoroetileno que se suministra generalmente en forma de
semielaborado, sucesivamente trasformado con elaboración mecánica y al utensilio. Las resinas
fluoruratas tienen diferentes aplicaciones que van desde los equipos para laboratorio a las fibras
y a las películas especiales. Las características autolubricantes y antiroce rinden precioso el
politetrafluoroetileno en la fabricación de engranajes industriales, prótesis quirúrgicas,
revestimientos de baterías de cocina. Se emplea también en la fabricación de bombas, válvulas,
filtros y elementos para vehículos espaciales.
Polimetacrilato de
metilo. PMMA.
Termoplástico.
CARACTERISTICAS:
Gran transparencia , además de elevada rigided y tenacidad , buena resistencia química , fácil moldeo ,
y buen comportamiento dieléctrico.
Se pueden obtener planchas por colada entre dos planchas de vidrio para después ser mecanizadas .
Para aumentar la dureza y evitar el rayado de las lentes se les dá un tratamiento de fluoración
USOS Y APLICACIONES:
Parabrisas y ventanas de aviones, portillos de barcos , claraboyas .
Al ser un material muy transparente, se utiliza también en óptica, lentes de máquinas fotográficas, gafas.
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4.1.5. Óxidos, sulfonas y similares. Polímeros con cadena de constitución mezclada –
heteropolímeros.
PET
Polietileno Tereftalato
USOS Y APLICACIONES:
Envases de gaseosas, aceites, agua mineral, salsas...( Para el grado botella se lo debe post condensar,
existiendo diversos colores para estos usos).
Fibras textiles, Cintas de vídeo y audio, películas radiográficas...
Geotextiles (telas para pavimentación).
CARACTERISTICAS:
Barrera a los gases - Transparente - Irrompible - Liviano - No tóxico.
Politereftalato de
butileno. PBT.
Se fabrica policondensado en la masa éster dimetílico del ácido
tereftálico con 1,4-butadonil .
Termoplástico.
CARACTERISTICAS:
Alta resistencia a esfuerzos permanentes
Alta indeformabilidad al calor, especialmente en los tipos reforzados con fibras de vidrio
Alta dureza
Buen comportamiento deslizante y frente al desgaste
Alta estabilidad dimensional y de forma (bajo coeficiente de dilatación térmica y escasa
absorción de agua)
Buenas características eléctricas
Gran resistencia a los agentes químicos
USOS Y APLICACIONES:
Industria eléctrica y electrónica, debido a su buen comportamiento aislante, indeformabilidad al calor,
estabilidad dimensional, resistencia a los agentes químicos y efectos ignífugos. Se emplea tanto en el
sector de las piezas aislantes para extintores como en aislamientos primarios.
Electrodomésticos, en los que cumple con las especificaciones adicionales en cuanto a
indeformabilidad al calor, características aislantes, resistencia a los agentes químicos y al agrietamiento
por tensión, así como calidad superficial.
Mecánica de precisión y maquinaria, ruedas dentadas, cojinetes y otros elementos deslizantes gracias
a su buen comportamiento deslizante y resistencia al desgaste
Industria del automovil por su rigidez, indeformabilidad al calor,
decorabilidad y resistencia a la intemperie. Se emplea tanto en
aplicaciones interiores como exteriores.
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El policarbonato toma su nombre de los grupos carbonato en su
Policarbonato. PC. cadena principal. También se denomina policarbonato de bisfenol
A, porque se elabora a partir de bisfenol A y fosgeno.
Ter
mop
lásti
co.
CARACTERISTICAS:
Virtualmente irrompible. Es 250 veces más resistente al impacto que el vidrio.
Excelente comportamiento ante el fuego.
Excelente transmisión de luz.
Poco peso, menos de la mitad que el vidrio. (Considerando igual espesor).
Curvable en frío.
No propaga la llama.
Aislante térmico (Valor K 2,7 en 6 mm.)
Aislante acústico (clasificación STC=31 dB en 6 mm.)
USOS Y APLICACIONES:
Carcasas de protección para maquinaria y equipos peligrosos, viseras para protección de la cara.
Tapas para cuadros eléctricos y de mandos, cristaleras irrompibles para casetas de obra, coches
blindados. Protección antichoque para iluminación de seguridad y emergencia.
Señalización urbana y de carretera, letreros, protección de luminosos de neón.
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Poliamidas. PA. En 1.930 se descubrió un polímero con el que se podían hacer hebras
de gran resistencia, era la primera poliamida 6.6, que se comercializó
con el nombre de Nylon .
En 1.938 se obtuvo la polimerización de la PA 6, que se comercializó
con el nombre de Perlon.
