Geomorfología fluvial

La geomorfología fluvial es la rama especializada de la geomorfología que se encarga del estudio de los accidentes
geográficos, formas y relieves ocasionados por la acción de los ríos sobre la superficie terrestre. Este subcampo suele
traslaparse con el campo de la hidrografía. Estudia la estructura y forma de los ríos, incluyendo la configuración
transversal y longitudinal del cauce, la geometría de las secciones transversales y la forma del fondo,1 analizando los
procesos dinámicos que llevan a la transformación a lo largo del tiempo de los principales parámetros característicos de
los cursos de agua.

En sentido general, la geomorfología fluvial puede dividirse en dos ramas: una que estudia los patrones en que pueden
caracterizarse los distintos sistemas fluviales, lo que podríamos llamar morfología fluvial (de morphos: forma) y otra que
estudia los distintos procesos dinámicos que modifican con el tiempo dichos patrones y que se llama dinámica fluvial.

Índice
Patrones de drenaje
Formas del lecho
Clasificación de los ríos
Clasificación según período de actividad
Perennes
Estacionales
Transitorios
Alóctonos
Clasificación según geomorfología
Rectilíneo
Meándrico
Anastomosado
Con islas
En estuarios
En pantanos o manglares
En deltas
Clasificación según su edad
Clasificación según su condición de estabilidad
Clasificación por tramos
Clasificación según su comportamiento
Clasificación según grados de libertad
Clasificación por el material de las márgenes y del fondo
Clasificación por condiciones de transporte
Clasificación según el grado de incisión del cauce
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Patrones de drenaje
Se llama patrón de drenaje a la configuración que presentan en un plano los drenajes naturales de una cuenca hidrográfica
o parte de ella. Esta configuración depende, en parte, de la naturaleza de las rocas y del historial de las corrientes. Casi
todas las corrientes siguen una especie de ramificaciones, hacia el sentido en que reciben sus tributarios; estos tributarios
tienen, a su vez, otros más pequeños; pero la forma en que se desarrolla la ramificación varía sensiblemente y es lo que
define el patrón de drenaje.

Los patrones de drenaje más comunes son los siguientes, aunque pueden existir variaciones entre ellos:

Dendrítico. Es el conjunto de corrientes que semejan las ramificaciones de un árbol frondoso. Un patrón dendrítico
se desarrolla cuando las rocas presentan una resistencia a la erosión uniforme y no ejercen control sobre la dirección
de crecimiento del valle. Esta situación se crea al tratarse de rocas sedimentarias prácticamente horizontales o de
rocas ígneas o metamórficas macizas. Las corrientes pueden cortar con igual facilidad en un lugar o en otro; el
patrón dendrítico es, en cierto sentido, el resultado de la orientación al azar de las corrientes.
 Radial. Las corrientes radian hacia fuera en todas direcciones desde una zona central elevada. Es probable que este
patrón se desarrolle sobre los flancos de un volcán, donde las corrientes y sus valles radian hacia fuera y hacia
abajo, desde distintos puntos alrededor del cono.
Rectangular. Este drenaje se forma cuando la roca subyacente está cruzada por fracturas casi perpendiculares
entre sí, que forman zonas de debilidad vulnerables a la erosión. Entonces la corriente principal y sus tributarios
siguen cursos caracterizados por curvas casi en ángulo recto.
Patrón en enrejado. Esta forma de drenaje, como la rectangular, se debe a la presencia en el subsuelo, de rocas
que difieren en su resistencia a la erosión. Generalmente, aunque no siempre, el drenaje en enrejado indica que en
la región subyacen bandas alternadas de roca resistente y de roca no resistente.
Paralelo. Generalmente se forman en pendientes moderadas a fuertes. También se presenta en llanuras o cuencas
sedimentarias de escasa pendiente, con ríos relativamente caudalosos donde los márgenes de cada río suelen
elevar su nivel por sedimentación de las riberas. Presentan una fuerte asimetría fluvial en el cauce, lo que da origen
a numeroso patrones y procesos como cambio de curso, capturas laterales, ríos decapitados o residuales, meandros
y otros fenómenos largamente estudiados. Los ríos Yazoo constituyen un ejemplo de ríos con drenaje paralelo.
Anular. Las corrientes forman anillos alrededor de un sitio que puede ser alto o bajo. Se puede dar en estructuras
dómicas y cuencas.
Multi-charcas. Se forman en depósitos superficiales acolinados, en lechos rocosos pulidos o barridos
diferencialmente, en áreas de movimientos en masa o de vulcanismo reciente, en terrenos de calizas, y suelos
glaciares.
Contorneado. Se presentan principalmente en rocas metamórficas formadas en capas gruesas y contorneadas o
plegadas. Algunas de las desviaciones de las corrientes se deben a la presencia de diques y venas de origen
magmático (entre las rocas metamórficas) que representan zonas resistentes a la erosión.
Enrejado. Se presentan en rocas inclinadas o plegadas de tipo sedimentario, volcánico o sedimentario de bajo
grado, con diferente grado de meteorización; También en áreas de fracturas paralelas. Es el tipo de drenaje en el que
pequeños tributarios, casi todos del mismo tamaño, vienen de lados opuestos de un valle largo a una corriente
central.

