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Definición:
Fundamento:
¿Qué es el testamento?
“El testamento es un acto revocable por el cual una persona dispone para
después de su muerte de la totalidad o de una parte de su patrimonio, o hace
alguna otra ordenación, según las reglas establecidas por la ley”.
Es personalísimo
Es unilateral
Es solemne
Es la expresión de última voluntad
Es revocable
Es escrito
6.- Es escrito: Todo testamento debe ser escrito, debe poseer la fecha de
otorgamiento, nombre del testador y su firma, salvo que no pudiera firmar, en
cuyo caso lo hará luego un testigo testamentario que el designe y que no
deberá ser heredero forzoso.
Art. 836 CC: “Pueden disponer por testamento todos los que no estén
declarados incapaces de ello por la Ley”.
1º Los que no hayan cumplido dieciséis (16) años, a menos que sean viudos,
casados o divorciados.
Art. 839 CC: “Pueden recibir por testamento todos los que no estén declarados
incapaces de ello por la ley”.
Art. 840 CC: “Son incapaces para recibir por testamento los que son incapaces
para suceder ab- intestato.
Los incapaces para recibir ab- intestato son el premuerto, el ausente declarado
legalmente y el muerto presunto.
Art. 843 CC: “Son aplicables al indigno para recibir por testamento las
disposiciones de los artículos 811 y 812 y las de la primera parte del artículo
813”.
Art. 844 CC: “El tutor no podrá aprovecharse jamás de las disposiciones
testamentarias de su pupilo, otorgadas antes de la aprobación de la cuenta
definitiva de la tutela, aunque el testador muera después de la aprobación de la
cuenta.
Son eficaces, sin embargo las disposiciones otorgadas en favor del tutor,
cuando es ascendiente, descendiente, hermano, hermana o cónyuge del
testador”.
Formas de Testamento:
Artículo 855.- En el segundo caso del artículo 853, todos los testigos firmarán
el testamento, y dos por lo menos reconocerán judicialmente su firma y el
contenido del testamento, dentro de los seis meses siguientes al otorgamiento,
bajo pena de nulidad; lo que deberá hacer también el testador si viviere en la
fecha del reconocimiento, a menos que se pruebe que estuvo en la
imposibilidad de hacerlo.
Artículo 858.- El testador que sepa leer, pero no escribir, o que no haya podido
poner su firma cuando hizo escribir sus disposiciones, deberá también declarar
haberlas leído e indicar la causa o motivo que le haya impedido firmarlas, y de
todo esto se hará mención en el acta.
Artículo 864.- Los testigos en los testamentos deben ser mayores de edad,
conocer al testador y saber leer y escribir. No pueden ser testigos en los
testamentos los ciegos y los totalmente sordos o mudos, los que no entienden
el idioma castellano, los parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad o
segundo de afinidad del Registrador que autoriza el acto; los herederos y
legatarios instituidos en el testamento y los parientes de los mismos dentro de
los grados expresados, respecto de los testamentos abiertos; ni, en fin, el que
tuviere algún impedimento general para declarar en todo juicio.
Artículo 865.- En los lugares donde reine una epidemia grave que se repute
contagiosa, es válido el testamento hecho por escrito ante el Registrador o ante
cualquiera Autoridad Judicial de la jurisdicción, en presencia de dos testigos, no
menores de diez y ocho años y que sepan leer y escribir.
El testamento siempre será suscrito por el funcionario que lo recibe y por los
testigos, y, si las circunstancias lo permiten, por el testador. Si el testador no
firmare, se hará mención expresa de la causa por la cual no ha sido cumplida
esta formalidad.
Cualquiera que se crea interesado puede solicitar del mismo funcionario que
ordene la entrega del testamento, comprobando la muerte del testador.
LA LEGÍTIMA:
Definición Legal:
Art. 883 CC: “La legítima es una cuota de la herencia que se debe en plena
propiedad a los descendientes, a los ascendientes y al cónyuge sobreviviente
que no éste separado legalmente de bienes, con arreglo a los artículos
siguientes.
En tal sentido, hay que distinguir dentro de la masa hereditaria, dos grandes
porciones:
De esto se desprende:
1) El legitimario puede aceptar la disposición testamentaria de su causante,
en cuyo caso mantendrá la alícuota de la nuda propiedad que le
corresponda más las expectativas que al cesar el usufructo la plena
propiedad se restablezca y la alícuota de la nuda propiedad se convierta
en plena propiedad.
2) Abandonar la propiedad de la porción disponible significa que los
legitimarios abandonaran la propiedad de la porción disponible sobre la
cual el de cujus estableció compromisos transitorios, sin embargo le
queda por reclamar en plena propiedad su legítima.
Cuando el dueño solo tiene la disposición del bien y acción para reivindicarla
de un extraño que la detenta cuando, pesa sobre la cosa el usufructo de otro a
que el primero solo tiene la nuda propiedad esto es las atribuciones que tienen
que ver con la relación del dominio pero no el goce de la cosa y una
expectativa la de reunir el pleno dominio una vez cumplido el plazo del
usufructo.
