Lunes 21 de mayo de 2007 Notas LA NACION/Página 17

¿De qué sirve el profesor?

Por Umberto Eco
Para LA NACION

¿E N el alud de artículos sobre el ma-

tonismo en la escuela he leído un
episodio que, dentro de la esfera de
la violencia, no definiría precisamente al
máximo de la impertinencia... pero que se
trata, sin embargo, de una impertinencia
significativa. Relataba que un estudiante,
para provocar a un profesor, le había dicho:
“Disculpe, pero en la época de Internet,
usted, ¿para qué sirve?”
El estudiante decía una verdad a medias,
que, entre otros, los mismos profesores di-
cen desde hace por lo menos veinte años, y
es que antes la escuela debía transmitir por
cierto formación pero sobre todo nociones,
desde las tablas en la primaria, cuál era la
capital de Madagascar en la escuela media
hasta los hechos de la guerra de los treinta
años en la secundaria. Con la aparición,
no digo de Internet, sino de la televisión e
incluso de la radio, y hasta con la del cine,
gran parte de estas nociones empezaron a
ser absorbidas por los niños en la esfera
de la vida extraescolar.
De pequeño, mi padre no sabía que
Hiroshima quedaba en Japón, que existía
Guadalcanal, tenía una idea imprecisa de
Dresde y sólo sabía de la India lo que había
leído en Salgari. Yo, que soy de la época de
la guerra, aprendí esas cosas de la radio y
confrontación de opiniones, una discusión
sobre lo que se aprende en la escuela y lo
que viene de afuera. Es cierto que lo que
ocurre en Irak lo dice la televisión, pero
por qué algo ocurre siempre ahí, desde la
época de la civilización mesopotámica, y no
en Groenlandia, es algo que sólo lo puede
decir la escuela. Y si alguien objetase que a
veces también hay personas autorizadas en
Porta a Porta (programa televisivo italiano
de análisis de temas de actualidad), es la
escuela quien debe discutir Porta a Porta.
Los medios de difusión masivos informan
sobre muchas cosas y también transmiten
valores, pero la escuela debe saber discutir
la manera en la que los transmiten, y eva-
luar el tono y la fuerza de argumentación
de lo que aparecen en diarios, revistas y
televisión. Y además, hace falta verificar
la información que transmiten los medios:
por ejemplo, ¿quién sino un docente pue-
de corregir la pronunciación errónea del
inglés que cada uno cree haber aprendido
de la televisión?
Pero el estudiante no le estaba diciendo
al profesor que ya no lo necesitaba porque
ahora existían la radio y la televisión para
decirle dónde está Tombuctú o lo que se
discute sobre la fusión fría, es decir, no
le estaba diciendo que su rol era cuestio-
nado por discursos aislados, que circulan
de manera casual y desordenado cada día
en diversos medios –que sepamos mucho
sobre Irak y poco sobre Siria depende de
la buena o mala voluntad de Bush. El es-
tudiante estaba diciéndole que hoy existe
Internet, la Gran Madre de todas las enci-
clopedias, donde se puede encontrar Siria,
la fusión fría, la guerra de los treinta años
y la discusión infinita sobre el más alto de
los números impares. Le estaba diciendo
que la información que Internet pone a
su disposición es inmensamente más am-
plia e incluso más profunda que aquella
de la que dispone el profesor. Y omitía un
punto importante: que Internet le dice
“casi todo”, salvo cómo buscar, filtrar,
seleccionar, aceptar o rechazar toda esa
información.
Almacenar nueva información, cuando
se tiene buena memoria, es algo de lo que
todo el mundo es capaz. Pero decidir qué
es lo que vale la pena recordar y qué no es
un arte sutil. Esa es la diferencia entre los
que han cursado estudios regularmente
(aunque sea mal) y los autodidactas (aun-
que sean geniales).
El problema dramático es que por
cierto a veces ni siquiera el profesor sabe
enseñar el arte de la selección, al menos
no en cada capítulo del saber. Pero por lo
menos sabe que debería saberlo, y si no
sabe dar instrucciones precisas sobre cómo
seleccionar, por lo menos puede ofrecerse
como ejemplo, mostrando a alguien que
se esfuerza por comparar y juzgar cada