Se denominan poliamidas, debido a los característicos grupos amida en
la cadena principal. Las proteínas (como la seda), también son
poliamidas.
Termoplástico.
CARACTERISTICAS:
Las poliamidas presentan unas propiedades físicas próximas a las de los metales como la
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resistencia a la tracción entre 400 - 600 kg/cm .
USOS Y APLICACIONES:
Piezas que exigen buen coeficiente de rozamiento y buena resistencia al desgaste.
Piezas que precisen mecanizado con torno automático.
Piezas técnicas sometidas a choques, sacudidas e inversiones de sentido.
Rodillos y cintas transportadoras.
Cojinetes, piezas sometidas a frotamiento.
Engranajes, elementos de transmisión.
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4.2. Polímeros termoestables.
También llamados durómeros o duroplastos. Son aquellas materias poliméricas que por la
acción del calor o mediante endurecedores apropiados, endurecen de forma irreversible
y al fundirse se descomponen químicamente. Están formados por macromoléculas
reticuladas en el espacio, que en el proceso de endurecimiento, o de curado, se reticulan más
estrechamente.
A partir de materias primas de bajo peso molecular se forman, en una primera fase, un
producto intermedio (prepolímero), de peso molecular intermedio, no reticulado o muy poco y
por tanto todavía capaz de fundir (y por tanto de rellenar un molde). La reticulación espacial
que da lugar a la formación de la macromolécula termoestable tiene lugar por reacción química
(curado) durante el moldeo de la pieza, es decir, durante el proceso de transformación.
Puesto que no funden y no reblandecen son materiales que presentan muy buenas
propiedades a elevadas temperaturas. Junto con su alta resistencia térmica presentan alta
resistencia química, rigidez, dureza superficial, buena estabilidad dimensional, etc.
Los acabados son pobres comparados con los de la mayoría de los termoplásticos; por lo
general las resinas termoplásticos son bastantes opacas y en muchos casos presentan cierta
coloración amarillenta.
Sin embargo el empleo de estos materiales ha ido disminuyendo en los últimos años, pues
requieren métodos de transformación lentos debido a que la reacción de polimerización tiene
lugar durante la transformación.
Las resinas fenólicas son las mas antiguas y aún hoy las mas usadas entre las resinas
termofraguantes. Las desarrolló, como es sabido, L. H. Baekeland en el 1909 y tuvieron un
gran éxito sobre todo en el periodo entre las dos guerras mundiales. Las masas de estampado
fenólico se usan para fabricar elementos de la industria eléctrica, en radio, en televisión, en
teléfonos y en la industria automovilística; además se fabrican piezas para el sector de los
electrodomésticos, en el sector aerospacial y en la defensa.
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4.2.3. Otras resinas.
A la resina de base se le suele añadir aditivos modificadores, cargas neutras u otras materias
para conseguir algún objetivo concreto; la mezcla puede ser reforzada con fibras de diversa
índole. Se utilizan como adhesivos, conglomerantes de áridos, resinas de colada y como
material para inyección de obras de fábrica o del terreno.
RESINAS EPOXI. Las resinas epoxi son resinas sintéticas caracterizadas por poseer en su
EP. molécula uno o varios grupos epoxi que pueden polimerizarse, sin aportación de
calor, cuando se mezclan con un agente catalizador denominado "agente de
curado" o "endurecedor". Por sí solas no tienen aplicación práctica.
CARACTERISTICAS:
Los sistemas epoxi se componen de dos elementos principales: resina y endurecedor, a los que
pueden incorporarse agentes modificadores (diluyentes, flexibilizadores, cargas...), para modificar
alguna propiedades físicas o químicas del sistema de resina o abaratarlo.
- Resinas de base.
Las resinas epoxi pueden clasificarse en: - Éteres glicéricos.
- Esteres glicéricos.
- Aminas glicéricas.
- Alifáticas lineales.
- Cicloalifáticas.
- Endurecedores.
El endurecimiento de una resina puede hacerse con un agente (una molécula epoxi se une a otra en
presencia del catalizador) o con un endurecedor (el reactivo endurecedor o agente de curado se
combina con una o más moléculas de resina).
Los agentes catalizadores más empleados son las bases fuertes tales como aminas terciarias o
materiales fuertemente aceptores de protones, como el trifluoruro de boro.
Los reactivos endurecedores pueden clasificarse en:
- Agentes de curado en frío. Reaccionan con las resinas a temperaturas ordinarias o bajas, en
atmósferas particularmente húmedas; de este grupo son: las aminas alifáticas primaria, las
poliaminas, las poliamidas y los polisocianatos.
