Fundamentos de Crecimento de Iglesia Ocr Daniel Julio Rode

Faculdade Adventista
Biblioteca
Ensino Superior
22038
EDITORIAL UNIVERSIDAD ADVENTISTA DEL PLATA

El crecimiento de iglesia es un tema que ha dado origen a variadas
teorías, En la práctica ha habido experiencias maravillosas de ver -
daderos milagros pero también hubo anomalías, como puede suce -
der a un cuerpo humano. El destino de la verdadera iglesia es cre -
cer saludablemente, lo que trae abundantes frutos para vida eterna.
El pastor y doctor Daniel Rode analiza a fondo el tema del correc to

crecimiento de la iglesia-cuerpo. Primero revisa principios que rigen
la actitud y tos métodos para lograrlo. Algo muy importante que
analiza, es la forma de medir el crecimiento. De hecho, no se miden
distancias con termómetro ni la fiebre con una balanza. Hay
parámetros para medir el éxito de un equipo de fútbol o un conjunto
Je rock que no son los mismos que deben usarse para medir el
exl-:o de la iglesia. Se presentan las preguntas: ¿como medir un
cre-. - ;imiento saludable y distinguirlo de uno aparente o aún
malsano?, / ¿cómo escribir una radiografía de una iglesia para
conocer su ver ladera situación?
giste l ibro no es fruto de improvisación, sino el resultado de un estu-

iio .profundo . por años y f or la vivencia del autor en la vida real de a
iglesia a través de un dedicado ministerio pastoral, evangelizador,
administrativo y docente.
Fundamentos de crecimiento de iglesia

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Biblioteca
ARGENTINA
s 022038 Ensino Superior
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ÍNDICE
LISTA DE ABREVIATURAS.....................................................................6
PREFACIO...................................................................................................7
INTRODUCCIÓN........................................................................................9
CAPITULO
1 ¿Qué es crecimiento de iglesia?...........................................................15
¿Qué es evangelización?.................................................................15
¿Qué es misión?..............................................................................18.-
¿Qué es crecimiento de iglesia?......................................................20
2 Principios de crecimiento de iglesia ,..................................................35
Principios de crecimiento de iglesia en el movimiento de
--crecimiento de iglesia.....................................................................35.-
.Seis facetas para el cumplimiento de la misión..............................39
—Algunos principios bíblicos de crecimiento de iglesia...................40
Principios de crecimiento de la iglesia adventista...........................49
Conclusión......................................................................................56
3 Consideraciones teológicas "A"..........................................................59
El crecimiento del cristianismo mundial.........................................59
Pragmatismo y cooperación............................................................61
El debate sobre "discipular" y "perfeccionar"................................ 71
Los desafortunados términos "conservación" y "seguimiento".......79
4 Consideraciones teológicas "B": por qué las iglesias crecen............81
La complejidad del crecimiento de iglesia:
¿quién entiende por qué las iglesias crecen?...................................81
La misión como evangelización y trabajo social.............................86
Definición operacional de misión y misiología...............................92
La justificación de la teología de la búsqueda.................................93
Daniel Julio Rode
5 Percibiendo las ideas generales..........................................................97

Alcanzando pueblos no-alcanzados...............................................97
Números, "numeritos" y "numerolatría"......................................100
Crecimiento biológico.................................................................105
Crecimiento por transferencia.....................................................109
Notas de investigaciones sobre crecimiento de iglesia ..............112
6 Unidades homogéneas y contextualización.....................................115
Unidades homogéneas: definición...............................................115
El fundamento sociológico del PUH...........................................118
Importancia de tener en cuenta el PUH.......................................123
7 Unidades homogéneas, crecimiento entre clases especiales...........145
Crecimiento entre clases sociales................................................145
¿La edad determina una nueva UH?............................................150
8 Galilea: contextualización desde la periferia..................................161
Implicaciones misionológicas de tener a Galilea como centro....164
9 Unidades homogéneas, redención y superación..............................167
Redención y superación social a nivel de la misión en el extranjero
168
Cómo evitar la detención del crecimiento ..................................171
10 Unidades homogéneas, movimiento de pueblos y
receptividad-resistencia...................................................................179
La teoría de movimiento de pueblo.............................................179
La teoría de la "receptividad y resistencia"..................................194
11 Unidades homogéneas, encuentros de poder................................201
Descripciones bíblicas.....................................................................201
¿Por qué son tan importantes los encuentros de poder?...................203
CONCLUSIÓN..........................................................................................209
APÉNDICE
Cómo informar el crecimiento de iglesia y aprender
de las iglesias que crecen ................................................................215
Cálculos para estudios de 10 años......................................................216
Promoción Vs. diagnosis...................................................................218
Crecimiento de iglesia como una ciencia...........................................220
Los 7 signos vitales aplicados a iglesias hispanas crecientes.............224
¿Cómo escribir una radiografía de una iglesia creciente usando gráficas?
...........................................................................................................234
BIBLIOGRAFÍA........................................................................................239
LISTA DE ABREVIATURAS
AG Asociación General de la IASD (Iglesia Adventista del Séptimo Día)

AT Antiguo Testamento
BJ Biblia. de Jerusalén
DIA División Interamericana de la IASD
DNA División Norteamericana de la
IASD DSA División Sudamericana de la
IASD
E-0 Evangelismo interno buscando el reaviVamierito
E-1 Evangelismo externo que busca hacer crecer numéricamente-la
iglesia y
establecer nuevas iglesias. Es E-1 porque sólo cruza la barrera del
cristianismo al no distianismó.• Es evangelismo'rrionocultural.
E-2 Evangelismo externo trascultural. Es E-2 porque cruza dos
barreras:
del cristianismo y la cultura.
· Evangelismo externo trascultural. Es 1-3 porque cruza tres
barreras: del cristianismo, la cultura y una filosofía más lejana.
Ev. Libro Evangelismo de Elena G. de White
IASD Iglesia Adventista del Séptimo Día
JT Libros Joyas de los Testimonios de E. G. de White
NT Nuevo Testamento
PTCA Promedio de tasa de crecimiento anual
PUH Principio de las unidades homogéneas
SALT Seminario Adventista Latinoamericano de Teología
TCA Tasa de crecimiento anual
TCD Tasa de crecimiento decenal
UH Unidades homogéneas
PREFACIO
Una de las características de un ser vivo es que. crece. Una piedra o un

tronco muerto no crecen. La Iglesia es un organismo vivo, no una piedra ni
un tronco. Tiene una maravillosa cabeza, que no son necesariamente sus
líderes humanos, aunque estos son de vital importancia. La cabeza de la
iglesia es Cristo, como lo indica insistentemente Pablo.
El cuerpo está formado por los líderes y por cada miembro. Si el cuerpo
está sano y debidamente unido a la cabeza "crece con el crecimiento que da
Dios" (Col 2:19).
El crecimiento de la iglesia es un tema que ha dado origen a variadas
teorías. En la pfáctica ha habido experiencias maravillosas de verdaderos
milagros pero también ha habido anomalías como- puede suceder a un cuerpo
humano. Podemos mencionar el enanismo y el gigantismo, definidos por el
diccionario como "trastornos del crecimiento"; es decir, falta de crecimiento
o un crecimiento numérico sin un crecimiento en la gracia, en fe, unidad,
amor y fortaleza espiritual. El cáncer también es un crecimiento, pero
destruye y mata. El destino de la verdadera iglesia es crecer saludablemente,
lo que trae abundantes frutos para vida eterna.
El pastor y doctor Daniel Rode analiza a fondo el tema del correcto creci-
miento de la iglesia-cuerpo. Primero revisa principios que rigen la actitud y
los métodos para lograrlo. Algo muy importante que analiza, es la forma de
medir el crecimiento. De hecho, no se miden distancias con termómetro ni la
fiebre con una balanza. Hay parámetros para medir el éxito de un equipo de
fútbol o un conjunto de rock que no son los mismos que deben usarse para
medir el éxito de la iglesia. Se presentan las preguntas: ¿cómo medir un
crecimiento saludable y distinguirlo de uno aparente o aún malsano? Y
¿cómo escribir una radiografía de una iglesia para conocer su verdadera
situación?
Son analizados términos como "discipular", "perfeccionar",
"pragmatismo", "conservación", "receptividad", elementos claves en la
comprensión de lo que es verdadero crecimiento de iglesia. También el autor
deja, muy claro que el crecimiento no es logrado con un método único
aplicado en cualquier lugar y
8 Daniel Julio Rode
circunstancias, ya que el mismo método puede dar frutos abundantes en una
iglesia y en otra no. Una combinación de actitudes y métodos, bien regados
por el Espíritu Santo, cuando se entiende lo que es verdaderamente la iglesia
y cuál su misión, hará que "el Señor agregue a la iglesia los que han de ser
salvos".
El libro termina mencionando los grandes triunfos que experimentará el
remanente antes de la segunda venida de Jesús. El lector podrá comprender
su función dentro de ese milagro divino-humano y gozar de esos triunfos
gloriosos. Lo que sucedió a la iglesia apostólica va a suceder nuevamente.
Era un grupo muy pequeño, pero que por obra del Espíritu Santo a través de
elementos humanos consagrados, vio agregarse a la fe a tres mil conversos,
luego cinco mil varones y después multitudes a pesar de la oposición judía y
romana.
Por estas razones, recomendamos este libro que no es fruto de improvisa-
ción, sino resultado de un estudio profundo por años y por la vivencia del
autor eri la vida real de la iglesia a través de un dedicado ministerio pastoral,
evangelizador, administrativo y docente. Estamos seguros que quien lo lea
con un corazón y una mente abiertos, será inspirado por su contenido.
Dr. Rubén Pereyra

Libertador San Martín, Entre Ríos, diciembre de 2007
INTRODUCCIÓN
Como Iglesia Adventista tenemos una misión especial que cumplir en el

mundo que nos distingue de todas las demás iglesias. Tenemos un evangelio
completo que compartir con todos los habitantes de la tierra, aún con
aquellos que pertenecen a comunidades cristianas. Según una de las 28
Creencias, la número trece: El remanente y su misión, nosotros creemos
que:
La iglesia universal está compuesta de todos los que creen verdaderamente en Cristo;
pero en los últimos días, una época de apostasía generalizada, se llamó a un remanente
para que guarde los mandamientos de Dios y la fe de Jesús. Este remanénte anuncia la
llegada de la hora del juicio, proclama la salvación por medio de Cristo y pregona la
proximidad de su segunda venida. Esta proclamación está simbolizada por los tres
ángeles de Apocalipsis 14; coincide con la hora del juicio en el cielo y, como
resultado, se produce una obra de arrepentimiento y reforma en la Tierra. Se invita a
todos los creyentes a participar personalmente de este testimonió mundial. (Ap 12:17;
14:6-12; 18:1-4; 2 Co 5:10; Jud 3, 14; 1 P 1:16-19; 2 P 3:10-14; Ap 21:1-14).1
Este mensaje especial "tiene su cumplimiento en el 'gran movimiento ad-

ventista' de nuestros días. Esto dio origen al pueblo remanente, o sea, la
Iglesia Adventista del Séptimo Día (IASD), que guarda los mandamientos de
Dios y tienen la fe de Jesús". 2 Aunque creemos que somos el remanente, esta
posición no hos lleva, o al menos no nos debiera llevar, a tener la soberbia de
pensar que somos los únicos que cumplimol con la misión de Cristo. Por eso
es bueno recordar que en forma oficial como iglesia:
Reconocemos cada'agencia que eleva el nombre de Cristo ante los hombres, como una
parte del plan divino para la evangelización del mundo, y tenemos en alta estima a los
hombres y mujeres cristianos de otras comuniones que están dedicados a ganar almas
para Cristo.3
Asociación General de la IASD, Manual de iglesia (Florida, Bs. As.: ACES, 2005), 12-13.
2 Ibid., 236.
3 Asociación
General de la IASD, Constitution Bylaws and Working Police (Washington, DC:
Asociación General de la IASD, 1984), 294.
10 Daniel Julio Rode
Elena de White incluso dice que debiéramos orar y apoyar de alguna

forma a los pastores de otras denominaciones porque son siervos de Dios
que cuidan su rebaño.
Nuestros ministros deben procurar acercarse a los ministros de otras denominaciones.
Oren por estos hombres y con ellos, pues Cristo intercede por ellos. Tienen una
solemne responsabilidad. Como mensajeros de Cristo, debernos manifestar profundo y
ferviente interés en estos pastores del rebaño. 4
Nuestros pastores han de hacer suya la obra especial de trabajar por los ministros. No
han de entrar en polémica con ellos, sino que, con su Biblia en la mano, han de
instarlos a estudiar la Palabra. Si esto se hace, hay muchos pastores que ahora
predican el error, que predicarán' la verdad para este tiempo. 5
Varios hermanos en diferentes partes del mundo se están acercando a los

pastores de otras denominaciones para ayudarles con' la actitud que aconseja
Elena de White. En muchos casos conocidos en Argentina, Paraguay, Chile,
Perú, México y otros países, varios 'pastores con sus iglesias completas, o
casi completas, han llegado a formar parte de la Iglesia Adventista. En
México, varias iglesias evangélicas pequeñas, tipo grupos pequeños, llegaron
a formar parte de la Iglesia Adventista, debido a un trabajo como el
aconsejado por Elena de White.6 El hermano Giménez, en Buenos Aires,
invitó a almorzar a un compañero de trabajo, pastor de cierta iglesia
_evangélica que tenía prejuicios contra los adventistas como legalistas en
cuanto a la alimentación. El almuerzo equilibrado y un diálogo humilde y
cristiano lleno de amor fue el comienzo para una serie de estudios bíblicos
que concluyeron- con el ingreso del pastor y casi toda su iglesia a las filas de
la Iglesia Adventista?
Como iglesia entendemos que la misión es de Dios (Missio Det8); por lo
tanto, humildemente y en unidad debemos buscar la dirección del Espíritu
Santo, para oír su voz y dejarnos conducir en la misión. Esto implica seguir la
Biblia, los escritos de Elena de White y las indicaciones providenciales del
Espíritu Santo. Esto significa buscar la estrategia del "Gran Estratega que es el
EspíritU Santo". Vea el dibujo explicativo sobre la Missio Dei o "la misión de
Dios".
4 ElenaG. de White, Joyas de los testimonios, 3 vols. (Mountain View, California: Pacific
Press, 1953), 2:386. El evangelismo (Florida, Buenos Aires: ACES, 1975), 409.
White, El evangelismo, 409.
6 Eric
Yañez, pastor distrital Asociación Argentina Cental, entrevista por el autor, Universidad
Adventista del Plata, febrero de 2004.
7 Horacio Giménez, estudiante de 4° año de teología, entrevista por el autor, Univérsidad Ad-
ventista del Plata, agosto de 2004.
a "Missio Dei" es un término muy utilizado en el ambiente del movimiento de crecimiento de
iglesia y misionología.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 11
"MISSIO DEI"
IASD MUNDO CRISTIANO MUNDO NO CRISTIANO
Missio Dei y la participación adventista, cristiana y pagana.
Entendemos que la iglesia es el instrumento especial de la misión de

Dios, más aún, la iglesia es misión. La iglesia es un agente de la misión de
Dios al mundo. "Las iglesias son agentes de la misión en su entorno
culturar.9 Pero también sabemos que Dios, además, actúa
independientemente de su iglesia organizada para llevar adelante su misión.
Él posee su iglesia invisible. Más de una vez Jesús hizo alusiones a esta idea.
CóMentando la fe del centurión róMa-no, dijo: "De cierto os digo, que ni aun
en Israel he hallado tanta fe. Y os digo que vendrán muchos del oriente y del
occidente, y se sentarán con Abraham e Isaac -y Jacob en el reino de los
cielos; mas los hijos del reino serán echados a las tinieblas de afuera; allí será
el lloro y el crujir' de dientes" (Mt 8:10-12). Comentando la validez de una
religión auténtica, no de palabras, y del chasco del religiosó de nombre en el
día final, algún tiempo más tarde, Jesús volvió 'a repetir la misma idea (Lc
13:28-29).
Además, Elena de White tiene muchos comentarios sobre la misión de
Dios más allá de los límites de la iglesia. Por ejemplo ella dijo que:
Aquellos a quienes Cristo elogia en el juicio, pueden haber sabido poca teología, pero
albergaron sus principios. Por la influencia del Espíritu Santo fueron una bendición
para los que los rodearon. Aún entre los paganos, hay quienes han abrigado el espíritu
9
Charles Van Engen, Goti's Missionay People: Rethingking the Purpose of the Local Church
(Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 1991), 31.
de bondad, antes que las palabras de vida cayesen en sus oídos, manifestaron amistad
para
12 Daniel julio Rode
con los misioneros, hasta el pinto de servirles con peligro de su propia vida. Entre los
paganos hay quienes. adoran a Diol ignorantemente, quienes no han recibido jamás la
luz por un instrumento humano, y sin embargo no perecerán. Aunque ignorantes de la
ley escrita de Dios, oyeron su voz hablarles en la naturaleza e hicieron las cosas que la
ley requería. Sus obras son evidenCias de que el Espíritu de Dios., tocó su corazón, y
son reco-- nocidos como hijos de-Dios:10
Entre todas las naciones, tribus y lenguas, ve a hombres que oran por luz y conocimien-
to. Sus almas no están satisfechas, pues han- estado alimentándose -durante'muchó
tiempo con cenizas (Is 44:20). El enemigo de toda justicia las ha extraviado, y andan a
tientas como ciegos. Pero tienen un corazón sincero, y desean conocer un camino
mejor, Aunque sumidas en las profundidades del paganismo, y sin conocimiento de la
ley de. Dios escrita ni de su Hijo Jesús, han revelado de múltiples maneras que su
espíritu y su CaráC-ter sienten el efecto de un poder divino [...]
El plan de salvación trazado por el cielo es bastante amplio para abarcar todo, el
-mundo. ' Dios anhela impartir el aliento de vida a la humanidad postrada. Y no
permitirá que se• quede chasqueado nadie que anhele sinceramente algo superior y más
noble que cuanto puede ofrecer él mundo. Envía constantemente sus ángeles a aquellos
que si bien están rodeados por las circunstancias más desalentadoras, oran con fe para
que algún poder superior a sí mismos se apodere de ellos y les imparta liberación y paz.
De varias maneras Dios se les revelará, y-los hará objetos de providencias que
establecerán su confianza en Aquel que se dio a sí mismo en rescate por todos, 'a fin de
que pongan en Dios su confianza, y no se olviden de las obras de Dios, y guarden sus
mandamientos' (Sal 78:7)."
Si la misión es de Dios y esta cita lo corrobora, alguien podría

preguntarse, ¿para qué nuestra misión? Es verdad que la misión es de Dios,
pero El decidió usar diferentes formas, especialmente humanas para el
cumplimiento de la misma. Elena de White dice que "de varias maneras Dios
se les revelará" a la gente, que no conoce. El uso del hombre es una de esas
formas como "Dios se les revelará". Podríamos pensar el "Plan A" de Dios es
usar al hombre. Esto es lo mejor que Dios pensó para los hombres. Por eso se
encarnó como Jesús (Héb 2:10-18), por eso envió la mayoría de sus mensajes
por medio de hombres inspirados por el Espíritu Santo (1 P 1:21), y por eso
estableció su iglesia con una misión especial (Mt 16:18; 28:18-20), y además
usa personas fuera de su iglesia: paganos sinceros, y gente de todas las
denominaciones. Pero además, Él tiene "varias maneras" o planes: "B", "C",
"D", etc. Lo puede hacer por la obra directa del Espíritu Santo, por medio de
ángeles, por medio de la naturaleza y sin número de formas más.
10
Elena G. de White, El Deseado de todas las gentes (Florida, Buenos Aires: ACES, 1986), 593.
11
Elena G. de White, Profetas y reyes (Mountain View, California: Pacific Press, 1957), 279-280.
La Contribución de Paul Hiebert12
(Antropología de la Misión)
Grupos Circunscritos Grupos Centrados
(Iglesia visible) (Iglesia invisible)
no-cristiano divorcio
no bautizado
bebidas alcohólicas
Credo Doctrinal <--FRONTERA--> Arrep./Nuevo nacimiento

Credo Ético Compromiso con la persona
Más importante <---MOTIVOS----> Menos importante
"Gracia Barata" <---INQUIETUD---> "Salvación por obras"

"Creencia Facilista" "Legalismo"
Fundamentalistas <---DEFENSORES---> Líderes de crecimiento de

Cristianos radicales iglesia
Iglesia invisible o grupos centrados y la Iglesia visible o grupos circunscriptos.
Como IASD creemos en la existencia de una iglesia remanente visible,

organizada para evangelizar el mundo, proclamando toda la ,verdad como
dice la creencia número trece ya citada. Pero también creemos en una
iglesia invisible, formada por gente de todas las denominaciones cristianas
12
C. Peter Wagner, Foundation of Church Growth, apuntes de clase (Pasadena, California:
Seminario Teológico Fuller, 1991), 123.
y no cristianas. Algunos de estos "hijos de Dios" están "sumidos en las
profundidades del paganismo", "rodeados por las circunstancias más
desalentadoras", algunos "no han recibido jamás la luz por un instrumento

humano, y sin embargo no perecerán". El misionólogon Hiebert se refiere
a lo mismo usando los términos grupos circunscriptos y grupos
centrados (lo que puede verse en la gráfica anterior).
13
Misionólogo es "aquel que se dedica al estudio de la misión de lá iglesia". Pablo A. Deirós,
Diccionario hispano-americano de la misión (Santa Fe, Argentina: Cooperación. Misionera
Iberoamericana, 1997), 291.
¿QUÉ ES CRECIMIENTO DE IGLESIA?
Creemos que "la evangelización mundial requiere que toda la iglesia tome
todo el evangelio para todo el mundo". 1 En esta introducción también es
bueno que clarifiquemos la diferencia entre algunos términos como
evangelización, misión y crecimiento de iglesia. Una iglesia saludable y
creciente cumple con los tres.
¿QUÉ ES EVANGELIZACIÓN?
Según la tradicional definición de evangelización de los arzobispos
anglicanos (1918): "Evangelizar es presentar de tal manera a Cristo Jesús en
el poder del Espíritu Santo, que los hombres y mujeres lleguen a poner su
confianza en Dios a través de él, a aceptarlo como su Salvador, y a servirlo
como su rey en la :. comunión de su iglesia". 2
Por muchos años se debatió entre los evangélicos sobre lo que significaba
evangelización y sobre esta definición de los arzobispos. En el Congreso
Internacional de Lausana, sobre la Evangelización Mundial, 3 en Suiza, en
junio de 1974, esta discusión tuvo su punto álgido y final cuando se
enfrentaron John Stott, presidente de la Comisión Teológica y Peter Wagner,
presidente de la Comisión Estratégica del congreso. Stott leía la definición de
los arzobispos e interpretaba que implicaba evangelización "1-P" 'y "2-P", es
decir, evangelización de presencia y proclamación. Wagner leía lo mismo e
interpretaba que además de evangelización "1-
P" y "2-P" la definición implicaba
evangelización
1
International Bulletin opfissiollag Research, 20, n" 4, (octubre de
1996): 151.
2
Deirós, "evangelización", Diccionario hispanoamericano de la misión, 181. C. Peter Wagner,
Strategies for Church Growth: Tools for Effective Mission and Evangelista (Ventura, California;
Regal Books, 1987), 128.
3
A este congreso asistieron un total de 4.000 delegados, convocados por el evangelista Billy
Graham.
"3-P", es decir de persuasión. 4 Finalmente se llegó a una definición de evangeli-

zación que combinaba las dos ideas:
La naturaleza de la evangelización es la comunicación de las buenas nuevas. El pro -

pósito de la evangelización es dar a individuos y a grupos oportunidades válidas de
aceptar a Jesucristo. El blanco medible de la evangelización es el de persuadir a hombres
y mujeres a aceptar a Jesucristo como Señor y Salvador, y a servirle en el compañe rismo
de su iglesia. 5
EVANGELIZACIÓN "3-P" 6
TIPO DE EVANGELIZACIÓN BLANCO MEDIBLE
3-P
PERSUASIÓN Nuevos discípulos
2-P
PROCLAMACIÓN Gente que escuchó y
entendió
1-P
PR SENCIA
Evangelización "3 P".
4
Ibid., 129-130.
5
Ibid., 130. La negrita es mía.
6
Wagner, Foundation of Church Growth, 103.
Tres puntos de vista de la evangelización

Ayuda para dilucidar las cosas la idea de Evangelización 3-P. Para saber
de qué estamos hablando hay que definir cuál es el tipo de evangelización
que se está haciendo: ¿La evangelización es de presencia (1-P), de
proclamación (2-P), o de persuasión (3-P)?
La Evangelización 1-P o de Presencia es la que la iglesia realiza cuando
prepara el territorio sirviendo al prójimo con diversos ministerios. Nuestra
tarea aquí es ser buenos cristianos y dar un buen testimonio. Un ejemplo de
Evangelización 1-P es el que hace la IASD con su sistema educativo y de
salud. El blanco medible es la cantidad de gente ayudada. Y esto debe ser
hecho al estilo de Jesús, como fruto del amor en el corazón cristiano. Por más
de 100 años ésta era la idea de evangelización en algunos ámbitos
evangélicos. Fue popular en los años 1960 especialmente entre los grupos
afiliados al Concilio Mundial de Iglesia. R. K. Orchard7 dice que este tipo de
evangelización es "la forma básica de testimonio". 8
La Evangelización 2-P o de Proclamación es la que la iglesia realiza
cuando siembra la Palabra de Dios de diversas formas (especialmente por
la evangelización personal y pública). Muchas iglesias evangélicas y
adventistas se detienen aquí. El blanco medible es: gente que escuchó y
entendió. La idea es ésta: "Comparta a Cristo y deje los resultados con
Dios", suena lindo pero tiene el peligro de no invitar a la gente a tomar una
decisión de ser discípulos responsables. La mayoría de los evangélicos tenían
esta idea, aunque algunos han cambiado.
La Evangelización 3-P o de Persuasión es la que la iglesia realiza
cuando cosecha, ayudándole a la gente a decidirse, haciendo discípulos
responsables del cuerpo de Cristo, "Evangelización de persuasión" sería el
que produce perseverancia o permanencia. Pocas iglesias practican este
tipo de evangelización, las que lo hacen están creciendo. El blanco medible
son: nuevos discípulos. En resumen, debemos decir que: a Dios no le
agrada la evangelización sin crecimiento de iglesia.
Otra definición de evangelización es planteada de la siguiente forma:
Evangelización es la proclamación de las buenas nuevas de Jesucristo. Es la presentación

de Jesús: quién es, qué ha hecho y qué ha enseñado. La evangelización presenta las
7 Misionólogo y escritor sobre la misión.

8 Wagner, Strategies for Church Growib, 119. R. K. Orchard, Mission in a Time of Testing
(Londres: Lutterworth, 1964), 92.
enseñanzas bíblicas mediante el poder del Espíritu Santo, de manera que la gente sea
persuadida a aceptar a Jesús como su Salvador, y a servirle en la comunión de la
iglesia. U•n evangelista es uno que anuncia las buenas nuevas. 9
-
Jan Paulsen, presidente mundial de la Iglesia Adventista, 10 hace una clara

distinción entre evangelización y misión. Con evangelización se refiere,
eSpe-. cialmente, a la evangelización pública, y considera que participan en
ella los que tienen. el don de evangelizar. Dice Paulsen: "Pero la misión es
mucho -más que eso. No todos somos llamados a ser evangelistas". Y porque
entiende en profundidad el tema de la unidad y el compañerismo cristiano
que valoriza a cada uno eón sus dones agrega: "No espero que todos
participen en la evangelización como la definimos tradicionalmente. Pero sí
espero que todos participemos en la misión". Él cree que todos deben cumplir
algún tipo de ministerio de acuerdo con sus dones."
¿QUÉ ES MISIÓN?
En el mundo evangélico, las definiciones de misión están cercanas a las de

evangelización, pero tienen algunos -ingredientes riuévos. El Pacto de
Lausana de-:1974 establecía que "en la misión de' la iglesia de uri 'servicio
sacrificial la evangelización es prioritaria". 12 La definición amplia -de -misión
de Donald McGavran13 dice ,que "misión es todo el programa de Dios para
los humanos".14 Pero, por otro lado, el mismo McGavran escribió' la
definición clásica o más estrecha de misión, que establece que "misión es una
empresa dedicada a proclamar las buenas nuevas de Jesucristo, y a persuadir
a hombres y mujeres para que lleguen a ser sus discípulos y Miembros
responsables de su iglesia". 15 McGavran vio, especialmente en la India, que
muchas tareas eran hechas en -nombré de la 'misión. Entonces se reveló
contra esa situación y estableció una definición aún más estrecha . de misión
muy -cercana a la
9
CarlOs Martín, La testificación.' cómo trastornar el mundo (Florida, Buenbs Aires: ACÉS,
2000), 12. Martín es evangelista, doctor eñ misiología y profesor de teología de la Iglesia
Adventista. La negrita es mía.
10
Jan Paulsen, presidente de la AG de la Iglesia Adventista en 2004.
11 William G. Johnsson y Roy Adams, "Evangelización y misión", Revista Adventista,
noviembre 2004, 9-10. William es editor y Adams editor asociado de Adventist Review.
12 Wagner, Strategies for Church Growth, 106.
13 Donald A. McGavran es el originador del movimiento de crecimiento de iglesia que comenza-
ra en 1955, cuando McGavran publicó el libro "The Bridges of God".
14 Donald A. McGavran, Understanding Church Growth (Grand Rapids, Michigan:•
Eerdmans, 1990), 20.
15 Ibid., 23-24. Deirós, "misión", 285.
definición de evangelización. Esta misma reacción de McGavran hace que

acerque la misión al concepto de crecimiento de iglesia, él decía que:
Misión definida como el programa de Dios para los hombres es obviamente un asunto
con muchos aspectos. Cada aspecto puede ser llamado misión. ¿Ha asignado Dios
alguna prioridad entre estas miríadas de buenas actividades?„... El principal e
irremplazable propósito de la misión es el crecimiento de la iglesia. 16
La misión abarca más que la evangelización, es todo "el programa de

Dios para los hombres". Es decir, la misión abarca la evangelización de todo
tipo y también, abarca crecimiento de iglesia y se caracteriza entonces por
programas transculturáles. En ese sentido la idea de misión es más amplia
que la idea de evangelización y crecimiento de iglesia.
Misión según el Libro de Reglamentos de la IASD
A 05 05 Nuestra-misión. La misión de la Iglesia Adventista del Séptimo Día es procla-

mar a todas las personas el evangelio eterno en el contexto del mensaje de los tres
ángeles de Apocalipsis 14:6 al 12, invitándolas a aceptar a Jesús como su Salvador
personal y a unirse a su iglesia, asistiéndolas y edificándolas espiritualmente en
preparación para su pronto retorno.17
La visión podría ser considerada como la última parte de la misión: "A 05

15 Nuestra-visión. En armonía con las grandes profecías de las Escrituras,
entendemos que el clímax del plan de Dios es restaurar toda su creación a la
completa armonía con su perfecta voluntad y justicia".18
La misión adventista va en la misma dirección de los evangélicos, pero
con un énfasis especial en la "preparación para su pronto retorno". Creemós
firmemente que "El Señor está por vénir. Oímos los pasos de un Dios que se
aproxima para castigar al mundo por su iniquidad. Debemos prepararle' el ca-
mino desempeñando nuestra parte en la preparación de un pueblo para este
gran día (Renio)) and Herald, 12 de noviembre de 1914)".19
La parte que viene a continuación, podríamos considerarla como la visión
adventista de la misión, que es también estratégica:
16
McGavran, Understanding Church Growth, 20, 22.
17
División Sudamericana de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día (DSA),
Reglamentos eclesiásticos-administrativos (Florida, Buenos Aires: ACES, 2002), 49. -'
18
DSA, 49-50.
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Nuestro
método.
Llevamos
adelante
esta
misión,
bajo la
dirección
del
Espíritu
Santo, a
través de:
1. E
l
ministerio
de la
predicació
n.
Aceptando
la
comisión
del Señor
registrada
en Mateo
28:18-20,
anunciamo
s a todo el
mundo el
mensaje de
un
amoroso
Dios,
revelado
más
plenamente
en el
ministerio
de lá
reconciliac
ión y en la
muerte
expiatoria
de su Hijo.
Y,
reconocien
do que la
Biblia es la
infalible
revelación
de la
voluntad
de Dios,
proclamam
os su
mensaje
total,
induyendo
lo referente
a la
segunda
venida de
Cristo y a
la
permanent
e autoridad
de su ley
de los diez
mandamie
ntos con su
recordatori
o del
séptimo
día, sába-
do, como
día de
reposo.
2. E
l
ministerio
de la
enseñanza
.
Reconocie
ndo que el
desarrollo
de la mente
y el ca-
rácter es
esencial
dentro del
plan
redentor de
Dios,
promovem
os el
desarrollo
de una
comprensi
ón madura
de Dios y
de nuestra
relación
con él, con
su Palabra
y con el
Universo
creado.
3. E
l ministerio
de la
sanidad.
Afirmando
el énfasis
bíblico
sobre el
bienestar
integral de
la persona,
damos
prioridad a
la
preservació
n de lá
salud y la
curación
de la
enferme-
dad y, a
través de
nuestro
ministerio
a los
pobres y
oprimidos,
cooperamo
s con el
Creador en
su
compasiva
obra de
restauració
n.
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e:
Crecimient
o de iglesia
es aquella
disciplina
que
investiga la
naturaleza,
expansión,
fundación,
multiplicac
ión,
función y
salud de
las iglesias
cristianas
tal como
ellas se
relacionan
con una
efectiva
implement
ación de la
comisión
de Dios' de
"hacer
discípulos
de todos
los
pueblos"
(Mt 28:19-
20). Los
estudiantes
de
Crecimient
d de Iglesia
se
esfuerzan
para
integrar los
principios
teológicos
eternos de
la Palabra
de Dios
concernien
tes a la
expansión
de la
iglesia con
las mejores
ideas de las
ciencias
sociales y
del
comportam
iento, em-
pleando
como
marco
inicial de
referencia
el trabajo
fundaciona
l hecho por
Donald
McGavran.
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,
22
5.
Este libro tiene como objetivo clarificar la naturaleza y misión de la iglesia.

Intenta abrir la visión del lector para captar la visión de Dios en cuanto a la
evangelización del mundo. Teniendo en cuenta lo dicho anteriormente, apren-
deremos también de iglesias y pastores de otras denominaciones y de algunos
hechos de la historia de la misión en general. Pero especialmente rros-concen-
traremos en la Iglesia Adventista como el objeto especial para el cumplimiento
de la misión de Dios de cubrir la tierra con su gloria llegando a todas las
et-
nias de la tierra.
¿De dónde vino "crecimiento de iglesia"?

Para una historia más amplia se puede ver el libro de Thom S. Rainer,
The Book of Church Growth: History, Theology and Priruiple£ 22
Se considera el año 1955 como el año del comienzo del movimiento,
cuando se imprime el libro The Bridger of God (los puentes de Dios) de
McGavran. Aunque esta fecha es aceptada por todos como el comienzo del
"movimiento de crecimiento de iglesia", sus raíces están en el libro de
Hechos. Estas raíces llegaron a McGavran especialmente por intermedio de
los misioneros Henry Venn, del siglo XVIII y Rufus Anderson del siglo
XIX. Estos autores con sus escritos influyeron en McGavran en cuanto al
cumplimiento de la misión en dos aspectos fundamentales: (1) la conversión
de los perdidos y (2) la centralidad de la iglesia local en la estrategia de hacer
discípulos 23
Influencias sobre McGavran en el campo misionero

Roland Allen influyó mucho en McGavran con su libro La expansión
espontánea de la iglesia y las causas que la estorban (1927). Este libro
contiene mucho del pragmatismo que tipifica los escritos sobre
crecimiento de iglesia de hoy. Allen señalaba que las instituciones
drenaban mucho dinero que se podría emplear para la predicación directa.
J. Waskom Pickett
Las investigaciones de este obispo metodista movieron a la acción a
McGavran. Pickett mostró que las 134 estaciones misioneras de la India,
crecieron solo el 12% en 10 años. Su libro Movimientos cristianos en masa
en India (1933),
22
Thom S. Rainer, The Book of Church Growth: History, Theology, and Principies
(Nashville, Tennesse-e: Broadman Press, 1993), 19-69.
23
Ibid., 28.
hizo que McGavran llegara a ser un entusiasta discípulo de Pickett. En 1936

cuando Pickett con otros autores, entre ellos McGavran, escribieron el libro
Crecimiento de iglesia y conversión en grupo, él escribió la dedicatoria que
decía:
Dedicado a aquellos hombres y mujeres que trabajan para el crecimiento de las

iglesias, descartando teorías de crecimiento de iglesia que no funcionan y aprendiendo
y practicando patrones productivos que realmente hacen discípulos y aumentan la
familia de Dios.24
La influencia de Pickett sobre McGavran puede ser sentida en tres áreas

del crecimiento de iglesia: (1) Acercamiento pragmático al tema; (2)
movimiento en masa, o según McGavran, movimiento de pueblos; y (3) la
teoría de la receptividad.
La situación de la misión de McGavran
En 1930, McGavran era el secretario tesorero de la Sociedad Cristiana y

Misionera Unida de los Discípulos de Cristo en la India. Debía supervisar 80
misioneros, 5 hospitales, colegios secundarios, escuelas primarias, ciclos'de
conferencias y un leprosario. Después de varias décadas había apenas unas
25 iglesias y paco crecimiento. Entonces McGavran dejala administración
para dedicar los siguientes 17 años a fundar iglesias y hacer investigaciones
sobre crecimiento de iglesia. Descubrió, entre otras cosas, que de 145
estaciones misioneras sólo 11 guardaban relación con el crecimiento de la
población de la India. Su pregunta era la siguiente: "¿Cómo y qué tiene usted
en cuenta para el crecimiento y para el no crecimiento en situaciones
idénticas, donde presumiblemente los misioneros han sido igualmente
fieles?"25 Fueron estos años de investigaciones los que dieron origen a su
libro Los puentes de Dios.
Resumen de la influencia del libro Los puentes de Dios
Y 1. En el área teológica, McGavran insiste que la evangelización es

incompleta hasta que la persona no llega a ser un discípulo responsable del
cuerpo de Cristo. Él dice que la evangelización efectiva debe ser medida por
el crecimiento numérico.
2. En el área ética, McGavran es muy práctico. La palabra que él usa es

accountabi41, para esta palabra en inglés no tenemos una palabra que
24
Ibid., 29.
25
Ibid., 31.
traduzca todo su contenido, las más cercanas serían responsabilidad y
obligación.
Fundamentos de crecimiento de iglesia. 23
McGavran la- usaba a menudo para recordar que no solamente había que
presentar el evangelio, sino que la iglesia tenía la responsabilidad y la-
obligación de buscar. resultados, invitando a la gente a una decisión.
3. En el área misiológica, McGavran inició. un debate que duraría por dé-
cadas. La típica evangelización occidental esperaba decisiones "uno a uno".
McGavran observó que la mayoría de las' decisiones personales pdt Cristo
eran hechas colectivamente, él los llamó "movimiento dé pueblo". El notó
que son más efectivos en la evangelización los que tratan de ganar a gente .de
su misma clase, de su misma raza, familia, tribu, villa, o grupo social. La
consecuencia de esta idea fue el principio de las unidades homogéneas
expresado en síntesis en la famosa frase de McGavran: "La gente quiere llegar
a ser cristiana sin crul zar barreras raciales, lingüísticas, o de clases".26
4. En el área de procedimiento. McGavran dice que la principal tarea de
la iglesia es disciptilar, trayendo "no-creyentes" a un compromiso •con Cristo
y a un compañerismo activo en la iglesia. Este autor entiende que discipular
es un estado distinto y separado del paso de "enseñándole todas las cosas"
que él llamó perfeccionar-. Este aspecto de separar los dos matices fue la
causa de muchas discusiones y por lo cual fue criticado duramente.
En 1960 y 1965 el Movimiento llega a ser una institución

El paso más importante para el movimiento de crecimiento de iglesia suce-
dió en 1965, cuando McGavran fue invitado a integrarse al plantel de
profesores del Seminario Teológico Fuller,27 en Pasadena, California. Allí
McGavran reestableció el Instituto de Crecimiento de Iglesia y llegó a ser el
decano fundador de la Escuela de Misión Mundial.
Otros movimientos también ayudaron y dieron forma al movimiento de
crecimiento de iglesia en la década de 1970. Varios factores 28 lo
favorecieron:
1. La ecumenicidad evangélica. Especialmente a partir del Congreso In-
ternacional sobre Evangelización Mundial en 1974, en Lausana.
26
McGavran, Understanding Church Grongh, 163. Rainer, 35.
27
Generalmente se habla de las "super iglesias" para referirse a las veinte (20) iglesias más
grandes del mundo o las diez (10) iglesias más innovadoras del mundo. Ver John N.
Vaughan, The World's 20 Lanest Churches (Grand Rapids, MI: Baker, 1986) y Elmer L.
Towns, An Inside Look
at 10 of Today's Most Innovative Churches (Ventura, CA: Regal, 1990). •
28
Delos Miles, Church Growth: A Mighty River (Nashville, Tennessee: Broadman, 1981),
especialmente el capítulo 2. Rainer, 42-43.
2. La relación de los líderes de las super iglesias y el movimiento de

crecimiento de iglesia. Estos líderes y sus iglesias llegaron a ser modelos de
crecimiento de iglesia.
3. La era de entrenamiento del testimonio laico.
4. El movimiento de renovación de los laicos, también encontró un alia-
do en el movimiento de crecimiento de iglesia.
5. El impacto del "neopentecostalismo" (o movimiento carismático)
sobre las denominaciones de iglesias tradicionales y organismos misioneros
paralelos.
6. El movimiento de escuelas dominicales, especialmente dentro de los
Bautistas del Sur.
7. El movimiento Keswick29 originado en Inglaterra en 1970 que focaliza
"el crecimiento espiritual".
8. El libro editado en 1970, U nderstandig Church Growth influye en los
Estados Unidos.
9. En 1972 Paul Benjamín Fundó National Church Growth Research Cen-
ter, una organización dedicada al crecimiento de iglesia en los Estados
Unidos.
10. En 1972 Dean Kelly publica su libro Why Conservative Churches Are
Growing.
11. En 1973, la segunda gran contribución de McGavran junto con Win
Arnm fue el libro How to Grow a Church.
Por esta época había bastante confusión

No había una clara identidad del movimiento, ya que se escribía desde
diferentes perspectivas. Por otro lado, McGavran fue un protagonista
agresivo y dedicaba mucho del tiempo a contestar a los críticos. Las críticas
se centraban mayormente sobre el "principio de las unidades homogéneas".
También era muy cuestionada la "estrecha descripción de evangelización"
que tenía McGav-ran. Otra crítica era sobre el énfasis desmedido en los
números. En la década
29
Miles, 26. Rainer, 43.
su Win Arn es el fundador del Instituto Americano de Crecimiento de Iglesia, experto en el
área de crecimiento de iglesia y prolífico escritor sobre el tema.
1970-1980, Wagner empieza a recibir la influencia de la teología del rápido

crecimiento de los pentecostales. Por otro lado, desde la teología del Tercer
Mundo venía una crítica por la falta de una teología seria del movimiento,
con fallas en la forma de aproximarse a la Biblia. Orlando E. Costas 31 decía
que los pen--- - sadores de crecimiento de •iglesia no habían podido aún
fundamentar sus empresas teológicas con una sólida hermenéurica. 32 Eri
1979, Rodger Bassham33 argumentaba que la teología del movimiento tenía
algunas serias debilidades.34
La Escuela de Misión Mundial le fue dando la posibilidad de penetrar en los
ambientes teológicos. El Seminario Teológico Fuller se inserta en el ambiente
pastoral y eclesiástico especialmente por medio de las carreras que ofrece,
como las carreras en Misionología35 y Crecímíento de Iglesia. Por otro lado,
estos estudios se los puede hacer con concentración en temas de interés del
alumno como: Crecimiento de iglesia, liderazgo, fundacióri de iglesias,
contextualización, traducción, estudios islámicos, estudios hebreos, historia de
la misióri, antropología, misión urbana, teología de la misión, misionología
general, comunicación, desarrollo internacional, y otros.
31
Orlando Costas es un teólogo Latinoámericano autor de varios libros y un crítico
constructivo del movimiento de crecimiento de iglesia. Algunos de sus libros son los
siguientes: The Integripl of Mission (Harper & Row, 1979), Christ Outside the Cate (Orbis,
1982), y Liberating News (Eerd-mans, 1989).
Orlando E. Costas, The Church and its Mission: A Shattering Critique from the Third World
32
(Whea-
ton; Illinois: Tyndale, 1974), 131. Rainer, 47. •
Rodgers Bassham es un teólogo especializado en el desarrollo de la -teología de la misión
del período comprendido entre los años 1948 y 19.75; es un especialista en el Concilio
Mundial de Iglesias.
34
Roger C. Bassham, Mission Theology: 1948-1975, Years of Worldwide Creative Tension:
Ecumenical, Evangelical, and Doman Catholic-(Pasadena, California: William Carey
Library; 1979)-, 194-195. Rainer, 48.
35
Misionología es el estudio de la misión; un anglicismo que ha tenido un gran desarrollo en
los últimos años en América Latina (Deirós, "misionología", 290-291). La definición más
concisa de misionología dice que "misionología es la ciencia de la comunicación
transcultural de la fe cristiana" (Deirós, "misionología", 290). según Charles Van Engen:
"La misionología es el estudio de las interrelaciones dinámicas involucradas en la línea divisoria
entre el pueblo de Dios y las naciones" (Deirós, "misionología", 291).
¿Qué enseña crecimiento de iglesia?

Crecimiento de iglesia enseña Hch
2:41-47
Con esto queremos decir que se enseñan principios bíblicos y

sociológicos. Se enseña la necesidad de crecer en número .de bautizados,
pero también que los bautizados deben perseverar y crecer como discípulos
responsables del cuerpo de Cristo. El texto dice lo siguiente:
..•
(41) Así que, los que recibieron su palabra fueron -bautizados; y se añadieron aquel día
como tres mil personas. (42) Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la
comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones. (43) Y
sobrevino temor a toda persona; y muchas maravillas y señales eran hechas por los
apóstoles. (44) Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas
las cosas; (45) y vendían sus propiedades y sus bienes, y lo repartían a todos según la
necesidad de cada uno, (46) y perseveraban unánimes cada día en el templo, y
partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, (47)
alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la
iglesia los que habían de ser salvos (Hch 2:41-47).36
La iglesia primitiva apostólica crecía en varios sentidos:. (1) interno:

crecía en unidad y amor; se registra que "estaban unánimes juntos" (Hch 4:1,
21); (2) de expansión: crecimiento numérico; se menciona que "se
añadieron... como tres mil personas" (Hch 2:42); (3) de extensión: se
agregaban iglesias, que "aumentaban en número" (Hch 9:31; 16:5); y (4) de
puente: finalmente las iglesias se reproducían en nuevos miembros e iglesias
en otras culturas, entrando en Europa y en otros territorios (Hch 16 y 21).
Estos cuatro tipos de crecimiento se dieron especialmente en los viajes
misioneros de Pablo. La misión especial explicada en términos de la
Misionología moderna sería:
El crecimiento interno: es el producto de la evangelización E-0 o
evangelización interna buscando el reavivamiento; en este caso, se crece en
organización, en el desarrollo de la vida espiritual y en el cultivo de los
dones. Es la evangelización que alimenta el cuerpo. El E-0 es clave para
aumentar la calidad de la feligresía como base del E-1, E-2 y E-3.
El crecimiento de expansión: es clave para atender las necesidades inter-
nas de la iglesia; especialmente de las nuevas generaciones, nutriéndolas e in-
corporándolas como miembros activos. Aquí se hace el E-1, es decir la
36
El subrayado y la cursiva fueron agregados para destacar lo que enseña Crecimiento de
iglesia. La negrita es mía.
evangelización que atraviesa sólo una barrera, la del cristianismo al no
cristianismo para traer nuevos miembros por conversión. Este es el
crecimiento en canti-
dad. Los críticos dicen que Jesús nos llamó a alimentar las ovejas y no a
contarlas. Estos críticos parecen no tener idea de lo que significa la crianza de
ovejas, seguramente nunca cuidaron ovejas ni leyeron con cuidado la
parábola de la oveja perdida (Lc 15:4-7). Porque los pastores hacen ambas
cosas para preservar su rebaño, viven contando las ovejas y procurando agua
y pasto para ellas; ambas cosas constituyen la parte central y permanente de
la tarea de un pastor de ovejas.37
El crecimiento de extensión: es clave para evangelizar las áreas donde
no llega la influencia de la iglesia madre. Es el terna de este libro:
establecer nuevas iglesias. En este caso se aplica E-1 también, es decir, una
evangelización que busca hacer crecer numéricamente a la iglesia y además
establece nuevas iglesias. Es E-1 porque sólo cruza la barrera del
cristianismo al no cristianismo; se propone alcanzar nuevas áreas
geográficas. El E-1 es evangelización mo-nocultural para establecer nuevas
iglesias. "
Crecimiento de puente: esta evangelización puede utilizarse para
alcanzar
---- nuevas generaciones dentro de las iglesias o gente de otras culturas
cercanas o lejanas. Se crece logrando nuevos conversos y con ellos se
establecen iglesias. Ésta evangelización se denomina E-2 o E-3: es
evangelización trascultural. Es E-2 cuando cruza dos barreras, las
barreras del cristianismo y de la cultura. Es E-3 cuando cruza tres barreras,
del cristianismo,( de la cultura y de una filosofía más lejana. Por ejemplo, el
surgimiento de la Iglesia de Jóvenes de San Fernando, en 1992, fue un
crecimiento de puente resultado de una evangelización E-2. Otros casos
similares fueron el surgimiento de iglesias evangélicas para Hippies y otros
grupos especiales en los Estados Unidos y otros lugares (vea la gráfica
siguiente).
37
El autor crió ovejas de niño. El contar las ovejas es clave para saber que se ha perdido
una y salir a buscarla. El no contar las ovejas a menudo puede resultar en la pérdida de
muchas ovejas más. Por la parte por donde se escapó o fue robada una oveja pueden
salir o ser robadas muchas más si no se lo cornee a tiempo.
Cuatro tipos de
crecimiento de iglesia
- Interno II - Expansión— III - Extensión IV - De puente
Calidad Cantidad Nuevas

Nuevas Iglesias
Iglesias
:
E-0 E-.1 E-2 y E-3
Evangelismo Monocultural Evangelismo
Transcultural
Cuatro tipos de crecimiento de iglesia.
También 'se enseñan tres dispoSiciones de una persona hacia el

crecimiento de iglesia: (1) La obediencia. (2) El pragmatismo (3) El
optimismo. Debo ser obediente, práctico usandó lo que ayuda a la iglesia a
crecer. El optimismo en crecimiento de iglesia está basado en el hecho que
Jesús prometió, "yo.:. edificaré mi iglesia" (Mt 16:18).
Ojos de crecimiento de iglesia

¿Qué son "los ojos de crecimiento de iglesia"? Significa "ver más allá de
las apariencias cuando se está mirando". Es ver posibilidades, ver solucio-
nes, ver nuevas iglesias donde no hay y ver nuevos desafíos.
Qué ven los ojos de crecimiento de iglesia (CI)?

1. Los ojos de CI ven el mundo desde la perspectiva de Dios. (1) Dios
es un Dios que busca a la gente. Lo ha hecho a lo largo de la historia desde el
Edén. "Mas Jehová Dios llamó al hombre, y le dijo: ¿Dónde estás tú?" (Gn
3:9). Por otro lado, (2) Dios ve al mundo entre perdidos y salvados. Por eso
es importante saber cuántos cristianos y no cristianos hay hoy. En 1900, el
34,5%
de la población del mundo era .cristiana; esta proporción bajó en 1-970, al

33,4%; y en 2000, al 33%. Para mediados de 2007 había 6.615.848.000
habitantes en el mundo de los cuales 2.195.529.000 eran cristianos, y la
proporción era de 33,2%. Lo dramático es que la población crece a un ritmo de
1,20% promedio de tasa, de crecimiento anual (PTCA), los musulmanes a
1,81% PTCA y los cristianos al ritmo del 1,23% PTCA. Si esto se mantiene así
para 2025 el 34% de la población mundial será cristiana. 38 Los adventistas
crecemos
a un 5,6% PTCA. En 1992, teníamos 7.498.653 miembros. Para el
2002,
teníamos 12.894.005 miembros. Esto representó un 5,6% PTCA o 72% tasa de
crecimiento decenal (TCD)-Pero si tenemos én cuenta trece arios, de 1992
a
2005 el crecimiento baja al 65% TCD o 5,13% PTCA y entre 2001 a 2005
bajó
al 48% TCD o 4,0% PTCA.39
Jesús dijo, "porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se
había perdido" (Lc 19:10). (3) Dios ve al mundo como personas perdidas en
grupos étnicos y no sólo como países. Cuando Jesús dijo: "...haced discípulos
a todas las naciones". El original griego dice panta tá etne, entonces debiera
haberse traducido: "haced discípulos a todos los grupos étnicos" (1\4t 28:18-
20). Un estudio contéxtual del uso en el AT del término hebreo nnirhpaha,
farni-, lia; 'que aparece unas 300 veces, muestra 4° que puede ser una
subdivisión de una tribu, toda una tribu y aún todo un pueblo. En general una
nnshp'aha es un clan o una familia; pero en forma específica: "Es un grupo
social más chico que una tribu y más grande : que una familia"» Para Dios
cada clan debe tener testimonio cristiano.
2. Los ojos de CI ven la mano de Dios trabajando en el mundo. Ven lo
que Dios ha hecho. Ven lo que Dios está haciendo y lo que hará en poco
tiempo. Identifican lo que Dios ha hecho en el mundo, en cada, país, con el
cristianismo en general y con la IASD en particular, y el desafío que queda
por realizar.
38
David B. Barrett y Todd M. Johnson, "Annual Statistical Table on Global Mission: 2004",
IBMR 28 (enero 2004), 24-25. David B. Barrett y Todd M. Johnson , "Global Table A. 50
Shared Goals: status of global mission, AD 1900 to AD 2025", IBMR (enero 2006), 28.
David B. Barrett, Todd M. Johnson y Peter E Crossing, "Missiometrics 2007: Creating
Your Owan Analysis of Global Data", IBMR (enero 2007), 32.
39
Asociación General de la IASD, 130/0 Annual Statistical Reports-1992; 140,1, Annual
Statistical Repor-2002 y 143/0 Annual Statistical Repor-2005 (Silver Spring, Maryland:
Asociación General de la IASD).
40
Richard Showalter, "All the Clans, All the Peoples", International Journal ofFrontier
Missions 1, n° 2 (1984): 123-126.
41
Ibid., 123: John Robb, Focus! The Power of People Group Thinking (Monrovia, California:
Missions Advanced Research & Communication Center [MARC], 1989), 14.
Ario Miembros Población mundial Pobl./ASD

1863 3.500 1.306.000.000 373.143
1870 5.550 1.360.000.000 250.000
1880 15.570 1.443.000.000 92.676
1890 29.711 1.532.000.000 51.583
1900 75.767 1.628.000.000 21.487
1950 756.812 2.520.000.000 3.330
1960 1.245.125 3.022.000.000 2.427
1970 2.051.864 3.698.000.000 1.802
1980 3.480.518 4.414.000.000 1.268
1990 6.694.880 5.321.000.000 795
2000 11.687.239 6.067.000.000 669
2003 13.406.554 6.313.716.000 471
2004 13.936.932 6.377.600.000 459
2005 14.399.072 6.453.628.00042 448
2006 14.975.03443 6.529.426.00043 436
2007 15.455.00044 6.615.848.00046 428
2010 17.600.000 6.812.000.000 387
2020 26.000.000 7.511.000.000 289
2030 38.406.000 8.167.000.000. 205
2034 44.886.000 8.326.000.000 185
Población mundial vs. feligresía de la IASD (histórica y proyección). Datos netos
al 31 de diciembre de cada año.47
3. Los ojos de CI ven su lugar en el plan de Dios.

a. La voluntad de Dios no va sola, sino que incluye a cada cristiano.
"Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. ¿Cómo,
pues, invoca-
42 David B. Barrett, Todd M. Johnson y Peter F. Crossing, "Missiometrics 2005: A Global

Sur-vey of World Mission", IBMR, 29, no 1 (enero 2005), 29.
43
Datos de proyección aproximados, sumando un 4,0% más (575.962) a los 14.399.072
miembros del año 2005.
44
Datos de proyección aproximados, sumando un 3,2% más (580.000) a los 14.975.034
miembros del año 2006.
as Proyección para mediados de 2006, realizada por Barrett y Johnson, "Global Table A.
50 Shared Goals", 28.
46 Barrett, Johnson y Crossing, "Missiometrics 2007", IBMR 31, 1 (enero 2007), 32.
47
Carlos Steger, "58" Congreso de la Asociación General, Transformados en Cristo",
Revista Adventista, septiembre 2006, Suplemento especial, 3.
rán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no

han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?" (Ro 10:13-14).
b. Dios te ha dado los recursos que tú necesitas para participar de su obra:
(a) Su Palabra; y (b) El Espíritu Santo. El mismo Dios es el mayor recurso.
"Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y
me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último
de la tierra" (Hch 1:8). El movimiento de crecimiento de iglesia fue criticado
por poner demasiado énfasis en las técnicas y métodos humanos. Después de
1980, influenciado por los Pentecostales, Wagner comenzó a enseñar más
acerca del Espíritu Santo y su relación con el crecimiento de iglesia. Incluso
ha escrito varios libros al respecto y tiene cursos en la misma dirección. Sus
primeros libros fueron bastante equilibrados, y podríamos decir que estaban
dentro de la espiritualidad adventista, bíblica y con respaldo de Elena G. de
White. Los últimos libros de Wagner entraron en la fase más pentecostal, de
guerra espiritual territorial. (c) Otros cristianos, también son recursos que te
pueden ayudar con sus perspectivas distintas. (d) Los dones espirituales,
constituyen el plan divino para determinar tu lugar en Su obra. (e) El dinero
también es otro recurso.
En muchas iglesias uno puede escuchar la frase "no hay dinero". Pero, no
es verdad. "Los cristianos formaban el 32% de la población mundial en 1987,
pero en cuanto al dinero y propiedades eran dueños del 62% de los recursos
mundiales. De ahí gastan el 97% para sí y sus intereses... Sólo el 5% de lo que
sobra se usa para las misiones o la evangelización". Estas cifras también
incluyen a la Iglesia Católica, sin embargo nos muestran que tanto ésta como
las iglesias protestantes son entidades ricas... Sólo el 5% del 3% de la riqueza
de la iglesia... se usa para las misiones y la evangelización. Quiere decir que
solamente el 0,015% de la riqueza de la iglesia se usa para la extensión del
reino de Dios.48
Bruce Bauer, misionero adventista en Camboya, tenía razón cuando dijo:
"Misión Global ha sido lo mejor que le pudo ocurrir a la Iglesia Adventista en
el área de las misiones en los últimos 50 años".49 Hemos llegado a 202 países
de los 228 existentes y trabajamos en forma escrita y oral en 885 idiomas y
dialectos. Pero también es bueno recordar que existen más de 3.500 idiomas y
dialectos vivos.50 Y unas 12.000 a 100.000 grupos humanos para establecer
obra. Por
48
Fred H. Smith, La dinámica del iglecrecimiento (Miami, Florida: Caribe, 1993),116; David
Barrett, "Getting Ready for Missions in-the 1990s", Missidogy, 15 (enero 1987): 10.
49
Bruce Bauer, "Structure and Mission", en Adventist Mission in the 21". Centug, ed. Jon L.
Dyb-dahl (Hagerstown, MD: Review and Herald, 1999), 164.
5°
Asociación General de la IASD, Annual Statistical Report (Silver Spring, Maryland: Asoci-
ación General de la IASD, 2005), 76, 83.
otro lado, hay varios escollos que deben vencerse. 51 Por ejemplo, Mike Ryan
director del programa Misión Global de la Iglesia Adventista, hoy uno de sus
vicepresidentes,52, dijo que los adventistas gastamos el 99,98% de nuestros
diezmos y ofrendas en áreas donde la obra adventista está establecida y sólo
el 0,02% en territorios de Misión Global. Por otro lado, en la Ventana 10-40 53
viven el 60% de la población del mundo pero sólo menos del 12% del cristia-
nismo en general (240.000.000); y el 10% de los adventistas. 54 En el
Congreso, de la Asociación General del año 2000 se recogió la ofrenda para
la Ventana 1040, pero aún no se ve una estrategia mundial agresiva para
llegar "a los hombres que oran por luz y conocimiento" [...] "entre todas las
naciones, tribus y lenguas" y pueblos de la tierra. 55 Aún así, Bauer tiene
razón: "Misión Global ha sido lo mejor" en cuanto a misión en la Iglesia
Adventista.
c. Dios nos hará responsables. Pensemos que hay más de 400 iglesias
cristianas por cada grupo no-alcanzado. Hay dinero en manos de los cristianos
y de las iglesias. Entonces, el asunto es usar estos recursos en la dirección
correcta. En los Estados Unidos ahora hay muchas iglesias, incluso
adventistas que están adoptando ciudades de otros lugares para
evangelizarlos. Si usted observa sólo las 100 iglesias más grandes de los
Estados Unidos, y nota la cantidad de miembros y de dinero, se convencerá de
que hay recursos.56 La Iglesia del Compañerismo de la IASD de Glendale,
California, adoptó a la ciudad e iglesias adventistas de Gorski, Rusia para
evangelizada. Durante varios años (entre 1992-2000) enviaron a su pastor
John Carter para evangelizar dicha ciudad. Allí fueron bautizados Más de
4.500 hermanos y se fundaron varias iglesias.
Las iglesias y sus líderes no pueden quedarse en los mismos territorios
cuando hay millares de lugares sin obra cristiana establecida. La Iglesia de
Santa
51
Ralph Winter habla de 12.000 grupos y Donald McGavran hablaba de 100.000; esto depende
de cuán pequeñas consideremos las etnias. Bauer, 159-166.
52
Mike Ryan fue nombrado uno de los vicepresidentes de la Iglesia Adventista en el Congreso
de la Asociación General de la IASD, en julio de 2005.
53
La Ventana 10/40 es una nomenclatura inventada por el pastor evangélico argentino Luis
Busch para referirse a los habitantes de los países comprendidos entre los paralelos 10 y 40
grados norte del ecuador que comienza en el Africa occidental y se extiende hasta incluir al
Japón. En este espacio del mundo vive la mayor cantidad de personas no cristianas. Ver Ge-
orge Otis, Jr., Fortalezas en la ventana 10/40 (Richfield, Minnesota: Editorial Libertad,
1997), 11.
54
Bauer, 160-161. Mike Ryan, "Global Mission: Reaching the Unreached With Hope",
Adventist Review, 30 junio, 2005, 15. La mayoría de los adventistas de la Ventana 10/40
están en China (350.000) y en India (1.000.000).
55
White, Profetas_y reyes, 279-280.
Elmer Towns, John Vaughan y David J. Seifert, The Complete Book of Church Gmwth
(Wheaton, Tyndale House, 1990), 345-350.
Fundamentos de crecimiento de iglesia . 33
Marta, en Colombia, nos da un ejemplo de expansión. Un empedernido fuma-

dor deja de fumar por una revista, se convierte y es usado para traer a 37
personas a Cristo. Este grupo llega a ser una iglesia de 531 miembros que
luego dan origen a seis iglesias organizadas y cuatro congregaciones con un
total de más de 1000 creyentes. El evangelio siempre seguirá siendo la
pequeña semilla de mostaza que llegará a ser un gran árbol (Mt 13:31-32; Mr
4:30-32; Lc 13:18-
9) .57
1
Si eres pastor, tú no puedes pasar por un distrito y que el número de

iglesias organizadas y congregaciones sea el mismo cuando llegaste que
cuando saliste. El pastor Ysax Ruiz Díaz, de la Misión Paraguaya de la IASD,
tiene varias claves para hacer crecer sus distritos:" Estudios bíblicos,
bautismos, abrir nuevos lugares, levantar capillas y formar líderes. Su
estrategia es "conquistar, defender lo conquistado y avanzar". En sus 18 años
de ministerio ha abierto más de 25 nuevos lugares de culto. Hace 2 años y
medio que está en su último distrito. Se lo entregaron con 12 lugares de culto
y hoy tiene 19, es decir en ese tiempo abrió 7 lugares nuevos de adoración."
Tenemos que seguir avanzando sobre nuevos territorios si queremos
conquistar el mundo para Cristo.
Edgar Redondo, "Informe de la radiografía de una iglesia creciente", monografía para

la asignatura "Fundamentos de Crecimiento de Iglesia", Libertador San Martín, Entre
Ríos, Universidad Adventista del Plata, 2001, 10-12.
Cada año el pastor Ysaak Ruiz Díaz bautiza entre 100 a 200 nuevos hermanos.
Ysaak Ruiz Díaz, clases presentadas en la Facultad de Teología de la Universidad
Adventista del Plata para el Seminario de Crecimiento de Iglesia 3: Servicio Social
Comunitario y Contex-tualización Misiológica, 19 y 20 de septiembre de 2006, Libertador
San Martín, Entre Ríos, Argentina.
PRINCIPIOS DE CRCIMIENTO DE
IGLESIA
Dentro de la complejidad de factores de crecimiento de iglesia se ha notado

que las iglesias crecientes manifiestan ciertos axiomas básicos, signos vitales,
características, claves, o principios de crecimiento de iglesia. Veremos: (1)
Los principios en el movimiento de. crecimiento de iglesia. (2) Seis facetas
para el cumpli-
miento de la misión cristiana. (3) Algunos principios bíblicos. Y, (4) principios
de crecimiento en la Iglésia Adventista.
¿Qué es un principió? "Principio. Eriunciado de una 'relación básica entre
hechos, que ha sido bien verificado mediante pruebas empíricas, es ampliamente
aceptado como verdadero y usado para derivar hipótesis y para descubrir nuevos
hechos. Es una regla o norma de procedimiento aceptada por un grupo". 1
PRINCIPIOS DE CRECIMIENTO DE IGLESIA EN EL

MOVIMIENTO DE CRECIMIENTO DE IGLESIA
El movimiento de crecimiento de iglesia se ha caracterizado por promover
los principios de crecimiento de iglesia mediante la Escuela de Misión
Mundial de Fuller, libros, conferencias, servicios de consultores, seminarios e
institutos de investigación en crecimiento dé iglesia. 2 La motivación básica de
este movimiento está basada en: (1) obediencia a la gran comisión de Jesús
(Mt 28:18-20); (2) el optimismo y la voluntad de Dios de alcanzar con el
evangelio a todas las personas; y (3) la urgente necesidad de dirigir todos los
recursos disponibles para alcanzar a todos los pueblos no alcanzados de la
tierra.3 Ésta es también la
1
Deirós, "principio", 346.
2
Towns, Vaughan y Seifert, 101.
3
Ibid., 101.
motivación básica para el cumplimiento de la misión de la IASD como ya fue

vista en la introducción.4
Algunos de los organizadores de principios son: Donald McGavran, que
sistematizó 67 principios; C. Peter Wagner, que hizo lo mismo con 51
principios; Gene Gez, con 41 principios; Win Arn, con 28; David Ruper, con
20; Lawrence O. Richards, con 6; Ray Stedman, con 4; 5 y Christian Schwarz,
con 14.6
Seis principios distintivos y resumen de McGavran

McGavran a menudo hablaba de los principios distintivos de crecimiento
de iglesia abreviados en seis principales:
1. Prioridad de la evangelización sobre lo material y educativo.
2. Multiplicación de líderes no pagos, quienes puedan comunicar acerca de
Cristo a sus familiares, vecinos y compañeros de trabajos.
3. Aplicar las ciencias como herramientas para ayudar a ganar a los
millones sin. Cristo.
4. La prioridad de la evangelización es alcanzar las poblaciones
responsivas.
5. La prioridad de la evangelización ubica la ganancia de grupos por
encima de la ganancia de individuos.
6. Los principios de crecimiento pueden ser descubiertos analizando
iglesias crecientes.?
Cinco principios fundamentales de McQuilkin

Robertson McQuilkin reducía todos los principios en cinco, clasificados
en tres grupos:
Clasificación Principios
1. Mandató bíblico (1) La importancia del crecimiento
(mandado en la Biblia) numérico integral.
(2) Enfocar los grúpos receptivos.
4 Ver la sección "¿Qué es misión?", en el capítulo 1.