En una buena clase hay discusión Cualquiera puede almacenar datos,

sobre lo que se aprende en la pero decidir qué vale y qué no vale
escuela y lo que viene de afuera recordar es un arte muy sutil

las noticias cotidianas, mientras que mis vez todo aquello que Internet pone a su
hijos han visto en la televisión los fiordos disposición. Y también puede poner coti-
noruegos, el desierto de Gobi, cómo las dianamente en escena el intento de reor-
abejas polinizan las flores, cómo era un ganizar sistemáticamente lo que Internet
Tyrannosaurus rex y finalmente un niño le transmite en orden alfabético, diciendo
de hoy lo sabe todo sobre el ozono, sobre que existen Tamerlán y monocotiledóneas
los koalas, sobre Irak y sobre Afganistán. pero no la relación sistemática entre estas
Tal vez, un niño de hoy no sepa qué son dos nociones.
exactamente las células madre, pero las ha El sentido de esa relación sólo puede
escuchado nombrar, mientras que en mi ofrecerlo la escuela, y si no sabe cómo
época de eso no hablaba siquiera la profe- tendrá que equiparse para hacerlo. Si
sora de ciencias naturales. Entonces, ¿de no es así, las tres I de Internet, Inglés e
qué sirven hoy los profesores? Instrucción seguirán siendo solamente la
He dicho que el estudiante dijo una ver- primera parte de un rebuzno de asno que
dad a medias, porque ante todo un docente, no asciende al cielo.
además de informar, debe formar. Lo que
hace que una clase sea una buena clase no (Traducción: Mirta Rosenberg)
es que se transmitan datos y datos, sino LA NACION/L’Espresso (Distributed by The
que se establezca un diálogo constante, una New York Times Syndicate)

U
NA sociedad se basa en un
pacto de convivencia, funda-
do en la ley y en el respeto,
y los argentinos lo rompimos. Es
necesario reclamar la aplicación
de la ley. En estos días, los graves
incidentes de Constitución lleva-
ron a algunos analistas a sostener
que la Argentina es un país anó-
mico, al margen de la ley. No cabe
duda de que esa aseveración es
absolutamente correcta.
Pero esa solución es insuficien-
te: nuestro país tiene una enfer-
medad todavía más profunda, que
es la ruptura de los valores de la
convivencia.
Si bastara con hacer cumplir
la ley, la solución sería compleja
–en un Estado donde nadie res-
peta la ley–, pero sería posible.
Sabríamos que ésa es la píldora
correcta para la enfermedad,
aunque no supiéramos cómo apli-
carla. Pero el dilema es más gra-
ve: dado que el desorden social
está muy extendido, porque los
que incumplen la ley son tantos
–policías, gobernantes, trabajado-
res, piqueteros y ciudadanos que
El olvido de la convivencia
cortan calles y puentes o pasan
con luces en rojo–, no habría sufi-
cientes controladores para super-
visar a los controlados.
Lo que falta en nuestro país
es, también, lo que el hombre
de a pie llamaba, con sencillez,
respeto por el otro, que incluye el
respeto por uno mismo. Una ex-
presión que, curiosamente, ya no
se suele mencionar.
Más agudos observadores de la
realidad podrán decir si ese quie-
bre de la ley y, básicamente, del
pacto social entre los argentinos
tiene su origen en los años trein-
ta y cuarenta (cuando se produjo
la ruptura del pacto constitucio-
nal, pacto social por excelencia),
en los atroces años setenta, cuyos
protagonistas, de uno y otro lado,
rompieron las reglas de respeto
por la vida o por la libertad; en
la inflación que caracterizó a los
años setenta y ochenta, que con-
tribuyó a crear la imagen de des-
orden, o si fue el colapso de 2001