- Agentes de curado en caliente. Los más empleados son los anhídridos orgánicos, las aminas
primarias y aromáticas y los catalizadores, que son inactivos a temperaturas ordinarias, pero que se
descomponen en componentes activos al calentarlos.
USOS Y APLICACIONES:
Se emplean para coladas, revestimientos, estratificados, encapsulados, prensados, extrusionados,
adhesivos y en otras aplicaciones de conglomeración de materiales.
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4.2.4. Poliésteres.
Las resinas de poliester constituyen una familia bastante diferenciada y compleja de resinas
sintéticas que se obtienen con una grande variedad de materias primas de partida. Las resinas
poliester insáturas son líquidos más o menos viscosos de color amarillo pajizo que endurecen
con el añadido de catalizadores. Su robusteza, flexibilidad y rigidez pueden ser modificadas
con el añadido de aditivos, refuerzos que normalmente pueden ser fibra de vidrio o de carbono.
Se emplean en la construcción civil, para conducturas, compuertas, puertas y ventanas,
encofrado, vidrios, paneles decorativos; en la náutica más del noventa por ciento de los barcos
está construido con resinas poliester reforzado y hoy en día se fabrican también unidades de
guerra como por ejemplo los dragaminas y botes para el servicio guardacostas. En la industria
de los transportes se fabrican con las resinas de poliester reforzado partes de autobuses,
furgones, máquinas agrícolas, roulotte, vagones de ferrocarril. Hay numerosos otros empleos
que van desde los botones a los trineos, a los aislantes eléctricos.
- El poliuretano es un material plástico que nace de la reacción química entre dos componentes
líquidos: el Poliol y el Isocianato. Intervienen además:
Aditivos y cargas: Son materiales que por sus características, mejoran determinadas
propiedades físicas y mecánicas de la espuma de poliuretano. Algunos de ellos son: los
antioxidantes, los blanqueadores ópticos, los estabilizadores térmicos, etc.
Agentes espumantes: Los agentes espumantes debido a sus propiedades físicas son
excelentes hinchantes y los encargados de dar volumen. Estos agentes se evaporan en forma
de gas tras la expansión de la espuma debido a su bajo punto de ebullición y utilizando el calor
generado por la reacción poliol-isocianato.
- espuma rígida.
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Características:
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Son polímeros obtenidos mediante la poliadición de los isocianato y de
Poliuretanos. PU. los poliol. Se llaman así porque en su cadena principal contienen
enlaces uretano.
CARACTERISTICAS:
Resistente a aceites y grasas.
Resistente a la rotura.
Gran elasticidad.
Resistente a la abrasión.
Excelente amortiguador de ruidos y vibraciones.
Excelente comportamiento frente a la deformación por presión.
USOS Y APLICACIONES:
Componen la familia más versátil de polímeros que existe. Pueden ser elastómeros, pinturas, fibras y
adhesivos.
Se utilizan en forma flexible para fabricar cojines, colchones, muebles, revestimientos de tejidos
En forma rígida para empleos en la industria automovilística, construcción civil, amueblado.
Zapatas guía de ascensores por su gran resistencia a la abrasión, grasas y aceites.
Apoyos de separación y apilamiento de maquinaria y matrices pesadas.
Ruedas para carretillas elevadoras. Poleas y guías para cables.
Rodillos para industria textil.
Regletas para serigrafía. Troqueles y contra - troqueles para la estampación.
Son un aislante térmico y acústico de óptima calidad.
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4.2.6. Polímeros silicónicos
Siliconas (SI). Las siliconas son polímeros inorgánicos (no contienen átomos de carbono
en su cadena principal).
Termoplástico.
CARACTERISTICAS:
Las siliconas constituyen buenos elastómeros porque la cadena principal es muy flexible. Los enlaces
entre un átomo de silicio y los dos átomos de oxígeno unidos, son altamente flexibles. El ángulo formado
por estos enlaces, puede abrirse y cerrarse como si fuera una tijera, sin demasiados problemas. Esto
hace que toda la cadena principal sea flexible.
USOS Y APLICACIONES:
El tamaño de los polímeros y el grado de entrecruzamiento pueden
regularse según las propiedades que se desee en la silicona.
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4.3. Polímeros elastómeros: Cauchos y gomas.
El proceso de curado por el que estos polímeros son entrecruzados se suele conocer como
vulcanización.
Son materiales muy tenaces, resistentes a aceites y grasas, al ozono, y presentan buena
flexibilidad a bajas temperaturas; de hecho, todos los elastómeros tiene temperaturas de
transición vítrea inferiores a la temperatura ambiente. Presentan, sin embargo, algunas de las
desventajas de los termoestables: requieren un procesado lento, lo que consume grandes
cantidades de tiempo y energía.
