Procotolo de Extracción de Enjambres de Abejas

Documento desarrollado por la Red Apícola Nacional

www.redapicolachile.cl

En la época en la que la temperatura y la oferta nutricional (néctar y polen) para las colmenas
aumentan, comienza a evidenciarse la presencia de enjambres en diferentes lugares como parte
del proceso natural de reproducción de las familias de abejas. Durante esta temporada los
apicultores pueden recolectar enjambres e incrementar su producción. No obstante, siempre se
recomienda que sea un apicultor con experiencia el que ubique al enjambre dentro de una
colmena que preste abrigo y en la que puedan desarrollarse de buena forma, sin que esta preste
algún inconveniente para la ciudadanía.
Un enjambre se sitúa en diferentes sitios que no siempre son de fácil acceso (techos, ramas,
pastizales, muros, chimeneas), por lo cual el apicultor debe disponer de instrumentos básicos para
su captura.
En la siguiente ficha técnica se describen algunas formas y recomendaciones que le facilitan a los
apicultores la captura de enjambres en diferentes lugares.

1. Antecedentes generales

El aumento de néctar y polen es la señal que estimula a la reina a intensificar la puesta de huevos.
La población de la familia crece rápidamente y las abejas se preparan para la enjambrazón por
falta de espacio en la colmena. Este es el proceso natural de multiplicación de familias de abejas.
La vieja reina junto a un grupo de abejas abandona la colmena en búsqueda de un nuevo lugar
donde establecer la colonia. Los procesos de enjambrazón se generan principalmente en la época
primaveral en los horarios de mayor temperatura (puede ser entre las 11:00 y 17:00 horas)
dependiendo del lugar geográfico y las condiciones medio ambientales. Las obreras exploradoras
del enjambre se encargan de buscar algún sitio donde situarse (muro, cajón de abejas antiguo,
chimenea, etc.).También en algunas ocasiones los enjambres se posan en arboles por varios días
antes de encontrar un lugar definitivo donde ubicarse, es ese el momento más frecuente en donde
los apicultores actúan para tomarlos e introducirlos dentro del material apícola adecuado para su
desarrollo.
El apicultor, dentro de sus prácticas, siempre busca disminuir la salida de enjambres de sus
colmenas pues significa un riesgo de pérdida importante de abejas y de la posible producción de
esa temporada.

2. Ubicación y presentación de los Enjambres

Los enjambres pueden situarse en diferentes sitios de forma definitiva o
momentánea. Así mismo, la ubicación y presentación son fundamentales
para saber la forma en que se tomará el enjambre.

Ubicación: esta puede ser desde el ras del suelo (sobre el pasto) o hasta
varios metros de altura, haciendo necesario que el apicultor disponga de
alguna escalera o instrumento de acercamiento para poder acceder a él.

Presentación: el enjambre puede estar dispuesto en una rama lateral o

central de un árbol, como también dentro de una chimenea o muro, lo cual
puede hacer variar la complejidad para que el apicultor pueda acceder a él.
 3. Captura de un Enjambre
Las formas de capturas de enjambres pueden variar infinitamente según la ubicación y
presentación de los enjambres, los materiales, tiempo, experiencia del apicultor, cercanía de
personas, etc.
Los materiales comúnmente usados por apicultores para capturar un enjambre son: cajón de
núcleo, caja de cartón, ahumador, protección corporal y utensilios para hacer extracción de la
familia.

1.- Corte de rama con Enjambre

Si el enjambre se posiciona en una rama pendulante que puede ser introducida dentro de un cajón
normal o núcleo dependiendo del tamaño del enjambre (retirando un par de marcos), se
recomienda cortar la rama, con el cuidado de no sacudir las abejas (cuchillo, tijera de podar,
machete, serrucho, etc) y dejarla completamente dentro del cajón de forma que las abejas vayan
poblando los marcos con cera que el apicultor dispone dentro del cajón. Si se logra que la mayor
parte de las abejas queden dentro del cajón y además se cortó la rama se puede dejar la piquera
abierta pues las abejas que vuelen retornarán al cajón donde se encuentra su reina y la mayoría de
sus hermanas. Si queda mucha abeja volando se puede dejar la tapa entreabierta para que
aquellas que están dentro puedan llamarlas. Una vez dentro la rama se puede dar una pequeña
sacudida y luego se retira del cajón, pues si se deja las abejas pueden tejer cera a partir de la rama
lo cual genera irregularidades que cuando se abre el cajón provoca ruptura de cría y
derramamiento de miel.
Siempre es importante que los marcos queden bien posicionados dentro de este cajón para que la
construcción de la nueva cera sea guiada por la cera estampada suministrada dentro del cajón.
Algunas veces suele olvidarse ordenar los marcos, con lo cual se forman panales que en las
próximas intervenciones se romperán (ilustración 2).

