Importancia de Aplicar Fertilizante

Por: Fabian Martinez Viloria; Zootecnista

El hombre comenzó a cultivar el suelo desde hace miles de años, pero la historia de
la utilización del fertilizante inicio cuando los primitivos agricultores se dieron cuenta
que el suelo si se cultivaba de manera continua disminuían su producción y que al
añadir estiércol o residuos vegetales la fertilidad se restauraba.

A mediados del siglo XIX se inició la industria mundial de fertilizantes, y se inició la

comercialización de diversos tipos de fertilizante.

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Definición de Fertilizante

Un fertilizante es toda sustancia ya sea orgánica o inorgánica compuesta por

nutrientes en formas que son muy asimilables por las plantas (Gramíneas,
leguminosas, árboles, arbustos, etc.), que se aplican con el fin de incrementar,
mantener o devolver el contenido de dichos nutrientes al suelo, estimular el
crecimiento de las plantas, etc. Las plantas en si no requieren complejos compuestos
como son los aminoácidos o las vitaminas, que en la nutrición humana son
importantes y esenciales; sin embargo, las plantas solo requieren una docena de
elementos químicos, los cuales deben ser suministrados de forma tal que la planta
los pueda absorber y asimilar. Por ejemplo, el nitrógeno, se puede suministrar en
forma de en forma de urea, compuestos de amonio, nitratos, amoníaco puro, con
igual eficiencia.

Un ejemplo de tipo ecológico es el uso de abonos que según el reglamento de

abonos de la Unión Europea un abono se define como "material cuya función
principal es proporcionar elementos o nutrientes a las plantas". Los cuales son:
estiércol de bovinos, de gallinas, el cual se puede mezclar con residuos de la

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agricultura como el forraje, fosfato de huesos, el nitrógeno de las deyecciones de
los humanos, el potasio de las cenizas.

Importancia de un Fertilizante

Como se mencionó anteriormente un fertilizante y los abonos se utilizan con el fin

de suministrar y devolver al suelo los nutrientes que la planta necesita para su
crecimiento y desarrollo.

Abonos orgánicos como estiércol, compost aportan a la planta nutrientes de una

manera lenta y en bajas cantidades. Por lo que se utilizan más como un mejorador
del suelo cuando se forma humus, que como suministrador de nutrientes. Abonos
de minerales o químicos solo aportan nutrientes, pero no aportan humus, por lo que
no mejoraran el suelo en los aspectos que lo hará un abono orgánico, pero sí,
favorecen y enriquecen el suelo con minerales, lo que permite que las plantas
dispongan de grandes cantidades de alimento rápidamente.

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Tipos de Fertilizante y Abonos

La mayoría de los fertilizantes químicos y abonos que se utilizan por lo general sol o
incluyen: Nitrógeno, Fósforo y Potasio. Las plantan en mayor cantidad requieren
estos elementos que de otro. Por lo que es muy importante suministrar otros
elementos y así evitar deficiencias en magnesio, hierro, manganeso y boro.

Fertilizantes químicos

Podemos destacar los Fertilizantes minerales convencionales, Fertilizantes

organominerales y Fertilizantes de lenta liberación.

Fertilizantes minerales convencionales: como urea (45-0-0), nitrato amónico

(33-0-0), cloruro potásico, 15-15-15 (triple 15), 35-15-0 y 13-0-44, sulfato amónico,
nitrato sódico, superfosfato.

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Fertilizantes organominerales: son una mezcla entre materia orgánica con
nutrientes como nitrógeno, potasio, magnesio y manganeso, que por lo general
están granulados en sacos. Se utilizan con el fin de realizar una fertilización más
completa en el abonado de fondo en todos los cultivos.

Fertilizantes de lenta liberación: se caracterizan ya que estos se disuelven

lentamente y a lo largo de los meses liberan los nutrientes poco a poco. Estos son
más costosos que un fertilizante convencional, pero su ventaja es que duran mucho
más.

Abonos Orgánicos

Podemos destacar abonos como: Estiércoles, Compost, Turba, Abonos líquidos y

para fertiirrigación, Abonos foliares y Correctores de carencias

Estiércoles: pueden ser de vaca, de ovinos, caprinos, de caballo, gallinaza.