Esto ha llevado a que en los últimos años se haya desarrollado un grupo de elastómeros
conocidos como elastómeros termoplásticos (TR). Estos elastómeros termoplásticos pueden
estar reticulados de forma química o física.
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5. MOLDEO.
El moldeo de los plásticos consiste en dar las formas y medidas deseadas a un plástico por
medio de un molde. El molde es una pieza hueca en la que se vierte el plástico fundido para
que adquiera su forma.
- Los moldes para recipientes grandes están hechos, generalmente, de chapa metálica de 1,5
a 2 mm de espesor. Suelen fabricarse mediante aluminio colado y los más complejos se
pueden obtener por electroformado a partir de cera o modelos de resinas de reacción.
- Sistemas de enfriamiento. El enfriamiento se suele realizar en otra cámara con aporte de aire
enfriado o pulverización de agua.
5.2. Colada.
La colada consiste en el vertido del material plástico en estado líquido dentro de un molde,
donde fragua y se solidifica. La colada es útil para fabricar pocas piezas o cuando emplean
moldes de materiales baratos de poca duración, como escayola o madera. Debido a su lentitud,
este procedimiento no resulta útil para la fabricación de grandes series de piezas.
5.3. Espumado.
Consiste en introducir aire u otro gas en el interior de la masa de plástico de manera que se
formen burbujas permanentes. Por este procedimiento se obtiene la espuma de poliestireno, la
espuma de poliuretano (PUR), etc. con los que se fabrican colchones, aislantes termo-
acústicos, esponjas, embalajes, cascos de ciclismo y patinaje, plafones ligeros y otros.
En los últimos años, las espumas plásticas han adquirido una importancia económica
progresiva, sobre todo desde el momento en que muchos plásticos admiten la espumación:
polimerizados (por ejemplo Polietileno, Poliestireno y PVC), policondensados (Fenoplastos,
Aminoplastos, Poliésteres, Resinas epoxy) y poliaductos (Poliuretanos).
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Además, los plásticos celulares no requieren procesos de fabricación especiales. Se pueden
obtener directamente por inyección, extrusión o calandrado.
Son procesos en los cuales los plásticos se introducen a presión en los moldes.
Se realiza mediante máquinas hidráulicas que ejercen la presión suficiente para el moldeado
de las piezas. Básicamente existen tres tipos: compresión, inyección y extrusión.
5.4.1.1. Prensado.
El plástico en polvo es calentado y comprimido entre las dos partes de un molde mediante la
acción de una prensa hidráulica.
Son materiales duros, de alta densidad y resistencia producidos al aplicar alta presión y
temperatura a dos o más capas de papel o tejidos de algodón ( o vidrio, o amianto o fibras
sintéticas) que están impregnadas con resinas termoestables (resina fenólica
fundamentalmente).
Cuando el calor y la presión son aplicadas a las capas impregnadas, una reacción química
(polimerización) las transforma en una masa sólida. Estos materiales entran dentro del grupo
de los llamados MATERIALES COMPUESTOS, y dada la diferente combinación que puede
hacerse de sus componentes (papel, telas, fibras sintéticas, vidrio) se obtienen productos muy
diversos para múltiples aplicaciones.
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El mismo procedimiento se emplea también para obtener planchas gruesas a partir de un
número de capas finas de termoplásticos calandrados, que se extraen de la prensa de platos
múltiples calentados después del enfriamiento.
Otro tipo de productos fabricados mediante prensado en caliente son los laminados fenólicos
con superficie de melamina, descrita en la norma DIN 16926, en los que se suele utilizar como
molde planchas metálicas pulidas que pueden tener una superficie grabada.
5.4.1.2. Inyección.
Este proceso está muy extendido, porque permite fabricar artículos moldeados de alta calidad,
normalmente sin necesidad de ninguna operación posterior de acabado, incluso para piezas de
formas complicadas que han de estar sometidas a tolerancias dimensionales estrictas. Se
aplica, sobre todo, a los termoplásticos, y, en menor escala, a los elastómeros ya los
termoestables.
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5.4.1.3. Extrusión.
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5.4.1.4. Soplado
La extrusión soplado
El uso de la extrusión para producir el elemento tubular a partir del que se forma el cuerpo hueco
permite un mejor aprovechamiento de las posibilidades de los materiales multicapa, con lo que se
consiguen envases en que la pared está compuesta por capas de distintos materiales que otorgan las
características diferenciadas de barrera, resistencia a la radiación UV, características mecánicas o
coloración.
