La biblioteca de Alejandría

Mito y realidad
 Contenido

I Primeros proyectos
II Esplendor
III Decadencia y destrucción

Conclusión:
¿Quién destruyó la biblioteca?
 I Primeros proyectos
Bibliotecas antes de Alejandría

Archivos de Templos
Escuelas de filosofía
Academia de Platón
Liceo de Aristóteles (300 vol. cada uno)

Un desafío para Ptolemeo rey de Egipto

 Demetrio de Falero
Juventud Alumno de Teofrasto (¿y Aristóteles ?)
323 Muerte de Alejandro
319 Partido democrático controla Atenas
Se refugia en la corte de Cassandro
317-307 Epimeletès de Atenas
307 Conquista de Atenas por Demetrio Poliorcetes
307-297 En Tebas hasta la muerte de Casandro
297- hac. 283 En Alejandría con reyes Ptolemeo I y II
 El marco
Museo : Construido por Ptolemeo I
Comunidad científica organizada
por Ptol. Filadelfo hac. 280 BC

Serapeo : Construido por Ptolemeo III hac. 230 BC

Cesarium : Construido por Cleopatra VII hac. 40 BC

 Científicos del Museo
Timón de Flius, hac. 230 :
Muchos llevan una vida feliz
En la populosa Egipto,
Esa gente pretenciosa y llena de libros
Que andan siempre peleando
En el Templo de las Musas.

Ateneo, 1, 22d
 Número de volúmenes
Museo Serapeo
Escolio mss de 490,000 42,800
Plauto
Ammiano M. - 70,000
Epifanio 54,800 -
Eusebio, Fl. Jos. 200,000 > -
y Aristeas 500,000
Aulo Gelio 7[0]0,000 -
Séneca 40,000 -
 II Esplendor

Tres sabios excepcionales

Zenodoto
Calímaco
Eratóstenes
 Zenodoto de Efeso (h. 330- h. 250)

Primer bibliotecario (desde 284 hasta hac. 270)

Editó el texto de Homero y otros poetas
Glôssai : primer diccionario organizado por orden alfab.

Escuela de filólogos y editores:

Aristóf. de Bizancio (h. 257-180, 4to bibl.)
Aristarc. de Samotracia (v. 216-144: 6to bibl.) :
« explicar a Homero a través de Homero »
 Calímaco (n. 295 – desp. 245)
Tablas (Pinakes) de los autores que sobresalieron en
todos los campos de la cultura y con respecto a las
obras que escribieron, en 120 libros

Características de su erudición:
Falta de observación directa de los hechos mencionados
Gusto por los detalles a expensas de la síntesis
Deseo de recopilar todos los datos
 Eratóstenes (hac. 285- hac. 194)
Mide la circunferencia de la tierra :
1) Hecho: Siena, a 5000 estadios, solsticio de
verano, perpendicularidad del sol
2) Medida: Angulo del obelisco con su sombra
en Alejandría
3) Cálculo: circunferencia de la tierra:
39.690 km, en vez de 40.075 km
 III Decadencia de la biblioteca de
Alejandría
Ptolomeo Euergetes (hac. 145-144)
Exilia a Aristarco y a Dionisio de Tracia

Dídimo, alias bibliolathas, 1er s. BC

Segundo edificio añadido al Museo

por Claudio (41-54) según Suetonio

Inscripción con dedicatoria a Tiberio Claudio Balbillo,

mitad primer s. AD
 Última mención de libros en la biblioteca

Nuevos libros entregados a la biblioteca, cfr. :

Suetonio
(regalo de Domiciano, 51 AD-96 AD)
Plutarco
(regalo de Marco Antonio, 83 BC-30 BC)

Ultimo bibliotecario conocido : Onesandros, 85 BC

Tiberio Claudio Balbillo (?), mitad primer s. AD
 Destrucción de la biblioteca

A) Conquista musulmana en 642

B) Decreto de Teodosio
C) Acontecimientos en Alejandría
durante los siglos II y III
D) Conquista de César en 48 BC
 A) Conquista musulmana en 642
Amr Ibn al ‘Ass saqueó Alejandría en 645.
Pidió al Califa Umar qué tená que hacer con la famosa
biblioteca.
“Si el contenido de esos libros concuerda con el Qur’an,
son inútiles, y si contradicen al Qur’an, son perniciosos.
Los puedes destruir”.

