EL “CRACK” DE LA BOLSA DE NUEVA YORK

El derrumbe del mercado de valores en otoño de 1929 estaba ya implícito en la especulación que le
precedió. La única cuestión o lo único cuestionable en relación con esa especulación, era el tiempo
que duraría. En algún momento, más pronto o más tarde, comenzaría a debilitarse la confianza en la
precaria realidad del valor siempre creciente de las acciones ordinarias. Cuando esto sucediese, algu-
nas personas empezarían a vender y esta acción destruiría la realidad de los valores en alza. En esas
circunstancias no tendría ya sentido la tenencia de títulos en espera de un alza de su valor; la nueva
realidad traería consigo precios decrecientes. A continuación, se produciría una atropellada carrera
para deshacerse de los títulos. Así habían terminado todas las orgías especulativas anteriores. Así
terminó la de 1929 y así terminarán las que se desarrollen en el futuro.
Tomado de: Behamonde, A. Y Otros: “El crack de 1929”, en “Siglo XX, Historia universal”, Tomo
12, págs. 54-55

De acuerdo con la explicación del texto, ordena en secuencia lógica las siguientes palabras:
“venta”, “desconfianza”, “crisis”, “especulación”, “depreciación”:

Comenta el texto y contesta las preguntas que se formulan:

«Muy pronto, un negocio mucho más atractivo que el teatral atrajo mi atención y la de mi país. Era
un asuntillo llamado mercado de valores (...). Si uno compraba ochenta mil dólares de acciones, sólo
tenía que pagar en efectivo veinte mil, el resto se le dejaba a deber al agente (...). El mercado seguía
subiendo y subiendo (...). Lo más sorprendente del mercado en 1929 era que nadie vendía una sola
acción. La gente compraba sin cesar (...). El fontanero, el carnicero, el hombre del hielo, todos anhe-
lando hacerse ricos arrojaban sus mezquinos salarios –y en muchos casos los ahorros de toda la vida–
en Wall Street (...). Un buen día el mercado empezó a vacilar. Algunos de los clientes más nerviosos
fueron presa del pánico y empezaron a vender (...); al principio las ventas se hacían ordenadamente,
pero pronto el pánico echó a un lado el buen juicio y todos empezaron a lanzar al ruedo sus valores
(...) y los agentes empezaron a vender acciones a cualquier precio (...). Luego, un día, Wall Street tiró
la toalla y se derrumbó. Eso de la toalla es una frase adecuada porque para entonces todo el país es-
taba llorando.»
(Groucho Marx, Groucho y yo, 1981).

1. ¿Quién es Groucho Marx?

2. ¿Qué es el mercado de valores?
3. ¿Qué es una acción?
4. ¿Qué ocurre cuando hay demanda de acciones? ¿Qué ocurre cuando hay abundante venta
de las mismas? ¿Qué ocurre con los inversores y las empresas en esos dos supuestos?

Analiza y comenta el texto. Responde a las preguntas.

“La clase alta, sin embargo, dueña del poder y de la riqueza, no se dio cuenta del peligro que amena-
zaba el frágil equilibrio de su posición. Los ricos se divertían bailando el charlestón y los nuevos
ritmos el jazz, el fox-trot y unas cumbias de negros que eran una maravillosa indecencia. Se renova-
ron los viajes en barco a Europa, que se habían suspendido durante los cuatro años de guerra y se
pusieron de moda otros a Norteamérica. Llegó la novedad del golf, que reunía a la mejor sociedad
para golpear una pelotita con un palo, tal como doscientos años antes hacían los indios en esos mis-
mos lugares. Las damas se ponían collares de perlas falsas hasta las rodillas y sombreros de bacinilla
hundidos hasta las cejas, se habían cortado el pelo como hombres y se pintaban como meretrices,
habían suprimido el corsé y fumaban pierna arriba. Los caballeros andaban deslumbrados por el in-
vento de los coches norteamericanos, que llegaban al país por la mañana y se vendían el mismo día
por la tarde, a pesar de que costaban una pequeña fortuna y no eran más que un estrépito de humo y
tuercas sueltas corriendo a velocidad suicida por unos caminos que fueron hechos para los caballos y
otras bestias naturales, pero en ningún caso para máquinas de fantasía. En las mesas de juego se ju-
gaban herencias y las riquezas fáciles de la posguerra, destapaban el champán, y llegó la novedad de
la cocaína para los más refinados y viciosos.” Isabel Allende. La Casa de los Espíritus.

5. ¿En qué fecha situarías lo que relata en el texto?

6. ¿En qué circunstancias históricas se inscribe?
7. ¿Participaron todos los estratos sociales de esos comportamientos?
8. ¿Se alargó en el tiempo esta forma de vida?

"Y entonces los desposeídos fueron empujados hacia el oeste (...). Carretadas, caravanas, sin hogar y
hambrientos, veinte mil, cincuenta mil y doscientos mil (...). Corriendo a encontrar algún trabajo para
hacer –levantar, empujar, tirar, recoger, cortar– cualquier cosa, cualquier carga con tal de comer. Los
críos tienen hambre. No tenemos dónde vivir. Como hormigas corriendo en busca de trabajo y, sobre
todo, de tierra (...).
Los hombres, que han creado nuevas frutas en el mundo, son incapaces de crear un sistema gracias al
cual se pueda comer. Y este fracaso cae sobre el Estado como una gran catástrofe (...). Y en los ojos
de la gente hay una expresión de fracaso, y en los ojos de los hambrientos hay una ira que va cre-
ciendo. En sus almas las uvas de la ira van desarrollándose y creciendo y algún día llegará la vendi-
mia."
“El trabajo del hombre y de la naturaleza, el producto de las cepas y de los árboles, debe ser destrui-
do para que se mantenga el curso de los precios, lo que significa una abominación que sobrepasa
cualquier otra. Hay cargamentos de naranjas arrojadas por todas partes, la gente viene desde lejos
para cogerlos, pero no lo consiguen (...), porque se envía a hombres encargados de rociar con petró-
leo los montones de naranjas (...). Y los niños atacados por la pelagra mueren porque cada naranja
debe rendir un beneficio. Y como causa del fallecimiento se describe en el registro: muerte por sub-
nutrición. Y todo esto porque los alimentos se pudren, porque se les fuerza a que se pudran. En el
alma de la gente engordan y maduran las uvas de la ira anunciando próximas vendimias”.
(John Steinbeck, Las uvas de la ira, 1939.)

9.- ¿Cuáles fueron, según el autor, las principales consecuencias sociales de la crisis?
10.-Explica la frase "las uvas de la ira van desarrollándose y creciendo y algún día llegará la
vendimia".
11.- ¿Qué critica Steinbeck?