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l Jesús Silva Herzog, «La crítica social en Don Quijote de la Mancha», en Don Quijote. Me-
ditaciones hispanoamericanas. Vol. 1, University Press of America, 1988, pp. 215-217.
2 Cfr. José Antonio Maravall, Utopía y contrautopía en el Quijote, Pico Sacro, Santiago de
Compostela, 1976.
3 «Os he descrito tan fielmente como he podido las instituciones de las que considero no solo
la mejor de las repúblicas, sino la única que puede atribuirse por derecho propio la calificación de
república» (Tomás Moro, Utopía, Colección Austral, Madrid, 1999, p. 168).
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clara idea de que Miguel de Cervantes niega a la nobleza histórica fundada en los
linajes y árboles genealógicos desde el ángulo de su humanismo renacentista. Se
nota que esta idea humanista es subrayada de forma particular con un sentido de
reforma social y pensamiento moderno dentro del Quijote.
Por ello, a través de este trabajo, me gustaría hacer un análisis del Quijote desde
esta perspectiva, que nos brindará la posibilidad de una nueva interpretación del
Quijote. En este trabajo trataré de abordar el concepto moderno de Miguel de
Cervantes, que considero forma parte del significado de «Cada uno es hijo de sus
obras», el ideal con que soñaba Cervantes.
Entonces, hablando de la opinión de Cervantes respecto de lajerarquía social,
¿cuáles son las ideas de Cervantes acerca de la nobleza? El tema de los linajes
es uno de los argumentos sociales que más se mencionan en el Quijote, y ocupa
relativamente mucho espacio. En el capítulo 21, 1, don Quijote explica a Sancho
las dos clases de linajes que hay en el mundo:
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«Cada uno es hijo de sus obras»: concepto moderno del «Quijote»
Aquí vemos evidentemente que el caballero manchego pasa por alto las
diferencias de clase que se expresaban también en el trato entre los individuos de
distintas clases sociales, conforme lo prescribían los reglamentos caballerescos.
Don Quijote pone un signo de igualdad entre un caballero y su escudero, y lo
justifica evocando la caballería andante; y al achacar a esta -la propia igualdad
de los hombres- finalidades que no tienen nada de común con la institución de los
caballeros y sus órdenes, la emplea como sinónimo de la Edad dorada igualitaria,
y para fines de cautela defensiva.
Entonces, ¿de dónde viene esta idea de igualdad humana? Su fuente es nada
menos que su idea de que «cada uno es hijo de sus obras». Para Miguel de
Cervantes, la virtud y las buenas obras son el único criterio según el cual se
determina la calidad de un ser humano. En el capítulo 4,1, don Quijote responde
al pastorcillo Andrés en cuanto a los caballeros. He aquí textos muy expresivos:
«Importa poco eso ... que Haldudo puede haber caballeros; cuánto más, que cada
uno es hijo de sus obras».
Esta idea es tan fija en el Quijote, que reaparece en varios pasajes más ...
Sancho Panza contesta a las palabras del barbero que considera al escudero tan
loco como su amo, en el capítulo 47,1:
En el capítulo 32, I1, don Quijote replica al duque, cuando este pone en duda
la alteza de linaje de Dulcinea: Dulcinea es hija de sus obras y que las virtudes
adoban la sangre, y que en más se ha de estimar y tener un humilde virtuoso que
un vicioso levantado ...
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Para Cervantes, ningún hombre es más que otro si no hace más que otro (1,
18), porque la verdadera nobleza consiste en la virtud (l, 36); Y de esta forma el
individuo que demuestra en sus actos un valor y unas aptitudes superiores, puede
sentirse por encima de aquellos que han heredado rentas, honores y privilegios,
y que se llaman nobles sin merecerlo. Lo que percibimos en sus opiniones es la
presencia de un nuevo modelo de ordenación social, el anhelo de anteponer el
valor y las virtudes individuales a los valores y los privilegios derivados de la
adscripción al estamento.
Cervantes piensa que es el individuo quien, con sus buenas obras, puede hacerse
ilustre o miserable, y que, pese a la aparente firmeza e inmortalidad de ciertos
valores sociales4 :
es grande la confusión que hay entre los linajes, y que solos aquellos
parecen grandes y ilustres que lo muestran en la virtud, y en la riqueza y
liberalidad de sus dueños. Dije virtudes, riquezas y liberalidades, porque
el grande que fuere vicioso será vicioso grande y el rico no liberal será
un avaro mendigo. (11, 6)
Aunque los nobles piensan que sus poderes, seculares e inamovibles, son el
premio otorgado por Dios a sus pretendidos merecimientos, la historia, maestra
de los humanos y archivo de verdades, nos enseña cómo los hombres de bajos
principios subieron a grandes estados y señoríos5 :
4 Javier Sa1azar Rincón, El mundo social del «Quijote», Gredos, Madrid, 1986, pp. 71-85.
5 ¡bid.