La extrusión permite una gran versatilidad de formas. En formas simples, es posible producir envases
con asa incorporada que se sopla conjuntamente con el cuerpo del envase mediante un pinzamiento
parcial de la preforma.
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La inyección-soplado
Se emplea para dar forma a láminas de plástico mediante la aplicación de calor y presión hasta
adaptarlas a un molde. Se emplean, básicamente, dos procedimientos:
- Se efectuar el vacío absorbiendo el aire que hay entre la lámina y el molde, de manera que
ésta se adapte a la forma del molde. Este tipo de moldeado se emplea para la obtención de
envases de productos en moldes que reproducen la forma de los objetos que contienen.
- Se aplicar aire a presión contra la lámina de plástico hasta adaptarla al molde. Este
procedimiento se denomina moldeo por soplado, como el caso de la extrusión, aunque se
trata de dos técnicas totalmente diferentes. Se emplea para la fabricación de cúpulas,
piezas huecas, etc.
5.4.2.1. Calandrado.
El plástico es calentado y laminado entre dos o varios cilindros hasta formar una lámina
continua. Al salir de la calandra, la lámina puede recibir un acabado complementario por
estampado, gofrado, flocaje, impresión o metalizado.
Este proceso se utiliza, sobre todo, para la fabricación de láminas en PVC y de tejidos
recubiertos. No es adecuado para los plásticos demasiado flúidos en estado fundido, como es,
por ejemplo, el caso del Polietileno.
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6. PROPIEDADES.
A pesar de la gran variedad en la composición y estructura que pueden presentar los distintos
plásticos, hay una serie de propiedades comunes que poseen los plásticos y que los distinguen
de otros materiales.
Las propiedades mecánicas de los plásticos tienen una estrecha relación con la temperatura. Al
aumentarse ésta, las resistencias disminuyen.
Lo mismo que otros materiales, los plásticos pueden fluir, esto es, deformarse continuamente
bajo tensión. Esto puede ser importante o apreciable, según el nivel de esfuerzo y de
temperatura. A elevados niveles de esfuerzo, la fluencia al principio es también elevada. luego
durante un tiempo disminuye, pero finalmente empieza un incremento de velocidad, terminando
por fallar. Estos elevados niveles de esfuerzo deben evitarse.
Los termoplásticos son más sensibles a la velocidad de carga ya la fluencia que los
termoestables, laminados y plásticos reforzados. Sin embargo, niveles demasiado altos de
esfuerzo, temperaturas elevadas, o ambas cosas a la vez, pueden conducir a fracasos, como
en la posible deformación de las tuberías que conducen fluidos calientes bajo presión, cuando
se utilizan materiales no adecuados en condiciones incorrectas.
Fabricación: Los procesos de fabricación pueden tener una gran influencia en la resistencia. En
los termoplásticos extruidos tal como en tuberías, por ejemplo, las moléculas están en su
mayoría orientadas en la dirección de la extrusión, y la resistencia es, por tanto, mayor en esta
dirección que en la perpendicular.
- Comportamiento a tracción:
- Diagramas de tensión-deformación.
- Módulo de elasticidad inicial (Eo) en una o dos direcciones.
- Deformación remanente.
- Relajación de tensión a deformación constante. Tiempo de relajación.
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- Alargamiento de rotura y de fluencia.
- Tracción bidimensional.
- Resistencia a rotura por reventón.
- Resistencia al corte.
- Al desgarre no iniciado.
- Al desgarro iniciado.
- A la perforación brusca (ensayo de péndulo) o lenta.
- Comportamiento reológico:
- Tensión límite de fluencia.
- Módulo de fluencia.
- Curvas reológicas de resistencia extrapoladas hasta sobrepasar los 50 años (106
horas), a distintas temperaturas.
- Resistencia al punzamiento.
- Resistencia a la fatiga.
- Resistencia a la abrasión.
Según el tipo de plástico, la resistencia a compresión puede variar de 500 a 2.500 Kg/cm2.
En los plásticos la resistencia a tracción ( varía entre 350 y 550 Kg/cm2 ) es muy inferior a la
resistencia a compresión, aunque en algunos casos, para filamentos extruidos en frio se puede
llegar a cifras del orden de 4.500 Kg/cm2.
Influye en este tipo de resistencia el sistema de moldeo del plástico, así como la temperatura
ambiente y la humedad.
6.1.3. Deformabilidad.
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6.2.1. Dureza.