el que produjo el mayor quiebre
de nuestra propia visión de país y
de sociedad.
Por Adrián Ventura
De la Redacción de LA NACION
¿Quiénes somos y hacia dónde la provocación y el conflicto como
vamos? Hoy, seguramente, muy mecanismos de gobierno. La vio-
pocos sabrán responder esas pre- lencia, muchas veces, proviene
guntas. de arriba. Pero tiene acogida en
¿Soy un trabajador, un profe- una sociedad que gusta de cierto
sional o soy, durante un rato, a la grado de violencia y de agresión.
hora de reclamar, un piquetero? Algo nos pasa.
Mucha gente que trabaja llegó Los gobiernos son agresivos:
a la conclusión de que incomo- los hechos de Neuquén, donde
dar al prójimo –cortando calles, murió un manifestante; los de
autopistas, interrumpiendo la Santa Cruz, donde se reprimió a
circulación de subtes– es una los empleados pero se escondió
forma legítima de protesta. Todo la mano de quien tomaba la de-
vale y también vale, entonces, la cisión; la declaración del gober-
agresión. nador Julio Cobos, que dijo que
Todo el mundo tiene derecho a reprimirá el delito manejándose
protestar de la forma que le plaz- al filo de la ley, son expresiones
ca. Pero no toda forma de protes- de esa agresión. Y también lo es
ta contribuye de igual modo a la la amenaza violenta de Kirchner
convivencia. La protesta ininte- de echar “a patadas” a los em-
rrumpida también es una forma prearios de trenes que no cum-
de agredir a la sociedad de la que plen con los servicios. El fuego no
participamos, ya muy crispada, apaga el fuego.
día tras día, por obra de nuestros La agresión, a veces, es pro-
funcionarios, que desatienden los ducto de la omisión. En un
problemas y muchas veces usan país invadido por la droga, el
ministro del Interior, Aníbal
Fernández, y el titular de la
Secretaría de Programación
para la Prevención de la
Drogadicción y la Lucha contra
el Narcotráfico (Sedronar) se
pelean por el control de un or-
ganismo que tiene intervención
en la lucha contra ese flagelo, en
el mismo momento en que una
jueza federal de Santa Fe y un
fiscal general denuncian que, en
ese distrito, la droga circula y se
comercializa con protección de
las fuerzas de seguridad.
No trascendió ninguna reac-
ción a esta denuncia grave; tan
sólo se conoce aquella otra pelea.
La burla también es una forma de
agresión.
Pero también somos agresivos
los argentinos con nosotros mis-
mos cuando nos empujamos sin
miramientos al caminar, cuando
nos insultamos sin contempla-
ción ante hechos nimios y cuando
intentamos que tres automóviles
quepan en el lugar donde puede
pasar uno solo.
Quizá si tuviéramos un sistema
legal absolutamente eficiente,
que pudiera controlar todas esas
situaciones y sancionarlas con
todo el rigor de la ley, los ciudada-
nos dejaríamos automáticamente
de molestarnos y los gobiernos
cumplirían con su deber. Pero no
es posible multar todas las luces
rojas ni todos los desperdicios
que arrojamos a la calle, ni todos
los actos de corrupción de funcio-
narios y policías. Esa posibilidad
es la ideal, pero es distante y, por
ahora, no está a la vista que vaya
a ocurrir.
La solución pasa, sí, por ve-
lar por la aplicación de la ley,
pero también por saber quiénes
somos, qué queremos hacer de
nuestro país y de la sociedad y
qué queremos hacer de nosotros
mismos.
No hay respeto sin ley, pero
tampoco es posible aplicar la ley
si no aprendemos a respetarnos
y si no aceptamos que vivir en
sociedad es más que votar –bas-
tante mal– una vez cada dos años
e insultarnos el resto del tiempo.
© LA NACION

