Selección de zona de estudio

Los habitantes de la comunidad indígena wayuú Kamusuchiwou, en la Alta Guajira (Colombia), no

tienen acceso constante al agua potable. Sus fuentes de agua tradicionales están contaminadas y
no son aptas para el consumo hu - mano; esto ha afectado la salud y la seguridad alimentaria de la
comunidad. El IEPRI de la Universidad Nacional de Colombia y Solaris S.A.S. se unió para trabajar
con la comunidad en la potabilización del agua por medio de destilación solar. Después de escoger
el agua de mar como fuente, se construyó una planta que incluye un sistema hidráulico para
extraer el agua de mar mediante energía solar. La potabilización se realiza a través de un proceso
de destilación solar que está articulado a un sistema de refrigeración para producir hielo y
conservar alimentos. El proceso de apropiación social del conocimiento se dio mediante talleres y
la invo - lucración directa de la comunidad en el proceso de construcción y mantenimiento del
sistema, generando un alto sentido de pertenencia y responsabilidad.

Uribia, la Guajira (Colombia) Figura 1.

PRETRATAMIENTO DEL AGUA DE MAR

La desalinización la planta desalinizadora

En las plantas desalinizadoras siempre se requiere tratar el agua de mar antes de que esta sea
introducida en algún proceso. Con el pretratamiento se asegura que constituyentes que están
presentes en el agua de mar, no produzcan perdidas de eficiencia en la planta desalinizadora. Cada
tecnología requiere una calidad y condiciones de agua distintas, así se tiene que para los procesos
con destilación lo más importante es evitar:

1. Incrustaciones en la superficie de los intercambiadores de calor.

2. La corrosión de los componentes de la planta.
3. La erosión por solidos suspendidos

Para los procesos con membranas se debe evitar:

1. Solidos que bloqueen y ensucien las membranas

2. Degradación de las membranas por oxidación, o alguna otra forma.
3. Algunos organismos biológicos que pueden deteriorar las membranas.

PRETRATAMIENTO DEL AGUA DE MAR PARA PROCESOS POR DESTILACIÓN (MSF, MED, TVC, etc)

1. INCRUSTACIONES EN LA SUPERFICIE DE LOS INTERCAMBIADORES DE CALOR: 

    Las incrustaciones se forman cuando materiales solidos son depositados en la superficie de

otros solidos; en los procesos con destilación existen tres principales causantes de estas
incrustaciones, los cuales son: sulfato de calcio (CaSO4) hidróxido de magnesio (Mg(OH)2) y
carbonato de calcio (CaCO3). Estos compuestos se pueden formar en el agua de mar y causar
incrustaciones en las superficies de los intercambiadores de calor; estas incrustaciones reducen el
coeficiente de transferencia de calor de los intercambiadores, lo que reduce la eficiencia del
proceso.

 INCRUSTACIÓN DEL SULFATO DE CALCIO (CaSO4)

La temprana remoción del calcio o del sulfato desde el suministro de agua previene la formación
del sulfato de calcio, pero esto generalmente es muy costoso. Las formas tradicionales de
controlar la formación de sulfato de calcio es operar la planta a bajas temperaturas o utilizar
químicos que previenen la formación de este compuesto. La nanofiltración es una técnica utilizada
para prevenir la formación de este compuesto. El sulfato de calcio tiene una curva de solubilidad
inversa, esto quiere decir que la solubilidad se reduce al aumentar la temperatura. En otras
palabras al aumentar la temperatura, mayor va a ser la rata de precipitación y mayor va a ser la
posibilidad de que las incrustaciones aparezcan.
El sulfato de calcio puede aparecer en tres formas cristalinas diferentes según su hidratación; así
se tiene la anhidrita CaSO4 , el semihidratado CaSO41/2H2O, y el dihidrato CaSO42H2O,
comúnmente llamado yeso. Estas formas tienen diferentes solubilidades, tal y como se muestra en
la figura 2.14.