Los plásticos se comportan de forma muy variable al ser sometidos a ensayos en los cuales se
mide la fuerza necesaria para introducir un identador en su superficie. Para otros ensayos se
utiliza caída de objetos. Las comparaciones entre materiales son difíciles de hacer, pero es
evidente que los plásticos no son tan duros como el acero o el vidrio, pero muchos son más
duros que la madera, en el sentido normal a las fibras. Asimismo, la resistencia a ser rayado es
difícil de medir y comparar con pleno sentido. Los plásticos se rayan más fácilmente que el
vidrio, pero el acabado con melamina, en laminados a alta presión, es más resistente al rayado
que las lacas y barnices corrientes.
Las ralladuras en los materiales plásticos suelen ser menos irregulares que si se tratara de
otros materiales más duros y quebradizos y generalmente pueden eliminarse con facilidad
mediante un pulimento.
6.2.2. Tenacidad
Las mediciones de la tenacidad son empíricas y los valores obtenidos son comparativos sólo
de una manera aproximada. Además, las probetas de plástico para laboratorio pueden diferir
ampliamente o de las piezas fabricadas, de la misma manera que el hormigón colocado en
obra puede ser bastante diferente de las probetas de laboratorio. Los ensayos de tenacidad
que se usan placas o láminas, o bien el impacto de un ~ péndulo pesado golpeando una barra
con una pequeña entalla.
Podemos ver la variabilidad debida ala formulación, examinando lo que ocurre con policloruros
de vinilo rígidos, en los que la resistencia al impacto puede variar de 0,4 a 20. Las cargas
tienen un marcado efecto: el poliéster rígido de colada tiene una resistencia al impacto entre
0,2 a 0,4 pero cuando se refuerza con fibra de vidrio cortada se eleva a 10, y con un refuerzo
de tejido de lana de vidrio, puede llegar hasta 30. El poliestireno normal tiene una resistencia
entre 0,25 a 0,40, pero el copolímero ABS (acrilonitrilo-butadieno-estireno) llega hasta 10.
Los plásticos acrílicos fundidos tienen su resistencia al impacto alrededor de 0,4 a 0.5, siendo
de los más quebradizos. Sin embargo, su tenacidad es tal que se usan mucho para acristalar.
En un ensayo por caída de bola, una lámina acrílica de 3 mm resiste al impacto de 25 a 30
veces más que un cristal de ventana de 6 mm. Las luces callejeras: de acrílico son otro
ejemplo. Para la misma aplicación se utilizan también policarbonatos y plásticos de acetato-
butirato de celulosa. En cristales de seguridad, la capa interna de alta tenacidad es de butirato
de polivinilo. Junto con el cloruro de polivinilo flexible se utiliza mucho para tapicerías
resistentes al desgaste.
6.2.3. Densidad.
El rango de densidades de los plásticos es relativamente bajo y se varía entre 0.9 y 2.3 g/cm3.
Entre los plásticos de mayor consumo se encuentran el PE y el PP, ambos materiales con
densidad inferior a la del agua. La densidad de otros materiales es varias veces mayor, como el
aluminio con densidad 2.7 g/cm 3 o el acero con 7.8 g/cm 3 . Esta densidad tan baja se debe
fundamentalmente a dos motivos; por un lado los átomos que componen los plásticos como C,
H, O y N son ligeros, y por otro, las distancias medias de los átomos dentro de los plásticos son
relativamente grandes.
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Material Densidad
6.2.3. Permeabilidad.
Permeabilidad: Los films de plástico se emplean extensamente como barreras de vapor, como
capas superpuestas en una
gran variedad de estratificados y para otras muchas aplicaciones similares. También es
importante su permeabilidad al vapor de agua. En algunas circunstancias, tales como, en
barreras de vapor, se desea una baja permeabilidad, mientras que en otras, la permeabilidad
debe ser alta. Algunas formulaciones de fluorcabonos, cloruros de polivinilo y poliolefinas
tienen una permeabilidad sumamente baja, así como los plásticos, acrílicos y poliésteres. El
elastómero de poliuretano y él poliestireno lo tienen alto, mientras que el nylon y los plásticos
vinílicos cubren un amplio rango.
6.2.4. Transparencia.
La transparencia de los plásticos es una característica que viene dada por el modo en que se
estructuran a nivel molecular. Los plásticos pueden dividirse en cristalinos y amorfos:
- Amorfos. La transparencia va ligada a la cualidad amorfa del polímero. Entre los polímeros
de mayor transparencia cabe citar los siguientes:
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En cada aplicación son necesarias, además de la transparencia, otras cualidades o
características que pueden no poseer los plásticos amorfos. Una de ellas es el coste, por lo
que se ha recurrido a medios para hacer transparentes plásticos cristalinos con mejores
características mecánicas a un nivel de precio dado.