5 Towns, Vaughan y Seifert, 109 y 137.
6 Son ocho características y seis principios bióticos probados en los cinco continentes, en 32

países y 1.000 iglesias. Christian Schwarz, Las 8 características básicas de una iglesia
saludable (Ter-rassa, Barcelona: Che, 1996), 15-39, 61-82.
7 Towns, Vaughan y Seifert, 111.
2. Principio bíblico (3) Movimiento de

(implicado en la pueblos.
Biblia) (4) La ciencia es una
herramienta útil.
3. Extra bíblico
(5) El método correcto
garantiza respuestas mayores8
Los siete signos vitales de Wagner

C. Peter Wagner ha resumido sus principios fundamentales, que se dan en
iglesias locales crecientes, como siete signos vitales:
1. Un pastor que es un pensador de posibilidades y cuyo liderazgo
dinámico es usado para catalizar la iglesia entera para la acción con miras al
crecimiento.
2. Unos miembros bien movilizados que han descubierto, han desarrollado
y están usando todos los dones espirituales para el crecimiento.
3. Una iglesia lo bastante grande para proveer el conjunto de servicios que
cubra las necesidades y expectativas de sus miembros.
4. El equilibrio apropiado en la relación dinámica entre la celebración, la
"congregación" y la célula.
5. Una membresía atraída de modo primario de una unidad homogénea.
6. Métodos evangelizadores probados en hacer discípulos.
7. Las prioridades ordenadas en orden bíblico.9
Seis elementos mínimos de crecimiento de iglesia según Wagner

Por otro lado, el mismo Wagner, resume en seis los elementos mínimos
del movimiento de crecimiento de iglesia. Los seis principios:
1. La falta de crecimiento desagrada a Dios.
2. El crecimiento numérico es una prioridad de Dios y se focaliza en
nuevos discípulos antes que en decisiones (de bautismos).
3. "Los discípulos son personas tangibles, identificables, contables" que
hacen crecer la iglesia numéricamente.
4. El tiempo, el dinero y los recursos limitados exigen una estrategia
basada en resultados.
8
Ibid., 110.
9
Wagner, Su iglesia puede crecer, 199-200.
5. Las ciencias sociales y del comportamiento son herramientas válidas

en medir y promover el crecimiento de iglesia.
6. La investigación es "esencial" para maximizar el crecimiento. La
premisa repetida en crecimiento de iglesia es que la falta de crecimiento es
una enfermedad, es anormal, es desagradable para Dios, y en la mayoría de
los casos es co-rregible.113
Seis axiomas de crecimiento de iglesia

Además, Wagner habla de cuatro axiomas o postulados básicos que
leyendo su literatura pueden extenderse a seis:
1. El líder debe querer que la iglesia crezca y estar dispuesto a pagar el
precio.
2. Los miembros deben querer que la iglesia crezca y estar dispuestos a
pagar el precio.
3. La iglesia debe concordar que el blanco de la evangelización es hacer
discípulos.
4. La iglesia no debe tener una enfermedad terminal" y las curables están
controladas.12
bási-,1 5. La iglesia debe mantener alto el nivel de todas las características

cas o signos vitales de una iglesia saludable.
o
6. La iglesia debe reconocer que el verdadero crecimiento sólo lo produce
Dios y que la verdadera batalla es espiritual para lo cual una de las
principales armas es la oración.13
10
Towns, Vaughan y Seifert, 110.
11 C. Peter Wagner, Your Church Can Be Healthy (Nashville, Tennessee: Abingdon Press,
1979), 24-28. En estas páginas, Wagner presenta cuatro axiomas, pero de la lectura de sus
libros y escuchando sus clases se pueden desprender dos axiomas más: los axiomas 5' y 6'.
12
Algunas de las enfermedades eclesiásticas más comunes que han sido identificadas,
descriptas, diagnosticadas y para las cuales se han prescrito remedios son las siguientes:
Incurables: etniqui-tis y vejez. Curables: ceguera étnico cultural, hipercooperación,
koinonitis, estrangulación sociológica, ociositis, tradicionalismo, comesolito, juntitis, acefalea
pastoral recurrente, desarrollo espiritual detenido, síndrome de Juan y crítico amarguitis. Ver
todo el libro de Wagner, Your Church Can Be Health, 29-120. Smith, 53-77. Daniel Julio
Rode, Características de una iglesia saludable, apuntes de clase, Libertador San Martín, Entre
Ríos, Argentina, 2000, 35-42.
13
Wagner, Your Church Can Be Healthy, 24-28; C. Peter Wagner, Plantando iglesias para
una mayor cosecha (Miami, FL: Unilit, 1997), 9. Daniel Julio Rode, Didáctica y
administración pastoral, apuntes de clase, Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina,
2000, 176.
SEIS FACETAS PARA EL CUMPLIMIENTO DE LA MISIÓN
Otros principios son las seis facetas para el cumplimiento de la misión. Se

han encontrado seis palabras griegas en el Nuevo Testamento (NT) en
relación on la misión:
1. Proclamación (kerugma)
2. Adoración (leitowgía)
3. El testimonio (Nadaría)
4. El compañerismo (koinonía)
5. El servicio (diakonía)
6. Hacer discípulos (mathetew)
Rick Warren, pastor principal de la Iglesia Comunitaria del Valle de
Saddle-back del condado de Orange, California, sigue un modelo paralelo al
de las seis facetas. Pero él habla de cinco propósitos. 14 Por otro lado, Ken
Hemphill habla de ocho características de una iglesia efectiva que son las
siguientes:15
1. Poder sobrenatural.
2. La adoración que exalta a Cristo.
3. La oración que conecta a Dios.
4. Líderes siervos.
5. Las relaciones efectivas del reino.
6. Visión de proporciones divinas.
7. Pasión por los perdidos.
8. Maduración de los creyentes.
14
Mario Veloso, Teología de la administración eclesiástica (Libertador San Martín, Entre
Ríos, Argentina: Seminario Adventista Latinoamericano de Teología, 1982), 27-32; Juan
Wagenveld, Iglecre-cimiento integral (Miami, Florida: Unilit, 2000), 61-71.
15
Ken Hemphill, El modelo de Antioquía: 8 características de una iglesia efectiva (El Paso,
Texas: Casa Bautista de Publicaciones, 1996).
ALGUNOS PRINCIPIOS BÍBLICOS DE CRECIMIENTO DE IGLESIA
Por otro lado, Gary McIntosh16 ha descubierto nueve principios bíblicos de

crecimiento de iglesia: Él, como especialista en el tema, dice que el
crecimiento bíblico integral es alcanzado cooperando con Dios cuando
seguimos "los prin-Cipiól de crecimiento de iglesia". Nos presenta nueve:
Primer principio: La premisa correcta: La Palabra de Dios ."

"Las iglesias que dan vida tienen un fuerte compromiso con la autoridad
de la Palabra de Dios".17 Pablo recuerda la pasión con lá que llevaba el
evangelio, diciendo: "Porque vosotros mismos sabéis, hermands, cine nuestra
visita a vosotros no resultó vana; pues habiendo antes padecido y sido
ultrajados en Pulpos, como sabéis, tuvimos denuedo en nuestro Dios para
anunciaros el evangelio de Dios en medio de gran oposición" (1 Ts 2:1-2).
Pedro y Juan habían impactado la audiencia de Jerusalén con la
energía y entusiasmo, que manifestaron (Hch 4:13). "Él denuedo" para
predicar el evangelio era una de las marcas distintivas de la creciente y
saludable iglésia primitiva (Hch 4:13, 31; 1'346; 14:3; 19:8; 1 Ts 2:2). 18
En las iglesias crecientes encuestadas por Schwarz 19, el 76% dijo:
"estoy entusiasmado con mi iglesia", pero sólo el 33% dijo lo mismo en
las iglesias decre-cientes.20
16
Gary L. McIntosh, Biblical Church Growth: How you Can Work with God toFaithful Church
(Grand Rapids, MI: Baker Books, 2003). Esta sección está basada principalmente en este
libro.
17
McIntosh, Biblical Church Growth, 38.
18
La palabra original griega parresia significa constancia, denuedo, confianza,
franqueza. Kurt Aland, The Greek New Testament, (Stutttgart, Alemania: Sociedad
Bíblica Unida, 1994). Jorge Fitch McKibben, B. Foster Stockwell y José Rivas,
"parresia", Nuevo léxico griego-español del Nuevo Testamento (Buenos Aíres: Casa
Bautista de Publicaciones, 1978), 219. El término parresia ha sido motivo de
estudios de tesis doctoral. Ver Mark Evan Allison, "The Motif of Parresia in Acts",
Tesis Doctoral en Teología, The Southern Baptist Theological Seminary, Wake
Forest, N.C., 1993.
19
Christian Schwarz es el director del "Instituto para el Desarrollo y Crecimiento de Iglesia",
en Alemania. Es autor de varios libros sobre el tema de crecimiento de iglesia en los• que
debate la teoría y la práctica.
20
Schwarz, 27.
"El crecimiento bíblico de iglesia fluye de la absoluta convicción que

Dios desea reconciliar el mundo consigo mismo y ha comisionado a su
pueblo a tomar el evangelio para todas las naciones" 21 Entonces, (1) se
someten a la Biblia como única autoridad en fe y práctica; (2) tienen claro.la
pecaminosidad de los eres humanos y reconocen que sin una relación
salvador con Cristo la gente está totalmente perdida; (3) creyendo que sólo
hay salvación en Jesús; se dedican a la predicación y enseñanza de la
La autoridad de la Biblia es aceptada
Limitadó Gran
. potencial
potencial
Indi fer en ci a Pasión
Poco Potencial de
potencia crecimiento
l general, no
bíblico (sectas)
La autoridad de la Biblia NO es aceptada
poderosa Palabra de Dios.22

Potencial de crecimiento vs. pasión y autoridad de la Biblia.
Segundo principio: La prioridad correcta: Dar gloria a Dios

El plan de Dios y su sueño para este mundo fue y seguirá siendo:
"cubrir la tierra con su gloria".
El huerto del Edén era una representación de lo que Dios deseaba que llegase a ser toda
la tierra, y su propósito era que, a medida que la familia humana creciera en número,
estableciese otros hogares y escuelas semejantes a los que Él había dado. De ese modo,
con el transcurso del tiempo, toda la tierra debía ser ocupada por hogares y escuelas
donde se estudiara la Palabra y las obras de Dios, y donde los estudiantes se preparasen
para re-
21
McIntosh, Biblical Church Growtb, 173.
22
Ibid.
flejar cada vez más plenamente, a través de los siglos sin fin, la luz del conocimiento
de su gloria.23
Pero los líderes religiosos, a menudo, buscaron su propio prestigio. Los

escribas y fariseos fueron dejados de lado por Jesús porque buscaban su
propia gloria y habían abandonado "la justicia, la rnisericordia .y la fe" (Mt
23:23). Hoy la iglesia podría caer en errores similares al usar las actividades
religiosas como formas de promocionarse y escalar posiciones.
Tercer principio: El proceso correcto: Hacer discípulos

Dicho en forma simple, las iglesias dadoras de vida hacen discípulos:
encontrando a los perdidos, integrándolos en el cuerpo y edificándoles en
la fe. Estas iglesia equilibran su proceso de hacer discípulos alrededor de
tres elementos: evangelización, asimilación y maduración. 24
Cuarto principio: El poder correcto: El Espíritu Santo

Donald A. McGavran decía que "el crecimiento de la iglesia es siempre
causado por la acción del Espíritu Santo".25 Las iglesias dadoras de vida
confían en la obra soberana del Espíritu Santo para lograr el crecimiento de
la iglesia.26 Su iglesia crece no por el esfuerzo humano sino por la obra del
Espíritu.- Cristo prometió, "yo..., edificaré mi iglesia" (Mt 16:18).
El crecimiento de la iglesia siempre ocurrió por la acción del Espíritu
Santo. Como sucedió en la iglesia del Nuevo Testamento, así sucede hoy, el
Espíritu Santo lidera, convence de pecado, convierte, edifica, selecciona
misioneros y les confía a ellos cosechar los campos maduros. La ocupación de
los cristianos de hoy debiera ser entender las acciones del Espíritu Santo y
estar abiertos a su liderazgo.27
Estudios recientes han confirmado nuevamente que la oración es un asunto
vital para el crecimiento de las iglesias Ahora se está desarrollando un nuevo
interés en los factores espirituales del crecimiento de iglesia.28 Las iglesias
que
Elena G. de White, La educación (Florida, Buenos Aires: ACES, 1978), 22.

23
McIntosh, Biblical Church Growth,

24
1 62. Ibid., 78.

26
l
Ibid., 81.
26
i 27
Donald A. McGavran, How Churches Grow (Londres: World Dominion Press, 1959), 55.
McIn-tosh, 86.
Ray W. Ellis, "Spiritual Factors Impacting Church Health and Growth in the 21st. Century",
28
Journal of the American Socio for Church Growth 10 (invierno 1999): 3-22; Marlin Mull,
"Prayer and Church Growth", Journal Ohe American Socieyfor Church Growth 11 (invierno
2000): 69-77. McIntosh, 86.
desean el crecimiento bíblico de iglesia: (1) Reconocen la dependencia

del .1Espiritu Santo para su crecimiento; (2) animan a una vida de oración
individual y corporativa; (3) activamente oran por el crecimiento de la
.iglesia; (4) inician movimientos de oración dentro de la iglesia por la
salvación de los
ios en oración para tener una orientación general para la iglesia.29
___________________________________________________perdidus
—
dela comunidad de la iglesia; (5) regularmente buscan el rostro de
uinto principio: El pastor correcto: Un pastor fiel

"Las iglesias dadoras de vida son guiadas por pastores que fielmente sirven
como obreros compañeros de Dios en el cumplimiento de la gran
comisión"."
El pastor fiel al Espíritu conduce todas las fuerzas de la iglesia utilizando to-os
sus dones para el cumplimiento de la gran comisión de hacer discípulos
en iodos los grupos humanos, logrando de esta manera el crecimiento
integral de la iglesia (Ef 4:11-16; Mt 28:18-20).
Un pastor fiel vive una vida de pureza y justicia y lidera su rebaño para hacer su parte en
el cumplimiento de la gran comisión. Un pastor fiel no solo inspira una visión de creci-
miento en su pueblo sino que también asegura que las estructuras de la iglesia estén en su
lugar para hacer realidad el crecimiento bíblico de iglesia. 31
Las iglesias evangélicas que experimentan crecimiento bíblico: (1) Seleccio-tnan

pastores con equilibrio entre el carácter y la competencia, que le dan dirección
misionera a la iglesia local, equipando para el ministerio; (2) estas iglesias se
someten al liderazgo de pastores que trabajan juntos con los anda_ tos en el
servicio de la iglesia local.32
Sexto principio: La gente correcta: Ministerios efectivos

"Las iglesias dadoras de vida son fortalecidas por adoradores que están
dis-'puestos a invertir sus vidas en un ministerio dador de vida". 33 Donald
McGav-'ran y Win Arn dicen que "si una iglesia toma en serio la gran
comisión, el envolvimiento de sus laicos es lo más importante".34

Ibid., 97. Como vemos, el líder adecuado para la finalización de la obra en el siglo XXI es un
líder al estilo de Jesús del Nuevo Testamento, y la iglesia del primer siglo.
Ibid., 105.
Ibid., 176. Los puntos fueron adaptados para una mayor claridad.
Ibid., 110.
Ibid., 107.
Í.
Dios "constituyó a unos apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas;

a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra
del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo" (Ef 4:11-12).
EXPLICA
Intervención
Divina directa
APÓSTOLES
OFETAS ARA LA
PREPARAN A FICACIÓN
ANGELISTA "LOS SANTOS" L CUERPO
PASTORES- E CRISTO
MAESTROS
Explicación de Efesios 4:11-12.
En este pasaje, el apóstol Pablo define claramente el papel y la función de cada

miembro del cuerpo: unos han sido 'constituido' apóstoles, otros profetas,
evangelistas, pastores y doctores, es decir, los que asumen los 'ministerios principales' en
la iglesia tienen por misión equipar a los creyentes'en vistas al ministerio que deberán llevar
a cabo.35
Las iglesias crecientes; (1) creen que toda la diversidad de dones son
necesarios y por lo tanto cada miembro tiene una función importante para
el desarrollo del cuerpo (1 Co 12:17); 3.6 (2) por eso, las iglesias que
desean el crecimiento bíblico: Establecen un plan para valorizar cada don,
y apoyan para que cada uno encuentre su lugar y el entrenamiento
apropiado; (3) estas iglesias reclutan y ubican a los nuevos discípulos
rápidamente y tienen registro del servicio que la gente está haciendo.
Porque aspiran que al menos el 10°/0 de todos los obreros esté en la
evangelización directa."
35
Alfred Küen, Ministerios en la iglesia (Terrassa, Barcelona: Che, 1995), 97, 98, 99.
36
37
Ibid., 176-177.
Las iglesias crecientes tienen 40% más de ministerios que las decrecientes.
-
Esta es la clave de las 20 iglesias más grandes del mundo; y de la Catedral de
rista138 que tiene más de 150 ministerios. Robert Schuller" dice: "el secreto
del crecimiento de iglesia está en encontrar una necesidad y suplirla". 4°
éptimo principio: La filosofía correcta: relevancia cultural

McGavran dice que el verdadero blanco es multiplicar iglesias cristianas
autóctonas adaptadas a cada grupo étnico, y reconocidas por su gente como "de
nuestra propia clase"» Generalmente las iglesias reaccionan al entorno cultural
de cuatro formas distintas: aislamiento, esclavitud, dominio y encarna-ción. 42
(1) Las iglesias que se aíslan de las culturas no pescan; (2) las iglesias
esclavizadas por la cultura han sido pescadas; 43 (3) las iglesias que tratan de
dominar la cultura pescan con dinamita; y (4) las iglesias que se encarnan a sí
mismas en la cultura pescan con la carnada y el anzuelo apropiado.
Las iglesias dadoras de vida se relacionan con sus comunidades en formas
culturalmente relevantes." Estas iglesias entienden: (1) que no hay una cultura
verdadera; (2) por lo tanto, estas iglesias abrazan 45 lo positivo de la diversidad
cultural que las rodea; y estudiando el contexto que las rodea seleccio-- nan
métodos relevantes de hacer discípulos."
La Catedral de Cristal es el nombre que se le da a la Iglesia Reformada y al Templo hecho

38
de 10.000 cristales, ubicado en el condado de Orange en California.

39
Robert Schuller es pastor de la Iglesia Reformada y fundador de la Iglesia Catedral de
Cristal, del condado de Orange, es orador del programa La Hora de Poder y ha sido
consejero de presidentes de Los Estados Unidos.
° Roger L. Dudley y Des Cummings, Adventures in Church Growth (Washington, DC: Review
4
& Herald, 1983), 80.

41
42
Ibid., 122.
43
En el ambiente adventista decimos que "el mundo entró en la iglesia". La sociedad fue más
poderosa que la iglesia y le está marcando el camino a los hijos de Dios.
44
45
De hecho, entendiendo que las culturas tienen aspectos negativos, buenos y neutros, las
iglesias fieles abrazan solamente aquellos aspectos buenos o neutros. Pero se relacionan con
todos, aun con los malos, para ayudarle a dicha cultura a superar los aspectos inmorales o
perjudiciales con el poder del evangelio.
46
McIntosh, Biblical Church Growth, 132-133.
46 Daniel Julio Rodé
Octavo principio: El plan correcto: blanco focalizado en receptivos

"Las iglesias dadoras de vida focalizan sus ministerios... en grupos
responsi-vos".47 Ésta es la forma como Dios se propuso alcanzarlos. Como
parte de su estrategia, Dios seleccionó el grupo étnico de Abram, con miras a
beneficiar por sus descendientes y por Cristo a todos los grupos étnicos de la
tierra. McIntosh comenta:
¿Qué plan o estrategia usó Dios? El comenzó focalizando una persona específica
-Abram (Gn 12:1-3). Su plan comenzó con una clara y definida audiencia-blanco en la
persona y familia de Abram y trabajó desde allí hacia afuera hacia todo el mundo.
Abram llegó a ser una familia, luego una tribu, y eventualmente una nación entre todas
las naciones del mundo. Mientras la familia de Abram se expandía, su influencia
impactaba más y más gente. De Israel, Dios dijo: "te di por luz de las naciones, para
que seas mi salvación hasta lo postrero de la tierra" (Is 49:6).48
üi
-
Cuando Jesús vino, hizo de Galilea 49 su centro de operaciones. Esta gente
estaba más abierta al Mesías bíblico.
Para alcanzar a todo el mundo, Jesús comenzó con una definida "audiencia-blanco".
Su - nicho ' estaba dentro de los israelitas, específicamente los galileos. Él comía, se
vestía, hablaba, reía, lloraba, y vivía como un israelita Galileo. No es.de
sorprenderse, entonces, que su plan táctico comenzara con los galileos como su
audiencia-blanco?)
Pablo sigue el modelo de Cristo:51 "Para alcanzar a los gentiles, Pablo

focali-zó la comunidad de la sinagoga judía donde él sabía que allí podrían
estar los gentiles temerosos de Dios y los gentiles prosélitos del judaísmo". 52
Estos "temerosos de Dios" y "prosélitos judíos" eran los más receptivos
dentro de los gentiles que él pretendía alcanzar. Por medio de ellos se abriría
el camino para llegar a la mayor cantidad de gentiles.
'Las iglesias crecen cuando ellas identifican gente con necesidades que la
iglesia puede ministrar, ya sea por ministerios en expansión que ya están en el
lugar o creando nuevos ministerios.' La gente necesitada tiende a ser gente
más
47 Ibid., 137.
48 Ibid., 137-138.
49 Estetema es ampliado en el capítulo "Galilea, contextualización desde la
periferia". 5° McIntosh, Biblical Church Growth, 138.
51 Por eso Pablo reclamará que en vez de criticarlo, los hermanos de Corinto lo imiten a
él como él imita a Cristo (1 Co 11:1).
52
responsiva".53 No se abandona al resto del mundo. Pero se comiefiza por el

lugar correcto que es el mejor en receptividad 54
Entre otras cosas las iglesias que desean el crecimiento de iglesia bíblico:
(1) -Identifican la gente receptiva en sus áreas de influencia y comienzan
sirviendo a los más similares a la gente de la iglesia y allí los integran; (2)
establecen una nueva iglesia entre los receptivos NO parecidos; y (3)
permanecen abiertos a nuevos ministerios efectivos.55
Noveno principio: El procedimiento correcto: Una estructura

simple y funcional
Muchos líderes, laicos y ministros, se atan a programas no productivos.
McGavran decía que un ministro puede estar atrapado en "una espléndida
obra ya sea que la iglesia crezca o no". 56 "Las iglesias dadoras de vida
emplean sistemas organizacionales simples", 57 pero que funcionan en la
realidad. La Biblia presenta básicamente dos aspectos relacionados con la
estructura: (1) La congregación debe elegir líderes; y (2) estos deben liderar. 58
La necesidad de atender mejor a las viudas hizo surgir una modificación
en la estructura. Surge el ministerio "para servir a las mesas" (Hch 6:1-7). El
resultado fue que "crecía la palabra del Señor, y el número de los discípulos
se multiplicaba grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes
obedecían a la fe" (Hch 6:7).
Después de estudiar las iglesias más grandes del mundo John N.
Vaughan59 dice que "casi cada iglesia grande ha llegado a ser grande porque
tomó valientes pasos para reorganizarse a lo largo del camino de su
crecimiento".6° Las estructuras son positivas si se van adaptando a las
necesidades del crecimiento. Pero si se quedan estancadas en el tiempo, se
transforman en un obstáculo.
53 George Hunter III, citado en GROW: A Journal of Church Growth, Evangehlrm and
Dircipleship 1 (enero, 1990): 5. McIntosh, Biblical Church Grawth, 144.
54
Lyle E. Schaller, Innovations in Ministry (Nashville: Abingdon, 1994), 51. McIntosh, 146.
55 McIntosh, Biblical Church Grand, 177-178.
56 Ibid., 151. "Jugamos" a hacer las actividades de la iglesia, estamos en la rutina del
movimiento de programas y reuniones; pero es posible que pocas veces nos detenemos
para pensar si la iglesia está cumpliento la misión de alcanzar al mundo.
57 Ibid., 153.
58 Ibid., 160-161.
59
John N. Vaughan es un experto en crecimiento de iglesia; tiene una doctorado 'en
Misionolo-gía, de la Escuela de Misión Mundial del Seminario Teológico Fuller, y es
autor de The World's Twenp, Largest Churches (Baker, 1984), entre otros libros.
60
Vaughan, The World's TwenD, Largest Churches, 29.
Muchas iglesias tienen un comportamiento con décadas de atraso.

Warren, líder de una iglesia creciente, 61.dice con ironía acerca de muchos
líderes cristianos de hoy:
Invitamos a los inconversos a que vengan y se sienten en sillas del siglo diecisiete (a
las cuales llamamos bancos), a que canten canciones del siglo dieciocho (a los que
llamamos himnos), y a que escuchen instrumentos del siglo diecinueve (el órgano de
tubos), y luego nos preguntamos por qué pensarán que estamos pasados de moda. Me
temo que estaremos bien adentrados en el siglo veintiuno antes de que algunas iglesias
comiencen a usar los instrumentos del siglo veinte G2
Las iglesias con un crecimiento bíblico entre otras cosas: (1) Analizan
sus estructuras y las simplifican eliminando las debilidades de cargas
innecesarias. Hacen decisiones rápidas y se concentran en la función de
los ministerios, antes que en la forma del ministerio. 63 (2) Estas iglesias
enfatizan los ministerios evangelizadores sobre los de mantenimiento.
Hacer la mezcla correcta

McGavran decía: "Si una iglesia no está creciendo, manténgase ajustando
los ingredientes —más de esto, menos de aquello. Cuando la iglesia comienza
a crecer, usted ha logrado la mezcla correcta".64 Lo que se logra es una
"dinámica sinergética"65 que facilita el crecimiento que Dios quiere producir.
Esta mezcla de todos los principios trae un crecimiento dinámico y
sinergé-tico que en la Biblia se describe con dos palabras: crecer (auxano) y
multiplicar (plethyno). Las palabras auxano y plethyno son teológicamente
importantes porque la misma combinación de términos es usada en la LXX
para las palabras fructificad y multiplicaos. Estos términos son usados para
el crecimiento natural de las plantas y también de la humanidad en la creación
y después del diluvio (Gn 1:22, 28; 8:17; 9:1, 7). La combinación de estas
palabras son usadas en relación con la promesa de la venida del Mesías.
Jehová decía: "yo mismo recogeré el remanente de mis ovejas de todas las
tierras... y crecerán (auxano) y se multiplicarán (plethyno)" Ger 23:3).66
61
Rick Warren es fundador y pastor de la Iglesia Saddleback Valley Community Church, en
Mission Viejo, condado de Orange, California; autor de varios libros, entre ellos: Una
iglesia con propósito (Miami, Florida: Editorial Vida, 1998).
62
Rick Warren, Una iglesia con propósito (Miami, Florida: Editorial Vida, 1998), 299.
63 McIntosh, Biblical Church Growth, 178.
64 Ibid., 164.
65
El principio de sinergética indica que dos producen mucho más que el doble de lo que hace
uno. Ibid., 188, 166.
66
La LXX usa las palabras griegas auxano pletyno para crecer y multiplicarse.
El potencial para las iglesias locales de experimentar el crecimiento bíblico de iglesia está
directamente relacionado con la dinámica interacción o mezcla de los nueve principios
bíblicos... Cada principio fortalece esencialmente los otros principios de tal manera que el -
crecimiento pueda explotar. [...167
Si la. iglesia edifica sus diversos ministerios con principios adicionales, de

esta forma las iglesias se someten al vivificante Espíritu y al emplear con,
fidelidad los principios bíblicos, su potencial de crecimiento se acelera. 68
PRINCIPIOS DE CRECIMIENTO DE LA IGLESIA ADVENTISTA

En esta sección presentaremos algunos principios del comienzo del adven-
tismo, descubiertos por Oosterwal y por otros estudios recientes.
Principios de crecimiento de iglesia en los orígenes del adventismo

La tesis de maestría del doctor Víctor Casali analiza la década de 1870 a
1880, que fue la de mayor crecimiento dé la Iglesia Adventista en toda su
historia: un 188% TCD. Los factores encontrados para dicho crecimiento en
esa investigación, fueron cinco:
(1) Las actividades de la Sociedad Misionera de Publicaciones (en inglés, Tract and
Missiona-' ry iocie0);. (2) los ministros realizaban mayormente una labor de evangelistas
de nuevos territorios; (3) dejando el cuidado de las iglesias en manos del liderazgo de los
laicos, quienes eran inspirados y movilizados no sólo para atender asuntos
administrativos, sino para desempeñarse como evangelistas voluntarios; (4) el plan de
benevolencia sistemática primero, y el Sistema del diezmo después, que contribuyeron al
crecimiento de la iglesia al proveer de fondos para los ministros evangelizadores; (5) los
congresos campestres también ayudaron a profundizar la espiritualidad de los hermanos y
unirlos en propósitos y esfuerzo.69
Detrás de -estos factores enumerados por el doctor Casali, está el Espíritu

Santo y una iglesia con un interés especial en la oración.
La Sociedad Misionera de Publicaciones surgió a partir de consagradas hermanas

dedicadas a la oración. Actualmente también, de la oración, de la
comunión con Dios y del conocimiento de su voluntad revelada, surgirán los
mejores planes, y sobre todo, el ferviente deseo de compartir las verdades de la Palabra
de Dios, a fin de lograr que la Mi-sióti Global se convierta en misión final. 70
67
McIntosh, Biblical Church Crondb, 169-170.
68
Ibid., 184.
69
Víctor Casali, Laicos; publicaciones, crecimiento de iglesia (Libertador San Martín, Entre
Ríos: Centro de Investigación White, 1993), 11. La numeración fue agregada.
79
Ibid., 101. El subrayado fue agregado.
Principios descubiertos por Oosterwal y otros autores recientes

Por otro lado, los estudios de Oosterwal 71 le permitieron encontrar un
conjunto de principios de crecimiento de iglesia que él llamó: Factores
básicos de desarrollo de la IASD 72
1. Una situación de crisis. Este factor contextual ha favorecido el creci-
miento de la IASD. Entre los ejemplos que se presentan, se da la situación
política de Kasai, Zaire, donde más de 200.000 personas de iglesias sin
registros legales querían ingresar a la IASD. Más de 20.000 ingresaron.
La persecución contra la Iglesia Adventista en el Perú ayudó a la iglesia a
crecer.73 En 1903, Manuel Zúñiga Camacho, laico de Puño, lucha para
mantener una escuelita para enseñar a leer y escribir a campesinos Aymaras.
Esto trajo la persecución del clero, los terratenientes (gamonales) y las ciertas
autoridades contrarias. El 3 de marzo de 1913, la estación misionera de La
Platería fue arrasada por una turba armada de 200 hombres comandados por el
obispo Valentín Ampuero y algunos sacerdotes. Zúñiga Camacho y el grupo de
hermanos que lo acompañaban fueron ultrajados.74
Ni Stahl, ni Zúñíga Camacho, ni mucho menos el obispo Ampuero se imaginaron que
el ataque a Platería terminaría siendo el detonante que activó una campaña nacional
centrada en el Congreso de la República que finalmente_ estableció la libertad de culto,
en voto favorable abrumador el 23 de octubre de 1915. Luego, pese a que la Iglesia
Católica utilizó todo su poder tratando de impedir la promulgación de la ley
modificada, ésta se efectuó en medio de una de las sesiones más escandalosas de la
historia del Congreso a las 6:05 de la tarde del 11 de noviembre del mismo año
(1915).75
A pesar de los logros mencionados, los adventistas continuaron siendo

atacados. El 5 de julio de 1916, los sacerdotes Julio Tomás Bravo y
Fermín Manrique con una turba atacaron a los Stahl en Queñuani, le
incendiaron su hogar, pero milagrosamente salvaron la vida. "En los años
siguientes a los
71 Gottfried Oosterwald fue un pastor adventista, experto en crecimiento de la Iglesia

Adventista, que hizo varios estudios al respecto y cuyos descubrimientos sobre el tema
fueron enseñados en la década 1970-1980. Fue profesor en la Universidad de Andrews.
72 Gottfried Oosterwal, La Iglesia Adventista del Séptimo Día en el mundo contemporáneo
(Libertador San Martín, Entre Ríos: SALT, 1981), 6-22.
73 Merling Momia, "Inicio, expansión y crecimiento de la Iglesia Adventista en el Perú (1898 -
2005)", en /Simposio de Iglecreci miento (Ñaña, Perú: Universidad Peruana Unión, 2005),
7-10.
74
Fernando Armas Asín, Liberales, protestantes y masones. Modernidad y tolerancia religiosa,
Perú, siglo XIX (Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú, 1998), 258.
75 Alomía, Inicio, expansión), crecimiento de la Iglesia Adventista en el Perú, 8. Todós los
detalles de este episodio bochornoso fueron detallados a página entera por El Comercio,
Lima, 12 noviembre 1915.
campesinos adventistas se los emboscaba, golpeaba, ultrajaba y azotaba

mientras iban a sus reuniones de adoración los sábados y luego se los
apresaba bajo cualquier pretexto por su intento de establecer escuelas". 76 La
obra adventista ¿nue los quechuas liderada por Pedro Kalbermatter77 fue
permanentemente atacada. La primera escuela en Samán fue destruida hasta
los cimientos. La segunda escuela en Luro soportó repetidos ataques de
turbas lideradas por sacerdotes y terratenientes.
A fines de 1920 fueron asesinados doce adventistas y meses más tarde
quince campesinos adventistas fueron degollados por colaborar con la
construcción 'de la escuela. E. H. Wilcox78 dice que los años siguientes hubo
repetidos ataqües a las escuelas que eran destruidas y los maestros y alumnos
maltratados," y se estima que cada escuela adventista tuvo sus propios
mártires,8° aunque los casos eran denunciados ante las autoridades.81 Alomía
asocia la persecución a la Iglesia Adventista con el fenomenal
crecimiento de esta obra en Perú. La hostilidad y el crecimiento de las
escuelas adventista los describe bien el historiador peruano Armas;
La prédica misionera adventista es entonces un capítulo más de la lucha secular
puneña. Como el de los consecutivos siguientes ataques que recibió de la Iglesia
Católica. No desmayaron ni un momento luego de 1915 en combatir con todo tipo de
armas a los adventistas. No desmayaron en atacar sus doctrinas, en tildarlas de herética,
de aducir que con sus escuelas fomentaban las rebeliones indígenas, y de insinuar que
los misioneros americanos no eran más que avanzadas de la política yanqui
imperialista. E incluso, paradójicamente, los acusaban de comunistas. Se creyó ver en
ellos los cuestionadores de la religión estatal. Y se pidió casi siempre la anulación de
sus colegios, bajo pretexto de no tener licencias apropiadas, que "lavaban el cerebro",
etc. Pero... no impidió el crecimiento de sus escuelas y misiones, ni tampoco que
tuvieran muchos defensores, quienes los veían como auténticos transformadores del
espacio rural sureño...82 En todo es-
76
Alomía, 9.
77
Pedro Kalbermatter fue un misionero argentino, de la provincia de Santa Fe, que trabajó
varios años entre los indios del Perú.
78
El pastor Wilcox fue presidente de la División Sudamericana durante varios años. '
79
Siendo uno de esos casos el de Asillo. Ver El Deber Pro-Indígena 4, n° 40 (1916): 207.
Alomía, 9. El encono clerical y la barbarie gamonal fueron espeluznantes. Hay una
documentación amplia sobre los ataques a las escuelas adventistas.
81
Aunque en Lima se crea una Sección de Asuntos Indígenas, los ataques eran repetidos. Kal-
bermatter, a raíz del ataque a su escuela en Luro, obtuvo en Lima un fallo judicial favorable
de protección a los colegios.
82
El subrayado fue agregado para destacar cómo creció la obra adventista en sus comienzos, en
medio de la persecución.
to, "La Iglesia Adventista jamás respondió el vendaval de odio con las armas que se
empleó contra ella".83
2. Movilización de las fuerzas laicas. "Dondequiera que haya grande co-

secha de almas, ella es el resultado del trabajo de las fuerzas laicas motivadas
y movilizadas".84
3. La importancia del mensaje: fe y dedicación. "El crecimiento de la
iglesia está proporcionalmente relacionado con la relevancia del mensaje a la
vida y la existencia de las personas, en el contexto de su situación particular". 85
El "denuedo" era el resultado de un mensaje que "ardía en sus corazones". 86
"El crecimiento de la iglesia depende de la dedicación de los fieles a Cristo y
de su convicción respecto de la verdad".87 Los nuevos hermanos con el primer
amor son un fermento especial para el crecimiento.
No es necesario queda mayoría' de los creyentes esté constituida de recién convertidos.

Un número pequeño de ellos, agregados regularmente a la iglesia, actúa como la sal en
la sustancia en la cual es colocada, dando sabor, estimulando y preservando el todo: Es
sólo a través de misión y evangelismo88 continuos que una iglesia puede conservar su
carácter de iglesia de "primera generación" y continuar creciendo."
Pareciera haber una relación entre esa época del primer amor y la prioridad
de la evangelización con el 188% TCD de la década de 1870-1880. Hay
quienes también ven una conexión entre el decrecimiento de la tasa de
crecimiento al 92% TCD de la década de 1880-1890 y "el factor Kellog" 9° en
la cual se le daba prioridad al aspecto social sobre la evangelización, y los
debates con espíritu de legalismo. 91 También parece haber una conexión entre
el giro de la iglesia hacia
83
Armas Asín, 196-197. Alomía, 9-10.
84
Oosterwald, 7.
85
Ibid., 9-10.
86
David Bosch, Tranforming Mission: Paradigm S bilis in Theology of Mission, (Mayknoll,
New York: Orbis, 1991), 153-154; Misión en transformación: Cambios de paradigma en
la teología de la misión (Grand Rapids, Michigan: Libros Desafío, 2000), 195-196.
87
Oosterwald, 22.
88
No usamos la palabra evangebación y hemos mantenido el anglicismo evangelismo para
respetar las palabras textuales del autor.
89
Oosterwald, 22.
90
El doctor Kellog quiso llevar a la iglesia hacia . el evangelio social, fiero Elena G. de White
orientó en la dirección correcta.
91
Ver una ampliación del tema en la sección "Un peligro para la Iglesia Adventista" del
siguiente capítulo. Wilson Borba, "A Formacao da Base Missionaria Adventista do Sétimo
Día Brasilei-ra", monografía para la asignatura "Fundamentos de crecimiento de iglesia",
UNASP, San Pablo, Brasil, 2006„ 10, 11 y 18.
lá justificación por la fe en 1888 y a la prioridad de la evangelización sobre el

áspectó social dado por Elena de White, con el crecimiento del 155% TCD de
a década 1890-1900. Nos preguntamos si la caída al 38% TCD entre 1900-
1910 tiene alguna relación con la guerra por el poder entre Kellog y J. N.
Daniells, ésidente de la Asociación General de la IASD. Este debate siguió a
-
la eorganización de la iglesia en el Congreso de la Asociación General de

1901.92
4. Undel
ministerio
, integral. "Algunos serán atraídos por un aspecto
Evangelio, otros por otro. El Señor nos ha dado instrucción para trabajar de
tal
manera que todas las clases sean alcaniadas".93
Un reciente proyecto de investigación de la IASD dirigido por Roger
Dud-ley94 encontró que el ministerio integral es el principal factor de
crecimiento en la Iglesia Adventista.95 Un 75% de las iglesias adventistas
crecientes y un 60% de las decrecientes hacen evangelización por medio de
grupos pequeños, y evangelización pública y personal. Pero, la diferencia
está marcada por los siguientes factores que se dan en las iglesias crecientes
y no en las decrecientes: (1) Servicios múltiples a la comunidad y hacen
evangelización. (2) Una fuerte experiencia espiritual para los miembros. (3)
Una estrategia intencional para el crecimiento. (4) Y servicios de
adoración alternativos en especial para
no miembros.96
•
Por el contrario, las iglesias decrecientes se concentran totalmente en
la evangeliiación y no tienen servicios a la comunidad, o se .concentran
totalmente en los servicios a la comunidad, y no hacen evangelización. 97
5. Las iglesias locales como base de la evangelización. Según Ooster- -
wal, las iglesias locales que crecen, tienen las siguientes características: (1)
Genuino compañerismo entre los fieles y no creyentes. Atmósfera familiar
con alegría, paz y amor. (2) Grupos pequeños de estudio bíblico,
ministerios y oración. (3) Ministerio diversificado, completo y bien
planeado, esto significa: proclamación y servicio por precepto y ejemplo.
(4) Un pastor cuyos sermo-
92
Borba, 20.
93
Elena G. de White, Medicina y salvapo (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 1991), 327.
Oosterwald, 16.
94
El doctor Rogers Dudley es un investigador del crecimiento de la Iglesia Adventista y
profesor de la Universidad Andrews.
95
Monte Sahlin, "What Makes Churches Grow? What Recent Adventist Research Reveals",
Ministry, noviembre 2004, 5-11.
Ibid., 10.
97
Ibid., 8.
nes sean relevantes en el contexto en que viven los creyentes, orientado a

equipar los miembros en la evangelización y el crecimiento de iglesia. 98
Este descubrimiento hecho por Oosterwal ha sido confirmado por diversos
estudios de expertos de iglesias modernas crecientes como Hill Hybels, Rick
Warren, Jack Hayford, John Maxwell, y otros como la reciente investigación
adventista conducida por Dudley.99
6. El liderazgo de pastores-evangelistas-fundadores de iglesias. "Las
iglesias adventistas que más crecen en el mundo se caracterizan por una
severa carencia de pastores".100 "Los pastores en esas regiones ven su papel
preliminarmente como el de instruir y equipar los miembros de iglesia para
hacer su parte en el evangelismo y en el crecimiento de la iglesia". 101 Pero
donde hay más pastores, éstos hacen la tarea que le corresponde a. la iglesia,
lo cual la afecta negativemente.
El modelo de pastor-evangelista-fundador de iglesias de Pablo consistía en
ir moviendo la cede de su gran distrito pastoral a medida que avanzaba en la
evangelización y la apertura de nuevas iglesias. Los resultados de su
estrategia fueron notables. El modelo de Pablo ha quedado registrado para
inspirarnos en la evangelización del mundo.102 En sus comienzos la Iglesia
Adventista también tuvo pastores-evangelistas-fundadores de iglesias. El
crecimiento adventista del siglo XIX nunca fue superado por la iglesia hasta
hoy y fue la envidia de las iglesias protestantes. Entre 1870 y 1880 la iglesia
creció un 188% TCD, entre 1880 a 1890 creció un 92% TCD y entre 1890 y
1900 creció un 155% TCD.1°3 En ese entonces, el diezmo era usado para
sostener pastores que eran "evange-listas,y fundadores de iglesias" .104 Los
Bautistas del Séptimo Día notando el crecimiento adventista registraron en su
Sabbath Recorder: "Todos los clérigos Adventistas del Séptimo Día son
misioneros —no ubicados como pastores— y
98
Oosterwald, 20.
99
Sahlin, "What Makes Churches Grow?, 5-11.
100
Ibid.
101
Oosterwald, 21.
102
Ricardo Zambelli, "Implicaciones de la duración de los pastorados en Argentina", tesis
de Doctorado en Teología, Seminario Adventista Latinoamericano en Teología,
Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina, 1996, 15-58, 43.
103
Monte Sahlin, S hating our Faith with Friends Without Losing Either What the Fastest
Growing Adverk-list Churches Know (Washington, DC: Review and Herald, 1990),
9-24, 127, 129.
104 Ron Gladden, Rant the Future (Nampa, ID: Pacific, 2000), 56-61.
,éstán ocupados predicando, enseñando y organizando iglesias alrededor

del mundo".105 Elena de White dijo:
En lugar de que los pastores sigan trabajando por las iglesias que ya conocen la verdad,
digan los miembros Ade las iglesias a estos obreros: "Id a trabajar por las almas que
están pereciendo en las tinieblas. Nosotros mismos nos encargaremos de los servicios
de la iglesia. Mantendremos las reuniones, y permaneciendo en Jesús, sostendremos la
vida espiritual. Trabajaremos por las almas que nos rodean, y elevaremos nuestras
oraciones y entregaremos nuestros dones para sostener a los obreros que se hallan en
campos más necesitados y carentes de edificios". (Testimonies, tomo 6: 29, 30).106
Entre 1870 a 1880, el liderazgo de la Asociación General fue un liderazgo

fuerte, que a su vez esperaba un liderazgo parecido en las iglesias. Y éstas
debían también manifestar su madurez. George I. Butler dirigió la Asociación
General de la IASD entre 1871 a 1874; y Jaime White entre 1865-1867;
1869-1871; y 1874-1880." Butler creía que "el deber de un pastor era
evangelizar nuevos campos. No podía detenerse pastoreando las iglesias
locales. Ellas debían aprender a cuidarse a sí mismas y al mismo tiempo
servir como semillero para un suministro siempre creciente de nuevos
obreros".108 Aquí están dos pilares -fundamentales del crecimiento de iglesia:
(1) un liderazgo pastoral fuerte y evangelizador, y (2) un laicado
comprometido totalmente, conduciendo diferentes ministerios y aceptando el
sostén de la evangelización.
7. Misión a todas las etnias." Entre 1868 y 1885, fue la época de la "Ex-
tensión al mundo" de la Iglesia Adventista."0 En 1870 los esposos Boúrdeau
trabajan entre franceses de Nueva Inglaterra y Canadá. En 1869 los hermanos
suizos envían a James Erzberger al congreso de la Asociación General para
luego enviarlo a Suiza como pastor adventista ordenado. En 1874, J. N. An-
drews fue enviado como primer misionero oficial adventista a Europa. En
1877, Matteson fue enviado a Dinamarca y luego a Noruega. En 1879, los
adventistas napolitanos comenzaron obra en la colonia italiana en Alejandría;
por primera vez se ingresaba en el mundo musulmán y se traducían varios
folletos al árabe. En 1874, los esposos White expresaron el interés de abrir
obra en Australia, lo
I" Gladden, Plant the Future, 59. Sabbath Recorder del 28 de diciembre de 1908.
Reproducido en Russell Burrill, Revolution in the Church (Fallbrook, CA: Hart, 1993),
41.
106
Elena G. de White, Servicio cristiano (Florida, Bs. As.: ACES, 1993), 213.
107
Richard W. Schwarz y Floyd Greenleaf, Portadores de luz: historia de la Iglesia
Adventista del Séptimo Día (Florida, Buenos Aires: ACES, 2002), 659.
108
Schwarz y Greenleaf, 131.
109
Este factor no es colocado por Oosterwald, pero se desprende de la época de mayor
crecimiento de la Iglesia Adventista, 1870-1880.
110
Schwarz y Greenleaf, 130-145.
que se concretó en junio de 1885, con S. N. Haskell, J. O. Corliss y un grupo

de ayudantes.'" Todo durante las décadas de mayor crecimiento adventista.
CONCLUSIÓN
La mayoría de estos principios de diferentes estudios son coincidentes

entre sí, y podríamos resumirlos en los siguientes veinticinco:
1. Prioridad de la evangelización sobre el trabajo social.
2. Multiplicación de líderes no pagos usando sus dones para evangelizar
familiares, vecinos y compañeros de trabajos.
3. Aplicar las ciencias como herramientas para ayudar a ganar conversos.
4. La prioridad de alcanzar las poblaciones receptivas.
5. Los principios de crecimiento pueden ser descubiertos analizando
iglesias crecientes."2
6. La prioridad de la ganancia de grupos.
7. Dios espera que se usen métodos apropiados en producir un
crecimiento numérico e integral de discípulos y no sólo decisiones. El se
decepciona cuando esto no se da.
8. Los métodos apropiados garantizan mayores resultados.
9. Líderes visionarios, capacitadores, siervos y fundadores de nuevas
iglesias.
10.Una variedad de ministerios atendiendo las necesidades en forma
integral y efectiva.
11. Cultos inspiradores y alternativos.
12. Compañerismo o koinonía en la congregación.
13. Células integradoras funcionando como iglesias.
14. Los recursos limitados exigen estrategias que den resultados.
111
Ibid.
112 Towns, Vaughan y Seifert, 111.
15.La falta de crecimiento es una enfermedad, es anormal, desagrada a

Dios, y en la mayoría de los casos puede ser corregida.
16.El testimonio cristiano debe llegar a todas las etnias- de una forma
culturalmente relevante, respetando el principio de las unidades homogéneas.
17.La proclamación de la Palabrá debe ser hecha con pasión, con "denue-
do" como resultado de la importancia del mensaje que ha generado una espiri-
tualidad contagiosa en los creyentes.
18.La prioridad es la gloria de Dios, no la promoción humana.
19.El crecimiento de iglesia integral y real es obra de Dios, el hombre
puede ayudar o estorbar esta misión divina. Por eso es importante la oración
intercesora para purificar los motivos y ubicar a cada uno en su lugar.
20.La estructura que hace crecer la iglesia es funcional y simple.
21.Situaciones de crisis ayudan al crecimiento debido a la dependencia
de Dios que genera en sus hijos.
22.La evangelización que produce crecimiento está centrada en la iglesia
local.
23.El poder sobrenatural.
24.La oración que conecta a Díos.
25.Visión de proporciones divinas.
Una humilde iglesia de discípulos sigue algunos de estos principios, aunque
mirando, en profundidad podríamos decir que sigue casi todos ellos; y
desarrolla un crecimiento importante. Un grupo de jóvenes de la Iglesia
Adventista de Moreno, Buenos Aíres, vislumbró la misión y el uso de los
dones en un ministerio específico al ver muchos niños y jovencitos en la zona
de La Perlita, partido de Moreno. Entonces, pusieron en marcha un club de
Conquistadores13 y clases bíblicas. Poco tiempo después se abriría la Iglesia
Adventista de La Perlita. El crecimiento más grande de esta iglesia fue
mientras funcionó dicho club. El club de esta iglesia ayudó al establecimiento
y fortalecimiento de otros similares en la Zona Oeste del gran Buenos Aires.
Entre 1982 a 1992 la iglesia
El Club de Conquistadores es un ministerio con actividades deportivas, de-campamentos,

113
sociales, culturales y espirituales a favor de los niños y jovencitos. Estas actividades

funcionan especialmente los fines de semana y son organizadas por la Iglesia Adventista para
todo aquel que desee participar.
de La Perlita creció 603% de TCD. Esta iglesia creció siete veces más que la
Iglesia Adventista mundial. Esta iglesia tuvo líderes visionarios que estaban
enfatizando el uso de los dones en varios ministerios de la iglesia con un
énfasis en el club de Conquistadores muy bien adaptado y relevante a esos
barrios llenos de jovencitos.114
Como iglesia debiéramos dejar la locura de los métodos y adoptar los
principios de crecimiento de iglesia. "Los hombres buscan mejores métodos,
Dios busca mejores hombres. Porque el método de Dios es el hombre". 115 El
hombre discípulo que sigue sus principios es el que hace crecer la iglesia.
JIS
114 Roque Roselot, "Un estudio de la influencia del Club de Conquistadores en el

establecimiento y desarrollo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de La Perlita", tesis de
Licenciatura en Teología, Universidad Adventista del Plata, Libertador San Martín, Entre
Ríos, Argentina, 1999, 49-79.
115
Edwards M. Bounds, La oración, fuente de poder (Barcelona: Ediciones Evangélicas
Europeas, 1972),13-14.
CONSIDERACIONES TEOLÓGICAS "A"1
En esta sección presentaremos el aspecto teológico de algunos temas como: el

'pragmatismo y la cooperación; el debate entre discipular y perfeccionar; y los
desafortunados términos "conservar" y "seguimiento".
EL CRECIMIENTO DEL CRISTIANISMO MUNDIAL
McGavran decía que "un tremendo crecimiento de iglesia está ocurriendo

en 'el mundo hoy día. Nosotros vivimos en la era del más rápido avance del cristia-
nismo que la historia haya conocido".-Y entonces agregaba:
Con el paso de los años, la proporción de cristianos por no cristianos está gradualmente
aumentando, especialmente en el Tercer Mundo. El porcentaje de crecimiento es aún
mayor cuando el crecimiento de evangélicos es indicado en una tabla en contraste con
quienes se consideran escasamente cristianos?
Hasta hace pocos años, esta declaración de McGavran era una realidad.
Pero David Barrett3 ha estado insistiendo con sus estadísticas anuales que el
ritmo de crecimiento del cristianismo se estaría frenando y el porcentaje de
cristianos por habitantes del mundo estaría bajando. Mientras que en 1900, los
cristianos constituían el 34,5% de la población mundial; en 1970,
representaban el 33,4%; y en 2006, el 33%; pero en 2007 estos porcentajes
subieron al 33,2%, con la
1
McGavran, Understandingaurch Growth, 3-40; capítulos 1-3.
2 Ibid., 3.
3 David Barrett es un especialista en el crecimiento cristiano mundial, quien junto a un
equipo de profesionales del área, hacen estadísticas muy precisas del crecimiento
religioso mundial. Esto es publicado todos los años en el número 1 (enero) de
International Bulletin of Missionag Research.
Daniel Julio Rode
esperanza de una suba mayor en la proyección para 2025, cuando se espera

que sea del 34%.4
Wagner ha cuestionado los datos de población para 1900. Según el Censo
de población se dice que había 1.750 millones de habitantes en 1900. Si
tenemos en cuenta esta cifra el cristianismo representaba en 1900, el 31%
sobre la población mundial. Pero David B. Barrett se basaba en la
Enciclopedia cristiana mundial que daba para 1900 un total de 1.620 millones
de habitantes, y concluía que los cristianos representaban el 34,4% de la
población mundial. Lo que sí da un atisbo' de esperanza es . que el cristianismo
tiene un 1,23% PTCA y la población mundial un 1,20% PTCA. Es decir los
cristianos están creciendo 0,03% más que la población. Si estas cifras son
acertadas, hby el cristianismo en general estaría ganando un poquito de terreno
en relación con la población. Esto augura una mejoría para 2025 cuando los
cristianos volverían a tener un 34% de la población mundial.5 Vea los distintos
crecimientos en la tabla siguiente.
1900 Junio PTCA Junio Proy.

Grupo humano 1970 en %
i
L 2000 2006 2025
Población 1.620 3.692 6.070 1,22 6.529 7.857
Cristianos 558 1.234 2.001 - 1,25 2.156 2.630
% crist por hab. 34,5 33,4 33,0 0,03 33 33,5
Musulmanes 200 549 1.196 1,90 1.339 1.861
Pentecostales 981.000* 72 527 2,08 596 798
IASD6 66.547* 2 11 4,00 15 32
* No millones
Población vs. Cristianismo compárado con otros grupos en millones.?
4 David B. Barrett, Todd M. Johnson, and Peter F. Crossing, "Missiometrics 2006: Goals,
Re-sources, Doctrines of the 350 Christian World Comuniones", IBMR 30, no 1
(enero 2006): 2729; "Missiometrics 2007: Creating Your Own Analysis of Global
Date", IBMR 31, no 1 (enero 2007): 32.
David B. Barrett, Todd M. Johnson y Peter F. Crossing, "Missiometrics 2007:
Creating Your Own Analysis of Global Date", IBMR 31, n" 1 (enero 2007): 32.
0
6 Asociación General de la IASD, 141 Annual Statistical Report — 2003 (Silver Spring,
Maryland: Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día), 4-5; 143ni Animal
Statistical Report —2005, 4, y proyecciones.
Barrett, Johnson y Grossing, "Missiometrics 2006", 28. Barrett y Johnson, "Annual
Statistical Table on Global", 24-25. Los números han sido redondeados en los más
cercanos por dar cifras en millones y no números exactos.
PRAGMATISMO Y COOPERACIÓN
Comencembs con una sorprendente declaración de Donald McGavran:
recuentemente una iglesia se divide y ambas secciones crecen". 8 Esto es
inte-sánte, algo maló le ocurre a la iglesia que resulta en algo bueno.
Veremos dos 'asuntos importantes: el pragmatismo y la cooperación.
l'pragmatismo
Declaraciones de McGavran y Wagner. Estos dos hombres, el último su-
cesor del primero, se dedicaron a bajar de la nebulosa los objetivos vagos y
esperanzas de promoción. Y llevaron a los cristianos al terrenó de los hechos
concretos y números claros de crecimiento. Decía McGavran en 1964:
La misión cristiana deambula en una nebulosa color de rosa de objetivos vagos-y

esperanzas de promoción. Sus objetivos frecuentemente son frases con palabras como:
— "queremos evangelizar, extender el evangelio, se está dando testimonio, abriendo en
una provincia, comenzando la obra, llevando adelante la obra misionera"—. Estas
palabras son tan vagas como la amplitud de su significado. "¿Evangelizar", pero con qué
fin?" "¿Comenzando" qué clase de "obra"?
En vez de términos ambiguos y evasivos. La misión cristiana necesita hablar positiva y
exactamente del crecimiento de la Iglesia..No hablar de lo que los misioneros hicieron,
sino de cómo las iglesias crecen. No hablar de tendencias nacionales, sino cómo se
levantan las iglesias. No hablar de nacionalización, urbanización, degeneración y
mecanización sino acerca de cuán bien estamos consiguiendo discipular un área
particular de una nación específica. No hablar "de lo que ellos comen", sino "¿han
confesado ellos a Cristo?"9
Wagner, como sucesor de McGavran comenta que estos términos

categóricos del impulsor del movimiento de crecimiento de iglesia fueron
claves en la dirección pragmática de las ideas misionológicas.
Wagner decía que en el primer número del Church Growth Bulletin,
Donald McGavran fijó el tono de un nuevo pragmatismo en el pensamiento
misionero con las palabras enérgicas citadas arriba. No importando la forma
con la cual una misión estratégica particular pudiera asumir, McGavran sin
piedad lo tomaría del cuello delante del tribunal del juicio misionológico,
haciéndole la pregunta punzante:
Ha producido, algún resultado?„
8
McGavran, Understanding Church Growth, 4.
9
Donald A. McGavran, ed., "Editorial", Church Growth Bulletin 1 (Septiembre de 1964): 10-
11.
Para McGavran la pregunta de prioridades en objetivos misioneros nunca

fue negociable: La obediencia fiel a Jesucristo como Señor implica dedicar to-
dos los esfuerzos, energías, y recursos sobre todo a traer hombres y mujeres a
seguir a Cristo en un discipulado verdadero, y unirse juntos en el
compañerismo de las iglesias locales. Esto no es algo vago o blancos místicos
que fácilmente pueden evadir una medición o evaluación. La gente y las
iglesias pueden ser contadas. Si decenas están siendo ganados donde podrían
y debieran ser ganados miles, esa estrategia particular falla en la prueba del
pragmatismo.
En una rueda de amigos de la Escuela de Misión Mundial, McGavran incluso llegó a

decir: 'Nosotros inventamos métodos misioneros y pólizas a la luz de lo que Dios nos
ha bendecido— y obviamente a la luz de lo que no nos ha bendecido. La industria
llama a esto 'operación momificada a la luz de la retroalimentación (feedback)'. Nada
daña más las misiones extranjeras como continuar con métodos, instituciones y pólizas
que debieran haber traído personas a Cristo pero no lo están haciendo, que debieran
haber multiplicado iglesias pero no lo han hecho, que debieran haber mejorado la
sociedad pero no lo han hecho. Nosótros enseñamos a ser implacables con respecto a
los métodos. Si no funcionan para la gloria de Dios y la extensión de la iglesia de
Cristo, abandónelo y adopte aquel método que funciona. En cuanto a los métodos,
nosotros somos fogosamente pragmáticos —en doctrina es otra cosa diferente'.'°
Declaraciones como estas hacen sentir muy incómodos a muchos que están trabajando
en la actualidad en alguna u otra forma de obra cristiana. La manera pragmática de
encarar la misión es riesgosa porque es amenazante. Si se deja llevar por ella puede
hacer explotar el orgullo, puede exponer las debilidades, descubrir ministerios
perezosos, y se espera que levante suficiente preocupación como para iniciar una
reevaluación en profundidad de ciertos programas "sagrados". Por eso es que el así
llamado "debate de crecimiento de iglesia", el cual se ha esparcido por muchas partes
del mundo, que elocuentemente acentúa el pragmatismo en las misiones puede
fácilmente producir fuertes reacciones y ásperas críticas". 11
El pragmatismo baja a la realidad a los misioneros y nos confronta con

ella. De esta manera pulveriza nuestros números "promocionales" y nos
vuelve humildes, deseosos de servir al Señor para Su gloria, mientras
nosotros nos mantenemos como simples siervos suyos. Es interesante notar la
opinión de Richard Wilke, obispo de la Iglesia Metodista Unida acerca del
pragmatismo:
Nuestra motivación debe ser Wesleyana. John Wesley cambió sus estructuras, casi
contra su voluntad, para salvar almas. El no quería utilizar a las mujeres como una
clase de líderes, pero lo hizo, en circunstancias "inusuales". Lo "inusual" llegó a ser
muy normal. El no quería utilizar predicadores laicos, pero lo hizo. Ellos convirtieron
a muchos
10
11 C. Peter Wagner, "Pragmatic Strategy for Tomorrow's Mission", en God, Man and Church
Growth, ed. Alan R. Tippett (Grand Rapids, Michigan: s.e., 1973), 146-147. Wagner,
Foundation of Church Growth, 81.
pecadores. El no quería ordenar a sus líderes pero lo hizo, porque "los campos estaban
blancos para la cosecha". El no quería predicar al aire libre, pero lo hizo. Miles
escucharon la Palabra, con ríos de lágrimas atravesando el polvo de carbón de sus
rostros.
Con respecto a abandonar o quebrar las estructuras, Wesley escribió 'Yo obedecería
cada punto y coma", excepto cuando la salvación de las almas está en juego. Entonces
yo prefiero "el fin a los medios".12 (La negrita es mía)
Esta declaración es importante—por el pragmatismo misionológico que

caracteriza los escritos de Elena G. de White. Ella vino de un trasfondo
metodista y justifica cualquier medio práctico y cristiano con tal de lograr el fin
de la misión.
La idea del rnisiólogo Roland Allen sobre el pragmatismo es la siguiente:
No es común que los misioneros presten atención a los resultados de su obra. Las
fallas evidentes debieran ciertamente guiamos a cuestionarnos si estábamos
manifestando el Espíritu de Cristo en forma correcta. Es un engaño peligroso persistir
en usar métodos que claramente fallan, con el argumento de que no debemos pensar en
resultados. Tal doctrina justificaría los más estúpidos métodos. Si nosotros avanzamos
en el Espíritu debemos cuestionar nuestros métodos. Avanzar usando métodos que no
producen buenos resultados es dañino, y excusarnos a nosotros mismos sobre la base
de que el Espíritu es más que métodos es presunción»
Allen influyó mucho sobre McGavran en el campo misionero y en el

énfasis sobre el pragmatismo que tipifica los escritos sobre crecimiento de
iglesiá de hoy. Este enfoque lleva a la iglesia al camino de la fe práctica de
la iglesia primitiva.
Las opiniones pragmáticas de Elena G.de White

Ya sea por su trasfondo americano y metodista, pero especialmente por
inspiración divina, Elena G. de White tiene en todos los aspectos
misionológicos un llamativo pragmatismo. Lo veremos en forma destacada
especialmente en la unidad sobre la adaptación a las diferentes unidades
homogéneas.
1. Ella abogaba que hay que mejorar los métodos. "No debe haber reglas
fijas. Nuestra obra es progresiva, por lo tanto hay que dejar lugar para que los
métodos sean mejorados".14
12
Richard Wilke, And Are we Yet Allive? (Nashville, Tennessee: Abingdon, 1986), 58.
13
Roland Allen, Missionag Principies (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1964), 57.
14 White, El evangelismo, 81.
64 • Daniel Julio Rode
2. Comentaba el problema de los métodos diferentes que son

bloqueados por la crítica. El 30 de septiembre de 1902, como abriendo las
mentes a un nuevo siglo, decía: "Se concebirán nuevos medios para
alcanzar los corazones. En esti obra sé utilizarán algunos métodos que
serán diferentes de los empleados en el pasado, pero ninguna persona, a
causa de esto, bloquee el caminó mediante la crítica". 15 Esto es sumamente
práctico para el crecimiento. Porque "el orgullo de opinión" es el pecado
casi incurable que se interpone en el camino de todo tipo de crecimiento.16
3. Elena G. de White decía que los métodos deben ser determinados por
las clases de personas que evangelizamos. Este aspecto es ampliado en la
unidad sobre las unidades homogéneas. El 14 de abril de 1903, volvía a
insistir sobre el tema diciendo: "No olvidemos que deben emplearse métodos
diferentes para salvar a personas que son distintas". 17 La. opinión del apóstol
San Pablo era parecida: "Me he hecho débil a los débiles para ganar a los
débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a
algunos" (1 Co 9:22).
En 1980, la Iglesia Adventista, produjo un documento titulado "La
evangelización y la terminación de la obra" que impulsaba a la iglesia en la
dirección del pragmatismo. Todos los departamentos y actividades de la
iglesia debían traer resultados evangelizadores. Si no lo estaban logrando
debían ser reenfocados para que lo cumplan, de lo contrario, debían ser
eliminados de la iglesia.18
La cooperación y la unidad
Debemos tener en mente el blanco que tiene al iglesia, que es hacer
discí-
pulos y establecer iglesias en todas las etnias la tierra (Mt 24:14; 28:18-
20). Con esta idea de fondo debemos encarar los siguientes temas:
El asunto de la cortesía por los territorios

Este aspecto se dio entre las diferentes denominaciones protestantes y
agencias misioneras al hacer misión. Los evangélicos en el pasado dividieron
el territorio en el campo misionero. La misionología moderna ha descubierto
que éste
15 Ibid.
16
Elena G. de White, Testimonies, 7 vols. (Mountain View, CA: Pacific Press, 1902), 7:199-
200. Daniel Rode, "Los siete signos vitales de crecimiento de Wagner en seis iglesias
adventistas hispanas del sur de California", de doctorado en Misionología, Seminario
Teológico Fuller, Pasadena, California, 240-241.
17
18
Asociación General de la IASD, La evangelización y la terminación de la obra
(Montevideo, Uruguay: División Sudamericana de la IASD, 1980).
fue un principio equivocado desarrollado sobre la base de "la cortesía" entre

denominaciones. Según McGavran esa "cortesía" se prestaba para el descuido
de la misión:
Como eLperro que no come ni deja comer, La cortesía desagrada a Dios, la soberanía
de cada iglesia no debiera ser inflada hasta significar que la indiferencia por la
salvación de la gente de su área ata las manos del pueblo de Dios de otra parte.
Es un sano principio que cada iglesia nacional evangelice su vecindario y que los
misioneros residentes allí le ayuden a la iglesia ha hacerlo; pero en caso que algunas
iglesias nacionales "estén sentadas calmadamente sin hacer nada", descuidando una
unidad homogénea preparada para recibir el evangelio, Dios no dejará a la misión de
ese lugar sin culpa, porque también estarán compartiendo el descuido. Si la misión no
puede inspirar a la congregación a la acción, debiera trazar un círculo alrededor de
cada iglesia moribunda y en el vasto territorio fuera de los círculos poner, en operación
un plan inteligente y adecuado para multiplicar iglesias. La obra es urgente, el•día está
terminando y Dios quiere que sus hijos perdidos sean encontrados. 19
Entonces, la conclusión a la que llegamos es la que plantea Wagner en el

siguiente principio: "Proteger un territorio no debe tener prioridad sobre el
mandato de 'hacer discípulos"'.20 Esto desnuda la acusación de "robo de ove-
jas" que ciertos evangélicos han lanzado sobre quienes cumplen la misión.
La opinión de McGavran sobre el asunto del "robo de ovgjas"

El pragmatismo relacionado con la cooperación y la unidad de los
impulsores de crecimiento de iglesia apoya la posición adventista:
En Allahabad, India, cerca de 4 millas del centro de la ciudad de Naini se había

desarrollado un suburbio. En este lugár vivían 14 personas que pertenecían a la iglesia
del centro de la ciudad. Ellos casi nunca iban a la iglesia o veían a su pastor. Entonces
en Naini, la Iglelia Evangélica de la India (una pequeña denominación) comenzó dos
nuevas congregaciones las cuales incorporaron en su feligresía a estos 14 hermanos y a
otros más. La iglesia del centro de la ciudad muy enojada los acusó de "ladrones de
ovejas". A esto el pastor de la Iglesia Evangélica de la India replicó serenamente:
"¡Espléndido! Ustedes dedíquense a dormir y nosotros nos dedicaremos a robar".
Durante los últimos 50 años, la mayoría de los pastores en Norteamérica "se han acosta-
do panza arriba" para evitar el cargo de "ladrones de ovejas". Parcialmente a causa de
esto, cerca de 100 millones de americanos son cristianos nominales, marginales, u
ocasionales. Lo que ahora se está necesitando es que cada iglesia busque ser una mejor
iglesia —para tener más enseñanza bíblica, caluroso compañerismo, más amor
cristiano, más preocupación por la justicia social, y más evangelización efectiva por los
perdidos. Cuando un candidato dice: 'yo pertenezco a otra iglesia', se le debiera
preguntar en la forma más
19
20
amable posible, `¿es usted un cristiano practicante?'. Si las respuestas a estas

preguntas no son satisfactorias, él debiera ser encontrado, envuelto, alimentado y
transformado. "Si esto es robar ovejas, robemos con todo fervor".21
Es bueno agregar que "generalmente lo que se culpa de robo de ovejas es

encontrar ovejas, y las ovejas tienen que ser encontradas, alimentadas e
incorporadas", y por otro lado hay un principio básico que dice que: "Las
ovejas bien alimentadas no pueden ser robadas". 22 Cuando las ovejas son
encontradas es porque estaban perdidas y no alimentadas, y porque había
iglesias con sus pastores que no estaban cumpliendo su deber. Decía el
profeta Ezequiel:
Vino a mí palabra de Jehová diciendo: Hijo de hornbre, profetiza contra los pastores de
Israel; profetiza, y di a los pastores: Así ha dicho Jehová el Señor: ¡Ay de los pastores
de Israel, que -se apacientan a sí mismos! ¿No apacientan los pastores a los rebaños?...
Por tanto, oh pastores, oíd palabra de Jehová. Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo
estoy contra los pastores; y demandaré mis ovejas de su mano, y les haré dejar de
apacentar las ovejas; ni los pastores se apacentarán más a sí mismos, pues yo libraré mis
ovejas de sus bocas, y no les serán más por comida (Hz 34:1-2, 9-10).
El aspecto de la división de iglesias

Los pentecostales, carismáticos y "neocarismáticos" en el mundo, y
especialmente en Latinoamérica, están experimentando un crecimiento
grande. Su ritmo actual de crecimiento es 1,98% PICA, con más de 603
millones de ad-herentes.23 Entre ellos ocurre lo que se denomina,
paternidad accidental.
La mayoría de los más excitantes establecimientos de iglesias entre los pentecostales de

Latinoamérica son intencionales y planeados. Sin embargo, esto no es todo el cuadro.
Muchas nuevas iglesias existen por accidente y no fueron planeadas, ellas son el
resultado de la división de iglesias. Read, Monterroso y Johnson,24 en sus análisis de la
dinámica del crecimiento pentecostal, hacen este revelador comentario: 'Las
reestructuras a menudo ocurren cuando nuevos líderes dinámicos emergen y algunas
veces chocan con los líderes más antiguos'. Uno de los resultados es el crecimiento por
división.25
Zt Donald McGavran, "Sheep Stealign and Church Growth", en The Pastor's Church Growth
Hand-book, ed. Win Am (Pasadena, California: Church Grbwth Press, 1979), 17-18.
Wagner, _Founda-tion nf Church Growth, 84.
22 Wagner, Fountation of Church Growth, 84. __
23
- Ver datos en la introducción de esta unidad. Barren, Johnson y Crossing, "Missiometrics
2007", 32. •
24
William R. Read, Víctor M. Monterroso y Harmon A. Johnson, Avance evangélico en la
América Latina (El Paso, Texas: Casa Bautista de Publicaciones, 1970).
25
C. Peter. Wagner, Spiritual Power and Church Growth (Pasadena, California: Creation
House, 1986), 60-62; Warner, Foundation of Church Gmwth, 85. Las tres olas
pentecostales son: (a) la
Fundamentos de crecimiento de iglesia 67 .
El primer contacto con este fenómeno lo encontré en 1972, en San

Luis, Argentina. El yerno de un pastor pentecostal de la ciudad y líder
juvenil entró en conflicto con su suegro. El resultado fue que junto a su
esposa se separaron de la iglesia madre con la mitad joven de la iglesia y
formaron otra denominación.
Las iglesias africanas independientes experimentan también crecimiento
por división. "Movimientos religiosos contemporáneos en Africa están
creciendo con tal rapidez que las estadísticas quedan desactualizadas
rápidamente. Aunque no es la mayor causa, las divisiones frecuentes de tales
grupos es .una de las razones de los crecientes números".26 En 2007, el
cristianismo tenía 39.000 denominaciones. Al ritmo de 2,07% PTCA,
equivalente a más de dos nuevas denominaciones por día se tendrá para 2025
unas 55.000.27 El fenómeno, aunque lamentable, está produciendo
crecimiento. Wagner dice que "la gente en estas iglesias son como los gatos;
ellos escupen y gritan, y el resultado neto son más gatos".28
La división hace crecer la IASD de San Fernando' Sylmar, California

Problemas internos de años detenían el crecimiento de la IASD de San
Fernando, California. En 1984 la iglesia figuraba con 477 miembros, pero la
realidad de fidelidad y acción para Cristo era otra. El pastor Moisés Gullón
apoyó la idea de que uno de los dos grupos mayoritarios enfrentados saliera
y estableciera una nueva iglesia. Esta decisión puso punto final a problemas
de años que estaban poniendo fuera de la iglesia a muchos miembros. En
1985 la iglesia de San Fernando quedó con 244 miembros y la nueva iglesia
*de Sylmar inició sus
primera ola, en 1900, con el surgimiento de la iglesia pentecostal; hoy los diferentes
grupos pentecostales totalizan unos 400 millones; (b) la segunda ola, en 1960, con el
surgimiento del movimiento carismático que invade todas las iglesias, aún la católica;
éstos son unos 33 millones; (c) tercer ola, en 1980,, está compuesta por unas 3.000
denominaciones independientes que para fines de 1990 eran unos 26 millones. Se cree
que para el año 2025 los pentecostalts-carismáticos-neocarismáticos llegarán a ser más de
800 millones; por cada dos católicos habrá más de un pentecostal cuando los católicos
serán 1.354 millones. No es raro, entonces, que haya interés en el acercamiento de los
católicos hacia los pentecostales. Véase el artículo. "La muerte de los mitos: el diálogo
entre la Iglesia Católica y el pentecostalismo clásico" escrito por Kilian McDonnell,
monje de la Abadía de San Juan en Collegeville, Minnesota, Estados Unidos, miembro
del diálogo internacional oficial entre católicos y pentecostales, en Criterio, 27 julio
1996, 367-374.
26 Wagner, Foundation of Church Growth, 85. Edwin Weaver e Irene Weaver, From
Kuku Hill (El-khart: Instituto de Estudios Menonitas, 1975), 70.
27
Barrett, Johnson y Crossing, "Missiometrics 2007", 32.
0 28
Donald A. McGavran y George G. Hunter III, Church Growth: Strategies That Work
(Nashville,
TN: Abingdon, 1980), 115.
actividades con 99. Cinco años más tarde, para 1990, San Fernando tenía
486 miembros y Sylmar 185. Los dos grupos juntos pero divididos
internamente estaban decreciendo en el quinquenio 1980-1985, en un
-1,7% TCD. Entre 1985-1990, con sus problemas solucionados pero en
iglesias separadas crecieron en un 278% TCD. Véase la siguiente gráfica.
La Iglesia de San Fernando con su hija

"Sylmar" creció más que antes
1980-1985 = -1,7%
TCD
80
0
70
0 --o— Sylm ar, h.
60
0 Sán
50 Fdo...-
0
40
0
División y crecimiento de las iglesias de San. Fernando y Sylmar.
La evangelización cooperativa. (1) La premisa que existía era que, "cuan-

to más cooperación hay entre las iglesias más se evangelizará". (2) Pero las
investigaciones de los hechos demostraron lo contrario. "Cuanto más
cooperación al estilo tradicional menos se evangelizó".2.9 El problema básico,
es que el modelo tradicional de cooperación diluye el énfasis en la iglesia
local y produce la enfermedad de la "hipercooperación". Esta enfermedad
consiste en una
Wagner, Foundation of Church

29
Growth, 86.
exagerada, cooperación entre las iglesias lo cual anula la centralidad del

liderazgo y acción de la iglesia loca1.30 Es mucho de algo bueno.
Uno de los problemas con las "Cruzadas de evangelización" de Billy Gra--
ham y con los programas de "Evangelización en profundidad" de Kenneth
Strachan fue no centrar esta actividad en la iglesia local. La cooperación es
buena para trabajos de servicios sociales. "Pero si el blanco es la
evangelización que resulte en crecimiento de iglesia a' nivel local, los
programas cooperativos que se han intentado establecer han probado no Ser
muy efectivos".31 En una campaña de evangelización, generalmente un cine,
un teatro o un estadio es el centro de la misma y no la iglesia local. "A menos
que la iglesia local permanezca central, la evangelización que resulta en
crecimiento de iglesia será mínimo".32 Esto es corroborado por los estudios de
crecimiento de Oosterwal que indican que 'uno de los siete factores de
crecimiento adventista son las iglesias locales como ba'se de la
evangelización.33 Los efectos positivos de cooperación se dan con el , cre-
cimiento cualitativo o interno, o evangelización E-0.34
-
Basado en amplios estudios, Lyle Schaller 35 es contundente al decir que,
"el crecimiento de iglesia y los ministerios cooperativos no son compatibles"
y da cinco razones para evitar la cooperación exagerada o
"hipercooperación": (1) Un ministerio cooperativo borronea la identidad
distintiva de cada iglesia participante. (2) La gente se une con una
congregación específica de adoradores, no con un ministerio cooperativo. (3)
La gente con un fuerte interés en la evangelización y el crecimiento de
iglesia rara vez están interesados en cooperación interiglesias y viceversa. (4)
Muchos ministerios cooperativos llegan a existir como resultado de presiones
de recursos menguantes. (5) Este tipo de colaboración usa el tiempo y la
energía de ministros y laicos en crear y mantener una nueva institución y este
tiempo no está disponible para la evangelización de la iglesia local. 36
'30 Wagner, Your Church Can Be Healthy, 64-76.