Ilustración 2: Izquierda: enjambre colgante en rama; Derecho: cajón con marcos no alineados y construcción de panales
que no permite sacar los marcos.
2.- Sacudido de abejas dentro de un cajón con marcos con cera
Una forma comúnmente utilizada para capturar un enjambre cuando la rama en la que se
encuentran no se puede cortar porque es muy gruesa o está muy incómoda, con este método se
sacuden las abejas dentro de un cajón con algunos marcos de un golpe seco. Dependiendo del
volumen de la familia se puede utilizar un cajón porta núcleos (si es pequeño) o una cámara de
cría (si es grande). En el caso de que se utilice una cámara de cría es recomendable fijar el piso de
esta pues sino se vuelve muy incómoda su maniobra.

Ilustración 3: Secuencia de la recolección de un enjambre mediante el sacudido de una rama. En la última imagen se ven
las abejas realizando la conducta de llamado que realizan aleteando fuertemente con el abdomen hacia arriba con la
exteriorización de la glándula de Nasanoff con la que liberan feromonas de llamado para que aquellas abejas que están
desorientadas sepan que deben ir a ese sitio.

Para poder sacudir las abejas dentro del cajón, el enjambre debe encontrarse presentado de tal
forma que el apicultor pueda maniobrar el cajón y realizar el sacudido de las abejas dentro de este.
Cuando se sacuden las abejas dentro del cajón puede dejarse un marco con cera fuera para
permitir que las abejas caigan bien dentro del cajón mientras se acomodan y redistribuyen en todos
los marcos, luego este se puede usar como cebo para atraer las abejas rezagadas. Cuando la
reina cae dentro del cajón generalmente las abejas obreras comienzan a llamar a sus hermanas
rezagadas de la rama para que entren en el cajón por algún espacio (piquera) que el apicultor
disponga para que entre la mayor cantidad de las abejas del enjambre.

En grado creciente, se pueden utilizar algunos cebos hacia las abejas para que prefieran quedarse
en el cajón:
 Marco con cera estampada
 Marco con cera estirada
 Marco con jarabe, otro alimento o cebo comprado de forma comercial
 Marco con alimento (polen y/o miel)
 Marco con cría operculada
 Marco con cría abierta

Siendo los marcos con cría abierta los más preferidos por las abejas, ya que la cantidad de cría
abierta se relaciona positivamente con la permanencia del enjambre en el cajón dispuesto. Por lo
cual si se dispone de un apiario cercano es una buena opción poner más de un marco con cría
abierta dentro del cajón porta núcleos pues la familia tiene mayores probabilidades de permanecer
dentro de este. Además, si por algún motivo la reina sale dañada, muere o se pierde en el traspaso
del porta núcleos, las abejas obreras dispondrán de una cría que puede desarrollarse
potencialmente como una reina.
3.- Sacudido de abejas dentro de un balde o saco
En otras ocasiones el enjambre se encuentra muy distante para que el apicultor pueda llegar con
un cajón y sacudirlo dentro de este, por lo cual debe acceder con algún balde o saco que reciba a
las abejas sacudidas desde una rama alta. Las maniobras a gran altura representan un riesgo de
caída para el apicultor, por lo cual contar con una rama larga y una soga, que permita adherir un
balde, facilita bastante la captura del enjambre.

