22/6/2020 Instrucciones para desactivar la función muerte - Revista Anfibia

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INSTRUCCIONES PA
DESACTIVAR LA
FUNCIÓN MUERT
Por Paula Sibilia | Ilustración Leandro Castela

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El auto es blanco y gigante, imposible no verlo al salir del hotel. La puerta delantera
ya está abierta y a su lado el chofer, con impecable traje oscuro, me hace una
especie de reverencia. Recién entonces leo la perturbadora inscripción: “coche
fúnebre”. Dudo un instante, casi como un automatismo defensivo, pero en seguida
acepto mi suerte y obedezco. 
 
Nos dirigimos al Centro de Eventos y Exposiciones de Medellín. Mi conferencia se
llama “Vida y muerte enredadas: transformaciones del luto en la era de internet” y
abrirá las sesiones del VI Congreso Internacional del Duelo, organizado como
todos los años por la Corporación Colombiana de Empresas de Servicios
Funerarios.
 
Cuando miro hacia atrás noto que no hay asientos: sólo un espacio vacío previsto
para el cajón. Pienso que el cartelito que usualmente lleva el nombre del muerto
debería tener el mío esta mañana: Paula Sibilia, en sobrias letras doradas. ¿Cómo
será el viaje cuando me toque ir en esa parte del carro? Suenan bocinas: en el
universo de los vivos que todavía habito es hora pico y hay un tránsito infernal.
 
 
 
Si ponemos el foco en el yo (sobre todo mi yo), hay que reconocer que esta
carcasa que llamamos cuerpo tiene sus limitaciones. Tanto la resistencia como la
durabilidad de su diseño biológico dejan bastante que desear: además de que
nunca lució como a una le gustaría, la cosa se enferma, envejece, en última
instancia siempre se muere.
 
¿Cómo vivir sabiendo que en algún momento este organismo va a fallar del todo y
junto con él yo me extinguiré como si nada? Y que eso va a ocurrir este mismo

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siglo, quizás este año, incluso esta maldita noche: ¡impensable! Si carecemos de
recursos espirituales para enfrentar las más mínimas frustraciones cotidianas,

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Paula Sibilia visitó Colombia como disertante en el

Congreso “Vida y muerte enredadas:
transformaciones del luto en la era de internet”.
Esa experiencia le dictó, después, ideas sobre esta
carcasa a la que llamamos cuerpo, sus limitaciones,
nuestra desesperación por vivir para siempre y
cómo el universo digital -desde instagram hasta la
reprogramación genética- llegó para eso. El texto
es una de las 15 piezas de "Cuerpo", el libro de la
colección AnfibiaPAPEL. Además, Ana Minujín lo
interpreta para nuestro podcast "Historias que
cuenta mi cuerpo".

 Escuchá el podcast “Historias que cuenta mi cuerpo” acá:

On/Off, de Paula Sibilia (htt

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¿cómo administrar la catástrofe definitiva que implica una muerte, sea propia o
ajena? Y si antes cierta resignación formaba parte del menú básico de todos los
mortales, ahora se ha vuelto intolerable admitir cualquier límite a la expansión
personal.
 
Una posibilidad es no conformarse y listo, como le pasó al chino Huang Yu con su
amado Garlic. “La muerte de su gato lo dejó devastado, así que lo clonó”, tituló el
New York Times en septiembre de 2019. “Garlic es irremplazable para mí”,
comentó su amo; por eso pagó varios miles de dólares a la empresa Sinogene
para que le solucione el problema.
 
Algo comparable a lo que sucede cuando se nos rompe una buena valija o una
ropa que nos gustaba o aquella lámpara increíble de la abuela. Lo que quisiéramos
es conseguir desesperadamente una copia igualita para poder substituirla de
inmediato y así evitar el disgusto de tener que encarar un duelo por lo que
fatalmente se ha perdido. Pero aunque sea posible conseguir un velador idéntico al
que se hizo añicos, un reemplazo equivalente todavía resulta imposible si la que se
rompió es la mismísima abuela, por ejemplo, en vez de su lámpara adorada.
 
¿Y si la clonáramos, como hizo Huang con su gato? En el caso de las mascotas,
se trata de una opción ya disponible en el mercado. ¿Pero qué pasa con nosotros
los humanos? ¿Qué hace la tecnociencia que no se apura con eso? Pues algo
hace y sí que se está apurando.
 
Paisas es el nombre que se le da a quienes nacen en Medellín. Por lo que vengo
viendo son amables, un tanto formales y muy orgullosos. El sábado ya no hay más
congreso, pero la agenda de los conferencistas internacionales sigue activa: nos
llevan a pasear. Hasta Guatapé son un par de horas de ruta, a esta altura el chofer

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ya entró en confianza y me pregunta qué música deseo escuchar. La charla se

distiende, Rubén se pone a cantar y entona bastante bien, bromeamos: si tenemos
un accidente, me dice, al menos estamos en el auto adecuado. Risitas nerviosas.
En este trabajo lo que no nos falta son anécdotas divertidas, ¿quiere que le cuente
algunas?
 

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Cuando la técnica gana proporciones casi mágicas, la muerte deja de ser una
fatalidad inherente a la condición humana —por ende, algo inevitable para todos—
y se convierte en una especie de falla lamentable de la ciencia en su estado actual.
Un desliz que pronto será convenientemente subsanado. Ante ese horizonte que
se vislumbra cercano, la muerte es un episodio escandaloso e insoportable: algo
que podría y debería haberse evitado, aunque “todavía” no sea posible. 
 