Formas del lecho

Las formas del lecho de cauces aluviales se definen como todas las irregularidades más grandes que el tamaño mayor de
las partículas que lo conforman e y ofrecen una mayor resistencia al flujo que caracteriza estos canales. La forma del cauce
depende principalmente del material que compone el lecho, la intensidad de los procesos erosivos y está ligada a la
frecuencia de las crecientes. También se debe al balance entre la fuerza del agua y la resistencia del lecho y de los
materiales de las bancas.

El número de Froude del flujo define la configuración del lecho. Incrementando el número de Froude el lecho irá
cambiando de un lecho plano sin transporte a otras configuraciones. Las formas de lecho se clasifican, para cauces
aluviales, según experiencias de laboratorio así:1

Lecho plano y sin transporte. La resistencia al flujo, anterior al inicio del movimiento de sedimentos, es equivalente
a la situación de un cauce en lecho fijo. Se puede decir que, generalmente en el período de aguas bajas, en estiaje,
no hay movimiento de los sedimentos del fondo.

La resistencia al flujo depende básicamente de la rugosidad del lecho.

Los valores del coeficiente n de Manning varían entre 0.012 y 0.014 dependiendo del tamaño
de la arena.
Después de que se inicia el movimiento, un lecho plano puede presentar rizos para arenas
menores que 0.5 mm o dunas para arenas de tamaños mayores.

Rizos. Los rizos son ondulaciones triangulares con una pendiente suave en la cara de aguas arriba y la pendiente
natural del material en la cara de aguas abajo. La longitud varía entre 12 y 60 cm. Su altura varía entre 0.6 cm y 6
cm. Su distribución en el lecho es irregular.

El coeficiente n de Manning varía entre 0.018 y 0.030.

Se forman si el tamaño del sedimento es menor que 0.5 mm. Las partículas se transportan
principalmente en el fondo del lecho. Cuando el material consiste de arena muy fina y las
velocidades del flujo son bajas, los rizos se conservan y no se vuelve a condición de lecho
plano. Los rizos causan mínima alteración en la superficie del agua.

Lecho plano con transporte. Si el número de Froude sigue aumentando, las dunas tienden a desaparecer y
condiciones de lecho plano se pueden volver a presentar, provocando una disminución en la rugosidad del lecho.

En este caso, el coeficiente de rugosidad de Manning varía entre 0.010 y 0.013.

Un lecho con dunas puede cambiar directamente a uno con ondas estacionarias sin
necesariamente implicar la formación de lecho plano.

Ondas estacionarias. El lecho adopta aproximadamente una forma sinuosoidal. Aunque las partículas se muevan
aguas abajo, las ondulaciones pueden permanecer en el sitio o también pueden moverse.

Las ondas estacionarias mantienen su forma durante algún tiempo.