Compost: se obtiene a partir de restos vegetales y materia orgánica (residuos del

jardín, de la comida) la cual es sometida a un proceso de compostaje.

Turba: existen dos tipos una negra que es la que más se utiliza y una rubia, la cual
es muy acida con un pH de 3.5. Se utiliza principalmente como la base en la

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elaboración de sustrato para las macetas y semilleros. Además, son muy buenas
para adicionar al suelo.

Abonos líquidos y para fertiirrigación: se usan para verter en las macetas de

las plantas que se usan en interior de la casa.

Abonos foliares: se adicionan en forma pulverizada sobre la planta, se usa

principalmente como un complemento para el abono de fondo y aportan
micronutrientes como hierro, manganeso, cobre, ya que se suministran en bajas
cantidades y son asimiladas directamente por la hoja.

Correctores de carencias: son diseñados con el fin de corregir cualquier carencia

de un elemento o de varios que se presenten.

Fertilización de las pasturas

En un programa de establecimiento de praderas, fertilizar es la práctica que mejores

resultados da en poco tiempo, siempre y cuando el suelo o la humedad no limitan
el crecimiento y desarrollo de las plantas. Se debe tener claro que una adecuada

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fertilización aumentara no solo la producción de forraje por área sino también su
calidad nutricional.

Si se desea una adecuada respuesta a la fertilización se debe tener en cuenta

factores como el suelo, el tipo de planta, el clima, tipo de fertilizante, frecuencia,
dosis, método y época de aplicación.

Factor suelo

Tener un buen conocimiento de las condiciones fisicoquímicas, topografía y drenaje

del suelo asegura el éxito en un programa de fertilización de los pastos

Un análisis químico del suelo nos dirá con seguridad en que cantidad y proporción
están los nutrientes que la planta necesita, y si los elementos se encuentran en
buena cantidad, no será necesario realizar su aplicación al suelo, y si por el contrario
existen deficiencias se debe realizar su aplicación para prevenir la reducción en
cantidad y calidad del forraje.

Hay que tener claro que las plantas necesitan nutrimentos en distintas proporciones,
pero si hay un exceso de los mismos generara que la asimilación de otro se bloquee,
sin importar que su disposición en el suelo este en buena cantidad.

La estructura del suelo es la condición que afecta en gran medida la eficiencia de la

fertilización, debido a que se relaciona con la presencia de espacios porosos y, por
lo tanto, en la aireación y retención de agua es muy determinante. La estructura del
suelo con prácticas erradas como lo es el Pastoreo Continuo, se deteriorara con el
tiempo ya que generara problemas como compactación, por lo que la utilización de
fertilizantes y su eficiencia serán bajas ya que los nutrientes no penetraran el suelo
y se quedaran en la superficie donde con el tiempo por escorrentía se perderán, o

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por reacciones químicas que liberan algunos elementos como el nitrógeno (N), que
se puede perder en forma gas hacia la atmósfera.

Para aplicar un fertilizante la topografía juega un papel muy importante, ya que en

zonas con pendientes estos por acción de la lluvia o el riego se lavan fácilmente y
para evitar esto es recomendable hacer aplicaciones en la zona más alta y en la
parte baja donde se reciben las corrientes provenientes de la parte superior usar
dosis bajas. Si se desea evitar pérdidas de fertilizante en zonas que presentan mal
drenado se recomienda usar fuentes que sean poco volátiles con aplicaciones
frecuentes y bajas.

La textura es otra característica que debemos tener en cuenta ya que, en suelos

arenosos, por lo general se pierde mucho fertilizante por lo que se recomienda hacer
aplicaciones bajas y frecuentes. Los suelos arcillosos retienen mejor los fertilizantes,
pero se corre el riesgo de que arcillas, como las amorfas, fijen elementos como el
fósforo.

Factor Clima

Aquí podemos destacar la temperatura y la humedad, aunque la humedad a la hora

de fertilizar es la humedad y más en aspectos como la cantidad y distribución de la
precipitación que cae en un lugar es importante, debido a que un fertilizante químico
es soluble en mayor o menor grado.