31
Ibid., 65..
32
Ibid., 66.
33 Oosterwald, 1 y 18.
34
Evangelización E-0 es la evangelización interna que se hace para lograr el crecimiento
espiritual interno, en calidad, de los miembros de la iglesia. Este es el crecimiento
fundamental para lograr cualquier otro tipo de crecimiento.
Lyle Schaller, "Reflections on Cooperative Ministries", The Clergy Journal (septiembre

1977), 21; Wagner, Your Church Can Be Healthy, 7 .
36
Lyle Schaller es un experto en crecimiento de iglesia. Visita más de 100 iglesias anualmente y
escribe uno o dos libros por año sobre los• descubrimientos que va haciendo. _ Ha escrito
más de 40 libros.
¿Qué hacer con las campañas evangelizadoras? "Cuando la iglesia está

ya creciendo y cuando tiene el hábito de asimilar nuevos conversos antes que
el evento evangelizador venga, el evento puede ayudarle a la iglesia a crecer".
El principio es el siguiente: "La cooperación es buena cuando la iglesia local
tiene su protagonismo central, pero es `hipercooperación' y dañina cuando la
iglesia local deja de ser el centro de la evangelización". 37 En 1950 a 1980 la
Iglesia Adventista llevó adelante campañas grandes al estilo Billy Graham,
incluso con su defecto mayor de anular a la iglesia local. El resultado fue un
número abultado de bautismo y un pésimo crecimiento de iglesia neto. El
hombre nunca podrá crear un ente evangelizador superior a la iglesia, que es
un invento del Creador y Dueño de la misión. Por este motivo, bien encaradas
las nuevas formas de evangelizar con campañas cortas de siembra y cosecha
que proponen los "Revives" promete mejores resultados. La campaña es de la
iglesia y los visitantes vienen sólo a ayudarle para la fiesta final intensiva.
Pero la preparación previa y posterior al "Revive" debe estar centrada en la
iglesia local. Esto augura un futuro promisorio para la evangelización
adventista.
El asunto de la unidad bíblica

El propósito de la unidad que quería Jesús era para el cumplimiento de
la misión.
Para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean
uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste. La gloria que.me diste, yo
les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno. Yo en ellos, y tú en mí,
para que sean perfectos en unidad, para que el mundo conozca que tú me enviaste, y que
los has amado a ellos como también a mí me has amado eln 17:21-23).
¿Cuál es el propósito de la unidad? La misión

En el texto anterior hemos destacado el claro propósito de la unidad para
Jesús. La unidad debe estar centrada en Cristo, en la Palabra y debe ser por
causa de la misión. Hoy existen grupos de pastores de diferentes
denominaciones que están orando por una ciudad, un país o países del mundo,
como el caso del plan mundial de oración por la ventana 10/40 donde hay
2.700 millones de budistas, hindúes y musulmanes que alcanzar. El
"movimiento adventista" surgió y se unió en torno a una advertencia del
pronto regreso de Cristo, y la necesidad de volver a la Biblia para preparar a
un pueblo para el encuentro con Jesús. Hoy la Iglesia Adventista está
dedicando esfuerzo para la comprensión de los pueblos que viven dentro de la
ventana 10/40. Ejemplo de esto son el Centro Global de la IASD para
Estudios Islámicos del
37
Wagner, Your Church Can Be Healt, 74-75.
Colegio Newbold en Inglaterra; el Centro para el Estudio del Hinduísmo en la

División Sudasiática; el Centro de Estudios Religiosos de la División Asia-
Pacifico (budismo en Bangkok e Islam en Manila); y el Instituto para la
Misión Mundial y el Departamento de Misiones del Seminario TeológiCo
Adventista de
Tarnbién el World Jewish Friendship Center para trabajos con
judíos, dirigido por el presidente de la obra en Israel es el responsable de
las nacientes comunidades judías adventista del mundo, como las que
existen en varios lugares de Brasil, en Santiago de Chile y en Buenos
Aires, entre otras.
EL DEBATE SOBRE "DISCIPULAR" Y "PERFECCIONAR /938
La posición de McGavran era que "los conceptos contrarios al

crecimiento surgen de confundir perfeccionar con discipular". Este autor
explica que "las diferentes etapas en el crecimiento de una iglesia son tan
distintas como las etapas en el crecimiento de un niño, un factor
frecuentemente .pasado por alto por aquellos educados en Occidente". 39
McGavran creía que primero venía "discipular" y luego "enseñar o
perfeccionar". En cierto sentido, esto coincide con el pensamiento de Elena
G. de White que decía que "cada verdadero discípulo nace en el reino de Dios
como misionero" 4Ó El ladrón en la cruz se entregó a Cristó e
inmediatamente se transformó en un discípulo suyo, naciendo cómo un
misionero que amonestaba a su compañero de crucifixión (LC 23:4043). Si
no hubiera muerto aquel viernes de tarde se hubiera integrado en una iglesia
cristiana y hubiera recibido "enseñanza para perfeccionarse" en el camino
cristiano, o continuar en una nueva fase del discipulado. Según-McGavran:
Como primer paso,41 entonces, de acuerdo'con la Gran Comisión, los pueblos tienen
que ser "discipulados". Presentándolo en forma negativa, un pueblo es discipulado
cuando la demanda del politeísmo, la idolatría, el fetichismo o cualquier otra religión
hecha por el hombre sobre la base de su lealtad corporativa ha sido eliminada.
Presentándolo en forma positiva, un pueblo es discipulado cuando, sus sentimientos
individuales se unieron alrededor de Jesucristo como Señor y Salvador, creen ellos
mismos ser miembros de Su Iglesia, y se dan cuenta que "nuestros paisanos son
cristianos, nuestro libro es la Biblia, y nuestra casa de adoración es•la iglesia". Tal
reorientación de la vida del organismo social alrededor del Señor Jesucristo será
seguido de cambios éticos. Una vez que Cristo es ubicado en el centro de la vida de
cualquier comunidad, una vez que Él es entronizado en los corazones de las personas
que componen esa comunidad, una vez que la Biblia es
38
McGavran, Understanding Church Growth, 87-148 (capítulos 7 al 11).
39
Ibid., 123.
4°
White, Servido cristiano, 14.
41 Ésta es la Fase D-1 del discipulado.
1'
aceptada como la Palabra de Dios, cambios éticos y espirituales de tin alto orden
inevitablemente seguirán.42
La segunda etapa" en el establecimiento de una civilización cristiana es "enseñándoles
todas las cosas". Por causa de conveniencia condensaremos estas palabras en otro
término y diremos que la segunda etapa es la que corresponde a "perfeccionar". Ésta
es una etapa de educación acerca de un cambio ético dentro del grupo discipulado, un
crecimiento en lograr una forma cabal de vida cristiana hecho por la comunidad como
un todo, y la conversión de los individuos que conforman cada generación cuando
llegan a la edad de tomar una decisión. Todo aquel gran esfuerzo de las iglesias en
civilizaciones cristianas antiguamente establecidas, el cual tiene que ver con la vida
santificada y la justicia social, racial y política es parte del proceso de perfeccionar.
Incluso es toda aquella oración y tarea la cual está dedicada a traer millones de
individuos, generación tras generación, a una relación vital y personal con Jesucristo.«
McGavran explica un poco más su perspectiva con sus famosas tres fases
11
de discipular. Wagner como editor de la última edición del libro
Understanding Church Growth decía:
Para clarificar estos tres significados el Church Growth Bulktin de mayo de 1979,
imprimió un artículo guía, titulado: How About that New Verb To Dimple? ((Qué
acerca de ese nuevo verbo discipular?). En aquel artículo yo establecí tres significados
del verbo: D-1, D-2, y D-3. D-1 significaría la entrega a Cristo por primera vez de toda
una sociedad no cristiana. D-2 significada la entrega a Cristo de los individuos de la
incredulidad a la fe en Cristo y su incorporación a la iglesia. D-3 significaría la
enseñanza a los cristianos actuales de tantas doctrinas bíblicas como sea posible.45
Veamos cada término por separado para notar sus diferencias y acostum-
lü brarnos con esta terminología particular de crecimiento de iglesia.
D-1: Es la proclamación del evangelio y la aceptación del mismo por pri-
mera vez por todo un grupo. Es el primer contacto con toda la gente. Aquí
los cristianos son "bien recibidos" por un grupo. Algunos conectan esta parte
con la evangelización 1-P, o evangelización de presencia, y el comienzo de la
evangelización 2-P, evangelización de proclamación. Como resultado de esta
evangelización hay gente que escuchó y al menos entendió.
42
Éstos fueron los cambios éticos que aparecieron inmediatamente en el "ladrón bueno" y
lo que aparece en todas las personas realmente convertidas aun antes de conocer
mucho de la doctrina.
43
Ésta es la Fase D-2 del discipulado.
44
Donald A. McGavran, The Bridger of God• A Study in the Strategy of 1981 Missions
(New York: Friendship, 1955), 14-15.
45
McGavran, Understanding Cburch Growth, 123.
D-2: Es la proclamación individual. Ésta es la evangelización personal

invitando a cada peroria a tomar una decisión de incorporarse como
-
miembro responsable de la iglesia. Este aspecto sería propiamente a lo que
sé refiere McGavran con "discipular". Normalmente le llamamos a esto
"evangelizar", donde hay una- instrucción elemental con la -cual la persona
está lista para el bautismo que marca, el comienzo de la vida cristiana. El D-
2 y D-3 sería algo equivalente a evangelización 3-P, de persuasión y
perseverancia. El resultado final del proceso D-2 o "discipular" son nuevos
discípulos; y para el proceso D-3 de "perfeccionar", el resultado final son
discípulos qué perseveran.
D-3: Es el crecimiento interno o de calidad de los cristianos. Aquí se
enseña la Palabra de Dios. A ésto se refiere McGavran con "perfeccionar".
Hoy, a esta parte, en varias iglesias evangélicas y adventistas se le llama
discipulai. Por este motivo, sienipre conviene aclarar los términos.
El constante mejoramiento ¿le la iglesia existente (D-3) es una obligación de todos los
cristianos. Dios ordena esto y la iglesia languidecería sin ello. Ninguno debiera
minimizar la importancia de "perfeccionar". Al mismo tiempo, todos debieran estar
seguros que las multitudes paganas no discipuladas deben ser agregadas al Señor antes
que ellas puedan ser perfeccionadas. La iglesia existe no por sí misma sino por el
mundo. Ella ha sido salvada para que salve a otros. Ella siempre tiene una tarea doble,
ganar no creyentes para Cristo y crecer en gracia. Aunque estas dos tareas se
superponen, son distintas. Ninguna de-las dos debiera ser desatendida. La gran visión
de hoy, la cual llama a las iglesias a reparar las injusticias en sus vecindarios y en sus
países, es buena; pero esto nó debe remplazar la visión que las llama a hacer discípulos
de todas las naciones.46
La cuestión de la gran comisión

Aplicado a la gran comisión D-1, D-2 y D-3 se la vería como sigue:
(D-1) Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, (D-2) bautizándolas en el
'nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; (D-3) enseñándoles que guarden
todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días,
hasta el fin del-mundo. Amén (Mt 28:19-20).
La opinión de McGavran es que el D-1 y D-2 o la primera parte de la gran

comisión incluye la fundación de iglesias y no tan sólo simples decisiones. 47
Ibid., 123-124.
Es interesante notar que las ideas de McGavran obtenidas mediante observaciones directas
y estudios científicos son coincidentes con los escritos de Elena G. de White. Ella también
entiende que la gran comisión de San Mateo 28:18-20 incluye la fundación de iglesias.
"Nuestra obra misionera debe ser más agresiva hoy que en lo pasado. Debemos añadir
nuevos territorios; la norma de la verdad debe ser establecida en nuevos lugares; hay que
fundar iglesias; hay que hacer todo lo posible para cumplir este cometido: Por tanto, id, y
haced discípulos a todas las naciones"' (Mt. 28:19). Elena G. de White; Signs of the Times
(21 de agosto de 1901).
Daniel Julio Rode
•
,árgo, debiera ser agregado inmediatamente que establecer iglesias es solamente
la
éra mitad de la Gran Comisión. La, segunda mitad es "enseñarles todas las cosas
que •
o he mandado". Todos deben aplaudir a la iglesia que yendo adelante para perfeccionar
sliiiálos que han llegado a ser discípulos de Cristo y éstos.a su vez aplicarán los principios
-`dé Cristo a sus estructuras sociales, económicas y políticas de sus vecindarios y
naciones.48
Wagner cree que en eso se equivocó McGavran, porque en la primera parte

de discipular, bautizar, y establecer iglesias (D-1 y D-2) también hay
enseñanza. Personalmente creo que es un asunto de énfasis de un hombre
categórico como McGavran que indudablemente dio una idea errada. Porque,
no supongo que McGavran haya negado la enseñanza elemental que debe
darse en la primera parte. En realidad, todo el proceso es discipular. La
primera parte tiene que ver con una enseñanza elemental para iniciarse
conscientemente mediante el bautismo en la vida cristiana. Pero en la segunda
parte corresponde más con la enseñanza más extensa que hace que el discípulo
madure en el camino del Señor. Pero también está bajo discipulado, sólo que
en este caso es "D-3", enseñanza y perfeccionar.
La opinión de.Orlando Costas pareciera no entender plenamente la posición
de McGavran, quien hablaba qué aún en esta primera fase de discipular habría
algunos cambios éticos. Veamos a Costas:
La predicación del evangelio no debe solamente ser vista en su dimensión horizontal. El

hecho de discipular debiera también ser visto en un contexto ético, y no meramente • en
términos de buscar una decisión por Cristo. Las dos fases de la cristianización de McGav-
ran es, en mi opinión, una forma bastante limitada de analizar un proceso complejo. Su
tratamiento del relato de Mateo de la Gran Comisión deja mucho que desear. Separar el
"hacer discípulos" de Mateo 28:19 de la expresión paralela del versículo 20 "enseñándo-
les", es forzar sobre el pasaje una interpretación contraria a la estructura de la oración que
comienza en el versículo 19. Además, esto es mal entender la función de un discípulo.
Ambas cláusulas, "bautizando" y "enseñando" de los versículos 19 y 20 aparecen en
forma paralelas, como explicaciones de la cláusula "Ir" del versículo 19. Además,
"bautizando" (baptkontes) y "enseñando" (dideskontes) son dos participios los cuales
están dependiendo del verbo principal, "discipular" (tnatheuiate).9 Ellos explican la
naturaleza de la comisión, que integra las dos funciones al proceso de hacer discípulos.
La exégesis de McGavran lo guía a él no solamente a mal interpretar el propósito de los
versículos 19 y 20 sino también a mal interpretar el concepto de discípulo. Un discípulo
no es meramente uno que recibe y acepta un conjunto de información. El discípulo es
uno que se somete a sí mismo a las instrucciones de un maestro. Jesús llamó a un grupo
48
McGavran, UnderstanrlingChurch Growth, 285.
49
El único verbo en imperativo es "discipular".
Fundamentos de crecimiento de 75
iglesia
de hombres a ser sus discípulos y les enseñó por tres años. Después de su resurrección
Él continuó enseñándoles por medio de su Espíritu.50
Tercer axioma de crecimiento de iglesia y mejor explicación de Mt 28:18-20. La centra-lidad e

imperativo de "hacer discípulos".
La opinión de Dennis Oliver51 sobre este tema:
Haced discípulos. Nosotros entendemos sus instrucciones de "enseñándoles a obedecer

todas las cosas que yo os he mandado" como algo diferente de la continua enseñanza
que normalmente sigue a la conversión. La gran comisión ordena una clase de
enseñanza específica. Nosotros podemos llamarla "enseñanza de la gran comisión".
Está diseñada para producir discípulos, no está diseñada para la confirmación de los
cristianos en su continua formación como discípulos.
¿Cuál es el objetivo de la "enseñanza de la gran comisión"? Intentar una delimitación
exacta de lo que Jesús significó al ordenar obediencia en "todas las cosas" equivocaría
la naturaleza fundamental de lo que significa llegar a ser un discípulo. Jesús no estaba
fundamentalmente preocupado en asegurarse el acatamiento de específicas enseñanzas,
sino con traer hombres a una nueva relación con Él mismo. Enseñar a los hombres a
obedecer sus mandamientos es el primer y más importante llamado a obedecer, esto
quiere decir, instruirlos en la necesidad de una voluntad obediente. "Seguir en sus pasos
es algo que no
511
Costas, The Church and Its Mission, 142.
51
Oliver obtuvo su Doctorado en Misionología en el Seminario Teológico Fuller.
está vacío de todo contenido... Cuando nosotros somos llamados a seguir a Cristo,
estamos comprometidos a una fidelidad exclusiva a su persona. La gracia de su
llamado quema toda atadura de legalismo... Esto trasciende la diferencia entre ley y
evangelio. Cristo llama, el discípulo le sigue; eso es, mandamiento y gracia son uno,
'Y andaré en libertad, porque busqué tus mandamientos' (Sal 119:45)" (Bonhoeffer
1959:49). Un aficionado busca meramente conocer. Un discípulo busca obedecer. La
comisión de Jesús incluye un mandato a presentar sus términos firmes. Este es el
mandato de enseñanza que El ha dado a sus seguidores.52
La cuestión de "la gracia barata" o "creencia facibIrta"

El investigador menonita de este tema, Yoder, opina sobre lo que
denomina: "La postergación de la toma de. conciencia ética".
Ante el hecho de asumir que la nutrición-es separada de la evangelización y debe venir

en segundo lugar, uno se pregunta, ¿hasta cuándo debe esperar? ¿Hasta cuándo puede
usted esperar para finalizar la tarea de nutrir sin socavar la validez de la tarea
evangelizadora la cual usted completó? Dos ejemplos punzantes podrían ilustrar: Uno
de ellos ocurre en una situación menonita contemporánea, en una cultura racista en el
sur del Mississippi, usted solamente puede ganar gente si acepta el racismo. Usted sólo
puede ganar blancos si acepta su racismo, y sólo puede ganar negros si usted es
exactamente como un negro. Usted no debiera tener escrúpulos acerca de esta
adaptación en la primera generación. Usted gana a su gente de esa forma. Entonces
usted los alimenta a ellos. Una de las cosas que usted les enseña en el transcurso de la
nutrición. es qué él racismo está equivocado. Esto puede decirles ahora que los tiene
dentro de la iglesia.
Ésta es, en cierto modo, una cuestión de la psicología de la audiencia. Si yo fuera el
converso en el área racista del Mississippi, yo pensaría que el misionero estaba
engañándome si él me dijo después que yo fui bautizado que yo tendría que amar a los
negros cuando el no había querido decírmelo antes.53
La evangelización es "un proceso de amor", en el cual le dices a la gente

tanto como la persona puede ir soportando. Esto puede ser antes o después
del bautismo. Jesús tenía esta posición aún después de haber estado
bastante tiempo con sus discípulos. Les dijo: "Aún tengo muchas cosas
que deciros, pero ahora no las podéis sobrellevar" un 16:12). Este es un
proceso gradual. Cuando, en la misión, conservamos "los propósitos de
Dios en mente, se reduce el peligro de permitir que las metas intermedias
alcancen el estatus de metas finales". 54
52
Dennis Oliver, "Hacer discípulos", Tesis Doctoral en Misiología, Seminario Teológico
Fuller, Pasadena, California, 1973, 20.
53
John Howard Yoder, "Church Growth in Theological Perspective", en Wilbert R. Shenk,
ed., The Challenge of Church Growth (Elkhart: Institute of Mennonite Studies, 1973),
37-38.
54
Russell Staples, "A Missao dos Adventistas do Setimo Dia a Decada de 80", en Missao
da Igrda Adventista (Brasilia: SALT, 1980), 7.
opinión de Orlando Costas

La gran comisión, dice Costas, tiene un aspecto didáctico. Aprender en
realidad es "un proceso que nunca finaliza". Además, pensemos que en el
cristianismo, el aprender significa más que saber cosas. Es conocerlo a Cristo
y tener una relación real con El.
Llegar a ser un discípulo de Cristo es entrar dentro de una relación de aprendizaje con
Él, un proceso que nunca finaliza. El comienzo de esta relación no está desprovista de
sus demandas. "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su
cruz, y sígame" (Mt 16:24). Esto llama a negarse a uno mismo, a un sometimiento
incondicional a Cristo, y a estar dispuesto a pasar por uria serie de cambios radicales.
Seguir a Jesús es más que unirse a su iglesia (cf. Mt 16:18); esto es compromiso con su
causa aún hasta la muerte.
Empujar el asunto del cambio ético a la fase posbautismal como la teología de
crecimiento de iglesia lo hace, es limitar la comprensión bíblica de la conversión la
cual nos llama a volver del pecado a Dios, como también es negar el imperativo
didáctico de la gran comi-sión.55
Los peligros de una sobrecarga ética

1. El peligro es terminar enseñando la salvación por las obras. Aún sin
quererlo, se puede enfatizar más los detalles que la parte central del
cristianismo. Entonces se puede desarrollar una comunidad en la cual los unos
se cuidan de los otros y se pierde la sinceridad del niño que debe caracterizar
al cristianismo auténtico. En vez de ser una comunidad amorosa que se apoya
y anima, se puede llegar a ser un simple grupo legalista.
Un peligro para la Iglesia Adventista. "En las décadas de 1870 y 1880
surgió una nueva generación de adventistas. Ridiculizados como legalistas y
judaizantes por los demás cristianos". Este hecho los llevó a defenderse.
Investigando encontraron un arsenal de textos probatorios. Con ellos podían
con una lógica aplastante demostrar la perpetuidad del sábado. "Ellos
buscaban el debate, e imperceptiblemente para ellos mismos, llegaron a ser
exactamente aquello de lo que los acusaban: legalistas". 56 Waggoner, Jones y
Elena de White junto a otros que se le unieron en el Congreso mundial de la
Iglesia Adventista celebrado en Miniápolis, Estados Unidos. En ese momento
le dieron a la iglesia un enfoque hacia la justificación por la fe. El presidente
de la Asociación General, George Butler, junto con otros líderes se opusieron.
Pero posteriormente pidieron perdón y apoyaron el tema de la justificación
por la fe. Durante la década de 1890, Elena G. de White publicó cinco libros
ensalzando más a Cristo y la justifica-
55
Costas, The Church and its Mission, 142-
143. % Schwarz y Greenliaf, Portadores de in
175.
ción por la fe: Patriarcas, profetas, El camino a Cristo, El Deseado de todas

las gentes, El discurso maestro de Jesucristo, Palabras de vida del gran
Maestro.57 Hay adventistas que viviendo en el siglo XXI parecen vivir antes
de 1888, sin disfrutar de las verdades refrescantes de estos libros. Lo triste es
que quienes apoyan el legalis-mo -se consideran "defensores de la ortodoxia"
y miran como "liberales" o "predicadores de la gracia barata" a defensores de
la justificación por la fe.
2. La sobrecarga ética conlleva el peligro de imponer asuntos de una
cultura sobre otra. Hay situaciones que son simplemente asuntos de
diferencias culturales. Pero muchos cristianos las han incorporado dentro de
las normas cristianas, y por lo tanto las imponen a gente de otras cultura.
Las implicaciones para hoy son claras. Yo no puedo automáticamente saber cómo Dios
ha estado enseñando a otra persona. Un comportamiento que yo pienso es natural
puede violar su conciencia; cosas que violan mi conciencia puede no ser un asunto de
importancia para él. Por supuesto, dentro de la misma unidad culturalmente homogénea
habrá grandes áreas de concordancia entre los individuos. Por lo tanto, tengo una
obligación de compartir mis propias convicciones con otros, porque ellas podrías ser
correctas para ellos también. Sin embargo, en otras culturas las diferencias entre sus
convicciones y las mías serán mucho más grandes. Se debiera hablar acerca de
principios, o mejor aún, animarlos a leer lo que la Biblia dice acerca de un tópico. Pero
no debiera hacer aplicaciones específicas porque no sé lo que Dios ya ha estado
enseñando a la gente de esa cultura.58
Cuando un líder mundial de la IASD subió a la plataforma de una capilla

adventista de Nepal con los zapatos puestos y la máquina fotográfica en la
mano escandalizó a los sinceros hermanos de esa pequeña iglesia. Todos los
hermanos en esos lugares dejan sus zapatos a la entrada de las capillas cuando
van a los cultos.59 Por eso, como cristianos nos debemos el respeto en tales
aspectos.
Jesús hacía algo parecido con sus discípulos. No estaba midiendo con
vara de hierro los motivos de cada uno, sólo procuraba que poco a poco
sus motivos se fueran purificando. Sus discípulos manifestaron varias
veces motivos muy terrenales, como cuando Pedro le dijo: "nosotros lo
hemos dejado todo, y te hemos seguido; ¿qué tendremos?" (Mt 19:27).
57
Ibid., 187.
58
T. Wayne Dye, "Toward a Cross-Cultural Definition of Sin", Mirsiolosy, enero 1976, 34.
59
Raúl Humberto Treiyer, en diálogo con estudiantes de teología, pastor jubilado de la IASD,
Colegio Adventista del Plata, Libertador San Martín, Entre Ríos, 1994.
LOS DESAFORTUNADOS TÉRMINOS

"CONSERVACIÓN" Y "SEGUIMIENTO"
"Conservación" no es el término más apropiado para hablar de la perseve-
rancia que tiene que darse entre los bautizados. Este término da la impresión
de miembros .que una vez bautizados se mantienen inactivadós y puestos en
sus asientos como se colocan en los estantes los frascos de frutas en
conserva. Sería mejor usar términos como "confirmación", "perseverancia e
integración" en la misión. Rubén Otto hace un estudio de los verbos griegos
sterkw, con él sentido especialmente de "fijar y establecer" y bebaion,
relacionado con afirmar, asegurar, establecer, fortalecer, permanecer firme
en pie; y ambos con la idea de confirmar. La idea de "confirmar" de estos
dos verbos expresan mejor la idea del continuo crecimiento que debe
experimentar el discípulo cristiano.6° McGavran dice que el crecimiento de
iglesia continúa cuando los perdidos no solamente son encontrados sino
también restaurados a una vida normal en el redil. La fidelidad en la
incorporación y alimentación ha sido desafortunadamente llamada con el
término árido y superficial: "seguimiento", pero esto es esencial para
mantener el crecimiento de la iglesia.61
¿Es el seguimiento algo diferente de la evangelización? Ésta es la
pregunta lógica que viene cuando hacemos estas distinciones semánticas o a
los fines de estudio. Pero cuando vamos a la realidad de la misión, debemos
tener sumo cuidado en no hacer una separación o distinción. Wagner resume
en un principio el peligro dramático para la iglesia de cometer este error.
El principio de Wagner dice: "Sí una distinción conceptual entre
evangelización y seguimiento es parte de la estrategia evangelizadora,
entonces un factor de fracaso ha sido construido dentro del diseño". 62 Esto es
semejante a los "virus", ó programas "tipo comando", que se introducen en
los programas de computación. En un determinado momento le pueden hacer
un desastre como borrarle todo el disco rígido. Algunos de nosotros sabemos
esto por experiencia. Creo que mucha de la evangelización adventista no
incorpora el seguimiento como parte de ella, sino que hace una distinción, y
de esta forma ha instalado el "virus de la apostasía" en el inicio de la vida
cristiana. Los resultados se están
60
Rubén Otto, "La misión posbautismal de la iglesia expresada en los verbos `sterizw' y
'be-baiow"', DavarLogos, 4, 1 (2005): 39-48.
Daniel Julio Rode
viendo en altos porcentajes de apostasía y en una alarmante

decadencia en el crecimiento de la feligresía de la iglesia mundial. 63
La evangelización debe ser pensada como "hacer discípulos"
dentro de la iglesia local. Así entendida, con centro de la iglesia,
une en forma magistral la
__________________parte de proclamación con la parte del, "seguimiento"
"confirmación" o "per-
severancia en el discipulado". Esto implica que los nuevos conversos
hagan dos compromisos: (1) Un compromiso con Cristo como cabeza
de la iglesia y (2) un compromiso con la Iglesia, su cuerpo. Esto surge
en forma natural cuando la evangelización es hecha con la iglesia local
como centro.
La iglesia Adventista dé Mandaguarí, Paraná, Brasil, en cinco
arios, de 2001 a 2006, agregó 95 nuevos hermanos a los 65 que tenía,
llegando a tener 160 miembros. Este crecimiento representó un 506%
TCD, y además en 2007, en colaboración con una campaña
evangelizadora de la asociación, estableció una iglesia hija con 83
miembros en el Barrio Jardín Boa Vista, que para fin de año tendría
120 miembros. El secreto de este notable crecimiento fue "la perseve-
rancia en el discipulado" logrado por medio de los grupos pequeños,
la oración intercesora, las parejas misioneras, las clases bíblicas, y las
semanas de deci-sión.64
63
La década 1980 a 1990 el crecimiento era del 6,8% PTCA. Entre 1990 a
2000 el crecimiento bajó al 5,6% PTCA. En el siglo XXI, entre 2001 a
2007, el crecimiento ha bajado al 4,0 % PTCA.
64
Raildes do Nascimento Filho, "Informe de crecimiento de iglesia",
monografía para la asignatura "Métodos de establecer iglesias", UNASP,
Ingeniero Cohello, Sáo Paulo, 2007.
CONSIDERACIONES TEOLÓGICAS "B",
¿POR QUÉ LAS IGLESIAS CRECEN?
En este capítulo veremos la teología de otros aspectos como: la

complejidad de crecimiento de iglesia; la misión como evangelización y
trabajo social, la definición operacional de misión y misionología; y la
justificación de la teología de la búsqueda.
LA COMPLEJIDAD DEL CRECIMIENTO DE IGLESIA:

¿QUIÉN ENTIENDE POR QUÉ LAS IGLESIAS CRECEN?
¿Por qué algunas iglesias crecen más que otras? ¿Por qué algunos
hermanos e iglesias crecen, perseveran y se multiplican y otras decrecen y
mueren? Estas preguntas fueron las raíces de este libro.
Los especialistas en crecimiento de iglesia reconocen que es difícil decir
por qué algunas iglesias crecen más que otras. Incluso se da el caso curioso de
que elementos que algunas iglesias mencionan como factores de crecimiento,
otras los ven como obstáculos para crecer o al menos no relevantes en
relación con sus experiencias de crecimiento. Por ejemplo Wagner encontró
que, W. A. Criswell usa la predicación expositiva como factor de crecimiento,
pero Robert Schuller, de la Catedral de Cristal, nunca predica
expositivamente. Para James Kennedy la visitación es crucial en el
crecimiento, pero a Stephen Olford no le sirvió en Nueva York y en su lugar
usó la televisión para entrar en los hogares. Richard Halverson encuentra que
la koinonía fue la clave de su crecimiento, pero según Wendell Belew, de los
Bautistas del Sur, dice que las mismas le dieron muerte a dos iglesias. Para
Jack Hyles, pastor de la tercera iglesia más grande del mundo: la Primera
Iglesia Bautista de Hammond, Indiana, Estados Unidos, 1 la multiplicación de
Escuelas Dominicales fortalecidas por el servicio de autobuses
1
Vaughan, 101-108.
es su gran secreto, pero Ray Ortlund dice que su iglesia continuó creciendo
después que vendieron el último autobús?
Tenemos que tener cuidado. No debemos atribuir el crecimiento a un sólo
factor. Tampoco debemos citar llanamente lo que la gente dice. No toda la
gente ve por qué las iglesias crecen. Algunas personas le dirán: "Nuestra
iglesia crece porque se predica la Palabra de Dios". Otro grupo que no crece
dará la explicación siguiente de su falta de crecimiento: "Nuestra iglesia no
crece porque aquí se predica las verdades de la Palabra de Dios y a la gente
no le agrada la luz". El mismo hecho puede ser dado como motivo de
crecimiento y como factor de falta de crecimiento. Muchos adventistas creen
que la IASD podría crecer más con una doctrina más light. Sin embargo, ya
en la década de 1980 tanto Kelly entre los evangélicos y Oosterwal en la
Iglesia Adventista probaron lo contrario: que la seriedad en las demandas de
la iglesia es factor de crecimiento. 3
Un pastor en Texas escribió: "Entre los pentecostales, una entrega gozosa al Señor y
una obediencia incuestionable a la Biblia han sido los medios por los cuales miles han
venido a una mayor relación viva con El". Uno puede regocijarse que estas gracias
cristianas han sido encontradas en considerable medida entre los cristianos
pentecostales y con todo se observan que muchos factores del medio ambiente y
contextuales también han jugado un rol importante en su crecimiento. 4
Existe el peligro de la sobre simplificación

Es imposible aislar un solo elemento corno "el factor" que produjo el
crecimiento de cierta iglesia. Debemos tener en cuenta dos importantes
precauciones: (1) No atribuir el crecimiento a una sola causa. (2) No pensar
que se pueden transferir los métodos de una situación a otra sin los cambios y
adaptaciones necesarias. Después de su estudio de más de mil iglesias del
mundo, Christian Schwarz, advirtió del peligro de tratar de copiar modelos.
Pero, lo que si sacó por abstracción fueron sus famosos ocho principios o
características cualitativas de crecimiento que se pueden aplicar en todo el
mundo.5 Tampoco debemos ir a los dos extremos. Por un lado pensar que no
se puede imitar ningún método o modelo. Y por otro pensar que todo lo que
2 C. Peter Wagner, Church Can Gron, (Ventura, CA: Regal, 1984), 31-32; Wagner, Su iglesia
puede crecer, 36-37.
3 Dean M. Kelly, Why Conservative Churches Are Growing (Macon, Georgia: Mercer University
Press, 1986), 22-35. Oosterwald, 9-16.
4 McGavran, Understanding Church Growth, 114.
5 Schwarz, 17. Es muy ilustrativa la gráfica que Schwarz presenta en esta página para ejemplifi-
car lo que venimos diciendo.
sucede en otro lugar puede funcionar exactamente de la misma manera en

otro lugar. Lo que siempre podemos hacer es aplicar los principios, y a los
métodos hacerles las adaptaciones necesarias.
Creo que debemos terminar con la "locura por los métodos". En geneial las
iglesias ,y sus líderes buscan desesperados "el método panacea", que no
existe. "Los hombres buscan mejores métodos, Dios busca mejores
hombres.,'porque los hombres son el método de Dios". 6 El método más
sencillo, como lo veremos, puede producir crecimiento integral sólido cuando
están dadas las condiciones o los factores para el crecimiento.
Debe distinguirse los métodos de los factores de crecimiento

El método tiene que ver con la forma de dar el evangelio.? El factor es el
"elemento causal que provoca un determinado resultado o que es un
ingrediente en el funcionamiento de un proceso o promueve la función del
mismo".8 Los factores de crecimiento hacen que los métodos tengan mejores
resultados liberando el crecimiento natural de las iglesias.
Cuatro categorías generales de factores de crecimiento

Especialistas en crecimiento de iglesia han agrupado la complejidad de
factores del crecimiento de una iglesia en cuatro grandes áreas: (1) Los
factores institucionales locales: los que se dan internamente en la iglesia local.
(2) Los factores institucionales regionales o nacionales: los que se dan en la
iglesia en general. (3) Los factores contextuales locales: los que se dan en el
contexto don-de está inmersa la iglesia local. (4) Los factores contextuales
regionales o nacionales: los que se dan en el contexto general. 9 Generalmente
los estudios de crecimiento de iglesia abordan casi exclusivamente algunos
factores de la primera gran área. Es decir &atan con algunos de los "factores
institucionales locales", aquellos que se dan internamente en la iglesia local.
Pero siempre se debiera reconocer la complejidad de los factores.
6 Edwards M. Bounds, Power Through Prayer, (Grand Rapids, Michigan: Baker, 1973), 5.
Edwards Bounds, La oración fuente de poder, 13-14. Rode, Los siete signos vitales en seis
iglesias adventis-
tas hispanas del sur de California, 11. .
7 Deirós, "método", 279-280.
8 Deirós, "factor", 19.1.

9 Wagner, Your Church Can Grow, 31; Wagner, Su iglesia _puede crecer, 36. C. Peter
Wagner, programa de curso para MC521, Testing the Soil. Strategies of Church Growth,
Escuela de Misión Mundial, Seminario Teológico Fuller, Pasadena, CA, 1992, 1. Rode,
Los siete signos vitales de crecimiento de Wagner en seis iglesias adventistas hispanas del
sur de California, 5-6. Warren, 67.
En toda esta complejidad de factores de crecimiento se entreteje la obra

misteriosa del Espíritu Santo como el gran factor fundamental de todo
crecimiento genuino. Por otro lado, debemos tener en cuenta, que la iglesia
puede "controlar" en cierta medida los factores institucionales locales,
regionales, nacionales e internacionales. Pero no puede controlar los
factores contextuales locales, regionales, nacionales e internacionales.
Tampoco se puede controlar al Espíritu Santo. Pero se pueden crear las
condiciones para una mayor manifestación dé los poderes espirituales que
finalmente darán el triunfo final a la iglesia. Comentando la visión de
Ezequiel de "cierto número de ruedas entrelazadas unas con otras " y como
éstas "eran movidas por cuatro seres vivientes", Elena G. de White dice:
Como las complicaciones semejantes a ruedas eran dirigidas por la mano que había
debajo de las alas de los querubines, el complicado juego de los acontecimientos
humanos se halla bajo control divino. En medio de las disensiones y el tumulto de
las naciones, el que está sentado más arriba que los querubines siguen guiando los
asuntos de esta tierra.")
Esto puede clarificarse con algunos'ejemplos prácticos de la misión.

1. La Iglesia Evangélica Central de FilipinasP se duplicó en un año. Lo
mismo ocurrió el siguiente año; incluso establecieron otras iglesias.
a) El método fue sencillo: Los miembros debían encontrar un texto
bíblico, memorizarlo y saber explicar su contenido. Cuando realizaban esto
su nombre era escrito en la pared de la iglesia y formaba parte de la iglesia.
Los miembros animaban a sus amigos y familiares a hacer esto. El método
era muy simple.
b) Los factores de crecimiento: Los factores fueron muy competentes:
1) Factores institucionales locales: (a) Los cristianos descuidados co-
menzaron a recibir un cuidado pastoral muy competente. (b) Ellos tenían un
líder muy patriota que se había negado a colaborar con los enemigos. (c) Este
pastor no solo les dio buena predicación, visitación, y enseñanza bíblica sino
que les marcó un claro camino cristiano a seguir. (d) Los evangélicos de
segunda generación vivían en estrecha relación con sus amigos y familiares
católicos. (e) El pastor era fiel en proclamar a Cristo, encontrar a los
perdidos, alimentarlos y edificarlos como parte de iglesias crecientes.
10
Elena G. de White, La verdad acerca de los ángeles (Miami, Florida: Asociación
Publicadora Interamericana, 1997), 142.
11
McGavran, Understanding Chut-eh Gromth, 9-10.
2) Factores institucibnales nacionales: Los evangélicos eran más

educados gracias al énfasis de los americanos en las escuelas de iglesia en las
Filipinas.
3) Factores contextuales locales y nacionales:•Debido al tiempo de
guerra los sacerdotes católicos no iniciaban una persecución inmediata contra
los que asistían a cultos protestantes.
2. La Iglesia de Ongole, Sur de India. 12 En 1840 comenzó la obra de los
bautistas americanos al estilo occidental, casi sin participación de la gente
local. Durante 25 años trabajando dentro de las clases altas sólo habían
ganado menos de 100 personas. En el área de Teleg, Nellore, costa este de la
India, en 1865, el doctor y pastor John Clough y su esposa llegaron como
misioneros y empezaron a trabajar entre otras clases, y bautizaron a varios
líderes de la casta de los Madigas. Para 1869 varios cientos de Madigas
fueron bautizados. En 1877 vino una gran hambre y este pastor estuvo
dirigiendo la construcción de canales por parte del gobierno, unos 1.500
cristianos y otros 1.500 no cristianos trabajaban en la obra. Cada noche los
cristianos se reunían para alabar a Dios y estudiar la Biblia. Los no cristianos
escuchaban con gozo pero no fueron bautizados para no dar la idea que
debían bautizarse para conservar el trabajo. Clough dejó de bautizar en 1877,
pero ayudó incluso a salvar miles de vidas distribuyendo alimentos provisto
por el gobierno. Cuando pasó la crisis, él y sus ayudantes org-nizaron las
iglesias, predicaron y enseñaron. El 2, 3, y 4 de julio de 1878, 3.536 personas
fueron bautizadas. En un solo día bautizaron 2.222 personas, en pocos meses
más de 6.000 fueron bautizados, al fin del año 1878 había 9.601 bautizados y
12.806 miembros sin contar los adherentes. Para 1882 había 20.865 cris-
tianos en el área. Entre 1878 y 1882 los cristianos crecieron un 224% TCD.
En los 30 años siguientes un millón de personas entraron en las iglesias
cristianas en esa zona de la India. 13 Entre 1882 y 1912 los cristianos
crecieron un 580% TCD.14
a) El método: Trabajando en la construcción de un canal, 1500 cristianos
en relación con 1.500 no cristianos y teniendo reuniones normales de iglesia
por las noches. Por otro lado no sólo predicaban a las castas de clases altas
sino también a la casta de los Madigas. El método era simple.
b) Los factores de crecimiento:
12
Ibid., 10-12.
13
Stephen Neill, A Hirto9 of Christian Missions (Londres: Penguin Books, 1990), 308-309.
14
Ver Apéndice, acerca de cómo sacar los porcentajes de TCD.
1) Factores contextuales locales: (a) El hambre terrible, (b) la

condición de los oprimidos, (c) el canal pasando en medio del distrito, (d)
la crisis y la opresión.
_______ 2) Factores -institucionales locales: (a) La quemante convicción de que
el
evangelio no debía ser negado a los oprimidos, (b) la devota dedicación de
predicar el evangelio a la casta de trabajadores intocables, (c) no apurarse
para realizar el bautismo hasta que ellos regresaron a sus villas. Nunca
más se darían juntos esta serie de factores que hicieron que métodos
sencillos con la bendición de Dios produjeran una abundante cosecha.
R LA MISIÓN COMO EVANGELIZACIÓN Y TRABAJO SOCIAL
Definición teológica de misión. "La misión definida como 'el

programa de Dios para los humanos' obviamente tiene muchas facetas.
Cada aspecto de ella puede ser llamada misión. ¿Ha asignado Dios alguna
prioridad entre estas miríadas de buenas actividades?" 15 Para responder
esta pregunta tenemos que entender los dos mandatos divinos para la
humanidad.
Los dos mandatos

1) El mandato cultural. Podemos encontrar desde el mismo comienzo la
voluntad de Dios para el hombre en este aspecto expresada en el Antiguo
Testamento (AT) con las palabras: "Y los bendijo Dios, y les dijo:
Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra, y sojuzgadla, y señoread en los
peces del mar, en las aves de los cielos, y en todas las bestias que se mueven
sobre la tierra" (Gn 1:28). Y en el NT cuando, "Jesús le dijo: Amarás al
Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente.
Éste es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante:
Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Mt 22:37-39). Ésta es la
responsabilidad con la tierra, de poblarla con familias creadas a la imagen de
Dios. Es amar al Creador y a sus criaturas. Los cristianos deben hacer esto
sólo por el hecho de ser cristianos.
2) El mandato evangelizador. También desde el mismo comienzo Dios se
interesó por la salvación del ser humano, y trató de llegarle con un mensaje
de esperanza. En el AT se nos dice, "mas Jehová Dios llamó al hombre, y le
dijo: ¿Dónde estás tú?" (Gn 3:9). Inmediatamente después de la caída está el
"Dios que busca" y lleva buenas noticias o el evangelio: "Y pondré
enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta te
herirá en la cabeza, y tú la herirás en el calcañar" (Gn 3:15). En el NT lo
encontramos en diversas par-
15
McGavran, Understanding Cburcb Growtb, 20.
Fundament¿s de crecimiento de iglesia 87
tes. Pablo decía: "Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será
salvo. ¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo
creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les
predique?" (Ro 10:13-14).
a) Definición clásica de misión. Ésta es la misión más restringida. (a)
La definición de McGavran dice:
De la forma como Dios ha revelado en la Biblia asignándole la más alta prioridad a traer
hombres y mujeres a una relación viviente con Jesucristo, nosotros podemos definir mi-
sión de una forma restringida como una empresa dedicada a proclamar las buenas nue-
vas de Jesucristo, y a persuadir a los hombres y mujeres para que lleguen a ser sus
discípulos y miembros responsables de su iglesia.16
b) La erosión de la definición clásica o restringida de misión. (a) El

siglo XIX propició el evangelio social. Entonces la misión llegó a ser la
acción social. Se comenzó no negando la evangelización, pero diciendo que
esto incluía también una responsabilidad social. (b) Luego entre los años
1930-1940, los evangélicos se fueron al extremo de eliminar la parte social
de todas sus iglesias. (c) En la década de 1960-1970 se enfatizó la
compasión por el pobre y el oprimido. En 1966 en el Congreso de Wheaton,
los evangélicos con la influencia de los teólogos latinoamericanos establecen
la parte social como misión. En el Congreso de 1966 en Berlín, y por la
influencia de John Sttot, se llevó la misión a su parte más restringida. Misión
era cumplir con el mandato evangelizador. (d) En la Comisión para la
Evangelización Mundial celebrada en Lausana, Suiza, en 1974, el mundo
evangélico cambió y se llevó la misión a su sentido más amplio. En este caso
se establecía que todo lo que hacía la iglesia era misión. Durante la década
de 1970-1980 predominaría esta forma amplia de ver la misión. Pero con un
peligro, como diría Paul Pierson, "Si todo es misión entonces nada es mi-
sión".17
c) La definición amplia de misión. Podemos decir con McGavran y
como ya fue presentado en la introducción: (a) Desde la perspectiva divina:
"misión es todo el programa de Dios para los humanos". 18 (b) Desde la pers-
pectiva humana, y según John Stott:
16
Ibid., 23-24. La negrita es mía.
17
Paul Pierson, apuntes de clase de la asignatura "Historia de la misión", Escuela de Misión
Mundial del Seminario Teológico Fuller, verano de 1992. Paul Pierson era, en 1992, el
decano de la. Escuela de Misión Mundial del Seminario Teológico Fuller.
18
McGavran, Understanding Church Grawth, 20.
La palabra "misión", como yo he sugerido es una palabra propiamente muy amplia que
incluye todo lo que Dios envía a su pueblo ha hacer al mundo. Por lo tanto, esto in-
cluye evangelización y responsabilidad social, desde el momento que ambas son ex-
presiones auténticas del amor el cual anhela servir al hombre en sus necesidades." (La
negrita es mía)
La prioridad del evangelización. (a) Para McGavran misión es el

mandato a evangelizar, y además, es crecimiento de iglesia. "Entre otras
características de la misión, por lo tanto, la principal e irremplazable debe
ser esta: que la misión es un vasto y continuo buscar hasta encontrar de
parte de Dios. El principal e irremplazable propósito de la misión es
crecimiento de iglesia".2° (b) El debate sobre misionología en las
Conferencias Evangélicas de Misión Mundial celebrada en Lausana,
produjo entre otros el Pacto de Lausana,21 el punto 6 denominado: "La
iglesia y la evangelización" declara:
Nosotros afirmamos que Cristo envía a su pueblo redimido al mundo como el Padre lo
envió a É,i y que esto nos llama para una penetración profunda y costosa en el mundo.
NecesitaMos romper nuestros guetos eclesiásticos y pernnear la sociedad no cristiana.
En la misión de la iglesia de un servicio sacrificial la evangelización es prioritaria.
La evangelización del mundo requiere que toda la iglesia tome todo el evangelio
para todo el mundo. La iglesia está en el mismo centro del propósito cósmico, de
Dios y constituye el medio señalado por Dios para esparcir el evangelio. Pero una
iglesia que predica la cruz debe ella misma ser marcada por la cruz. Llega a ser una
piedra de tropiezo a la evangelización cuando la iglesia niega el evangelio o está
desprovista de una fe viviente en Dios, le falta genuino amor por la gente, o falta una
escrupulosa honestidad en todas las cosas incluyendo la promoción y las finanzas. Lá
iglesia es la comunidad del pueblo de Dios antes que una institución, y. no debe ser
identificada con una cultura particular, con un sistema social o político o con una
ideología humana (Jn 17:18; 20:21; Mt 28:19, 20; Hch 1:8; 20:27; Ef 1:9, 10; 3:9-11;
Gá 6:14, 17; 2 Co 6:3, 4; 2 Ti 2:19-21; Fil 1:27).22 (La negrita es mía)
La objeción de Harvie Coon. 23 Este misionólogo no firmó el artículo 6°

del Pacto de Lausana. Él objetó la prioridad del mandato evangelizador
sobre el mandato cultural diciendo:,
19 John Stott, Christian Mission in the Modero World (Downers Grove, Illinois:
InterVarsity Press, 1979), 35. Wagner, Foundation of Church Growth, 93.
20
McGavran, Understanding Church Growth, 21-22.
21 El Congreso Internacional de Evangelización Mundial celebrado en Lausana, Suiza, en
1974, produjo varios resultados positivos. Especialmente dos legados ayudaron a la
unidad evangélica: (a) El Pacto de Lausana de quince puntos, dio un consenso
teológico misionero (b) se formó el Comité de Lausana para la Evangelización
Mundial; esta entidad ha tenido un liderazgo continuo.
22
Wagner, Foundation of Cburch Growth, 93.
23
Conn es un prestigioso escritor, misiólogo y pensador de crecimiento de iglesia.
Al mismo tiempo, el Pacto de Lausana dice: 'En la misión de la iglesia de un servicio

sacrificial evangelismo es prioritario' La palabra 'prioritario' fue para muchos un
pedazo indigesto de una doble dimensión en la garganta del Pacto de Lausana.
Hay una relación entre el mandato cultural y 'el mandato de la gran comisión'. Pero
esto no es "esto/aquello", no es un "ambos/y", no es ni siquiera simplemente un
"priorita-rio/secundario". Ellos no son básicamente dos mandatos sino dos estados en
el pacto de Dios en su relación con el hombre.24
Harvie Coon olvida que en la práctica, cuando la iglesia ha dado la

"debida" prioridad a la evangelización, ha crecido mucho más. Por otro lado,
de esta forma, la iglesia ha mantenido el verdadero equilibrio que le diera
Jesús: priori-zando la salvación eterna sobre la "salvación" temporal (Mr
1626; 8:31-37; Lc 12:13-21).
La responsabilidad cristiana social del Pacto de Lausana, estaba bajo el
punto 5 y decía:
Nosotros afirmamos que Dios es tanto el Creador como el Juez de todos los hombres.
Por lo tanto nosotros debiéramos compartir Su preocupación por la justicia y la
reconciliación en toda la sociedad humana y su preocupación por la liberación del
hombre de cada tipo de opresión. Debido a que la humanidad está hecha a la imagen
de Dios, cada persona, no importa su raza, religión, color, cultura, clase, sexo o edad
tiene una dignidad intrínseca por la cual ella debiera ser respetada, servida y no
explotada. Aquí.nosotros expresamos nuestro arrepentimiento por dos cosas, por
nuestro olvido y por haber presentado algunas veces la evangelización y la
preocupación social como mutuamente exclusivos. Aunque la reconciliación con el
hombre no es reconciliación con Dios, la acción social no es evangelización, la
liberación política no es salvación, no obstante nosotros afirmamos que la
evangelización y el envolvimiento político-social son ambas parte de nuestro
deber cristiano. Porque ambas son expresiones necesarias de nuestras doctrinas de
Dios y del hombre, nuestro amor por nuestro prójimo y nuestra obediencia a
Jesucristo. El mensaje dé salvación implica también un mensaje dé juicio sobre cada
forma de alienación, opresión y discriminación, y nosotros no debiéramos ser
temerosos de denunciar el mal y la injusticia dondequiera que exista. Cuando la gente
recibe a Cristo ellos nacen de nuevo y entran en Su reino y deben buscar no solamente
mostrarse como parte de este reino sino que también deben esparcir la justicia de
este reino en medio de un mundo injusto. La salvación que nosotros pretendemos
tener debiera ser transformadora de nosotros en la totalidad de nuestra responsabilidad
personal y social. La fe sin obras es muerta.25
24
Harvie M. Conn. Evangelistn: DoingJustice and Preaching Grace (Grand Rapids, Michigan:
Zonder-van, 1982), 62-63. Wagner, Foundation of Church Growth, 94.
25
Congreso Internacional de Evangelización Mundial, Lausana, Suiza, 1974, Pacto de Lausana.
Wagner, Foundation of Church Groloth, 95.
MANDATO B EVANGELIZADOR (ME)
D
MANDATO CULTURAL (MC)
E
Todo es MC 1° MC Harvie Coon 1° ME McGavran

Nada es ME 2° ME Glasser 2° MC Testigos de
Wheaton (1966) Teología Sttot Wagner Jehová
de la liberación "Ud. no puede predicar las IASD
buenas nuevas y ser malas SWM-Fuller
nuevas" (Wagner) Lausana '74
"Conferencia Ev. si
Evang. Mundial"
En el extremo izquierdo del gráfico están ubicados los cristianos como el Ejército
de Salvación quienes dan prioridad al mandato cultural (1° MC) por sobre el
mandato evangelizador (2° ME). Esta fue la posición del Congreso sobre Misión
Mundial de la Iglesia celebrado en Wheaton en 1966, 26 y es la posición de la
Teología de la Liberación. Harvie Coon, Glasser y Sttot están en una posición
intermedia. McGavran y los Testigos de Jehová está en el extremo derecho, donde
todo es mandato evangelizador y prácticamente nada es mandato cultural. McGavran
creía que solucionando los problemas espirituales se tiene solucionado también la
parte social. Esto en parte es verdad. Para Wagner, la Iglesia Adventista, la Escuela
de Misión Mundial del Seminario Teológico Fuller y el Pacto de Lausana, la
prioridad la tiene el mandato evangelizador (1° ME) por sobre el mandato cultural
(2° MC).
La misión holística y la evangelización holística

A lo largo de los años, ha habido diferentes posiciones entre los evangélicos y en
los diferentes encuentros misioneros como los Concilios Misioneros Internacionales
y luego el Concilio Mundial de Iglesias o las Conferencias Evangélicas de Misión
Mundial 27
26
Este congreso fue patrocinado por las dos asociaciones principales de agencias misioneras evangélicas
en Norteamérica (Evangelical Foreing Mission Association e Interdenominational Foreing Micsion
Associaciton), véase Werner Vyhmeister, Misión de la Iglesia Adventista (Libertador San Martín,
Entre Ríos, Argentina: Editorial CAP, 1980), 32.
27
Del encuentro de Edimburgo, en 1910, salieron dos legados principales: (a) los concilios misioneros
internacionales que luego se celebraron en Jerusalén (1928), en Madrás (1938), en Whitby, Canadá
(1947), en Alemania (1952), en Ghana (1958); luego, el Concilio Mundial de
Dean M. Kelly descubrió que la razón básica por la cual las iglesias
conservadoras crecen, es porque la evangelización es prioritaria
sobre la tarea social. Además, las iglesias conservadoras son más
estrictas y serias con respecto a los requisitos de feligresía. 28 La Iglesia
Adventista, en sus comienzos, se libró del error de darle más
importancia al aspecto social que al aspecto evangelizador. El doctor
Kellog propiciaba un trabajo social muy fuerte, especialmente por
gente de los barrios bajos de Chicago.29 Esta tarea al principio recibió
apoyó de Elena de White. Entre 1880 a 1890, al ver que "la acción
social estaba sigilosamente pasando a ocupar el lugar central de la
misión de la Iglesia, desplazando a la evange-lización",3° la iglesia
recibió un consejo que puso el equilibrio. De esta forma estábamos
como iglesia librándonos de un error estratégico muy serio." Elena de
White aconsejó:
La obra médico misionera es para el mensaje del tercer ángel lo que el brazo derecho es
para el cuerpo. Pero el brazo derecho no debe convertirse en todo el cuerpo. La obra
Iglesias (1961), en México (1963), Bangkok (1973), Melbourne, Australia (1980), San
Antonio, . Texas (1989); y en Salvador, Brasil (24 de noviembre al 3 de diciembre de 1996)
donde se tuvo la Conferencia sobre misión y evangelización mundial del CMI. (b) Por otro
lado, las conferencias evangélicas de misión mundial, que luego se celebraron en Wheaton,
Illinois (1966) con el nombre de Congreso de Misiones Mundiales; 5 meses más tarde, en
Berlín (1966), se tuvo el Congreso sobre Evangelización organizado por Billy Graham;
entonces en Lausana, Suiza (1974) se tuvo el famoso Congreso Internacional de
Evangelización Mundial, con 2.430 participantes de 150 países; en Tataya, Tailandia (1980),
una Consulta Mundial sobre Misión de Frontera, donde participó el experto Ralph Winter de
Pasadena, California; el Lausana II, celebrado en Manila (1989); y, entre otras más, en Seúl,
Corea (1995) se tuvo la Consulta Global sobre Evangelización Mundial para el Año 2000 y
Más Allá del 2000.
28
Dean M. Kelly, Why Conservative Churches Are Growing (Macon, Georgia: Mercer
University Press, 1986), 122-128.
29
El Dr. Kellog estableció un dispensario y una escuela vespertina en 1893; además, comenzó
un programa de dormitorios para pobres que dio albergue a 70.000 personas en un año. En
ese mismo año se sirvieron 600.000 comidas a un costo de un centavo. Poco tiempo
después había ocho instituciones diferentes, estas incluían hogares para madres solteras y
prostitutas que querían reformar sus vidas. Juan Carlos Viera, "Los Adventistas del
Séptimo Día en América Latina: sus comienzos; su crecimiento; sus desafíos" (tesis
doctoral en misiología, Seminario Teológico Fuller, Pasadena, CA, 1993), 266. Arthur
White, "Adventist Responsability to the Inner City", Revino and Herald, 5, 12, 19, 26,
noviembre 1870, 9.
30
Viera, 267.
31
Viera, 266-268:
de buscar a los desamparados es importante, pero no debe convertirse en la gran carga

de nuestra misión.32
Las últimas investigaciones de crecimiento de iglesias evangélicas y

adventistas muestran cine no es evangelización o servicios sociales
comunitarios. Las iglesias crecientes combinan las dos, las decrecientel
descartan una de las dos y se concentran sólo en evangelización o en trabajos
sociales.33 •
DEFINICIÓN OPERACIONAL DE MISIÓN Y MISIOLOGÍA
De "misiones" a "misión". "Misión" es un término más amplio y se refiere

a la tarea mundial de Dios para el mundo. "Misiones" se refiere a los medios
de implementar esa gran tarea de la "misión".
El espectro cultural de las misiones. (1) M-1, se refiere a la misión
monocul-tural. (2) M-2, se refiere a la misión transcultural de poca
distancia. Y (3) M-3, se refiere a la misión transcultural de gran distancia.
Este es un asunto de nomenclatura. Por ejemplo, ocurrió un hecho
"pictórico" cuando un grupo de la Escuela de Misión Mundial del
Seminario Teológico Fuller, encabezado por Wimber 34 fueron a hablar con
la gente de Billy Graham sobre este tema. El grupo de Fuller "astutamente"
cambió la "M" por la "E" y entonces hablaron de "E-1", "E-2" y "E-3" y
ellos les entendieron perfectamente, porque en realidad se refiere a lo
mismo, sólo es un asunto de nomenclatura. En la presente gráfica se pueden
ver aspectos detallados de las misiones de "evangelización y fundación de
iglesias" (E), de "nutrición cristiana" (N), y "servicio cristiano" (S).
Elena de White, Medical Ministry, 311, 312, 1899. Elena de White, El evangelismo (Buenos
32
Aires:
· Asociación Casa Editora Sudamericana, 1975), 400. La negrita .es - nuestra. .
Sahlin, What Makes Churches Gmw?, 5-11.
33
34
John Wimber fue pastor de la iglesia' Vingard Christian Felloawship de Anaheim,
California; profesor de crecimiento de iglesia del Seminario Teológico Fuller y el mayor
impulsor de las señales como medio de hacer crecer la iglesia. Ver C. Peter Wagner, Win
Arn y Elmer Towns eds., Church Gmwth State of the Art (Wheaton, Illinois: Tyndale
Housea Publishers, 1986), 275276.
PERSONAL Y FINANZAS DE LAS MISIONES EVANGELICAS

UN CUADRO DE EVALUACION DE 199035
—I> Mayor distancia cultural -->
Descripción Misma Otras Otras
general cultura culturas culturas Personal
de trabajo 1 2 3 y finanzas
E= Evang. E-2 9% en
E-1 E-3
fundaciónE-2 y E-3
de iglesias 1 ,
N= Nutrición N-1 N-2 N-3 91% en

. Cristiana
S= Servicio S-1 S-2 S-3 E-1, N-1, 2, 3y
Cristiano -1, 2, 3 S
Personal y finanzas de las misiones evangélicas.
Aunque parezca poco un 9% de las finanzas evangélicas empleadas en mi-

siones transculturales, igualmente es mucho dinero. Y además, pensemos que en
estos momentos el dinero para esas misiones está aumentando a razón de un
5,7% PTCA. Veamos la tabla siguiente:
'
1900 1970 2000 % PTCA 2006 2025
Finanzas
Misiones 200 3.000 15.000 5,7% 22.000 60.000
Finanzas para misiones extranjeras evangélicas en millones de dólares, datos de 2006. 36
LA JUSTIFICACIÓN DE LA TEOLOGÍA DE LA BÚSQUEDA
Enfrentados con la pregunta, "¿Teológicamente hablando, debiera el número de aquellos

que pueden ser eficazmente encontrados tener algo que decir con respecto a la dirección e
intensidad de la búsqueda?" Los cristianos como los que yo he descrito podrían res-
ponder: "¡No! El evangelio debe ser proclamado en todo lugar, y Dios reunirá dentro de
su iglesia a toda la gente que Él quiera".37

