Escuela Superior Politécnica del Litoral

Facultad de Ingeniería Mecánica y Ciencias de la Producción

Curso de Termodinámica
Trabajo de Investigación: Ensayo
Realizado por: Karen Benites Segura
Paralelo 2

Medición de temperatura en diferentes contextos

La diversidad de instrumentos medidores de temperatura existentes en el mercado es

formidable, debido a las diversas circunstancias en las que se necesita conocer la
temperatura de un cuerpo o sustancia; siendo éstas tan cotidianas como medir la
temperatura de una persona, o muy especializadas, como experimentos de
laboratorio.

Dependiendo de la aplicación, los medidores de temperatura son de diferentes formas

y tamaños, y utilizan un método diferente para obtener los valores numéricos. A
continuación, se describirán tres situaciones diferentes en los que se utilizarían
diferentes tipos de medidores.

Uno de los casos más comunes en los que es necesario conocer la temperatura es en
el área médica; donde la temperatura corporal de un paciente es un dato importante
en el diagnóstico del estado de salud de este. Dependiendo de edad de la persona a la
que se le toma la temperatura; así como disponibilidad de tiempo, entre otros factores,
se utilizan diferentes variaciones. Pero en general, es muy recomendable el uso de
termómetros digitales infrarrojos. Estos medidores utilizan la radiación infrarroja para
medir la temperatura, señal que pasa a través de un circuito electrónico para obtener
el valor. El aparato mide la radiación térmica del cuerpo (energía emitida); y luego se
determina la temperatura por medio de su emisividad. Existen medidores infrarrojos de
contacto o sin contacto, siendo el termómetro infrarrojo de contacto el más usado en
estos temas. Una de sus grandes ventajas es la precisión y el tiempo de aplicación,
pues requiere de poco tiempo de exposición (solamente unos segundos o un minuto)
para determinar la temperatura con valores precisos, haciéndolo ideal para ser usado
en niños y bebés, además de adultos. Parte de sus desventajas incluye la dificultad de
tomar la temperatura en niños, si el termómetro es colocado en lugares poco
recomendables, como oídos. Además, si entra en contacto con alguna sustancia que
obstruya la cavidad donde se lo coloca (como cerumen), la medición puede resultar
imprecisa. En el mercado existen varios modelos y marcas, cuyos precios rondan
entre $10 y $20, midiendo intervalos de entre -60 °C-250 °C, con un modelo estándar.

Otro escenario donde se requiere conocer la temperatura es en la mecánica

automotriz. Se necesita monitorear la temperatura del motor del automóvil, así como
sus variaciones; y para eso existen medidores de temperatura incorporados en los
vehículos, siendo muy recomendable su uso. Estos medidores utilizan un termistor
para su medición. Los termistores son dispositivos que varían su resistencia en función
de la temperatura, siguiendo un modelo exponencial. Estos termistores son
incorporados en circuitos integrados, para procesar la información. Miden un rango de
temperatura inferior a los 300°C generalmente, y su costo en el mercado es
relativamente bajo (alrededor de $1-$8 con sondas). Su ventaja es la velocidad de
lectura, mientras que una desventaja es la falta de linealidad entre resistencia y
temperatura, causando grandes cambios de resistencia a una pequeña variación de
temperatura. En caso de necesitar medir la temperatura del motor manualmente, se
pueden hacer equipos caseros de medición usando un termistor; o si no, usando un
termómetro digital infrarrojo de no contacto (siendo más recomendable).

Pasando a entornos más industriales, existen muchos medidores de temperatura

especializados, dependiendo del área aplicada. En entornos donde hay procesos con
condiciones extremas (altas temperaturas y presiones), se necesitan medidores que
resistan dichas condiciones. Por ejemplo, para medir la temperatura en una caldera de
una central eléctrica, se recomendaría el uso de termómetros bimetálicos. Son
medidores que utilizan dos aleaciones con diferente coeficiente de dilatación, cuyos
cambios en su longitud se manifiestan en la aguja indicadora, que se conecta a una
espiral interna que gira con la dilatación de los metales. Algunas ventajas de estos
dispositivos son que resisten condiciones de trabajo rigurosos, además de ser usados
en muchas industrias; además de ser económicos (Costando alrededor de $30-$40), y
resistir temperaturas bajo 0°C y mayores a 500°C. Una desventaja es la necesidad de
estar en contacto con el cuerpo o entorno para medir la temperatura, siendo dificultoso
instalarlo.

En conclusión, cada instrumento de medición tiene sus áreas de aplicación, por lo que
no existen mejores o peores instrumentos. Depende de la necesidad y disponibilidad
de dinero del usuario el encontrar el medidor que más se ajuste a lo que se requiere.

REFERENCIAS
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