En sitios que tienen una alta precipitación se debe hacer bajas y frecuentes
aplicaciones, lo que evita la solubilidad del material y que se pierda por escorrentía
y lixiviación, o se puede realizar aplicaciones dosis altas para reponer las pérdidas
mencionadas.

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En sitios relativamente secos el problema se da de manera contraria, ya que como
la humedad del suelo es baja, los fertilizantes se quedan sobre el suelo y se
solubilizan lentamente, lo que puede generar que se den reacciones químicas y
ataques por bacterias que podrían llegar a liberar algunos elementos, por lo que en
este suelo se recomienda fertilizar de manera estratégica utilizando al máximo las
épocas de lluvia o el riego.

Factor Planta

Las especies forrajeras presentan distintos requerimientos nutricionales por lo que

no hay un fertilizante que se universal que se pueda aplicar a las gramíneas y las
leguminosas para que pueda llenar dichos requerimientos de todas.

Existen gramíneas que presentan un requerimiento alto de nitrógeno (N), de la

misma manera existen otras que requieren en mayor cantidad fósforo (P), calcio
(Ca) o azufre (S).

En pocas palabras la demanda de nutrientes por parte de las plantas dependerá

principalmente de la capacidad para extraer nutrientes del suelo, el requerimiento
nutricional interno de la planta y su potencial de producción.

Uso Racional de un Fertilizante

Al utilizar de manera racional un fertilizante sus efectos son benéficos y favorables

para mejorar la fertilidad del suelo, para la producción y calidad de los forrajes, la
salud humana, aportando también elementos que son esenciales para el
metabolismo y para el medio ambiente. En la agricultura moderna actual, productiva
y respetuosa con el medioambiente, no se puede cuestionar una aplicación adecuada
de fertilizantes.

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Antes de implementar un plan de fertilización es necesario establecer primero un
adecuado balance de nutrientes, en que se analice principalmente lo que la planta
requiere, las características del suelo, restos de cosechas previas, el pastoreo, las
condiciones agroclimáticas, materia orgánica disponible, deposiciones atmosféricas,
con la finalidad de obtener una dosis de fertilizante mineral que sea optima que
asegure la adecuada nutrición de la planta y una alta producción de forraje, gracias
a que no habrá exceso ni deficiencia de nutrientes y se evitaran perdidas por
lixiviación y escorrentía.

Uso eficiente de un fertilizante

Los fertilizantes costosos, por lo que se deben usar de la manera más eficiente
posible. Este depende principalmente de la aplicación de los nutrientes necesarios,
en cantidades y proporciones adecuadas, teniendo en cuenta el tipo de planta y de
suelo, ya que de ellos dependerá como y en que época se hará la aplicación.

Dosis Para Fertilizar

La dosis se refiere a la cantidad elementos que se utilizara. Antes de recomendar la

dosis de fertilizante a utilizar, se debe consultar con un ingeniero agrónomo, ya que
este nos dará las mejores recomendaciones dependiendo de las condiciones en las
que se encuentra el clima, el suelo y la planta.

Aplicar dosis que sean excesivas y desbalanceadas los nutrimentos, pueden generar
que compuestos tóxicos se acumulen, como es el caso de la urea, que durante
algunas épocas del año produce peligrosos niveles de nitritos y nitratos.

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Época y Frecuencia de aplicación de fertilizante

Las plantas como los forrajes requieren frecuentes aplicaciones de fertilizante ya que
estas permanecen en continuo crecimiento gracias a un adecuado manejo.

En la época de lluvias se presenta mayor crecimiento de las pasturas y por esta

razón el suelo debe brindar una adecuada cantidad de nutrientes de manera
asimilable. Los abonos se pueden utilizar en cualquier época del año mientras el
pasto este en continuo crecimiento y el suelo mantenga una buena humedad. Hay
que tener muy claro que las enmiendas se incorporaran al suelo antes de sembrar.
Pero fertilizantes que son completos de recomienda aplicarlos antes o con la
siembra, es decir, cuando las plantas tengan una altura entre 10 - 15 centímetros.
En cultivos como maíz, sorgo y avena, se recomienda aplicar el Nitrógeno cuando
las plantas alcancen la altura de la rodilla, y en pasturas que son perennes se
recomienda su aplicación a partir del primer pastoreo.

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