El coeficiente de rugosidad de Manning varia entre 0.011 y 0.016.
 Dunas. Las dunas son ondulaciones mayores que los rizos con pendiente más suave aguas arriba y ángulo de
reposo aguas abajo.

La longitud de las dunas varía entre 0.6 m y varios metros.

Se presentan cuando el esfuerzo cortante aumenta para causar movimiento de partículas pero
con números de Froude menores que 1.
La distribución de las dinas en el lecho y su altura son bastante irregulares.
El coeficiente de rugosidad de Manning varía entre 0.018 y 0.040.
Las dunas tienden a desaparecer para velocidades altas formando un lecho plano o pueden
presentar rizos sobre ellas. Si el diámetro del material es mayor que 0.5 mm, rizos no se
pueden formar, pero sí se da lugar a lecho plano con o sin transporte de sedimentos. Vórtices
intermitentes con eje vertical se forman en la cara aguas abajo de las dunas y remueven
grandes cantidades de arena del lecho, que son posteriormente transportadas en suspensión.
Cuando la velocidad baja, las partículas caen nuevamente al fondo lo que puede tomar entre
20 y 60 segundos. Este proceso es conocido como saltación.

Antidunas. Al igual que las ondas estacionarias, las antidunas adoptan aproximadamente una forma de tren de
ondas en el lecho del cauce que se manifiesta también en la superficie del agua. Aunque las partículas se muevan
aguas abajo, las ondulaciones pueden permanecer en el sitio o también pueden moverse.

Las antidunas siguen un proceso de formación cíclico que demora de 0.5 a 2 minutos. Ellas
crecen al moverse aguas arriba, luego se destruyen y después son lavadas por el flujo para
empezar otra vez el ciclo.
El coeficiente de rugosidad de Manning varía entre 0.012 y 0.020.

Clasificación de los ríos

Clasificación según período de actividad

Perennes
Estos ríos están formados por cursos de agua localizados en regiones de lluvias abundantes, con escasas fluctuaciones a lo
largo del año. Sin embargo, incluso en las áreas donde llueve muy poco pueden existir ríos con caudal permanente si existe
una alimentación freática (es decir, de aguas subterráneas) suficiente. La mayoría de los ríos pueden experimentar
cambios estacionales y diarios en su caudal, debido a las fluctuaciones de las características de la cobertura vegetal, de las
precipitaciones y de otras variaciones del tiempo atmosférico como la nubosidad, insolación, evaporación o más bien,
evapotranspiración, etc.

Estacionales
Estos ríos y ramblas son de zonas con clima tipo mediterráneo, en donde hay estaciones muy diferenciadas, con inviernos
húmedos y veranos secos o viceversa. Suelen darse más en zonas de montaña que en las zonas de llanura.

Transitorios
Son los ríos de zonas con clima desértico o seco, de caudal que a veces, en los cuales se puede estar sin precipitaciones
durante años. Esto es debido a la poca frecuencia de las tormentas en zonas de clima de desierto. Pero cuando existen
descargas de tormenta, que muchas veces son torrenciales, los ríos surgen rápidamente y a gran velocidad. Reciben el
nombre de wadis o uadis, a los cauces casi siempre secos de las zonas desérticas, que pueden llegar a tener crecidas
violentas y muy breves.

Alóctonos
Son ríos, generalmente de zonas áridas, cuyas aguas proceden de otras regiones más lluviosas. El Nilo en Egipto siempre
se ha tomado como ejemplo de este tipo de ríos. También el Okavango, otro río africano que termina en un amplio delta
interior en una cuenca endorreica de clima relativamente seco.

Clasificación según geomorfología

Según la geometría en planta que adopta la corriente, se pueden clasificar los ríos en tres tipos básicos: rectilíneo,
meándrico, y anastomosado (braided en inglés). Los parámetros utilizados para esta clasificación son la sinuosidad y
multiplicidad. Esta última depende del número de barras que divide la corriente en varios brazos.

