Evolución de las tortugas

Resumen

Las tortugas y galápagos han hecho una evolución singular en la disposición huesos;
cinturas pélvica y escapular se desplazaron al interior de la caja torácica, y la caja
torácica en muchas especies está transformada formada por la extensión de las
costillas, que están soldadas entre sí formando un caparazón escudos rígidos cubiertos
con queratina, en otros casos, el cuerpo se cubre con la piel de cuero más o menos.

Su caja craneal carece de perforaciones posteriores a las oculares (Anapsida),  y no esta

claro si sus antepasados las tuvieron o no.

Por otra parte muchas  todas ellas poseen respiración pulmonar, lo que que indica 
que las semiacuática y acuáticas realizaron una evolucionaron a partir de especies
terrestre. Actualmente numerosas especies de tortugas acuáticas solo necesitan salir a
tierra para anidar.

Artículo
Un poco de prehistoria

Para entender la anatomía de tortugas actual, debemos recordar algo de prehistoria.

La traza fósil de las tortugas es fácil de seguir hasta el Triásico Tardío, desde entonces
sus adaptaciones se han mantenido con poca variación, sólo han realizado
adaptaciones pequeñas en el tamaño, el hábitat, y la ornamentación.

Antes del Triásico, evolución es difusa debido a la evolución convergente de las

especies, condicionados por el mismo ecosistema, en ese momento, un gran número
de especies tienden a evolucionar hacia: piernas  fuertes, gruesas, movimientos lentos,
la piel protegida de apéndices cubiertos de grandes placas dura,  como  sistema de
defensa contra el ataque de los depredadores. El registro fósil anterior al triásico es
difícil de seguir, otras especies que estuvieron marcadas por ajustes similares a las
tortugas.
Recuerde, incluso hoy en día  no todas las tortugas están protegidas por un caparazón
rigido cubierto de escudos corneos, hay  especies con una piel suave, similar a cuero o
cartílago.

Veamos un ejemplo de las diferencias entre especies actuales quear se dividen en dos
subordenes:

A) Criptodiras
Suborden que incluye las tortugas que repliegan el cuello en el plano vertical, casi
todas las especies pueden ocultar la cabeza dentro del caparazon, existen especies con
caparazon rigido y blando, adaptadas a la vida totalmente terrestre (desde selvas a
desiertos), semiacuaticas de agua dulce y marinas. Su cuerpo puede estar recubierto
de piel coricea o de escudos de queratina. Su capaparazones pueden ser rigidos o
articulados. Se distribuyen por todos los continentes y mares, excepto las los casquetes
polares y zonas proximas.
B) Pleurodiras, Retraen la cabeza plegando el cuello en el plano horizontal, la cabeza
queda replegada externamente, entre el espaldar y el plastron. Son semiacuaticas y
habitan en cuerpos de agua dulce.(Sur America, Africa y Australia)
 

Pascodonts  (Se parecen, pero no fueron antepasados de las tortugas)

En el triásico existieron los

Plascodonts, un grupo cercano a los plesiosaurios y los pliosaurios de la Era Mesozoica.
 
En esta era destaca por la dramática fragmentación del continente Pangea, la fractura
creo dos grandes contentes situados uno en cada hemisferio.
La mayoría de registro fósil procede del  Triásico alpino y de las cuencas germánicas de
Europa central.  El género tipo  de este grupo, el Placodus,  contenía especies
adaptadas a la vida terrestre y marina (Henodus , Placochelys y Psephoderma), de las
especies marinas, algunas carecían de dientes, poseían un pico córneo y duro,  placas
formando conchas duras, este filo, se aproximo mucho a las formas de las actuales
tortugas, pero se extinguieron como grupo hace 200 millones de años. La
paleontología actual ha demostrado que los placodonts, no son los antepasados de las
actuales tortugas.(2000 Darren Naish)

¿Descendientes de Anasides o diapsides ?

Una de las incógnitas sin resolver debido a la falta de continuidad es si las tortugas
provienen de los antiguos anapsides o de otro grupo, actualmente las tortugas tienen
el cráneo sin aperturas craneales tras los ojos (Anapside) pero hay muchos indicios que
indican que pudieron provenir de antiguos diapside que evolutivamente perdieron las
perforaciones. Esto lo parece apoyar el reciente descubrimiento realizado en Alemania
en 2015  de Pappochelys
† Eunotosaurus Seeley, 1892 (Quizas) . 260 millones de años:

Fósiles hallados  en el Karoo Medio, Sudáfrica. Es un género extinto de reptiles ,

posiblemente un pariente cercano de las tortugas , de finales del Pérmico

Eunotosaurus fue nombrado en 1892 , pero no fue hasta 1914 que se propuso ser un
antepasado de Chelonia , el orden de las tortugas..(Watson, 1914)
Últimamente, la mayor parte de la evidencia apunta a un papel ancestral de
Eunotosaurus, un reptil de finales del Pérmico, cuyas costillas de anchas, alargadas y
curvadas sobre la espalda (un presagio sorprendente de las conchas duras de las
tortugas posteriores). Eunotosaurus sí parece haber sido un antecesor, una familia
oscura de reptiles antiguos, el miembro más notable de ellas fue el Scutosaurus
(completamente sin cáscara)

Hay que recordar que la Extinción masiva entre el Pérmico-Triásico (PT),  el la que
desaparecieron 90% de las especies, rompe el hilo de numerosas adaptaciones.

Hasta hace poco, las pruebas fósiles que relacionan al Eunotosaurus ly las tortugas
gigantes, marinas  que existían en el período Cretácico  tardío.