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(Hist) LA PREHISTORIA - Primer Año de Secundaria PDF
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LA PRE-HISTORIA
1. INTRODUCCION.- Las dos grandes divisiones que engloban el pasado de la vida humana son la Prehistoria
y la Historia. La Prehistoria cubre aproximadamente 3.5 millones de años del pasado de la humanidad. Esta
enorme etapa abarca el desarrollo de la
s primeras sociedades humanas. La Historia dura mucho menos que la Prehistoria, se inicia con el invento de la
escritura y llega hasta la actualidad. También tiene divisiones temporales, como la Edad Antigua, Edad Media,
Edad Moderna y Edad Contemporánea. En síntesis, la Pre-Historia estudia el desarrollo del hombre desde su
aparición sobre la superficie terrestre, en tiempos muy remotos, hasta momentos antes de la invención de la
escritura. Para un mejor estudio la Pre-Historia se divide en:
a) Edad de Piedra: Que a su vez se subdivide en:
Paleolítico.
Neolítico.
b) Edad de los Metales.- Que a su vez se subdivide en:
Edad de Cobre.
Edad de Bronce.
Edad de Hierro.
La trayectoria del hombre sobre la superficie terrestre ha sido ardua, penosa y difícil. Desde su aparición, que a la
fecha se calcula en millones de años, el ser humano ha evolucionado hasta llegar a la categoría de “Homo
Sapiens”, con la cual ha cambiado hacia una forma de cultura superior. Para el estudio de este inmenso campo
de la Pre-Historia los estudiosos se basan en los llamados Restos Fósiles.
2. LOS RESTOS FOSILES.- Los llamados “Restos Fósiles” son restos de seres vivos petrificados o
mineralizados dentro de los estratos de las capas terrestres y cuyo estudio y análisis nos sirve para determinar la
antigüedad de los mismos sobre el planeta Tierra. La ciencia que se ocupa del estudio de los fósiles es la
Paleontología. El vocablo fósil se deriva del verbo latino “Fodere”, excavar, a través del sustantivo “Fossile”,
aquello que es excavado. A lo largo de toda la historia, y antes, en la prehistoria, el hombre ha encontrado fósiles,
restos de seres vivos petrificados por los minerales con los que se hallaban en contacto. Fueron esos minerales los
que sustituyeron o preservaron su forma externa. Los fósiles siguen revisándose, utilizando en cada ocasión
técnicas más modernas. La aplicación de esas técnicas conlleva nuevas observaciones que modifican a veces
planteamientos previos. En cuanto a los restos fósiles humanos, mas importantes que se han hallado, hasta el
momento, son los siguientes:
El Homo Habilis u Hombre de Olduvai.
El Pitecantropos Erectus u Hombre de Java.
El Sinanthropus Pekinensis.
El Hombre de Neanderthal.
El Hombre de Cro-Magnon.
3. EL EVOLUCIONISMO.- Proviene del latín “Evolutio” que significa desarrollo progresivo de las cosas o
de los organismos. Es el cambio de lo simple a lo complejo, es una “transformación” gradual y lenta. El término
“Evolución” es sumamente importante porque nos permite entender no solo el origen del hombre, sino el origen
del mundo que nos rodea. Todas las especies que pueblan nuestro planeta: animales, plantas, hongos o bacterias
se transforman lentamente; ese fenómeno se conoce con el nombre de “evolución de las especies”. Durante
siglos la gente creía que el mundo y los seres vivos habían sido creados por una o varias divinidades. No obstante,
a finales del siglo XIX un científico llamado Charles Darwin desarrolló una teoría conocida como “La
Evolución mediante la selección natural”, que explicaba ese proceso sin la necesidad de un creador. Charles
Darwin publicó su teoría en 1859 en un famoso libro titulado “El Origen de las Especies por medio de la
selección natural”. Desde ese momento la evolución ha sido uno de los conceptos más importantes de la historia
de la ciencia.
4. EL PROCESO DE HOMINIZACION.- Se llama proceso de “Hominización” al misterioso camino
evolutivo que registra el paso de la irracionalidad hacia la racionalidad. En este proceso se produce la aparición
de la “Inteligencia” gracias a una serie ininterrumpida de cambios automáticos que favorecieron el desarrollo
progresivo del cerebro humano, llamándosele a este proceso “cerebralización”; de manera que a partir de cierto
momento el cerebro del hombre es capaz de realizar la actividad intelectual. Como consecuencia de su poder de
reflexión el ser humano adquirió la capacidad de anticipar acontecimientos y de obrar, características estas que
son distintivas y únicas del llamado ser humano. Este proceso se habría iniciado años atrás, cuando un grupo de
animales pertenecientes al orden biológico de los “primates” empezó a diferenciarse de sus parientes más
cercanos, y este proceso habría concluido de manera lenta y gradual cuando este grupo alcanzó el grado de
“hombres”.