35
Barrett, Johnson y Crossing, "Míssiometrics 2007", 32. 37
McGavran, U nderstanding Church Growht, 27.

El asunto es el siguiente: ¿Yo debo sostener una teología de la búsqueda

solamente o también una teología de la cosecha? Dentro de las iglesias
evangélicas y también entre algunos sectores de la IASD existe la idea de la
"teología de la búsqueda solamente".
1. La escuela de pensamiento: "crecimiento de iglesia no es el punto" tiene
la mayor parte de su filosofía en el libro Church Growth Ir Not the Point que
escribiera Robert Hudnut, un crítico sano del crecimiento de iglesia, en 1975, 38
y en el artículo Church Growth Ir Not the Point, que escribiera Ralph P.
Martin en 1976 en la revista I.* of Faith.39 Martin era professor en ese
entonces de la Escuela de Misión Mundial del Seminario Teológico Fuller. Él
decía:
El libro Church Growth 1$ Not the Point de Robert K. Hudnut tiene todas las
características de una época especial. Este tiempo de protesta está dirigido contra todas
las ideas de éxito eclesiástico como una forma de garantizar la efectividad cristiana.
Esto significa que el punto principal de la existencia de la iglesia es saber si la iglesia es
fiel al evangelio.
Un eslogan aceptado que contiene muchas presuposiciones no examinadas y

cuestionables es crecimiento de iglesia. Su filosofía sobrelleva una gran cantidad de
pensamiento y planes para hacer con la misión de la iglesia en el mundo en la década
1970-1980. Tal vez su iglesia está comprometiéndose a sí misma con un programa de
evangelización para 1976, y usted ve esto como un mandato celestial para crecer y
multiplicarse. Pero seamos claros, testimonio y crecimiento numérico no es lo mismo.
Como nosotros podemos ver en el NT, la comisión del Señor a Su iglesia es ser fiel
en el testimonio, no necesariamente ser exitosa en crecimiento. Usted puede decir que
cuando quiera se habla de crecimiento en la iglesia del NT el sujeto implicado de la
oración es Dios, como en 1 Corintios 3:7. Es de la iglesia de Dios que nosotros
estamos hablando, y solamente Él es quien puede producir el crecimiento. 'Yo
edificaré mi iglesia' (Mt 16:18) corre al encuentro de una cantidad de sentimientos
populares de moda hoy en día, expresados por aquellos que imaginan que ellos
pueden traer gente dentro del reino de Dios con una serie de reglas y un set de tablas.
Si usted piensa que estas críticas son demasiado duras, ¿cómo puede usted explicar
libros con títulos tales como How to Grow a Church (Cómo hacer crecer una iglesia),
como si la iglesia fuera una parcela de vegetales? Yo estoy aguardando la última herejía
que aparecerá en un manual titulado Desarrolle su propia iglesia.4° (La negrita es mía)
Martin enseñaba en la Escuela de Misión Mundial de Fuller y hace esta

referencia crítica al libro de McGavran, How to Grow a Church. Martin y
John Stott eran partidarios de esta posición: debemos predicar sin
preocuparnos por los resultados. Esta idea era totalmente contraria a la idea
sostenida por McGavran,
Robert K. Hudnut, Church Growth Is Not the Point (New York: Harper & Row,
38
1975). " Ralph P. Martin, "Church Growth Is Not the Point", LO of Faith.10 enero
1976, 9. Ibid.
40
Wagner y la Escuela de Misión Mundial, quienes sostenían que Pablo no sólo

predicaba el evangelio sino que también estaba ansioso acerca de los
resultados.
2. La perspectiva de crecimiento de Iglesia del Seminario Teológico Fuller
es totalmente contraria a la de Martin y Stott, se parece más a la idea bíblica y
que sostiene la IASD. Wagner la resumen de la siguiente manera:
La combinación apropiada del señorío de Jesucristo y la responsabilidad del hombre
exige el crecimiento de la iglesia. Así es como nuestro Señor, Dios nos ha hecho
conocer su voluntad en las Escrituras, y nosotros como sus siervos estaremos
haciendo pobremente sino prestamos atención. Nuestro Señor, por ejemplo,
claramente no se complace:
1.Con la pesca que no saca peces (Le 5:4-11).
2.Con una mesa de banquete vacía (Lc 14:15-23).
3.Con la siembra que no trae cosecha (Mr 13:3-9).
4.Con una higuera que no produce higos (Le 13:6-9).
5.Con la oveja perdida que no es traída de vuelta al redil (Mt 18:11-14).
6.Con una moneda que es buscada pero no encontrada (Lc 15:8-10).
7.Con una cosecha madura que no es levantada (Mt 9:36-38).
8.Con la proclamación sin respuesta (Mt 10:14).
O como extensión a estos principios, Dios no se complace con la tarea evangelizadora

o misionera que no resulta en crecimiento de iglesia. En términos en negrita, y
contrariamente a cierta literatura misionera popular, Dios está, interesado en
resultados, desde el momento que Él no quiere que ningún hombre, mujer, o niño
perezca (2 P 3:9),41 (La negrita es mía)
En resumen, podemos decir que: "A Dios no le agrada la evangelización

que no produce crecimiento de iglesia". 42 Como Iglesia Adventista interesada
en la conquista de todos los rincones de la tierra adherimos totalmente a esta
posición, pues necesitamos más discípulos para lograrlo.
La Misión Estudiantil del Plata (MEP), de la Universidad Adventista del
Plata, Entre Ríos, Argentina, tuvo en 1996 su año de mayor cantidad de
bautismos. Ese año una "MEP en miniatura" funcionó en el verano y para
marzo ya había 19 personas bautizadas. Además de los lugares normales de
misión, el trabajo se concentró en la evangelización del Barrio Gazano de
Paraná. El presidente de la MEP, Roberto Giordana, tenía claro que la teología
de la siembra es importante pero debe tener también un énfasis la teología de
la cosecha. Estas ideas per-mearon el trabajo del año. Hubo un aspecto que fue
crucial, los directivos votaron los proyectos para el año y luego trabajaron con
una estructura ágil y fun-
41
C. Peter Wagner, "Church Growth: More Than a Man, a Magazine, a School, a Book",
Christi-aniO, Today, 7 diciembre 1973, p. 8. Wagner, Foundation of Church Gmwth, 100.
42
cional que ocupaba poco tiempo en juntas y comisiones. En ese sentido se

estaba siguiendo los consejos de la iglesia para los ministros. 43 Los miembrOs
y estudiantes tienen poco tiempo, y ellos decidieron emplear la mayor
cantidad de ese poco tiempo en la misión de evangelizar y cosechar. Los
resultados fueron sorprendentes: 126 personas bautizadas ese año,"
43
Asociación General de la IASD, Guía de procedimientos para ministros (Florida, Buenos
Aires: ACES, 1995), 140.
44
Isabel y Daniel Rode, Crecimiento: claves para revolucionar su iglesia (Buenos Aires: ACES,
2003), 63-64. Daniel Rode, "Para que su iglesia florezca", Durar Logos 2, 2 (2003): 172.
PERCIBIENDO LAS IDEAS GENERALES'
En esta sección veremos algunas ideas generales como: (1) alcanzando a los
pueblos no alcanzados; (2) números, "numeritos" y "numerolatría"; (3) creci-
miento biológico; (4) crecimiento por transferencia; y (5) notas de
investigaciones sobre iglesias crecientes.
ALCANZANDO PUEBLOS NO-ALCANZADOS
Pueblo alcanzado para McGavran. "A mi juicio, un pueblo ha sido alcanza-

do solamente cuando muchos de sus miembros han llegado a ser discípulos de
Cristo y miembros responsables de su cuerpo". 2 Ahora, ¿qué era mucho para
McGavran?
Podríamos malgastar precioso tiempo imaginando la exacta proporción de la población

local de un determinado pueblo que debe ser incorporado én las congregaciones cristia -
nas vivas antes que podamos apropiadamente llamarlo a ese pueblo un pueblo
alcanzado o discipulado. Cualquier tipo de discusiones similares podría hacernos perder
de vista el punto principal.3
Para McGavran un pueblo ha sido alcanzado cuando los cristianos de

ese pueblo pueden valerse por sí solos para la evangelización de su pueblo.
Eso significaba para él "muchos". Esto quiere decir, cuando el pueblo ha
cambiado de depender de una evangelización mayormente E-2 y/o E-3 a una
evangelización mayormente E-1.
El Comité de Evangelización Mundial de Lausana de 1974 y 1980
estableció que se consideraría un pueblo alcanzado cuando el 20 % de ese
pueblo fuera
1
McGavran, Understonding Church Growth, 41-86, capítulos 4-6.
2
Ibid., 52.
3
Ibid.
cristiano. ¿Por qué el 20%? Este porcentaje está basado en estudios sociológi-
cos importantes sobre la Teoría de la difusión de innovación. Estos estudios
tratan sobre la inversión y tiempo necesarios para producir un cambio en una
sociedad entera. Lo mismo da si estamos tratando de introducir nuevos tipos
de- métodos agrícolas, atención médica o una nueva religión en una sociedad.
La gente, hasta esa- cantidad, se resistirá a aceptar pero cuando más del 20%
lo acepta, en poco tiempo la mayoría lo estará aceptando. 4 Esto es ilustrado
con lo sucedido en Corea del Sur después de la 2a Guerra Mundial.
En la gráfica siguiente se ejemplifica lo que quiere decir Pates cuando
habla de su "rápido crecimiento de su 'curva en S' ". Cuando los cristianos
llegaron al 20% en Corea del Sur se rompió una barrera y la tasa se ha
mantenido.
El crecimiento de Corea del Sur y la curva en "S" de Pate.
Datos sobre Corea del Sur. Este país se ha caracterizado por el envío de
misioneros. Sólo Paul Yonggi Cho6 ha enviado cientos de misioneros a más
de 90 países. En la década 1980-1990, hubo una explosión de cristianos.
Barrett decía: "Los misioneros protestantes coreanos han crecido como
hongos de 321 en 1982 a 2.576 en 1992". 7 Esto significó un crecimiento del
23,1% PTCA equivalente al 700% TCD. Los datos que dan las enciclopedias
sobre el cristianismo casi siempre son menores a las que dan los autores
protestantes especializados.
4 Larry D. Pate, Misionología: nuestro cometido transcultural (Miami, Florida: Vida, 1987), 64-
65.
5 Larry Pate es un misionólogo evangélico que trabajó en la Bangladesh y que escribe
especialmente para Latinoamérica el libro Misio'nnología: nuestro cometido
traanscultural (Editorial Vida,. 1987).
6 Paul Yongi Cho es un ex adventista que siguiendo los principios —especialmente de los
grupos pequeños— de los libros de Elena G. de White, Servicio Cristiano, El evangelismo,
Obreros evangélicos y otros, logró desarrollar la iglesia más grande del mundo en Corea del
Sur
7 David B. Barrett, "Annual Statistical Tableo n Global Mission: 1994", IBMR, 18, n" 1 (enero
1994): 24.
De todas maneras se estima que un 28% de población es cristiana y un 53%

es religiosa en Corea del Sur. Mientras en Corea del Norte la población
religiosa es sólo el 31%.8
DATOS SOBRE COREA DEL SURF
RELIGION HABITANTES %
TOTAL SOBRE
OBSERVACIONES
No religiosos 22.513.000 47% 53% religiosos
Budismo 11.017.000 23%
Pate habla de 30 -
Cristianismo 13.412.000 28% 33% en 1987.
a. Protestantes (10.059.000) 21% 75% de los cristianos
b. Católicos (3.353.000) 7% 25% de los cristianos
Otras religiones 958.000 2%
TOTALES 47.900.000 100%
Pueblo no-alcanzado para la Iglesia Adventista10

Para la Iglesia Adventista existe una nomenclatura distinta para pueblos no-
alcanzados. Los países, provincias, grupos- homogéneos, ciudades, son
consideradas de la siguiente forma:
1. Conquistado es un pueblo donde hay 1 adventista por menos de 500
habitantes. Este sería un pueblo alcanzado para la Iglesia Adventista.
Podríamos decir que en general el mundo ha sido alcanzado, porque existen
436 habitantes por cada adventista.11
2. En conquista es un pueblo donde hay 1 adventista entre 501 a 1000
habitantes.
3. Obra en desarrollo es un pueblo donde hay 1 adventista por más de
1000 habitantes, y entonces,
4. No alcanzado es un pueblo donde no hay adventistas.
8 Enciclopedia británica: Book of the Year 2000 (Chicago, Michigan: Encyclopaedia Britanica,
2000), 292, 638, 639.
9 Datos ajustados con la información dada por: Enciclopedia británica: Book of the Year 2000,
292, 639. Grupo Planeta, Panorama 2004 (Barcelona: Barsa Planeta, 2004), 261 (datos de
2003).
10
Carlos Rancio, "Misión global", En marcha, inédito, Unión Austral de la IASD, 1994, 3.
11 Datos aproximados por dividir los 6.529.426.000 de habitantes a mediados de 2006, por un
número aproximado de 15.000.000 de adventistas a mediados de 2006.
NÚMEROS, "NUMERITOS" Y "NUMEROLATRÍA"
Introducción
Nos introducimos este tema con una declaración de McGavran:
Los, líderes de iglesias que tienen poco crecimiento.en sus distritos -defensivamente
declaran que ellos no están interesados en números y que no los quieren. "Nosotros
no
•
estamos afligidos por numeritos" replican ellos. "¡Nosotros no quisiéramos ser
tan carnales o hambrientos por resultados rápidos y fáciles como para buscar o
contar las conversiones! Nosotros estamos apuntando a algo mucho más alto y
más noble como edificar el carácter".12
En verdad, no se trata de buscar números o edificar el carácter. No se

trata de esto o aquello. Se trata de ver que una cosa no excluye la otra. Por
el contrario la edificación del caráCter llevará a la búsqueda de más
personas que lleguen a ser discípulas desarrollando el carácter como
miembros responsables del cuerpo de Cristo.
La preocupación de René Padilla13
Nuestra obsesión por números ha opacado de tal flEirma nuestra visión que nosotros
no hemos dado a la fundamentación teológica su debido higar. Wagner reconoce la
ausencia de teólogos "evangélicos conservadores" en Latinoamérica y sugiere varios
factores que han contribuido a este subdesarrollo. Uno de ellos, dice él; es que "en el
contexto de un rápido crecimiento de iglesia, las prosecuciones de estudios teológicos
son considerados
un lujo". 4quí está la raíz del problema —nosotros hoLawstg31ecir12_A~ost_....nun e
la evangelización y la teologa,_entre2la_predicación..y.la-en,s,eñanza, entre la conver-
i'--a-T-37-éraisdpuiad6:tomo resultado, nosotros hemos caído ennumerolatría". Y la
misma situación será perpetuada dondequiera que la filosofía del éxiti7relWstico do-
rnine el panorama. No va haber teólogos, pero tendremos especialistas en crecimiento.
No va haber dinero para becas de estudios pero tendremos abundancia de dinero para
computadoras. No va haber literatura que ayude a los cristianos a adoptar una posición
responsable ante los problemas cruciales que confronta el mundo de. hoy para ser fieles
a Jesucristo, pero va haber pequeños libritos sobre el uso de técnicas de lavado de
cerebro en la evangelización.14
12
13
René Padilla es un teólogo Latinoamericano, miembro de la Asociación Internacional
dé Estudios Misionales, autor de varios libros y artículos, secretario General de la
Fraternidad Teológica Latinoamericana, director de la Revista'Misión y pastor de una
iglesia Bautista en Buenos Aires. Uno de sus libros es Misión Integral (Eerdmans,
1986).
14
C. René Padilla, "A Steep Cliinb Ahead for Theology in Latin America", Evangelical
Missions Quarterb, (invierno 1971): 104-105. Wagner, Foundation of Church Growth,
105.. (La negrita es mía)
¡Cuidado Iglesia Adventista! La Iglesia Adventista debe cuidar de no

divorciar "la evangelización de la teología", "la predicación de la enseñanza"
y "la conversión del discipulado". Porque la importancia del mensaje, es
decir el crucial y distintivo mensaje adventista en sí mismo es uno de los
grandes factores de crecimiento de la IASD, como ya fui visto en la unidad
sobre los principio s .15
\Las diferentes 'crisis teológicas, luego de "un énfasis muy marcado en la
erudición", y laicos adventistas mejor informados que muchos clérigos,
demandaron de la iglesia la necesidad del "desarrollo de un ministerio
16
•profesional". Daniells advirtió a la iglesia de esta necesidad durante su
presidencia de la ASo-ciación General (1901-1922) y también
posteriormente: En 1928, en El Minis-
terio Adventista, Daniells ,señaló que la eficiencia ministerial se juzgaba
gene-
(I
ralmente por: 1) la ganancia exitosa de almas,ela efectividad en afirmar a los conversos en
as doctrinas bíblicas básicas, y$) por influir sobre los miembros de iglesia para que apoyen
gozosamente los proyectos de las iglesias con tiempo y dinero. Y agregaba que én todos
estos aspectos la educación formal sería útil» Para 1960 en todo el mundo los pastores se
preparaban a nivel de licenciado o "bachiller" y "cada División tenía por lo menos un
programa de cuatro años"» Para 1995, había 73 instituciones fuera de Norteamérica que
ofrecían programas de cuatro años.19
En algunas facultades de teología dé la División Sudamericana (DSA) 2°
de la IASD pareciera que sigue la tensión entre los defensores extremos de la
evangelización por un lado y los defensores extremos de la investigación en
la teología. En la Facultad de Teología (FI) de la Universidad Adventista del
Plata (UAP) se intenta lograr un equilibrio entre las dos con diversas
estrategias. La FT ha mantenido por más de 20 años una serie de materias
prácticas y residencias misioneras las cuales le dan al futuro pastor unos dos
añoá de experiencia al terminar sus estudios. Además, desde 2004 el
programa de la Licenciatura en Teología incluye materias de misión,
contextualización y seminarios de crecimiento de iglesia. Estos últimos son
organizados por profesores de la FT, pero dictados por pastores visitantes que
están teniendo éxito en algún aspecto prác-
15 Oosterwald, 9-16.
16
Schwarz y Greenleáf, 387-400.
17
Ibid., 389-390.
18
Ibid., 397.
19
Ibid., 398.
29
La DSA se compone de los siguientes países de Sudamérica: Argentina, Bolivia, Brasil
Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay.
tico de la misión. Ellos impregnan las aulas con la misión práctica de lo que
está aconteciendo en la realidad. Por otro lado desde 2003, la FT, todos los
años, cierra sus puertas durante diez días para participar en los "Revives" de
la UA. Todos los profesores y 130 estudiantes, en 2007, dictaron esta serie
que consiste en seis a diez temas de decisión, en diferentes partes de
Argentina, Uruguay y Paraguay. Este intercambio entre la teología y la
evangelización a generado en las aulas "una mística de evangelización" y
deseos de salir rápido a cumplir con la misión.
La contra respuesta a Padilla

"El enfoque numérico es esencial para entender el crecimiento de iglesia.
La iglesia está conformada por gente que se la puede contar y no hay nada
particularmente espiritual en no contar las - personas".21 No es más espiritual
una persona que no cuenta las personas de una iglesia. Por otro lado decía
McGavran:
El enfoque numérico es usado en toda empresa humana mundial. La industria, el

comercio, las finanzas, la investigación, el gobierno, los inventos y miles de otras
líneas de empresas obtienen grandes ganancias y mucha estabilidad por medio del
desarrollo de continuas mediciones. Sin ellas estas empresas se sentirían desamparados
y como ciegos.22
Los números representan personas

Algo im ortante lenex_en mentares-g.-1 le interesan los números
porque "los números representwersonas por las cuales Cristo murió". Escu-
chemos las palabras de Jesús:
¿Qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las
noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdió, hasta encontrarla? Y cuando
la encuentra, la pone sobre sus hombros, gozoso; y al llegar a casa, reúne a sus amigos
y vecinos, diciéndoles: Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había
perdido. Os digo que así habrá más gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente,
que por noventa y nueve justos que no necesitan de arrepentimiento (Lc 15:4-7).
Declaración del Obispo Metodista Richard Wilke sobre los números

Una mayoría metodista está vociferando contra "la numeritis". La Iglesia
Metodista hizo la siguiente declaración: "Nosotros estamos cambiando
nuestro
21
McGavran, Understanding Church
Growth, 67. Ibid.
1.1t ruP _ Paini c.. al
sistema de creencias de la teología a la numerolatría". 23 Entonces el obispo

Wilke dijo:
"Yo no creo en el juego de los números", dice un slogan popular. Si eso significa
números donde no hay gente implicada, una falsedad matemática, tampoco yo creo. Si
eso sig-AgjalgrauiL1911.112Ln...§19RaLatg_...muuírneros,—sin...eonv.ertir...o—
cuidar...dela. ,también Te considero ofendido,por Jos números,. Lo último que nosotros
necesitamos es una conducción de feligresía tipo: "envíenos su nombre y un número de
casilla y usted pertenecerá, junto con millones de otras personas al Club del Capitán de
la Medianoche" ("a Juan de los Palotes", agregado del autor de este libro).
Sin embargo, el liderazgo debe conocer los números, y esto no es un juego. El buen
pastor conoce a sus ovejas —por número y por nombre. Permítame referirme
nuevamente a Halford Luccock, una vez mi profesor y un notable reventador de
burbujas eclesiásticas. Él acostumbraba hacer bromas acerca de nuestra "Estadística
Iglesia Metodista". El alegaba que nosotros tabulábamos cualquier cosa que podía ser
medida. Pero si esto fue verdad entonces, no es verdad ahora. Hoy nosotros estamos
caminando en la osc'uridad, ignorantes de muchas de nuestras más vitales empresal. 24
Por supuesto, siempre están aquellos que se resisten a las estadísticas, algunos porque no
quieren ser tenidos por responsables. Otros quieren solamente informarle personalmente
a Tom Smith y a Mary Jones y no a las abstracciones. Pero el liderazgo tiene que
conocer que está pasando. Usted no puede conducir un barco sin una continua lectura de
los números y las tablas de la dirección del viaje. La ignorancia de las estadísticas es en
definitiva quemar algo valioso por no tomar cuidado de si la institución está viviendo o
muriendo. En estadísticas, la gente, por un momento, es trasladada en datos
conceptuales, 'y cualquier empresa que ignora información esencial transita la ruta
del olvido.25
Una lección desde la crianza de ovejas

Habiendo sido pastor de ovejas cuando era niño, puedo afirmar que el tra-
bajo con ovejas exige conocerlas y contarlas todos los :días de eso depende
la seguridad y prosperidad de todo el rebaño. A mi padre le costó bastante
hacernos entender que las ovejas debían ser bien contadaá todos los días.
Porque era la forma de tomar los problemas pequeños antes que ocurrieran
grandes desastres a todo el rebaño. Si una oveja se perdía pronto muchas
otras ovejas podían estar perdiéndose por la misma razón. Por ejemplo,
podrían estar escapándose por la misma rotura del alambrado o siendo
robadas por el mismo ladrón. Por otro lado cada oveja perdida es de gran
valor para el dueño del rebaño. Los números deben usarse apropiadamente.
23
24
Y no hay nada de espiritual en vivir en la ignorancia del crecimiento de nuestra iglesia.
25
Wilke, 49-50. Wagner, Foundation of Church Growth, 106.
Otro extremo de los números

Otro extremo de los números se da cuando estamos tan interesados en
reportar buenos informes estadísticos a las instituciones que pertenecemos
que "jugamos con asuntos sagrados" como si fueran cosas sin importancia.
Una aberradón de la "numerolatría" es en la que caen ciertos líderes para
quedar bien con' sus dirigentes que los presionan. Es el religioso que
"inventa fichas bautismales" para mantener su prestigio delante de la misión
que lo sostiene.
En 1998, las Iglesias Adventistas de Tegucigalpa, Honduras, :colaboraron
con los damnificados del huracán "Mitch". Todas las iglesias y escuelas
abrieron sus puertas para recibir personas sin techo. En una de las principales
escuelas adventistas del centro Tegucigalpa fueron alojadas más de 800
personas. Junto a esa escuela estaba el templo adventista y El pastor de la
iglesia organizó una campaña de evangelización para dichas personas.
Muchas damnificados sintieron cómo un compromiso con :cierta "presión"
de ser bautizados pata poder tener un techo y comida para toda su familia.
Entre 1998 y 1999, fueron bautizadas en torno a 450 personas y todo parecía
un gran triunfo del Señor. Pero cuando pasó la crisis y estas personas
regresaron a las viviendas construidas por el gobierno en un barrio de la
ciudad, sólo unas pocas de ellas perseveraron como miembros de la Iglesia
Adventista. Varias iglesias evangélicas que habían hecho algo similar
tuvieron resultados parecidos.26
En el área de Telugu y de los Chuhras, India, había por años muy pocos
conversos al cristianismo. Los misioneros hacían la obra al estilo occidental,
casi sin participación de la gente local. Los bautistas habían ganado en 25
años unos 100 conversos de las clases altas. 27 En el área dé Telugu, Nellore,
costa este de la India, en 1840 llegó el doctor y reverendo John E. Clough. El
se contactó con un Mandigás llamado Yerraguntla Periah quien solicitó el
bautismo. Como resultado de la predicación de Periah unos 200 fueron
bautizados lejos de la estación misionera de Clough. El doctor Clough hizo
un contrato con el gobierno para construir un canal de unos .6 kilómetros. En
medio del hambre esto proveyó trabajo para 1.500 hombres y mujeres
cristianos. Estos cristianos invitaron a sus familiares no cristianos a trabajar.
Entonces, en torno a 1.500 paganos Mandigás trabajaron junto a 1.500
cristianos. En el canal se hacían cultos cristianos, con muchos cantos, y
reinaba una atmósfera de alegría en un contexto Mandigás. Clough no
intentó bautizar a nadie hasta 1877, espontá-
26
Arturo Milis, clase especial para el Seminario de Crecimiento de Iglesia 3: Servicio Social
Comunitario, 9 de septiembre de 2007.
27
Donald A. McGavran, (C. Peter Wagner, ed), Understanding Church Growth (Grand
Rapids, Michigan: Eerdmans, 1990), 10.
Fundamentos de crecimiento de iglesia • 105
neamente algunos fueron bautizados. 28 Pero en 1878 se lanzó una campaña

evangelizadora y fueron bautizados 8.691 adultos en seis meses. Para 1882
había 20.865 cristianos en el área. En los 30 años siguientes un millón de
personas entró en la iglesia cristiana en esa zona, como • resultado de un
poderoso y desinteresado ministerio cristiano de compasión. 29
CRECIMIENTO BIOLÓGICO
"Deben ser distinguidos tres clases de crecimiento de iglesia: el

biológico, por transferencia y por conversión. El crecimiento biológico
proviene de aquellos nacidos en las familias cristianas". 30 No siempre se le
ha dado la importancia que tiene este crecimiento, pero estudios serios al
respecto indican que la Iglesia Adventista podría estar muy cerca de sus
números reales actuales si tan solo hubiera dado mayor atención a la
integración en la iglesia de todos "los hijos de los adventistas". "A groso
modo", podemos afirmar que un crecimiento biológico estimado del 25%
TCD puede ser considerado más o menos• nor-ma1. 31 La IASD ha tenido
entre 1994 y 2004 un 72% TCD. Pero, la realidad de la asistencia a la
iglesia nos dice que nuestro crecimiento real debe estar en torno al 50%
TCD. Un 25% TCD lo hubiéramos mantenido si se hubieran integrado
todos nuestros hijos. Esto nos muestra la importancia del crecimiento
biológico.
¿Cuán importante es el crecimiento biológico? Las nuevas generaciones
deben ser ganadas con nuevos métodos. Por eso los tres tipos de crecimiento
son válidos e importantes. El crecimiento biológico parece fácil, pero
constituye un gran desafío, debido a que las iglesias tienden a quedarse entre
30 a 50 años detrás de lo que sucede a su alrededor. Ganar a las nuevas
generaciones con una iglesia contextualizada a sus grandes desafíos no
siempre es fácil. A las iglesias con un liderazgo constituido mayormente por
personas adultas con mentalidad de la generación anterior les cuesta
flexibilizar su programación para que sea relevante a sus propios hijos. Y
nuestros hijos se están perdiendo en nuestras iglesias. Esta es una
realidad de todas las denominaciones y la Iglesia Adventista no es una
excepción. Por ejemplo, muchos hijos de metodistas se están haciendo
pentecostales.
En 70 años desde 1916 a 1986 muchas denominaciones en Estados Unidos
redujeron el número de sus iglesias y se abrieron• muy pocas iglesias para
llegar
28
McGavran, Understanding Church Gmwth, 11.
29
Stephen Neill. A History of Christian Missions, (Londres: Penguin Books, 1990), 308-309.
so McGavran, Understanding Church
Growth, 71. st Wagner, Foundation of
Church Gmwth, 110.
a las nuevas generaciones. La Iglesia Metodista Unida perdió un 33% de

sus iglesias, la Iglesia Presbiteriana en ese país perdió el 1 2% de sus
iglesias; la Iglesia Unida de Cristo perdió el 44% de sus iglesias, los
Discípulos de Cristo perdieron el 49% de sus iglesias y la Iglesia Episcopal
no perdió ni ganó nuevas iglesias en estos 70 años. Esto habla de la
importancia aún del crecimiento bio-lógico.32
¿Legalismo o compañerismo cristiano adventista donde se demuestra la
gracia? Un reciente estudio longitudinal a lo largo de diez años hecho por
Dudley sobre el por qué los adolescentes adventistas abandonan la iglesia
confirmó la importancia del compañerismo en la familia de la iglesia. Por
otro lado, el lega-lismo es la causa principal "por la cual nuestros
adolescentes abandonan la iglesia".33 Muchos describen las iglesias como
lugares fríos, distantes y no amigables; con una atmósfera apática, donde la
gente no se siente aceptada, valorada ni necesitada. En sus propias palabras
los comentarios que representan a la mayoría de los adolescentes son los
siguientes: "No hay nada para mi edad", "ninguna actividad para
adolescentes" y "todo aburrido".34 Muchos adolescentes se mantienen
involucrados en las actividades de la iglesia, no por sus convicciones acerca
de las- doctrinas adventistas sino por sentirse necesitados y valorados.
Muchas veces- son ligados a la iglesia por medio del poder de las
relaciones.35
Lo triste es que una gran cantidad de adolescentes en la época cuando
ellos eran vulnerables y buscaban amor, aceptación y gracia fueron
rechazados. Uno de ellos escribió: "Yo era muy joven en la época.de
inseguridad de mí mismo y de la dirección que quería para mi vida. La
iglesia donde yo era miembro no
andaba bien. La gente era muy fría y distante —no sólo hacia los
miembros de iglesia sino también hacia las visitas". 36
Otro estudio sobre apostasía señala que los hermanos que se fueron de la
iglesia coinciden en señalar como factores de apostasía a una marcada
tendencia al legalismo, a la religión de los detalles superfluos, a la soberbia, y
a un descui-
32 Ibid.,
110.
33
Esto fue confirmado una vez más por un estudio reciente hecho en Canadá y los Estados
Unidos en el cual se siguió a los adolescentes durante 10 años. Roger L. Dudley, Why Our
Tee-nagers Leave the Church, Personal Stades from a 10:years Study (Hagerstown,
(Hagerstown, Maryland: Review and Herald, 2000), 48-67, 59.
36 Ibid., 61.
34 Ibid., 61, 62.
35 Ibid., 62.
do anticristiano de las necesidades espirituales relevantes para la vida. 37 Los

"atletas fariseos" aun viven hoy y están activos en señalar "la dieta perfecta",
el "peso", y otros "detalles" exteriores. El "espíritu de los fariseos" es falto de
gozo, duro, crítico y vengativo.38 El costo alto en pérdida de miembros exige
que esta enfermedad sea curada con urgencia en la iglesia y la forma de
hacerlo es permitir que el Espíritu Santo ponga en marcha la espiritualidad y
el compañerismo contagiosos que desarrollan un crecimiento natural en las
iglesias.
Lo que pasó con una adolescente ilustra el caso de muchos que dejan la
iglesia. Esta adolescente era fiel, y deseaba lo mejor para su vida religiosa y
para su iglesia. A lo largo de los diez años de un estudio de crecimiento de
iglesia llevado adelante por la Iglesia Adventista, su vida espiritual siguió
creciendo en relación con Cristo a pesar de la influencia negativa de grupos
legalistas que no tenían lugar para adolescentes como ella. 39 En el cuarto año
del estudio, "Arie14° informaba que su relación con Jesús era más fuerte que
lo que había sido al comienzo del estudio, pero se consideraba un miembro
'más o menos' de la iglesia"» Durante estos diez años, esta joven espiritual
buscaba crecer en Cristo, pero ciertos lideres de la iglesia le escondieron el
amor de Dios, su gracia y misericordia, 42 y le dieron a conocer un
cristianismo legalista, crítico, irrelevante para sus vivencias, intolerante para
sus necesidades espirituales juveniles y ocupados en asuntos menores de la
vida de los demás. Cuando finalizó el estudio, Ariel seguía aferrada a Cristo,
pero se la había perdido para la iglésia. Compartimos la tristeza del
investigador y también su clamor por una solución cuando dice:
Por precepto y por ejemplo, debemos hacer todo lo posible por clarificar el tema de la
gracia, y terminar con el legalismo entre nosotros. Debemos comunicar un evangelio
de esperanza. Sin este esfuerzo nunca retendremos a nuestra juventud. Ellos no
continuarán luchando en una contienda, si les hemos dado a entender que no la pueden
ganar [...] Aprendemos y aceptamos mejor la gracia a través de una relación cálida de
apoyo in-terpersonal con gente llena de gracia. Una tarea importante en 16s próximos
años es
37
Fred Cornforth y Tim Lale, Diozque se fueron (Florida, Buenos Aires, 2001), 71--95.
38
George R. Knight, Guía del fariseo para una santidad perfecta (Miami, Florida: Asociación
Publicadora Interamericana, 1998), 158-163, 251-264.
39 Dudley, 48-67, 59.
40
La adolescente mencionada se llamaba Ariel.
41
Ibid., 50.
42
Se destacan el amor, la gracia y la misericordia como la base de una espiritualidad contagiosa
y la solución para la apostasía.
instruir a nuestros maestros y líderes de congregaciones en corno ser esa clase de

gente.43 (La negrita es mía)
Cuestionamos a los jovencitos que vienen a la iglesia porque no están

"mar-- chando'l- al paso que a-los mayores les parece. Por otro lado se deja
de ' lado el interés en los problemas' profundos *que enfrentan los jóvenes y
que es lo que está decidiendo su destino eterno. Por olvidar que "estas cosas
les acontecieron como ejemplo y están escritas para amonestarnos a
nosotros" (1 Co 10:11), es posible que muchas iglesias cristianas estén
repitiendo la historia de los fariseos (Mt 23). El filósofo George Santayana
decía que "los que olvidan la historia están condenados a repetirla".44
Ya fue mencionado el caso de la Iglesia Adventista de la Perlita, Moreno,
Buenos Aires que creció por la acción juveni1. 45 Un crecimiento parecido
ocurrió en una zona del distrito pastoral adventista de Morros, Misión de
Marañón, Brasil. Este crecimiento estuvo relacionado también con el
compañerismo y una valorización de los hermanos con sus dones integrados
en la implementación de una variedad de ministerios, de los grupos
pequeños, y un énfasis en clubes de conquistadores. La tarea comenzó con
300 jovencitos, cuatro obreros bíblicos y una serie de conferencias. Esta
misión de avanzada del siglo XXI, trajo como resultado en sólo tres años
(2000-2002), la fundación de 20 iglesias y el bautismo de 3.000 nuevos
hermanos.46
El pastor Otto en su estudio de apostasía encontró una gran apostasía de
jóvenes por problemas inmorales. Otro estudio sobre apostasía indicó que
sólo el 44% de la juventud dice "mi iglesia es cálida"; entre las principales
iglesias protestantes de Estados Unidos el 63%, y entre los Bautistas del Sur
el 74%, dicen que su iglesia "es cálida". Con respecto a nuestra iglesia esto
nos deja un gran desafío: el 56% de nuestros jóvenes está siendo afectado en
forma negativa por una iglesia que no le resulta relevante y comprensiva de
su realidad.47
La mayoría de las diez iglesias más innovadoras del mundo surgieron
como ministerios enfocados hacia los jóvenes, las nuevas generaciones
olvidadas. Hoy constituyen iglesias innovadoras que son muy relevantes a su
contexto. Estas
43
Dudley4 59. La cursiva fue agregada para enfatizar el tema de la gracia.
44
Leo Van Dolson, Amós:• kat-mime', viviréis (Buenos Aires: ACES,
2001), 126. Véase capítulo 2.
43
46
Entrevista personal con Izéas Santos Cardoso, Presidente de la Misión de San Luis de
Marañón, Brasil. San Pablo, 24 de julio de 2002. En general, las iglesias adventistas
están teniendo un crecimiento notable en el área de San Luis de Marañón.
47
Véase p. 86.
Fundamentos de crecimiento dgiglesia 109
diez iglesias tienen cinco factores de alguna manera común a todas: (1) Tienen
métodos nuevos basados en investigaciones. (2) Son iglesias que han
focalizado los baby boomers, la generación nacida entre los años 1946 y 1964.
Como la mayoría fue establecida en la década de 1980-1990, esa generación
tenía en torno a 16. a 35 arios. Es decir, eran iglesia& focalizadás hacia los
jóvenes. (3) Tienen un nuevo enfoque de liderazgo-pastoral, diferente al
tradicional. (4) Estas iglesias son innovadoras en sus expresiones de adoración
y rechazan estar atadas a formas del pasado. (5) Son iglesias orientadas al
gusto del consumidor." Se dieron cuenta que "la carnada" debe gustarle al pez
y no al pescador.
CRECIMIENTO POR TRANSFERENCIA
Mi trabajo como pastor de lá Iglesia Central de Montevideo, Uruguay, me

hizo despertar a la importancia del crecimiento por cartas de traslado o creci-
miento por transferencia. Los lideres notamos que muchos hermanos veni-
dos del interior del país no "se adaptaban" bien a . esta iglesia de la capital,
entre ellos varios jóvenes eran "absorbidos" por la ciudad y no por la iglesia.
Allí despertamos a la realidad de que integrar a los hermanos por carta de
traslado y a la confraternidad de la Iglesia Central era "una misión" tan
importante como traer hermanos nuevos. Si nosotros no lo hacíamos muchos
de esos hermanos serían "ganados" por la ciudad y perdidos para la iglesia.
Estas ganancias o pérdidas aún no son consideradas relevantes en la
IASD. En la teoría existe todo un plan con una tarjeta en cuatro partes para
que cada hermano sea cuidado de la mejor forma en sus traslados. Pero
quienes trabajamos varios años como pastores del rebaño sabemos que es
poco el cuidado real que se les da a las cartas de traslado. Sin embargo
sabemos que son "ganancias o pérdidas" espirituales de la iglesia del Señor y
como tal debiéramos darle la relevancia necesaria. El Manual de la Iglesia de
la IASD le dedica cuatro páginas al cuidado y la valorización que la iglesia
tiene que tener de cada persona como miembro del cuerpo de Cristo."
¿Por qué no valorizamos las transferencias? Creo que existen cuatro
factores básicos por qué no le damos importancia a las cartas de traslado. (1')
Nadie pide cuentas de las cartas de traslado. James Cress, Secretario
Ministerial de la Asociación General de la IASD, comenta este fenómeno del
descuido del dis-cipulado en general como una realidad de la IASD mundial.
Él dijo que "los pastores con una multiplicidad de deberes dirigirán sus
esfuerzos hacia lo que
48
Towns, An Inside Look At Ten Of Todays's Most Innovative Churches, 1 1 .
49
Asociación General de la IASD, Manual de iglesia, 2005:35-39.
es 'contado' y pueden encontrar fácil de descuidar aquello que es 'ignorado'

".50 (2°) Nadie recibe prestigio porque su iglesia tuvo más cartas de traslado
que entraron que las que salieron. El crecimiento por cartas de traslado no es
considerado crecimiento genuino en la IASD. Sin embargo, este crecimiento
revela, al menos, que su iglesia está dándole al rebaño lo que otras iglesias no
le dan. Pues debido a esto los hermanos se trasladas. (3°) En general cuando
la persona es bautizada la iglesia en general baja el interés en esa persona. En
1994 hicimos el estudio de diez años de la Iglesia Adventista Hispana de
Norwalk, California. Entre 1980-1990 esta iglesia creció un 520% TCD y
ganaba muchos hermanos por conversión, pero tuvo inusualmente un alto
porcentaje de pérdidas por transferencia, en torno al -9% PTCA, esto era
provocado por diversos factores entre los cuales estaba el hecho que la iglesia
por falta de espacio no tenia todos
' los ministerios para satisfacer las necesidades de sus miembros. 51 "Hubo her-
manos que mencionaron insistentemente que hay una diferencia muy grande
entre la atención y compañerismo casi exagerado brindado a las visitas y el
poco cuidado a los miembros ya bautizados".52 Las visitas y miembros de
grupos pequeños eran realmente valorados; pero el resto eran adventistas "de
segunda". (4°) La cuarta razón porque no se le da importancia a las cartas de
traslado es porque no se visualiza el valor espiritual y estratégico de cada
persona, con sus dones, para el crecimiento de la iglesia. Fueron los
refugiados cristianos que llegaron a Corea del Sur los que iniciaron el gran
movimiento cristiano en ese país. Los hermanos trasladados pueden ser el
origen de una nueva iglesia o ministerio.53
Un voto frío o una fiesta espiritual

Observe cómo se votan las cartas de traslado en una determinada iglesia y
se dará cuenta de la importancia que se les prodiga a esos hermanos en'dicha
iglesia. La Iglesia de San Fernando, California, en 1992, tenía la costumbre de
votar las cartas de traslado los días que se recibían miembros por bautismo y
profesión de fe. Ese día era un día de fiesta para toda la iglesia y los nuevos
hermanos recibidos por bautismo, profesión de fe y cartas de traslados se
sentían
50
James A. Cress, Estrategias para retenerlos, si k interesa: cómo ayudar a los nuevos
miembros a permanecer en la iglesia (Newbury Park, California: Publicaciones El
Camino, 2003), 56. Dudley y Cum-mings, Adventure' in Churcb Gronnb, 148-149.
51
Rode, Los siete signos vitales de crecimiento de Wagner en seis iglesias adventistas
hispanas del sur de California, 125, 133.
52
Ibid., 133.
53
Arturo Caballero, "El modelo de discipulado de Rick Warren visto en la Iglesia
Adventista del Séptimo Día de B° Artigas", tesis de Licenciatura en Teología,
Universidad Adventista del Plata, 2004, 113.
bienvenidos por igual. La iglesia tenía una celebración de amor al

recibirlos en la confraternidad de la iglesia. Generalmente las entradas y
salidas por transferencias se equilibran. Es decir, las cartas de traslados
que salen y entran a la iglesia son equivalentes entre sí y son de un 2% a
un 4% PTCA. Si estos números son más altos y por un tiempo prolongado,
puede darnos mensajes misio-nológicos de interés.
La Iglesia Adventista Hispana de South Gate, Los

Ángeles entre 1982-199254
En contraste con la Iglesia Adventista Hispana de Norwalk que tenía
una pérdida del -9 % PTCA, la Iglesia Adventista Hispana de South Gate
ganaba un 8% PTCA. Esta iglesia tuvo una salida por cartas de traslados
del 2% y una entrada del 10% de PTCA en la década 1982-1992.
PTCA EN TRANSFERENCIAS DE SOUTH GATE (1982-1992)

COMPARACIÓN DEL PROMEDIO.CON OTRAS IGLESIAS
Iglesia y PTCA PTCA PTCA
estimado Entradas Salidas Neto
—
Estimado en la IASD . 2%- 2%-4% 0%
San Fernando - 4%
3,9% 4.4% (-0,5%)
Notwalk55 6% 15% (-9%)
South Gate 10% 2% 8%
La Iglesia de South Gate tuvo un 19% PTCA en bautismos y un 18,7%

PTCA neto. El crecimiento neto fue prácticamente igual al crecimiento por
bautismos. Lo normal en las iglesias adventistas es un 10% PTCA en
bautismo y un 5% PTCA neto. En esta iglesia, debido a la gran entrada de
cartas de traslados, inusualmente, incluso en varios años el crecimiento neto
fue mayor que el porcentaje de bautismos. Aunque la apostasía fue del 38%,
entre 1983-1992, igualmente quedó un 18,7% PTCA neto, lo que fue
excelente y fuera de lo común en relación al 19% PTCA en bautismos y
comparado, con otros organismos adventistas. Esto es ilustrado en la tabla
siguiente.
54
Ibid., 178-179.
55
Estos porcentajes fueron ajustados a una realidad que no reflejaban los libros. Existían en
torno a 200 hermanos cuyas cartas de traslado no habían sido dadas. Una vez
incorporadas estas informaciones de la realidad, se llegó a los números reales indicados.
112 Daniel Julió Rode
PTCA DE BAUTISMOS Y NETO EN LA IASD DE SOUTH GATE,

COMPARACIÓN DEL PROMEDIO DE LA DÉCADA 1982-1992
ÁREAS PTCA BAUTISMOS PTCA NETO
Asociación General ·9,4 % 6,8 %
Hispanos ASD
11,8 % 6,2 0/0
Conferencia Sur CA
IASD de South Gate 19 % 18,7 %
En South Gate había un factor contextual local semejante al de

Norwalk, 'muchos hispanos se trasladaban al área. Pero además la Iglesia
Adventista Hispana de South Gate brindaba una multifacética diversidad de
ministerios y un compañerismo contagioso que hacía que la gente quisiera
quedarse en ella, porque se sentía valorizada de acuerdo con sus dones y
amada por sus hermanos. Entre los ministerios estaba la enseñanza de
inglés, el secundario acelerado, clases de piano, reuniones sociales variadas,
y una agencia para regularizar
los papeles de los inmigrantes ilegales. •
Principios extraídos de estos estudios: (1) "La ganancia o pérdida por
transferencia suelen dar importantes claves misionológicas". (2) "Las
transferencias son un buen termómetro de la verdadera condición de su
iglesia".
NOTAS DE INVESTIGACIONES SOBRE

CRECIMIENTO DE IGLESIA
Estudios de iglesias crecientes

"Las investigaciones focalizadas para ayudar a la evangelización a ser
más efectiva, a que las iglesias se multipliquen, y que las misiones lleguen a
ser más obedientes a la gran comisión debieran concentrarse en iglesias
crecientes ". Mientas estaba decidiendo y haciendo los ajustes del tema de
56
tesis, intenté incluir dentro del estudio el análisis de algunas iglesias

adventistas que no crecen. Pero C. Peter Wagner, mi consejero de tesis,
basado en esta declaración me aconsejó concentrar el estudio en iglesias
crecientes. La razón es muy simple, debemos concentrarnos en lo positivo,
en aquello que produce resultados. Para sacar conclusiones, el estudio
comparativo de varias iglesias crecientes permite focalizar denominadores
comunes que afectaron el crecimiento.
sa McGavran, Understanding Cbureh
Growth, 86.
Fundamentos .de crecimiento de iglesia 113
Encuentre el denominador común

En las iglesias es difícil encontrar un elemento certero para medir su
verdadero crecimiento. El parámetro más concreto en la Iglesia Adventista
han llegado a ser los miembros bautizados. Esto podría llevarnos a una larga
discusión. Pero entendemos que los bautizados son discípulos que han sido
incorporados como miembros responsables del cuerpo de Cristo. Veamos los
términos dentro del mundo evangélico.
Comunidad, comunicantes, completamente miembros, miembros, creyentes,

creyentes bautizados, adherentes, simpatizantes —una forma certera de medición
del crecimiento de la iglesia llega a ser imposible a menos que en este oleaje de
diferentes entidades sociológicas, una pueda ser encontrada que signifique la misma
cosa en todas las denominaciones y países. Afortunadamente, existe tal entidad—
Una feligresía bautizada responsable. 57
Por eso las iglesias deben mantener sus listas al día, para que revelen que
los discípulos que una vez fueron bautizados, se mantienen como miembros
responsables del Cuerpo de Cristo: "una feligresía bautizada responsable".
Calcule la feligresía compuesta

Usted puede valerse de algunos recursos para llegar lo más cerca posible
de la realidad de su iglesia. Una de ellas es calcular la feligresía compuesta.
Para esto deben tenerse en cuenta tres informaciones claves: (1°) Cuántos
son los miembros bautizados al fin del año. En la IASD son los miembros
"en lista"58 al finalizar el año. (2°) El promedio de asistencia de los 52
sábados a la hora del sermón. (30) La asistencia promedio de los 52 sábados a
la Escuela Sabática (solamente debe ser usado si los adultos forman una
parte significante del total de la Escuela Sabática). Esta forma- de hacer los
cálculos es preferible cuando no hay listas de iglesias actualizadas con
regularidad. Entonces, estas tres cantidades traen las listas de miembros
"infladas" al terreno de la realidad
Por ejemplo, a fines de 2002, el Annual Statistical Report informaba
12.894.005 adventistas en el mundo.59 "A groso modo", los cálculos de
asistencia a la iglesia a la hora del sermón era de unos 6.500.000 y unos
6.500.000 a la hora de la Escuela Sabática en las diferentes clases. 60 Si
sumamos estas tres
57
Ibid., 75. La negrita es mía.
58
Es mejor cuanto más actualizada está la lista de iglesia.
59
Asociación General de la IASD, 140th. Annual Statistical Report-2002, 36.
60
Estimado dado por James Zackrison, entrevista personal, Universidad Peruana Unión
(UPeU), febrero de 2002.
cantidades tenemos un total 25.894.005. Esta cantidad la dividimos por tres, y

entonces tenemos el cálculo de feligresía compuesta de la Iglesia Adventista
mundial para fin de 2002 estimada en 8.631.335. Podemos redondear esta
cifra en unos 8.600.000 adventistas. Esto significa un 33% menos que los
miembros _ en lista para fin de 2002. Hay quienes piensan que la feligresía
real podría ser un 40% y hasta un 50% menos que lo que dicen los informes
estadísticos.61
61 En la División Interamericana de la IASD se informa una apostasía del 20%, pero los
pastores sabemos que la apostasía de la IASD ronda en torno al 40 y el 50%. Los números
en África están muy por encima de la realidad. James Zackrison estima que los adventistas
somos el 50% de lo que decimos ser, porque en sus encuentros con los hermanos de
diferentes partes de todo el mundo, los asistentes son el 50% de lo que dicen las listas de
iglesia. James Záckri-son, entrevista personal, UPeU, febrero de 2002.
6
UNIDADES HOMOGÉNEAS Y
CONTEXTUALIZACIÓN1
Éste es uno de los temas más controvertidos de crecimiento de iglesia. Aquí

presentaremos: (1) la definición del término "unidad homogénea"; (2) el fun-
damento sociológico; y la (3) importancia de tener en cuenta el principio de
las unidades homogéneas (PUH).
UNIDADES HOMOGÉNEAS: DEFINICIÓN

¿Qué és una unidad homogénea? "La unidad homogénea es simplemente
una sección de lá sociedad en la cual todos los miembros tienen algunas
características en común". 2 Pero entrando en mayor profundidad, podemos
hablar en primer lugar de una definición sociológica.
Definición sociológica
El campo de la experiencia diaria está en cualquier particular momento estructurado en

varios dominios de relevancia, y es precisamente el sistema dominante de relevancia lo
que determina lo que tiene que ser asumido como lo típicamente igúal (homogéneo) y
lo típicamente diferente (heterógéneo). Esta declaración sé aplica a toda ciase de
tipificaciones..., el mundo tomado, por cierto, por el grupo cerrado es un mundo de
•una situación común dentro del cual problemas comunes emergen dentro de un
horizonte común, los problemas que requieren soluciones típicas por medios típicos
que traen fines típicos.3
Pero a los fines de evitar confusión semántica sería mejor llamar a todos
los objetos, hechos, eventos, personas, características, como pertenecientes al
mismo tipo y por lo tanto pertenecientes al mismo dominio de relevancia,
1
McGavran, Understanding Church Cronuh, 191-247.
2
Ibid., 69. Es un grupo de gente unida por una serie de aspectos comunes entre ellos.
3
Ibid., 236.
homogéneo. Los elementos, sin embargo,

que pertenecen a dominios diferentes de
relevancia:serán llamados heterogéneos. 4
Aquí los miembros individuales están "en
casa", esto quiere decir, que ellos encuentran
sus respaldos sin dificultad en sus
inmediaciones comunes, guiados por un
conjunto, o "set", de recetas o fórmulas de
hábitos, costumbres, culturas, etc. más o
menos institucionalizadas que les ayudan a
arreglárselas con seres y compañeros que
pertenecen a la misma situación. El sistema
de tipificaciones y relevancias compartido
con los otros miembros del grupo define las
funciones sociales, las posiciones y el estatus
de cada uno. Esta aceptación de un sistema
común de relevancias lidera a los miembros
del, grupo a una autoti-pificación
homogénea.5
Por eso es que la obra por Jesucristo en
forma transcultural es tan compleja si se la
quiere hacer apropiadamente. Es tan difícil
como conducir por la izquierda con total
seguridad en Inglaterra para un conductor que
toda la vida lo hizo por la derecha.
Definición de campo de
unidades homogéneas
teniendo en cuenta los
Aymaras de Bolivia
El mismo grupo sociológico de Aymaras
en Bolivia-puede ser visto de diferentes
perspectivas de acuerdo á los "ojos" con los
cuales sea visto. Por ejemplo, la
perspectiva 'de Wagner de los Aymaras es
que se trata de una clara pieza homogénea.
Este misionólogo dice, "por lo tanto, en
Bolivia, es más seguro referirse a los
Aymarás como una clara pieza homogénea
del mosaico étnico de Bolivia más que los
Quechuas, aunque la existencia de
distintivos subgrupos tribales es
reconocido".6
Otra perspectiva de los Aymaras. Hay
otros autores que parecieran discrepar con
Wagner, pero en el fondo concuerdan. Hay
quienes ven a los Aymaras no como una
unidad homogénea sino como tres
principales unidades homogéneas.
Veamos el pensamiento de un autor:
En el área rural del altiplano de Bolivia, nosotros
encontramos tres principales agrupaciones
homogéneas: 1) Primero están los Aymaras
quienes en un principio pertenecieron a una
hacienda, servían como siervos de un
terrateniente, y tenían poca propiedad personal y
nada de tierra. Estos indios fueron liberados
después de la revolución política de 1952, pero
los resultados se han sentido solamente en los
últimos años en una reestructuración
•
4 Ibid., 239.
5 Ibid., 251-252.
6 C. Peter Wagner, The Protestant Movensent in Bolivia
(Pasadena, California: William Carey, 1970), 201.
del sistema social. Así es que, especialmente por estudios históricos y también estudios
actuales, nosotros necesitamos considerar separadamente a esta unidad homogénea. 2)
El segundo grupo de Aymaras está compuesto de aquellos que en un principio
conformaron las comunidades'libres del altiplano porque ellos eran dueños de sus
propias tierras. Cada una de estas comunidades es una unidad cerrada en su
conformación. 3) El tercer grupo está conformado por aquellos Aymaras aldeanos que
viven en pequeñas villas y complementan sus entradas agrícolas con otras empresas.'
(La negrita es mía)
Pero este mismo sociólogo y misionólogo que ve tres unidades

homogéneas Aymaras en el altiplano boliviano ve cuatro unidades
homogéneas en La Paz: (1°) La primera población migratoria; (2°) la nueva
población migratoria; (Y) lá segunda generación de Aymaras; y (4°) los
habitantes antiguos de esa ciudad. Veamos:
En el centro urbano de la Paz, hay cuatro unidades homogéneas más importantes

debido a la antigüedad de su residencia urbana: 1°) La (primera)8 población
migratoria .temporaria que todavía cultivan sus tierras pero trabajan parte del año en
la ciudad, estos conforman un grupo. 2°) La nueva población migratoria que se han
trasladado a la dudad pero que aún conservan sus fortnas campesinas, confonnan otro
grupo. 30) El ter cer grupo lo constituyen la segunda generación de culturas-que son
Aymaras en la vida del' hogar pero educados en español. 4°) Los habitantes. de la
ciudad de los últimos tres siglos, conforman otro grupo.9
Cuando este autor analiza los valles Yungas descubre otras' cuatro
clases adicionales de Aymaras, totalizando sólo en estos tres lugares
(altiplano boliviano, La Paz y Valles Yungas) once unidades homogéneas
sólo dentro de los Aymaras. Este autor dice:
En los Valles Yungas nosotros encontramos cuatro unidades adicionales: 1°) Los agri-
cultores cuya lealtad es a su comunidad antes que a una villa y que tienen sus propias
tierras; 2°) la gente de aldeas que pueden o no cultivar la tierra, son conductores de
camiones, dueños de negocios, artesanos o comerciantes cuya lealtad es hacia la aldea;
3°) los residentes parte del año que todavía retienen sus costumbres y tierras sobre el
altiplano pero trabajan en los valles por el resto del año; 4°) lá unidad homogénea más
nueva lá componen los miembros de comunidades de cooperativas de herederos de
tierras. Estos Aymaras están heredando tierras del gobierno en el lugar donde los
valles Yungas se unen con las planicies del Amazonas. Estas nuevas comunidades
pueden ser por lejos la más receptiva unidad homogénea al presente para establecer
iglesias. -•
7 Quentin Nordyke, Animistic Aymaras and ami Growth (Newberg, Oregon: Barclay
Press, 1972), 132. El subrayado y la cursiva fueron agregados para destacar los tres
grupos: siervos, dueños y aldeanos.
La numeración y "primera" fueron agregados para clarificar.
9 Nordyke, 132-133. El subrayado y la cursiva fueron agregados para destacar otros cuatro
grupos adicionales. La negrita es mía.
Las iglesias se están multiplicando en todas estas unidades homogéneas, lentamente

en las - villas del altiplano y más rápidamente entre la población migratoria? )
Las iglesias se están multiplicando en cada una de estas subunidades

horno- géneas. Especialmente el crecimiento se dispara en las poblaciones
migratorias.
Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina, y sus 4 grupos

homogéneos principales
Un vistazo general sin entrar en detalles indica que en esta pequeña
población entrerriana de unos 8.000 habitantes existen . al menos cinco
unidades homogéneas principales: (1°) los estudiantes, mayormente
universitarios y miembros del personal de la Universidad Adventista del
Plata, que asisten mayormente a la Iglesia de la Universidad; (2°) los
miembros del personal del Sanatorio Adventista del Plata y Centro de Vida
Sana, que asisten principalmente a la Iglesia del Parque; (3") los habitantes
adventistas de la Libertador. San Martín, que asisten especialmente, a la
Iglesia Central, Iglesia libertador Norte, Iglesia de Barrio América y
Congregación de Camarero; y 4) los habitantes no adventistas de la localidad
que asisten especialmente a sus iglesias protestantes y católicas en Libertador
San Martín y Puiggari. Pero aún estos grupos principales están conformados
por subgrupos. Dentro del primer gran grupo de la-universidad, uno puede
distinguir por lo menos tres subgrupos: los estudiantes del secundario, los
estudiantes de la universidad y los miembros del personal. El cuarto grupo de
no adventistas puede subdividirse en los residentes en libertador y aquellos
que viajan desde Puiggari, Diamante y otros lugares semanalmente por
motivos de trabajo. La Iglesia Católica ha construidos su salón parroquial,
Nuestra Señor de Lourdes, en el Barrio Camarero para cumplir su misión.
Quienes vivimos aquí sabemos que los adventistas en Libertador San Martín
necesitan una diversidad de iglesias con enfoques y toques especiales
contextualizados a los diversos grupos para no perder territorios de misión.
Si esto es necesario aún en esta pequeña población ¡qué podemos esperar de
las grandes ciudades y grupos humanos!
EL FUNDAMENTO SOCIOLÓGICO DEL PUHA

En esta sección queremos percibir desde lo sociológico el PUH.
1
° Ibid.
11
McGavran, Undentanding Church Growth, capítulo 12 donde identifica las unidades
homogéneas (UH); yen los capítulos 13 y 14 aplica el principio de las UH a la misiología.
Una definición como guía para discernir una unidad homogénea

Comenzaremos con una definición de lo que es un grupo étnico para
poder discernir luego el principio.
Un grupo étnico es un grupo sociológico de personas significativamente grande, que

están conscientes de que comparten un nexo común unos con otros... Esta definición
pone de relieve las cosas que los pueblos comparten en común: condición étnica,
idioma, religión, ocupación, dase, casta, residencia, situación social o legal, o cualqUier
combinación de ellas. El factor clave es cómo los individuos que forman el grupo se
ven a sí mismos. Comparten un nexo común... Comparten ese nexo debido a que ellos
se miran así mismos como miembros de ese grupo. Los miembros de un grupo étnico
comparten una serie común de problemas, de necesidades y de oportunidades. Piensan
de sí mismos como "nosotros", y en los demás de fuera de su grupo como "ellos".12
Autoimagen única
Lo primero que vislumbramos es una autoimagen única. Por ejemplo,
los indiós de cualquier grupo de la tierra se perciben o piensan de sí
mismos como "nosotros loá indios tales", seres humanos auténticos. Pero
los otros grupos humanos son "alguna otra cosa".
Conciencia de pueblo
Una "unidad homogénea" o "grupo de gente" o "un pueblo" es lo
mismo, pero últimamente se está hablando mucho de "grupo de gente"
porque la expresión "unidad homogénea" o "principio de las unidades
homogéneas" se fue gastando y hubo mucha reacción negativa hacía ella.13
La definición de "un pueblo" del Comité de Lausana, de 1974

"Agrupamiento sociológico de individuos significativamente grande,
en el que éstos se perciben como teniendo una afinidad • común los unos
con otros en razón de compartir su lenguaje, religión, etnicidad,
residencia, ocupacio'n, clase o casta situación, etc., o una combinación de
éstos".14
12
Pate, 37. La negrita es mía.
13
Es algo parecido a lo ocurrido con el término "unidades evangelizadoras" en la Unión
Austral de la IASD. Debido a la forma en que se quiso imponer, esta muy buena idea
produjo muchas reacciones negativas. Hoy se está hablando de las "unidades de acción",
los "grupos pequeños", etc., para evitar prejuicio; pero lo que se promociona y enseña es
lo mismo. En 2006, en algunas partes de la UA, el término "grupos pequeños" no era bien
recibido.
14
Deirós, "pueblo", 356.
Costumbres sobre casamientos

Entre los pueblos donde los padres eligen esposa para sus hijos hay bajó
nivel en los divorcios debido a que los padres eligen siempre dentro de la
misma unidad homogénea. En el Delta Gangetic, de India, los que se casan
fuera de su unidad homogénea, clanes o familia sé los llama exógamos,
aunque en realidad se casan dentro de su misma casta. En otros lugares hay
quienes se casan dentro no sólo de sus mismas castas, sino también dentro
de sus mismos clanes o familias y en estos casos se los llama endógamos.
Algunas castas toman sus nueras del este y dan sus hijas hacia el oeste para
mantener su grupo homogéneo.
,Un grupo humano en la Biblia

Un estudio contextual del uso en el AT del término hebreo mishpaha,
que aparece unas 300 veces, muestra que puede ser una subdivisión de una
tribu, toda una tribu y aún todo un pueblo. 15 En general una mishpaha es
un clan o Una familia; pero en forma específica: "Es un grupo social más
Chico que una tribu y más grande que una familia". 16 Por otro lado, el
término hebreo Goybn significa pueblos o naciones. Las goym que Dios
destruiría para que Israel se instale en Canaán son mencionados como
"naciones" (Dt 31:3; Jos 23:3) o "pueblos" Oos 24:18). Estas "naciones"
son: "el heteo, el amorreo, el cananeo, el fereseo, el heveo y el jebuseo"
(Jos 12:8). Nos damos cuenta de que son "pueblos" o "grupos étnicos" más
que países.
Las etnias autóctonas en la UA

Un grupo de hermanos de la Iglesia Adventista del Paraguay ha tenido un
éxito sin precedentes al relacionarse con los pueblos aborígenes de su
territorio. En los últimos años se han iniciado especialmente en el Chaco
Paraguayo. nueve iglesias adventistas dentro de los pueblos Tobas, Tobas
Qom, Nibaclé, Pila-gá, Guaraní y Lenguas. Por otro lado, "los Tobas
argentinos están lingüísticamente y étnicamente relacionados con otros tres
grupos Tobas... los Tobas Pilagá, los Tobas bolivianos y los Tobas-Qom del
Paraguay".17 Creemos, entonces, que la forma de aproximación que está
usando la Iglesia Adventista en Paraguay podría proporcionar sugerencias
apropiadas para una aproximación
1
5 Showalter, 123-126.
16 Ibid., 123. Robb, 14.
17
Elmer Miller, Los tobas atentinos: armonía y disonancia en una sociedad (México: Siglo
XXI, 1979), 12. Sidney Rooy, "Los tobas y su encuentro con el evangelio (parte 1)",
Iglesia y Misión 15 (julio-septiembre 1996): 23.
semejante en otros lugares, como la Argentina, donde existen comunidades

autóctonas sin el conocimiento del Evangelio.
En Argentina, especialmente en el Chaco, Formosa y los barrios del Gran
Buenos Aires, Rosario y Santa Fe, viven más de 30.000 Tobas, 10.000 Pilagá,
5.000 Mocovíes y cientos de aborígenes de otros grupos. 18 La Iglesia Católica
no tuvo mucha adaptación al aborigen. El Concilio Católico de México de
1555 prohibió a negros; mestizos, indios y mulatos entrar en cualquiera de las.
Órdenes de la iglesia esto sólo era para europeos. En 1576, debido a la falta
de sacerdotes que supieran la lengua de los indios, el Papa Gregorio XIII
permitió que indios y mestizos llegaran a ser sacerdotes. 19 Pero recién en 1910
se informaba de 149 indios lenguas que había ingresado en la iglesia y sólo 35
eran discípülos activos.20 Recién el 10 de noviembre de 2007, en el día de la
tradición, la Iglesia Católica canonizó a Ceferino Namuncurá, quien se
constituyó en el primer beato indígena.21
Las iglesias protestantes en general a lo largo de, la historia no tuvieron la
aproximación adecuada para lograr llegar al corazón del autóctono argentino.
Recién a partir de 1940 con la participación de iglesias pentecostales empezó
a crecer la obra cristiana dentro de los aborígenes de Argentina. Se estima que
en la actpalidad hay- más de 100 congregaciones evangélicas autóctonas con
más de 15.000 fieles de los cuales 5.000 han sido bautizados por inmersión.
La mayoría pertenecen a la Iglesia Evangélica Unida (57%); Iglesia de Dios
(23%); y la: Iglesia Cuadrangular (20%). En estas iglesias los autóctonos
tienen amplia participación y también encontraron puntOs comunés de
acercamiento a lo espiri-tual.22 Un investigador destaca que:
El culto evangélico pentecostal y las creencias y experiencias místicas dé la cultura

toba precristiana, presentan analogías. Estas analogías juegan, en las relaciones entre la
sociedad dominada y la sociedad dominante... como condiciones culturales favorables a
la in-
1s Rooy, "Los tobas y su encuentro con el evangelio (párte 1)": 23.

