MARCO TEORICO

Desde los inicios de la Medicina ha existido un gran interés por conocer los ruidos
respiratorios, como una herramienta clave en el diagnóstico de las más diversas patologías.
Se han utilizado diversos métodos que han ido evolucionando desde la auscultación directa,
hasta el uso del estetoscopio que ha variado en su forma y empleo de materiales desde su
invención por R.T.H. Laennec en 1816.Antiguamente, la auscultación respiratoria se
practicaba aplicando directamente el oído al tórax del paciente. René Téophile Laennec
(1881-1826) un médico enfermo de tuberculosis, tuvo la idea de realizar la auscultación a
distancia, primero mediante un cuaderno de papel enrollado y posteriormente mediante
trozo recto de madera hueca, al que llamó estetoscopio, y que es el precursor de los
fonendoscopios actuales.

Generalmente, el fonendoscopio tiene una campana y una membrana, para permitir

auscultar mejor los ruidos de baja y alta frecuencia: la campana trasmite mejor los tonos
más graves y el diafragma lo hace con los sonidos algo más agudos. De todas formas, en la
auscultación pulmonar esto no parece ser muy determinante, por lo que generalmente se
ausculta con el lado de la membrana.

El funcionamiento normal del aparato respiratorio da origen a sonidos o ruidos que pueden
escucharse a distancia o en la superficie torácica y diversas enfermedades pueden alterar
estos ruidos o producir otros.