Las plantas desalinizadoras deben operar a una temperatura tal que impida la precipitación del
sulfato de calcio. En estos procesos destilativos, un incremento en la temperatura puede generar
un incremento en la eficiencia; sin embargo, para un aumento de la temperatura se debe tomar en
cuenta la máxima concentración de sulfato de calcio permitida para que este no precipite. Esta
máxima concentración de sulfato de calcio se puede aumentar mediante el uso de aditivos o
ácidos. La máxima temperatura a la cual generalmente se puede operar es de 110°C usando
aditivos y 120°C para plantas que usan tratamientos con ácidos, siendo la máxima concentración
permitida alrededor de 1.9 veces mayor a la normal del agua de mar.

 TRATAMIENTO PARA EL HIDRÓXIDO DE MAGNESIO Y EL CARBONATO DE CALCIO

Estos compuestos químicos predominan o se forman a bajas temperaturas. La formación de estas

incrustaciones puede prevenirse removiendo los iones de bicarbonato (HCO3). El Ion de
bicarbonato es el responsable de la formación de las incrustaciones de hidróxido de magnesio y el
carbonato de calcio. El Ion bicarbonato es removido de las aguas de alimentación cuando estas
son tratadas con ácidos. El ácido sulfúrico (H2SO4) reacciona con el Ion bicarbonato para producir
un inestable ácido carbónico (H2CO3), el cual cambia y se descompone para formar agua y dióxido
de carbono en forma de gas. Este dióxido de carbono es removido posteriormente del agua de
alimentación.
 
        2. CORROSIÓN
La corrosión en los procesos con destilación depende de:

 La cantidad de gases que penetran en la unidad.

 La temperatura de operación.
 La concentración del Ion cloruro.
 El pH.

Con el pretratamiento del agua de alimentación se pueden controlar estas variables para prevenir
la corrosión. La cantidad de gases corrosivos que penetran en el evaporador puede minimizarse
mediante el uso de un descarbonatador y un desaereador. El descarbonatador remueve el dióxido
de carbono, mientras que el desaereador remueve el oxígeno. Bisulfito de sodio, u otra sustancia,
es agregada al agua de suministro para asegurar que todo el oxígeno sea removido.

La maxima temperatura de operacion puede determinarse segun el proceso y las sustancias

quimicas usadas para el pretratamiento. Los polifosfatos son efectivos para temperaturas menores
de 90,6oC (195oF). Para operar a temperaturas mayores, se usan acidos o polimeros.

La corrosion debido a la concentracion del cloruro no se puede prevenir con el pretratamiento.

Para prevenir esto, es necesario el uso de materiales que resistan la corrosion producida por el Ion
cloruro. Agregando acido, el pH del agua de suministro puede bajar lo suficiente para disminuir

la concentracion del Ion bicarbonato. Esto si se reduce el pH a valores de entre 4.2 y 4.5. Sin
embargo, si se permite que el dioxido de carbono que se produce al agregar acido penetre el
evaporador, causaria una severa corrosion, por lo que este debe ser removido antes de entrar a la
unidad.

        3. LA EROSIÓN POR SÓLIDOS SUSPENDIDOS

La arena es el unico solido suspendido que se debe estudiar en los procesos con destilacion. Si se
permite el paso de arena hacia los evaporadores, las superficies de las tuberias se erosionarian.
Ademas de esto, la arena podria bloquear las boquillas de los aspersores, lo que traera como
consecuencia que se tenga que detener el proceso, para proceder a su limpieza.

       4. IMPACTO DE OTROS CONSTITUYENTES

Sulfuro de Hidrógeno: algunas aguas de alimentacion (particularmente agua subterranea)

contienen sulfuro de hidrogeno, H2S el cual debe ser retirado antes de que ingrese a la unidad
desalinizadora. El sulfuro de hidrogeno reacciona con materiales como cobre y niquel, que son
usados generalmente en la superficie de los intercambiadores de calor, reduciendo de esta forma
el coeficiente de transferencia de calor, y de esta manera la eficiencia del proceso.
Aceite: Este contaminante tambien debe ser retirado en el sistema de pretratamiento. Si el aceite
no es retirado, contaminara las superficies de los tubos del evaporador, resultando en una
reduccion de la transferencia de calor.