Abd el Latif,
La biblioteca que quemó Amr ibn al ‘Ass por orden de
Omar, 1203.
 B) Decreto de Teodosio
En 391 el emperador Teodosio ordenó la
destrucción de todos los templos paganos

El Patriarca Teófilo de Alejandría ejecutó esa

orden (Socrates de Constantinopla )
¿Destruyó el Patriarca Teófilo la biblioteca
del Museo?
Socrates de Constantinopla (hac. 420):
Destruyó el Serapeo, no el Museo

Epifanio (c. 315-403):

“el emplazamiento del Museo es hoy un lugar
desierto”
¿Estaba el Serapeo lleno de libros cuando
Teófilo lo destruyó?
Eunapio de Sardis, testigo ocular, no menciona
ninguna destrucción de libros
Amiano Marcelino, que visitó Alejandría antes
de 391, habla de la biblioteca del Serapeo
como de algo del pasado
 C) Acontecimientos en Alejandría
durante los ss. II y III
Guerra Bucólica (172-5)
Insurrección Avidio Casio (175)
Insurrección Pescenio Niger (193-4)
Saqueo de Alejandría por Caracalla (215)
Destrucciones de Valeriano (253 and 269)
Destrucción del Brucheion por Aureliano (273)
Rebelión Lucio Domicio Domiciano (296-7)
Terremoto (365)
 D) Conquista por César en 48 BC
s. 4to : Amiano y Orosio
s. 2ndo : Dion, Plutarco y Aulo Gelio
César quemó la biblioteca en 48 BC
Críticas:
a) Mención de los hechos mucho tiempo
después de los acontecimientos
b) Silencio de historiadores más antiguos
c) Pruebas de actividad de la biblioteca
después del s. 1ro BC)
 Ateneo de Naucratis
(fl circa 200 AD)
« En cuanto al número de libros y a la fundación
de bibliotecas y a la colección del Museo, para
qué tomaré la pena de hablar de ello, ya que
están en la memoria de todos los hombres»
(Deipnosophistae, V, 203, e).
Habla del edificio añadido al Museo por Claudio
y de la actividad literaria que allí se llevaba a
cabo (Deipnosophistae, VI, 240, e)
 Casio Dion (164-229)
“Mucho fue presa del fuego [durante la guerra
con César] de tal modo que todo se quemó:
los galpones en el puerto y el almacenamiento
de cereales y de libros (estos últimos eran
excelentes)” (42,38)

Tiziano Dornadi : apothèkai tôn biblôn:

“libros para la exportación”
 Tertuliano (c. 160- c. 225)

Hodie apud Serapaeum Ptolemaei bibliothecae

cum ipsis Hebraicis litteris [the LXX books]
exhibentur

Apologeticus ad gentes (caput XVIII)

 Aulo Gelio (nacido hacia 125 AD)
Noches Aticas, lib. VII, 3
“Un gran número de libros fue recogido o
copiado por la dinastía ptolemea en Egipto,
hasta 70[0],000 volúmenes. Pero todos esos
libros fueron quemados durante la primera
guerra alejandrina cuando se saqueaba la
ciudad, por casualidad, de manera
inintencional y sin premeditación, por las
tropas auxiliares.”
 Suetonio (70 AD – c. 130 AD)

“[Domiciano] se encargó de restaurar bibliotecas

que fueron destruidas por el fuego, y gastó
mucho dinero para este fin: buscó copias a
través de todo el imperio y envió encargados a
Alejandría para que copiaran y corrigieran los
textos.”
 Plutarco (nacido antes de 50 AD-
fallecido desp. 120 AD)
Vida de César 49,6
Cuando el enemigo intentó cortar las comunicaciones
por mar, [César] tuvo que sortear ese peligro
poniendo fuego a su propia flota, que, después de
quemar los galpones, se extendió y destruyó la gran
biblioteca.
Vida de Marco Antonio (58,9)
M. Antonio vació la biblioteca de Pérgamo (200,000
vol.) y se la ofreció a Cleopatra
 Lucano (hacia AD 39- 65 AD)

Menciona en su De bello civili o

Pharsalia (10, 486-505), que es un
poema épico y no un libro de historia,
que César envió flechas incendiarias a
la flota egipcia y añade que el fuego
destruyó los edificios adyacentes.
 Séneca (c. 4 BC – AD 65)
Cita un libro perdido de Livio, que fue contemporáneo
de los acontecimientos [59 BC- 17 AD] :
40 000 libros fueron quemados en Alejandría; que
haga otro el encomio de esta biblioteca que fue el
monumento más noble de la riqueza de los reyes,
como lo hizo Tito Livio, que dijo que era la obra más
conseguida del buen gusto y de la liberalidad de los
reyes.
De Tranquillitate animi, IX, 5
 Estrabón (63 BC – desp. 24 AC)
II,1, 5
Sobre este tema, Eratóstenes comprobó
muchos libros que llenaban la importante
biblioteca que tenía a su disposición. Esa
biblioteca la alabó Hiparco.