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Tal perjuicio puede tener su origen en actos inter vivos (donaciones efectuadas
por el deudor legitimario) o mortis causa (disposiciones testamentarias), es
decir, cuando el individuo que debe la legítima incurre en excesos respecto a
su patrimonio mediante liberalidades que podrían causar menoscabo a la
reserva legal, si esto ocurre, la ley concede el medio para restablecerla.
Es posible que un individuo con el fin de malograr lo que serían los derechos
de sus acreedores legitimarios, realice actos de desprendimiento de su fortuna
mediante adjudicaciones a terceros, e inclusive a los propios legitimarios, que
conducirán irremediablemente al menoscabo o deficiencia de la cuota legítima.
En estos casos, el legislador ordena reducir la porción disponible a la época en
que se abra la sucesión, para así restablecer dicha cuota transgredida a través
de dos mecanismos que se explican en este punto.
3.- Agregar, ficticiamente, el valor de los bienes que el testador haya dispuesto
a título de donación durante los 10 últimos años de su vida, hechas en
beneficio de herederos legitimarios o a favor de terceros.
La expresión latina dice: RELICTUM- DÉBITUM + DONATUM
ESQUEMA
En el esquema anterior que nos sirve de ejemplo, una persona para eludir o
burlar los derechos de sus legitimarios, otorga testamento en el cual dispone
mediante sus cláusulas actos de liberalidad que, realizada la operación
matemática establecida en el art. 889 CC, determina el exceso sobre los
20.000.000 de bolívares, cantidad esta que era la máxima de la cual el testador
podría disponer. En este caso, se recurre a la reducción de la o las
disposiciones testamentarias lesivas, a la porción disponible (Bs. 20.000.000) a
la época en que se abrió la sucesión. Ejemplo, si dispuso 30.000.000 de
bolívares, esta cifra se reduce a 20.000.000 de bolívares, dejando sin efecto
órdenes por el exceso, es decir, 10.000.000 de bolívares: de esta manera se
restituye la legítima que había sido violada por los mencionados actos de
liberalidad.
Ahora, ¿cómo se reducen las donaciones que lesionan la legítima? Bajo los
siguientes parámetros:
a. Sólo pueden ser reducidas las donaciones efectuadas en los últimos
diez (10) años del donante (arts. 889 y 1.468 del CC). Las anteriores a
éstas quedan firmes porque opera la prescripción. Recordemos el
artículo 1.979 del CC: “Quien adquiere de buena fe un inmueble o un
derecho real por diez años, a contar de la fecha del registro del título)
Obviamente si el objeto donado es un inmueble.
b. Ya fue explicado que la reducción de las donaciones sólo es posible
cuando se ha agotado la reducción de las disposiciones testamentarias
(art. 1.470 del CC).
c. Es determinante efectuar la reducción en orden inverso, o sea, desde la
más reciente hasta la más antigua, en estricto orden de realización,
comenzando en la fecha de la apertura de la sucesión (art. 1470 del CC:
“…. Se principiará por la última en fecha y se continuará subiendo de las
más recientes a las más antiguas”). Si con la primera donación reducida
no se satisface la legítima, se pasa a la anterior a ésta, y así
sucesivamente retrotrayéndose cronológicamente a los 10 años que
precedieron a la muerte del donante.
d. El donante no puede establecer preferencias entre las liberalidades que
realice. El orden señalado en el literal anterior es estricto, inviolable, ya
que equivaldría a una revocación post morten. En esto se diferencia de
la reducción de las disposiciones testamentarias, donde si se permite tal
primacía. Ahora, la doctrina plantea una excepción y acepta que el
testador pueda establecer prioridad de una donación respecto a otra, es
decir, que una de ellas no pueda ser reducida, pero sólo en el caso de
“donaciones simultáneas” y que tal preferencia sea expresamente
establecida en el acto testamentario. Ejemplo de la cláusula: “Dono a mi
hermano X la casa de campo, y a mi hermano Y el vehículo rústico; y si
se produce la violación de la cuota de legítima, la donación efectuada a
mi hermano X se hará en último término, o sea, después de reducidas
todas las demás donaciones”. En este caso se considera puesta una
condición resolutoria.
e. La reducción de estas donaciones se efectúa, en principio, en especie
tal como en las disposiciones testamentarias.
f. La reducción de estas donaciones sólo puede ser exigida por el
legitimario y por los herederos o causahabientes de éste (está
expresamente vedada a los donatarios, legatarios y acreedores del
causante). No puede renunciarse durante la vida del donante, ni por una
declaración expresa, ni dando su consentimiento para la donación. (art.
1.469).
g. FRUTOS: “El donatario debe restituir los frutos de aquello en que la
donación exceda de la porción disponible, desde el día en que se le
haya emplazado para la contestación de la demanda” (art.1471 del CC).
h. MEJORAS: Es criterio conteste que en el caso de mejoras efectuadas
sobre bienes objeto de donación, se aplica analógicamente lo dispuesto
en los artículos 1.100 al 1.103 del CC, que versan sobre la colación de
donaciones.
ACCIÓN DE REDUCCIÓN
Definición: “Acción personal con la cual los legitimarios piden a los herederos
testamentarios o a los legatarios la restitución de todo o parte de los bienes
recibidos por testamento (del que les debía la legítima).