Aunque muchos plásticos cristalinos son más o menos transparentes en lámina delgada, puede
aprovecharse la lentitud de formación de las cristalitas en muchos polímeros para conseguir
una elevada transparencia mediante un rápido enfriamiento.
El ejemplo más conocido es el del PET, con el que se producen láminas de alta calidad óptica
con este procedimiento y para el que, precisamente, la introducción en el campo de los
moldeados se produjo con el objeto de fabricar botellas para bebidas gaseosas.
Actualmente existen potentes mercados en los que la transparencia es una condición básica.
En el campo de los discos compactos se están introduciendo plásticos cristalinos como el PP y
en el de acristalamientos para el automóvil se intenta reducir el peso mediante la substitución
del vidrio por plásticos. El ejemplo más sobresaliente es el del policarbonato, cuyas cualidades
ópticas y térmicas se aprovechan ampliamente para la fabricación de conjuntos de faro, que
reducen el coste de montaje debido a la mayor precisión de cotas del producto. En las lunas
laterales y la posterior se está introduciendo también el PC con un tratamiento superficial que
mejora su resistencia al rayado. Entretanto, se están desarrollando técnicas de extrusión de
boquilla plana que permitirán introducir otros polímeros en este campo de aplicación,
especialmente olefinas.
Transmisión de la luz: Tanto los termoplásticos como los termoestables pueden ser muy
transparentes, opacos o tener todos los grados de transparencia y transmisión de la luz
intermedios. Un plástico como el metacrilato de metilo está -entre los materiales disponibles
más transparentes, con una transmisión de la luz visible del 93% o mejor -casi tan elevado
como la teóricamente posible en función del índice de refracción. Otros, tales como ciertos
tipos de poliestireno, cloruro de vinilo y plásticos alílicos fundidos se alinean cerca y por debajo,
con valores del 88 a 92%, lo que los pone en la misma categoría que los vidrios claros.
Otros plásticos transparentes son los poliésteres y epoxis fundidos, algunos fluorcarbonos,
fenólicos moldeados, y alguno de los poliolefinos (polietileno y polipropileno).
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Refracción: El índice de refracción de la mayoría de los plásticos transparentes está alrededor
de 1,5, no muy diferente de la mayoría de cristales utilizados en la construcción. Para unos
cuantos plásticos el índice de refracción es 1,35 o aun algo por debajo, y para otros es tan alto
como 1,60 a 1,70.
Se pueden hacer lentes, fácilmente, por moldeo u otro tipo de fabricación.. Es posible conducir
la luz a lo largo dé una varilla curvada, pulimentada, siempre que el radio de curvatura sea lo
suficientemente grande para permitir que todas las reflexiones internas lo hagan según ángulos
de incidencia mayores que el crítico, en el que la luz atraviesa la superficie. Se pueden esculpir
formas dentro de un bloque transparente e iluminar desde el borde, penetrando la luz en el
objeto o forma esculpidos y siendo dispersada desde allí.
Características ópticas.
- Se considerarán:
- Transparencia.
- Color.
- Brillo.
- Turbidez.
- Transmitancia.
- Reflactancia.
Los plásticos conducen muy mal la corriente eléctrica. Presentan resistencias muy elevadas, y
por tanto, bajas conductividades.
Los metales, por ejemplo, presentan conductividades térmicas 2000 veces mayores que los
plásticos; esto se debe a la ausencia de electrones libres en el material. Un inconveniente de la
baja conductividad aparece durante la2 transformación de los plásticos. El calor necesario para
transformar los plásticos se absorbe de manera muy lenta y, por otra parte la eliminación del
calor resulta igualmente costosa.
Durante el uso de los plásticos, la baja conductividad térmica aparece como una ventaja, pues
permite el empleo de estos materiales como aislantes.
Dilatación y contracción
Como todos los materiales para Ia construcción, los plásticos se dilatan y contraen al aumentar
y disminuir la temperatura, mas para muchos plásticos la magnitud del cambio es
apreciablemente mayor que para muchos otros materiales de construcción. Para estos cambios
dimensionales deben preverse tolerancias en el proyecto, ya absorbiéndolas por la forma del
elemento o bien disponiendo juntas de dilatación. Por ejemplo, una sección curvada puede
alabearse o aplanarse ligeramente sin afectar su utilidad. Los marcos para acristalamientos
deben dejar espacio para las contracciones y las dilataciones, y las masillas o sellantes
empleados deben admitir este movimiento.
