Botulismo:

Definición: Es una enfermedad poco frecuente pero grave, causada por la bacteria Clostridium
botulinum. Esta bacteria puede entrar al organismo a través de heridas o por ingerirla en
alimentos mal enlatados o conservados.

Agente Causal: Clostridium botulinun; bacilo gram positivo anaerobio estricto. Requiere

temperaturas de 20°-37° C (la óptima varía según el grupo) y pH entre 6.6-7.2. Se clasifica en
cuatro grupos fisiológicos: I (proteolítico, toxinas A, B, F); II (no proteolítico, toxinas B, E, F); III
(toxinas C, D) y IV (toxina G). La espora es la forma de resistencia (soporta la ebullición hasta 22
horas; es destruída por el calor a presión durante 4-20 minutos). Se encuentra ampliamente
distribuído en tierra, heces de animales y sedimento marino aunque tanto la carga de esporas
como el tipo varían por regiones. Las esporas del tipo A predominan en Argentina, Brasil y
Paraguay; las del tipo B en el oeste de los Estados Unidos; y, las del tipo E en Alaska y en la zona de
los grandes lagos de los Estados Unidos y Canadá. La enfermedad humana es producida por los
tipos A, B, E y F.
La toxina botulínica (cadena de polipéptidos) es termosensible. Se destruye por ebullición durante
10 minutos. La dosis letal para el hombre es de 0.01 mg.

Patogenia: En el caso de ETA botulismo se ingiere la toxina, en el botulismo intestinal la toxina es

elaborada en la luz intestinal. La toxina se absorbe en el duodeno y yeyuno y pasa a la circulación.
El sitio de acción es la sinapsis neuromuscular de las terminaciones nerviosas de tipo colinérgico
en las que disminuye o impide la liberación de acetilcolina. La toxina penetra a la célula por
endocitosis y según el tipo ejerce su acción por diferentes pasos (sinaptobrevina, proteína
asociada a sinaptosomal, sintaxina).

Epidemiología: La presentación de casos de botulismo transmitido por alimentos (ingestión de

alimentos con la toxina) ocurre habitualmente en forma de brotes de corta duración, por
alimentos de elaboración casera y ocasionalmente de origen comercial. Los alimentos vehículo de
transmisión varían según las zonas lo cual está relacionado con la distribución de los tipos de
esporas presentes

Cuadro clínico: El período de incubación 12 horas- 5 días. El período de invasión o comienzo cursa
afebril con manifestaciones: Nerviosas (diplopía, visión borrosa, cefalea, vértigo, pesadez de
párpados, astenia y adinamia).  Respiratorias (disnea, insuficiencia respiratoria)  Digestivas
(náuseas, dolores abdominales, pirosis, hiporexia); mixto (combinación de dos o más de los
anteriores)

 Complicaciones: disminución agudeza visual, estrechamiento del campo visual, ceguera para los
colores, ceguera, diplopía, visión borrosa, fotofobia, estrabismo, discoria, midriasis, disminución o
ausencia de la secreción lagrimal, paresia o parálisis de los músculos respiratorio que resulta en
taquipnea, disnea, respiración superficial, aleteo nasal, tiraje subcianosis/cianosis, disminución o
abolición del reflejo tusígeno

Diagnóstico: Epidemiológico, Clínico, por métodos auxiliares del diagnóstico: sangre (se deben
remitir al laboratorio de referencia 5-15 ml de suero refrigerados de 4°-8° C), contenido gástrico
(25 ml) si la ingesta de alimentos fue reciente; heces (25 g) para la investigación de toxina por
prueba de sensibilidad en el ratón; también pueden cultivarse heces y/o vómitos en medios
anaerobios para aislamiento, identificación y tipificación de C. botulinum

Tratamiento: El tratamiento está enfocado a la asistencia respiratoria para evitar el paro

respiratorio y con la inyección de la antitoxina botulínica para neutralizar el efecto de está.
También se aplican técnicas de soporte. Cuando el tratamiento es recibido tempranamente se
reduce el riesgo de muerte.

Prevención: El botulismo de trasmisión alimentaria se puede prevenir mediante la inactivación de

la bacteria y sus esporas en los productos termoesterilizados (por ejemplo, en hornos de
esterilización) o enlatados, o la inhibición del crecimiento bacteriano y de la producción de toxinas
en otros productos

Pronóstico: Reservado a evolución y complicaciones

Bleck TP: Clostridium botulinum (Botulism). En Mandell, Douglas, Bennett Principles and Practice
of Infectious Diseases Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, fifth edition, Churchill Livingstone,
Philadelphia, 2015:2543-2548.