Es cada vez más común que las familias contraten cremaciones, ya no se estilan
tanto los pomposos velorios y cortejos de antes… en cierta ocasión estaban a
punto de cremar a una señora, de repente el hijo tuvo una corazonada y pidió que
abrieran el cajón para ver el rostro de su madre por última vez. ¿Y qué pasó? Pues
grande fue la sorpresa al descubrir a otra finada en su lugar, aunque la ropa que
vestía sí era la de su mamá.
 
“La muerte cerebral no es totalmente irreversible”, fue la bombástica conclusión de
un experimento realizado en abril de 2019 por un equipo de científicos
norteamericanos. Ese tipo de novedades no son raras. Ya hace tiempo que los
límites entre vida y muerte se han vuelto más difusos, menos evidentes o
contundentes que en otras épocas, cuando bastaba tomarle el pulso a alguien
para constatar que su corazón había dejado de latir y, acto seguido, se le
despachaba el certificado de defunción. 
 
Dos camilleros entran a la habitación del geriátrico donde duermen seis viejitas,
¿cuál sería la que acababa de morir y ellos se tenían que llevar? El enfermero no
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había llegado aún y el vigilante que les abrió la puerta del edificio sólo les informó
el número del cuarto y les indicó el camino. Luego de observar a las seis mujeres,
se ponen de acuerdo en que la fallecida debía ser la de la izquierda, porque estaba
especialmente pálida y quieta. Se acercan, le toman el pulso y lo confirman: es ella.
Cuando la empiezan a trasladar, sin embargo, la señora se despierta a los gritos y
ellos casi se mueren del susto.
 
El respirador artificial es sólo un componente del instrumental inventado para
revertir lo que antes habría sido un incuestionable punto final. La industria
farmacéutica es una poderosa usina de milagros que apenas existía un siglo atrás.
Aun así, los cuerpos insisten en su consistencia viscosa y perecedera, demasiado
orgánica, y la gente se sigue muriendo. 
 

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Cierta vez el muerto era un matón bastante temido y respetado en la región.
Cuando fueron a retirar el cajón del velorio para enterrarlo, los empleados de la
funeraria notan que está vacío. ¿Qué ha pasado señores, dónde está el finado?
Entonces una niña apunta su dedo hacia uno de los hombres que estaban
sentados en las sillas contra la pared, trajeando elegante sombrero y anteojos
oscuros… ¡era él!
 
Así es, la gente se sigue muriendo: todos, incluso los ricos y famosos. De allí la
urgencia por burlar los anclajes que nos condenan a nuestro endeble sustrato
físico, ideando formas de emularlo con materiales más confiables que la mera
carne trémula. Lo que se busca, en verdad, es descubrir un modo de desactivar la
función muerte para vivir eternamente. ¿Cómo? El flamante universo digital de la
informática está allí, también, para eso. La reprogramación genética no es sólo una
metáfora, y las impresoras 3D ya fabrican todo tipo de órganos con potente
vocación sustituta.
 
En el entierro de este señor, uno de los hijos se adelantó para limpiar y decorar la
bóveda familiar. Cuando llegó el cajón, otra hija empezó a cantar una canción que
se hizo célebre gracias a un reality show de la televisión, vociferando “Te
queremos, Papá”, mientras el resto de los presentes la acompañaba con sus coros
y aplausos. Algunos se pusieron a filmar y a sacar fotos, incluso los empleados de
la funeraria fueron gentilmente invitados a posar junto al cajón, todo para
Instagram.
 

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En fin (¡con perdón de la palabra!), como dijo un especialista consultado por el

New York Times a propósito de la clonación del gato chino: “Hay una demanda en
el mercado, entonces, ¿cuál es el problema?”.
 
 
 

COMENTARIOS

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¡SÍ! TAL VEZ NO

AUTORES

Paula Sibilia
ACADEMICO

Ensayista e investigadora argentina residente en Rio de Janeiro, se dedica al

estudio de temas culturales contemporáneos bajo la perspectiva
genealógica, contemplando particularmente las relaciones entre cuerpos,
subjetividades, tecnologías y manifestaciones mediáticas o artísticas.
Ver más

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Dolores Casagranda
Muy buen texto!
Me gusta · Responder · 2 d

Marco Viera
Me gustó el cierre. Desde su perspectiva la demanda de
inmortalidad en el mercado disuelve cualquier tipo de
problema o cuestionamiento moral. Esta es la mirada de
quienes fabrican la respuesta comercial a los deseos y
miedos de la humanidad. Evidentemente es trabajo de los
propios consumidores preguntarnos ¿está bien desear lo
que deseamos?
Me gusta · Responder · 1 sem

Luis Rico
Es muy interesante, la forma en que describes cada uno de
los hechos, tratando de analizar en todos los aspectos el
tan deseado enigma de evitar la muerte.
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Leandro Castelao
ILUSTRADOR

Diseñador Gráfico egresado de la Universidad de Buenos Aires, donde

luego fue docente. En 2013 emigra a Nueva York, USA donde realiza
trabajos para The New York Times, The New Yorker y Apple, entre otros. Su
trabajo ha recibido el reconocimiento de Communication Arts, American
Illustrations y Wallpaper. Ha brindado conferencias en Bombay, Madrid,
NYC, La Haya y Los Angeles. Es co-fundador de Datalands, estudio que se
dedica al diseño como disciplina global, con el foco puesto en el estudio de
los datos; y de Flecha Books, editorial independiente que busca recuperar,
curar y publicar material gráfico soslayado u olvidado y hacerlo visible
nuevamente Ver más

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