Rectilíneo
Estas corrientes se caracterizan por una sinuosidad baja (menor a 1,5) y multiplicidad 1, es decir, un único canal. Son muy
inestables, tendiendo a evolucionar a otros tipos de río, salvo cuando corren siguiendo una falla geológica. Tienen caudal
de alta energía y gran capacidad erosiva.

Algunos autores distinguen los cauces entre rectilineos (sinuosidad menor a 1.2) y sinuosos (sinuosidad comprendida
entre 1.2 y 1. 5).2

Meándrico
Este tipo de río tiene sinuosidad alta (mayor a 1,5) y canal único. Su característica principal es la unidad geométrica
llamada meandro, curva completa sobre el canal, compuesta por dos arcos sucesivos. En contraste con los dos tipos
anteriores, las corrientes fluviales meandriformes combinan un carácter erosivo (generalmente, en la parte cóncava de la
curva o meandro) y sedimentario (en la orilla convexa). Estas diferencias se deben, como es obvio, a la distinta velocidad
de las aguas en las dos orillas.

Los cauces con meandros pueden a su vez clasificarse como:

Con curvas superficiales; y,

Con curvas en trinchera o encajadas.
Los primeros cambian su curso en el transcurso del tiempo, mientras que los segundos permanecen fijos ya que
generalmente son cavados en materiales resistentes.2

Por otro lado, los meandros, según su movimiento hacia aguas abajo, y si los cortes ocurren en una misma zona, pueden
clasificarse en estables o muy inestables.

Anastomosado
Estas corrientes, también llamados trenzados, presentan canales
múltiples. Tienen gran capacidad de transporte y sedimentación.
Tienen menor energía que las corrientes rectilíneas, por lo que, al
encontrarse con obstáculos, tienden a modificar su trayectoria
adecuándose al relieve y a los sedimentos en el fondo del cauce,
siendo la deposición en el fondo de sedimentos de granulometría
heterogénea durante la época de aguas bajas, la principal
responsable de la división del cauce en los canales
anastomosados, es decir, divididos dentro del propio cauce. A
medida que se van estabilizando las islas de sedimentos, puede
llegar a desarrollarse en ellas una vegetación pionera primero y
más estable después, aprovechando la dotación de agua que
El río Waimakariri en la Isla del sur de Nueva
proporciona el propio río. Zelanda, un buen ejemplo de río anastomosado.

A veces estos ríos pueden contener corrientes con gran capacidad

de división. En las crecidas, el agua cubre todos los cauces, y gran cantidad de sedimentos de depositan rellenando los
cauces antiguos. Por ello en la siguiente época de estiaje se forman nuevos cauces entrelazados. Una de las características
de los ríos trenzados es que estos están sujetos a un proceso de sedimentación.

Con islas
Son los cauces que presentan islas en su interior, las cuales pueden generarse de varias formas diferentes, se mencionan
algunos: (i) Por acumulación de materiales sedimentados en el lecho del río. Si la distancia temporal entre dos avenidas
consecutivas es suficientemente grande para permitir el crecimiento de la vegetación que consolide el banco de material
sedimentado, la isla puede transformarse en permanente; (ii) por la erosión de suelos blandos en proximidad del cauce
inicial, proceso que se va dando en el período de vaciado de una llanura aluvial inundada, pueden producirse puntos de
erosión concentrados que acaban formando un nuevo cauce.

En estuarios
Es el tramo final de un río, cuando desemboca en el mar, estando fuertemente influenciado por las mareas y contiene
estratos o mezclas de aguas saladas y dulces.

En pantanos o manglares
Los cauces de estos ríos, normalmente son muy amplios por no existir pendiente o ésta ser muy pequeña, además se
presentan zonas muertas donde el agua corre a velocidades muy bajas. Los tirantes de agua son reducidos y se crean un
ambiente favorable para el crecimiento de vegetación.