6 José Antonio Maravall, op. cit., pp. 86-87.
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El hombre es, para don Quijote, lo que cada uno se hace. El mérito va con
lo que cada uno alcanza y el pensamiento de la época insiste en valorar lo que
se adquiere sobre lo que se hereda. Este tópico es una pieza necesaria en la
construcción caballeresca que coincide con la concepción pastoril: como Jorge de
Montemayor dice, es inadmisible ir a buscar el valor y la virtud de más atrás
de la persona misma y es de estimar que «assaz desfavorecido de los bienes de
naturaleza está el que los va a buscar en sus pasados». Miguel de Cervantes
sostiene que la hidalguía adquirida por propia excelencia se ha de tener en más
que la heredada de los pasados, respecto a la persona que la adquiere. El valor de
la persona va ligado a su ser. Podemos tomar un ejemplo del tópico en un pasaje
de Pérez de Montalbán: «como si el diamante perdiese de su precio porque
estuviese guarnecido de plomo o cercado de piedras falsas»7.
Entonces, ¿en qué fuentes se inspiró Cervantes para plasmar la tendencia
social de su descripción de «Cada uno es hijo de sus obras»?8 Primero, el
Renacimiento elogió las virtudes individuales, el principio de que las obras hacen
linaje y a este no pueden serIe imputables los méritos o deméritos de sus padres o
antepasados. Ante Dios el hombre solo es responsable de sus obras. A la mayoría
de los cervantistas no cabe duda de que a Cervantes le influyó muchísimo el
erasmismo y era uno de los hombres intelectualmente mejor formados de su
época. Erasmo de Rotterdam influyó mucho en el desarrollo del pensamiento
humanístico y oposicionista de la primera mitad del siglo XVI, es decir, del
primer período de la historia del Renacimiento español. Mas su influencia
decayó considerablemente en la segunda mitad del siglo, cuando, después del
Concilio de Trento, empezó la gran campaña del catolicismo militante contra
toda manifestación de pensamiento libre e independiente. Uno de los maestros
de Cervantes, Juan López de Hoyos, por ejemplo, era aficionado a Erasmo. El
propio Cervantes, aparte de las ideas erasmistas cuyo reflejo se manifiesta en
sus obras, y sobre todo en el Quijote, muestra interés por la literatura erasmista,
cuando en ocasión de la visita a una imprenta en Barcelona, menciona y
recomienda el libro, si no por entero erasmista por lo menos erasmizante, de
Felipe de Meneses: Luz del alma. Erasmo enseñó muchas cosas a los humanistas
españoles del siglo XVI, mas sus opiniones y su crítica de la actividad feudal
y eclesiástica resultaron insuficientes en las condiciones especiales de la vida
social española de ese período. Cervantes, en cuyas obras encontramos no pocos
conceptos del erasmismo, no se limitó a los pareceres y reflejos de las ideas
de Erasmo, sino que tomó sus propias posiciones originales con respecto a la
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9 Ludovik Osterc, El pensamiento social y político del Quijote, UNAM, México, 1988, pp.
191-192.
10 Menéndez Pidal interpreta dentro de su teoría de que España es el país de los frutos cultu-
rales tardíos: «Así Cervantes salva de la ideología medieval algo que esencíalmente debe perdurar
en el fondo del alma nueva, a través de las crisis iniciadas por el Renacimiento y la Refonna» [Cfr.
Francisco López Estrada, Factores utópicos en el Quijote, en Tomás Moro y España, Editorial de
la Complutense, Madrid, 1980, pp. 75-79].
11 Fernando de Rojas. La Celestina, Cátedra, Madrid, 1984, p. 187.
12 Anónimo, El Lazarillo de Tormes, Ediciones Tarraco, Colección Arbolí. Tarragona, 1982,
p.50.
13 Américo Castro, El pensamiento de Cervantes, Noguer, Barcelona, 1980, p. 27.
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Bibliografía
14 Park Chul, «La República utópica en el Quijote», en Revista de Educación, Número ex-
traordinario 2004, Ministerio de Educación y Ciencia, 2004.
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