Topografía: ¿Qué son las curvas de nivel en los mapas?

23 Mayo, 2019

Cuando se analiza un mapa topográfico se van a apreciar las curvas de nivel. Si no se sabe para qué
sirven dichas líneas pueden verse solo como un montón de garabatos. Sin embargo, esas
representaciones son esenciales para comunicar la altura o la profundidad de un área.

¿Qué son las curvas de nivel?

Cada una de estas líneas está compuesta por todos los puntos del terreno que tienen la misma altura.
Si cortáramos una montaña en rodajas horizontales y paralelas veríamos un montón de curvas de
nivel. La distancia entre cada una de estas líneas es siempre la misma.

Cuando vemos un mapa hay que tener claro que esta es una vista cenital, es decir, desde el punto de
superior. Es como si estuviéramos viendo la tierra desde el espacio. A las curvas de nivel también se
las llama isohipsa y se dividen entre las líneas maestras, las comunes y las auxiliares.

¿Cómo se representan las curvas de nivel?

Las características más notables de estas líneas es que casi nunca se entrecruzan. Usualmente, los
trazos cuelen ser concéntricos y suele haber cierta distancia entre las curvas. En los únicos casos que
suelen haber intersecciones o que una línea sobrepase el límite de otra es cuando hay cavernas.

Entre estos trazos se pueden encontrar curvas de nivel maestras. Ese tipo de líneas se caracterizan
por ser más más gruesas o estar representadas en un color distinto a todas las demás. Solo en ellas se
escribe la altura para no saturar el mapa con etiquetas.

Mientras más pegadas estén unas líneas de otras se pueden sabre que tan escarpado es el terreno. Si
los trazos están ampliamente distribuidos el terreno será casi plano. Las curvas de nivel sirven para
representar el relieve de un terreno.
¿Cómo entender las curvas de nivel en un mapa
topográfico?
Las etiquetas que indican la altitud son llamadas cotas. Usualmente, las curvas más amplias son las
de menor altura y van encerrando a las más pequeñas y de más altitud.

Cuando se deciden representar el relieve geográfico de una región se suelen colorear usar mapas con
curvas de nivel. En este caso se va coloreando las zonas más bajas con tonos oscuros. El color se va
aclarando hasta llegar a un verde tenue en los picos de los cerros. Se suele incluir una leyenda por
colores en estos casos.

En algunas ocasiones las representaciones topográficas necesitan apoyarse en curvas de nivel

auxiliares. Por ejemplo, si se quiere graficar una ruta de trekking no nos servirán unos intervalos de
altura de 25 metros.

Si una pared de roca es inferior a esa altura no será visible en los mapas, pero será un obstáculo para
los caminantes. Este es un ejemplo un poco extremo sin dejar de ser útil. En este caso tendríamos
que marcar cotas de 10 metros. Como son trazos auxiliares se usa una línea discontinua (guiones y
espacios).

El trazado de curvas de nivel en un mapa es un trabajo de precisión que puede ser realizado con un
escáner láser. Usualmente, los proyectos de construcción de gran envergadura requieren este tipo de
esquemas.

FUENTE:

https://www.igc.com.pe/topografia-que-son-curvas-de-nivel-mapas/