En deltas
Pertenecen a este tipo de tramo, aquellos ríos que arrastran una gran cantidad
de sedimentos y que desembocan en el mar, con mareas reducidas, o en otro
río, o tramo del mismo río con pendiente mucho menor. El material
depositado forma inicialmente flechas paralelas al flujo que delimitan las
márgenes del cauce en el receptor. Posteriormente, el material que se sigue
depositando eleva el nivel del fondo y acumula material en las flechas. La
acción del oleaje incrementan el ancho de las flechas. Por otra parte al ocurrir
grandes avenidas o tormentas, las flechas se rompen en algún sitio por donde
encuentra salida una parte del flujo, y el proceso descripto se repite en ese
nuevo cauce. Este proceso produce un abanico de sedimentación cuya forma se
asemeja a la letra griega "delta" , de donde viene su nombre.2 Delta del Misisipi visto desde el
espacio.

Clasificación según su edad

Ríos jóvenes. Se encuentran en los cauces de montaña, tienen pendientes altas y sección transversal tipo . Son
muy irregulares y están, generalmente, en procesos de degradación.2

Ríos maduros. Los ríos maduros se presentan en valles amplios, tienen pendientes relativamente escasas. La
erosión de las márgenes ha reemplazado a la erosión del fondo.

Ríos viejos. Los ríos viejos se encuentran en valles amplios y planicies cuyo ancho es 15 a 20 veces mayor que el
ancho de los meandros, y, las pendientes son muy reducidas.

Clasificación según su condición de estabilidad

Estática. Un cauce tiene estabilidad estática, cuando la corriente es capaz de arrastrar sedimentos, pero no puede
mover o arrastrar las partículas o los elementos de las orillas. Pertenecen a este tipo son los tramos de ríos en que
las márgenes son rocosos o tienen una cohesión muy alta.2

Dinámica. Un cauce tiene estabilidad dinámica cuando las variaciones de la corriente, los materiales de la plantilla y
de las orillas, y los sedimentos transportados han formado una pendiente y una sección que no cambian
apreciablemente en el tiempo. En estas condiciones, el río sufre desplazamientos laterales continuos en las curvas,
con erosiones en las márgenes exteriores y depósito de sedimento en las interiores. Todos los caudales, antes de
producirse un desbordamiento, escurren por un único cauce que no tiene islas o bifurcaciones.

Inestabilidad dinámica. El río escurre por un solo cauce, como en el caso anterior, pero se presenta cuando el
desplazamiento lateral de los meandros es muy intenso y por lo tanto, el corte natural de estos es frecuente. Por una
parte el río trata de alcanzar su pendiente de equilibrio al desarrollar sus meandros y por otra estos se estrangulan
rápidamente y se cortan. A causa de lo señalado el tramo de río no alcanza a estabilizar su pendiente.

Morfológica. Este grado de estabilidad es el concepto más amplio; es decir, en cualquier cauce natural, la pendiente
de un tramo cualquiera, el ancho y el tirante de su sección transversal, así como el número de brazos en el que se
divida el cauce, depende n del gasto líquido que ocurre anualmente y de su distribución, de las características físicas
de los materiales que forman el fondo y orillas, y de la calidad y cantidad del sedimento que es transportado; este
llega al tramo, tanto procedente de aguas arriba como de aportaciones laterales. En otras palabras, cualquier
corriente natural no alterada por factores humanos tiene estabilidad morfológica, por ello un cauce que en forma
natural tiene estabilidad estática o dinámica, también la tiene morfológica.

Clasificación por tramos

Lojtin ha propuesto la siguiente clasificación, por tramos, de un río:2

Tipo de cauce
Alta Montaña >10 >1
Montaña >7 0.7 a 1.0
Falda de montaña >6 0.45 a 0.7
Intermedio >5 0.2 a 0.45
Planicie río caudaloso >2 0.7 a 1.0
Planicie río poco
>1 0.44 a 0.55
caudaloso
Donde: diámetro medio de las partículas de fondo, en metros; pendiente del tramo, en m/m; y, Número

de Froude, expresado como , velocidad media del flujo; tirante medio de agua; aceleración de

