Bienes y servicios ambientales

El hombre se desarrolla en permanente interacción con otros hombres y la

naturaleza; sus acciones impactan en el sistema donde vive y el propio sistema
condiciona también su vida. Además de ser soporte de nuestra existencia, el
ecosistema mantiene esencialmente dos aspectos fundamentales en relación al
hombre: es fuente proveedora de recursos y es sumidero nuestros residuos.

Recursos para la vida

Recursos, bienes y servicios ambientales

Referencias
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Recursos para la vida

La energía mueve todos los procesos y sistemas. El flujo de la energía y el ciclo de la materia, permiten la
vida en el planeta. A una escala más concreta, las personas necesitamos, permanentemente, consumir
elementos y fuentes energéticas, no solo para impulsar y sostener nuestros procesos vitales, sino porque
necesitamos recursos naturales a cada momento de nuestra vida, para concretar cada acción esperada y
para materializar cada proyecto que surja de nuestras ideas. El hombre posee necesidades ilimitadas,
requiere recursos para vivir, necesita de la materia y la energía, de los recursos y sus propiedades, se vincula
con ellos mediante la tecnología, los extrae del medio, los toma del entorno, del ecosistema y al hacerlo,
causa un impacto.

Estas simples palabras encierran mucha complejidad. Repasaremos algunos aspectos relacionados en esta
lectura.

Comencemos repasando algunas necesidades humanas, ya sabemos que algunas son consideradas
básicas por su condición fundamental y determinante para la vida, pero también hay otras creadas por la
cultura y las realidades que construimos.

Pensemos simplemente en todas las cosas que nos permiten llevar nuestra vida en un día habitual.

Nos despertamos probablemente en un espacio seguro, habiendo descansado en una cama con ciertas
condiciones que brindan confort en el el sueño, probablemente cubiertos y bajo un techo, seguros y hasta
quizá protegidos por algún sistema de alarma. Nos vestimos, higienizamos y disponemos a realizar muchas
actividades, seguramente pensamos en tener un móvil con la carga suficiente para mantenernos
comunicados y tenemos previsto algún medio de transporte que nos lleve a algún lugar allí afuera. Al salir,
nos miramos a la cara con muchas otras personas y un sistema socioeconómico, donde el Estado nos
representa y protege. Afecto de familia y amigos, entendimiento en las relaciones y ocio también son
importantes. A cada uno de estos elementos encontramos vinculados recursos del entorno, algunos más
tangibles y fáciles de identificar que otros, pero están, los bienes y servicios ambientales nos permiten vivir.
¿Qué ocurre cuando no tenemos algo que necesitamos? ¿Qué ocurre si lo que nos falta es, a nuestro criterio,
imprescindible? ¿Y si fisiológica o biológicamente es elemental para la vida?

Estamos en una situación compleja. No estamos solos. La población humana aumenta día a día y, como ya
lo mencionamos, las necesidades son ilimitadas y los recursos disponibles limitados. De este modo, nos
introducimos en una problemática ambiental básica.

Seguimos profundizando mediante la siguiente lectura:

Los recursos naturales como factor de conflicto.pdf

314.6 KB

Fuente: De Paula, G. (S/F). Los recursos naturales como factor de conflicto. CAEI - Programa de Estudios:

Recursos Naturales y Desarrollo. Workingpaper N°1.

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Recursos, bienes y servicios ambientales

Los recursos de la naturaleza, entendidos como todo aquello que tiene una utilidad y un valor para el hombre,
pueden ser clasificados según su disponibilidad y capacidad de renovación. Perennes o de flujo,
potencialmente renovables  ̶ llamados renovables habitualmente ̶ y no renovables es una buena clasificación
para comprenderlos.

Figura 1: Tipos de recursos naturales

 Fuente: elaboración propia.

El concepto de bienes y servicios ambientales surge aproximadamente en la década del 60, cuando a partir
de los movimientos ambientalistas, se empieza a considerar cómo las personas afectan el entorno para
nutrirse de recursos y la importancia que tiene conservarlo como fuente de provisión. Se comienza a pensar
en llevar una mejor administración y mantenimiento de los ecosistemas como provisión de elementos para
la vida.

La idea de bienes ambientales está relacionada con la de recursos más bien tangibles, los recursos
ambientales de un ecosistema; biodiversidad (animales, plantas y otros seres vivos), ríos, lagos y toda
forma de agua útil, recursos minerales y suelos, madera, energía contenida. La idea de servicios
ecosistémicos o ambientales esta más relacionada con aspectos intangibles. Suelen considerarse así
aquellos procesos que generan o permiten la existencia de los bienes ambientales o simplemente aquellos
servicios del entorno que dan soporte a los procesos de la vida y al equilibrio de la biosfera y que, claro está,
benefician al humano como especie y ser vivo.