Hiparco: (190-120 BC)

 Estrabón 17, 1, 8
El Museo forma también parte de los palacios
reales; tiene un paseo público, una Exedra con
asientos, y una amplia casa donde está el
comedor de los estudiosos que comparten el
Museo. Este grupo de hombres no sólo
comparten sus propiedades, sino que tienen
también a un sacerdote encargado del Museo,
que antes era nombrado por los reyes, pero
ahora lo nombra el César.
 Estrabón, 17,1,10

Menciona el Serapeo y otros sagrados recintos

de antaño como monumentos que en parte
han dejado de funcionar.
(ekleleimèna pôs).
 Estrabón 17,1,5
Dos escritores de su época, Eudoro y Aristón,
hablan de la subida de las aguas del Nilo en
verano. El contenido de los libros de esos dos
autores es prácticamente el mismo, incluso
desde el punto de vista del estilo.
Eudoro acusa a Aristón de haberle copiado.
 Estrabón 17,1,5
Como me faltaban ejemplares [de esos
dos libros] para poder compararlos,
comparé un autor [su obra sobre el Nilo]
al otro [sus otras obras]. Si se quiere
saber quién de los dos copió al otro se
puede descrubir en el templo de Amón
[Luxor]: Eudoro acusa a Aristón; el estilo
[del libro de Eudoro], sin embargo, es
aristoniano.
 Julio César (100 BC- 44 BC)
Bellum civile (Capítulo 111)
Dice que tuvo que poner fuego a la flota del
enemigo en el puerto de Alejandría. No
menciona ninguna propoagación de ese fuego
en la ciudad. Si esto hubiera sucedido, no era
de esperar que mencionara la destrucción de
la biblioteca en una obra de propaganda
 Balance

1) Relatos sobre la quema de la biblioteca en

48 BC
2) Actividad en el Museo después de 48 BC
3) Presencia de libros en Alejandría después
de 48 BC
4) Balance sobre la teoría de Cánfora
Relatos sobre la quema de la biblioteca
Después de la muerte de César, Casio Dion,
Plutarco y Aulo Gellio dicen que la destrucción
de la biblioteca sucedió durante la primera
guerra alejandrina ; Suetonio da testimonio de
la quema; también Séneca citando a Livio que
fue contemporáneo de los acontecimientos.
Lucano menciona un fuego en Alejandría
durante dicha guerra.
Actividad en el Museo desp. de 48 BC
Estrabón (que estuvo en Alejandría en 25 BC)
menciona a un grupo de estudiosos en el
Museo
Inscripción del s. 1 AD obre Tiberius Claudius
Balbillus, supervisor de la biblioteca de
Alejandría (?) y del Museo.
Suetonio : Claudio añadió un edificio al Museo
y organizó lecturas públicas allí [41-54 AD]
 Presencia de libros
en Alejandría desp. de 48 BC
Envío de libros por Domiciano (según
Suetonio) y/o Marco Antonio (según Plutarco)
Ateneo (c. 200) es el último autor que
menciona una actividad literaria en el Museo
(pero las bibliotecas se consideran ya como
algo del pasado).
Tertuliano (c. 200) es el último autor que
menciona la existencia de libros en el Serapeo.
 Teoría de Cánfora
Basándose en la cifra que da Séneca (40 000
volumes destruidos) y en el relato de Casio
Dion (apothèkai tôn biblôn), piensa que sólo
fueron destruidos algunos galpones que
contenían libros para la exportación.
Los datos recogidos no corroboran la teoría de
Cánfora.
 Conclusión
Quema de la biblioteca del Museo durante la
primera guerra alejandrina
Reemplazo parcial de los libros perdidos
(¿bajo Domiciano? ¿En el Serapeo?)
Uso del Serapeo como biblioteca de sustitución
desde el primer s. AD hasta el 200
(cfr. Epifanio y Tertuliano según los cuales las
traducciones de la Biblia fueron guardadas allí)
Actividad literaria en el Museo hasta 200