19
Neil, A History of Christian Missions, 149.
. Neil, A History of Christian Missions, 330. "
21
Ceferino Namuncurá fue canonizado en Chimpay, Neuquén por el representante del Papa
· Benedicto XVI, y cuatro obispos de Argentina junto con Monseñor Bergoglio.
América Noticias, 11 de noviembre de 2007.
22
Sydney Rooy, "Los tobas y su encuentro con el evangelio (parte 2)", Iglesia, Misión 58
(octubre-diciembre 1996): 23-24.
serción del pentecostalismo evangélico entre los tobas [y] ... como condiciones
favorables a la subsistencia y coexistencia del piogonac [chamán] y el pastor. 23
A estas comunidades aborígenes de Argentina, como Iglesia Adventista,

no nos hemos aproximado como corresponde. En Santa Fe hay adventistas de
origen autóctono, pero estos hermanos aún no disfrutan de una programación
contextualizada para ellos. Creemos que si se realizara una tarea misionera
adaptada a cada etnia podríamos también tener en Argentina comunidades
adventistas autóctonas pujantes como sucede con las iglesias adventistas en el
Paraguay.24
Tres grupos principales de gitanos y muchos subgrupos25

Es importante recordar que el pueblo gitano está conformado por una
amplia variedad de etnias o castas originarias de la India. Esto tiene suma
importancia para un acercamiento inteligente, puesto que las castas altas y
bajas han mantenido su separación por siglos. La comprensión de este
aspecto ayudó a la • decisión de fundar una segunda iglesia gitana para otra
etnia dentro de los gitanos en Santiago de Chile. Decimos esto porque vista
desde afuera los gitanos son un grupo homogéneo, pero tienen diferentes
castas que derivan de la antigua India.
La variedad de clanes pueden agruparse en tres ramas principales: los
"cíngaros kalderas", los "gitanos" propiamente dichos y los "manuches". 26
Cada uno de los tres grupos de gitanos se divide a su vez en subgrupos o
tribus, y estos a su vez, se dividen en clanes. Cada clan integra un número
variable de familias nucleares. El clan está presidido por un jefe natural
cuya autoridad, no hereditaria, es reconocida.
23
Rooy, "Los tobas y su encuentro con el evangelio (parte 2)": 24. "Protestanismo popular
entre los indígenas tobas", El estandarte evangélico, julio 1990, 13. Su tesis se resume en
seis artículos que aparecieron en esta publicación metodista argentina en los números de
abril a septiembre de 1990. Posteriormente, Wynarczyck publicó también en el mismo
periódico una serie de trece artículos sobre la sociedad toba y sus condiciones económicas,
que no hemos considerado a los fines de este trabajo.
4 Tomás Recalde y Daniel Rode, Misión a las etnias autóctonas en la UA. Inédito, Libertador
San Martín, Entre Rios, Instituto de Misión y Crecimiento de Iglesia de la Facultad de
Teología, 2003, 22-24.
25
Daniel Rode y Antonio Tiszavari, Cultura gitana: costumbres y creencias, Inédito,
Libertador San Martín, Entre Rio,: Instituto de Misión y Crecimiento de Iglesia de la
Facultad de Teología, 2004, 14-16.
26
Jules Bloch, Los gitanos (Buenos Aires: Eudeba, 1968), 114.
7' Fundamentos de crecimiento de iglesia . 123
La familia gitana como base de la sociedad

Los gitanos están organizados socialmente en grupos de parentesco.'
Las sociedades mantienen profundos vínculos de sangre y solidaridad que
no se limitan a la unidad familiar o al clan. "Forman comunidades cerradas
y la mayoría de los' matrimonios se realizan endogárnicamente, 27 lo que
les ha permitido permanecer como pueblo diferenciado sin integrarse a
otro tipo de sociedades".28
La familia es la base de la sociedad gitana, siendo el padre el jefe de cada
familia nuclear, llamado bató. Todas las familias emparentadas forman un
linaje o clan al frente del cual hay un jefe llamado brojeró. Este suele ser el
más anciano. Los jefes o brojeróes de cada clan forman el consejo o kris el
cual goza del más alto respeto dentro de la comunidad gitana o tribu. Este
kris es el que ayuda a preservar sus costumbres e identidad cultural. Este
consejo se transforma en un tribunal que define casos difíciles y está
constituido por personas de reconocida autoridad moral y sin intereses
comunes a ninguna de las partes involucradas en el problema que debe
definirse. Puede estar integrado por gitanos de diferentes países.
Grupos alemanes de Entre Ríos

Entre los alemanes mayores aún no ha sido aceptado que sus hijos se
casen con los "criollos"; pero las nuevas generaciones no tienen esta
posición. La observación misionológica es la siguiente: En las iglesias
adventistas mayormente lideradas y pobladas de alemanes adultos pocos son
los conversos de origen "criollo" y muy pocos de los bautizados permanecen
en la iglesia. Pero en las iglesias pobladas y lideradas mayormente por las
nuevas generaciones hay más conversos no alemanes que perseveran.
IMPORTANCIA DE TENER EN CUENTA•EL PUH
La valorización de todos los grupos humanos dentro de la iglesia al

implementar cualquier tipo de ministerio misionero es un aspecto clave
para el crecimiento de una iglesia. Quienes están de alguna forma
conectados con la misión saben que este principio es indispensable; Se ha
comprobado que "a la gente le gusta llegar a ser cristiana sin cruzar
barreras raciales, lingüísticas y de clases" 29 Este aspecto es conocido cómo
el principio de las . unidades
27
Casamientos entre los miembros del mismo clan o familia, practicado para mantener la
pureza de la raza sin mezcla con otros pueblos.
28
Enciclopedia Clarín (Buenos Aires: Grupo Editorial Clarín, 2005), voz "gitanos".
29
McGavran, Understantüng Church Growth, 163.
homogéneas (PUH) y constituye uno de los signos vitales de las iglesias

crecientes 30 "Las iglesias alrededor del mundo y a través de la historia han
crecido básicamente entre la gente de una misma clase al mismo tiempo, y
ellas nos indican que seguirán creciendo de esta forma hasta que el Señor
regrese".31 Las iglesias crecientes son principalmente de un grupo
homogéneo o han valorizado y atendido las necesidades de todos los grupos
que componen la misma iglesia.
Opinión sobre evangelización autóctona

McGavran da 8 razones para la evangelización autóctona y por qué esas
iglesias autóctonas crecen mejor que las otras: 32
1. Los misioneros que siguen los principios de iglesias autóctonas
interpretan la misión como fundación de iglesias.
2. Los no cristianos ven a los líderes no pagos de las iglesias autóctonas
como gente como ellos.
3. Los líderes de las iglesias locales aprenden haciendo.
4. No hay costos de pastores para establecer nuevas iglesias.
5. Es más probable o posible el testimonio de toda la feligresía de la
congregación cuando la iglesia es autóctona.
6. Los cristianos comunes, al testificar hacen surgir nuevas iglesias y de
esta forma el cristianismo se multiplica de familia a familia de clan a clan en
forma natural y como reguero de pólvora.
7. Cuando las iglesias crecen lo suficiente en tamaño contratan y pagan a
sus propios pastores.
8. Las iglesias autóctonas asumen la disciplina de su
iglesia. Vivencia del PUH en Entre Ríos
En la última quincena de agosto-de 2000 se realizó en Rosario del Tala,
Entre Ríos, Argentina, un ciclo de conferencias adventistas con estilo
autóctono entrerriano. El pastor del distrito Daniel Torres hizo una buena
preparación previa usando los medios de comunicación, y prolongó esta
preparación duran-
3°
Wagner, Su iglesia puede crecer, 137-153.
31
C. Peter Wagner, Our Kind of People, (Atlanta, Georgia: John Knox Press, 1979), 56.
32
McGavran, U nderstanding Church Growth. Una iglesia autóctona es una iglesia que: se auto
gobierna, se autosostiene, y se autopropaga.
te las conferencias. El orador fue el pastor Víctor Collins, hoy residente en los
Estados Unidos, pero nacido en Rocamora, Entre Ríos, Argentina, pero criado
en la ciudad cercana de Rosario del Tala, Las programaciones se
caracterizaron por contar con recitados gauchescos por parte del orador,
entrelazados con abundantes relatos de la vida de Collins como joven
verdulero de esa localidad. En torno a 300 personas asistían cada noche a las
conferencias sobre el hogar, en las cuales se dio el mensaje completo de
salvación. Entre 2000 y 2001 se habían bautizado 62 personas. Esta forma
autóctona de hacer evangelización valorizando todas las personas fue efectiva
porque tuvo en cuenta la idiosincrasia de los participantes. Además, los
asistentes se dieron cuenta que el cristianismo adventista podía ser vivido al
estilo criollo del lugar y comprobaron que tenía mucha relevancia para sus
diversas situaciones existenciales que estaban viviendo. Por otro lado,
advirtieron que el evangelio puede ser vivido al estilo entrerriano y sin sabor
extranjero.33 Elena G. de White propiciaba tener en cuenta este principio de
las unidades homogéneas hace más de 100 años y Jesús ya lo usaba hace casi
2000 años. Elena G. de White dice sobre el trabajo por la raza negra:
Debiéramos procurar la educación de hombres de color para que sean misioneros entre
su propia gente. Debiéramos reconocer el talento de las personas, y aquellos qué tienen
habilidades debieran ser colocados en posición de recibir una educación.
Hay ministros de color muy capaces que han abrazado la verdad. Algunos de ellos no
muestran voluntad de dedicarse a sí mismos para trabajar por los de su propia raza; de-
sean predicar a la gente blanca. Estos hombres están cometiendo un gran error.
Debieran buscar fervorosamente la salvación de su propia raza, sin que por ello sean
excluidos de las reuniones de la gente blanca.34
Los miembros de color que tienen habilidad y experiencia debieran ser animados a
dirigir las reuniones de su propia gente.,. deben ser cabalmente entrenados y educados
para dar estudios. bíblicos y tener reuniones entre su propio pueblo. Hay muchos con
capacidad que debieran ser preparados para esta obra. 35
Entre 1800 a 1950 se dio la era de la no adaptación

Cuando los misioneros en general, creyeron en la superioridad de la cultura
occidental lo que los llevó a desvalorizar la necesidad de adaptación. 36 Esto es
33
Daniel Torres, Pastor distrital, entrevistado por el autor, Libertador San Martín, Entre Ríos,
Argentina, 29 de abril de 2002.
34
Elena G. de White. "Our Duty to the Colored People", The Southern Work (Washington, DC:
Review and Herald, 1891), 15-16.
35
White, Testimonies, 9: 207.
36
Reinder Bruinsma, "Contextualización del evangelio: ¿opción o imperativo?" Ministerio
Adventista, julio-agosto 1998, 26.
infidelidad al evangelio de Cristo, etnocentrismo, sobre valorización de la

cultura occidental cristiana que está- infiltrada por la filosofía griega.
Desvalorización de las etnias creadas por Dios al negarles el derecho de hacer
teología bíblica desde su propia cultura sin las desviaciones de otras culturas
descontextualiza-das de su entorno. La adaptación siempre debe ser crítica,
para evitar comprometer los principios ante la cultura del misionero o el
receptor.37 "La contextua-lización crítica no es una opción, sino un
imperativo".38 Porque el predicador muchas veces podría ser, y ha sido, un
"interruptor" que interfiere la recepción del mensaje bíblico por medio de
aspectos culturales suyos, pero descontextua-lizados de la realidad del
"receptor". Otras veces se podría estar comprometiendo los principios con tal
de adaptarse al receptor.
' Jesús y el PUH

Jesús usó el principio de las unidades homogéneas en su estrategia de evan-
gelizar el mundo. En el comienzo de su ministerio tuvo eñ cuenta el exclusi-
vismo judío, actuó como judío, llamó diScípulos judíos y mándó a
evangelizar sólo a los judíos, incluso con la prohibición de entrar en aldeas de
samaritanos y gentiles (Mt 10:5-6). Más aún, Jesús actuó dentro de su unidad
homogénea galilea, once de sus doce discípulos eran galileos y los que lo
despidieron fueron "varones galileos" (Hch 1:11).39 Esta metodología de amor
que atendía primero a los judíos quería evitar un rechazo del evangelio por
problemas de prejuicios raciales. Sin embargo, desde Galilea de los Gentiles y
a partir de Jerusalén, Jesús contemplaba la idea de llegar a todas los grupos
étnicos" de la tierra (Hch 1:8; Mt 28:20). Según algunos eruditos y teólogos,'"
Galilea es una clave para redescubrir e interpretar el legado misionológico de
Jesús. Según Orlando Costas, éste es un modelo de evangelización
contextualizada desde la periferia."
Jesús intentó evangelizar Gadara en forma transcultural pero fue
rechazado, entonces valiéndose del PUH les envió a uno de los suyos, el ex
endemoniado
37
Ibid., 27.
38
Ibid.
" Wagner, Our Kind ofPeople, 117-119:
40
Del griego palita ta ente.
41 Orlando E. Costas, Liberating News (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1989), 164.
Orlando Costas presenta, en la página citada, una cantidad de eruditos y teólogos que
discuten el tema de la évangelización 'al estilo Galileo. Ver L. E. Elliot-Bihns, •Galikan
Christianio (London: SCM, 1956); W. D. Davies, The Gospel and the Land (Berkeley:
University of California Press, 1974), 221-243; Günter Stemberger, "Galilee-Land of
Salvation?" en The Gospel and the Land, ed. W. D. Davies (Berkeley: University of
California Press, 1974), 409-438; entre otros.
42
Costas, Liberating News, 49.
gadareno, 'en una evangelización mono cultural y el resultado fue que "todos
se maravillaban" (Mr 5:1-20). Posteriormente cuando Jesús regresó por
segunda vez, multitudes le siguieron. Allí fue donde alimentó a 4.000
varones, sin contar las mujeres y los niños (Mr 8:1-10).
La iglesia primitiva y el PUH

· La iglesia. primitiva siguió el modelo de Jesús. Por ejemplo, la queja
del grupo griego contra el hebreo por la falta de atención de sus viudas fue
solucionada con sensibilidad étnica al nombrar diáconos de origen griego
llenos del Espí-ritu.43 Los siete diácorios nombrados tenían nombres griegos,
esto hace, suponer que eran griegos o por lo menos judíos helenizados." El
servicio de las mesas fue cubierto por hombres fieles, "llenos del Espíritu" y
con los dones requeridos. Mientras tanto los doce. apóstoles perseveraron en
la oración y predicación. El resultado fue que "crecía la palabra del Señor, y
el número de los discípulos se multiplicaba grandemente en Jerusalén;
también muchos de los sacerdotes obedecían a la fe" (Hch 6:7). 45
Pablo siguió la estrategia de Jesús. Cuando encaraba la evangelización, pri-
mero iba a las sinagogas judías y luego a los gentiles. Su filosofía era: "al
judío primeramente y también al griego" (Ro 1:16). Pablo usaba su formación
heterogénea como ventaja para la evangélización. El apóstol "se ponía en los
zapatos" de los diferentes grupos étnicos, raciales y sociales. Adaptaba su
enfoque evangelizador a los diferentes grupos humanos "para que de todos
modos salve a algunos" (1 Co 9:19-22). Él creía que los gentiles debían ser
cristianos al estilo gentil y los judíos al etilo judío: 46 Abogaba por iglesias
autóctonas y no afectadas por las tradiciones de la cultura del misionero.
Luchó para que los gálatas fueran cristianos auténticos sin las afecciones de
los "judaizantes". Ésta era una comunidad nueva y diferente, una "tercera
raza", según René Padilla, que no debía ser tropiezo ni a judíos ni a griegos (1
Co 12:32),47 sino que debía ser sensible a cada grupo humano y totalmente
exenta de "ceguera étnico-cultural". Dios está por encima de todas las culturas
y.trabaja por intermedio de cada una
43
Frederick Fyvie Bruce, Commentag on the Book of the Acts (Grand Rapids, Michigan:
Eerdmans, 1954), 127-129.
44
F. D. Nichol, ed. (1988). "Eligieron" [Hch 6:51, Comentario bíblico adventista del séptimo
día, 7 vols. (Boise, Idazo: Pacific Press, 1988), 6:192.
45
El subrayado fue agregado.
46 Wagner, Our Kind ofPeopk, 128.
47
C. René Padilla, Misión integral; Ensayas sobre el Reino _y la iglesia (Grand Rapids,
Michigan: Eerd-mans, 1986), 160, 139.
de ellas sin atropellarlas con la imposición de otra cultura por buena que
crea ser," o por cualquier grado de superioridad que tenga.
Durante la primera parte de la expansión misionera, la iglesia creció
principalmente entre los judíos. Los esparcidos iban por todas partes
anunciando sólo a los judíos (Hch 11:19), y de hecho, se formaban iglesias
especialmente de judíos. Alguien podría haber juzgado de racistas a los
hermanos y es posible que algo de esto hubiera habido, pero debemos
conectar esto con la estrategia de Jesús (Mt 10:5-6). Entonces viene una
segunda etapa de ir a los gentiles. En Antioquia, los cristianos prosélitos
judíos de Chipre y Cirene "hablaron también a los griegos, anunciando el
evangelio del Señor Jesús" (Hch 11:20). De esta forma los griegos de
Antioquia reciben el evangelio sin la barrera cultural judía. En Antioquia "los
judíos predicaban a los judíos" y "los griegos -a los griegos", la iglesia
evitaba la barrera racial, cultural y social para una mayor efectividad. No es
raro que se hayan formado iglesias-hogares judías y griegas; porque, en otros
lugares como Roma existían "las iglesias de los gentiles" (Ro 16:4). Lo cierto
es que la iglesia creció mucho, "gran número creyó y se convirtió al Señor"
(Hch 11:21). Allí "a los discípulos se les llamó cristianos por primera vez"
(Hch 11:26). La receptividad fue tal que Jerusalén. debió enviar refuerzos
(Hch 11:22). Los cristianos rechazaron a los judaizantes porque querían
imponer sus costumbres a los cristianos gentiles. Este es un importante
aspecto, los judíos no tenían que ser gentiles, ni los gentiles judíos para llegar
a ser cristianos (Hch 21; Gá 1, 2; Hch 11:19-20).
La Iglesia Primitiva creció por la obra del Espíritu Santo y porque,
entre otras cosas, los cristianos fueron sensibles a la condición étnica. Una
de las razones porque las iglesias declinan hoy es "la ignorancia en cuanto
a las diferencias culturales".49 Un proverbio indio dice: "Un hombre no -
debiera decir nada a otro hasta haber caminado en los mocasines de esa
persona".5° Jesús caminó por treinta años en nuestros mocasines y después
comenzó a predicar. Pablo también tenía esta norma, como judío y fariseo
podía hablar con propiedad a los judíos, lo cual constituía su primer paso
en cada dudad que llegaba (Fil 3:1-8; Ro 1:16; Hch 13-20).
La Consulta de Pasadena, California, Estados Unidos, sobre las
unidades homogéneas de 1978 bajo los auspicios del "Comité de Lausana
para la evangelización del mundo" declaró:
48
Eddie Gibbs, 1 Believe in Church Gron'th (London: Hodder & Stoughton, 1990), 76.
49
Pedro Larson, Crecimiento de la iglesia: una perspectiva bíblica (El Paso, Texas: Junta
Bautista de Publicaciones, 1989), 227.
5°
Gibbs, 96-97.
Nosotros estamos. unánimes celebrando el multi-colorido mosaico de razas humanas

que Dios ha creado. Esta rica. variedad debiera ser preservada, no destruida, por el
evangelio. El intento de imponer otra cultura a la gente que ya tiene la suya propia,
llevándolos a una• descolorida uniformidad, es una negación del Creador y una afrenta a
su creación. La pre-
· servación de la diversidad cultural honra a Dios, respeta al hombre, enriquece la vida, y
promueve la evangelización:51- Cada iglesia, si ha de ser verdaderamente autóctOna, de
—biera estár arraigada en el suelo de su cultura local (Palacena Consultation 1978:3):52
La iglesia primitiva captó lá misión de ir a todos los grupos étnicos dé la

tierra (Mt 28:18-20). Con la orden •dada por Cristo como trasfondo y guiada
por el Espfritu Santo en' Pentecostés (HCh 2), la •iglesia logró implementar
mía misión transcultural. La valorización de todos los grupos humanos fue
crucial en el crecimiento cristiano primitivo y hoy puede ser la diferencia
entre tener una iglesia estancada o creciente. La iglesia del siglo XXI debiera
aprender de la iglesia del siglo I que entendió que "la recepción del Evangelio
no depende de sabios testimonios, discursos elocuentes, o argumentos
profUndos, sino de su sencillez y de su adaptación a las necesidades53 de
aquellos, que tienen hambre del pan de vida".54
Puede ser tomado como axiomático que dondequiera que llegar a ser cristiano es
considerada una decisión racial antes que una decisión religiosa, allí el crecimiento -de
la iglesia será excesivamente bajo. Al enfrentar la. iglesia la evangelización del mundo,
tal vez su
- mayor problema es cómo presentar a Cristo de tal -foimá que kis no 'creyentes' puedn
-realmente seguirld a Él sin dejar traicioneramente a su propia gente. 55
¿Debieran los creyentes formar iglesias de unidades homogéneas? Para los

cristianos llenos del Espíritu es lo mismo tener iglesias homogéneas o hetero-
géneas. En medio de la unidad de la iglesia primitiva con muchas iglesias
heterogéneas, existía una misión especializada a los gentiles encabezada por
San Pablo (Ef 3:4,6) y una misión especializada a los judíos encabezada por
San Pedro (Gá 2:1-10).56 De hecho, estas misiones especializadas producían,
en
51 El subrayado y la cursiva fueron agregados para indicar el blanco de la valorizaciOn de los

grupos.
52
Gibbs, 97.
53
Elena G. de White orientó a las iglesias, y especialmente a la Iglesia Adventista del Séptimo
Día, hacia la metodología de Jesús por su sencillez y efectividad milenarias. La negrita es
mía.
54
Elena G. de White, Obreros evangélicos (Florida, Buenos Aires: ACES, 1957), 162. La
cursiva es mía.
McGavran, Understanding Church Growth, 155. La negrita
es mía. Wagner, Our Kind of People, 126-127.
56
algunos casos, iglesias principalmente integradas por gentiles y otras iglesias

especialmente integradas de judíos.
Cuando los hermanos predicaban a los judíos (Mt 10:5-6; Hch. 11:19) es
lógico que se formaran iglesias mayormente compuestas de hermanos judíos
y cuando se predicaba a los gentiles (FICh. 11:20) sé formaban iglesias
especialmente de los grupos étnicos evangelizados. San Pablo hace referencia
a "las iglesias de los gentiles". Por ejemplo, cuando envía saludos a Priscila y
Aquila hace mención del arriesgado ministerio de esta pareja por lo cual él
estaba muy agradecido, pero no sólo él —dice Pablo— "sino también todas
las iglesias de los gentiles" (Ro 16:4).57 También podemos percibir las
iglesias étnicas en el concilio de Jerusalén que resolvería la igualdad delante
de Dios de los hermanos de origen gentil como de origen judío (Hch 15).
El concilio que decidió este caso estaba compuésto por los apóstoles y maestros que se
habían destacado en fundar iglesias cristianas judías y gentiles, con delegados escogi-
dos de diversos lugares. Estaban presentes los ancianos de Jerusalén y los delegados de
Antioquía, y estaban representadas las iglesias de más influencia 5s
Además, se observan iglesias étnicas en las referencias de la colecta que

las iglesias gentiles enviaron a las iglesias judías (Ro 15:26-27; Gá 2:8-10). El
apóstol Pablo cOnsideraba estas ofrendas "como un láz -o-de-uriión entre lós
sectores judíos y gentiles de la iglesia". 59 En Roma también podemos ver las
iglesias-hogares gentiles de Asíncrito, Flegonte, Hermas, Patrobas, Hermes,
Filólogo, Julia, Nereo y Olimpas (Ro 16:14-15). Todos estos gentiles fueron
nombrados separados como "los de la casa de César" (Fil 4:22). Bruce
comenta:
Quizá algunos grupoS locales estaban formados por cristianos judíos y otros por
cristianos gentiles, y había pocos, tal vez ninguno, en que judíos y gentiles estuvieran
juntos... No debe sorprendernos si algunos grupos fueron llamados "sinagogas" (o
epi,rynagogues de Heb 10:25) mientras otros eran designados ekklesias.60
Wagner hace notar que "la iglesia de Roma", "la iglesia de Antioquia" y
otras menciones de iglesias se refieren a toda la comunidad heterogénea de
cristianos de un lugar agrupados en iglesias-hogares homogéneas
especialmente
57
La cursiva fue agregada.
58
Elena G. de White; Los Hechos de los Apóstoles (Florida, Buenos Aires: ACES, 1977), 161-
162. La negrita fue agregada para destacar los dos tipos de iglesias.
59 Nichol, "Cada uno conforme a lo que tenía" [Hch 11:29], 6:265.
Frederick Fyvie Bruce, New Testament History (Garden City, New York: Doubleday, 1971),
60
394.
de dos grandes racimos étnicos: judíos y gentiles. 61 Aún Padilla, crítico del
principio de las unidades homogéneas, reconoce que la iglesia de Roma "al
parecer estaba dividida en varios grupos separados, algunos de los cuales
pueden haber estado constituidos por personas representativas de las varias
unidades homogéneas presentes en la sociedad". 62 La Iglesia Primitiva tenía
iglesias heterogéneas y homogéneas según era más conveniente para el
progreso del pueblo de Dios. Pero para los apóstoles el tener iglesias
homogéneas nunca implicó una división racista del pueblo de Dios.
La adaptación de San Pablo63

Nos ayudará ver en forma estructurada 1 Corintios 9:19-23, como texto
principal sobre la adaptación de San Pablo. El versículo 19 es la introducción,
los versículos 20 a 22 (primera parte) presentan los cuatro grupos a los cuales
Pablo se adaptaba, el versículo 22 (última parte) es la conclusión, y el
versículo 23 presenta las dos razones para su adaptación. Veámosla:
Introducción: Siendo libre de todos, me he hecho siervo de todos, para
ganar a mayor número (V. 19).
1. A los judíos me he hecho como judío para ganar a los judíos;
2. A los que están sujetos a la ley (aunque yo no esté sujeto a la ley)
como sujeto a la ley, para ganar a los que están sujetos a la ley; (v.20).
3. A los que están sin ley, como si yo estuviera sin ley (no estando yo
sin ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo), para ganar a los que están sin
ley (21).
4. A los débiles me he hecho débil, para ganar a los débiles;
Conclusión: A todos me he hecho de todo, para que de todos modos
salve algunos (22).
Razones: Y esto hago por causa del evangelio, para hacerme copartícipe
de él (23).64
61 Wagner, Our Kind of People, 125.

62
Padilla, Misión integral, 156-157.
63
Para un estudio más detallado sobre el tema, ver Daniel Rode, "El modelo de adaptación de
San Pablo según 1 Corintios 9:19-23", en Gerald A. Klingbeil, Martin G. Klingbeil y
Miguel ángel Núñez, editores, Pensar la Iglesia hoy, (Libertador San Martín, Entre Ríos:
Editorial Universidad Adventista del Plata, 2002), 333-349.
Gordon Fee, The First Epistk to the Corinthians (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1989),
64
423.
La contextualización de Pablo seguía el modelo de Jesús y de los primeros

cristianos. La adaptación,
....enseñada por Jesús por medio de la demostración, fue llevada adelante por sus discípu-
los y,articulada por Pablo en 1 Corintios 9:19-22. Nuestra tarea como discípulos de Jesús
actuales es, entonces, vivir nuestras vidas de tal manera que sea equilía-
lente" a la vida délos primeros discípulos de Jesús. 65
La adaptación de San Pablo según Elena de White

Elena de White presenta un equilibrio en el tema de la adaptación. Por un
lado, ella dice que la adaptación no debe comprometer los principios.6 6 Por
ptro lado, aclara que las personas no deben adaptarse a los misioneros, sino
que son los misioneros quienes deben identificarse con las personas,
alcanzarlas donde están y atender sus necesidades.° Si queremos ser útiles al
evangelizar68 debemos abrir puertas no cerrarlas, "ganar almas, no
repelerlas", es decir tener amplitud de mente y no ser obreros de una sola
idea.69
En Bordoville, Vermont, Estados Unidos," se estaban trasladando muchos
hermanos. Elena G. de White advirtió del peligro de estas concentraciones y
el descuido de la niisión. 71 Ella comparó Bordoville, con lo qué sucedió en
Battle Creek, Michigan, Estados Unidos." En este contexto habla de la
,necesidad de adaptación. Ella ve que los hermanos en esa ciudad se habían
separado demasiado del mundo al punto de creerse superiores a los demás,
mientras descuidaban la misión." Los consejos de adaptación incluyen como
texto central 1 Co 9:19-23: Veamos algunas lecciones misiológicas extraídas
del caso Bordoville y los consejos bíblicos dados:
65
Charles Kraft, "Contextualizing Communication", en Dean Gilliland, ed., The Word
AmongUs (Dallas, Texas: Word Publishing, 1989), 122.
66
White, El evangelismo, 105. White, The Southern Work (Washington, DC: Review and
Herald Publishing Association, 1966), 76.
67
White, The Southern Work, 77 .
68 White, Obreros evangélicos, 395.
69
Ibid., 123-125.
70
Elena G. de White, Testimonios para la iglesia, 7 vols. (Miami, Florida: Asociación
Publicadora Interamericana, 1996), 2:558-597.
71
Ibid., 2:559.
72
Ibid., 2:561.
73
Ibid., 2:593, ver la parte en bastardilla de la cita siguiente.
1. La falta de adaptabilidad se da en una iglesia que se agrupa demasiado

en un lugar. Esto produjo "enanos" espirituales que se creen superiores, y que
alejados de la realidad del mundo descuidan la misión.
2. Dios aconseja salir de su "dignidad" para encontrar a la gente donde
está.
3. La adaptación debe ser variada para llegar "a las diferentes situaciones
de la gente". No se "pueden poner en práctica reglas exactas si han de
atender los casos de todos" y alcanzar a todo tipo de gente.
4. Elena de White combina 1 Co 10:31-33 y 1 Co 9:19-22 para hablar de
la adaptación y la presenta como un estilo de vida cristiano que sigue el
modelo de Cristo. No hacerlo nos descalifica como cristianos y pone en
peligro la misión,
Además debemos decir que en 1892, 1905 y 1912 Elena de White utilizó 1
Co 9:19-23 para hablar sobre la adaptación. Ella aconseja el modelo de San
Pablo, seguidor de Cristo, de ir poco a poco presentando la verdad. En esos
tres años, ella interpreta 1 Co 9:19-23 de la misma forma: "También nosotros
debemos aprender a adaptar nuestras labores a la condición de la gente
y encontrar a los hombres donde están".74
Implicaciones de la adaptación de San Pablo según 1 Co 9:19-2375

1. La adaptación es más que un método o estrategia evangelizadora, es un
estilo de vida cristiano que debe ser seguido si se quiere ser fiel a Cristo y ser
"copartícipe de" la misión del evangelio (1 Co 9:23).
2. La adaptación paulina funciona en la evangelización interna y externa,
era para "ganar" al inconverso y al hermano "bajo la ley" o "sin ley" y
especialmente al "débil por quien Cristo murió" (1 Co 8:11).
3. La adaptación es riesgosa, pero la iglesia debe estar dispuesta a correr
riesgos por la salvación de las personas. Jesús y San Pablo corrieron esos
riesgos. Uno de los riesgos es que, por hacer adaptación, nuestro ministerio
sea mal interpretado, criticado y cuestionado por aquellos que debiendo
apoyar no lo hacen porque han perdido el sentido de misión.
4. La no adaptación puede significar que las personas se pierdan a nuestro
alrededor, fuera y dentro de la iglesia. Mientras se pretende ser "defensores
de la ortodoxia" la gente se pierde "por falta de misión".
74 White, The Southern Work, 301; El evangelismo, 354. Elena G. de White, Pacific Union
Recorder, 22 junio 1905, 5.
75
Rode, "El modelo de adaptación de San Pablo según 1 Corintios 9:19-23", 348-349.
5. La adaptación es para anunciar todas las verdades del Evangelio y por

lo tanto nunca sacrifica principios. Encontrar a la gente donde está, significa
aten-. der las necesidades y ceder en lo no esencial, pero siendo inamovible
en las verdades esenciales del evangelio.
6. La adaptación tiene el único objetivo de salvar a las personas.
Cualquier otro objetivo egoísta como querer granjearse la popularidad, o la
simulación ante el liderazgo eclesiástico por miedo a perder el prestigio, es
condenado como hipocresía porque pone en riesgo la misión (Gá 2:11-14).
7. La falta de adaptación y la lucha contra ella generalmente surgen entre
aquellos que han perdido de vista la misión de la iglesia. Mayormente surgió
entre los corintios enredados en problemas internos, entre los legalistas judai-
zantes, entre los que se quedaron en Jerusalén, y entre los hermanos
hacinados en lugares como Bordeville y Battle Creek, Estados Unidos. Por lo
tanto vivir en las fronteras de la misión, con nuestros familiares, vecinos y
amigos no adventistas nos ayudará a ser en esto más semejantes a Cristo.
8. La verdadera adaptación valoriza a cada grupo humano sin caer en el
etnocentrismo. Cuando la etnia es más importante que el cristianismo la
adaptación ha ido demasiado lejos. Pablo era más cristiano que judío (Fil
3:8; 1 Co 9: 20). La adaptación nos coloca en los zapatos de todos, no de un
grupo en particular, somos misioneros para todas las etnias.
Aplicar con sentido común el PUH y sin etnocentrismo
Al aplicar este principio, debe tenerse sentido común. La creación de iglesias cerradas,
egoístamente centradas solainente en la salvación de sus propias amistades y parieñtes
· nunca fue ni será el objetivo. Llegar a ser cristiano no debiera nunca
aumentar las' animosidades o la arrogancia común a todas las asociaciones . humanas.
Como miembros de una clase, tribu, o sociedad que vienen a Cristo, la iglesia buscará
de moderar su etnocentris-. mo de muchas formas. Se les enseñará que las personas de
otros segmentos de la sociedad son también hijos de Dios. Dios amó. de tal manera al
mundo, se le dirá, que Él ha dado a su único Hijo para que cualquiera que en Él crea
pueda tener vida eterna.76
Además de una razón ética cristiana para adoptar el PUH, dejaríamos de

ser cristianos sino lo aplicamos. Existe una razón práctica y misionológica por
lo cual se debe respetar este principio. "Los grandes obstáculos para la
conversión son sociales, no teológicos. Una gran conversión de musulmanes e
hindúes puede esperarse tan pronto como sean encontradas formas para que
ellos Re-
76
McGavran, Understanding Church Crowth,
177.
Buen a ser cristianos sin renunciar a sus amados, lo cual les parece a ellos una
traición".77
Ser cristiano-adventista en Tabossi, Entre Ríos, Argentina, era "hacer-
se ruso" para los criollos del lugar de hace unos años. Era una decisión racial
más que religiosa. Esto se debía a qué la iglesia estaba conformada y dirigida
mayormente por "rusos alemanes" o "alemanes del Volga".
Ventajas y desventajas del PUH

Cuando las líneas de las UH son cruzadas:
Cuando la iglesia es heterogénea, las ventajas son que mucha gente se

siente bien y que son enriquecidos por las culturas de los unos y los otros. Las
desventajas son: que las congregaciones locales pierden su potencial de
evangelización máximo y por consiguiente el crecimiento resulta más bajo.
Cuando las líneas de las UH son respetadas
La ventaja es que se eleva el potencial de evangelización, porque "a la

gente le agrada llegar a ser cristiana sin cruzar barreras..." La mayor
desventaja es la falta del enriquecimiento de la iglesia con otras culturas.
¿Cómo aprovechar las ventajas de ambas?
Debemos entender que la iglesia debe ser cuanto más pequeña en su

estructura, más homogénea y, cuando más grande, más heterogénea. De esta
forma se aprovechan las ventajas de la homogeneidad y heterogeneidad. El
ejemplo clásico son las Escuelas Sabáticas de la IASD por edades y culturas,
que luego todas se juntan, se congregan, en una gran celebración para adorar
al Señor.
Los grupos primarios como la familia y los amigos íntimos constituyen
el mayor grado de homogeneidad. Los grupos pequeños en las iglesias
aprovechan las ventajas de estos grupos homogéneos. Los grupos
secundarios como las relaciones de vecinos, de empleados o varios grupos
pequeños que se reúnen, o las grandes concentraciones de iglesias y
congresos contienen el máximo grado de heterogeneidad. Aquí se
aprovecha esa ventaja.
77
Ibid., 156.
Algunos ejemplos evangélicos de trabajos valorizando el PUH La

iglesia de "Sam y Samantha Saddleback"
Warren" y su dinámica iglesia admiten la imposibilidad de alcarizú a todos
los grupos humanos dé su área, ellos saben qué como igleáia existen para
alcanzar a un determinado grupo social y a éste fin se dedican, sin
disCriminar a otros grupos. Warren ha denominado él objetivo o "grupo
blanco" de su iglesia: "Sam y Samantha Saddleback" que son 1(31 Baby
Boomers de su zona.79 Esta clase social tiene unos 37 a 45 años de edad, -son
educados, muy ocupados, les gusta su trabajo y el nivel social donde viven,
son un tanto escépticos en cuanto a la iglesia organizada y quieren lo mejor
para sus hijos "Steve y Sally". Sus hijos constituyen la, siguiente generación
denominada Baby Buster o la "Generación 'Ñ".8° La focalización de todo el
accionar de esta iglesia está dirigida a alcanzar a estás dos grupos sociales: los
Bahy Boomers y los Baby Busto.' s.81 Éste foco en la misión los ha
especializado al punto de hacerlos muy efectivos con su estrategia de misión,
lo que les ha dado un crecimiento enorme.82
El principio de las unidades homogéneas es pila herramienta práctica que
puede ayudar a crecer cualquier iglesia en cualquier lugar de la tierra. George
Hunter III relata el caso del joven Ditt de la casta de los Chuhras, en india,
que por medio de su conversión toda su casta llegó a ser cristiana: Esta casta
de los Chuhras, había sido muy resistente a un tipo de evangelización
occidental. Pero cuando por intermedio de Ditt la evangelización fue hecha
al "estilo Chuhra" la sitúación cambió radicalmente y toda la casta se hizo
cristiana:9
78
Rick Warren es pastor de la Iglesia Saddleback Valley Commuriity Church, en el . condado
de Orange, California. Es autor de varios libros que frecuentemente usa en sus seminarios
alrededor del mundo sobre cómo hacer crecer una iglesia. El foco principal de su iglesia y
sus libros es una vida y una iglesia con propósito.
79
L. McIntosh, One Church Four Generations: Undestanding and-Reaching all Ages in
„Gary
Your Church (Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 2002), 69-1.18.
89
McIntosh, One Church Four Generations, 119-158.
81
Para una mayor comprensión de una evangelización a las cuatro generaciones, se puede ver
Daniel Rode, "Una iglesia para cuatro generaciones", unidad 9, apuntes de clases para
Estrategias de crecimiento de iglesia (Libertador San Martín, Entre Ríos: Editorial
Universidad Adventista del Plata, 2006), 153-179.
82
Warren, Una iglesia con propósito, 163-211.
83
C. Peter Wagner, Win Am y Elmer Towns, Church Growth: The State of the Art
(Wheaton, Tyndale House Publishers, 1986), 71.
El PUH, también, funcionó exitosamente por más de

200 años en Canadá" Estados Unidos
Schaller dice que el principio de las unidades homogéneas ha sido usado
con éxito durante más de 200 años en los Estados Unidos y Canadá. La
mayoría de las iglesias de estos países se desarrollaron dentro de grupos
homogéneos. Como ejemplo podémos mencionar la Iglesia Metodista Suiza,
la Iglesia Metodista Italiana y la Iglesia Presbiteriana Húngara." De hecho
tenemos taMbién iglesias adventistas hispanas, iglesias adventistas coreanas,
iglesias adventistas afroamericanas y muchas más de ese estilo. Una
congregación homogénea con estilo de adoración de acuerdo al grupo que
integra y rodea la iglesia llegará con mayor efectividad a las personas y las
conversiones aumentarán. La "Consulta de Pasadena" 85 sobre unidades
homogéneas declaró, hace 30 años atrás, que los hechos indican que "la
iglesia crece mejor cuando es establecida entre grupos sociales que son
étnicamente y socialmente homogéneos". 86 Esto fue probado de diversas
formas.
El PUH reclvidapor revelación y algunos ejemplos adventistas

-Las;ideas son sacadas de consejos de Elena de White para trabajar con mi-
norías raciales, gente de color, judíos y clases altas.. Comentando 1 Cor.9:19-
23 ella dice:
Nosotros sabemos que el apóstol no sacrificó. ni una. jota de los principios. No
permitió ser arrastrado por los sofismas .y máximas de los hombres... pero al mismo
tiempo, algunos aspectos.de la fe, si eran expresados podrían, debido al tipo de
elementos con los cuales él trataba, despertar el prejuicio inmediatamente....
Esta fue la forma de trabajar de Pablo —adaptando sus métodos para ganar a las almas.
Si él hubiera sido abrupto y descuidado al tratar con la Palabra, podría no haber
alcanzado ni a los judíos ni a los gentiles B7
De sus comentarios podemos extraer varias lecciones prácticas para
-
aplicar al ministerio pastoral:

1. La adaptación implica la atención de las necesidades de la gente y la
presentación gradual de la .verdad evitando los temas que levantan prejuicios,
84
Lyle E. Schaller, GrmringPlans: Strategies lo Increase Your Church's Membership
(Nashville, Tennes-see: Abingdon, 1990), 129-130.
85
La Consulta de Pasadena, California, fue organizada por el Comité de Lausana para la
Evangelización del Mundo, en 1978.
86
Edward R. Dayton y David A. Fraser, Planning Strategies for World Evangelkation
(Monrovia, California: Marc y Eerdmans, 1980), 99.
87
White, The Southern Work, 76-77.
pues éstos cierran los corazones.

2. Los oyentes deben entender que se los ama y que se quiere estar de
acuerdo con ellos tanto como se pueda, esas son las condiciones para la obe-
diencia y para que la semilla fructifique.
3.. Los pastores adventistas deben familiarizarse con pastores de otras
denominaciones mostrando que somos reformadores, no fanáticos o
ladrones de ovejas. Se debe ser amigables, sociables, no avergonzarnos de
nuestras verdades y espaciarnos en los puntos comunes. Esto hará un
excelente efecto y los pastores con sus congregaciones tendrán una
impresión favorable de la verdad.
4. .Los obreros deben crecer continuamente en la adaptación; para
no ser pastores de una sola idea, sino que varíen las formas de acercarse a la
gente y de suplir sus necesidades.
Comentario del pastor Juan Carlos Viera

Mientras el pastor Juan Carlos Viera era miembro del White State de la
Asociación General de la IASD finalizaba sus estudios doctorales en el
Seminario Teológico Fuller. En su tesis dice:
El tema de la relación entre las razas y el trabajo entre la gente de color, debe verse en
el contexto social de fines del siglo pasado. La esclavitud había sido abolida, pero la
raza afro-americana aún no había tenido las oportunidades de avanzar, cultural y
socialmente, como ocurrió en las décadas subsiguientes... Dentro de este contexto, las
apelaciones y comentarios de la escritora pueden considerarse avanzados para su época.
Dentro de sus escritos pueden destacarse claramente tres principios básicos:
1. Que todas las razas son iguales ante Dios.
2. Que en el proceso de la conversión, el Espíritu Santo ayuda a la nueva criatura en
Cristo a tener una perspectiva diferente de las otras razas (con la conversión
desaparecen las diferencias), y
3. Que en la obra de evangelizar la gente de color, resultará más efectivo que los
obreros trabajen por los de su propia raza y en el contexto de su propia cultura. 88
Elena de White apoyó la organización, dentro de la Iglesia Adventista, del

departamento encargado de las minorías raciales. 89 Esas minorías, en su
88
Juan Carlos Viera, "Los adventistas del séptimo día en América Latina: sus comienzos, su
crecimiento, sus desafíos" (Tesis Doctoral en Teología, Seminario Teológico Fuller,
Pasadena, California, 1993), 199-201.
tiempo, eran en los Estados Unidos los alemanes, escandinavos, franceses,

italianos, servios, rusos y otros grupos que a su vez trabajarían por su propia
gente. 9 ° Hace unos 100 años atrás, y 50 arios antes que McGavran !
popularizara el PUH, Elena de White ya lo sostenía por inspiración divina. Ella
también, favoreció - tener iglesias separádas para blancos y- para gente de
color. Esto sólo debía hacerse después de aclarar que no se trataba 'de racismo,
sino todo lo contrario: era - por una mayor valorización de los grupos raciales
dentro de la iglesia. Además ; esto debía hacerse. sólo en los lugares donde
tener los cultos juntos perjudicaría la evangelización de ambos grupos. Por lo
tanto, el consejo de separación no era para afirmar la discriminación, sino - para
valorizar a todos los grupos y hacerlos crecer. Elena de White comenta:
Coii relación la. pregunta de:si 14 gente blar10 y: de- állotar 41 el mismo edi-
ficio; esto no debiera ser la régla general, ya que no traería proveehO para ninguna de
las dos parteá, especialmente en el sur. Lo mejor que se 'puede hacer es proveer de
lugares-de culto propio a la gente de color que acepta la verdad, en donde puedan tener
sus reuniones. Esto es particularmente necesario en el sur, con el fin de no perjudicar
tampoco el trabajo entre la raza blanca.
Que nuestros creyentes de color sean provistos de buenas y vistosas casas de culto:
Mostrémosles que esto no se hace para excluirlos de los servicios de adoración con los
blancos por el hecho de que ellos son gente de color, sino con el objeto de que la
predicación de la verdad pueda avanzar. Permitámosles entender que este plan debe ser
continuado hasta que el Señor nos muestre un camino mejor.91
El principio involucrado en esta forma de trabajar es el siguiente: Si la
obra en favor de un grupo dentro de una iglesia se ve perjudicada por
estar juntos con otro grupo, esto debiera corregirse con urgencia para
que no sufra la misión dentro de ningún. grupo. Si esto no marcha, debe
proveerse un lugar de culto propio separado para el grupo perjudicado a
fin de que la predicación de la verdad pueda avanzar en todos los
grupos. 92 El problema no es tener iglesias étnicas, de hecho la iglesia
siempre las tuvo y las tendrá: El problema es si los grupos homogéneos
dentro de una iglesia o iglesias de grupos homogéneos hacen algún tipo de
discriminación.
El conflicto de los siglos adaptado
89
Elena G. de White se adelantó unos 60 años a los descubrimientos científicos del
crecimiento de iglesia usando el principio de las unidades homogéneas. Ver el libro de
Wagner, Our Kind of People, escrito en 1979.
90
White, Servicio cristiano, 247-250.
91
Elena G. de White, Prociaiming Me Truth Where There is Race Antagonism, TestiniOnies,
9 vb1s. (Washington, DC: Review and Herald, 1909), 9:206-207.
92
El énfasis en negrita es nuestro, sólo para destacar el principio.
En general, la adaptación a los diferentes grupos étnicos fue una de las

razones del éxito de las misiones adventistas. Cuando en 1911 se estaba
preparando una edición del Conflicto de los siglos para el .público en
general, su autora dijo: "Estas declaraciones son verdad, y son útiles para
nuestro pueblo; pero para el público en general, para quienes este libro se
está ahora preparando, están fuera de lugar".93 Elena G. de White no sólo
permitió cambios en su principal obra El conflicto de los siglos sino que
incluso autorizó la introducción de un capítulo, de otros autores, en la
versión castellana para adaptar su obra al mundo hispano. El capítulo "El
Despertar de España" fue escrito por dos de sus asistentes, los pastores
adventistas C. C. Crisler y. H. H. Hall y había sido sugerido por el traductor
peruano Eduardo Francisco Forga, cuñado de Wi-lliam White.94
Elena de White creía en la adaptación de los mensajes, las enseilanas,

las instrucciones, las lecciones' el evangelio
La posición tradicional es que se adaptan los métodos, pero no el
Evangelio. Sin embargo, Elena de White a menudo invitaba a seguir el
ejemplo de Jesús quien adaptaba "sus mensajes, sus enseñanzas, sus
instrucciones y sus lecciones" a "las necesidades de la gente". Textualmente
ella decía que "'jesús) variaba sus mensajes de misericordia para adaptarlos95
a su auditorio".96 Además agregaba que "hay muchos hombres dé buen
intelecto... cuya utilidad está grandemente estorbada por su deficiente modo
de trabajar", y explica que esto se debe a que "no adaptan sus enseñanzas a-
las necesidades reales de la gen-te".97 También comentaba que, "Jesús....
adaptaba sus instrucciones98 a todo tiempo y lugar, a ricos 'y pobres, a
educados e. ignorantes". 99 Y agregaba que
93
Hérbert E. Douglass, Mensajera del Señor, el ministerio .profético de Elena G. de White
(Florida, Buenos Aires: ACES, 2000), 113, 122. Elena G. de White, Mensajes selectos,
3 vols. (Boise, Idaho: Pacific Press Publishing Association, 1986), 3:505-507. Elena G.
de White, La vot: su educación y su uso correcto (Florida, Buenos Aires: ACES, 1995),
114.
" Eduardo Francisco Forga era concuñado de William White, hijo de Elena G. de White.
Forga estaba casado con Marguerite Lacey, hermana de May Lacey, quien era la esposa de
William White. Elbio Pereyra, Eduardo Francisco Folga: el pionero casi olvidado del
continente descuidado (Florida, Buenos Aires: ACES, 2004), 12, 76-77, 87-93, 96, 111.
Elena G. de White, E/ conflicto de los siglos (Mountain View, California: Pacific Press
Publishing Association, 1954), 252-277.
95 La negrita es mía.
96
White, La voz, 113; White, El Deseado de todas las gentes, 219.
97 White, Obreros evangélicos, 395.
98
La negrita es mía.
" White, La voz
114.
"Cristo presentaba lecciones adaptadasloo a las necesidades de, sus oyen-

tes".101
¿Por qué es importante adaptar "los mensajes", "las enseñanzas", "las ins-
trucciones" y "las lecciones"? Porque por mediO•cle ellas damos el Evangelio
de Cris-tó que debe ser presentado de tal forma que todos puedan aceptarlo
denttó del contexto en que' se encuentran. Elena de White consideraba que:
La recepción del Evangelio no depende de sabios testimonios, discursos elocuentes, o

argumentos profundos, sino dé su sencillez y dé su adaptación a las necesidades de
aquellos que tienen hambre del pan de vida.102 (La negrita es Mía)
En otras palabras, Elena de White' consideraba que incluso, el Evangelio

debía ser adaptado a las circunstancias y necesidades de la gente. Al igual que
el agua que no cambia su esencia (H20) cuando se presenta de diversas
formas: estado liquido, estado sólido, como nieve y como vapor; el Evangelio
tampoco debe cambiar cuando es presentado por medio de "mensajes",
"enseñanzas", "instrucciones" y "lecciones" adaptadas a las circunstancias y
necesidades de la gente. Como el agua se adapta a las circunstancias que va
encontrando en su camino sin cambiar su esencia: con forma de manguera, de
jarra, de balde, de tanque, de arroyo, de río, de mar; así, Elena de White
consideraba que el Evangelio debe, adaptarse a las necesidades de la gente sin
variar su contenido. Ella dice de Pablo: "Así variaba el apóstol su manera de
trabajar, y adaptaba el mensaje a las circunstancias en que se veía
colocado".103 El Evangelio debe adaptarse como Jesús, centro del Evangelio,
se adaptó ,encarnándose como hombre sin dejar de ser Dios.
Juan Carlos Viera, cuando analizó el desarrollo adventista en Argentina,
Paraguay y Uruguay, encontró que el principio de las unidades homogéneas
había sido un factor Clave de la expansión adventista. Él analiza los errores
cometidos en contra de este principio y el consecuente retroceso que trajo a la
iglesia. Muchas veces se perdieron valiosos hermanos de los barrios, pobres
por pedirles que asistan a las iglesias centrales de las ciudades con un entorno
104 Las iglesias debían haberlos atendidos en su propio contexto.
totalmente diferente.
100
La negrita es Mía.
101
Ibid., 115.
102
White, Obreros evangélicos, 162.
103
Ibid., 124; White, La vol 409.
°4 Juan Carlos Viera, "Pautas de crecimiento en la Iglesia Adventista del Séptimo Día en los
1
países de la Cuenca del• Plata", tesis de Maestría en Misionología, Seminario Teológico

Fuller, Pasadena, California, 1988, 114,
La Iglesia Adventista del Perú tuvo el crecimiento más alto de

Sudamérica en la década 1980-1990, casi 200% TCD. En 1990 había unos
250.000 adventistas en listas. Hoy, 2007, se habla de más de 700.000
adventistas en lista. Una de las causas de, este crecimiento fue el PUH.
Siendo que había muy pocos
- pastores- para atender 617 iglesias y 2.700 congregaciones menores; fueron
los hermanos los que atendían la evangelización y la conducción
eclesiástica.105 Los laicos usaban mayormente formas autóctonas en todo su
accionar eclesiástico y parece que ésta fue una de las principales causas de su
crecimiento. Cuando los pastores muy preparados usan formas de
evangelización no reproducibles en el contexto donde están las iglesias esto
afecta negativamente el crecimiento de la iglesia.
La Iglesia Adventista de Palermo, Buenos Aires, tuvo entre los años
1993 a 1995 un notable despertar y crecimiento. Algunos de los factores
están relacionados con una mayor valorización de los distintos grupos
humanos dentro de la iglesia. En 1993,.11egó a la iglesia Luis Tapia, un
hermano de origen peruano muy misionero. Su "espíritu distinto" fue
contagiando a la iglesia poco a poco. Pronto los hermanos que venían de
lejos encontraron que el sábado podían comer todos juntos en la iglesia. Este
proyecto comenzó con unos 30 hermanos y terminó congregando a más de
200. Después del almuerzo se hablaba de las necesidades de la iglesia, de la
acción misionera y del uso de los dones. Así fue como surgieron distintos
grupos homogéneos de trabajo. Se organizaron en torno a 50 ministerios
distintos que agrupaban una diversidad de dones trabajando por grupos
humanos con necesidades similares. La Iglesia de Palermo normalmente
bautizaba unos 40 hermanos cada ario. Pero con la valorización de todos los
grupos humanos dentro de la iglesia se duplicaron los bautismos. Durante
1993, 1994 y 1995 se bautizaron en torno a 80 personas cada año. La clave
fue el fortalecimiento de `.los grupos homogéneos de ministerios". En la
Iglesia de Palermo, durante esos arios, creció mucho el grupo misionero de
hermanos peruanos."
La Iglesia Adventista de Ezpeleta. En 1990 ocurrió en Buenos Aires otro
crecimiento parecido debido a la valorización de otro grupo homogéneo: los
hermanos bolivianos, emigrantes principalmente de escasos recursos que
llegaron y formaron parte especialmente de la Iglesia Adventista de Quilmes.
Estos hermanos empezaron a reunirse en el barrio donde estaban
establecidos. Poco a poco, en forma humilde, el principio de las unidades
homogéneas hizo su
105
Viera, "Los Adventistas del séptimo día en América Latina", 110.-
I
" Eduardo Pereyra (h), pastor de las iglesias adventistas de Libertador San Martín, Entre Ríos, '
Argentina, entrevistado por el autor, Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina, 19 de di-
ciembre de 2001.
efecto, pues "pájaros de un mismo plumaje se juntan" y así fue que sin mucho
gasto surge lo que hoy es la Iglesia Adventista de Ezpeleta. Esta iglesia está
integrada principalmente por hermanos bolivianos. En la década de 1990 a
2000 esta iglesia 'tuvo un crecimiento del 198% TCD. 107 Ese crecimiento fue
cuatro veces mayor que el crecimiento de la Iglesia Adventista en
Argentina.108
La IASD en el ámbito mundial y la adaptación

La Gran Depresión en los Estados Unidos en la década de 1930 y "una
marea creciente de nacionalismo mundial"109 hicieron que se redujera el
número de misioneros en las diferentes divisiones mundiales y aumentaran
los obreros nacionales. Este aspecto "negativo", a la larga, favoreció el
crecimiento de la iglesia, especialmente en los territorios fuera de ese país.11°
Entre 1926 y 1930, desde la División Sudamericana, su presidente Carlyle B.
Haynes urgía a la ligle-sia mundial a ser más sensibles a las culturas en las
cuales trabajaban y que los obreros nacionales debían asumir las
responsabilidades. La Iglesia fue lenta en practicar estos consejos, finalmente
se los llevó a la práctica forzada por circunstancias adversas en diferentes
partes del mundo.
Latinoamérica y el Caribe, África y partes del Asia experimentaron un desarrollo
explosivo de su feligresía a partir de la década de 1970, aunque las raíces del
crecimiento eran visibles desde la década de 1920. En esas regiones la iglesia sintió el
impacto externo del colapso de diferentes formas de imperialismo. Dos aspectos
principales de este crecimiento de la iglesia fueron: (1°) la emergencia del liderazgo
nacional,11' y (2°) una ten-
dencia a adaptar la práctica y la enseñanza del adventismo a diferentes culturas
del mun-danz
En las siguientes tasas de crecimiento de la IASD mundial, puede

visualizar-
107 Ernesto Randazzo, Pastor Adventista en Buenos Aires, entrevistado por el autor,
Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina, febrero de 2001.
108
Ambal Espada, "Dinámica edesial", apuntes de clase, Florida, Buenos Aires,
Septiembre de 2000), 10-11.
109
Schwarz y Greenleaf, 518.
110
Ibid., 520.
111
En la Unión Incaica a partir de 1972 no hubo más presidentes americanos. A partir de 1972
los presidentes fueron los siguientes: 1972-77: Roberto Gullón (español); 1978-1984:
Enrique Berg; 1985-1994: Haroldo Morán (peruano); 1994-2000: Raúl Gómez (peruano).
En 1995 se divide la Unión Incaica entre Ecuador, Bolivia y Perú. En la Unión Peruana:
1995-2000: Raúl Gómez (peruano); 2000-2006: Melchor Ferreyra (peruano).
112
Schwarz y Greenleaf, 539. La cursiva, el subrayado y la numeración fueron
introducidas para destacar lo más importante de esta cita para este capítulo.
se el despegue del crecimiento a partir de la nacionalización del liderazgo. 113
1920-1930 70% TCD

1930-1940 61% TCD
1940,1950 50% TCD
1950-1960 65% TCD
1960-1970 65% TCD
1970-1980 70% Top
1980-1990 92% TCD
1990-2000 75% TCD
Tasas de crecimiento de la IASD a nivel
mundial. Respeto por el lenguaje del corazón
Díos respeta el lenguaje del corazón de cada grupo humano de la tierra. La
Biblia dice: "Y estaban atónitos y maravillados, diciendo: Mirad, ¿no son
galileos todos éstos que hablan? ¿Cómo, pues, les oímos nosotros hablai cada
uno en nuestra lengua114 en la que hemos nacido? (Hch 2:7-8). Este fue el
modelo de misión del Espíritu Santo al comienzo de la iglesia cristiana.
Hoy educados nacionales que lideran las iglesias en Africa, Asia y atinoai-nérica
conocen y aman los lenguajes standard [sic]cle sus naciones y menosprecian las
lenguas habladas por pequeños segmentos de la población como 'moribundos idiomas
vernáculps' o 'corruptas formas del lenguaje nacional'. Ellos generalmente creen que
el bienestar de la nación demanda la erradicación de los dialectos.115 No simpatizan
con el argumento que la gente puede oír mejor el evangelio y puede obedecerlo más
fácilmente si le fu¿ra presentado en el lenguaje de sus corazones e insisten que cada
uno entienda el lenguaje de nuestra nación. Incluso ellos sienten que los mejores
intereses de los actuales cristianos demanda sacarlos a ellos de los dialectos y hacerlos
eficientes en el lenguaje nacional. Por lo tanto los servicios de iglesia, piensan ellos,
debieran ser en español, hindi, swahili, amhric, u otro lenguaje nacional.
Probablemente inconscientemente, ellos subordinan discipular a un proceso
cosmopolita de civilización.116
113
Sahlin, S Ming our Faith with Ftiends Without Losing Either: What the Fastest
Growing Adventirt Churches Know, 9-24, 127-129. General Conference, Annual
Statistical Report, 1986 a 1992 (Silver Spring, Maryland: Oficina de Archivos y
Estadísticas de la Asociación General de la IASD, 1992).
/14
Del griego "dialektus".
115
Pero el Espíritu Santo respetó los "dialektus" de la gente.
116
McGavran, Understanding Church Growth, 160. La negrita es mía.
UNIDADES HOMOGÉNEAS,
CRECIMIENTO ENTRE
CLASES ESPECIALES
En este capítulo adicional sobre las unidades homogéneas veremos: (1) las
clases sociales y las unidades homogéneas; y en segundo lugar (2) ¿la edad
determina una unidad homogénea (UH)? .
CRECIMIENTO ENTRE CLASES SOCIALES

Los segmentos de la sociedad
McGavran, con el pragmatismo que lo caracterizaba, decía lo siguiente:
Hasta que una definición bien exacta haya sido hecha de cada segmento de la sociedad,
un pensamiento preciso acerca de esto es imposible. Sin embargo, desde que la
sociedad en cada país difiere de otras sociedades en otros países, y que en un país dado
las definiciones de treinta años atrás no corresponderán con la sociedad como existe
ahora, yo no intentaré precisar definiciones. Aquello hecho para Méjico podría no
ajustarse a Corea, aquello hecho para Canadá podría no ajustarse a Inglaterra. )
Algunos elementos usados en Estados Unidos

y otros paises para determinar las UH
Para determinar un grupo étnico
Generalmente la raza, la religión, el origen nacional, la lengua y factores
de asimilación determinan a un grupo étnico.
McGavran, Understanding Church Gronith, 273.

Para determinar una clase social

Por otro lado, la parte económica, la vocación y el estudio formal realizado
ayudan a determinar la clase social a la que se pertenece.
Para determinar si un grupo tiene orientación urbana o rural

Es obvio que el ambiente rural o urbano determina si una UH tiene esta
orientación. Pero podría darse el caso de gente trasladada de zonas rurales que
vive en la ciudad pero mantiene su orientación rural de origen. La Escuela
Sabática a las 9:30 am es uná costumbre de .una época cuando ,e1 adventismo
era rural. Los hermanos, después de ordeñar las vacas y dar de comer a las
gallinas, estaban libres para estudiar la Palabra de Dios.
UH identificadas con una región

La gente del sur del Brasil, "los gauchos", 2 tienen sus características y la
gen: - te ¿lel nórte, "los nordestinos" tienen otras características: Esto mismo
ocurre en diferentes países. En Argentina, no 'es lo mismo ser un habitante de
la provincia de Santiago del Estero, "un santiagueño", que ser un habitante de
la Capital Federal, en Buenos Aires, "un porteño".
Un caso de Singapur, ideas de Keith Hinton

La situación especial de. Singapur, una ciudad cosmopolita con una
variedad muy amplia de grupos humanos de diversas razas, clases sociales,
países y condiciones económicas, crea necesidades particulares para la
misión. El misionólo-go Keith Hinton 3 ve en esta ciudad un énfasis en las
clases sociales.
Una estrategia para la Iglesia. El rápido crecimiento de este 'conglomerado urbano' de

iglesias y el hecho que el gobierno está asegurando que una elevada proporción de la
población estará dentro de la categoría Urbana en los siguientes .10 o 15 años, indie'a
que este lugar debiera ser un foco principal para el crecimiento de la iglesia en los
años próximos. Yo sugeriría que deberíamos'esforzarnoS para formar
`ccinglotñeradoS urbanos' en varias clases de niveles —para profesionales, para
empleados de entradas- media baja, y para la gente trabajadora. 4 La segregación racial
hecha por el gobierno en vivienda, educación y empleo y su programa de socialización
está quebrando las,lárrerás étnicas y lingüísticas a todos los niveles, dejando la
estratificación de clases como la prin-
Cipal clasificación dé unidad hómogénea nueva sociedad. '
2
Los "gauchos" del sur de Brasil se parecen a los gauchos del Uruguay y la Argentina.
3
Keith Hinton es un misionólogo evangélico experto en misiones urbanas en Singapur; autor de
varias obras sobre misión.
4
La negrita fue agregada para intensificar su idea principal.
El concepto de-planificación para iglesias de 'clases' puede sonar chocante para algunos
o aún un completo anti cristianismo. Pero debiera ser entendido que las iglesias tienden
a
desarrollarse naturalmente a lo largo de líneas ya sea étnicas o de clases o ambas. 5
La idea que se vislumbra siempre detrás de las acciones de adaptación

desde Emmanuel, Dios con nosotros (Mt 1:23) hasta San Pablo que se hacía
judío al judío y gentil al gentil para ganar a mayor número (1 Co 9:19-23) es
facilitar la aceptación del Evangelio, nunca tratar de colocar barreras o
levantar prejuicios adicionales en forma innecesaria. Por otro lado, se trata de
fomentar el hecho de focalizar la tarea donde están concentrándose las masas
humanas, es decir, en las grandes ciudades. En 1887, Elena G. de White decía
al respecto:
Al entrar en un lugar, no debemos erigir barreras innecesarias entre nosotros y las

otras denominaciones, especialmente los católicos, de manera que ellos piensen que
somos sus enemigos reconocidos. No debemos crear prejuicios en sus mentes en
forma innecesaria, haciendo una incursión contra ellos. Hay muchas personas entre
los católicos cpie viven de acuerdo con la luz que tienen; en un grado mayor que
muchos de los que pretenden creer la verdad presente y Dios los probará a ellos tan
ciertamente como nos ha -probado a nosotros... Por lo que Dios'-me ha mostrado, un
gran número será salvo de entre los católicos. 6
Iglesias de clases de una misma denominación ,

en el condado de Orange, California
Uno podría pensar que la iglesia de "Los Amigos de la Calle Rose" y "Los Amigos de
Yorba Linda" podrían ser cercanamente idénticos: la misma denominación, la misma
comunidad, las mismas creencias y Fasi el mismo tamaño. Ambos grupos tienen
comodidades y edificios más nuevos que muchas iglesias. Aún existe una ligadura
orgánica en la cual la iglesia "LoS Amigos de Yorba Linda" fue la iglesia madre de
"Los Amigos de la Calle Rose". A pesar de-todo esto los pastores y lídefes de ambas
iglesias son conscientes que la gente visita una iglesia y por alguna razón, parece que
no encajan exactamente.• Pero gente del mismo tipo visita la otra iglesia y se
entusiasman con ella. Esto sucede en ambas direcciones ya que las dos están creciendo
mediante ministerios y programas atractivos. Diferencias en estilo, personalidad,
entradas económicas, educación, etc: =revelan una sutil distinción de subgrupos
homogéneos. Un estudio iniciado por el autor muestra? que "Los Amigos de Yorba
Lindá" tienen 15% más de gente habitando 'departamentos y condominios mientras que
"Los Amigos de la 'Calle Rose" tienen 15% más de dueños de casas. Además se
demostró que la entrada promedio por familia en "Los Amigos de la Callé Rose" era
más alto qué en "Los Amigos de Yorba Linda". Otro estudio 8 mostró que el número de
graduadol pre-universitarios (College)
5 Wagner, Foundation of Church Growth, 139. La negrita es mía.

6 Elena G. de White, Manuscrito 14, 1887, Centro de Investigación White, Universidad Adven-
tista del Plata, Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina; White, El evangelismo, 109-
110. La negrita es mía.
7 Ver en la gráfica siguiente los primeros datos en porcentajes.
Ver en la gráfica siguiente los últimos datos en
porcentajes.
148 Daniel Julio Rodé
entre los miembros y asistentes regulares dé "Los Amigos de Yorba Linda" fue de 23,4%,
pero entre "Los Amigos de la Calle Rose" fue del 38%. Un factor evidente en la
congregación de la calle Rose que eleva el nivel educacional es el gran número de
educadores. Los ingenieros componen -el siguiente grupo más grande de profesionales.
Mientras que "Los Amigos de Yorba Linda" tienen más gente entre los negociantes y
trabajadores de la construcción.
La evidencia, entonces, indica que mientras ambas congregaciones pertenecen al mismo
grupo homogéneo básico, "Los Amigos de Yorba Linda" apelan más a la clase media-
media mientras. que "Los Amigos de la Calle Rose" apelan más a la clase media-alta,
Aún así ambas iglesias están creciendo bien dentro de sus propias sub-unidades homogé-
neas.9
"Los Amigos de "Los Amigos de la
Yorba Linda" Calle Rose"

(Iglesia "madre") Moradores de (Iglesia "hija")
departamentos y
15% más condominios
Dueños de casas
Entrada por familia 15% más
Más baja Más alta
Grados en Collage
25% 38%
(pre-universitarios)
Negociantes
Profesores
Trabajadores de la
Educadores
construcción Clase social media-alta
IGLESIAS DE CLASES SOCIALES
Iglesia de clases sociales.

9
Charles E. Mylander; "Suburban Friends .Church Growth", tesis doctoral en Misionología,
Seminario Teológico Fuller, Pasadena; California, 1975, 14, Wagner, Foundation of Church
Growth, 139-140.
Crear iglesias cerradas de clases y en forma tajante no permitirla entrada de

gente de otra clase social, sería negar los principios básicos del cristianismo.
Pero, permitir la formación natural de iglesias de un grupo social ccin
una.carga. especial por alcanzar su grupo, es estar én las pisadas de Jesús
quien quiso que todos los grupos humanos fueran alcanzados. .
Este estudio demuestra que. el principio de las unidades homogéneas
funciona aún entre subgrupos muy cercanos. Casos parecidos debieran
haberse aplicado en muchos lugares.- Pero, por no tomar estas .medidas se
han perdido muchos hermanos y la iglesia ha tenido, un retraso en su
crecimiento. Después de lás campañas de evangelización llevadas adelante
por las iglesias adventistas de Crespo y Ramírez, Entre Ríos, debieran haberse
formado nuevas iglesias con los conversos de unidade's honiogéneas
diferentes (los criollos). Por no hacerlo, .al cabo de un tiempo, la mayor parte
de nuevos miembros de origen criollo se había alejado de la iglesia. Algo'
parecido ocurrió en Rosario, Santa Fé, eón la fundación de la Iglesia de
Alberdi por parte de la Iglesia Central de esa ciudad. Los nuevos conversos
mayormente de menos recursos no fueron asimilados' en amor' por los
miembros fundadores de mayores recursos y más años en la iglesia. Este
fenómeno ocurre con muchas iglesias "hijas" en las ciudades.
Efectos en la fundación de iglesias

Cuando no se hace-lo que venimos diciendo, generalmente suceden proble-
mas mayores que en crecimiento de iglesia• llamarnos "enfermedades
eclesiásticas". En estos casos generalmente se desarrolla la enfermedad de la
"hiper-cooperación",'° que aparece en iglesias dependientes. Esta es "una
enfermedad en el proceso de crecimiento de la iglesia que ocurre cuando la
cooperación entre iglesias se transforma en un fin en sí misma y, en
consecuencia, aleja a las iglesias de la meta prioritaria de la evangelización"."
Generalmente ocurre cuando la iglesia "madre" es de una clase más alta que
la iglesia "hija". También este fenómeno•. ha llegado a ser común en torno a
las instituciones. adventistas:
De acuerdo a estudios recientes hechos por Orrin Morris, 12 las iglesias de clase media
que intentan comenzar iglesias entre gente obrera generalmente fallan. Los descubri-
mientos de este estudio explican y comprueban en parte este hecho. Cuando los miem -
bros de clase inedia son enviados a formar el liderazgo principal: maestros, oficiales,
ere-
10
Esta es una palabra creada y muy usada dentro del movimiento de crecimiento de iglesia-.
11 Deirós, Diccionario Hispano Americanode la misión, "hiper-cooperativismo", 213.
Orrin Morris es un pastor experto en crecimiento de iglesia dentro de las Iglesias Baittistas
12
del Sur, en los Estados Unidos.

'150 Daniel Julio Rode
dicadores laicos; para una misión entre dase obrera, los líderes varones autóctonos son
"ahuyentados". Toda la gente del lugar que permanece son mujeres.13 (La negrita es
mía)
Estos estudios nos enseñan que debe respetarse el liderazgo natural del
contexto. Los hombres deben ser tenidos en cuenta y debe dárseles su debido
lugar, ya sea que sean bautizados o no, para que la evangelización pueda en
forma natural alcanzar a' toda la familia o clan. No importa luego si el
bautismo es primero de los padres y después de los hijos, si primero se
bautiza el hombre o la mujer, siempre y cuando se lo haga en un ambiente de
respeto del liderazgo natural de la familia. Por supuesto, siempre será mejor
que primero sean bautizados el padre y la madre.
Por ejemplo, en 1977, cuando se abría la Iglesia de Paraná Sur, Entre
Ríos, se interesó en la Palabra, una familia numerosa. Los padres recibieron
una gran valorización. Aunque eran de condición humilde, ellos tenían la
seguridad de que eran respetados en la iglesia. Poco a poco los hijos fueron
siendo bautizados; primero dos, luego otros dos, después la madre y el
padre; y finalmente tres hijos más. La familia completa de nueve miembros
formaron parte de la iglesia. Después de 30 años, la mayoría de, ellos
permanece en el camino del Señor.
¿LA EDAD DETERMINA UNA NUEVA UH?