 Día del exceso de la Tierra: representa un indicador anual del momento en el que
empezamos a vivir más allá de nuestros recursos, el momento en el que la Tierra agotó su
presupuesto ecológico anual.

Figura 2: Representación de conceptos

 Fuente: elaboración propia.

Clasificación de los servicios ambientales

Podemos destacar que algunos servicios ambientales se mantienen en cierta forma ajenos al uso humano,
no son aprovechados de manera directa y se manifiestan como procesos ecológicos de la ecósfera en la
que estamos insertos. Ejemplo de esto es la regulación del clima, la biodiversidad, el reciclaje de materiales
y la biodisponibilidad de nutrientes por los ciclos biogeoquímicos. Otros servicios ecosistémicos son
especialmente relevamentes porque permiten el desarrollo o cobran sentido por su valor para la actividad
humana, por ejemplo, el aprovisionamiento de recursos pesqueros o extractivos.

Tomando lo planteado por Erazo (2013) podemos clasificar los servicios ambientales de la siguiente manera:

Servicios de auto sostenimiento de la biosfera

–
Son procesos ecológicos que sostienen beneficios intangibles para el hombre, pero elementales para el
funcionamiento de los ecosistemas. Ejemplos:
 balance ambiental;

estabilidad del clima;

ciclos biogeoquímicos (ciclo del H2O, P, C, N);

flujo de la energía;

relaciones inter e intraespecíficas en las especies (control biológico);

Servicios de aprovisionamiento antrópico

–
Son aquellos servicios que permiten el aprovechamiento de recursos para el beneficio humano. Ejemplos:

extracción de recursos minerales y fósiles (gas y petróleo);

captación y extracción de agua;

aprovechamiento energético (energía solar, eólica, etc.);

agricultura, pastura;

ganadería, avicultura, piscicultura, apicultura;

silvicultura;

pesca.

Servicios culturales
–
Son aquellos servicios que se prestan a partir de las condiciones ambientales o ecosistémicas y que están
relacionados con el bienestar de las personas, porque permiten desarrollo intelectual, disfrute o
recreación.Ejemplos:

relajación, meditación, contemplación;

placer estético, belleza paisajística, inspiración y arte;

actividades de esparcimiento o deportivas (ecoturismo, montañismo, etc.).

Valoración de los servicios ambientales
El hombre necesita ser consciente del valor de los recursos. ¿Cómo podemos cuidar o aprovechar de
manera sustentable algo si desconocemos su importancia? Justamente comenzamos diciendo que un
recurso es algo que resulta útil para el hombre, que tiene por sí mismo un valor de importancia, de cambio,
hasta económico en nuestro sistema. Es importante tomar conciencia y entender el concepto de recurso
potencial. Nuestra comprensión y conocimiento limitado restringe la utilidad real de todo lo que nos rodea, ya
que las tecnologías y el nivel cultural terminan definiendo el concepto de recurso. Solo es útil lo que se
conoce o se puede aprovechar. Hoy se valoran los bienes y servicios ambientales en función de su utilidad,
pero hay un potencial inmenso que podemos desconocer.  

Debemos pensaren hoy y en el mañana. Hoy, está demostrado que hay una relación muy fuerte entre los
bienes y servicios ambientales que existen en una región y la posibilidad de desarrollo de sus comunidades,
de su actividad económica. Es necesario pensar en las generaciones próximas, sus necesidades y sus
posibilidades de aprovechamiento. Quizá con otro nivel de conocimiento o forma de vida, valoren y requieran
otros recursos naturales, es por eso que debemos pensar en un desarrollo sustentable,incluso para aquellos
recursos que hoy no suponen una utilidad o valor económico concreto hoy.

Podemos seguir ampliando el tema mediante la lectura del siguiente paper:

Sustentabilidad y economía la controversia de la valoración

ambiental.pdf
1.3 MB

Fuente: Haro-Martínez, A. A, y Taddei-Bringas. (2014).Sustentabilidad y economía: la controversia de la valoración

ambiental.Economía, Sociedad y Territorio, vol. xiv, núm. 46.Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo.
  La equidad intergeneracional e intrageneracional nos invita a ser conscientes, trabajar
nuestra huella ecológica y realizar un uso racional y sustentable de los ecosistemas que
nos sostienen.

Para finalizar esta lectura te invito a ver el siguiente video.

Video 1: Bienes y servicios ambientales

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Referencias

Erazo, P. M. (2013). Ecología: impacto de la problemática ambiental actual sobre la salud y el ambiente.
Bogotá: Ecoe.

Haro-Martínez, A. A, y Taddei-Bringas. (2014).Sustentabilidad y economía: la controversia de la valoración

ambiental.Economía, Sociedad y Territorio, vol. xiv, núm. 46.Centro de Investigación en Alimentación y
Desarrollo.