la gravedad

Clasificación según su comportamiento

Torrentes: son cursos de agua en zonas de montaña con pendiente longitudinal > 5%. El transporte sólido está
compuesto principalmente por piedras, cantos rodados, grava y arena. Predomina el transporte de fondo, el material
en suspensión, si existe no tiene las condiciones para depositarse. Estos cursos de agua tienen una respuesta
rápida a las lluvias, las crecientes son violentas y de corta duración.
Ríos torrenciales: suelen presentarse en las zonas de piedemonte, donde los torrentes depositan sus sedimentos,
se suaviza la pendiente y comienzan a aparecer las características fluviales.
Ríos: caudales importantes, variaciones lentas de caudal, pendiente longitudinal < 1%. Los lechos son de arena,
limo y arcilla, predomina el transporte en suspensión. Las crecientes se forman lentamente y son de larga duración
(días, meses).1
Otros autores, con relación a la pendiente longitudinal establecen:

Torrenciales: S > 1.5 %

Torrentes: S > 6 % en éstos se abandona la premisa de que el flujo tiene una fase líquida y otra sólida, ya que la
cantidad de sólidos transportados es tal que el comportamiento del flujo es no newtoniano.3

Clasificación según grados de libertad

Un grado de libertad. Se dice de un curso de agua en el cual, al variar el caudal, solo varía el tirante de agua.
Cuando se tiene un grado de libertad la sección transversal es estable. Un ejemplo de este tipo de curso de agua
enclavado en un suelo duro, eventualmente roca, o en un trecho revestido.

Dos grados de libertad. Cuando solo puede variar el tirante y la pendiente, se dice que el cauce tiene dos grados
de libertad. Se pueden encontrar cursos de agua de este tipo cuando las márgenes son muy resistentes pero el
fondo no.

Tres grados de libertad. Si además del tirante y la pendiente con el cambio del caudal también pueden cambiar las
márgenes, es decir el ancho del cauce, tendremos un cauce con tres grados de libertad.2

Cuatro grados de libertad. Para algunos autores existe un cuarto grado de libertad. Este cuarto grado lo tienen los
cauces con tres grados de libertad, cuando llegan a desarrollar meandros.4

Clasificación por el material de las márgenes y del fondo

Cohesivo. Son los cauces alojados predominantemente arcillosos.

No cohesivo. Ocurre en los cauces alojados en materiales que no desarrollan cohesión, sino que está formado por
partículas sueltas. Se clasifican a su vez, según el predominio del material grueso, en boleo y cantos rodados si Dm
> 64 mm, o en grava y arena si 64> Dm >2 mm y en arenoso si 2 > Dm > 0.062 mm. Siendo Dm el diámetro medio de
las partículas.

Acorazados. Son los cauces donde debido a lo extendido de la granulometría (desviación estándar de los diámetros
es mayor que 3 que se expresa como: > 3), puede ocurrir el arrastre de las partículas más finas, lo que permite la
formación de una capa protectora o coraza de material grueso en su superficie, la cual mantiene debajo de ella a
toda la granulometría original, incluyendo los finos.

Bien graduados o granulometría extendida. Es aquella en que la desviación estándar de los diámetros de las
partículas es mayor a 3, ( > 3). Están en esta clasificación los sedimentos del fondo compuestos por una gran
cantidad de tamaños.

Mal graduados o de granulometría uniforme. Esto ocurre si < 3. Cuando los tamaños de las partículas siguen
una distribución log-normal o logarítmica, la desviación estándar geométrica vale:2

Específicamente referido a material del fondo, Rosgen,5 en 1994 propone la siguiente clasificación:

Nomenclatura Tamaño (mm)

Tipo de material
propuesta
Lecho rocoso 1 > 2,048
Piedras 2 256 - 2,048
Cantos 3 64 - 256
 Gravas 4 2 - 64
Arenas 5 0.062 - 2
Limo/arcilla 6 < 0.062

Clasificación por condiciones de transporte

En términos generales se considera que los tramo de los ríos están sujetos a un proceso de erosión o sedimentación o están
en equilibrio. Una clasificación importante de los ríos relacionada con estos aspectos, es la propuesta de Schumm, que está
basada en la carga de sedimento, pues considera que dicho factor afecta significativamente la estabilidad del cauce, su
forma y su sinuosidad. Establece tres tipos principales de cauces: estable, erosionable y depositante, y propone subclases
dependiendo del modo de transporte del sedimento, ya sea en la capa de fondo, mixto o en suspensión.2