El problema, de la juventud en general y la juventud de grupos étnicos en
Estados Unidos es algo interesante de estudiar. Para un estudio más específico
del tema se puede ver el libro One Church Four Genercdon (Una iglesia para
cuatro generaciones) de Gary McIntosh, y un capítulo completo con este
mismo título en el libro siguiente de esta serie titulado Estrategias de
crecimiento de iglesia.14
Normalmente la juventud no forma una UH separada

Esto se debe a que muchos jóvenes no están separados de los mayores
y porque los jóvenes se vuelven cada vez más grandes y de esta forma
pueden entender a los mayores.
_Las excepciones más frecuentes son las siguientes:

1. Las contraculturas como el caso de los Hippies en la década 1960-
1970. Su comportamiento era muy diferente que el de sus padres, había
una alienación notable. Los padres no tenían posibilidades de asimilarlos
en sus
13
14
McIntosh, One Church Four Generado. Estrategias de crecimiento de iglesia es el
segundo libro de esta serie de crecimiento de iglesia que se piensa publicar en un
futuro cercano.
iglesias, porque a los hippies no les gustaban las iglesias de sus padres y a lbs
padres no les gustaban las formas de adorar de sus hijos hippies. Ésta era una
nueva cultura que exigía una aproximación diferente y renovada. Sus padres
necesitaban hacer una evangelización E-2 y E-3.
•
2. Otro. caso de contracultura es el caso de los Baby Boonzer$,-
corresponden a aquellos nacidos entres 1940-1960, en 2007 tenían. unos 47 a
67 años. Constituyen el- 50% de los adultos de Estados Unidos. Sor; un grupo
muy exi-. gente, que-busca lo mejor en cuanto a la atención espiritual
de.todos los;miem-bros. de sus familias no importa de que religión sean. 15
3. Un tercer caso lo constituye la asimilación de inmigrantes jóVenes:Por
ejemplo, los jóvenes son asimilados más fácilmente dentro dé-la nueva
cultura en los Estados Unidos y por lo tanto no van a las iglesias que forman
sus padres. El problema es que tampoco se ajustan totalmente a las iglesias
americanas. Pe allí que sean denominados "esquizofrénicos culturales". Les
gusta la parte afectiva de sus hogares pero prefieren la nueva sociedad porque
pueden aprender el nuevo idioma, ganar más dinero, y les asegura un mejor.
porvenir. Este, es un problema con todos los grupos humanos que llegan a
Norteamérica. He observado este fenómeno especialmente dentro de las
iglesias hispanas.
4. Un cuartó caso serían lóá jovénes en general qué ño encajan eri igleáiás
déscónéCtadas de la realidad de hoy. - Éste és un ptobierrá:iiiundial - que se
agudiza en 'algunos sectores dependiendo de las-- circunstancias. -En. generál;
las iglesias se quedan entre 30 a 50 años detrás del contexto del tiempo actual.
El problema surge porque las iglesias tienen lidérazgos delargáS
pértriáñericias y'ño hay frecuente renovación .y participación de los nuevos
conversos.y gente joven. Estas iglesias generan la enfermedad denominada
"tradicionalismo",, El-"tradicionalismo": es "la actitud o filosofía según la cual
las pautas establecidas del pasado son las mejores guías para decidir la
conducta presente y del. futuro,"16
Algunas de las- mejores claves para -.cambiar el rumbo equivotado dé una
iglesia gtándé del centro de la ciudad que ha caído en el "tradicionálisfrio",
serían las siguientes: (1) Tiempo, permitir qué Dio-S-solucione problemas
Profúndos con el paso del tiempo.17 Al igual que las embarcaciones; cambiat el
ruiinbó a una pequeña canoa 'és fácil. Pero cambiar' .el rumbo a -ún
trasatlántico es más
15
McIntosh, One Church Four Generations, 69-118. Para un estudio más profundo sobre las
unidades homogéneas por edades, ver el libro completo de Gary McIntosh, One Chtirch
Four Genera-tions.
16
Deirós, "tradicionalismo", 421. -
17
Muchas veces Dios ha usado el tiempo para arreglar serios problemas 'de algunaS iglesia. En
algunos casos, la muerte de ciertos líderes que trababan el crecimiento' generó la solución de
raíz a un problema de años en una iglesia.
difícil y la clave es la necesidad de tiempo. (2) Tiempo para la oración, la

visitación, el reavivamiento, la instrucción, y la perseverancia en la misión de
revertir esta situación. (3) La proporción 1:2 conversiones, significa que uno
de cada dos que ingresan a la iglesia debiera ser un converso adulto no hijo de
cristianos. (4) La proporción 1:5 grupos pequeños, esto significa que uno
de cada cinco grupos pequeños debe ser de personas recién convertidas para
integrar a los nuevos. (5) La proporción 7:100 grupos pequeños, significa
que la iglesia debe tener siete (7) grupos cada cien (100) miembros. (6) La
proporción 1:5 juntas y comisiones de iglesias, esto. significa que de cada
cinco miembros de junta uno debiera haber ingresado a la iglesia en los
últimos dos años, o ser una persona joven."
El pastor Malcon Allen,19 ex-director de los jóvenes adventistas (JA) de la
Asociación General de la IASD, opinaba lo siguiente sobre la formación de
iglesias para jóvenes: (1) Habría que procurar que la iglesia se actualice y
que integre en su directiva y sus cultos a los jóvenes. (2) Si no se logra esto,
habría que fortalecer el ministerio joven para que llene esa necesidad y que
de esta manera los jóvenes ptiedan adorar en un contexto juvenil. (3)
Después de agotar todos los recursos y posibilidades con las dos opciones
anteriores, si el problema no se soluciona, recién habría que pensar, como un
caso excepcional, la formación de una iglesia para jóvenes. Más que una
iglesia, tendría que procurarse la creación de un culto joven, sin necesidad
de abrir una iglesia en sí misma. Esto debiera estar a cargo del ministerio
joven bien desarrollado.
¿Por qué los niños son importantes?

En la fundación de iglesias la atención de los niños es un factor aglutinante
de los intereses alrededor de la familia. Los padres de hoy, más que una deno-
minación, buscan un lugar donde toda la familia sea bien atendida, esto ya es
requerido en todo el mundo. Por tal motivo, al abrir una nueva iglesia o
ministerio: (1) Debe tenerse bien identificados por edades los lugares donde
se celebrarán las reuniones para los niños. (2) Debe entrenarse a todos los
maestros de niños con suficiente material bien contextualizado. Para las
campañas de evangelización de tres meses existía, y aún existe, una
programación de 90 temas, en tres tomos, preparados por Alba de Tabuenca.20
Ese es un material práctico e ideal. (3) Los maestros deben estar
espiritualmente bien. (4) Debe ofrecerse un
18
Win Am, The Church Gmwth Ratio Book (Monrovia, CA: Church Growth, 1990), 55-56,
31-32, 25-30, 14-15,
19
El autor de este libro consultó personalmente sobre este problema y la formación de
iglesias para jóvenes, en el verano 1995-1996.
28
Alba Marrone de Tabuenca, Manual de evangelismo infantil, 3 vols. (Libertador San
Martín, Entre Ríos: Editorial CAP, 1977).
excelente cuidado a los niños, para que los padres los dejen con total
tranquilidad y se puedan concentrar en los temas que la iglesia les ofrece a
ellos. (5) El lugar para los niños debe ser bonito, atractivo, invitando a- la
aventura.21 (6) El lugar debe ser seguro y limpio. No debe ser un galpón
abandonado en un fondo oscuro de la propiedad. --
¿Por qué los niños son importantes en la apertura de una iglesia?

(1°) Porque Jesús dijo que "de los tales es el reino de los cielos" (Mt
19:14). (2°) Porque el ciclo les da una atención especial a ellos. Jesús dijo:
"Mirad que no menospreciéis a uno de estos pequeños; porque os digo que
sus áligeles en los cielos ven siempre el rostro de mi. Padre que está en los
cielos" (Mt 18:10). 3°) Porque la atención de los niños atrae a toda la familia
y esto da estabilidad a la iglesia. 22 (4°) Cuando ponemos "la mano sobre la
cabeza de un niño la ponemos en el corazón de sus padres". (5°) Los niños
ayudan en la decisión de sus padres. En los momentos críticos de las series
de conferencias evangelizadoras son ellos los que ayudan, no sólo a tomar
decisiones, sino también a la continuidad en la asistencia a las reuniones. (6°)
Los niños son pequeños misioneros que traen a sus padres. 23
Por ejemplo, en las campañas de evangelización de varios ministros, la
programación para los niños ha sido clave para salvar la campaña general,
los niños hicieron que sus padres asistieran con regularidad. Debe haber un
cuidado pastoral especial para las familias con niños, porque la conversión
de familias completas es un asunto clave en la estabilidad del establecimiento
de una iglesia creciente y dinámica.
Estado de los niños del mundo es un desafio

crítico para la misión cristiana
Myers24 presenta cuatro razones por qué los niños y jóvenes son
importantes para la evangelización del mundo.
Por ejemplo, se puede hacer un canal de agua y un puente de madera en la entrada del salón
21
o carpa para los niños.

22
Los niños del Club de Conquistadores fueron el fundamento de la iglesia de La Perlita,
Moreno, Buenos Aires. Las campañas con más familias dán origen a 1glesias más sólidas.
23
Isabel, bautizada con 11 años, trajo a sus padres a la iglesia:Si los adultos no háblan, los
niños hablarán. Jesús dijo que si callaren sus discípulos, aun "las piedras clamarían" (Lc
19:40).
24 Bryant L. Myers es vicepresidente de Mission and Evangelism for World Vision.
International y director de MARC (Missions Advanced Research and Comunication
Center), ahora sirve como presidente del Grupo de Trabajo Estratégico del Comité de
Lausana para la Evangelización del Mundo.
1., Porque hay muchos 'niños en el mundo. Casi una tercera parte (28%)
de la población del mundo, en 2007, 1.852.440.000 de personas, eran
menores de 15 años.25 El 85% de estos niños, o sea 1.575.000.000, viven en
el 2° ó 3° mundo.26 Por otro lado, en esos sectores mundiales, casi la mitad
de la pobla--- ción tiene menos de 19 años. En África el 45% de la
población tiene menos de 15 años.27
2. La segunda razón es que la mayoría de las conversiones ocurren
antes de los 14 años.28 El estudio de Myers entre comunidades evangélicas
reveló que el 86% de las conversiones ocurrían antes de los 14 años, el
10% entré los 15 a los 30 años y sólo un 4% después de los 30 años.
Diversos estudios entre los adventistas revelan que el 70% de nuestrós
conversos tienen menos de 30 años. Pero muchas iglesias, en general, están
lideradas por hermahos con más de 30 años. 29
3. La tercera razón es que el 78% de los niños crecen en ambientes no
cristianos. Hay dos aspectos que debiéramos tener en cuenta: (1) gran
cantidad de niños crecen en países nominalmente cristianos y viven en
familias no religiosas. (2) La población musulmana, en los últimos años, ha
sobrepasado en su ritmo de crecimiento a la población en general. Entre 2000
y 2007 la población aumentó a un ritmo del 1,20% PTCA, y los musulmaries
lo hicieron a un ritmo del 1,81 % PTCA, mientras todos los cristianos
aumentaron sólo a un ritmo del 1,23% PTCA. Los cristianos, En 1900, eran el
34,5% de la población del mundo, en 1970 eran el 33;5%, a mediados dé
2000. eran el 33,1%, y en los últimos años el cristianismo ha ganado un
pequeño porcentajé (0,03 % PTCA) sobre la población en general y eso ha
hecho que los cristianos llegaran a ser en 2007 el 33,2% de la población del
mundo.3°
25
Barrett, Johnson y Crossing, "Missiometric 2007", IBMR, 31, 1 (enero 2007), 32.
26
El primer mundo lo constituyen Estados Unidos, Europa y Canadá; es decir, Occidente.
El segundo mundo estaba formado por el grupo comunista y los países orientales. El
tercer mundo lo constituyen los países no alineados; neutrales y en vías de desarrollo.
27
Bryan L. Myers, "State of the World's Children:. Critical Challenge to Christian
Mission", IBMR, 10, 3 (julio 1994): 98-99.
28
Ibid., 99.
29
Mario Vergara, Departamental de Jóvenes de la Unión Austral de la IASD, entrevistado por
el
· autor,' Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina, 28 de septiembre de 1997. Rode,
Didác-
tica y administración pastoral, 184. • •
30
Barrett, Johnson, y Crossing, "Missiometric 2007", 32.
4. Una cuarta razón es la condición necesitada de los nitlis del mundo. 31

Esto ocurre en los países desarrollados y en desarrollo. Myers; en una ironía
macabra, dice que: "Aparentemente los países son 'desarrollados' si los niños
son asesinados antes de nacer, pero son países 'en desarrollo' si los niños mue-
ren durante los primeros-cinco años de vida"-.32
Soldados niños en el frente de combate

- El drama de los chicos de la guerra: La organización humanitaria "Salven
a los niños" denunció en Londres que detectaron a 250.000 menores que
lucharon en 33 conflictos mundiales entre 1995 y 1996. Muchos tienen sólo 7
años de edad. Los usan hasta en misiones suicidas y espionaje. Y a las niñas
las someten a la esclavitud sexual. Algunos de los países con niños
combatientes son Indonesia, Papúa, Filipinas Camboya, Birmania, Sri Lanka,
India (Cahemira), Afga-niStán, Tadjikistán, Sudán, Somalia, Dijibuti, Irán
(Kurdistán), Irak, • Turquía (Kurdistán), Rusia (Chechenia), BoSnia,
Sudáfrica, Angola, Burundi, Sierra Leona, Argelia, Israel; Líbano, Croacia,
Irlanda del Norte y Guatemala, Colombia, Ecúador y Perú. 33
La catástrofe del sudeste asiático por causa del terremoto, maremoto y
tsunamis del 25 de diciembre de 2004, con epicentro cerca de Aceh,
Surnatra, Indonesia fue considerada la mayor catástrofe de los últimos 40
años. Afectó India, Sri Lanka, Islas Maldivas; Bangladesh, Tailandia,
Malasia e Indonesia con más de 100.000 muertos .,y otro tanto de
desaparecidos según los informes de fin de 2004. Pero la mayor catástrofe lo
constituyó la enorme cantidad de niños y jovencitos huérfanos. MientraS
ocho madres se disputaban la maternidad de un varoncito una gran cantidad
de "niñas" eran àdoptadas" para la esclavitud sexual.
De los 1.680.000.000 que viven hoy en villas miserias el 74%, es decir,
1.244 millones son niños y jóvenes menores de 24 años. La ciudad de Méjico
tiene una población de más de 18.000000 y se estimaba con unos 25.000.000
al comienzo del siglo XXI. La edad promedio de la ciudad de Méjico se
calcula en 14,5 años.34
31
Bryan L. Myers, 98-102. Bryan L. Myers es vicepresidente de Mission and Evangelism for
World Vision International y director de MARC. Él sirve ahora como presidente del
Grupo de Trabajo Estratégico del Comité de Lausana para la Evangelización del Mundo. -
32
Myers, 99-100.
33
"Los niños de la guerra", Clarín, 2 noviembre 1996, 38-39.
34
Barrett y Johnson, "Global Table A", IBMR, 30, 1 (enero 2006): 28. Myers, 99.
Se estima que unos 333.000.000 de niños, 35 es decir el 18% de los niños

del mundo menores de 15 años, viven y trabajan en las calles. Latinoamérica
tiene la mayor cantidad de niños de la calle. Brasil tiene más de 8.000.000 de
niños en las calles. Se cree que unos 10.000.000 de niños están atrapados en
la industria sexual--especialmente en la prostitución infantil, turismo sexual y
pornografía. Se estima que 1.000.000 de niños son forzados al mercado del
sexo, cada año. Esto es más severo en Asia. Pero Brasil tiene 600.000
prostitutas menores de 20 años y Estados Unidos 250.000. En Tailandia hay
1.300.000 prostitutas y el 80% está por debajo de los 16 años 36
Todo esto nos plantea un desafio misionológico:

(1°) Los niños deben entender que el evangelio tiene buenas noticias
también para ellos, no importa la condiCión en. que se encuentren. (2°) La
iglesia debe luchar para que los niños tengan sus derechos y su lugar en el
mundo. (3°) Se necesita hacerles llegar un evangelio completo que satisfaga
las necesidades de los niños en su propio contexto. (4°) La condición de los
niños exige que examinemos nuestra estrategia para que también tenga en
cuenta a los niños. Pues en general, las estrategias son pensadas por adultos
para adultos: a) Debemos pensar en los niños como un grupo de gente
especial que necesita atención especial. b) Tenemos que repensar, nuestro
concepto de contextualización. Especialmente, debemos pensar que hay niños
que van ala escuela y otros que han sido forzados a trabajar y entrar temprano
en la vida adulta. c) Tenemos que aprender más acerca de la tarea en las
ciudades y villas miserias. d) Debemos darle importancia, a la preparación de
la mujer, pues mucho depende de ella en cuanto a la condición delos niños.
La revalorización de la mujer como obrera nacionaly misionera

En los últimos años, la IASD ha revalorizado el lugar de la mujer" y de
los niños dentro y fuera de la iglesia. No sólo se ha reposicionado la misión
con los niños y la trascendencia de la tarea con- el ministerio infanto juvenil,
con conquistadores, menores y centinelas, sino como una forma de
evangelización, de ayuda espiritual y preparación para el servicio del Señor.
En 1995 se organiza el Departamento de Vida Familiar que en 2000 se lo
llamó Departamento de Ministerio Familiar,38 y en 2005 fue llamado
"Departamento de Ministerios de la
35
Esta cantidad se desprende de multiplicar 1.852.440.000 por 18 y dividir por 100.
36 Myers, 100.
37
Schwarz y Greenleaf, 464-473.
38
Asociación General de la IASD, Manual de la iglesia (Florida, Buenos Aires: ACES,
1996), 141145; Manual de la iglesia, 2001:123.
Fainilia.39 En el Manual de la Iglesia del año 2000, se orienta cómo organizar el

Departamento de Miniterio de la Mujer y el Departamento. de Ministerió de
los Niños de las iglesias." -
La mujer misionera ha sido revalorizada y hoy cada vez son más las
mujeres misionerás en el mundo. En la FT de la UAP están aumentando las
mujeres que hacen teología. En 1994 había dos (2) mujeres haciendo teología.
En 2007 eran nueve (9) las mujeres estudiando teología.'" Pero este es un
fenómeno interde-riorninacional y mundial.
Las mujeres misioneras; en 1800, representaban el 16% de los misioneros
cristianos del mundo, había 25.000 misioneros de los cuales 4.000 eran
mujeres y 21.000 hombres. En 1900 el 24% de los misioneros eran mujeres.
Para 1970 las misioneras eran el 33% de los misioneros del mundo. En 2000
eran 43%. Y en 2007 eran el 45%. Las misioneras crecen a un 1,88% PTCA,
mientras que los misioneros hombres- lo hacen al, 0,47% PTCA, y en general
ambos grupos lo -hacen al 1,09% PTCA. Esto nos indica que las misioneras
seguirán ganando más espacio y para 2025 se esperan que sean el 51% de los
misioneros del mundo. Esto significa que de los 550.000 misioneros cristianos,
280.000 serán muje-res.42 Es notable como en porcentajes los misioneros
fueron perdiendo espacio; mientras las misioneras fueron ganando espacios a
nivel del cristianismo mundial. Las misioneras ganan un 0,79% cada año sobré
los misioneros en general y un 1,41% sobre los misioneros varones. Ver la
gráfica siguiente:
Asociación General de la IASD, Manual de iglesia,

39
2001:129. ° Ibid., 2001:125-128; 2006: 131-134.

4
En 2007, cinco mujeres hacían el Instructurado Universitario en Teología (IBU), de 2 1/2 años
41
y cuatro hacían la Licenciatura en Teología (LT) o Profesorado en Religión (PER), de 5

años. Ayudó á que aumentara el número de mujeres la posibilidad de hacer el IBU de 2 '/2
años; sin embargo varias de alumnos del IBU piensan terminar la LT.
David B. Barrett, Todd M. Johnson, y Peter F. Crossing, "Global Table 5. Status of Global
42
Mis-sion, Presence and Activities, AD 1800-2025, IBMR 31, n° 1 (enero 2007), 32.
MISIONEROS Y MISIONERAS EXTRANJEROS

CRISTIANOS CLÉRIGOS
Misioneros m isio neras
300.000
250.000
200.000
150.000
100.000
50.000
1800 1900 1970 2000 2007 2025
1800 u i3
Y 1;60' s
180.40d:."-;oR gütl, y
L
Barreit. Td4.1 Artitaties. /10;, ABN/111 Enern 200 Vot. 31 N° 1 32,

Presnue.:
Misioneros y misioneras extranjeros clérigos.
Algo parecido ocurre con las obreras cristianas nacionales que en 1800,
eran el 11%, había 100.000 obreras en 900.000 obreros cristianos nacionales.
Para 1900, las obreras nacionales eran 200.000 sobre 1.900.000 y el
porcentaje se mantenía en 11%. Para 1970, saltó al 33%, 1.500.000 eran
mujeres de los 4.600.000 obreros cristianos nacionales. Para 2000, las obreras
eran el 40%, 4.360.000 obreras en 10.900.000 obreros cristianos nacionales.
Para 2007, las obreras eran el 41%, 4.812.000 obreras en 11.751.000 obreros
cristianos nacionales. De estas el 66% eran solteras y el 11% eran ordenadas
pastoras.43 Las obreras nacionales crecen a un 1,42% PTCA, mientras que los
obreros nacionales lo hacen al 0,85% PTCA, y en general ambos grupos lo
hacen al 1,08% PTCA. Esto nos indica que las obreras cristianas nacionales
seguirán ganando más espacio y para 2025 se esperan que sean el 43% dé los
obreros cristianos nacionales. Esto significa que de los 14.000.000 de obreros
cristianos nacionales 6.000.000 serán mujeres. Las obreras nacionales ganan
un 0,34% cada año sobre los obreros nacionales en general y un 0,57% sobre
los obreros nacionales varones. Por otro lado, es interesante notar que las
misioneras crecen más que las
Barren, Johnson y Crossing, "Missiomctrics 2007",

43
25.
obreras nacionales. Las misioneras crecen al 1,88% PTCA y las obreras

nacionales al 1,42% PTCA:44
Los ancianos
Los adolescentés del mundo son taritos como los ancianos del mundo. En
algunos países los ancianos están aumentando, éste es el caso dé Uruguay.
Esto exige que haya iglesias con ministerios especializados en la tercera edad,
para que puedan adorar dentro de su contexto. La Iglesia Central de
Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina, tiene un alto porcentaje de
jubilados y ancianos. La Iglesia Adventista Central de Montevideo tenía en
1983, unos 500 miembros, más de la mitad de los cuales eran ancianos. En
torno a 80 ancianos debían ser atendidos en sus hogares con Escuelas
Sabáticas de Extensión.45
Otros factores sociales determinantes

Diversos tipos de solos
Los sordos y ciegos por su condición necesitan, al menos, la traducción de
los mensajes por medio del idioma de las señas y un ministerio que atienda
sus necesidades más sentidas. Hay quienes creen que los ancianos necesitan
un tratamiento separado, otros piensan que no. Muchos ancianos se integran
con el resto de la feligresía. Ciertos ancianos saben ser muy solitarios. Las
iglesias generalmente no tienen programación pensada para situaciones
especiales para diversos tipos de solos. Este hecho pareciera exigir al menos
un ministerio especial para los solos de la iglesia. Esto debiera incluir de vez
en cuando la adoración a Dios en forma separada en un retiro espiritual o culto
especial.
La New Hope Communip Church (Iglesia Comunitaria Nueva Esperanza)
de Portland, Oregon, una de las diez iglesias más innovadora del mundo, se
desarrolló como tal atendiendo gente golpeada por la vida. La consigna para
esta iglesia le fue dada a su fundador, Dale Galloway, por Robert Schuller
cuando le dijo; "Encuentre una necesidad y súplala, encuentra una herida y
sánela".46 Algo parecido ocurrió con la Willow Creek Communi0 Church (la
Iglesia Comunitaria de Willow Creek), Palatine, Illinois, Estados Unidos, otra
de las diez iglesias más innovadora del mundo, dirigida por Billy Hybels y su
esposa Lynne.47
" Barrett, Johnson y Crossing, "Global Table 5", IBMR, 31, 1 (enero 2007), 32.
45
El autor de este trabajo fue pastor de dicha iglesia entre 1981-1983.
46
Towns, 73-88.
47
Ibid., 43-58. Lynne & Bill Hybels, Rediscovering Church (Grand Rapids, Michigan;
Zondervan, 1995).
Por otro lado en la Iglesia Adventista, Elizabeth Viera de Talbot

desarrolló un ministerio 'parecido en la Iglesia de Vallejos, California. Este
ministerio comenzó en 1998, los viernes de noche, con unos 15 asistentes
y para 2004, más de 100 personas participaban de estos cultos
contextualizados a las necesidades de gente sola. La mayoría eran solteros,
divorciados, separados, y viudos de unos 30 a 40 arios."
48
Carina Rode, enfermera, entrevistada por el autor, Libertador San Martín, Entre Ríos, Argen -
tina, julio de 2004. En 2006, Elizabeth Viera de Talbot fue ordenada pastora mientras
pastoreaba la Iglesia Americana de La Alambra, California.
8
GALILEA: CONTEXTUALIZACIÓN
DESDE LA PERIFERIA
Según algunos eruditos y teólogos,1 Galilea es una clavé no sólo para entender
el Evangelio de Marcos, sino también para redescubrir e interpretar el legado
mi-sionológico de Jesús. Según Orlando CostaS, éste es un modeló de
evangelización contextualizada desde la periferia. 2 Pero antes de ir a la
periferia, el Mesías le dio la oportunidad a Jerusalén, la capital de su pueblo,
de llegar a ser el centro principal de su misión.
La venida del Mesías había sido anunciada primeramente en Judea... Si loS dirigentes
de Israel hubiesen recibido a Cristo, los habría honrado cómo mensajeros suyos para
llevar el Evangelio al mundo. A ellos fue dada primeramente la oportunidad de ser
heraldos del reino y de la gracia de Dios... Él Sanedrín había rechazado el mensaje de
Cristo y procuraba su muerte; por tanto, Jesús se apartó de Jertisalén, de los sacerdotes,
del templo, de Íos dirigentes religiosos, de la gente que había sido instruida en la ley, y
se dirigió a otra clase para proclamar su mensaje, y congregar a aquellos que debían
anunciar el evangelio a todas las naciones. 3
¿Quiénes eran esa "otra clase" de gente a la cual se "dirigió" Jesús? San
Marcos dice que "Jesús vino a Galilea predicando el evangelio del reina de
Dios, diciendo: El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado:
arrepentíos, y creed en el evangelio" (Mr 1:14-15). Galilea era un cruce
cultural de rutas. Cristo viene a salvar a todas las naciones. Jerusalén con - Su
templo debía haber sido "casa de oración para todos los pueblos" (Is 56:7)
para congregar a la gente de todas las naciones y también "a los dispersos de
Israel"
1 Costas, Liberating News, 164. Orlando Costas presenta en la página citada una cantidad de
eruditos y teólogos que discuten el tema de la evangelización al estilo Galileo. Ver Elliot-
Binns, Gahlean Chtistiani0; Davies, The Cope/ and the Land 221-243; Stemberger,
"Galilee-Land of Salvation?" 409-438; entre otros.
2 Costas, Liberating News, 49.
3 White, El Deseado de todas las gentes, 198. La negrita es mía.
162 Daniel. Julio Rode
(Is 56:8). Pero los líderes y sus seguidores

la habían hecho "cuevas de ladrones" (Mt
21:13; Mr 11:17; Lc 19:46). Pero aún peor
que eso, ellos se creían los dueños de la
verdad, orgullosos de sus creencias,
fanáticos en sus posiciones e inflexibles al
punto de oponerse al mismo Mesías.
Entonces Jesús hace de --Galilea Su centro
de operaciones. Él mismo pasó la mayor
parte de su vida en Nazaret, una pequeña
ciudad de Galilea (Lc 4:16).4
(Galilea) era una región orientada hacia el

comercio que había sido habitada por largo
tiempo tanto por gentiles como por judíos.
Durante el tiempo de Jesús, los judíos vivían
lado a lado con los fenicios, sirios, árabes,
griegos y orientales. Esta mezcla racial le
había dado el nombre de Galilea (literalmente
"elcírculo"), lo que llegó a significar "el
círculo de los gentiles o paganos". Debido a
esto es que Isaías de Jerusalén habla de
"Galilea de las naciones"5 (Is 9:1-12; cf Mt
4:15-16).6
La profecía establecía que el Mesías

cumpliría un ministerio especial a partir
de Galilea (Is 9:1-12). De esta gente
común de diversas nacionalidades
vendrían la mayoría de sus discípulos y
seguidores. En verdad, al momento de la
ascensión de Cristo sus seguidores fueron
mencionados. como "varones galileos"
(Hch 1:11). Esta gente no estaba tan
afectada por las enseñanzas del Sanedrín
y estaban más abiertos al Mesías.
Los rabinos de Jerusalén despreciaban a los
habitantes de Galilea por rudos e ignorantes, y,
sin embargo, éstos ofrecían a la obra del Salvador
un campo más favorable que los primeros. Eran
más fervientes y sinceros, menos dominados por
el fanatismo, su mente estaba mejor dispuesta
para recibir la verdad. Al ir a Galilea, Jesús no
buscaba retiro o aislamiento. La provincia estaba
habitada por una población numerosa, con mayór
mezcla de personas de diversas nacionalidades
que la de Judea.7
Para Cristo ambos grupos, los habitantes

de Jerusalén y los habitantes de Galilea, eran
regalos muy especiales para cumplir con la
misión. Pero, Dios como especialista en
planes "B", pone en marcha una segunda
opción para alcanzar al mundo. Su objetivo no
ha cambiado, sólo ha variado el tipo de grupo
más receptivo con el que dará comienzo. Es
por eso que encontramos que los cuatro
evangelios presentan a Cristo con un
ministerio mayormente centrado en Galilea
(Mr 1:14; Mt 28:1-20; Lc 24:52; Hch 1:8, 11;
10:37; 28:14-31; Jn 21:1).8 Pero no piensa
abandonar a los religiosos de Jerusalén.
4 Ibid., 47.
5 Por muchos conocida como "Galilea de los gentiles".
6 Costas, Liberating News, 50-51.
7 White, El Deseado de todas las gentes, 199.
8 Costas, LiberadngNews, 53.

Así fue que, por ejemplo, Jesús llamó a sus discípulos y. otros seguidores (Mr 1:16-20;
2:14; 3:13-19) y los envió a predicar y a sanar ((Mr 6:7-13) en Galilea. Él comenzó a
ser rechazado en Galilea (Mr 3:21; 6:1-6) y desde allí lanzó su peregrinación hacia
Jerusalén, donde fue crucificado. En otras palabras, Galilea es el -lugar donde Jesús
estableció sus credenciales mesiánicas, construyó la base de la comunidad masiánica, y
comenzó a expe: -- rimentar-sus sufrimientos mesiánicos por el mundo. 9 - -
El Cristo resucitado cita a todos sus seguidores en Galilea usando a sus

ángeles quienes les dicen a las mujeres: "decid a sus discípulos que ha
resucitado de los muertos y he aquí va delante de vosotros a Galilea; allí le
veréis" (Mt 28:7). Y el mismo Cristo cuando encuentra a las mujeres también
les dice "no temáis; id dad las nuevas a mis hermanos, para que vayan a
Galilea y allí me verán" (Mt 28:10). Efectivamente todos <"se fueron a
Galilea, al monte donde Jesús les había ordenado" (Mt 28:16).
El mandato había sido dado a los doce cuando Cristo se encontró con ellos en el apo -
sento alto, pero debía ser comunicado ahora a un número mayor. En una montaña de
Galilea se realizó una reunión, en la cual se congregaron todos los creyentes que pu-
dieron ser llamados... Al momento fijado, como quinientos creyentes, se habían reunido
en grupitos en la ladera de la montaña.10 <La negrita es mía)
Desde la 'periferia de Galilea usando hombres comunes, Cristo se proponía

darle nuevamente la oportunidad a Jerusalén .y de allí llegar hasta Samaria,
Judea y hasta lo último de la tierra. Es el Dios de las "segundas
oportunidádes". Así lo entendió la iglesia primitiva y Marcos pudo recibir una
"segunda oportunidad" por intermedio de Bernabé (Hch 13:13;15:37-40).
Desde Galilea saldrían "los todos de la misión": "El mandato que dio el
Salvador a los discípulos incluía a todos los creyentes en Cristo hasta el fin
del tiempo".11 Quienes con "toda la potestad" de Cristo y con su compañía
"todos los días" como respaldo; debían "hacer discípulos a todas las
naciones,"... "enseñándoles todas las cosas" (Mt 28:18-20). Por esta causa,
dejando de lado el etnocentrismo de Israel, usa "los varones galileos" para
contextualizar su evangelio a todos los grupos humanos.
El pueblo judío había sido depositario de la verdad sagrada; pero el fariseísmo había
hecho de él el más exclusivista, el más fanático de toda la familia humana. Todo lo que
se refería a los sacerdotes y príncipes; sus atavíos, costumbres, ceremonias, tradiciones,
los incapacitaba para ser la luz del mundo. Se miraban a sí mismos, la nación judía,
como el mundo. Pero Cristo comisionó a sus discípulos para que proclamaran una fe y
un culto
9
Ibid., 55.
10
White, El Deseado de todas las gentes, 757.
11
Ibid., 761.
que no encerrasen idea de casta, ni de país, una

fe que se adaptase a todos los
pueblos, todas las naciones, todas las clases de hombres.1 2
Esta evangelización contextualizada a todos los grupos, Cristo no lo pudo

hacer usando los líderes de Jerusalén; a menos que hubiera comprometido los
principios del evangelio eterno. El prefiere dejar de lado a los mensajeros
incapacitados por sus atavíos, costumbres, ceremonias y tradiciones y escoge
entonces gente común de la periferia de Galilea para continuar con su sueño
de amor de llegar a todos los grupos humanos de la tierra.
IMPLICACIONES MISIONOLÓGICAS DE TENER A GALILEA COMO CENTRO

Costas vislumbra tres implicaciones misionológicas con respecto al hecho
que Cristo hiciera de Galilea su centro de operacione: Primera implicación, la
periferia llega a ser la base de la evangelización. Segunda, la predicación en
medio de -las masas es-una forma de enfatizar el carácter público de la
evangelización. Y tercera, la comunicación del evangelio desde la periferia a
las naciones es un modelo para el mundo de la forma de hacer la
evangelización.
En primer lugar, la historia ha demostrado que cuando el evangelio entró
de "arriba hacia abajo" la acomodación comprometió el contenido del
evangelio a los intereses de los poderosos y ricos. Por ejemplo, la conversión
de Constantino trajo el crecimiento numérico del cristianismo, pero una
paganización del mismo. La conversión de Noruega comenzó con su rey al
cual le siguieron sus súbditos, pero las supersticiones permanecieron y el
cristianismo no tuvo raíces profundas en la vida interior de las personas. Los
ejemplos podrían multiplicarse.13 Costas dice que:
Cuando la evangelización comienza con los centros de poder, trabajando de

"arriba hacia abajo", su contenido generalmente termina siendo una acomodación
fácil y barata para beneficio de los intereses creados de los poderosos y ricos. En
ocasiones tales, la evangelización sufre una reducción, porque d contenido del
evangelio es truncado, convertido en una forma personal de justificarse y
manipulado para calmar la conciencia de aquellos que, por virtud de sus posiciones y
poderes controlan —económica, social, política o culturalmente— el destino de aquellos que viven
en la periferia de la sociedad. Una empresa evangelizadora dirigida en primer lugar a la "dite" de la
sociedad generalmente finaliza
siendo absorbida por sus sistemas de poder.14
Dios liberó a Jesús del control de los principales sacerdotes, escribas y

ancianos que dirigían el Sanedrín y fue educado en contacto con la naturaleza,
las
12
Ibid., 759.
13
Neill, 41, 90-95.
14
Costas, Li berating News, 62.
Escrituras y sus padres. Los religiosos del tiempo de Jesús habían caído en el
formalismo. La tradición había suplantado las Escrituras, las ceremonias y
asuntos inútiles ocupaban el mayor tiempo y los alumnos no tenían tiempo
para pasar en quietud con Dios y en servicio a la humanidad. "Lo que se
consideraba educación superior era el mayor obstáculo para el desarrollo
verdadero; las facultades de la juventud eran reprimidas. Su intelecto se
paralizaba y estre-chaba".15 Por este motivo, también Jesús liberó a sus jóvenes
discípulos y primeros seguidores del control del Sanedrín hasta que su grupo
toniara fuerza (Lc 12:1).16 Estos hombres comunes estarían de esta forma
preparándose para ser la base, de Su estilo de evangelización.
En segundo lugar, la predicación contextualizada a las masas es una
forma de enfatizar el carácter público de la evangelización. Cuando el
evangelio es "buenas nuevas" para todos y no sólo para unos pocos
elegidos, este evangelio se hace público. "Cuando las masas son
evangelizadas, todos escuchan acerca de eso". 17 La encarnación de Cristo
como un galileo, con seguidores mayormente galileos, y con un despliegue
de Su misión en medio de la diversidad galilea; garantizaba a todos la
posibilidad de la salvación.
Él (Cristo) fue un judío, hijo de una modesta familia, que creció en una insignificante
población en la-provincia-más apartada de la capital y la más atrasada culturalmente. El
hablaba con un acento Galileo, tenía una educación formal limitada, y fue un carpintero
de profesión. Él era consciente que pertenecía a un "pueblo único, aunque humillado
durante siglos por extranjeros". Además, Él fue incomprendido por su familia, por sus
amigos, por sus discípulos, y por los líderes religiosos de su país. Desde que dejó su
hogar para llegar a ser un predicador itinerante, vivió una vida pobre y solitaria sin un
techo permanente. Se identificó de tal forma con el pobre y oprimido que se dedicó a sí
mismo a un servicio sufriente en su beneficio. Es este pobre, humilde, enigmático,
solitario predicador judío quien sin temor defendió la causa del golpeado de su
sociedad a quien la fe cristiana confiesa como el Hijo de Dios. 18
Como resultado del "Modelo galileo", "abajo hacia arriba", y el tener en

cuenta el "principio de la unidades homogéneas", en Palestina, los
cristianos llegaron a ser numerosos. Se piensa que Jerusalén, con 200.000
habitantes, llegó a tener unos 25.000 cristianos. Antioquía de Siria fue el
segundo hogar de la iglesia. Allí se les llamó cristianos por primera vez a los
seguidores de Jesús (Hch 11:26). Desde allí salieron misioneros como Pablo y
Bernabé quienes llevaron el evangelio a Asia y Europa (Hch 1,3-20). Se
estima que para el siglo IV la población de esta ciudad era de 500.000
habitantes y el 50% (250.000) de ellos
15
White, El Deseado de todas las gentes, 50-51.
16
Ibid., 375-377.
17
Costas, Liberating News, 63-4.
18
Orlando E. Costas, Chrút Outside the Gate (Maryknoll, New York: Orbis Books, 1982), 6.
eran cristianos.19 Se piensa que para el fin del tercer siglo, el Imperio Romano
tenía unos 50.000.000 de habitantes, de los cuales el 10% era cristiano, es
decir unos 5.000.000 eran cristianos.20
En tercer lugar, Costas vislumbra al "Modelo galileo" de la
comunicación del evangelio de la periferia a las naciones como un modelo a
ser aplicado en forma global. Es decir un modelo de "abajo hacia arriba". De
hecho esto no quita que también se intente otras formas. Cristo mismo
intentó inicialmente el modelo 'arriba hacia abajo", Él quiso Comenzar
desde lós líderes ' de Jerusalén hacia el pueblo. Porque había un
compromiso profético, el cumplimiento del tiempo profético de las 70
semanas para su pueblo de Daniel 9. Pero, la historia y el plan "B" de Jesús,
nos aconsejan que, en general, la evangelización debiera seguir el modelo
"abajo hacia -arriba".
El alcance global de la evangelización contextual debiera corresponder al principio

Galileo. Esto significa, concretamente, que la evangelización debiera ser dirigida,
primero y sobretodo, a la periferia de las naciones, donde las masas son encontradas y
donde la fe cristiana ha tenido siempre la mejor oportunidad de construir una base
fuerte. Todas laS veces que la fe cristiana ha sido dirigida a los centros de poder (como
ha sucedido, por ejemplo, en aquellas situaciones de la historia de la misión en las
cuales el primero a ser evangelizado fue el monarca, el jefe del estado o la élite
gobernante) el resultado generalmente• ha sido que_ ha sucedido una gran
"masificación" de la fe. El evangelio ha sido hecho barato y devaluado. La
evangelización ha llegado a ser el brazo de propaganda de las clases gobernantes, se
han, focalizado las conversiones en masa como algo obligatorio y como consecuencia
se ha perdido el aspecto crítico y.profético del evangelio. 21
El fluir social y natural del evangelio es mayormente de "abajo hacia

arriba". Algunas veces la estrategia "arriba-abajo" ha funcionado. Pero la
estrategia "abajo-arriba" ha sido más productiva y efectiva. Las masas
siempre han sido y siguen siendo más receptivas. Generalmente el evangelio
eleva y luego se alcanza las clases más altas. Arnold Joseph Toynbee 22 dice
que las religiones grandes han entrado a la sociedad por medio de las masas..
Así sucedió con el cristianismo al entrar al Imperio Romano. "Como el
profesor Arnold Toynbee señala, las religiones de los proletarios tienden a ser
adoptadas por las minorías dominantes. Esto ocurrió durante los tres o cuatro
siglos de la era cristiana".23
19
Ibid., 6.
Neill, 35-39.
21
Costas, Liberating News, 67.
22
Arnold Joseph Toynbee fue un historiador inglés nacido en 1889. Una de sus obras fue A
Study ofHistog, en 12 volúmenes (1934-1961).
23
McGavran, Bridges of God, 121.
UNIDADES HOMOGÉNEAS:
REDENCIÓN-SUPERACIÓN
En este capítulo ampliaremos el tema de las unidades homogéneas para

tratar aspectos importantes y específicos que se relacionan con las
unidades homogéneas como: la teoría de la redención y la superación
social.
El problema. El capítulo 16 del libro de McGavran, Understanding
Church Growth se titula "Crecimiento claudicante debido a la redención y
a la superación social". Es un título sugestivo porque pareciera contener
algunas contradicciones.
Las, tres palabras claves son: (1°) Redención: Esta es una palabra que po-
demos calificar como buena, porque siempre la redención es y será buena;
(2°) superación social: Podemos calificar la superación como algo también
bueno. Y entonces; (3.) el crecimiento claudicante: Esto definidamente es
malo. La pregunta que surge entonces es: ¿cómo de dos cosas buenas,
redención y superación, puede llegar a surgir algo malo?
¿Cuál es el problema? Cuando el evangelio es aceptado dignifica a la
persona y esto hace que haya una superación social de los redimidos. Pero
ocurre que con la superación social la iglesia baja en su ritmo de crecimiento.
McGav-ran se pregunta: "¿Cómci puede la iglesia ayudar a superarse
socialmente y a redimir a los cristianos y hacer aún que ellos permanezcan en
contacto efectivo con secciones receptivas de la sociedad a la que ellos
pueden influenciar?"1 La respuesta no es fácil.
1
McGavran, Understanding Chnrch Gran)"
211.
REDENCIÓN Y SUPERACIÓN SOCIAL A NIVEL

DE LA MISIÓN EN EL EXTRANJERO
Primero, hay superación social causada externamente, no por la reden-
ción. Hay mejora que es impuesta a veces por los misioneros que además de
evangelizar están culturizando con sus formas de vida. Esto se da por el tipo
de casa, de auto y de ropa que usan. Muchas veces esto es inconscientemente
sugerido o impuesto para poder pertenecer al grupo. Por otro lado, hay
denominaciones que le ponen techo al crecimiento haciendo barreras sociales
y económicas. Iglesias de gente media: con auto, casa y un buen trabajo que
ejercen inconscientemente, también, una presión sobre los demás para tener lo
mismo.
Segundo, muchas veces se viola "el patrón de reproducción indefinida".
La evangelización más efectiva es la que es reproducible en forma natural en el
ambiente de la gente. Pero, "la detención del crecimiento es evitado usando un
patrón de crecimiento de iglesia que es indefinidamente reproducible con los
recursos disponibles a una determinada iglesia. Los siguientes son patrones
comunes en el extranjero que violan este principio y aumentan la detención del
crecinniento":2
(1°) Misioneros. Si la iglesia necesita nuevos misioneros para cada iglesia
porque los líderes locales no pueden reproducir la forma de evangelizar de los
misioneros, entonces la iglesia tiene un crecimiento bajo. Un ejemplo
negativo de esto son las campañas de evangelización grandes, con equipos
sofisticados "no reproducibles para los hermanos". Y un ejemplo positivo son
los "Revives" cuando son organizados 'y sustentados mayormente por la
iglesia local. (2°) Todos los ministros completamente profesionales.
Generalmente los laicos creen qüe ellos no pueden reproducir lo que hacen
los ministros profesionales y entonces esperan todo del pastor, o esperan tener
más- pastorés. Esto baja el crecimiento. (3°) Misiones caras, edificiós de
iglesia subvencionados, instituciones que requieren un subsidio
extranjero. Los hermanos dependen de ayudas foráneas y no asumen el
compromiso financiero de la misión. La iglesia ,que no se "auto-sostiene" no
crecerá en forma sólida. Se deben realizar actividades que en forma autóctona
permitan seguir realizando la misión.
Redención y superación social a nivel de la iglesia local

Superación socio-económica. La IASD en Brasil comenzó entre las
clases muy pobres, pero hoy la feligresía es de clase media. En muchos
lugares de Sudamérica la iglesia gana más gente en las clases más pobres pero
2
Ibid.; 216.
al cabo de unos años su condición es superior. La influencia de la iglesia con
su diversidad
de ministerios y su sistema dé educación hace esta tarea de superación. Los

hijos de los nuevos miembros asisten al Club de Conquistadores, van a la
escuela primaria y/o secundaria adventista, y varios de ellos llegan a la
universidad.
Ejemplos de los-metodistas-
- Los metodistas, vinieron de Inglaterra a_los Estados .Unidos como
personas pObres en 1766. Cien años después,' para 1866 no tenían más
ministerios para los pobres. El "movimiento pentecostal" también surge
dentro de la gente pobre, pero cien arios más tarde en Estádos Unidol, las
iglesias pentecóstales ya eran de gente de clase media. Hagamos un análisis
de esta situación.
La opinión de Wesley. Juan Wesley (1703-1793) fundador del
Metodismo pensaba lo siguiente:
Dondequiera que las riquezas han aumentado —escribió Wesley— la esencia de la reli-
gión ha decrecido en la misma proporción. Por lo tanto por la naturaleza de las cosas,
yo no veo como cualquier reavivamientó de religión pueda continuar por largo tiempo:
La religión por ser tal cosa debe necesariamente producir laboriosidad y frugalidad y
esto no puede sino producir riquezas. Pero cuando aumentan las riquezas aumentarán
también el orgullo, la ira y el amor al mundo con todas sus ramificaciones. ¿Cómo
entonces es posible que el Metodismo, esto es, una religión del corazón, aunque ahora
florece como 'un laurel verde, pueda continuar en este estado? Los metodistas en cada
lugar- crecen en diligencia y frugalidad; como consecuencia ellos crecen en bienes.
Entonces ellos crecen proporcionalmente en orgullo, en ira, en los deseos de la
carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida. Entonces, aunque la forma de
la religión permanece, el espíritu es veloZmente barrido.3 La negrita fue agregada.
La opinión de Niebuhr. El autor del libro que registra la opinión de

Wes-ley, comenta lo siguiente acerca del pensamiento de él:
...el párrafo anterior describe bien' el surgimiento del Metodisnio en el Viejo Mundo y
más tarde en el Nuevo Mundo desde una iglesia del pobre a una iglesia de clase media,
la cual, con su nuevo aspecto, abandonó la aproximación a la religión que la hizo una
agencia efectiva de salvación para las clases más bajas en el siglo de su fundación.4
Ejemplo de la Iglesia Apostólica de la Fe, Los Ángeles. En 1940 una

señora venida de Méjico comenzó la Iglesia Apostólica de la Fe en Los
Ángeles, California, Estados Unidos. Esta iglesia comenzó a progresar
mucho dentro de los nuevos inmigrantes venidos del mismo país, los cuales
eran muy receptivos al evangelio. Veamos la situación en detalle:
3
Extraído del famoso libro de H. R. Niebhur, The Social Sources of Denominationalism
(New York: World Publishing, 1929), 70.
4
Ibid., 71.
La Asamblea Apostólica está enfrentando dos hechos evidentes: (1) Es necesario usar
el inglés en los servicios de culto; pero (2) su más grande potencial de crecimiento
está dentro de la gente de habla hispana, especialmente dentro de los cientos de
millares de recién llegados. El problema es más complicado por la llegada desde
Méjico de cientos de miembros de iglesia y unos 75 ministros. Algunas señales de
conflictos de grupos han comenzado a aparecer y la discriminación ya ha comenzado
a levantar su fea cabeza. Esta discriminación no es racial porque los miembros de
ambos grupos son de la misma raza y hablan la misma lengua. La diferencia es de
extensión de tiempo que han vivido en los Estados Unidos y de qué lado de la
frontera ellos han nacido.5
La Iglesia Juvenil de San Fernando. Éste es el problema típico de los

mejicanos viviendo en el condado de Los Ángeles. Las iglesias adventistas
hispanas en general, con una conformación típica de Méjico, crecen mucho
dentro de los ,recién llegados de su país, pero no tienen mucha influencia
sobre las nuevas generaciones y aquellos que suben en la escala económica.
En enero de 1992, descubrimos que los jóvenes de la Iglesia de San Fernando
eran venidos de Latinoamérica en un 93%, sólo el 7% eran hijos de
hispanos .nacidos en los Estados Unidos. Las iglesias hispanas de
Norteamérica están perdiendo sus hijos nacidos en ese país en la misma o aún
peor proporción que las iglesias anglo. Esto hizo que fundáramos dentro de la
IASD de San Fernando una Iglesia Juvenil; para atender las necesidades de
los jóvenes hispanoamericanos. Su crecimiento fue notable entre los jóvenes
hispanos nacidos ya en -el país y entre aquellos que se habían superado en la
escala económica. El 6 de febrero de 1993 se abrió la Iglesia Juvenil con 122
jóvenes. Esta iglesia tenía una programación, y
especialmente, una adoración adaptada al hispanoamericano. Muchas veces
los sermones eran dados en inglés y los cantos en español, otras veces era a
la in-
versa. Para enero de 1994, la iglesia tenía 140 jóvenes. Ahora las
proporciones habían cambiado, el 75% eran nacidos en Latinoamérica y el
25% eran jóvenes nacidos en los Estados Unidos. Véase la grafica siguiente.
Este hecho hizo que la Conferencia del Sur de California de la IASD
decidiera fundar una nueva iglesia en el Valle de San Fernando usando como
núcleo original la Iglesia Juvenil de la Iglesia de San Fernando. Este
proyecto se concretó en 1995. La nueva iglesia fue la Light House SDA
Church que tuvo como su primer pastor al argentino Gustavo Squarzon, y
que en 2007 funcionaba en el Colegio Secundario de Glendale, California.6
Manuel J. Gaxiola, La sapiente, la paloma (Pasadena, California: William Carey,

1970), 168. La negrita es mía.
6 Daniel Rode, La Iglesia Adventista Hispana de San Fernando y la creación de la Light
House Church, Informe monográfico, Libertador San Martín, Entre Rios, Facultad de
Teología de la UAP, 2007, 25-46.
Iglesia contextualizada a jóvenes hispanoamericanos en San Fernando en los comienzos

de la Light House Church.7
CÓMO EVITAR LA DETENCIÓN DEL CRECIMIENTO

DEBIDO A LA SUPERACIÓN SOCIO-ECONÓMICA
McGavran aclara algo muy importante. "Nada en este capítulo debiera

estar construido como guiando a los cristianos a estar contentos con la
pobreza. Yo concuerdo totalmente que la iglesia debe elevar la condición
económica"8 Y entonces, ¿cómo salir de este círculo vicioso? Porque la
redención, lleva a la superación social, y, esta situación, al crecimiento
claudicante.
Wesley da, según él, la única solución. El mismo que detectó el
problema da para ese problema la solución de raíz. Según Wesley:
¿No hay forma de impedir esto —este continuo decaimiento de la religión pura?
Nosotros no debiéramos impedir que la gente sea diligente y frugal; debiéramos
exhortar a todos los cristianos a ganar todo lo que puedan, y a ahorrar todo lo que
puedan; esto es en efecto llegar a ser ricos. ¿Qué camino entonces podemos tomar,
para que nuestro dinero no nos hunda en el infierno más profundo? Hay un solo camino
y no hay otro debajo del cielo: Si aquellos que ganan todo lo que puedan, y ahorran
todo lo que puedan, de la misma forma dieran todo lo que puedan, entonces cuanto
más ganen, más crecerán en gracia, y más tesoros ellos colocarán en el cielo. 9 (La
negrita es mía)
7
Rode, Los siete signos vitales, 111-112.
8
9
Niebhur, 70-71.
Reflexión misionológica
1. Hay muchos hermanos pudientes para los cuales debemos tener planes
misioneros que los ayuden a evitar la perdición. Ellos deben un lugar donde
puedan invertir con satisfacción sus recursos. Deben ver que su dinero es bien
usado y tener confianza para dar sumas importantes. Un pastor peruano
alumno doctoral relataba al curso doctoral, un incidente con un hermano rico
que deseaba ser bautizado nuevamente. Después que el hermano hubo
conversado con el pastor de "todos los arreglos" hechos antes del bautismo y
haber entregado un diezmo de 3.500 dólares. El pastor le dijo, "no creo que
eso sea todo lo que tienes que arreglar; ve, ora, saca bien las cuentas y arregla
bien con el Señor". Al día siguiente el hermano vino radiante, ahora se había
sacado un peso de encima, las cuentas eran claras, y ya había depositado en la
cuenta de la iglesia un diezmo de 15.000 dólares. El pastor le dijo: "Pero no
pienses que puedes comprar el bautismo y el cielo, eso no es todo lo que
debes hacer. Tienes que entregar toda tu vida, tus talentos, tu cúerpo y tu
tiempo para servirlo al Señor". • El hermano lo hizo y así comenzó una nueva
experiencia cristiana, no sólo, bautizado, sino sirviendo al Señor,
completamente realizado y feliz. Un caso parecido se dio en una Iglesia
Adventista de la provincia de Buenos Aires."
2. Aquí encontramos la verdadera mayordomía que incluye la entrega de
los talentos, los tesoros, el tiempo y el templo del Espíritu Santo y su
conexión con el crecimiento integral de la iglesia.
3. También encontramos conexiones entre la mayordomía -y los
cuatro tipos de crecimiento de iglesia: el crecimiento interno, por
expansión, por extensión y de puente. Podemos darnos cuenta de la
importancia que tiene el crecimiento interno para lograr los otros tres
tipos de crecimiento.
4. Esto crea la dependencia de Dios que deben tener los predicadores
para poder hacer entender a los hermanos que la dadivosidad sistemática
tiene fines benéficos y redentores especialmente para la persona que da.
El objetivo es sacar el egoísmo y establecer a Cristo en el centro de la
vida.
10
Testimonio del pastor Leoncio Pacheco en la clase de Fundamentos de Crecimiento de
Iglesia, en la Universidad Peruana Unión, -en enero de 2005. El pastor Rafael Paredes relató
el caso de un . hermano que entregó en torno a U$S 100.000 para la edificación de una
iglesia en la provincia de Buenos Aires y sacó de esta forma un peso sobre sus hombros o un
cargo de conciencia por la "retención" de bienes que correspondían al Señor.
Un estudio de pastores pentecostales y no pentecostales chilenos

Un 'estudio entre pastores chilenos evangélicos no pentecostales y pentecos-
tales presenta otro 'aspecto que nos permite entender este asunto. Las iglesias •
pentecostales crecen más que las iglesias evangélicas en general en Chile. En
1992, el 90% de los evangélicos de- ese país eran pentecostales, y sólo el 10%
de otros estratos evangélicos. El 78% de los pastores no pentecostales eran de la
segunda generación de protestantes, mientras que entre los ministros peritec¿s-
taleá era a la inversa, el 79% eran de la primera generación de cristianos,
convertidos recientemente. ¿Qué significa esto? Nosotros vemos aquí lo que es
más probablemente una demostración de la teoría de "la redención y la
superación social". La redención cristiana limpia de tal forma la vida personal
y carri-bia,de tal forma los valores humanos, que a menudo esto elevará a una
familia de una clase social baja a una clase media. ESto es bueno, en tanto que
la familia elevada en su condición no pierda contacto con las masas y se
descalifique de esa forma para ganar a sus amigos y familiares para Cristo,
Este estudio en Chile confirma esta teoría de "la redención y la
superación social". Muestra que no hay virtualmente diferencia entre la clase
social original de los pastores pentecostales y no pentecostales. Cerca del 70%
de tódos los pastores estudiados nacieron en hogares de las clases bajas. Pero
debido a que la mayoría de los pastores no pentecostales fuerón criados en
hogares cristianos. Tienen entonces más edricación avanzada y tienden a
perder contacto con el campo fértil de las clases bajas donde ellos nacieron.
En cambio,-los pastores pentecostales fueron convertidos como adultos y
nunca hicieron un corte en forma radical con sus contactos sociales."
El rol del entrenamiento ministerial y la redención-

superación Entrenamiento como aprendk
El entrenamiento como aprendiz resulta muy heneficiosó. El misionero
más efectivo es el que recibe una corta instrucción en función de la práctica y
entonces trabaja junto a otro misionero de experiencia con quien aprende, en
el camino, el trabajo a realizar. Éste era el estilo de educación teológica que
San Pablo usó con Timoteo, Silas y otros (Hch 16-20; Tito; 1 y 2 Timoteo).
Entrenamiento en seminarios
El entrenamiento en seminarios, también, es una buena manera de preparar
a los ministros. Pero debe ser hecho sin perder contacto con la realidad de la
misión. Una declaración espontánea en medio de una clase de Péter Wagner
fue
11 Wagner, Spilitual Power and Church Gronith, 87-88.
aleccionadora: "Si yo fuera Papa —dijo Wagner— cerraría todos los

seminarios como funcionan ahora y los volvería a abrir sólo para estudiantes
en servicio, nunca estudiantes de tiempo completo".' 2 La razón era muy
simple. Para Wag-ner los seminarios no están ayudando al crecimiento de la
iglesia. Estos ayudarí an- si fueran teórico-prácticos por excelencia. El
Doctorado en Ministerio del Seminario Teológico Fuller funciona con
estudiantes trabajando en funciones pastorales. Para los especialistas en
crecimiento ésta es la mejor forma de hacer crecer la iglesia. Varios pastores
de los Estados Unidos hacen este doctorado mayormente con énfasis en
crecimiento de iglesia.. Estos estudios son hechos mientras se mantienen en
actividad. Hay varios pastores adventistas que participan de este plan. Los
estudios de posgrado del Seminario Latinoamericano de Teología (SALT)
funcionan con estudiantes en pleno ejercicio de sus funciones pastorales
mientras hacen la maestría o el doctorado,en forma intensiva durante los
veranos»
Un estudio hecho por Lalivel4

El estudios hecho en Chile descubrió que el 82% de los pastores
pentecostales chilenos tenían más de 40 años y el 56% de ellos no tenían
terminados los estudios primarios. Algunas iglesias de la generación más vieja
aún insisten que el entrenamiento pastoral es innecesario o incluso
equivocado. Por ejemplo, hasta 1993, la Iglesia Metodista Pentecostal de
Chile prohibía a sus pastores tener estudios teológicos formales. La escalera al
ministerio Metodista Pentecostal consistía en el servicio exitoso en los
siguientes niveles: (1°) predicador en las calles; (2°) maestro de escuela
dominical; (3°) "predicador" capaz de poder conducir un servicio de culto;
(4°) poder dirigir un servicio en un nuevo lugar de predicación; (5°) , "Pastor-
diácono" que funda una nueva iglesia; (6°) y "Pastor". Este último nivel es
logrado cuando la iglesia que él ha fundado es suficientemente grande para
sostenerlo al punto que pueda abandonar su ocupación secular."
12 Wagner, Clase de Fundamentos de Crecimiento de Iglesia, verano de 1992.

13
Cuando comenté con Wagner que la Iglesia Adventista tenía un plan similar con clases
durante los veranos para pastores en actividad, él quedó gratamente impresionado. Wagner
tuvo contacto con varios pastores adventistas que estudiaron en Fuller: Juan Carlos Viera,
Velino Arturo Salazar, James Zackrison, Ricardo Norton y otros.
14
Christian Lalive, Refugio de las masas (Santiago de Chile: Editorial del Pacífico, 1968).
Clayton L. Berg, Jr. y Paul Pretiz, Spontaneous Combustion: Grass-Roots Christianity,
Latin American Syle (Pa' sadena, California: William Carey, 1996), 226-227.
15
Berg y Pretiz, 225. C. Peter Wagner, Cuidado, allí vienen los pentecostales (Miami, Florida:
Vida, 1973), 108-109.
Los pastores pentecostales de corte antiguo en sus sermones a menudo

hacían un ataque de tres partes: "al mundo, a la carne, y a la Escuela
Bíblica".16 Estos son casos extremos, porque la mayoría de las iglesias que
ostentan un "cristianismo de origen popular" (o Grass-Roots aistianio) tienen
Escuelas Bíblicas simples con sus propias premisas para- el- entrenamiento de
su liderazgo. Para algunos pastores, su educación teológica consiste en una
acumulación de seminarios y cursos cortos que han tomado." Esta convicción
vista en los pastores chilenos de origen popular guió a fundar un Instituto
Bíblico que entrenó a más de 800 líderes de iglesia hasta 1996. 18 Varios de
estos casos se dieron también en América Central. Algo parecido estuvo
haciendo la División Interamericana de la IASD con la preparación de los
futuros pastores. Trabajaban diez meses durante el ario y dos meses recibían
instrucción en materias intensivas en los seminarios.
PASTORES CHILENOS19
NO PENTECOSTALES PENTECOSTALES
Miembros de 9 0%
10% iglesia evangélicos
Clases altas = 30% Clase social Clases altas = 30%

Clases bajas = 70% de origen Clases bajas = 70%
1° generación = 22% 1° generación = 79%

2° generación = 21%
2° generación = 78%
Primaria Completa rimaria Comp. (PC)=44%
(PC)=100% Menos de PC = 56%
Menos de PC = 0%
Más de 40 años = 50% Más de 40 años = 50%

Entre 30-40 años = 27% Entre 30-40 años = 27%
Menos de 30 años = 23% Menos de 30 años = 23%
Pastores chilenos no pentecostales y pentecostales
16
Paul B. Hoff, "Las crisis del pentecostalismo chileno", Alternativa, 16 (Julio 1993): 23.
17
Berg y Pretiz, Spontaneous Combustión, 226.
18
Ibid., 227.
19
Wagner, Strategies for Church Gromtb, 147.
Los trescientos pastoresy trescientas iglesias de la División Euroasiática de

la IASD
A fin de 2003 terminó el proyecto "300, 300, 300". Un plan que
contemplaba formar 300 "pastores laicos", lo que resultaba de elegir 12 de
cada una de las 25 asociaciones y misiones 'de la División Euroasiática de la
IASD. El número final fue mayor a 300. El plan erg tener 300 nuevos
pastores, fundar 300 iglesias, abrir'300 nuevos distritos pastorales y levantar
300 capillas. Este proyecto de más de 8 millones 'de dólares comenzó por fe.
El dinero mayormente salió de donaciones, los 300 pastores terminaron su
preparación de dos años, se fundaron más de 300 iglesias y al 16 de
diciembre de 2003 se habían levantado 310 capillas.20 No es raro entonces,
que ésta sea una de las zonas de mayor crecimiento de iglesia y un área donde
se están fundando más iglesias de dife-¡entes etnias. Mientras la Iglesia
Adventista mundial crecía en feligresía al 77% TCD y en fundación de
iglesias al 67% TCD entre 1989-1999, la División Eu-roasiática de la IASD
crecía en miembros el 297% TCD y en fundación de iglesia el 497% TCD.
Aún en Moscú se comenzó él proyecto de abrir una iglesia hispana. Ver la
tabla siguiente:
IGLESIA ADVENTISTA
TCD DE IGLESIAS-CONGREGACIONES
Y TCD EN MIEMBROS 1989 - 199921
DIV. EURO - ASIÁTICA (Ex URSS)

N° IGLESIAS- TCD IGLESIAS Y • TCD MIEM-
N' MIEMBROS
CONGREGACIONES CONGREGAC. BROS
1989 1999 1989 1999
427% 297%
483 2.548 34.146 135.688
IGLESIA ADVENTISTA MUNDIAL

N' IGLESIAS- TCD IGLESIAS YTCD
MIEMBROS
CONGREGACIONES CONGREGAC. MIEM-N° BROS
1989 1999 1989 1999
67% 77%
56.095 93.648 6.183.585 10.939.182
El plan "300, 300, 300" fue hecho para solucionar un problema puntual de
falta de pastores para un rápido crecimiento de iglesia producido por la caída
de la cortina de hierro. El pastor Enrique Becerra, vicedirector mundial de
Educa-
20
Guillermo Biaggi, "Proyecto 300, 300, 300", Conferencia al personal de la UAP, 16 de
diciembre de 2003, Libertador San Matín, Entre Ríos, Argentina.
21 Asociación General de la IASD, Annual StabIrtical Report, 1990, 1999 (Silver Springs,
Maryland: Oficina de Archivos de la Asociación General de la IASD, 1990, 1999), 4-5.
Daniel Rode, Métodos de establecer iglesias, Libertador San Martín, Entre Ríos, Imprenta
de la UAP, 2007, 20.
ción de la IASD, a cago de la educación teológica mundial urgió la Facultad

de Teología de la Universidad Adventista de Saosky, Moscú, Rusia y a. la
División Euro-Asiática a ir cerrando las extensiones con cursos cortos y
lograr que todos los pastores estudien 4 ariós de teología en Saosky. El plan
es que estudien 2 años en la Facultad de Teología, tengan un año de práctica
y luego 2 años más de estudios en la facultad. La situación no es fácil. Los
"pastores laicos" están haciendo un excelente trabajo muy bien
contextualizados a sus diferentes países. Y les resulta difícil entender la
necesidad de enviarlos tan lejos a estudiar 4 años de teología. Guillermo Bia
ggi22 cree que esto seguirá de esta forma hasta que
se logre tener unos 400 pastores más para tener unos 2.000 pastores que
atiendan bien las múltiples actividades de la iglesia en más de 20 países y las
más de 3.200 iglesias y congregaciones. En 2005 había unas 2.000 iglesias y
1.200 congrega-ciones.23
22
Tesorero de la División Euro-Asiática de la IASD.
23
Guillermo Biaggi, entrevistado por el autor, Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina, 8
de febrero de 2005. Debido al cambio de la conformación de la División Euro-Asiática no
se puede sacar el crecimiento real de la división y los números se ven distorsionados. Entre
1999 y 2003, aparentemente habría bajado el crecimiento a un 49% TCD en iglesias-
congregaciones (de 2.548 iglesias y congregaciones se pasó a 2.991) y a un 18% TCD en
miembros (de 135.688 a 144.760). General Conference, 141 st Annual S tatirtical Repon',
2003, 4 y 12-15.
10
UNIDADES HOMOGÉNEAS:
MOVIMIENTO DE PUEBLOS Y
RECEPTIVIDAD-RESISTENCIA
Ampliaremos un poco más el tema de unidades homogéneas tratando ahora

el movimiento- de gente y la teoría de "Movimiento de pueblos y
receptividad y resistencia".
LA TEORÍA DE MOVIMIENTO DE PUEBLO

Pueblo: Este término es usado con bastante frecuencia con el sentido de
una unidad homogénea, una tribu, una casta, úñ grupo social, una clase de
trabajadorCs ó una familia extendida.
¿Cuál es la razón para estudiar el fenómeno movimiento de pueblo?

Basado en sus vivencias y estudios sobre crecimiento de iglesia en la
India y otros lugares, McGavran se atrevió a "profetizar" lo siguiente:
Las conversiones significativas a la fe cristiana aún por ocurrir entre las grandes pobla-
ciones de Asia, África, y Latinoamérica vendrán por movimiento de pueblo. En los
años por venir, familias completas y grupos de familias, sin una dislocación social,
dentro de sus culturas y practicando sus acostumbrados modos de vivir, estarán
llegando a ser cristianos. Ellos serán bien instruidos y recomendarán la fe cristiana a
otros. Eso quiere decir, que ellos vendrán a la fe y obediencia por la ruta de
movimientos de pueblos.
Cuando las denominaciones entran en nuevas unidades étnicas y sociales para propagar
el evangelio y multiplicar iglesias, lograrán sus objetivos o blancos mucho más
rápidamente si trabajan por movimiento de gente. El blanco debiera ser comenzar
algún tipo de movimiento de gente hacia Cristo. Cualquier congregación compuesta de
individuos que Confiese a Cristo uno a uno y que vengan de diferentes unidades
sociales
inevitablemente llegarán a ser una organización o conglomerado heterogéneo y tenderá

a tener un crecimiento bajo.'
McGavran nos dice, lo que ya ha sido probado de diversas formas. Las

iglesias heterogéneas crecen, pero en menor proporción que las iglesias
homogéneas. La mayoría de las iglesias adventistas son heterogéneas.
Aquellas que especialmente se dedican a un grupo especial tienen también un
crecimiento mayor.
La Iglesia Adventista Afroamericana de Éfeso.2 La Iglesia Adventista
ha visto un desarrollo mayor de sus iglesias cuando se ha tenido en cuenta el
principio de las unidades homogéneas. Un ejemplo de esto es la Iglesia
Adventista Afro-Americana de Éfeso, en Los Angeles, California. Bajo la
conducción de su fundador, Craig Dossman, comenzó con cincuenta
miembros en 1980 y para fines de 1990 tenía 800. Esto significó un 31%
PTCA.3 En el mismo período, la Iglesia Adventista mundial tuvo un 6,8%
PTCA. En esta iglesia funciona una clase de Escuela Sabática hispana y se
puede apreciar gente blanca que también asiste. Pero todo el enfoque es para
la unidad homogénea de la gente de color. El boletín tiene un mapa del África
y es parte del programa de la iglesia enseñarles a no sentirse menos por ser
afro-americanos. Después de un análisis de este tema Dudley y Cummings
aconsejan que las iglesias deben seguir enfocando una evangelización
especializada teniendo en cuenta los puntos débiles y fuertes y las
particularidades de cada grupo étnico.4
Aquí está un área para ser investigada porque hay muy pocas tesis sobre
este tema de crecimiento de iglesia por medio de movimiento de pueblo. 5 Es
un área a explorar y hacer aportes significativos. Se podría investigar por
ejemplo, el
1
El subrayado fue agregado para contrastar el crecimiento rápido cuando se trabaja por unida-
des homogéneas y movimiento de pueblos y el crecimiento bajo cuando se trabaja con
grupos heterogéneos y uno a uno contra la corriente. McGavran, Understanding Church
Growth, 238 y 221. La negrita es mía.
2
Daniel Julio Rode, "Description and Analysis of Ephesus SDA Church Planting in South
Central Los Angeles", monografia inédita.
3
Sahlin, S baring our Faith with Friends Witbout LosingEither, 109.
4
Dudley y Cummings, 57.
5
En Georgia R. Grimes, ed., Mi ssi o !ojea! Abstracts 25 Years, 1966-1991 (Pasadena,
California: School of World Mission of Fuller Theological Seminary, 1992), en 25 arios
sólo aparecen dos tesis: la tesis de James C. Gamaliel, "The Church in Kerala: A People
Movement Study", tesis de Maestría en Misiología, Seminario Teológico Fuller, Pasadena,
California, 1967, y la de Fre-derick, E..Stock, "People Movements in the Punjab; With
Special Reference to the United Presbyterian Church", tesis de Maestría en Misiología,
Seminario Teológico Fuller, Pasadena, California, 1974. En la primera tesis se' presenta
cómo todas las denominaciones crecieron en sus comienzos en Kerala por medio de
movimiento de gente. Luego, explica las razones para que últimamente se frenara el
crecimiento. En la segunda tesis muestra como los miembros de Ja Casta Chura, un millón
de personas, llegaron a ser cristianos, musulmanes y Sikhs.
movimiento de pueblo y el crecimiento de una determinada iglesia; o casos es-

peciales de movimiento de pueblo en Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay,
Chile, Perú, Bolivia y otros lugares.
¿Cómo. se desarrolló la teoría de movimiento de pueblo?

