Como Determinar La Carga Animal Por Hectárea

Por: Fabian Martinez Viloria; Zootecnista

Definición De Carga Animal

La carga animal se puede definir como un número de animales de determina

categoría (Vaca Parida, Toro, Vaca Escotera, Novilla de Ceba, Novilla de Vientre,
Ternero de Levante etc.) que pastorearan por un determinado periodo de tiempo en
una superficie. En pocas palabras podríamos denominarlo como Unidad Animal (UA)
por hectárea durante un determinado periodo de tiempo.

Por ejemplo, se tienen 30 terneros de ceba de 250 kg en promedio, en un potrero

de 18 ha, esto equivaldrá a una carga animal de 1.04 Unidades Animal por hectárea
(UA/Ha), ¿se preguntarán porque esos 30 terneros pasaron a ser 1.04 unidades?

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Sencillo observemos que tenemos los 30 animales en 18 hectáreas, y debemos tener
claro que 1 animal para ser considerado como una unidad animal este debe pesar
entre 400 – 500 kilos, pero nuestros animales pesan 250 kilos entonces ¿cuántas UA
representan cada uno?

Ahora para determinar este sencillo cálculo zootécnico procederemos a realizar una
regla de tres simple así:

1 UA ---------- 400 kg (peso de 1 UA)

X ------------- 250 kg (peso de 1 ternero)

X = (250 kg x 1 UA) ÷ 400 kg = 0,625 UA

Ósea un animal de 250 kilos representará 0.625 UA y como tenemos 30 animales

multiplicaremos las UA obtenidas por el número total de animales y luego se dividirá
entre el número de hectáreas y obtendremos el valor de UA/ha así:

(0,625 UA x 30) ÷ 18 hectáreas = 1.04 UA/Ha

Ahora bien el termino carga animal si no se tiene en cuenta el tiempo que los
animales permanecerán en un determinado Número de Potreros sin que les falte o
les sobre forraje está mal utilizado.

Pero si habláramos que el período de uso de los potreros anual, entonces, si se

tendrá en cuenta el factor tiempo, y sería correcto emplear el término carga animal
en un Pastoreo Continuo.

Un animal consume por día el 10% de su peso vivo en forraje verde o pasto fresco
en pastoreo. Ahora debemos tener claro que en una adecuada planificación se deben
manejar los animales con base en unidades de ganado mayor (UGM) o unidades de
gran ganado (UGG), y esto es debido a que los animales a diario aumentan de peso,

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incrementan su volumen corporal y crece el rumen; por lo que el consumo del día
siguiente será un poco mayor al del día anterior. Entonces si se realizan los cálculos
utilizando pesos más bajos el consumo será bajo, por lo que la oferta forrajera
cuando los animales crezcan no será suficiente para mantenerlos.

Por ejemplo:

Peso de una UGG: 450 Kg

Peso de una UGM: 500 Kg
Consumo esperado de una UGG: 450 x 10% = 45 Kg de Fv/día
Consumo esperado de una UGM: 500 x 10% = 50 Kg de Fv/día

Para determinar la Carga animal máxima tomaremos la producción de forraje diaria

(para este caso será de 5321 kg Fv) y la dividiremos entre el consumo de Fv que
tendrán los animales por día que tendrá la UGM O la UGG así:

Disponibilidad diaria ÷ consumo esperado

Carga animal máxima para UGM en este ejemplo: 5321 Kg ÷ 50 Kg = 106
UGM
Carga animal máxima para UGG en este ejemplo: 5321 Kg ÷ 45 Kg = 118
UGG

Nótese que cuando el animal tiene mayor peso tendrá una carga baja.

Entonces, si por ejemplo calculáramos el consumo para animales de 350 Kg de, el

consumo esperado sería de 350 x 10% = 35 Kg Fv/animal/día.

Entonces si se quisiera calcular la carga animal máxima con base en este consumo
el resultado sería:

5321 kg ÷ 35 Kg = 152 UGM, es decir mayor número de UGM.

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Entonces si en una explotación ganadera se les permite a estos animales subir el
peso a más de 350 Kg de peso, la oferta forrajera no será suficiente y el ganadero
deberá reducir la carga, como resultado de una planificación errónea ya que la oferta
de forraje debe sobrar en vez de escasear.

Unidad Animal

Como se mencionó anteriormente una Unidad Animal (UA) se puede definir como
un animal que pesa entre 400 – 500 kilos y que se puede expresar en UGM o UGG
(ya sea una vaca con ternero en pie, un toro, una vaca escotera etc.) que tendrá
por día un Consumo de Materia Seca entre 2.5 – 3% de su peso vivo.

Por lo que un animal de 400 kilos consumirá 10 – 15 kilos de materia seca por día
(teniendo claro que el consumo dependerá del peso utilizado y el % el consumo de
materia seca). Algunos autores afirman que una UA es aquel animal que no está
lactando, ni gestando con un peso de 500 kilos.