Clasificación de cauces según Schumm6

Forma del
Estabilidad del cauce Estabilidad del cauce
transporte de M % Estable
Con depósito Con erosión
sedimento
El principal depósito ocurre
Predomina la erosión del
F<7 en las márgenes que origina
En suspensión del 85 fondo.
100 P > 2.1 el estrechamiento del cauce.
al 100% Poca ampliación de
S baja El depósito en el fondo es
márgenes.
menor.
7 < F > 25
En suspensión del
1.5 < P > Es importante el depósito Es importante la erosión en
65 % al 85 % y en el
30 2.1 tanto en las márgenes como el fondo y la ampliación de
fondo del 15 % al
S en el fondo. las márgenes.
35 %
moderada
F > 25
La erosión del fondo es
De fondo del 35 % al 1<P> Depósito en el fondo y
<5 baja, pero la ampliación del
70% 1.5 formación de islas.
cauce es muy importante.
S alta
Donde:

Porcentaje de sedimentos transportados menores a 0.074 mm (apertura de malla

200).
siendo: Ancho de la superficie libre del curso de agua, y tirante medio
de la corriente

Sinuosidad según la expresión

Pendiente longitudinal del fondo

Longitud de onda de los meandros
Caudal medio anual en m3/s

Clasificación según el grado de incisión del cauce

El grado de incisión de un canal puede ser medido con la relación de encajonamiento que relaciona el ancho en la zona
propensa a inundaciones (del inglés flood prone area) y el ancho de la sección a banca llena.1

Relaciones de encajonamiento menores a 1.4 indican cauces muy incisados;

Entre 1.4-2.2 moderadamente incisados; y,
Mayores de 2.2 canales levemente encajonados en una llanura amplia, (Rosgen, 1994).
Para valores de la relación de encajonamiento cercanos a la unidad el canal estará más incisado, indicando que es menos
probable el desbordamiento de flujo durante las crecidas, situación contraria para valores de las relaciones de
encajonamiento altos.

Véase también
Anexo:Cuencas del mundo por Curso de agua
Acorazamiento superficie Dinámica fluvial
Afluente Caudal ecológico Inundación
Alimentación fluvial Cuenca (accidente geográfico) Meandro
Cuerpo de agua Meandro encajado
 Paisaje fluvial Régimen fluvial Sinuosidad de un río
Rambla (geomorfología) Río Uadi

Referencias
1. Geomorfología Fluvial. (http://artemisa.unicauca.edu.co/~hdulica/t_geomorfologia.pdf) Universidad del Cauca.
Colombia. Consultado el 16 de septiembre de 2013.
2. Maza Álvarez J. A. Morfología de Ríos. (http://eias.utalca.cl/isi/publicaciones/unam/morfologia_de_rios.pdf) Manual
de Ingeniería de Ríos. UNAM. Consultado el 15 de septiembre de 2013.
3. Obras fluviales. (https://web.archive.org/web/20131226225000/http://www.efn.unc.edu.ar/departamentos/hidraul/Obra
s%20Hidrauilcas/oh_archivos/FLUVIAL.PDF)
4. Maza Álvarez J. A. Estabilidad de Cauces. (http://eias.utalca.cl/isi/publicaciones/unam/estabilidad_de%20causes.pdf)
Manual de Ingeniería de Ríos. UNAM. Consultado el 15 de septiembre de 2013.
5. Rosgen, D. L. A classification of Natural Rivers. (http://www.notablebiographies.com/newsmakers2/2005-Pu-Z/Rosge
n-Dave.html) Elsevier – Catena 22. USA (1994) (en inglés). Consultado el 20 de septiembre de 2013.
6. Stanley Schumm, geomorfólogo de Estados Unidos (http://www.geomorph.org/mm/ssch.html) (en inglés). Consultado
el 18 de septiembre de 2013.

Enlaces externos
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