En 1936 existían ideas incipientes debido a la publicación por parte de Do-
nald McGavran del libro Church Growth and Group Conversion, el original
fue escrito en 1936 pero el libro fue publicado recién en 1962, en Lucknow,
India, por la casa publicadota Lucknow (Lucknow Publishing House). Eri
1955 surge una exposición sistemática del tema con el libro de Donald
McGavran titulado Los Puentes de Dios (The Bridges of God). En 1970
aparece un resumen más elaborado de esta idea en los capítulos 17-18 del libro
de Donald McGavran Undestanding Church Growth, edición 1990, páginas
221-249. En 1971 aparece la perspectiva antropológica de movimiento de
pueblo o movimiento de gente cuando Alan R. Tippett publica su libro People
Movements of Southern Polynesia.6 En 1975 aparece el primer estudio de caso
cuando Frederick y Margaret Stock publican su investigación de tesis en el
libro People Movement in the Punjab; With Special Reference to the United
Presbyterian Church.7 Éste es uno de los más importantes estudios de iglesia y
misión, describiendo cómo la Casta Chura de más de un millón de personas
llegaron a ser cristianos, músulmanes y Sikhs.8
Explicación de la terminología
Definición formal de movimiento de gente (o de pueblo)
Aquí se presenta la idea del libro Und&standing Church Growth dé
McGavran. Pero éstas ideas fueron tomadas de J. Waskom Pickett, obispo
metodista que influyó mucho en el padre del movimiento de crecimiento de
iglesia cuando Pickett descubrió que en 134 estaciones misioneras, en la India,
el cristianismo había crecido sólo el 12% en diez años. Decía McGavran:
Un movimiento de gente resulta de la decisión conjunta de un número de individubs,

todos del mismo grupo de gente, lo que los habilita para llegar a ser cristianos sin
dislocación social, mientras permanecen en completo contacto con sus familiares no
cristianos, habilitando de este modo a otros segmentos de ese grupo de gente, a través
de los años,
6 Alan R. Tippett, People Movements of Southern Polynesia (Chicago: Moody Press, 1971).
7 Stock, People Movements in the Punjab; With Special Reference to the United Presb ,terian
Church (Pasa-dena, California: William Carey, 1975). Esta es la tesis que Frederick Stock
defendió en 1974 para acceder al título de Maestría en Misiología en el Seminario
Teológico Fullér bajo el• mismo título.
8 Grimes, ed., Missiological Abstracts 25 Years, 1966-1991, 118. Los Sikhs son una casta
religiosa fuerte en India.
después de una instrucción apropiada, para llegar

a decisiones similares, y a formar iglesias
cristianas formadas exclusivamente de miembros
de esa gente.9
Uso del singular

(1) Es correcto decir: "movimiento de
pueblo o de gente". Porque estamos hablando
que todo un determinado pueblo o grupo de
gente acepta el evangelio. (2) No es correcto
decir: movimiento de "gentes o pueblos". Por
supuesto, podría darse el caso que varios
pueblos, o. etnias hicieran un movimiento hacia
el evangelio y entonces sería correcto usar el
plural de movimiento dé pueblo, diciendo
"movimientos de pueblos".
"Qué no es movimiento de pueblo?

(1) No significa exclusivamente que mucha
gente se hace cristiana, aunque esto podría
suceder. (2) No quiere decir que produce sólo
"cristianos nominales". (3) No significa un
"movimiento en masa" es decir que masas de
gente sin conocimiento cristiano entran en la
iglesia. Por eso McGavran prefería el término
"movimiento de pueblo", antes que el término
de Pickett "movimiento en masa." McGavran lo
decía claramente: "Un movimiento de gente no
es un movimiento en masa. Este desafortunado
término, el cual nunca debiera ser usado, da una
idea enteramente errónea como que grandes
masas de seres humanos mal instruidos se están
moviendo instantáneamente dentro de la
iglesia."1°
¿Cuán importante es el movimiento de gente?

Es importante, por lo que ha sucedido y está
sucediendo en el mundo:
Al menos dos terceras partes de todos los
conversos en Asia, África y Oceanía han llegado a
la fe cristiana por medio de movimiento de gente.
En muchas provincias, nueve de cada diez de
todos aquellos que por primera vez salen de
creencias no cristianas al cristianismo vinieron por
diversos movimientos de gentes.11
Movimiento de gente en Sierra Leona

En 1800, unos 550 esclavos cristianos de
Jamaica llamados Maroons, llegaron a Sierra
Leona.12 Para 1825 había 18.000 cristianos; y
para 1840, un estimado de 67.000, lo cual fue
un elemento dominante en la colonia. En la
década de

Ibid., 222.
11
Mavis C. Campbell, Back to Africa: George Ross and

12
the Mamons, from Nova Scotia lo Sierra Leone

(Trenton, New Jersey: Africa World Press, 1993), 1;
Christopher Fyfe, A History of Sierra Leone
(London: Oxford University Press, 1962), 79-81.
1850 a 1860, Sierra Leona fue considerada una nación cristiana, con un 67%
de su población profesando el cristianismo" y llenando las iglesias los fines
de semana.14 Algunas de las razones de este movimiento de gente fueron:
(1°) El mensaje predicado por ex esclavos ahora "esclavos" de Jesucristo
predicando a su misma gente una verdad traída como un gran tesoro
descubierto en Jamaica, eran laicos compartiendo, en forma natural, "el
tesoro escondido" encontrado. (2°) Ellos compartían su descubrimiento en
forma adaptada a las necesidades y realidades de Sierra Leona. Además,
(3') los misioneros europeos aprovecharon la inclinación de los africanos de
imitar las formas del hombre blanco. El cristianismo de Sierra Leona fue una
copia carbónica del cristianismo europeo.15
Sus conversiones al cristianismo en grandes cantidades representa una de las más

espectaculares proezas en la historia de las misiones modernas y "el primer
movimiento en masa al cristianismo en el África moderna". 16 Realmente, un historiador
africano calcula que Freetown en 1820 se vanagloriaba de tener más cristianos
africanos que el resto del Africa tropical. Estos tempranos éxitos eran buenos augurios
para un experimento que apuntaba a establecer una base cristiana como "la luz
guiadora al África y un trampolín de otras empresas misioneras". 17
En muchas partes de la tierra como Africa, Asia, y Latinoamérica todas las

decisiones importantes se las hacen en grupos. Eso no quita que exista
también la decisión personal de cada individuo pero el grupo confirma y
ayuda a hacer más firme las decisiones personales. Por ejemplo, el
casamiento es la decisión de dos personas, pero poco a poco las dos familias
van tomando decisiones que ayudan a confirmar la decisión de sus hijos y en
realidad aunque no lo queramos nos estamos casando con una nueva familia.
Por eso es importante conocer acerca de las decisiones de grupos.
La Iglesia debe pensar más en ganar grupos de personas. Esto ayuda a la
gente a perseverar en la iglesia. Cada vez que termina una campaña de
evangelización mi interés es ver cuántas familias completas aceptaron el
evangelio. Porque esto nos permite vislumbrar la solidez que tendrá la
naciente
13
El cristianismo de Sierra Leona era una copia carbónica del cristianismo europeo.
14
Jehu J. Hanciles, "Missionaries and Revolutionaries: Elements of Transformation in the E-
mergence of Modern African Christianity", IBMR, 28 (octubre 2004): 146; S. W. Koelle,
"A Picture of Sierra Leone in the Light of Christianity", Church Mirfionag Intelli,gencer 6
(marzo 1855): 62.
15 Hanciles, 146-152.
16
A. F. Walls, "A Christian Experiment: the Early Sierra Leone Colony", en The Mission of
the Church and the Propagation of the Faith, J. Cuming ed. (Cambridge: Cambridge
University Press, 1970), 128.
17
Walls, 111; Hanciles, 146.
iglesia: El mayor problema con. la evangelización viene por el aspecto social

y no por : problemas teológicos, esto. es especialmente cierto con los grupos
musulmanes. El pastor Arturo Schmidt18 comenta que usando el Corán no es
difícil ganar musulmanes en cuanto se soluciona el problema de dislocación
social. McGavran ya_había.observado en 1955 un fenómeno que ocurría en
Java. "El único lugar donde cientos de miles de musulmanes ,están llegando a
ser cristianos 'es Java. Ellos se están cambiando en una serie de movimientos
-
de gentes"» En Indonesia20 él 10% de la población es cristiana s de ellos, el 6%

es protestante -y el. 4% es católica. La IASD tenía, en 2007, más de 2.000
iglesias y congregaciones y más de 200.000 miembros en Indonesia. 21
El movimiento de gente y el crecimiento biológico

La iglesia cristiana en general y la Iglesia Adventista en particular aún no
han valorizado lo que significa crecer cuidando los "hijos deJa iglesia".
McGavran dice: "La -mayoría de los cristianos en Asia y África hoy son
descendientes de conversos en movimientos de gentes". 22" '
Lo opuesto: "Uno-a-uno-contra-la-corriente".
Normalmente las iglesias han crecido con la fórmula "uno a uno y remando
.-
contra la- corriente". McGavran .comenta: El principio "movimientos : de
gente debe ser ,contrastado con la otra forma principal de ganar gente delos
no cristianos -esto es— con ,e1 patrón de crecimiento ùno-por-uno-contra-
la-corriente' visto comúnmente entre las iglesias que avanzan en nuevos
terito-rios".23 Más aún debemos decir que:
Pastores, obreros y misioneros a menudo creen que esta forma "uno-por-uno-contra-la-

corriente" es la forma del Nuevo Testamento. "El que ama a padre o madre más que
mi" es citado a menudo. Muchos pasajes similares vienen a la mente. Los líderes
cristianos
18 Amito Eduardo Schmidt, pastor jubilado adventista, ex evangelista de la Asoéiación

General de la IASD, entrevistado por el autor, Libertador San Martín, Entre Ríos,
Argentina, octubre de 1996. El pastor Schmidt realizó varias campañas evangelizadoras en
diferentes países musulmanes y ha llevado a más de 300 personas a Cristo de este. estrato
religioso. En octubre de, 1996 dio un seminario en la UAP, publicado bajo el título de
Cultura islámica), el honorable Corán (Libertador San Martín, Entre Ríos: Editorial UAP,
1996).
19
McGavran, The Bridges of God, 39.
20
Indonesia también es denominada Java.
21
General Conference, 143st Statistical Report, 2005, 30-32; y proyecciones del autor.
22
Hay varios líderes adventistas que opinan, y habría que verificarlo, que la Iglesia Adventista
tendría hoy Muchos más miembros si hubiera cuidado mejor a los hijos de adventistas
dentro de la iglesia. McGavran, Understanding Church Growth, 222.
23
Ibid., 223.
concluyen que "uno-por-uno-contra-la-corriente" no es solamente la forma de

conversión que sucede en los Estados Unidos, sino que es la forma correcta y
bíblica para que esto suceda. Los cristianos deben esperar sufrir por su Seilor. 24
Se cree que es bíblico, y por lo tanto, que así debe hacerse en todo el
mundo y además creen que los cristinos deben sufrir por disto. Entonces de
esta manera siempre llegar a ser cristiano se transforma en un hecho
antisocial. ¿Pero siempre debe ser así?
Presentamos ahora una descripción precisa acerca de lo que realmente es un
movimiento de pueblo o de gente. Es una: "conversión multi-individual y
mutuamente interdependiente".25
Algunos dicen que en un movimiento de pueblo, se dan conversiones de
grupos. Esto es un error,"los grupos no pueden convertirse porque no tienen
un cerebro, un corazón o un cuerpo, sólo se convierten las personas. Lo que
realmente ocurre son: "Conversiones multi-individuales y mutuamente
inter-dependientes". En realidad ninguna decisión es hecha en un total
aislamiento. Siempre decidimos influidos por un medio social en el cual nos
encontramos inmersos. Veámoslo por partese:
¿Qué significan "las conversiones multi-individuales"? Significa que
cada -uno que se convierte se. integra al grupo que se está uniendo a la
iglesia. Por otro lado cada uno de los que no se convierten se está plegando
al grupo que no se está incorporando a ella. Las decisiones a favor o en
contra son individuales pero interrelacionadas con un grupo que está a favor
o -en contra.
¿Qué significa "conversión mutuamente interdependientes"?
Significa que los que se deciden a participar de una genuina decisión por
Cristo, y se conocen entre ellos, dan el paso en vista de lo que los otros
también están haciendo. Mutuamente se están ayudando en esta decisión. Por
el contrario, también ocurre que algunos del grupo están haciendo "un
rechazo mutuamente interde-pendiente". Es decir mutuamente se apoyan en
el rechazo.
Ejemplo de 20 comunidades musulmanas de Indonesia. En una isla de
Indonesia, 20 comunidades musulmanas decidieron aceptar a Cristo y
transformar sus mezquitas en iglesias, significó participación de cada
persona en esa decisión. Ellos se salvan no por llevarse bien con el grupo
sino por compartir una decisión por Cristo y que resulta salvadora para el
grupo.
24
Pero uno nota dentro de la iglesia primitiva del libro de Los Hechos que la gente creía en
general con toda su casa. McGavran, Understanding Chureh Growth, 224.
25
Ibid., 227.
186 Dániel Julio Rode
El cuidado post-bautismal es un factor clave. "La calidad de las iglesias

de movimiento de gente depende singularmente del cuidado posbautismal".26
Otro ejemplo de Venezuela lo corrobora. El 10 de abril de 1991, Wagner
contaba en clase del milagro de la conversión de toda una villa en Venezuela
por la lectura de una Biblia, sin intervención de misioneros. Según Wagner
tenían tres herejías: guardaban el sábado, mataban a los perros y no comían
cerdo.27 Para que un movimiento de gente resulte en crecimiento de iglesia, y
no sólo bautismos, debe haber especialmente una buena instrucción
posbautismal. Pero también debiera haber instrucción adecuada prebautismal.
Ver gráfica siguiente:
Cuidado Auténticos
posbautismal
discípulos
Proceso que incluye el cuidado posbautismal. (Enseñanza) cristianos
Cuando años atrás se dio una situación de crisis en el Zaire28 unos 200.000
miembros de iglesias independientes querían formar parte -de la Iglesia
Adventista por conveniencias legales. La Iglesia inició un programa mediante
el cual se produjo un movimiento de gente en el cual se le unieron unas
20.000 personas. Por falta de una estructura más afinada de fundar iglesias no
se pudo incorporar a más hermanos. Se debe tener cuidado, porque
generalmente hay problemas con el grupo original de hermanos adoptados.
Sus doctrinas, ideas y filosofía de ministerio no siempre concuerdan con la
iglesia madre. Vienen con sus propias "agendas ocultas".29
Cinco clases de movimiento de gente30

McGavran habla de cinco clases de movimiento de gente. La Biblia tiene
una variedad de ejemplos de conversiones en grupo, solamente que siempre la
hemos leído con mentalidad occidental de conversiones individuales.
Usaremos
26 Ibid.,
245.
27 C.Peter Wagner, apuntes de clase, Crecimiento de Iglesia, Seminario Teológico Fuller,
Pasa-dena, California, 10 de abril de 1991.
28
Oosterwald, 6.
29
Daniel Rode, Métodos de establecer iglesias, inédito, Libertador San Martín, Entre
Ríos, Argentina, 2006, 141.
38
McGavran, Understanding Church Granát, 358-359.
los nombres que McGavran y Wagner les dan a estos movimientos siguiendo
una nomenclatura bíblica.
1. Movimientos lídicos (Hch 9:32-35): "Todos aceptan"

Esto sucede cuando todos los miembros de una comunidád entran a la igle-
sia. La situación fue la siguiente: El paralitico Eneas de Lida había sido
sanado por Pedro. Todos sabían que Eneas vera paralitico, había estado así
durante' 8 años (Hch 9:32-34). Inmediatamente en Jope, dentro de la llanura
de Sarón, fue resucitada Dorcas o Tabita, que desarrollaba un ministerio
especialmente a favor de viudas, esta es la única discípula mencionada como
tal en toda la Biblia (Hch 9:36-43).31 En los primeros siglos de la era cristiana,
se decía: "en el mundo hay diez porciones de pobreza; de éstas nueve están en
Lida y la otra en todo el mundo".32 En ese ambiente de gran necesidad ocurren
dos ministerios compasivos impactantes de dos discípulos reales de
Jesucristo: Pedro y Dorcas. Dios premia aquellos ministerios desinteresados y
humildes con dos milagros: la sanidad del paralitico Eneas -y la resurrección
de Dorcas. Los resultados fueron asombrosos: El movimiento lídico. El relato
bíblico dice: "Y le vieron todos los que habitaban en Lida y en Sarón, los
cuales se convirtieron al Señor" y "esto fue notorio en toda Jope y muchos
creyeron en el Señor" (Hch 9:35, 42).
Hay ejemplos modernos parecidos como el caso de toda una villa Aymaras
en Bolivia que se hizo evangélica; o la de todos los habitantes de la isla
Pitcairn, los cuales llegaron a ser adventistas. En 2003, había una iglesia de
22 miembros en la Isla Pitcairn.33
2. Movimientos listranos (Hch14:8-20): "Algunos aceptan y otros rechazan"

Esto sucede cuando una parte se hace cristiana y la otra se vuelve hostil al
cristianismo. Éste es el movimiento de gente más común. Algo parecido a
movimiento listrano fue lo que ocurrió en varias partes del Imperio Romano
en el siglo I. Muchas personas en el imperio estaban siendo cristianos y.
entonces vinieron las grandes persecuciones. El diablo. contrarresta el
crecimiento grande de la iglesia con movimientos de gentes en contra, casi
siempre ha sucedido así. Cuando una gran cantidad de gente se mueve hacia
el cristianismo se levanta la oposición. Por eso hay tantas luchas al establecer
una iglesia en una ciudad. El relato bíblico de lo sucedido en Listra es el
siguiente: "Entonces vinieron unos judíos de Antioquía y de Iconio, que
persuadieron a la multitud, y habiendo
31 Hugo M. Petter, La nueva concordancia Greco-Española del Nuevo Testamento (Buenos

Aires: Casa Bautista de Publicaciones y Editorial Mundo Hispano, 1980), 354.
32
Nichol, Comentario bíblico Adventista, tomo 6: 239.
33
General Conference, 1410 Annual Statistical Report-2003, 24.
apedreado a Pablo, le arrastraron fuera de la ciudad, pensando que estaba

muerto. Pero rodeándole los discípulos, se levantó y entró en la ciudad; y al
día siguiente salió con Bernabé para Derbe" (Hch 14:19-20).
Cada uno debe tener sus casos que lo ejemplifiquen. Cuando en Victoria,
Entre Ríos, como resultado del trabajo de la MEP en 1996, más de 100
chicos de la ciudad se integraron en el Club de Conquistadores de la pequeña
Iglesia Adventista de la ciudad, la oposición se hizo notar. Sin embargo, los
padres no adventistas de los niños del Club defendieron al club adventista, a
la iglesia y a sus líderes juveniles. Algunos aceptaron el evangelio y otros se
opusieron.
3. Movimientos laodicenses (Ap 3:14-22): "Movimiento hacia la

tibieza"
"Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueses frío o ca-
liente! Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi
boca" (Ap 3:15-16). El diablo está usando el movimiento de gente para
destruir nuestras iglesias y siembra la idea que el movimiento de gente es un
recurso equivocado de misión, por la única razón que es muy efectivo en el
crecimiento de la iglesia. Todos nos damos cuenta cuál es el objetivo de su
estrategia. Mientras trata que nosotros avancemos usando sólo el método
"uno-a-uno-contra-la-corriente" el enemigo usa el método de "movimiento de
gente". Wagner identifica a este movimiento de gente como una enfermedad
denominada "síndrome de Juan".34
4. Movimientos efesianos (Hecha 19:5-7): "Un grupo total de

cristianos es reavivado"
"Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús. Y
habiéndoles impuesto Pablo las manos, vino sobre ellos el Espíritu Santo; y
hablaban en lenguas, y profetizaban. Eran, entre todos, unos doce hombres".
(Hch 19:5-7). Sucede a menudo con grupos pequeños de hermanos que son
atendidos como corresponde, dando a cada uno algo para hacer, y de repente,
el grupo se desarrolla rápidamente hasta ser iglesia. Entre 1975 y 1977, en La
Picada, Entre Ríos, con la visita a ex adventistas, hijos de adventistas y
también alumnos de la Escuela Radio Postal se encendió una chispa que dio
origen a la nueva congregación rural de La Picada.
34
Wagner, Your Church Can Be HealOy, 112-120. Smith llama a esta enfermedad "sindrome
de Elí". Smith, La dinámica del iglerrectiniento, 56-59.
5. Movimientos de "Tela de Araña" o 'Red Familiar"• "Toda una

familia o compañeros de trabajo que son convertidos"
Podemos presentar algunos ejemplos bíblicos para ilustrarlo: (1) El centu-
rión Cornelio con toda su familia y sus criados (Hch 10-11). (2) El carcelero
de Filipos con toda su familia. El relato bíblico dice, "y sacándolos, les dijo:
Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo? Ellos dijeron: Cree en el Señor
Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa. Y le hablaron la palabra del Señor a él
y a todos los que estaban en su casa. Y él, tomándolos en aquella misma
hora de la noche, les lavó las heridas, y en seguida se bautizó él con todos los
suyos': (Hch 16:30-33). En tercer lugar podemos ver casos donde: (3)
Familiares y compañeros de trabajo se mueven juntos hacia la iglesia.
Andrés, hermano de Simón Pedro, era uno de los dos que habían oído a Juan, y habían
seguido a Jesús. Éste halló primero a su hermano Simón, y le dijo:. Hemos hallado al
Mesías (que traducido es, el Cristo). Y le trajo a Jesús. Y mirándole Jesús, dijo: Tú eres
Simón, hijo de Jonás; tú serás llamado Cefas (que quiere decir Pedro) Un 1:40-42).
Porque por la pesca que habían hecho, el temor se había apoderado de él, y de .todos
los que estaban con él, y a sí mismo de Jacobo y Juan, hijos de Zebedeo, que eran com-
pañeros de Simón. Pero Jesús dijo a Simón: No temas; desde ahora serás pescador de
hombres (Le 5:10).
Operativo Andrés
Este tipo de movimientos es la base de uno de los trabajos más exitosos en
hacer discípulos de todos los tiempos, como es el Operativo Andrés, promo-
cionado ahora por la Asociación Billy Graham en todo el mundo como base
para que la evangelización pública tenga los resultados esperados en
crecimiento de iglesia que en años pasados no había tenido. En realidad éste
fue el plan maestro para hacer discípulos que tuvo Jesucristo.
Algunas familias occidentales valorizan sus relaciones muy altamente; pero la mayor
parte de los occidentales no conocen sus primos segundos y primos terceros. Ellos
pueden ver sus sobrinas y sobrinos y parientes políticos inmediatos de vez en cuando,
pero lo que ellos hacen les toma un escaso momento a ellos. En- las - sociedades
individualisticas y - movibles los íntimos de uno no son probablemente aquellos de su
propia familia. La red familiar a menudo no cuenta para mucho.
Pero, en la mayor parte del mundo, sin embargo, la red familiar cuenta
tremendamente. Todos conocen, y son íntimos no meramente los hermanos, hermanas,
padres, y abuelos, sino también los primos, tíos, tías, tíos-abuelos, cuñadas, suegras,
padrinos y madrinas, sobrinas-nietas, sobrinos-nietos, y muchos otros. En el tercer
mundo, ésta es la gente que cuenta. Ellos pueden esperar una noche de hospitalidad en
cualquiera de sus casas. Ellos pertenecen. Los parientes lo escudarán de la ley,
'tratarán de conseguirles un trabajo o ayudarlos a'seleccionar una esposa o un buey en
caso que ellos necesiten cualquiera de las dos cosas. Las noticias de muertes y
matrimonios dentro de lá
red familiar pasa, a través de la familia tomó un relámpago y los familiares abandonan to-
da tarea para ir a los funerales o los casamientos. Los miembros de otros clanes o familiaS
pueden llegar a ser cristianos y ellos permanecerán inconmovibles; pero dejemos que ùno
de nosotros' llegue a ser cristiano y ellos son profundamente perturbados. 35
Un caso típico lo constituyen las conversiones entre las grandes familias

de mexicanos. Cuando uno se bautiza y resulta ser un testimonio de vida
ejemplar, ocurren reacciones en cadena de otras conversiones semejantes.
Éste fue el caso cuando Francisco Pérez, 16 años, fue bautizado en enero de
1978 y luego le dio el evangelio a Carlos Varona, de 23 años quien se bautizó
en marzo de 1986. El mismo mes, se bautizó su hermana María Sanchez
Varona y un sobrino, Laurencio Estrada de 14 años; en abril se bautizaba otra
hermana, Gloria Barajas; y en junio de 1986 se agregaba otra hermana,
Soledad Varona. En 1987 se bautizaba una amiga y compañero de trabajo
Rossie Casas y Antonio Octaviano. Esta reacción en cadena fue seguida hasta
1989 cuando se bautiza la madre de Carlos, y en 1991, se bautiza su propio
padre, Juan Varona. De esta forma se completaban 22 personas unidas a la
iglesia entre familiares y amigos.36 [Ver gráfico en página de al lado].
Pasos prácticos para aplicar la teoría de movimiento de gente

1. Desarrollar "ojos de movimiento de gente". Esta actitud valoriza
todo lo positivo de esta forma de crecimiento de iglesia y presenta modelos
nuevos de movimiento de gente observados en la práctica. Personalmente
podría hablar de diferentes modelos como el movimiento efesiano por
haberlo vivido en La Picada, Entre Ríos,37 y en otros lugares.
2. Focalizar un determinado grupo de gente, preferiblemente no al-
canzado, y tratar de llegar a ellos usando los conocimientos actuales de movi-
miento de gente y tratando de aprender en el camino de la relación. En la tarea
con los grupos autóctonos del Chaco Paraguayo: Tobas, Nibacles, Lenguas y
otros, se trabaja con movimiento de gente. El cacique acepta y luego toda la
comunidad va aceptando por la influencia del grupo general que lo está hacien-
do. Es una "conversión multi-individual y mutuamente interdependiente".
35 McGavran, Understanding Church Growth, 241-242.

36
Velino Arturo Salazar, Diagrama de la reacción en cadena, inédito, San Fernando, California,
1991, toda la gráfica.
37
Caso ya mencionado.
Espos
o
María Sánchez
Varona Eduardo Sánchez Anilú Sánchez
Herman 27 años, 3/86 29 años, 3/88
a
Hijo 9 años, 3/90
Herman
Sobrino
Carlos Varona Laurencio Estrada Bertha Estrada Carlos Sánchez

23 años, 3/86 14 años, 3/86 11 años, 4/86 7 años, 3/90
Herma
Gloria Barajas
29 años, 4/86
Herman
a
Rosalía de la Guerra Soledad Varona Miguel Estrada

32 años, 10/88 32 arios, 6/86 13 años, 6/989
Conocido
Rossie Casas Juan C. Estrada

24 años, 10/87 11 años, 6/89
Compañer
o de
411 411 urabajo Espos
a
Graciela Varona
Antonio Octaviano María Oclaviano
Griselda Varona 27 años, 10/87 27 años, 3/88
María Sánchez-Mtz
72 años, 3/88
Lino Varona Ricardo Jimenez

17años,6/89 27 años, 3/88
María Sabas Varona

57 aiais, 6/89
Espos
Juan Varona
70 años, 6/91
Diagrama de la reacción en cadena en la Iglesia de San Fernando producida por

grandes familias mexicanas.38
38
Salazar, Diagrama de la reacción en cadena.
192 Daniel julio Rode
3. Analizar la estructura social del grupo focalizado para trabajar por

ellos sin dislocación social; respetando, valorizando y usando el liderazgo
natural de la comunidad. El pastor Tomás Recalde, siendo presidente de la
obra adventista en Paraguayatenía reuniones con los caciques de las pequeñas
comunidades autóctonas en sus propias reservas del Chaco Paraguayo o en
su oficina de Asunción. Allí trazaban los planes generales para la misión
entre sus grupos étnicos. Su liderazgo era respetado. En 2005, más de 900
hermanos llegaran a formar parte de las nueve iglesias autóctonas del área.
4. Identificar la cosmovisión y las necesidades sentidas del grupo. La
cosmovisión permite ver la forma de hacer paralelos, o puentes de compren-
sión, con la cosmovisión bíblica cristiana para lograr ser comprendidos
cabalmente. Esto permite hacer analogías redentoras y focalizar una
evangelización de poder, pues se puede detectar a los poderes malignos
contra los cuales luchar, si nos unimos con la persona que se está
evangelizando.
Un ejemplo es el Panteón de la cosmología Aymaras. Viracocha, de los

incas, es el Dios Altísimo, según Don Richardson en Eternidad en sus
corazones (1982:30). Pero el inca Garcilazo de la Vega afirma que
Viracocha es el nombre compuesto por los historiadores españoles
ignorantes del idioma quechua y el verdadero concepto de "Pacha Cámac".
Era él el que daba vida al universo y lo sustentaba. No lo conocían porque no
lo habían visto. Por esto no le construían templos, ni le ofrecían sacrificios.
Ló adoraban en su corazón y lo tenían por Dios no conocido, como lo ilustra
la cosmología Aymaras.39
5. Inventar una ceremonia de transformación de un grupo no
cristiano a un grupo cristiano que sea apropiado culturalmente. El
bautismo "uno por uno" con las explicaciones apropiadas puede ser la parte
central, pero debe agregársele componentes propios de cada cultura y la
participación de todo el grupo. Esto debe reflejar que el grupo está dejando
de ser no cristiano para ser cristiano, pero que sigue el grupo teniendo todo
su valor cultural, todas sus costumbres buenas son mantenidas y mejoradas
por el cristianismo. Un rito público que ejemplifica el cambio espiritual del
grupo es aquel en el cual los fetiches son quemados.
6. Hacer provisión para un adecuado cuidado posbautismal. Es central
para este cuidado pastoral los siguientes hechos: (1) Debe contextualizarse
completamente toda la enseñanza; (2) Debe nombrarse y mantenerse una
forma apropiada de liderazgo que no esté divorciado o dislocado con la
cultura del
39
Haroldo Thomas, Hacia un panteón-cosmología Aymaras (La Paz, Bolivia: Seminario
Teológico San Pablo, 1988), 12-15. W. Douglas Smith, Bendecidos para bendecir (El
Paso, Texas: Mundo Hispano, 1992), 81.
grupo de tal forma que todo á grupo se sienta seguro en la conducción

espiritual por ser conducidos por los líderes naturales confiables del grupo
como tal; y (3) Debe tenerse una traducción de la Biblia al idioma del
grupo.
Cinco grandes ventajas para usar movimiento de gente 40

1. Provee de iglesias estables enraizadas en el suelo de cientos de
miles de villas y familias que debieran ser alcanzadas luego con el
evangelio.
2. Estas iglesias tienen la ventaja de ser naturalmente autóctonas.
3. En las iglesias de movimiento de gente "la espontánea expansión de la
iglesia" es natural. Alguien dijo: "No hl visto nacer una iglesia por
.generación espontánea". Sin embargo, cuando las iglesias atienden las
necesidades sentidas dé la sociedad, es decir, los asuntos que la gente
necesita, entonces, las iglesias aparecen "espontáneamente". El libro
Spontaneous Combustión: Grass Roots Chris-tian:hl (Combustión
espontánea: cristianismo de origen popular)." presenta a las iglesias
autóctonas del siglo XX y XXI como la quinta ola 42 del avance misionero
protestante y dan varios ejemplos de ellas: (1) La Iglesia Metodista Pentecos-
tal de Jotabeche, en Chile. (2) Las iglesias africanas independientes. (3) La
Iglesia Brasil para Cristo, fundada por Manoel de Melo. (4) La Iglesia
Universal del Reino dé Dios. (5) Ondas de Paz y Amor, del pastor Jiménez,
de Buenos Aires.. (6) Brazilian Renacer em Cristo, que atrae mayormente a
jóvenes. (7)- La Iglesia Apostólica de la Fe en' Cristo, de Méjico. (8) Los
Israelitas del Nuevo Pacto, en Perú, centrados en celebraciones de fiestas del
AT. (9) Los mitas de Puerto Rico, cuyo fundador-dama ser la encarnación del
Espíritu Santo. Ahora se habla de "las iglesias emergentes" que son iglesias
muy parecidas al cristianismo autóctono, surgidas para llenar las necesidades
del contexto, volviendo al cristianismo al estilo de Jesús, del Nuevo
Testamento y la iglesia primitiva."
4. Estas 'iglesias tienen una enorme posibilidad de crecimiento.
4
° McGavran, The Bridge: of God, 88-92.
Berg y Pretiz, Spontaneous Combustion; Grass-Roots ChrirtianiN Latin American SoPle,
41
33.
42
Clayton L. Berg Jr., y Paul Pretiz, The Gospel People of Latin America (Monrovia,
California: Marc/LAM, 1992); Clayton L. Berg Jr. y Paul Pretiz, "Latin America's Fifth
Wave of Protes-tant Churches", IBMR, 20 (octubre 1996): 157. Las cinco olas son:
Primera ola: las iglesias protestantes que entraron con los inmigrantes en el siglo XIX.
Segunda ola: la entrada de las denominaciones conciliares o históricas. Por ejemplo, los
presbiterianos. Tercera ola: las iglesias resultantes de misiones de fe. Cuarta ola: las
iglesias de misiones más nuevas, mayormente pentecostales. Quinta ola: las iglesias
autóctonas de los siglos XX y XXI.
43
Eddie Gibbs y Ryan IC. Bolger, Emerging Churches: Creating Christian Communiy in
Postmodern Cultures (Grand Rapids, Michigan: Baker Academic, 2005).
.5. Estas iglesias tienen un patrón sano de llegar a ser cristianos y que
puede ser repetido o reproducido fácilmente y tantas veces como se quiera.
LA TEORÍA DE LA "RECEPTIVIDAD Y RESISTENCIA"44

El blanco de la evangelización es tener frutos. Este principio lo pode-
mos derivar del principio de la cosecha. "Entonces dijo a sus discípulos: A
la verdad la mies es mucha, mas los obreros pocos. Rogad, pues, al Señor de
la mies, que envíe obreros a la mies" (Mt 9:37738). Si tenemos una gran
cosecha, con muchos frutos para cosechar. ¿Dónde vamos a poner los
obreros a trabajar? La respuesta lógica es, donde está el fruto maduro, para
juntar el fruto lo antes posible antes que pase el momento oportuno y se
pierda la cosecha.
Dios produce los frutos. Yo planté (decía Pablo), Apolos regó; pero el
crecimiento lo ha dado Dios. Así que ni el que planta es algo, ni el que riega,
sino Dios, que da el crecimiento" (1 Co 3:6, 7). Este corto versículo bíblico
tiene mucho contenido. El tiempo verbal "aoristo" del griego para planté y
regó que es la parte humana de la misión, es una acción pasada puntual,
específica y concluida. Pero el tiempo verbal para la acción de Dios, es un
tiempo imperfecto que indica una acción continuada y permanente. Visto
"El crecimiento lo ha dado Dios" o "Dios da el crecimiento"
esto en una gráfica sería más o menos lo siguiente:

Divina acción continua vs. puntual participación humana en el crecimiento de la
iglesia (1 Co 3:6, 7).
Cada agricultor, con algo de cristianismo, sabe que ésta es una gran
verdad: Sólo Dios puede producir los frutos. Ningún ser humano puede
hacer "una coliflor", "un girasol", "una espiga de trigo". El ser humano sólo
participa puntualmente sembrando, regando y cosechando. Pero es Dios
quien da el crecimiento. Por lo tanto debemos movernos donde el Espíritu
Santo nos guía a cosechar. Hechos 8 relata cómo el Espíritu Santo movió a
Felipe para ira Sama-
44
McGavran, Understanding Church Gron,th, 145-190, capítulos 12 a 14.
ria. En 1978, era el tiempo para ir a Rafaela, Santa Fe. Esta ciudad estaba
madura para cosechar y establecer la iglesia.
El fundamento básico es que "La iglesia debe entender que la misión es de
Dios (Missio Dei45), por lo tanto humildemente y en unidad se debe buscar la
dirección del Espíritu Santo, oír su voz y dejarse conducir en la misión". Esto
implica seguir la Biblia y las indicaciones providenciales da Espíritu Santo.
Significa buscar la estrategia del "Gran Estratega: el Espíritu Santo".
La Biblia tiene un modelo básico para seguir en el establecimiento y
crecimiento de iglesias. Éste es el caso de San Pablo en Hechos 16:6-10. En
este pasaje es clara la conducción del Espíritu Santo que: (1) les impide entrar
en Asia; (2) les impide entrar en Bitinia; (3) les impele a no detenerse en
Troas, y finalmente, (4) los lleva a entrar en Europa. Evidentemente el,
Espíritu Santo guiaba a los misioneros hacia Europa." Esta teología sensible a
la conducción del Espíritu Santo, una teología misionera del camino está
especialmente desarrollada en el libro de Dean Gilliland, Pauline Theology
Mission Practice (La teología y práctica de la misión de Pablo)."
El caso de Rusia ilustra lo que debemos hacer ahora. El pastor Roberto
Spangler," el 6 de octubre de 1993, comentando sobre el texto de Eclesiastés
3:1: "Todo tiene su tiempo", que una declaración de Elena de White -alentó a
los lideres de la Asociación General de la IASD a avanzar con la
•evangelización en la ex Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas." La cita
que les inspiró fue la siguiente:
Nuevos territorios se han de labrar por hombres inspirados por el Espíritu Santo. Se
han de establecer nuevas iglesias y organizar nuevas congregaciones. En nuestro
tiempo ha de haber representantes de la verdad presente en todas las ciudades y en las
más remotas partes de la tierra, pues la tierra entera ha de quedar iluminada con la
gloria de la verdad de Dios. La luz ha de brillar ...en todos los pueblos...
Es la esencia misma de toda fe genuina hacer lo correcto en el momento debido.
Dios es el gran obrero maestro, y por su providencia prepara el camino para que se
cumpla su obra. Provee las oportunidades, abre lineas de influencia y canales de
trabajo. Si su pueblo está observando las indicaciones de su providencia y está listo
para cooperar con Él, verá cumplirse una gran obra. Sus esfuerzos, dirigidos en forma
conveniente, producirán un resultado cien veces mayor de lo que puede lograrse con
los mismos medios y condiciones en otro canal en el que Dios no está obrando en
forma tan manifiesta... So-
45
Deirós, Diccionario Hispano Americanode la misión, "Missio Dei", 285.
46
Nichol, Comentario bíblico adventista del séptimo día, 6: 323-4.
47
Dean S. Guilliland, Pauline Theology & Mission Practice (Nigeria: Tryfam Printers, 1983). •
48
El pastor Roberto Spangler, en 1993, era Ministerial de la Asociación General de la IASD.
49
Bob Spangler y Marie Spangler, Alabanzas matinales (Miami, Florida: Asociación
Publicadora Interamericana, 1993), 285.
Daniel Júlio Rode
bre todo, en los nuevos campos conviene que la obra quede establecida de modo que dé
una exacta representación de la verdad. Estos principios han de tenerse presentes en
todos los planes que formemos para labores misioneras. 5° (La negrita es mía)
ncipios involucrados
(1°) Hay que penetrar nuevos territorios con hombres inspirados por
el )íritu Santo. (2°) Hay que establecer y organizar nuevas iglesias en
todas las Jades y áreas más remotas. (3°) La fe genuina es hacer lo
correcto en el mento debido. Para Noé fue hacer un barco, aunque
nunca había llovido. La "providencia de Dios prepara el camino". Las
cosas no ocurren al azar, )s tiene un plan. (5°) "Dios prepara - el camino
para una acción de nuestra te... Debemos usar nuestros recursos y
energías en. las oportunidades que igrosamente Jesús nos ofrece". 51 (6°)
"Si seguimos el plan de Dios y zamos los recursos y los medios que nos
ofrecen los canales que Dios abre, .mos resultados infinitamente
mayores que si hubiéramos seguido nuestro pio camino": 52 Resultados
cien veces mayores. (7°) Esto nos dice que hay mpos responsivos".
"Debemos ganar los ganables en tanto que- son ables", dice el libro de
Elmer Towns, porque los tiempos y las ,rtunidades pasan. 53 La obra
entró y progresó mucho en Rusia como ya fue icionado.
El caso de la- ciudad de 25 de Mayo, provincia de Buenos Aires. En 6,
el pastor José Plescia tenía otros planes de evangelización por medio de
Ciclo de conferencias. Pero algo ocurrió en la ciudad de 25 de Mayo,
Buenos :s. El director de la radio y del periódico local había estado en el
Centro rentista de Vida Sana, en Entre Ríos, y había cambiado su actitud
hacia la sia Adventista. Unos 20 años atrás había sido responsable en gran
medida fracaso, de otra campaña de evangelización de la Iglesia
Adventista, en la na ciudad. Ahora con una actitud diferente y con la
colaboración de una ira muy influyente "pusieron el pueblo a favor". La
ciudad estaba preparada, (el tiempo responsivo" de la ciudad. El
evangelista cambió sus planes, se fue de Mayo y levantó la cosecha. Los
resultados fueron maravillosos y se rees-ció nuevamente la Iglesia
Adventista del lugar.
31 caso de la Quiaca, Jujuy, Argentina, en 1995. La campaña de
evangeli-5n fue organizada para atender un gran interés despertado pot 28
años de
'bite, Testimonies, 6:23-24. White, Testimonios selectos, 1:218-219.

)angler y Spangler, Alabanrtas matinales, 285.
)id., 285.
!mei Towns, WinnOg the Winnable (Lynchburg, Virginia: Church Growth Institute,
1987),
pa y Contratapa.
predicación radial por parte del programa "Una Luz en el Camino". Un

evangelista joven, José Espósito, un alumno de la Facultad de Teología,
Arturo Finis, cuatro hermanos de la zona, y el pastor, Henry Schimf, pusieron
en marcha una "batalla sin cuartel" para levantar la cosecha. Así fue que en
entre septiembre y diciembre de 1995 se bautizaron 200 nuevos hermanos y-
se organizó una nueva congregación adventista. Se nos dice que:
La más grande contribución del "movimiento de crecimiento de iglesia" a la

evangelización del mundo en esta generación será su énfasis sobre la receptividad. La
iglesia es llamada a descubrir, alcanzar, y discipularr la gente receptiva —personas que
ahora están listas y abiertas a considerar realmente la posibilidad cristiana para sus
vidas. Como resultado de investigaciones históricas y Culturales, ahora como nunca se
conoce mucho más acerca de las causas de la receptividad en la gente y cómo pueden
ser identificados los pueblos receptivos. Las congregaciones y las denominaciones
encontrarán en los principios y estrategias de receptividad, una mina de oro de
posibilidades.54
Preguntas de McGavran
A menudo sería bueno preguntarse cómo está la iglesia en relación con el
grupo humano que la rodea. ¿Se ha separado de su medio o aún sus miembros
tienen vidas que son relevantes a las necesidades de sus vecinos y parientes?
McGavran se hace las siguientes preguntas:
Como líderes de iglesia que observan la gente con quienes trabajan, ellos -a menudo
preguntan. ¿En qué grado ser un cristiano está llegando a ser una opción real para los
miembros de esta unidad homogénea? ¿Cuán -receptiva es esta unidad homogénea? Al
responder a estas preguntas o estimar la receptividad de cualquier población es de
mucha ayuda localizarla en una escala de resistencia-receptividad. 55
Tipos de identidad étnica en una sociedad heterogénea abierta

Hay muchos países que son un crisol de razas. Hay muchos que se
integran, se mezclan, pero otros se mantienen en sus grupos separados. Pasa
con los gitanos, judíos, árabes, alemanes en Argentina y en cualquier lugar de
la tierra. Por este motivo se necesitan iglesias heterogéneas y también de
unidades homogéneas. Wagner, en su tesis doctoral Our Kind of People,
identificó cinco tipos de identidad étnica: (1) El étnico nuclear. Éste es el
tipo de persona que funciona muy bien én una iglesia homogénea. (2) El
étnico viajero. Es quien se encuentra cómodo en cualquier tipo de iglesia:
heterogénea u homogénea, de
54
George G. Hunter III, The Contagious Congregation: Frontiers in Evangelism and Church
Gmwth (Nashville, Tennessee: Abingdon, 1979), 104. Wagner, S trategies for Church
Gmwth, 77. La. negrita es mía.
ss McGavran, Understanding Church Gmwth, 187. En el segundo libro de esta serie se amplia
este tema.
cualquier grupo igual o diferente al suyo. (3) El étnico marginal. El que no

está identificado con un grupo y funciona mejor en el anonimato de una
iglesia grande y heterogénea. (4) El étnico alienado. Éste es el típico caso de
los hispanoamericanos. Les agradan las comidas, el ambiente y calor del
hogar latino, y por otro lado, necesitan el progreso del medio americano.
Algunos los denominan "esquizofrénicos culturales". Funcionan en iglesias
como la Light House Church.56 (5) El étnico afiliado. Ejemplo de este tipo
son los hispanos, negros, asiáticos u otros que se integran fácilmente a las
iglesias americanas. También podrían estar representados por aquellos
hermanos afro-americanos que forman iglesias afro-americanas pero que
funcionan con mentalidad anglo. Se puede ver una ilustración de los cinco
tipos de identidad étnica en la gráfica de la página siguiente. 57
Debido a la diversidad de personas, mentes, razas, castas y clases para
alcanzar, cobra importancia toda la iglesia, con todos sus dones. Elena de
White tiene una sección titulada "Unidad en la diversidad" en el libro
Obreros evangélicos. Sus párrafos iniciales son reveladores, el segundo dice:
El Señor desea que sus siervos escogidos aprendan a unirse en esfuerzos armoniosos.
Puede ser que algunos les parezca que el contraste entre sus dones y los de algún
colaborador suyo es demasiado grande para permitirles unirse en un esfuerzo
armonioso; pero cuando recuerden que hay diversas mentes que alcanzar, y que
algunos rechazarán la verdad según la presente un obrero, tan sólo para abrir su
corazón a la verdad de Dios según la presente de diferente manera otro obrero
procurarán con esperanza trabajar juntos en unidad. Sus talentos, por diversos que
sean, pueden hallarse todos bajo la dirección del mismo Espíritu. En cada palabra y
acto, se revelarán bondad y amor; y al desempeñar fielmente cada obrero el cargo que
le ha sido señalado, la oración de Cristo por la unidad de sus discípulos quedará
contestada y el mundo sabrá que son discípulos suyos. 58
56
Este caso está relatado en el capítulo 8. Se pueden ver las dos- gráficas en círculos indicando
los porcentajes del 7% que crecieron al 25% por una atención adaptada a este grupo.
57
Wagner, Foundation of Church Croma), 132.
58
White, Obreros evangélicos, 498-499. La negrita es mía.
Tipos de identidad étnica

4. Etnico alienado
3.
É
1. Étnico nuclear
2. Étnico viajero
5.
Tipos de identidad étnica

en una sociedad abierta
11
LOS ENCUENTROS DE PODER EN LA

TEORÍA DE MOVIMIENTO DE GENTE
¿Qué es un encuentro de poder? "Un encuentro de poder es una

demostración práctica visible que. Jesucristo es más poderoso que lbs
espíritus, poderes o falsos dioses adorados o temidos por los miembros de un
determinado grupo de gente".1
Un ejemplo moderno del Norte de India. Ranjit Singh eia un hindú del
norte de la India. Él .y su esposa habían sembrado 2.500 repollos en su huerta,
cuando la sequía amenazaba destruir su cosecha. La familia Singh había
perdido la fe en los 300.000 dioses del hinduismo a quienes les habían
invocado.
Entonces el Sr. Singh recordó haber escuchado a. alguien decir que el Dios de los
cristianos era todopoderoso. Habló de eso con su esposa, y decidieron orar al Dios
invisible pidiendo lluvia. "Si el Dios de los cristianos escucha nuestra oración y
contesta, sabremos que él es el verdadero Dios", dijo el Sr. Singh a su esposa. Por
primera vez en su vida la pareja derramó su alma en oración pidiendo ayuda:a Dios.
Esa noche llovió. Al siguiente día la pareja se quedó muda de asombro cuando se dio
cuenta que sólo había llovido en su terreno plantado de repollos, y en ninguna otra
parte de la aldea". Con el tiempo el Sr. Singh y su esposa aceptaron a Jesucristo como
su Salvador y fueron miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. 2
DESCRIPCIONES BÍBLICAS
Un ejemplo del NT: Pablo en Chipre (Hch13:9-11)
Entonces Saulo, que también es Pablo, lleno del Espíritu Santo, fijando en él sus ojos,
dijo: ¡Oh, lleno de todo engaño y de toda maldad, hijo del diablo, enemigo de toda
justicia! ¿No cesarás de trastornar los caminos rectos del Señor? Ahora, pues, he aquí la
1
Wagner, Strategies for Church Growth, 154.
2
Gerhard Pfandl, Daniel, vidente de Babilonia (Florida, Bueños Aires: ACES, 2004), 100.
mano del Señor está contra ti, y serás ciego, y

no verás el sol por algún tiempo. E
inmediatamente cayeron sobre él oscuridad y
tinieblas; y andando alrededor, buscaba quien
le condujese de la mano (Hch 13:9-11).
Como resultado de este encuentro de
poder, Pablo es usado como instrumento para
dar origen a la floreciente iglesia de Chipre.
Luego Bernabé consolidó la obra y realizó la
organización y el cuidado posbautismal de la
naciente iglesia cristiana de la isla (Hch
15:39).
Un ejemplo del AT: Elías en el Monte

Carmelo (1 Reyes 18:20-40)
Èntonces Acab convocó a todos los hijos
de Israel, y reunió a los profetas en el monte
Carmelo. Y acercándose Elías a todo el
pueblo, dijo: ¿Hasta cuándo claudicaréis
vosotros entre dos pensamientos? Si Jehová
es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de él.
Y el pueblo no respondió palabra" (1 R
18:20-21).
Respóndeme, Jehová, respóndeme, para que

conozca este pueblo que tú, oh Jehová, eres el
Dios, y que tú vuelves a ti el corazón de ellos.
Entonces cayó fuego de Jehová, y consumió el
holocausto, la leña, las piedras y el polvo, y aun
lamió el agua que estaba en la zanja. Viéndolo
todo el pueblo, se postraron y dijeron:
¡Jehová es el Dios, Jehová es el Dios! (1 R
18:37-39).
Durante los disturbios- de Ruanda, Africa,

en 1994, Phodidas, un adventista tutsi huía de
los milicianos hutu. Entonces se dio un
encuentro de poder que terminó en un claro
milagro que definió la situación para gloria
de Dios.
En la principal encrucijada de caminos en

Kigali una banda de, hombres lo identificó
como tutsi y le ordenó echarse junto al
cadáver de un hombre que acaban de matar. Él
se negó y comenzó a orar: "Señor, ha llegado
el tiempo para que muestres tu protección.
Muéstrales que yo soy tu siervo y que tú
eres mi Dios". Cuando uno de los milicianos
vino con un machete levantado para matarlo,
Phódidas, con los ojos bien abiertos, oró:
"Señor, deténlo, en el nombre de Jesús,
amén". En el momento en que lo dijo, el
miliciano, que ahora estaba a un metro de él,
dio media vuelta y regresó al lugar de donde
había venido. El hombre parecía confuso.
Otros dos milicianos trataron de matarlo, pero
cada vez un poder invisible. los detuvo.
Phodidas supo que Dios había enviado un
ángel para protegerlo. Poco tiempo más tarde
la milicia le permitió, milagrosamente,
continuar su camino. 3
Phodidas Ndamyumugabe, Rwanda: Byond Wildest

Imagination [Ruanda: más allá de la imaginación más
descabellada] (Berrien Springs, Michigan: Lesley
Books, 2000), 101-118. Pfandl, 105. La negrita es
mía.
¿POR QUÉ SON IMPORTANTES LOS ENCUENTROS DE PODER?
La opinión del mi rionólogo Alan Tippett4

Este evangelista plantea la problemática en la cual se encuentran los
misioneros formados en un mundo occidental - secularizado cuando se
encuentran en el Tercer Mundo donde las situaciones con las fuerzas
espirituales son más manifiestas. Dice Tippett:
Al presentar el evangelio el misionero defendió un plan de salvación. Mucho de lo

cual a sus oyentes necesitados no los convencieron. El pecado y el temor eran reales.
Ellos entendieron la necesidad de salvación. Ellos no tenían dudas del poder del Dios
acerca del cual el misionero habló. Ellos sabían que el poder (Maná) que salva tuvo
que venir de afuera de ellos mismos. Si los defensores del cristianismo pudieran
ofrecer alguna cosa mejor que la religión que ellos habían seguido, la gente se
hubiera interesado. Pero la superioridad de esa salvación tenía que ser probáda
por una demóstración práctica. En algún lugar tendría que haber un encuentro
actual entre Cristo y el viejo dios. Para los isleños del Pacífico esto era hecho mejor
por medio de su propio acto de fe —una demostración ocular de un cambio de
lealtad. Este encuentro es la clave para el primer paso de la obra en misión, el paso
que trae al pagano a cruzar la linea dentro del campo cristiano. Aquellos historiadores
y otros 'eruditos que• se han mofado de la obra misionera a causa del material de
acompañamiento de la conversión han perdido completamente esta clave de la
situación misionera— lo fundamental del encuentro dinámico. 5
II
Por lo antes dicho es que entendemos que existen muchas más
manifestaciones milagrosas, relatos de ángeles actuando donde las tinieblas
son más oscuras. Porque en esos lugares con cosmovisioriés muy distintas del
mundo occidental cristiano es imposible uná misión puramente humána como
la que el cristianismo occidental ha desarrollado. Elena de White dice:
Entre los paganos hay quienes adoran a Dios ignorantemente, quienes no han
recibido jamás la luz por un instrumento humano, y sin embargo no perecerán.
Aunque ignorantes de la ley escrita de Dios, oyeron su voz hablarles en la naturaleza e
hicieron las cosas que la ley requería. Sus obras son evidencias de que el Espíritu de
Dios tocó su corazón, y son reconocidos como hijos de Dios.6
Entre todas las naciones, tribus y lenguas, ve a hombres que oran por luz y
conocimiento... • Aunque sumidas en las profundidades del paganismo, y sin
conocimiento de la ley de Dios escrita ni de su Hijo Jesús, han revelado de múltiples
maneras que su espíritu y su carácter sienten el efecto de un poder divino... Envía
constantemente sus ángeles a aquellos que si bien están rodeados por las
circunstancias más desalentadoras, oran con fe para que algún poder superior a sí
mismos se apodere de ellos y les imparta liberación y paz. De varias maneras Dios
se les
4
Alan Tippett es un pastor evangélico, misionólogo y experto en crecimiento de iglesia. '
Tippett, 160-161. La negrita es mía.
6
White, El Deseado de todas las gentes, 593.
revelará, y los hará objetos de providencias que establecerán su confianza en Aquel

que se dio a si mismo en rescate por todos, "a fin de que pongan en Dios su confianza,
y no se olviden de las obras de Dios, y guarden sus mandamientos" (Sa1.78:7). 7
La opinión de Elena G. de White sobre una evangelización poderosa
El mensaje y el poder viviente. El mensaje de la segunda venida de Cristo debe tener

el concurso de un poder viviente. No debemos descansar hasta tanto hayamos visto a
muchas almas convertirse a la bendita esperanza del regreso del Señor. En los días de
los apóstoles el mensaje que éstos predicaron efectuó una obra real al apartar a las
almas de los ídolos para hacerlas servir al Dios viviente. La obra que hoy debemos
hacer es igualmente real, y la verdad de ahora sigue siendo verdad tanto como
entonces; sólo que debemos predicar el mensaje con mucho más fervor debido a
que la venida del Señor está más cercana. 8
En 1892 Elena de White contestó la siguiente pregunta: ¿Por qué muchos

fracasan al predicar?:
Por qué muchos han fracasado en la salvación de las almas.- Muchos presentan las
doctrinas y teorías de nuestra fe; pero su presentación es como sal sin sabor; pues el
Espíritu Santo no está trabajando por medio de su ministerio falto de fe. No han
abierto el corazón para recibir la gracia de Cristo; no conocen la operación del
Espíritu; son como harina sin levadura; pues no hay ningún principio activo en toda su
labor, y dejan de ganar las almas para Cristo. No se apropian de la justicia de Cristo;
es un manto que ha sido usado por ellos, una plenitud desconocida, una fuente no
aprovechada (Review and Herald, 29 de noviembre, 1892). 9
Un futuro glorioso espera a la iglesia, cuando sus instrumentos declararán

la verdad con el poder del Espíritu. Por este motivo, los alumnos en el
primer año de teología de la FT de la UAP, en la materia Misión de la Iglesia
desarrollan entre todos, durante todo el primer cuatrimestre, una unidad como
parte de su formación espiritual diaria sobre la oración intercesora. Los
jóvenes son puestos en contacto con varios libros sobre el tema, se desarrolla
el aspecto divino y fundamental de la misión, se les enseña que la misión es
básicamente Missio Dei, se tienen grupos de oración y se incentiva el
desarrollo espiritual para ser un poderoso pastor del siglo XXI. Esta toma de
conciencia es fundamental al comienzo mismo de la formación ministerial. En
1895 Elena de White, por inspiración, vislumbraba movimiento de gente por
hechos milagrosos.
Multitudes se unirán al ejército del Señor.- Muchos... serán vistos corriendo de aquí
para allá impulsados por el Espíritu de Dios para llevar la luz a otros. La verdad, la
Palabra de
7 White, Profetasy Tres, 279-280. La cita completa ya fue presentada en la introducción de

este libro. La negrita es mía.
White, El evangelismo, 163. La negrita es
mía. 9 Ibid., 505-506.
Dios, es como fuego en sus huesos, y los llena con un deseo ardiente de iluminar a los
que están en tinieblas. Muchos, aun entre los indoctos, ahora proclaman las palabras
del Señor. Los niños son impulsados por el Espíritu para ir y declarar el mensaje del
cielo. El Espíritu se derrama sobre todos los que cedan a sus indicaciones, y
arrojando de lado toda maquinaria humana, sus reglas limitativas y métodos
cautelosos, declararán la verdad con el poder del Espíritu. Multitudes recibirán la fe
y se unirán a los ejércitos del Señor.10 (La negrita es mía)
Milagros de Dios y de Satanás harán que la gente se decida. En todo

momento Dios ha actuado en forma poderosa, pero especialmente en
momentos cruciales y adversos, como el comienzo del cristianismo o el fin
de la historia humana. La iglesia y especialmente sus líderes deben estar
preparados para no estorbar la poderosa misión de Dios. Numerosos libros
sobre la oración y la revista "Orar hace la diferencia" comienzan a preparar a
la IASD para la etapa final cuando según Elena de White:
Miles de voces hacen resonar la amonestación.- Vendrán siervos de Dios con
semblantes •iluminados y brillantes de santa consagración, y se apresurarán de lugar
en lugar para proclamar el mensaje celestial. Miles de voces predicarán el mensaje por
toda la tierra. Se realizarán milagros, los enfermos sanarán y signos y prodigios
seguirán a_ los creyentes. Satanás también efectuará sus falsos milagros, al punto
de hacer caer fuego del cielo a la vista de los hombres. Es así como los habitantes de
la tierra tendrán que decidirse en pro o en contra de la verdad.
El mensaje no será llevado adelante tanto con argumentos como por medio de la
convicción profunda inspirada por el Espíritu de Dios. Los argumentos ya fueron
presentados. Sembrada está la semilla, y brotará y dará frutos. Las publicaciones.
distribuidas por los misioneros han ejercido su influencia; sin embargo, muchos cuyo
espíritu fue impresionado han sido impedidos de entender la verdad por completo o'de
obedecerla. Pero entonces los rayos de luz penetrarán por todas partes, la verdad
aparecerá en toda su claridad, y los hijos de Dios, de corazón recto, romperán las
ligaduras que los tenían sujetos. Los lazos de familia y las relaciones de la iglesia
serán impotentes para detenerlos. La verdad les será más preciosa que cualquiera otra
cosa. A pesar de los poderes coaligados contra la verdad, un sinnúmero de personas
se alistarán en las filas del Señor.12 (La negrita es mía)
El descenso del Espíritu Santo sobre la iglesia es esperado como si se tratara de un
asunto del futuro; pero es el privilegio de la iglesia tenerlo ahora mismo. Buscadlo,
orad por él, creed en él. Debemos tenerlo y el cielo está esperando concederlo (Revino
and Herald, 19 marzo 1895).13
La lluvia tardía.- Que los cristianos... pidan con fe la bendición prometida, y la
recibirán. El derramamiento del Espíritu en los días de los apóstoles fue la lluvia
temprana, y
10
11 Mark Finley, Orar hace la diferencia (Florida, Buenos Aires: ACES, 2004).
12
Esto fue dicho en 1888 por Elena G. de White, El conflicto de los siglos, 670.
13
gloriosos fueron los resultados. Pero la lluvia tardía será aún más abundante (Signs of
the Times, 17 de febrero, 1914). 14
Encuentros de poder en Bangladesh, Asia. En Bangladesh un grupo de

obreros evangélicos nacionales fueron detenidos por los líderes de una tribu
no alcanzada. Estos líderes de la tribu desafiaron al jefe del equipo evangélico
a subirse a un "árbol sagrado" donde vivía su "dios". El líder clamó a Dios y
luego subió al árbol y descendió. con dos ramas que había cortado del árbol.
Debido a que el misionero no murió, los habitantes de la villa quedaron
impactados y abiertos a la recepción del evangelici. Luego, el 92% de la
población (170 familias de las 185 familias) de la villa llegaron a ser
cristianas.15 En 1993, pastores adventistas de Bangladesh participaron de
milagros con niños. Los hermanos adventistas de este país, a menudo tienen
que enfrentarse con niños endemoniados. Ellos los llevan a la iglesia, allí leen
la Biblia y los hermanos los rodean: algunos cantando y otros orando. De esta
forma no los abandonan hasta que los niños quedan completamente liberados
de los demonios."
Manifestación dé poder en la campaña evangelizadora de Rafaela,
Santa Fe, Argentina. En esta ciudad, en. 1978, realizábamos la campaña de
evangelización en una carpa inflable. Una tormenta amenazante se cernía
sobre la ciudad, queríamos finalizar la campaña con los bautismos
correspondientes y sin los contratiempos de una tormenta de viento y agua. El
equipo evangelizador y los hermanos oraron. La tormenta fue demorada hasta
que la campaña había concluido y la carpa estaba siendo levantada. Todo
parecía un diluvio. En el lugar donde estaba la carpa había 40 centímetros de
agua. Después de esa última reunión social, los hermanos eran transportados a
sus barrios inundados. Como resultado de esta campaña fueron bautizadas 143
personas, se organizó la Iglesia Adventista de Rafaela y se abrió un nuevo
distrito pastoral."
Manifestación de poder entre adventistas de Jamaica. En 1993, un
huracán fue desviado y como resultado 1.280 personas fueron bautizadas y
fueron organizadas tres nuevas iglesias. adventistas. El pastor Roberto
Folkenberg18 relataba así los hechos:
14
15 Wagner, Strategies for Church Growth, 157.
16 Entrevista realizada por el autor en 1993 a pastor adventista de Bangladesh. Esto fue
contado por un pastor adventista que estaba estudiando en Fuller.
17
Carlos Bertuccio y Daniel Rode, entrevista sobre la campaña de Rafaela, Libertador San
Martín, Entre Ríos, 23 de febrero de 1997.
18
En 1993, el pastor Roberto Folkenberg era el presidente de la Asociación General de la IASD.
Fundamentos de crecimiento de iglesia - 207
Jamaica. El predicador laico Fitz Henry, ha concluido una cruzada de 7 semanas en

Puerto España, en la isla del caribe Trinidad. Más de 5.000 personas se apiñaban bajo
5 grandes carpas a oír a este ardiente predicador proclamar el evangelio eterno.
El hermano Henry es un negociante cristiano que ofrece en forma voluntaria su
tiempo regularmente para conducir campañas de evangelización Un huracán fue
anunciado que golpearía Trinidad en las horas tempranas del sábado 7 de agosto de
1993, el 6° sábado de la campaña. A pesar de las advertencias, el viernes por la noche
multitudes convergieron a la carpa donde se tenía un periodo de oración pidiéndole a
Dios que desviara la tormenta. Dios les respondió y el huracán pasó entre las islas
mellizas de Trinidad y Tobago y la tierra escapó del desastre. ¡Ese sábado 209
personas fueron bautizadas! Al cierre de la cruzada 1.280 personas habían sido
bautizadas; estos hermanos necesitan ser organizados en tres nuevas congregaciones."
19
Roberto Folkenberg, "From the G. C. President", Folleto informativo de la-Asociación
General de la IASD, 13 de setiembre de 1993.
CONCLUSIÓN
La valorización de cada etnia dentro de la Iglesia Adventista ha generado una

variedad de ministerios por grupos especiales. Ejemplo de ello es el trabajo
por distintos grupos: por los musulmanes, por las comunidades israelitas y
gitanas de distintos países y otros ministerios similares. Las comunidades
israelitas adventistas de Entre Ríos, Buenos Aires y Tucumán, Argentina; y
emprendimientos-, similares en Montevideo, Uruguay; San Pablo, Río de
Janeiro y Curitiba, Brasil;1 y en otros países; nos anticipan el cumplimiento
del sueño de Dios de alcanzar a todas las etnias de la tierra. 2
El crecimiento de la población urbana y urbana pobre y el crecimiento
menor de la población cristiana urbana 3 hace imperiosa la organización de
las fuerzas misioneras para atender las multifacéticas necesidades de las
ciudades. Los pobres urbanos eran 1.730.000.000 en 2007, el 52% de la
población urbana. La iglesia tendrá que variar sus estrategias para alcanzar
esta vasta muchedumbre de seres humanos que aumenta a un ritmo
acelerado de un 3,16% PTCA, exactamente al doble del ritmo que crecen
los cristianos urbano, que lo hacen al 1,58% PTCA.
Pensemos, la mitad de la población del mundo vive en las ciudades,
la mitad de los habitantes urbanos son pobres y la mitad de los pobres
de las ciudades viven en villas miserias. Para el 2025, el 65% de la
población urbana será pobre (3.000.000.000 de pobres entre
4.616.000.000 de
Reinaldo Wenceslau Siqueira, profesor de Antiguo Testamento del Centro Universitario

Adventista de San Pablo, Brasil, entrevistado por el autor, Ingeniero Codo, San Pablo,
Brasil, 24 julio 2002.
2 Mt 24:14; 28:18-20.
3 En 2002, el 48% de la población mundial era urbana, eso significa 2.991.572.000, y crecía al
ritmo de 1,90% de Promedio de TaSa de Crecimiento Anual (PTCA). Por otro lado, en 2006
había 1.680.000.000 de pobres urbanos que crecían a un 3,16% PTCA en 2004, y a 3,09%
en 2006. Además, los cristianos urbanos eran en 2006, 1.275.000.000 y crecían sólo al
1,58% PTCA en 2004, y a 1,59% eh 2006. David B. Barrett, "Annual Statistical Table on
Global Mission: 2002", IBMR n° 26 (enero 2002): 23; David B. Barrett, "Annual Statistical
Table on Global Mission: 2006", IBMR, 30, 1 (enero 2006): 28.
ciudadanos urbanos). Más de la mitad (53%) de esos pobres vivirán en

villas miserias, es decir, 1.600.000.000 de habitantes de villas miserias.'
Ver la tabla siguiente. Por eso creemos que esto debe llevar a la iglesia
a un replanteo de la estrategia misionera tratando de acercarse lo
más posible al estilo de la encarnación compasiva del ministerio de
Jesús.
HABITANTES HABITANTES POBRES VILLAS

AÑO MISERIAS
DEL MUNDO CIUDADES URBANOS
2007 6.616 m 3.307 m (50%) 1.730 m (52%) 880 m (51%)
2025 7.900 m 4:616 m (58%) 3.000 m (65%) 1.600 m (53%)
Clasificación de los habitantes del mundo en 2007 y proyección para 2025.
Las iglesias urbanas deben dejar de ser iglesias cerradas con sólo una
docena de ministerios, al punto que, si las necesidades del hombre, de la
ciudad no encajan con dichos ministerios, ese hombre no tiene nada que
recibir de tal iglesia.5 Tillapaugh comenta que las iglesias están frenando
la evangelización que atienda los desafíos modernos debido a que no se
está dispuesto a salir de los métodos antiguos. 6 Después • del 11 de
septiembre de 2001, los cristianos del mundo han comenzado a entender la
amplitud,
complejidad y diversidad de la misión - cristiana.- implica la necesidad de
una
mayor dependencia del Espíritu porque "vivimos a la sombra del 11 de
septiembre y a la luz del evangelio"?
El principal impedimento para la misión siempre fue el principal
instrumento para cumplirlo: la iglesia. Simarro Fernández en su libro Desde
el corazón de k ciudad presenta la falta de compromiso- de las iglesias con
las necesidades sentidas de la ciudad.8 Hay mucho cristianismo teórico.
Debemos tomar conciencia que las iglesias que tienen a sus miembros
dentro de sus :muros y sólo hacen campañas anuales verbales estarán
perdiendo la batalla en os diferentes frentes evangelizadores de la ciudad. 9
No hay en las iglesias :ristianas una conciencia de las desesperadas y
dramáticas necesidades de la
Barrett, Johnson, y Crossing, "Missiometric 2007", IBMR, 31, 1 (enero 2007), 32.
Frank R. Tillapaugh, Desatando la iglesia (Miami, Florida: Unilit, 1990), 37.
Tillapaugh, Desatando la iglesia (Miami, Florida: Unilit, 1990), 48.
Robert P. Meye, "Christian Mission After 9/11", Theology, News and Notes 49 (otoño
2002): 2. Para una amplitud del tema, véase entre otros artículos a John C. Ortberg Jr,
"The Church and 9/11", Theology, News and Notes 49 (otoño 2002): 3-5; J. Dudley
Boodberry, "Islam and Christian Mission After 9/11", Theology, News and Notes 49
(otoño 2002): 69.
Juan Simarro Fernández, Desde el corazón de la ciudad (Terrassa, Barcelona:
Clie, 1993), 109. Ibid., 106.
ciudad. "Falta una organización que realmente estudie esta visión de conjunto
de todos estos grupos urbanos que forman el foco de pobreza y
marginación".1° Según Schaller en su libro "21 Bridger to the 21st. Centug",•
las iglesias crecientes serán aquellas que involucrarán a una mayor cantidad
de sus miembros en una diversidad de ministerios atendiendo la multifacética
diversidad de necesidades de las comunidades. 11 En el siglo XXI el término
clave para la misión está siendo la misión holistica o integra1. 12 Es la Missio
Dei (Misión de Dios), es decir, la actividad completa del Dios Triuno lidiando
con la complejidad del mundo.13 En el lenguaje del "movimiento de Lausana",
"esto es todo el pueblo de Dios, trayendo todo el evangelio a todo el
mundo".14
Hoy está surgiendo en el mundo entero un movimiento de iglesias que en
los Estados Unidos y, el Reino Unido las llaman "iglesias emergentes". Esta
nueva forma de iglesia está atendiendo las necesidades de la población y
volviendo al cristianismo original del Nuevo Testamento. En estas iglesias se
cree que "si . Dios está con el pobre, entonces los cristianos debieran darle
alta prioridad el darse al pobre". 15 Porque, según Rob Graham's líder de una
iglesia emergente de San Luis, Estados Unidos, "si usted no conoce al pobre,
ni es conocido por la gente pobre, usted tiene una crisis en el centro de su
cristianismo. Conocer y ser conocido por el pobre es esenciar. 16
Pero en general hay una indiferencia por parte del cristiano urbano hacia
los marginados. "El problema entonces no es tanto la indiferencia del hombre
de la ciudad hacia Dios o hacia la religión, sino la indiferencia del cristiano
evangélico hacia algunos sectores de sus semejantes". 17 Justo González18 dice
que muchas iglesias olvidan que Cristo murió también por "los irresponsables,
los borrachos, los jugadores, los inmorales, los amorales, los incrédulos..." y
nos pregunta: "¿Estaremos dispuestos nosotros a emprender misiones
arriesgadas e
Juan Simarro Fernández, Diaconía: las obras de la fe (Terrassa, Barcelona: Clic, 1999), 282,
10
288.
Lyle E. Schaller, 21 Bridger to the 21st. Centug: The Future of Pastoral Ministry (Nashville,
11
TN: Abingdon, 1994), 150.