Diálogo semanal con los lectores

¿Mi Buenos Aires querido?

“C
ON motivo de la publicación de una
entrevista con Horacio Ferrer en
la sección Última Página, se me
ha creado una confusión. En esa nota se
habla de Mi Buenos Aires querido, la obra
musical de Gardel, que da Buenos Aires co-
mo masculino. Siempre he creído que los
nombres de las ciudades son femeninos, no
sé si porque la palabra ciudad lo es, pero
siempre lo he pensado y lo he oído decir
así. He buscado en distintas fuentes y no he
encontrado nada que me aclare el género”,
escribe Emilio Bourdieu.
Algunos nombres de ciudades son mas-
culinos y otros son femeninos, pero incluso
los que suelen construirse como masculi-
nos admiten generalmente el femenino. Y
el motivo es, como intuye el lector, que el
sustantivo ciudad es femenino. Buenos Ai-
res suele construirse como masculino, esto
es, con artículos y adjetivos concertados
en masculino, pero, así como tenemos la
obra de Carlos Gardel Mi Buenos Aires que-
rido, tenemos la de Manuel Mujica Lainez
titulada Misteriosa Buenos Aires. Las dos
construcciones son correctas.
Leemos en el Diccionario panhispánico de
dudas, de la Real Academia Española: “En la
asignación de género a los nombres propios
de países y ciudades influye sobre todo la
terminación, aunque son muy frecuentes
las vacilaciones. En general puede decirse
que los nombres de países que terminan
en -a átona concuerdan en femenino con
los determinantes y adjetivos que los
acompañan: «Serán los protagonistas de la
Colombia del próximo siglo» (Tiempo [Col.]
2.1.90); «Hizo que la vieja España pensara
sobre sus colonias» (Salvador Ecuador [Ec.
1994]); mientras que los que terminan en -a
tónica o en otra vocal, así como los termi-
nados en consonante, suelen concordar en
masculino: «Para que [...] construyan juntos
el Panamá del futuro» (Siglo [Pan.] 15.5.97);
«El México de hoy ya no es el México de hace
tres años» (Proceso [Méx.] 19.1.97); «La parti-
cipación de Rusia en el Iraq que resultará de
la guerra dependerá de si adopta una ‘pos-
tura constructiva’ en la ONU» (Razón [Esp.]
9.4.03). En lo que respecta a las ciudades,
las que terminan en -a suelen concordar en
femenino: «Hallado un tercer foro imperial
en la Córdoba romana» (Vanguardia [Esp.]
10.3.94); mientras que las que terminan en
otra vocal o en consonante suelen concordar
en masculino, aunque en todos los casos
casi siempre es posible la concordancia
en femenino, por influjo del género del
sustantivo ciudad: «Puso como ejemplo de
convivencia cultural y religiosa el Toledo
medieval» (Vanguardia [Esp.] 16.10.95); «Ya
vuela [...] sobre la Toledo misteriosa» (Reyes
Letras [Méx. 1946]); «El Buenos Aires caótico
de frenéticos muñecos con cuerda» (Sábato
Héroes [Arg. 1961]); «Misteriosa Buenos Ai-
res» (Mujica Buenos Aires [Arg. 1985] tít.).
Con el cuantificador todo antepuesto, la
alternancia de género se da con todos los
Por Lucila Castro
De la Redacción de LA NACION
nombres de ciudades, independientemente
de su terminación: «–¿Lo sabías tú? –Bueno,
Javier, lo sabe todo Barcelona» (Mendoza
Verdad [Esp. 1975]); «Por toda Barcelona
corre un rumor de llanto y de promesa»
(Semprún Autobiografía [Esp. 1977]). La
expresión masculina «el todo + nombre de
ciudad» se ha lexicalizado en países como
México y España con el sentido de ‘élite
social de una ciudad’: «Su pequeño bar es
el lugar donde se reúne ‘el todo Barcelona’»
(Domingo Sabor [Esp. 1992])”.
El otro Borges
Escribe Martha Vanbiesem de Burbridge:
“Bajo la rúbrica «103 años de historia”,
en la página 11 de la edición del día 9, leo
que Jorge Luis Borges ha sido profesor del
Instituto del Profesorado en Lenguas Vivas.
Para corregir el error, señalo que fue su
padre, Jorge Guillermo Borges, quien fue
profesor de psicología en el profesorado de
inglés. A fin de aportar mayor precisión co-
pio aquí su «foja de servicios» como aparece
reproducida en la publicación El Lenguas
Vivas: una tradición educativa, editada en
noviembre de 1982 para celebrar el 75º ani-
versario de la fundación de los profesorados
en la Escuela Normal de Lenguas Vivas,
creación ésta de 1895, segunda escuela
normal en Buenos Aires:
“«Doctor Jorge Borges. Fecha de na-
cimiento: 24 de febrero de 1874. Lugar
del id.: Paraná, Provincia de Entre Ríos.
Estado civil: casado. Diploma que posee:
doctor en Derecho y Ciencias Sociales.
Origen del diploma: Facultad de Derecho
y Ciencias Sociales. Fecha en que comenzó
a ejercer el profesorado: 17 de abril de 1905.
Cátedras que desempeña actualmente: Psi-
cología Pedagógica»”.
Pellegrini padre
“En una nota sobre el Jockey Club publi-
cada el viernes 11, se dice que el padre del
gran presidente argentino Carlos Pellegrini
era italiano. No es así: era francés, de nom-
bre Charles-Henri Pellegrini. Ingeniero reci-
bido en París, vino a Buenos Aires en 1828,
contratado por Rivadavia para las obras
del puerto. Los acontecimientos políticos
comprometieron ese emprendimiento,
por lo que se dedicó a pintar retratos de
damas y personajes de la época, salones
y tertulias porteñas, actividad en la que
alcanzó bien ganada fama”, escribe Silvia
Bayá de Lagache.
Segunda vuelta
“No deja de sorprender que en el perio-
dismo, incluso en LA NACION, se insista
en usar el sustantivo francés ballottage,
siendo que el Diccionario de la Real
Academia Española tiene incorporado el
vocablo balotaje, con idéntico significado
que dicha palabra francesa. Además, en el
Diccionario panhispánico de dudas también
figura balotaje, aunque se recomienda la
expresión española segunda vuelta”, escribe
Manuel Arenas.
Agreguemos que balotaje por segunda
vuelta es un americanismo (registrado en
la Argentina, Uruguay, Bolivia y Paraguay)
y que en francés ballottage designa, más
precisamente, la situación que resulta de
una votación en la que ningún candidato
ha conseguido la mayoría requerida, lo
que hace necesaria una segunda vuelta
electoral, second tour, llamada scrutin de
ballottage. © LA NACION
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rencias y correcciones de los lectores por fax
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