Crecimiento de algas marinas: este puede ocurrir en la toma de agua y en la cadena de

suministros. Esto se evita anadiendo cloro al principio de la toma de agua. El cloro es anadido en
dosis bajas de 0,5 miligramo por litro (mg / l) o menores.

Metales pesados: si el evaporador es construido con partes de aluminio, los metales como cobre,
niquel y mercurio, deben ser retirados del agua de alimentacion antes de que entre en el
evaporador. Esto se realiza usando una "trampa de ion". La trampa de ion es solo una nave que
contiene "pedacitos" pequenos del mismo aluminio usada para la fabricacion de la unidad. Los
metales reaccionan con este aluminio de sacrificio y de esta forma se retira del agua.

Las figuras 2.15 y 2.16, muestran la forma como se realiza el pretratamiento comunmente, tanto
para operar la unidad a bajas temperaturas con polifosfatos, o para ser operada a altas
temperaturas con el uso de acidos.
PRETRATAMIENTO DEL AGUA DE MAR PARA PROCESOS POR MEMBRANAS (OI, ED)

El pretratamiento es primordial para la correcta operación de una planta de Osmosis Inversa o

cualquier otro tipo que utilice membranas. Los equipos utilizados para este pretratamiento
agregan una considerable suma de dinero a la inversión inicial, así como también, aumentan los
costos operacionales de la instalación. Primordialmente se evitan las incrustaciones en la
membranas, los óxidos metálicos como el de hierro o magnesio que pueden ensuciar las
membranas, así como también el sulfuro de hidrogeno, los sólidos suspendidos en el agua de mar,
el crecimiento biológico y algunas bacterias, que causan graves danos a las membranas.

La tabla 2.4 muestra una lista de requerimientos de calidad para el agua de alimentación a ser
usada en una planta que utilice procesos con membranas.
Coagulación.

El proceso de coagulación se efectúa en un sistema que permita una mezcla rápida y homogénea
del producto coagulante con el agua residual, llamado mezclador rápido o coagulador. Consiste en
una cámara de mezcla provista de un sistema de agitación que puede ser del tipo de hélice o
turbina.
El tiempo de retención es de 0,3 a 5 minutos.
El reactivo (coagulante) se almacena en un depósito específico que puede ser de material diverso
como PRFV, polietileno, metálico con imprimación, etc.
El coagulante debe ser dosificado al vertido en forma de disolución; a una concentración
determinada. En algunos casos, el reactivo se recibe en la planta disuelta y se almacena en los
depósitos. Otras veces se recibe en estado sólido, en cuyo caso, el tanque utilizado para su
almacenamiento debe estar provisto de un sistema de agitación para la preparación de la
disolución.
El transporte del producto desde el depósito de almacenamiento hasta la cámara de mezcla se
lleva a cabo mediante una bomba dosificadora.
La coadyuvacion tiene como finalidad llevar el vertido a un pH óptimo para ser tratado. Para ello
se utilizan ciertos productos químicos llamados coadyuvantes o ayudantes de coagulación.
Este proceso tiene lugar en la misma cámara donde se realiza la coagulación.
https://es.wikibooks.org/wiki/Ingenier%C3%ADa_de_aguas_residuales/Tratamiento_f
%C3%ADsico-qu%C3%ADmico
http://aprchile.cl/pdfs/Potabilizaciondeaguademar.pdf
http://www.ideasparaelcambio.gov.co/sites/default/files/Implementacion-Uribia.pdf

https://sites.google.com/site/ladesalinizacion/home/pretratamiento