Charles Ringma, "Holistic Ministry and Mission: A Call for Reconceptualization", CRUX 38
12
(junio 2002), 5.
13
Georg F. Vicedom, The Mission of Goel: An Introduction to a Theology of Mission (Saint
Louis, Concordia, 1965), 23. Ringma, 27.
14
John Stott, ed., Making Christ Known: Historie Mission Documents from the Lausanne
Movement, 19741989 (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1997). Ringma, 27-28.
Gibbs y Bolger, Emerging Churches, 149.
15
Ibid., 148.
16
17
Guillermo Kratzig, Urbangekrción (Buenos Aires: Junta Bautista de Publicaciones, 1975), 25.
Justo L González es pastor evangélico, doctor en Historia y un prestigioso historiador de la
-18
iglesia latinoamericana especialmente, muy comprometido con la misionología moderna.

inauditas?" En 2000, en Catnpinas, San Pablo, Brasil, un ministerio de

ADRA a favor de los niños de la calle realizaba un ministerio "arriesgado e
inaudito". La hermana, que lo inició en la iglesia, tuvo que enfrentarse con
toda la junta de la iglesia porque los niños ensuciaban las paredes. Tuvo que
trasladar dicho ministerio a su casa: Finalmente logró el apoyo de ADRA de
la misión local y la Municipalidad. Luego logró tener un edificio propio de
tres pisos y el municipio intentaba instalar ministerios semejantes en varios
barrios necesitados de la ciudad.
Si como cristianos no cumplimos este ministerio, estaremos haciendo
irrelevante el evangelio y desanimando a los marginados en su condición
desesperada y su baja autoestima. Ellos sabrán que poco podrán conseguir
para aliviar su situación. Las iglesias que quieran hacer algo significativo por
el desafiante mundo urbano, por sus villas miserias y especialmente por los
marginados necesitarán motivar a sus feligreses y luego ofrecerles un
entrenamiento especia1.20 El campo misionero de las ciudades llama y espera
que cada cristiano urbano ame y estudie su entorno, y entonces use sus dones
en una diversidad de ministerios adecuados y efectivos.21 Es decir, está
faltando la evangelización dé'presencia. El tipo E-1, el básico y elemental
primer paso de la evangelización: el testimonio cristiano. 22 Éste es el poder
que hoy en el Siglo XXI sigue teniendo la misma fuerza que en el Siglo I. La
iglesia debe encontrar hoy el camino que encontraron los - cristianos de ese
tiempo para llegar al
19
Justo L. González, Hechos (Miami, Florida: Caribe, 1992), 177. Participamos con mi esposa
de' un grupo de trabajo en Miami con Justo González para la formación del Programa
Doctoral Latinoamericano (PRODOLA) y pudimos apreciar la misión práctica en el corazón
de este historiador de la iglesia.
Lavonn D. Brown, La vida de la iglesia (Buenos Aires: Junta Bautista de Publicaciones,
1989), 146-147.
21
Simarro Fernández, Desde el corazón de la dudad, 13.
22 Wagner, Strategies for Church Growth, 118-119. La evangelización de presencia es "la
evangelización en la que la meta de la misma es percibida como acercarse a las personas y
ayudarlas en sus necesidades inmediatas, sin una presentación explícita del mensaje del
evangelio. Se trata de hacer bien a las personas sin fines proselitistas. Se estima que con
esta actitud se los puede ganar eventualmente para la fe cristiana. Se la designa como
evangelización I-P". También se la llama "evangelización de conducta": es la "que se lleva
a cabo mediante el testimonio de vida y de conducta de los creyentes. Se trata de la
presentación de un estilo de vida tal, por parte de los cristianos, que haga que los no
cristianos- los identifiquen con la vida de Cristo y con el mensaje del evangelio. Se espera
que este testimonio y estilo de vida atraiga a los no creyentes y los disponga mejor para
oír el mensaje. Esta aproximación está fundada en criterios teológicos y sociológicos".
Deirós, "evangelización de presencia", Diccionario Hispano-americano de la misión, 182-
183.
hombre no religioso 23 Adventirt MtIrsion in the 21 st Centug plantea la

necesidad de usar todos los recursos de cada miembro de iglesia para alcanzar
la diversidad y complejidad del mundo del Siglo XX1.24 La estrategia del
Espíritu es usar, en la misión, todos los dones dados a su iglesia con ese fin.
Este libro queda inconcluso, con el propósito que cada uno pueda darle
la conclusión debida y adaptada a cada realidad y a los dones de cada
lector. En esto todos somos protagonistas del fin de la historia y parte
activa del cumplimiento del sueño de Dios cuando "toda la tierra sea llena
de su gloria" (Sal 72:19), cumpliéndose así la promesa que "la tierra será
alumbrada con su gloria" (Ap 18:1). Para luego del milenio ver como "las
naciones que hubieren sido salvas... traerán su gloria" delante de Dios (Ap
21:24-26).
23
George G. Hunter III, How to Beach Secular People (Nashville, Tennessee: Avingdon,
1992), 98106; 144-171. F. W. Patterson, Los evangélicos frente al siglo XXI (El Paso,
Texas: Mundo Hispano, 1991),
24
Dybdahl, Adventíst Mission in the 210 Centuy The Joys and Challenges of Presenting Jesus
of a Diverse World, 105-116, 167-188, 213-224, 248-262. El autor presenta, por ejemplo,
el usó de todos los dones y todas las vocaciones de los 12 millones de adventistas, la
oración, los milagros, la estructura de la iglesia, los laicos, los estudiantes, las mujeres, los
jóvenes, los 1000 misioneros, Adventist Frontier Missions, y otros recursos para alcanzar al
multifacético mundo del siglo XXI.
APÉNDICE
COMO INFORMAR EL CRECIMIENTO DE

IGLESIA Y APRENDER DE LAS IGLESIAS
QUE CRECEN
El tema de los números y el verdadero crecimiento de la iglesia es un tema de

gran discusión. El crecimiento ha sido usado con fines ruines y no siempre los
números revelan el real crecimiento integral del pueblo de Dios. El gran
predicador bautista; Carlos H. Spurgeon (1834-1892), hablando sobre
núméros. y crecimiento de iglesia, dijo en cierta oportunidad:
Yo no estoy entre aquellos que desacreditan las estadísticas, ni considero que sean
causantes de toda especie de 'mal; porque ellas hacen mucho bien si son precisas, y si
el hombre las usa en forma lícita. Es muy bueno que la gente vea la cruda realidad de
las cosas pot medio dé estadísticas de decre¿imiento, para ser llevados a caer de
rodillas delante del Señor en busca de prosperidad; y por otro lado, de ninguria
Manera el malo que los obreros sean animados al tener conciencia de buenos
resultados. Yo lamentaría si la práctica de contar tendría que ser abandonada, porque
es correcto que sepamos nuestra condición numérica. Llama la -atención que aquellos
que objetan la idea de contar a menudo son hermanos cuyos reportes no satisfactorios
le traerían cierta humillación: esto no siempre es así, pero es sospechosamente
frecuente... (Estos) pastores generalmente dicen que las estadísticas son cosas muy
engañosas, y que ellas no pueden tabular la obra del Espíritu ni calcular la prosperidad
de la iglesia por medio de figuras. El hecho es, que usted puede estimar y evaluar una
situación muy exactamente.si las figuras son, honestas, y si las circunstancias son
tomadas en consideración: si no hay crecimiento, usted puede calcular con una
seguridad considerable que no hay mucho que fue hecho; y si hay un claro
decrecimiento en medio de una población creciente usted puede darse cuenta que las
oraciones de la gente y las predicaciones del ministro no son de las más poderosas.'
(La negrita es mía)
3
Carlos H. Spurgeon, "The Soul Winner", 17-18; Wagner, 'Repoding Church Grough",
Foundation of Church Growth, 1. Carlos Spurgeon, hijo de un ministro de la Iglesia
congregacional, se convirtió a los 16 años en la Iglesia Metodista, luego se unió a la Iglesia
Bautista.
Pero volvamos al título de esta sección. Realmente, ¿cómo informar y

aprender del crecimiento de la iglesia? Recordemos uno de los principios
generales de crecimiento de iglesia de McGavran. Él decía: "los principios de
crecimiento pueden ser descubiertos analizando iglesias crecientes", 2 esto hay
que hacerlo siguiendo tres principios generales: Primero > deben hacerse
cálculos sobre varios años, se han popularizado estudios de por lo menos diez
años. Segundo, los cálculos deben servir para informar, diagnosticar y hacer las
correcciones que ayuden al crecimiento no para promocionar a personas en
sus cargos. Y tercero, deben encararse los estudios de una manera científica.
CÁLCULOS PARA ESTUDIOS DE 10 AÑOS
* A continuación le damos seis ejemplos de crecimiento de iglesia para que

usted los ordene con parámetros similares y desde una tasa de crecimiento
mayor a una menor.
1. El pastor Roberto. Folkenberg, cuando era presidente de la Asociación
General de la IASD informó lo siguiente: "Había sólo tres adventistas en la
zona cuando los Halliwels llegaron a Manaos, Brasil, hace más de 50 años
atrás. Hoy, en esta ciudad de 1 millón de habitantes, tenemos 30.000
miembros, 160 iglesias, 19 escuelas con 5.000 estudiantes y un nuevo hospital.
La membresía en la Asociación Central del Amazonas, en la cual está ubicada
Manaos, se duplicó a 70.000 desde mi visita 5 años atrás"?
2. El Dr. Warren R. Magnuson, Secretario General de la Asociación
General de los Bautistas informaba: "En los últimos 30 años la feligresía de la
Asociación General de los Bautistas ha crecido de aproximadamente 40.000 a
115.000 y de 280 iglesias a 690 iglesias. Los últimos cinco arios hemos
aumentado de 101.000 miembros a 115.000 y de 668 iglesias a 695".
3. El Dr. Wade H. Horton, Superintendente General de la Iglesia de
Dios, en Cleveland, Tennessee, informa: "La Iglesia de Dios ha aumentado
continuamente en miembros a través de los años. Hemos aumentado de
263.676 miembros en 1954 a 713.731 en 1974. Los últimos diez años
muestran un aumento de 396.277 de feligresía a 713.731 lo cual es
aproximadamente 80% de ganancia. El período de cinco años desde 1969 a
1974 muestra un aumento de 522.839 a 713.731, es decir un aumento del
379/0 aproximadamente".
2
Towns, Vaughan y Seifert, The Complete Book of Church Growth, 111.
3
Roberto Folkenberg, "Del Presidente de la A.G.", 4 de noviembre de 1996.
4. El Dr. Myron F. Boyd, Obispo de la Iglesia Metodista Libre informaba:

"La Iglesia Metodista Libre de Norteamérica ha experimentado un
crecimiento firme a través de los arios. De nuestras 36 asociaciones en los
diez últimos años, 29 han mostrado ganancia, mientras que solamente 7 han
mostrado pérdidas por una razón u otra. En Norte América hemos tenido un
10% neto de crecimiento en los últimos diez años. Nuestra Asociación de
la Costa Pacífica de Japón ha mostrado el mayor crecimiento, 53%. Otros
crecimientos significantes han estado en Nueva York, Michigan, Florida,
Washington, Indiana e Illinois. En estas áreas el crecimiento neto creció del
20 % al 40 %. En general hemos crecido más rápidamente en las décadas
recientes en las asociaciones del extranjero. En los últimos 15 años estas
asociaciones han tenido un crecimiento neto del 100%. Hoy realmente
tenemos una feligresía más grande en el extranjero que la que tenemos en
Norteamérica".4
5. El Dr. Roberto Cesar De Acevedo, Secretario de Educación de la DSA
de la IASD informaba sobre la Iglesia Adventista en Sudamérica, en la DSA,
en 1994. Y decía que la IASD en esa región había tenido un aumento de
1.102.500 miembros en 20 años desde 1973-1993. Creció de 362.194
miembros en 1973 a 1.464.694 en 1993.5
6. El mismo Dr. Roberto Cesar De Acevedo, daba otro informe en 1994
sobre la Iglesia Adventista en Brasil, decía que al 31 de diciembre de 1993,
había 665.259 adventistas. La previsión establecía que habría en ese país
para el año 2000 unos 881.000 adventistas. "En 1998, cuando el Brasil
estará por lo menos con 800.000 miembros, pasará a ser la primera ,nación
adventista del mundo" en cuanto a número de adventistas. 6
¿Le resulta difícil ordenar los seis ejemplos anteriores? Por supuesto que si.
Efectivamente, así es. ¿Por qué? Porque no hay un criterio uniforme para
informar. Y entonces usted no sabe qué hacer. Es difícil comparar. De todas
maneras, tratemos de hacerlo y colocar los resultados en los siguientes
espacios. Después de colocar sus resultados vea las respuestas en la nota de
pie de página.? Cómo se logran los resultados correctos es el tema de este
apéndice.
4 Wagner, "Reporting Church Growth", Foundation of Church Growth, 49.

Roberto César De Acevedo, "Missilo Global 2000" (San Pablo, Brasil: Editora
Universitaria del Instituto Adventista de Ensino, 1994), tomo I: 23.
6 Roberto César De Acevedo, "Missiio Global 2000" (San Pablo, Brasil: Editora
Universitaria del Instituto Adventista de Ensino, 1994), tomo II: 373 y 375.
7
• En primer lugar debe decidir si informará con un Promedio de Tasa de Crecimiento
Anual (PTCA) o una Tasa de Crecimiento Decenal (TCD), pues esto le permitirá hacer
las comparaciones correctas. Yo decidí hacer la comparación con TCD y entonces no
importa si compara períodos diferentes. En segundo lugar compararé crecimiento de
feligresía. Las
Denominación: Tasa de crecimiento:

10 _____________________________________________________________________________________________
2°_______________________________________________________
3°_______________________________________________________
4"_______________________________________________________
5°______________________________________________
6°_______________________________________________________
Debido a las dificultades que usted mismo pudo vislumbrar, es que el

"movimiento de crecimiento de iglesia" ha estandarizado ciertas formas de
medir. Estas formas de hacerlo son hoy populares en todo el mundo donde
se manejan conceptos de crecimiento de iglesia.
Waymire y Wagner
Desde 1973 a 1980 las guías estándares para la metodología de
investigaciones de crecimiento de iglesia fueron los libros de Vérgil Gerber,
La forma de Dios de mantener una iglesia andando y creciendo (1973), y
Manual para evangelismo y crecimiento de k iglesia (1973). En 1980, Bob
Waymire y C. Peter Wagner produjeron El manual de análisis de
igkcrecimiento, (1983) con la idea de actualizar los libros de Gerber y
estandarizar la metodología de crecimiento de iglesia dentro y fuera de los
Estados Unidos.
PROMOCIÓN VERSUS DIAGNOSIS
Los problemas de "promoción" han distorsionado la realidad del

crecimiento de iglesia. Los estudios y sus correspondientes informes en iglesias
de diferentes denominaciones no han servido para corregir deficiencias y para
introducir cambios que permitan un mayor crecimiento. Decía McGavran:
Desde el momento que escribir y hablar en forma promocional forma parte de una
gran parte de la obra cristiana, aquellos que quieran entender crecimiento de iglesia
deben ser particularmente cuidadosos al punto de distinguir entre lo que los líderes
esperaban
respuestas son las siguientes: El primer lugar lo tiene el caso 1 del pastor Folkenberg
de Manaos: 300% TCD; el segundo lugar lo tiene el caso 5 del pastor De Acevedo de
la DSA: 100% TCD; el tercer lugar le corresponde al caso 3 de la Iglesia de Dios: 80%
TCD; el cuarto lugar lo tiene el caso 6, del pastor De Acevedo, de la IASD en Brasil:
46% TCD; el quinto lugar lo obtuvo el caso '2 de los Bautistas: 42% TCD; y el sexto
lugar el caso 4 de los Metodistas: 10% TCD.
que hubiera sucedido, lo que sucedió en una o dos instancias, lo que debiera suceder, y
lo que en realidad sucedió. El cuadro construido por medio de seguras estadísticas
ensambladas pacientemente concernientes a la iglesia y a muchas de sus partes que la
constituyen es el fundamento de todos los conocimientos posteriores de crecimiento de
iglesia.8 (La negrita es mía) -
Dependiendo para qué objetivo esté escribiendo el que presenta estadísticas

será la dirección de sus gráficas. ¿Qué quiere oír? Le preguntaba un
ministerial al presidente cuando hacía el informe. La realidad o un informe
que caiga bien al oído y lo dejen bien delante de los que lo escuchan.
Números y gráficas de congresos

Los números promocionales o "evangelisticos". Cuando se habla de
números, muchas veces se responde, "¿son números reales o números
evangelísticos?" Esto habla de "evangelistas" que muy preocupados con los
números han informado para quedar bien; por eso algunos le denominan
"obreros infla globos". Muchos de ellos deben salir pronto del lugar donde se
encuentran antes que "el globo reviente en sus propios rostros". Estos líderes
generalmente tienen también la siguiente forma de hablar: "cuando yo estaba,
la iglesia estaba llena, luego de mi partida se desbandó todo". Esto que
pareciera hablar bien del obrero que se cree imprescindible, en realidad habla
mal de él, pues un buen líder confina en un lugar por medio de aquellos
líderes que formó y que supo inspirar para que continúen la misión de la
iglesia. Veamos el caso siguiente.
En Camboya la Iglesia se triplicó en tres días. Este es un informe
sensacionalista y de promoción. ¿Qué fue lo que realmente sucedió? Una
iglesia evangélica, que tenía unos 550 miembros, hizo uña cruzada para
evangelizar de tres días, en la cual 2.600 personas respondieron al llamado
poniéndose de pie, este número también incluía a los miembros ya
bautizados.
Los números y gráficas de crecimiento pueden hacérseles decir lo que la
persona que los presenta quiere que digan, especialmente en reuniones
administrativas y de congresos de la iglesia. Por otro lado, los períodos de
dos, tres, cuatro y aún cinco años son períodos muy cortos para ver realidades
profundas, cuando más si apenas son "tres días". Cuánto más corto el período,
más grande podría ser la distorsión de la realidad. Los períodos cortos
impiden que diversos aspectos del quehacer eclesiástico se puedan manifestar
en toda su verdad dándonos una idea concreta de la realidad. Por esta razón
es que en los estudios serios de crecimiento en general se acostumbra usar
períodos de diez
8
McGavran, Understanding Church Growth, 1990:91.
años, y en algunos casos se podrían requerir veinte años, para que los
números no nos engañen.
Realmente, ¿Qué ocurrió con la iglesia que se triplicó en tres días en
Camboya? El informe de Bill Bray en World Vision, de mayo de 1972,9
decía: "De repente la iglesia se ha multiplicado tres veces". Por otro lado,
Malcom Bradshaw sacaba un artículo en Eternity, de julio de 1972,10 con el
título: "Explosión de una iglesia en Phnom Penh". Tiempo más tarde, en
World Vision de enero de 1973, Richard L. Watson sacaba otro artículo
titulado: "Segunda cruzada de Camboya: Más de 2.600 respondieron al
llamado"." En todo este tiempo desde que se realizó la cruzada hasta que se
escribieron todos los artículos nadie habló del real crecimiento de esa
iglesia. El crecimiento había 'sido espectacular, pero no en la forma que
decían los informantes promocionales.
El crecimiento real del caso anterior. Lo que ocurrió en Phnom Penh
(capital de. Camboya), desde mayo de 1972 hasta fin de 1973; lo fue lo
siguiente: en un año y siete meses, los 550 miembros crecieron a 950 por
diferentes tipos de crecimiento. Es decir, la iglesia en menos de 2 años casi se
duplicó. Entre los 400 nuevos hermanos que se agregaron en ese tiempo había
150 que siguieron a Jesús de aquellos 2.600 que respondieron al llamado, si
tenemos en cuenta que 550 eran miembros, hubo unos 1.900 que no
perseveraron y volvieron atrás. El crecimiento fue del 36% PTCA en menos
de 2 años eso equivale a un 2000% TCD.12 Este fue un crecimiento
espectacular, pero no era lo que decían los informantes promocionales: La
iglesia no se había triplicado en tres días, sino que la iglesia casi se había
duplicado en menos de dos años.
CRECIMIENTO DE IGLESIA COMO UNA CIENCIA
La pregunta es: ¿cómo se puede evitar que la iglesia sea usada con
motivos ruines y particulares mediante informes promocionales? Por eso es
bueno presentar informes realistas con cifras estadísticas y científicas. El
movimiento de crecimiento de iglesia hizo este aporte para ayudar al
crecimiento real de las iglesias. Pero muchos críticos atacan este punto. Ellos
argumentan que aunque los defensores de crecimiento de iglesia presentan los
estudios de crecimiento
9 BillBray, World Vision, mayo de 1972, 5.

fo Malcom Bradshaw, Eternity, julio de 1972, 38.
11
Richard L. Watson, "Segunda cruzada de Camboya: Más de 2.600 respondieron al llamado",
World Vision, enero de 1973.
12
Bob Waymire y C. Peter Wagner, Manual de análisis de iglecreeinnento (Santa Clara,
California: Overseas Crusades, 1983), 39.
de iglesia como una ciencia, realmente, los estudios no son una ciencia.
Entonces cabe preguntarse: ¿Qué es ciencia? "Ciencia es un intento de
explicar ciertos fenómenos de una forma razonable y sistemática". Ciencia es
"conocimiento cierto de las cosas por sus principios y causas". 13 Digamos a
manera de precaución, que "toda ciencia es parcial". 14
Podemos hablar de dos principales ramas de la ciencia. (1) La ciencia
natural que es un intento de explicar fenómenos de la naturaleza. Esta
ciencia responde a preguntas tales como: En Argentina: ¿por qué las
naranjas crecen mejor en la zona de Concordia, Entre Ríos y no en La Rioja?
o ¿Por qué las nueces vienen mejor en Catamarca y no en Entre Ríos? Se
presentan teorías y luego se cambian por nuevas teorías que explican mejor
una determinada situación natural. Son intentos de explicar fenómenos
naturales. (2) La ciencia social también es un intento de explicar, en este
caso, fenómenos del comportamiento humano. Esta ciencia responde
preguntas como: ¿Por qué los americanos no comen gatos? o ¿Por qué los
alemanes son puntuales? o ¿Por qué los japoneses se sacan los calzados
cuando entran en sus casas? o ¿Por qué muchos de los estudiantes de
medicina actúan como si fueran una casta superior?
El método científico
En los estudios científicos hay diversas formas de encarar la
investigación. Una de ellas es la radiografía de iglesias que permite aprender
del "Cuerpo vivo de Cristo". McGavran decía: "los entrevistadores usarán
solamente algunas de las muchas formas de preguntar que ellos conocen.
Ellos se acercan a cada nuevo caso con ideas preconcebidas de por qué el
crecimiento ocurrió o no ocurrió". 15
Ejemplo de comprobación de hipótesis de la tesis de Ricardo Zambelli

La subhipótesis 19 expresa que hay diferencias de percepción del nivel de
confianza en el pastor, según el pastorado sea largo o corto. La variable "nivel
de confianza en el pastor" fue evaluada mediante la pregunta: "Según su
experiencia, ¿cómo evaluaría el nivel de confianza en el pastor?", con cinco
categorías de respuestas: excelente, muy buena, buena, regular o mala. La
prueba de los signos aplicada a la población de los miembros de iglesia
muestra una diferencia altamente significativa en favor de un mayor nivel de
confianza en el
13
Salvat, Diccionario enciclopédico, tomo 3: 615.
14
Wagner, Foundation of Church Growt, 115.
1S
McGavran, Understanding Church Growth, 1990: 111.
pastor en el "pastorado largo" (PL): 258 sujetos lo favorece, 43 prefieren

el "pastorado corto" (PC) y 127 no perciben diferencia.
Las respuestas de los miembros de iglesia revelan que ellos perciben un
nivel de confianza significativamente más alto en el pastor con un PL. Un
ejemplo que corrobora lo dicho es la evaluación' de las categorías "muy
buena" y "excelente"; el 19% de los que evaluaron el PC le asignan dichas
calificaciones, mientras que para el PL dicha calificación alcanza al 56%.
Las respuestas de los administradores y departamentales también
marcan la misma tendencia de un mayor nivel de confianza en el pastor
con un PL. El 79% de los que evaluaron el PL le atribuyen las categorías
"muy buena" o ,"excelente", mientras que sólo el 9% de los que evaluaron
el PC le asignan dichas características.
En conclusión, existe relación entre la duración del pastorado y el
grado de satisfacción del miembro de iglesia. Los datos muestran que el
grado de satisfacción, el nivel de visitación pastoral, el trabajo en favor de
los jóvenes y el nivel de confianza en el pastor son mejores en el PL. 16
La variable "nivel de productividad" fue evaluada mediante la pregunta:
"¿Cómo evaluaría el nivel de productividad de un pastor?", con cinco
categorías de respuestas: excelente, muy bueno, bueno, regular o malo. Las
respuestas de los miembros de iglesia revelan que perciben una mayor
productividad general del pastor en el PL. En las categorías "muy bueno" y
"excelente" se percibe la tendencia. El 20% le atribuyeron tales calificaciones
al PC, mientras que el 56% las atribuyeron al PL. Las respuestas de los
pastores marcan una tendencia semejante. Sólo un 15% atribuyó las
categorías "muy bueno" y "excelente" para el PC; mientras que el 58% le
atribuyó tales categorías al PL. Las respuestas de los administradores y
departamentales marcan una tendencia similar. Sólo el 16% atribuyeron
dichas categorías al PC, mientras que el 76% se las atribuyeron al PL.17
La progresiva complejidad de los estudios científicos

(1) La ciencia natural es más objetiva, porque tiene que ver con
"cosas". Aunque algunos aspectos de las cosas también contienen muchas
subjetividades. (2) La ciencia social de por si es subjetiva, porque tiene que
ver con seres humanos que tienen elementos emocionales mezclados con
los cognoscitivos.
16
Ricardo Zambelli, Implicaciones de la duración de los pastorados en Argentina, tesis
doctoral, Libertador San Martín, Entre Ríos, Seminario Adventista de Teología, 1997, 155-
158.
17
Ibid., 166-169.
Pero, (3) la ciencia eclesiástica es más subjetiva, porque aparecen los

aspectos espirituales del ser humano. Y finalmente, (4) la ciencia del
crecimiento de iglesia es aún más subjetiva, porque entran en juego todos
los elementos anteriores y además: los factores institucionales locales, que se
dan dentro de la iglesia; más los factores contextuales locales, que se dan en
torno de la iglesia; los factores institucionales generales, que se dan
dentro de la denominación; y todos los factores contextuales generales,
que se dan en el contexto regional, nacional y aún mundial; a esto se le
agregan los aspectos sobrenaturales que afectan el crecimiento.18
Estudiando iglesias crecientes

Mucho se puede aprender de las iglesias que crecen. Uno de los seis
principios más importantes de McGavran« establece que "los principios
de crecimiento pueden ser descubiertos analizando iglesias crecientes". 19
Por ejemplo, los siete signos vitales de las iglesias crecientes fue el
resultado de comprobaciones después de 25 años de observaciones
hechas por C. Peter Wagner:
Los signos vitales fueron identificados por la ciencia médica para describir lo que sucede
dentro de un ser humano sano. Los signos vitales son también útiles para diagnosticar _
mala salud. Las iglesias también tienen signos vitales —son siete. Una admisión de estos
signos y sus implicaciones guía a un entendimiento de lo que sucede dentro de iglesias
saludables y crecientes. Si su iglesia está creciendo, probablemente tendrá un escore [sic]
alto en la .mayoría 'de los siete signos vitales. Si no está creciendo, un buen lugar para
comenzar el diagnóstico podría ser medir su iglesia en relación con estos signos y tratar
de encontrar dónde está teniendo lugar la más grande desviación. 20
18
C. Peter Wagner, "Testing the Soil". En Strategies of Church Growth, MC 521, apuntes de
clase, Pasadena, California, Seminario Teológico Fuller, 1992, 1.
Donald A. McGavran, "Why Neglect Gospel-Ready Masses?" Christianiy Today, vol. 10,
19
número 5, (29 de abril de 1966), págs. 17-19; Elmer L. Towns, John N. Vaughan y David J.
Seifert, The Complete Book of Church Growth, 111.
20 Wagner, Su iglesia puede crecer, 199-200; Your Church Can Growth, 187-188. Usted
puede ver los siete signos vitales en estos libros en español e inglés y además en el capítulo
sobre los principios de crecimiento de iglesia de este libro.
LOS 7 SIGNOS VITALES APLICADOS A

IGLESIAS HISPANAS CRECIENTES21
A mayor nivel de los signos vitales mayor fue el crecimiento
NIVEL DE LOS SIGNOS EN ESCALA DEL 1 AL 5 Y PORCENTAJE

COMPARADA CON TASA DE CRECIMIENTO DECADAL
IGLESIAS NIVEL SIGNOS TCD
San Fernando 4,0 = 80% 93%
Van Nuys 4,3 = 86% 153%
Norwalk 4,5 = 90% 520%
La apertura de iglesias eleva el nivel de los signos
LOS SIGNOS VITALES AL MOMENTO DE LA FUNDACIÓN

Y AL MOMENTO DEL ESTUDIO EN TRES IGLESIAS
AL FUNDARSE LA AL MOMENTO DEL
IGLESIAS
IGLESIA ESTUDIO
Glendale Oeste 4,3 3,5
South Gate 4,7 3,7
Monrovia 4,5 3,5
PROMEDIO TOTALES 4,5 3,6
La apertura de iglesia eleva el crecimiento
TASA DE CRECIMIENTO DECENAL (TCD) EN LOS PRIMEROS

AÑOS VS. TCD EN LOS ULTIMOS CINCO AÑOS
TCD TCD TCD DE LA
IGLESIAS
PRIMEROS 5 AÑOS ÚLTIMOS 5 AÑOS DÉCADA
Glendale Oeste 285% bajando 285%
South Gate 1.315% 66% 384%
Monrovia 2.350% 191% 745%
PROMEDIO 1.316% 129% 471%
21
Rode, "Los siete signos vitales de crecimiento de Wagner en seis Iglesias
Adventistas Hispanas del Sur de California", 227-230.
La apertura de iglesia eleva los signos altos y el crecimiento de la

iglesia
COMPARACIÓN DE TCD CON NIVEL DE LOS SIGNOS VITALES

PRIMEROS ÚLTIMO PROMEDIO DE
IGLESIAS 5 AÑOS S 5 AÑOS LA DÉCADA
TCD. SIGNOS TCD SIGNOS TCD SIGNOS
Glendale 285% - 4,3 bajando- 3,5 285% - 3,9
South Gate 1.315% - 4,7 66% - 3,7 384% - 4,2
Monrovia 2.350% - 4,5 191% - 3,5 745% - 4,0
PROMEDIO 1.316% - 4,5 129% - 3,6 471% - 4,0
Las tasas de crecimiento ayudan para diagnosticar

Las gráficas de crecimiento son excelentes herramientas para entender
como está funcionando una iglesia. Por supuesto, las gráficas no dicen todo.
En algunos casos, importantes factores del crecimiento de una iglesia no
aparecen en absoluto en las gráficas y otras aparecen solapadamente. Las
gráficas les dirán en un vistazo si su iglesia está creciendo o no, pero es
sumamente importante saber sobre qué se toma dicha tasa de crecimiento.
Veamos el siguiente caso.
Su iglesia de 100 miembros agregó 100 nuevos miembros cada año durante 5
años. Por ejemplo, si su iglesia, en los últimos 5 años, ha estado agregando
100 nuevos miembros cada ario, la gráfica de feligresía mostrará una línea
recta hacia arriba. Pero usted necesita saber que esa liñea recta hacia arriba lo
está engañando.22 ¿Por qué? Porque la tasa de crecimiento en porcentajes está
decreciendo cada año. Cada año los 100 nuevos miembros son un porcentaje
cada vez menor del total de miembros. Note en la siguiente tabla, lo que
realmente sucedió, se lo está dando la cuarta (4') columna con los porcentajes
de crecimiento, pues es una comparación apropiada.
¿Con cuál columna informará? Si informa con la 1' ó la 3a parece que
"todo marcha muy bien". Si lo hace sólo con la 2' da la impresión de un
crecimiento estático; y si lo hace con la 4 da la idea de decrecimiento. La
a
realidad total es mostrada por las cuatro flechas de las cuatro columnas.
22
A menudo esto es lo que ocurre con los informes "promocionales" de los Congresos de la
Iglesia. El público es engañado con una gráfica ascendente, cuando en la realidad se ha
estado decreciendo en forma paulatina cada año.
0
(1 ) (2°) (3°) (4°)
Línea recta Línea recta Línea recta Línea recta
hacia arriba horizontal hacia arriba hacia abajo
1° de enero agregados 31 de diciembre Crecim. en %
1° año 100 100 200 100%
2° año 200 100 300 50%
3° año 300 100 400 33%
4° año 400 100 500 25%
5° año 500 100 600 20%
Gráfica 1
(la y 3 a columnas de tabla anterior)
Gráfica 1: 1' y 3a columnas de la tabla anterior. Forma común de informar, ésta es

parte de la verdad, si sólo muestra esta gráfica está engañando.
Gráfica 2: 1', 2a y 3a columnas de la tabla anterior

Gráfica 3: 4a columna de la tabla anterior
Informar para diagnosticar. Estas dos últimas gráficas muestran los

cuatro aspectos de lo ocurrido y están siendo veraces al mostrar "toda" la
realidad
Si su cargo está comprometido en el Congreso de la Iglesia, posiblemente
usted elegirá la Gráfica 1. Si usted tiene una conciencia más sensible
posiblemente elegirá la Gráfica 2. En los dos casos usted no estará diciendo
toda la verdad. La Gráfica 1 da datos al 1' de enero y 31 de diciembre, y
dicen parte de la verdad. Pero usted no está mostrando que todos los años
agregó la misma cantidad de 100 miembrOs, pero esta columna solitaria
tampoco diría toda la verdad. Si usted da las tres informaciones juntas como
muestra la Gráfica 2 ayudaría a ver un poco más claro lo ocurrido en la
realidad. Pero si usted quiere realmente hacer una diagnosis de su iglesia
debería agregarle la tercera gráfica de porcentajes. Es decir, su iglesia en
números estaba creciendo en estos cinco años y en número de miembros
agregados estaba igual. Pero, estaba decreciendo en ritmo de crecimiento en
porcentajes en proporción a la cantidad de miembros.
Éste es un problema común cuando comparamos los bautizados de una
iglesia de 100 miembros, con los bautizados de una iglesia de 500 miembros.
Si las dos bautizaron 100 nuevos hermanos, la primera iglesia creció un
100%, pero la segunda iglesia aunque bautizó la misma cantidad, en realidad
creció sólo un 20%. Lamentablemente y muchas veces se comparan distritos
o iglesias distintas y lo más cruel de todo que se comparan pastores con
realidades distintas, dando sólo el número de bautizados por pastor.
Las siguientes páginas explican cómo calcular las tasas de crecimiento.
Le aconsejo tomar el tiempo necesario para dominar el proceso. Para algunos
será difícil. Algunos tendrán que recurrir a un amigo entendido en
matemáticas. Si esto está más allá de sus posibilidades no abandone el
intento. Las ayudas sencillas le permitirán hacer gráficas sin entender
demasiado de números. Si aún así no lo logra, no se desanime, haga el
informe de crecimiento de iglesia sin
tasas de crecimiento. Pero si usted calcula las tasas de crecimiento como

es indicado, se encontrará con la gran ventaja de tener una radiografía
visual que le ayudará a diagnosticar la salud de sus iglesias.
Cómo calcular la tasa de crecimiento23
Los cálculos y comparaciones corrientes de crecimiento de iglesia utilizan
tres clases de medidas: (1) la tasa de crecimiento anual (TCA), (2) el
promedio de tasa de crecimiento anual (PTCA) y (3) la tasa de crecimiento
decenal (TCD).
a) Si quiere números exactos usted necesita una calculadora con "xy" y
"1/X".
b) Si usted se conforma con datos aproximados, y con cuentas sencillas,
siguiendo las instrucciones y las tablas de las próximas páginas llegará a
los mismos resultados aproximados. 24 A los fines de los estudios de
crecimiento de iglesia cualquiera de las dos formas es válida, porque con
números aproximados es suficiente:
Tasa de crecimiento. anual (TCA)
La. tasa de crecimiento anual (TCA) compara el crecimiento de la iglesia
de un año a otro, csucesivamente. Contesta una pregunta muy importante:
¿Exactamente cuánto creció nuestra iglesia en tal año? La TCA se expresa
en porcentaje ,(%) con un solo decimal después de la coma (ejemplo:
5,4%). Las tasas de crecimientos anuales pueden ser positivas o negativas.
Después de calcularlas, se presentan en gráficas de barras como se lo
muestra a continuación. Hay más dé una forma de, calcular la TCA, pero
recomendamos la siguiente:
Primero, a la cantidad de miembros de una iglesia al 31 de diciembre del
año de estudio tiene que restarle la cantidad de miembros que tenía dicha
iglesia el 31 de diciembre del año anterior. Segundo, divida el resultado por la
cantidad de miembros del año anterior. Tercero, multiplique este último
resultado por 100 Para tener un porcentaje. Veamos un ejemplo de, una
iglesia que al 31/12/2003 tenía 85 miembros; y que al 31/12/2004 llegó a 110
miembros. ¿Cuál fue la tasa de crecimiento anual (TCA) de su iglesia en
2004? Su iglesia creció en 2004 un 29,4% TCA. Pero, ¿cómo se hace el
cálculo?
1' Paso: 110 menos 85 = 25
2° Paso: 25 dividido 85 = 0,294
3° Paso: 0,294 por 100 = 29,4% TCA
23
Waymire y Wagner, Manual de análisis de iglecrecimiento, 15
24
Ver también la tabla "A" y "B" de Waymire y Wagner. (Ibid., 38-39). Se reproducen al
final del apéndice.
40%
30%Tabla de porcentajes de TCA
20%
Esta operaCión
10% hay que hacerla para cada arió.
Supongamos
0% que usted sacó esta información de los
últimos diez
-10% años de su iglesia.'EU 1995 creció un
5%; en 1996
-20%decreció -3%;, en 1997, volvió a decrecer
un -6%; en 1998 creció. Un 15%; en 1999 un 20%; en
2000 un 18%; en 2001 un 5%; en 2002 volvió a
decrecer un -10%; en 2003 creció un 10%; y en 2004
un 29,4%. La gráfica se vería como sigue, y tendría un
promedio de tasa-de crecimiento anual (PTCA) del
14,9%.
Pero, ¿cómo sacar el promedio de tasa de
crecimiento anual. (PTCA)? Veamos un ejemplo
hipotético. Supongamos que teníamos 45 hermanos al
comenzar la década, el 1° de enero de 1995, y
concluimos la década con 180 hermanos al 31 de
diciembre de 2004. Los pasos para sacar el PTCAison
los siguientes:
1° Paso: 180 (u) dividido 45 (p) = 4,00 (último
dividido el primero)
2° Paso: En la Tabla "A"busco = 4,00 en 10 años
= 14,87% PTCA
3° Paso:. En la Tabla "B" busco = 14,87% PTCA =
300 TCD.
Con esto sabemos que esta iglesia que tuvo las diez
TCA que se indican en un párrafo anterior, tuvo un
14,9% PTCA que equivale a un 300% TCD. Ahora
tengo dos medidas para poder hacer una correcta
comparación.
asa de crecimiento decenal (TCD)25

La tasa de crecimiento decenal (TCD) se usa para determinar la tasa de
recimiento a través de períodos mayores de un año (2, 3, 5, 8 10, 20, 50). La
'CD es una medida estandarizada que se puede usar no solamente por diez
ños. También se la puede usar para cantidades menores o mayores de diez
ños. Los cálculos "convierten" el crecimiento de cualquier período de años a
lo ue hubiera sido por diez años para darnos una cifra que podamos
comparar. sto es muy valioso para poder hacer comparaciones diagnósticas
de períodos e diferente cantidad de años.
7álculo simple para un período de diq años

"Esto se puede hacer de dos formas: (1) Si usted sacó el PTCA, el 3°
paso le idica fijarse en la Tabla B a qué equivale el PTCA en TCD. Para
este caso 4,87 PTCA equivale a 300% TCD. (2) La segunda forma
consiste en buscar aros de once años para poder analizar y hacer la gráfica
de un período de diez. ara descubrir la TCD del caso anterior usted
necesita tener la cantidad de iiembros al 31/12/1994. Entonces siga el
mismo procedimiento que usó para alcular la TCA y podrá calcular cuánto
creció en diez años. Esta iglesia tenía 45 iiembros a fines de 1994, y diez
años más tarde, a fines de 2004, tiene 180 iiembros. Esta iglesia tuvo un
300% TCD. Para lograrlo siga los 3 pasos guientes.
1° Paso: 180 (u) menos 45 (p) zr- 135 (último menos el primero)
2° Paso: 135 dividido 45 = 3,0
3° Paso: 3,0 por 100 = 300% TCD
dculo más complejo para períodos diferentes a diq años

Cuando usted tiene datos de menos o de más de diez años, hay dos formas
calcular la TCD. Las dos formas "convierten" la tasa sobre el período de os
que usted tiene a una medida estándar de ritmo decenal.
1. Cálculos electrónicos por un período diferente al de diez años. Para
to usted necesita una calculadora con "xy" y "1/X". Supongamos que remos
una iglesia que tenía 500 miembros a fines de 1999, y a fines de 2002 iía
700 miembros. Esto corresponde a un período de 3 años de estudio: 2000,
01 y 2002. Pero, además de los datos de estos tres años, necesita los datos
al /12/1999 para poder hacer los cálculos de los tres años. Esta iglesia tuvo
un no del 207% TCD en 3 años. Pero ¿cómo se sabe esto? Para lograrlo siga
los 30S siguientes:
Waymire y Wagner, Manual de análisis de iglecrecimiento, 16.

Respuesta
1° Paso: Borre la calculadora
2° Paso: 700 (feligresía del último año) 700
3° Paso: Dividido 700
4° Paso: 500 (feligresía del primer año) 500
5° Paso: = 1,4
6° Paso: yx 1,4
7° Paso: 3 (número de años 1999-2002) 3
8° Paso: 1/x 0,333
9° Paso: = (espere que salga la respuesta) 1,118
10° Paso: yx 1,118
11° Paso: 10 (10 años) 10
12° Paso: =-- (espere que salga la respuesta) 3,069
13° Paso: x 3,069
14° Paso: 100 100
15° Paso: 306,9
16° Paso: 100 100
17° Paso: = (da respuesta la TCD) 206,9 ó 207% TCD26
2. Cálculos más sencillos y aproximados para periodos diferentes a
diez años usando las tablas "A" y "B" de Waymire y Wagner. 27 Para
calcular períodos diferente a diez años. 1°) Primero debe conseguir el
promedio de tasa de crecimiento anual (PTCA). Determine el PTCA
dividiendo la feligresía del último año (u) por la feligresía del primer año (p).
Esta división le dará la proporción "u/p". En la columna "u/p" de la Tabla
"A", localice el número exacto o más cercano a su respuesta "u/p", y entonces
siga a la derecha hasta llegar a la columna que representa el número de años
del estudio. En tal columna encontrará el PTCA.
Veamos el ejemplo anterior. Los 700 miembros del último año (2002)
debe dividirlo por los 500 del primer año (1999). El resultado "u/p" es 1,4.
Como el período fue de tres años, en la columna de 3 años de la Tabla "A" y
frente a 1,4 usted encontrará que el crecimiento fue de 11,87% PTCA. 2°)
Entonces ahora debe obtener la TCD. Para eso va a la Tabla "B" y encuentra
en la columna, de PTCA el número exacto o aproximado (usted encontrará
dos números aproximados: uno por debajo, el 11,83% PTCA que equivale a
206% TCD y otro por arriba, el 11,91% que equivale a 208% TCD. Como el
11,87% PTCA está entre 11,83 y 11,91; entonces 11,87% PTCA equivale a
207% TCD. Usted
26
Waymire y Wagner, Manual de análisis de iglecrecimiento, 17.
27
Ibid., 38 y 39.
z32 Daniel Julio Rode
legó al mismo •resultado que si hubiera usado la calculadora. Véalo en

forma Isquemática y leyendo entre líneas.
Paso 1: 700 (u) dividido 500 (p) = 1,4 "u/p"
Paso 2: Tabla "A" 1,4 en 3 años = 11,87% PTCA.
Paso 3: Tabla "B" 11,83% PTCA = 206% TCD.
11,91% PTCA = 208% TCD.
?or lo tanto 11,87% PTCA = 207% TCD
NORMAS DE CALIFICACION RECONOCIDAS
POR LAS CIENCIAS DE CRECIMIENTO

DE IGLESIA
25 % TCD = POBRE
50 % TCD = REGULAR
100 % TCD = BUENO
200 % TCD = EXCELENTE
300 % TCD = EXTRAORDINARIO
La Tabla "A" le será útil para determinar cuántos años necesitará

para luplicar su feligresía. Si su iglesia tiene 95 miembros y quiere saber
cuantos nos necesita para duplicar la feligresía y llegar a tener 190
miembros siguiendo 1 ritmo que trae actualmente. Primero tiene que
determinar el PTCA que está uniendo su iglesia, 'supongamos que fuera
25% PTCA. Segundo, usted debe bicar el 100% en la Tabla "A", bajo la
columna "%A.ÚM". Se usa el 100% orque representa una duplicación.
Tercero, busqué hacia la derecha hasta ncontrar el 25%, que era el PTCA
de su iglesia, y encontrará que la cifra más .?.rcana es 25,99%. Ahora, mire
hacia arriba en la linea de "Años" para ver el úmero de años necesarios para
doblar la feligresía, en este caso será de 3 años. xactamente un poco más de
tres años. El mismo proceso hay que repetirlo ara saber cuántos años se
necesita para crecer un 50%, usando la línea de 50%, así con otros
porcentajes.
Como "leer entre líneas" y "entre las columnas": Supongamos que su
lesia tuvo un aumento de 102% de crecimiento directo en 13 arios. En la
abla "A" y la columna de "%AUM" ubique los("húmeros más cercanos a
02%". En este caso son "100%" y "105%". Luego busque las columnas
más rcanas a 13 años que son 10 años y 15 años. Allí usted tiene que
sacar el omedio entre cuatro cifras: Por un lado para un crecimiento de
100% están cifras bajo 10' años de 7,18% PTCA y bajo 15 años 4,73%
PTCA, las suma
(7,18 + 4,73) y el resultado (11,91) lo divide por dos y tiene un 5,96%. Por
otro lado, para un crecimiento de 105%, están las. cifras bajo 10 años de
7,44% PTCA y bajo 15 años de 4,90% PTCA, suma las cifras (7,44 + 4,90) y
el resultado (12,34) lo divide por dos, obteniendo un 6,17%. Finalinente,
suma 5,96 -+ 6,17, luego, el número total lo divide por dos y tiene que su
iglesia creció un 6,07% PTCA en 13 años.
La Tabla "A" y "B" son útiles para deterininar la TCD para -cantidades
menores y mayores a 10 años.
Usando la Tabla "A", una vez obtenido el PTCA, usted debe buscar ese
porcentaje en la columna de, dieZ años y luego se fija a que "%AUM"
corresponde. Por ejemplo: En el'caso anterior tenemos que la iglesia -creció a
un promedio del 6,07% PTCA en 13 años. Al fijar .se en la Tabla "A" en la
columna de diez años encuentra el número más cercano a 6,07%, -que es
6,05%, entonces mira hacia la izquierda y bajo la columna "%AUM"
encuentra que equivale a un 80%, ese es la TCD. Entonces 'esta iglesia que
había crecido ún 102% 'en forma directa en 13 años, en realidad estaba
creciendo a un 80% TCD; equivalente al 6,07% PTCA. Puede llegar a los
mismos resultados usando la Tabla "B", en ella busca en la columna PTCA
el número aproximado a 6,07%, encontrará nuevamente el, 6,05% y en la
columna TCD hallará el 80%. Entonces, ahora usted sabe que su iglesia que
había tenido 102% de crecimiento directo en 13 años, tuvo un ritmo anual del
6,07% PICA, equivalente a un 80% TCD.
La IASD a nivel mundial tuvo en la década 1980-1990_ un crecimiento
del 6,8% PTCA y también se hablaba de un 93% TCD lo cual era decir lo
mismo. Si nos fijamos en la Tabla "B" en la columna PTCA las cifras
aproximadas a 6,8% son 6,74% que equivale a 92% TCD; y 6,85% que
equivale a 94% TCD. Como 6,8% PTCA está entre medio de 6,74% y 6,85;
6,8% corresponde a 93% TCD.
Las Tablas "A" y "B" son útiles para saber qué PTCA tiene que
tener una iglesia para llegar a cierta cantidad en una fecha determinada.
Por ejemplo usted quiere que su iglesia de 100 miembros llegue a los 180
para el año 2008. Es decir que crezca en un 80% de crecimiento directo en los
próximos 4 años. Usted debe buscar, 80% en la Tabla "A" . en la columna
"%AUM" y luego fijarse bajo la columna de 4 años. Encontrará que su iglesia
tiene que crecer un 15,83% PTCA para llegar a 180 miembros para el 2004. De
paso este 15,83% PTCA si lo busca en la Tabla "B" columna PTCA
encontrará dos cifras aproximadas: 15,81% PTCA que equivale en 1a siguiente
columna a 334% TCD y 15,86% PTCA que equivale al 336% TCD; como
15,836/0 PTCA está entre medio de los dos PTCA, usted concluye que es
equivalente al 355%
TCD. Su iglesia debe crecer a un ritmo del 15,8% PTCA o 355% TCD para
poder pasar de 100 a 180 miembros en cuatro años.
Las Tablas "A" y "B" son útiles para sacar su "Proyección de Fe".
Primero tiene que determinar cuánto creció su iglesia en los últimos 5 años.
Supongamos que su iglesia venía creciendo a un 9,6% PTCA; y a fines de
2004 tenía 200 miembros, Si las condiciones que la hicieron crecer a ese
buen ritmo están aún actuando, usted entiende que su iglesia puede mantener
ese ritmo. Entonces la pregunta es: ¿cuántos miembros tendrá dentro de 5
años? Primero, usted busca 9,6% PTCA en la Tabla "B", bajo la columna
PTCA y nota que 9,6% PTCA equivale a 150% TCD. Su iglesia tiene un
buen promedio decenal de crecimiento. Si luego busca 9,6% PTCA en la
Tabla "A" bajo la columna de 1 años encontrará el número aproximado de
9,86% PTCA; y si mira hacia la izquierda descubre bajo la columna
"%AUM" que equivale a casi un 60% de crecimiento directo en 5 años.
Entonces, multiplica la cantidad de miembros del último año (supongamos
que sean 200 miembros) por 60 y lo divide por 100 y tendrá el aumento en
miembros (120) que tendrá al final del próximo quinquenio. Es decir la
feligresía de 200 miembros al fin de 2004 llegará a ser de 320 para fin del
2009. Veamos esto paso por paso.
Paso 1: Tabla "B" = 9.6% PTCA equivale a 150% TCD.
Paso 2: Tabla "A" = 9,6% PTCA no está, aproximado 9,86% PTCA
Equivalente a 60% AUMENTO
DIRECTO Paso 3: 200 por 60, dividido 100 = 120 miembros más
en 5 años Paso 4: 200 más 120 = 320 hermanos para fines de 2009
¿CÓMO ESCRIBIR UNA RADIOGRAFÍA DE UNA

IGLESIA CRECIENTE USANDO GRÁFICAS?
Un elemento estándar de los estudios de crecimiento de iglesia es aplicar

los principios de Crecimiento de Iglesia en una forma práctica a una
situación real le la vida. Generalmente la más comprensible y accesible
iglesia a ser estudiada :s la propia iglesia del alumno. Por esto su trabajo
práctico debiera llamarse 'Una radiografía de una de mis iglesias crecientes".
El trabajo práctico consiste de un estudio de diez años, de "una iglesia
:reciente que se haya pastoreado o se esté pastoreando". Este trabajo debe
ncluir un estudio demográfico, una historia de la iglesia y un análisis del
recimiento durante diez años. La extensión del trabajo debe ser de unas 10 a
15 )áginas a simple espacio, esto incluye las gráficas, pero 2/3 partes deben
ser de exto explicativo.
En términos generales este trabajo debe seguir el folleto de Waymire,

Bob y C. Peter Wagner, Manual de Análisis de Iglecrecintiento. Se puede
hacer el estudio factores de crecimiento de iglesia como los 7 signos vitales
o 6 axiomas o algún otro énfasis de preferencia personal o incluso sin un
enfoque determinado.
Toda la información para el trabajo se la puede obtener de las
siguientes cuatro fuentes: (1) Una entrevista a un grupo de 3 a 6 hermanos
fundadores, a los pastores que pasaron por esa iglesia en los últimos 10 años y
al pastor actual. (2) Se pueden hacer encuestas sobre el énfasis determinado
del alumno que hace el trabajo. (3) La información estadística de la iglesia
puede ser provista por la secretaría de la iglesia y de la asociación. (4) La
municipalidad de la ciudad, cámara de comercio, biblioteca o alguna otra
entidad pública puede dar toda la información sobre la ciudad para hacer el
estudio demográfico.
Consejos prácticos. Los siguientes puntos son para evitarle algunos de
los errores más comunes.
1. Muchos fallan al no mencionar en la introducción que iglesia o
iglesias usted está analizando. En el mismo comienzo describa al
máximo la iglesia que usted está estudiando, de la mayor cantidad de
datos para poder ubicarse en la situación. Sea claro.
2. Muchos fallan por no seguir la instrucción dada para hacer el
trabajo. Por lo tanto siga las instrucciones dadas. Muchos olvidan la
"Historia" de la iglesia y la sección "Contexto social de la iglesia" o
dedican poco espacio a los "Planes decididos y valientes para
crecer" o "La proyección de fe".
3. Algunos fallan haciendo sólo un reporte de la iglesia sin aplicar los
conceptos del curso. Es un trabajo solamente descriptivo, dicen la
historia sin analizar o evaluar a la luz de las ideas pensadas sobre el
material del curso.
4. Otros fallan al repetir los blancos y planes existentes del pastor o la
iglesia sin agregar su propia crítica, sugerencias, o planes. Usted
como el estudiante de "Fundamentos de crecimiento de iglesia" es
el "experto" o "autoridad" en lo que concierne a la radiografía de
una iglesia.
5. Consígase la metodología de Bob Waymire y C. Peter Wagner del
Manual de Análisis de Iglecrecimiento. Esto ayuda a unificar trabajos
y hacer comparaciones útiles. Usted puede fotocopiar las gráficas de
Waymire y
Wagner para ser usadas. Las tablas más usadas serán las Tabla
"A" y
uB» 28-
6. Precaución. Use la metodología 'de Waymire y Wagner pero no

llene simplemente esas páginas. El trabajo debe ser escrito en su
propio estilo de narrar las cosas.
7 Una nota" especial sobre los trabajos. Es posible que algunos de los
mejores trabajos puedan ser selecCionados como modelos para
otros investigadores del crecimiento de iglesias y formar parte de
la sección de investigación de "Estudios de casos" de las
bibliotecas. Si usted quiere recibir su trabajo de vuelta con la nota,
entonces debiera entregar dos copias.
Su trabajo debiera contener: a) La ubicación de la iglesia en el
contexto geográfico, cultural, social y religioso en el cual ella se halla
inmersa. Sería bueno incluir un pequeño mapa y plano de la ciudad, (2 a 3
páginas). b) Una breve historia de la iglesia, extraída mayormente de la
entrevista colectiva a un grupo de miembros fundadores y de los datos de la
secretaría de la iglesia, (2 a 3 páginas). c) Una descripción y diagnosis de lós
patrones de crecimiento al estilo de Waymire y Wagner (2 'a 3 páginas). d)
Una evaluación original de la iglesia basada en la información analizada.
Aquí usted debe responderse a la pregunta, ¿por qué la iglesia ha crecido en
estos años y declinado en aquellos otros años? Cual es la razón de su
comportamiento. Su habilidad al usar las herramientas de crecimiento de
iglesia será más evidente aquí. Si la información Fuera disponible, sería muy
útil hacer comparaciones con iglesias similares del irea o con el crecimiento
general de su asociación, unión o aún Asociación Il'eneral de la IASD (3
páginas). e) Planes decisivos y valientes para crecer. Jse las ideas de
Waymire y Wagner del Manual de Anáksis de Iglecrecimiento, )ágirías 31-
35. Siga su estilo al hacer las proyecciones para los siguientes 5 años. Jsted
usará especialmente la Gráfica 4-A. Justifique la proyección sobre la base le
la realidad y la aplicación de principios de crecimiento. En otras palabras,
xplique como usted planea alcanzar el blanco propuesto y como piensa
hedido y monitorear que se logre. Si la iglesia analizada no es la suya
ctualménte, esta parte debiera ser hecha en diálogo con el pastor de dicha
Ilesia. Algunos errores comunes én esta parte son los siguientes: 1) los
lancos en números no son establecidos con claridad o son omitidos; 2) los
lancos en números no son respaldados por blancos de acción claramente
Waymire y Wagner, Manual de análisis de igkcrecimiento, 38 y 39. Estas tablas
aparecen en un insert, adjunto al libro.
stablecidos para lograr la proyección de números; 3) no se tiene en cuenta el
recimiento por cartas de traslado, el crecimiento biológico y/o el crecimiento
por conversión o se omite algunos de ellos, o no se tiene en cuenta algunos

de los cuatro tipos de crecimiento, (2 a 3 páginas).
Proyecciones de fe. La Biblia tiene algo que decirnos en cuanto a mirar
hacia d futuro. Decía Pablo, "una cosa hago: olvidando ciertamente lo que
queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al
premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús" (Fil 3:13-14). "Es,
pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve"
(Heb 1:11). Confiar en Dios para el futuro crecimiento de las iglesias locales
y para la multiplicación de nuevas a través de toda una área geográfica o
entre cierto pueblo es una parte crucial de la estrategia de crecimiento de
iglesia. Esto no tiene que ser confundido con el "juego con números", con
supervivencia institucional, con satisfacciones personales egoístas, o con
cualquier cosa atribuida a motivos ruines. Debe ser un deseo puro de
obedecer -la Gran Comisión de Cristo de "hacer discípulos a todas las
naciones o etnias de la tierra" (Mt 28:19-20). Proclamar el evangelio en el
poder del Espíritu Santo, traer hombres y mujeres a la fe en Cristo y a
reconciliarse con Dios por medio de El, incorporándolos como miembros
responsables de las iglesias locales y multiplicar esta actividad vez tras vez.
Esto es parte del discipulado cristiano.
La gráfica 4-A de Waymire y Wagner, le ayudará a hacer una
proyección de fe. Al lado izquierdo usted colocará la tendencia del
crecimiento de la feligresía de los últimos 5 arios, entonces con fe -y. mucha
oración usted debiera proyectar el crecimiento en miembros para los
siguientes 5 años. "Sin fe es imposible agradar a Dios" (Hb 11:6). Su
proyección de fe es un ejercicio que agrada a Dios. Esto puede liberar un
crecimiento dinámico. Paul Yonggy Cho dice que "el requerimiento número
uno para tener crecimiento de iglesia real —un crecimiento ilimitado— es la
fijación de blancos".29
Responsabilidad. No guarde la proyección de fe sólo para usted.
Aunque parezca un riesgo, compártala con otros delante de los cuales
usted es responsable de su implementación. Un buen sistema de
responsabilidad es a menudo el factor determinante entre el éxito o el
fracaso en crecimiento de iglesia.
29
Paul Yonggi Cho, Successful Home Cell Groups (South Plainfield, New Jersey: Bridge
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toa °Mis:.dé Dios con

5b9/ :17 flIrÉvangelio
Sonar, Manual
ppOn de mo-
Visión histórica
dé la Éeti'7á'ieltOliSta de Viale
Roberto Pinto, Encuentros de espe

ranza
.
Fernando Canale, Creación, evolución
y teología (próxima aparicion).
Juan Caríos Priora, Don Francisco

Her-mojanes R01:710S- Mexía (coedíción
UAP-ACES, proximá aparición).
Acerca del autor
Daniel Julio Rode es doctor en Misio-

nología graduado por el Seminario Teo-
lógico Fuller, Pasadena, California. Ha
publicado numerosos artículos y libros
sobre crecimiento de iglesia, su espe-
cialidad. También dirige seminarios y
conferencias en Latinoamérica.
Trabajó como misionero de la Iglesia Ad-
ventista durante más de 36 años. Ha sido
do
pastor de iglesias, evangelista, presidente
de asociación de iglesias adventistas, de Ensino
director de departamentos misioneros,
Escuela Sabática y de la Agencia
Adventista de Recursos Asistenciale
(ADRA), en Argentina, Uruguay y Es-
tados Unidos. Actualmente se desem
peña como secretario académico y pro
fesor titular de Misión y Crecimiento de
iglesia, en la Facultad de Teololgía de la
Univerdad Adventista del Plata; y como
profesor visitante en universidades
adventistas en Perú y Brasil. Enseña
materias como Fundamentos de creci-
miento de iglesia; Estrategias de cre-
cimiento de iglesia y Métodos de fundar
iglesias, en posgrado. Es titular de las
cátedras de Misión de la iglesia, Con-
textualización misiológica, Misión urbana
y Servicios sociales comunitarios.
Fundamentos de crecimiento de iglesia.
1' Edición, Editorial Universidad Adventista del Plata, Libertador San Martín, Entre Ríos,
Argentina.
Diseño de tapa: Hugo Carlino

Diseño interior: Carmen Simón, Fernando Aranda Fraga y Vanina Lavooy
Edición: Fernando Aranda Fraga, Secretaría de Ciencia y Técnica
Todas las citas bíblicas están tomadas de la Nueva Versión Internacional, a no ser que se
indique con otra referencia. Las abreviaturas de los libros de la Biblia corresponden
generalmente a las del índice de la versión Reina Valera 1995.
Rode, Daniel Julio

Fundamentos de crecimiento de iglesia. - la ed. - Libertador San Martín :
Universidad Adventista del Plata, 2008.
22x16 cm.
ISBN 978-987-1378-06-7
1. Iglesia. I. Título
CDD 250
Fecha de catalogación: 02/05/2008

ISBN: 978-987-1378-06-7
Es propiedad Daniel Julio Rode y Universidad Adventista del Plata (2008) Queda
hecho el depósito que marca la ley 11.723
EDITORIAL UNIVERSIDAD ADVENTISTA DEL PLATA

Secretaría de Ciencia y Técnica
25 de mayo 99, E3103XAC Libertador San Martín, Entre Ríos,
ARGENTINA
Teléfono: 54 343 4918000, Fax: 54 343 4918001
E-mail: secinves@uapar.edu - Web cite: www.uap.edu.ar
IMPRESO EN LA ARGENTINA - Printed in Argentina
Se terminó de imprimir en el mes de julio de 2008, en los talleres gráficos de la imprenta Amalevi, Mendoza 1853, (2000)
Rosario, República Argentina.
Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra (texto, imágenes y diseño), su manipulación y
transmisión ya sea mecánica, por fotocopia u otros medios, sin permiso previo y por escrito del autor.
FUNDAMENTOS DE
CRECIMIENTO
DE IGLESIA
Daniel Julio Rode
A
Editorial Universidad Adventista del Plata
Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina
2008

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Faculdade Adventista

EDITORIAL UNIVERSIDAD ADVENTISTA DEL PLATA

El pastor y doctor Daniel Rode analiza a fondo el tema del correc to

giste l ibro no es fruto de improvisación, sino el resultado de un estu-

Fundamentos de crecimiento de iglesia

5 Percibiendo las ideas generales..........................................................97

AG Asociación General de la IASD (Iglesia Adventista del Séptimo Día)

Una de las características de un ser vivo es que. crece. Una piedra o un

Dr. Rubén Pereyra

Como Iglesia Adventista tenemos una misión especial que cumplir en el

Este mensaje especial "tiene su cumplimiento en el 'gran movimiento ad-

Elena de White incluso dice que debiéramos orar y apoyar de alguna

Varios hermanos en diferentes partes del mundo se están acercando a los

IASD MUNDO CRISTIANO MUNDO NO CRISTIANO

Missio Dei y la participación adventista, cristiana y pagana.

Entendemos que la iglesia es el instrumento especial de la misión de

Si la misión es de Dios y esta cita lo corrobora, alguien podría

La Contribución de Paul Hiebert12

Credo Doctrinal <--FRONTERA--> Arrep./Nuevo nacimiento

"Gracia Barata" <---INQUIETUD---> "Salvación por obras"

Fundamentalistas <---DEFENSORES---> Líderes de crecimiento de

Iglesia invisible o grupos centrados y la Iglesia visible o grupos circunscriptos.

Como IASD creemos en la existencia de una iglesia remanente visible,

desalentadoras", algunos "no han recibido jamás la luz por un instrumento

"3-P", es decir de persuasión. 4 Finalmente se llegó a una definición de evangeli-

La naturaleza de la evangelización es la comunicación de las buenas nuevas. El pro -

TIPO DE EVANGELIZACIÓN BLANCO MEDIBLE

Evangelización "3 P".

Tres puntos de vista de la evangelización

Evangelización es la proclamación de las buenas nuevas de Jesucristo. Es la presentación

7 Misionólogo y escritor sobre la misión.

Jan Paulsen, presidente mundial de la Iglesia Adventista, 10 hace una clara

En el mundo evangélico, las definiciones de misión están cercanas a las de

definición de evangelización. Esta misma reacción de McGavran hace que

La misión abarca más que la evangelización, es todo "el programa de

Misión según el Libro de Reglamentos de la IASD

A 05 05 Nuestra-misión. La misión de la Iglesia Adventista del Séptimo Día es procla-

La visión podría ser considerada como la última parte de la misión: "A 05

Este libro tiene como objetivo clarificar la naturaleza y misión de la iglesia.

¿De dónde vino "crecimiento de iglesia"?

Influencias sobre McGavran en el campo misionero

hizo que McGavran llegara a ser un entusiasta discípulo de Pickett. En 1936

Dedicado a aquellos hombres y mujeres que trabajan para el crecimiento de las

La influencia de Pickett sobre McGavran puede ser sentida en tres áreas

La situación de la misión de McGavran

En 1930, McGavran era el secretario tesorero de la Sociedad Cristiana y

Resumen de la influencia del libro Los puentes de Dios

Y 1. En el área teológica, McGavran insiste que la evangelización es

2. En el área ética, McGavran es muy práctico. La palabra que él usa es

En 1960 y 1965 el Movimiento llega a ser una institución

2. La relación de los líderes de las super iglesias y el movimiento de

Por esta época había bastante confusión

1970-1980, Wagner empieza a recibir la influencia de la teología del rápido

¿Qué enseña crecimiento de iglesia?

Con esto queremos decir que se enseñan principios bíblicos y

La iglesia primitiva apostólica crecía en varios sentidos:. (1) interno:

Calidad Cantidad Nuevas

Cuatro tipos de crecimiento de iglesia.

También 'se enseñan tres dispoSiciones de una persona hacia el

Ojos de crecimiento de iglesia

Qué ven los ojos de crecimiento de iglesia (CI)?

de la población del mundo era .cristiana; esta proporción bajó en 1-970, al