Comparados con los SI metales, los plásticos son aislantes del a calor. La mayoría de los
plásticos sólidos no modificados tienen coeficientes de transmisión del calor más altos que la
madera en dirección perpendicular a la fibra, pero inferiores a los del cristal, ladrillos u
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hormigón. Los coeficientes de los plásticos reforzados, laminados o con cargas, dependen de
la naturaleza de los aditivos.
Espumas: Los plásticos espumados están entre los mayores aislantes disponibles, La
conductividad térmica de las espumas
depende de la densidad, de si las celdas son abiertas o cerradas, del agente de soplado
utilizado, y de si el material consistente en granos expansionados o planchas y tableros
prefabricados o bien si es espumado en la misma obra.
En las espumas de poliuretano el gas englobado en las celdillas puede ser di óxido de carbono
O' uno de loS gases fluorcarbonados más pesados, estos últimos, para la misma densidad,
proporcionan coeficientes de transmisión de calor apreciablemente menores y se utilizan
normalmente en las neveras de paredes delgadas.
Fuego; Como otros materiales orgánicos, todos los plásticos pueden ser destruidos. Algunos
plásticos no se encienden, otros son auto-extinguibles, y otros queman lenta o rápidamente. En
la inflamabilidad tienen un efecto importante las cargas, plastificantes y otros constituyentes.
Dado que los constituyentes químicos de los plásticos son similares a los de la madera, papel y
tejidos, los productos de la combustión son también similares.
6.2.5. Durabilidad.
La resistencia a la corrosión es excelente. Igual que otros materiales orgánicos, los plásticos no
se enmohecen. La resistencia a la putrefacción es también excelente.
Los insectos y los gusanos pueden atacar, a veces, a los plásticos. Es evidente que los
plásticos no les proporcionan alimento, pero los insectos pueden atacar por el olor a los
plásticos que encuentran en su camino.
Todos los plásticos son resistentes a una gran variedad de disolventes, pero no todos a los
mismos. Algunos, como el PTFE, son inmunes a prácticamente todos los reactivos químicos.
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La mayoría de los plásticos son resistentes a los disolventes que con más frecuencia podemos
encontrar en las viviendas y en las condiciones de uso normal.
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7. APLICACIONES
Los composites o plásticos compuestos, están formados por dos componentes inmiscibles que
forman dos fases separadas, lo que les confieren propiedades diferentes.
Constan de:
Son plásticos con una estructura celular, que contienen grandes proporciones de celdillas finas
llenas de gas. Estas celdillas pueden ser cerradas o abiertas.
La conductividad térmica de los gases es muy inferior a la de los sólidos; si las celdillas son
cerradas y pequeñas se pueden eliminar dentro de los productos celulares las corrientes de
convección. La transferencia de calor por conducción aumenta linealmente con la densidad de
la espuma. Por otro lado, el calor radiante se transfiere rápidamente a través de los gases y,
por consiguiente, es la fase sólida la que determina la resistencia al flujo de calor por
irradiación a través de los productos celulares.
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La rigidez de un producto celular aumenta ostensiblemente. Por ejemplo, en una viga
rectangular, a igualdad de peso de un material sólido y uno espumado, la flexión máxima sería
¼ de la del material sólido.
Los productos celulares son capaces de absorber una cantidad considerable energía de
impacto, debido a los efecto disipativos de la energía a través de la fase gas. Para evitar el
daño de los productos celulares, sin embargo, la fase sólida debe tender a deformarse sin
rotura y, consiguientemente, los mejores efectos de amortiguamiento se logran con polímeros
elásticos.
En cuanto a las propiedades acústicas, en el aislamiento del sonido hay que tener en cuenta
dos aspectos:
Los materiales celulares pueden usarse para ambos fines. En el primer caso, la energía de las
ondas sonoras es disipada dentro del material celular por un mecanismo de amortiguamiento
viscoso del aire, que se comprime o mueve a través de las células intercomunicadas. Por otro
lado, la reducción del sonido resultante de las vibraciones de las estructuras, puede lograrse
sólo aumentando la rigidez de la propia estructura.
Por tanto, tomando como base el peso, los productos celulares son intrínsecamente más
rígidos que los materiales sólidos de los que provienen y puede decirse que una reducción de
los ruidos por vibraciones puede lograrse también por espumación.
8. BIBLIOGRAFIA.
- Albert G.H. Dietz. “Plásticos para arquitectos y constructores”. Editorial Reverté, S.A.,
Barcelona 1973.
- Ramos M.A, y de Marin, M.R: “Ingeniería de los materiales plásticos”. Ed. Díaz de
Santos, Madrid (1.988).
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