Mediante este método lo que se realiza es llegar con el balde al enjambre de tal modo que el
enjambre quede dentro del balde y ahí sacudirlo para luego depositar las abejas (de las cuales
algunas vuelan y otras no pueden pues están siendo cubiertas por otras abejas) dentro de un cajón
dispuesto con algunos de los cebos mencionados anteriormente. Esta acción se puede realizar
varias veces hasta que las abejas comiencen a realizar el llamado (ilustración 2 y 8) dentro de la
colmena, lo cual es señal de que se quedarán ahí.

Las formas señaladas para recolección de enjambres mediante sacudido de las abejas, ya sea
dentro de un cajón con marcos de cera, en un balde o en un saco, es una vía rápida de captura de
las abejas de un enjambre. Sin embargo, si se dispone del tiempo y no se desea alborotar mucho a
las abejas (puede haber pobladores cerca) se puede llevar el cebo hasta el mismo enjambre.

4.- Acercamiento del cebo para captura de Enjambres

Si no se desea sacudir las abejas de un enjambre (pues se encuentran en tronco rígido, por
moradores cercanos, etc.) se puede incentivar a las abejas a dejar el sitio donde se encontraban
situadas mediante el acercamiento de los cebos mencionados anteriormente, siendo un marco con
cría abierta el que presta mejores resultados. Si el enjambre se encuentra cerca se puede colgar el
cebo pegado a este, de tal forma que la abeja lo vaya poblando poco a poco (conducta materna de
las obreras) (ver ilustración 5). Una vez los marcos estén llenos de abejas, se pueden transferir a
un cajón.

Ilustración 5: Secuencia de un enjambre posado en un arbol y el paso de abejas a dos marcos colgados como cebos
.

Ilustración 6: Enjambre sobre una rama seca paralela al suelo donde se posicionan marcos con cera estirada para que las
abejas vayan poblándolos

Cuando el enjambre se encuentra al alcance del apicultor se pueden posicionar los marcos con
cebo directamente como en los dos ejemplos anteriores. Por otra parte, si el enjambre se
encuentra distante del apicultor y si se dispone del tiempo, material adecuado y no se desea agitar
a las abejas, se puede acercar el cebo a las abejas en un balde de tal forma que las abejas vayan
poblando de forma instintiva el marco y por ende el balde, luego este marco se lleva al cajón
definitivo. Este proceso puede tardar entre unos 30 a 60 minutos dependiendo del tamaño del
enjambre. Se puede fijar el marco dentro de la tineta afirmado a la rama donde está el enjambre
(cuidando su estabilidad, pues el enjambre migra a la tineta y puede tumbar la vara que lo
sostiene) y volver luego de unos 20 minutos para verificar el avance, cuando el 90% del enjambre
ya ha dejado la rama se puede asumir que la reina ya se encuentra en el grupo de abejas que
capturó el apicultor.
Cuando el enjambre es introducido dentro del cajón de forma
definitiva y cuando se observan abejas limpiando algunos restos de
panales viejos o impurezas que se encontraban en el cajón es una
señal de permanencia en este. Si el marco cebo utilizado posee cría
abierta, al día siguiente debiera observarse la entrada de polen, lo
cual es señal de un buen funcionamiento de la colmena.

Ilustración 8: Abejas realizando llamado a otras abejas rezagadas y realizando limpieza

de impurezas

La captura de los enjambres debe realizarse a penas se visualice uno pues generalmente las
ramas en las que se sitúan son de paso, por lo cual este puede migrar en cualquier momento.

Una vez el cajón se encuentra bien nivelado y en su sitio definitivo es bueno realizar una
alimentación energética (jarabe) para potenciar la producción de cera y posteriormente la postura
de la reina.

Dependiendo del tamaño del enjambre este puede situarse directamente en una cámara de cría o
en un cajón núcleo, esto va a depender del material que se disponga, pero por sobre todo del
tamaño del enjambre.

Si es posible, lo ideal es posicionar el enjambre en su lugar definitivo cuanto antes para que las
abejas reconozcan el sitio y comiencen su trabajo a la brevedad.

Es normal que algunas abejas retornen al sitio donde se encontraba el enjambre, pero si el apiario
se encuentra cerca en algún momento se introducirán a algún cajón.

Documento desarrollado por la Red Apícola Nacional

www.redapicolachile.cl
Mayor información al mail redapicolachile@gmail.com o al fono (56) 41-2521663