Ejemplo: Tenemos animales de 400 y 500 kilos de peso y se desea obtener el

consumo de materia seca cuando consumen el 2.5% y el 3%. Para saber cuánto
consumirán se debe multiplicar el peso del animal por el porcentaje del consumo día
así:

UGM de 400 kilos de peso x (2.5 ÷100) = 10 kilos de materia seca/día

UGM de 400 kilos de peso x (3 ÷100) = 12 kilos de materia seca/día
UGG de 500 kilos de peso x (2.5 ÷100) = 12.5 kilos de materia seca/día
UGG de 500 kilos de peso x (3 ÷100) = 15 kilos de materia seca/día

De manera más sencilla este concepto se puede ampliar y abarcar también la

cantidad de forraje que necesita una Unidad Animal por un periodo de tiempo que
puede ser un mes o un año. Para obtener esto solo se debe multiplicar lo que

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consume la unidad en un día por el tiempo que puede ser un mes (30 días) o un
año (365 días) y así podemos determinar si la cantidad de pasto que ofrecemos
puede llenar la demanda por parte de los animales; esto se conoce como Balance
Forrajero

Ahora si deseo saber el consumo de un animal de 400 kilos en un mes y luego en

año pues se tomará el consumo diario que son 12 kilos de materia seca (kg Ms) y
se multiplicara por 30 días y luego por 365 días, así:

Una UGM de 400 kilos de peso x (3 ÷100) = 12 kilos de materia seca/día.

12 kg/Ms x 30 días = 360 kg Ms/día.

12 kg/Ms x 365 días = 4.380 kg Ms/año.

Después de este cálculo podemos decir que se necesitan 360 kg Ms de forraje en

un mes (12 kg x 30 días = 360 360 kg Ms). De hecho, valores entre 270 - 400 kg
Ms al mes es aceptable, y más aun dando requerimientos de 3,240 - 4,800 Kg
Ms/año.

Hay que tener claro también que un pasto ya sea en Fresco o convertido en Ensilaje
tendrá un peso mayor que su base seca y esto se debe principalmente al porcentaje
de humedad que contenga el pasto o el ensilado. Si se desea conocer el
requerimiento de un animal en base fresca o forraje verde se debe conocer primero
el porcentaje de humedad de la especie forrajera utilizada.

Por ejemplo, un kilo de pasto tiene un 75% de humedad, y un 25% de materia seca;
por lo tanto, cada kg de forraje tendría 0,75 kg de humedad y 0.25 kg MS.
Supongamos que un animal necesita 15 Kg Ms; si consumiera este pasto, tendría
que ingerir 40 Kg de forraje verde (Fv) al día (15 Kg ÷ 0.25 kg = 60 kg Fv/día).

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Equivalentes de Unidad Animal

Hay que tener en cuenta que en las fincas ganaderas no siempre cuentan
únicamente con unidades animales (UGM o UGG), por lo que se debe hacer lo que
se conoce como equivalencias para los otros tipos de animales con los que cuente.

Las UA se utilizan en gran medida ya que nos permiten hacer equivalentes a todos
los animales vaca escotera, novillas, terneros utilizando factores de conversión, se
conoce como UAE (Equivalente de Unidad Animal).

Por ejemplo, si un animal adulto presenta un Equivalente de Unidad Animal de 0.2,

indicara que este animal consumirá el 20% de lo que comería un animal de 450 kg
aproximadamente.

Un método que se utiliza para para calcular UAE es tomando como base el peso
metabólico de los animales que no es más que la relación que hay entre peso del
animal y su superficie corporal y se calcula elevando el peso del animal a la 0,75 así:
Peso del animal (kg) .75.

Se pueden encontrar equivalentes de carga animal entre diferente tipo de animales,

dividiendo el peso metabólico promedio del ganado actual entre el peso metabólico
promedio del nuevo número de animales, y, por último, multiplicar el resultado
(factor de conversión, UAE) por la carga animal actual.

Por ejemplo: ¿Cuantos terneros de 250 kg cabrán en donde caben 50 vacas de 450
kg? (Se necesita una calculadora científica):

1. Eleve los pesos a la potencia de 0.75 para obtener los pesos metabólicos
a) vaca: 450.75= 98

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b) ternero: 250.75= 62.8
2. Divida el peso metabólico promedio de los animales que se tienen actualmente
(vacas) entre el de los nuevos animales (terneros)

98/62.8 = 1.56 = el factor de conversión, UAE

3. Multiplique el tamaño del hato de vacas por el factor de conversión

50 vacas x 1.56 = 78 terneros que significa que en donde pastorean 50 vacas

caben 78 terneros de 250 kg.

Existen ocasiones en donde los cálculos se hacen de forma directa dejando de lado
el peso metabólico y esto implica que el resultado de los animales obtenidos será
mayor. Para el caso anterior, dividiríamos el peso promedio las vacas entre el peso
promedio los terneros así: 450/250 = 1.8. Por lo tanto, la conversión sería:

50 vacas x 1.8 = 90 terneros, que significa que en donde pastorean 50 vacas

caben 90 terneros de 250 kg. Serian 12 terneros más en comparación con los
obtenidos utilizando el peso metabólico.

En este ejemplo, podemos observar que existe una diferencia de la diferencia de 12

terneros (90 - 78 = 12 animales) puede o no ser importante (entre 13 – 15%) Sin
embargo, en animales de tamaño más pequeño los requerimientos de forraje son
relativamente mayores. Por esta razón, para minimizar errores se debe usar UAE
basados en pesos metabólicos.

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