Obtención de Energía a partir de la caña de Azúcar

I. Objetivos:

 Conocer el proceso de obtención de energía a partir del bagazo de caña

 Determinar el bagazo como fuente de energía más sostenible

II. Introducción

La caña de azúcar es una de las fuentes agrícolas de energía de biomasa más

prometedoras del mundo. Un estudio que evaluó las huellas de carbono asociadas a
la producción de electricidad en una usina fabricante de etanol en el nordeste de
Brasil, señala que el bagazo de caña tiene un gran potencial para producir
electricidad de manera más sostenible que utilizando combustibles fósiles, por lo
que el gobierno brasileño debería incorporar su uso al elaborar la política energética
del país.

La caña de azúcar produce principalmente dos tipos de biomasa: la basura de caña,

la cual es el residuo de campo que queda después de cosechar el tallo de la caña y el
bagazo que es el residuo fibroso que queda después de la molienda de la caña

III. COMPOSICION
Cuando el bagazo sale del molino posee aproximadamente la siguiente
composición:
 Humedad (50%)
 Sólidos solubles (5%)
 Sólidos insolubles o fibra cruda (45%)
Además su composición química es la siguiente:
 Carbono: 47 %
 Hidrógeno: 6,5 %
 Oxígeno: 44 %
 Cenizas: 2,5 %
IV. CONSTITUCION

De forma general, el bagazo está constituido por:

 Holocelulosa (75%)
Celulosa (50%)
Celulosa Alfa (37%)
Celuosas Beta y Ganma (13%)
 Hemicelulosa (25%)
 Lignina (20%)
 Otros componentes (5%)

V. ESTRUCTURA

El bagazo consta de dos partes fundamentales:

 La fibra: Fibras relativamente largas, derivadas principalmente de la corteza y otros
haces de fibra del interior del tallo.
 El meollo: Se deriva del parénquima, parte de la planta donde se almacena el jugo
que contiene el azúcar.
La longitud media de las fibras del bagazo es de 1 a 4 milímetros y su ancho varía
entre 0.01 y 0.04 milímetros.

VI. MARCO TEORICO

La composición del bagazo depende de la variedad y madurez de la caña de azúcar,

así como de los métodos de cosecha aplicados y la eficiencia del procesamiento del
azúcar. El bagazo generalmente se quema en hornos para producir vapor para la
generación de energía.
 El bagazo también está emergiendo como una materia prima atractiva para la
producción de bioetanol. También se utiliza como materia prima para la producción
de papel y para el ganado. El valor del bagazo como combustible depende en gran
medida de su valor calorífico, que a su vez se ve afectado por su composición,
especialmente con respecto a su contenido de agua y al valor calorífico del cultivo
de la caña de azúcar, que depende principalmente de su contenido de sacarosa.

El bagazo de caña tiene un gran potencial para producir electricidad de manera más

sostenible que utilizando combustibles fósiles, por lo que el gobierno brasileño
debería incorporar su uso al elaborar la política energética del país

Por cada 100 toneladas de caña de azúcar trituradas, una fábrica produce casi 30
toneladas de bagazo húmedo. Este, se usa a menudo como fuente primaria de
combustible para ingenios azucareros; cuando se quema en cantidad, produce
suficiente calor y energía eléctrica para satisfacer todas las necesidades de un
ingenio azucarero típico, con energía de sobra. 

La biomasa en la caña de azúcar se distribuye entre el tallo verde (75%) y los residuos
agrícolas cañeros, en estos últimos se incluye el cogollo (parte superior de la planta 30%),
hojas secas (30%) y hojas verdes (40%) y su rendimiento en Cuba alcanza las 60 t/ha/año.

La biomasa aprovechable energéticamente es el bagazo y los residuos agrícolas cañeros

(RAC). El bagazo representa el 30% de los tallos verdes molidos y es el residuo fibroso de
este proceso, se obtiene con un 50% de humedad, esto significa que por cada hectárea
cosechada es posible obtener anualmente 13,5 t de bagazo equivalentes a 2,7 tce1.

1tce = Tonelada de combustible equivalente (37,5 MJ/kg)

Una de las claves por las cuales el azúcar puede ser una buena fuente de energía alternativa
es por su capacidad de convertirse en hidrógeno.
El hidrógeno es un excelente combustible limpio. Tres veces más eficiente que el petróleo

Según Percival Zhang, profesor de bioingeniería de la Universidad Virginia

Tech, actualmente podemos producir hidrógeno de cualquier clase de desecho agrícola,
desde astillas a los tallos del maíz. Estos desechos no tienen ningún uso en la industria, ni
tampoco pueden ser reciclados, con lo que su uso para la generación de hidrógeno tendría
un impacto doblemente positivo.

La batería de azúcar que dura 10 veces más que la de litio

Del mismo laboratorio de la Virginia Tech, ha salido una bio-batería barata, biodegradable
y recargable. Y no solo eso, aunque no es la primera batería desarrollada a partir del azúcar,
esta tiene una densidad energética mucho mayor que las inventadas hasta ahora.

Una de las más interesantes, relacionadas con el azúcar, es el uso del bagazo de la caña de
azúcar y la remolacha, que es el desecho vegetal que queda, una vez extraído el
alimento. Usando ese bagazo como biomasa, se puede producir energía térmica, la más
directa, o también electricidad.

Países como Turquía la utilizan, y están desarrollando diversos medios para obtener una
mayor efectividad en la generación de energía, pero no están solos en eso.

Otras naciones productoras de azúcar, como Brasil, Colombia, Cuba, India o las Filipinas,
usan la biomasa que queda para producir energía térmica.
En estos casos, la energía proporcionada por el azúcar no es 100% limpia, pero sí es
renovable (ya que se puede plantar otro cultivo) y también es más beneficiosa para el medio
ambiente, al sustituir a combustibles fósiles, con peores emisiones durante la combustión.

¿Cómo se transforma el bagazo de caña de azúcar a energía eléctrica?

Miles de toneladas de bagazo van saliendo a diario como residuo al exprimir hasta la última
gota de la caña en la época de zafra, un producto que desde el 2002 hasta la fecha ha jugado
un papel importante en la generación de energía eléctrica en el país

Actualmente existen seis ingenios azucareros en El Salvador, de los cuales cuatro generan
energía eléctrica para autoconsumo, y el excedente lo inyectan a la red nacional, que en
total vienen siendo 125 megavatio/hora (MW/h) en año zafra

En la actualidad la producción de energía por medio del bagazo de caña de azúcar presenta
un crecimiento de cerca de un 7.5 %, siendo esta su presencia dentro de la matriz
energética, según cifras de la Unidad de Transacciones.

José Miguel Morán, jefe de Operaciones de la planta termoeléctrica de ingenio

Chaparrastique explicó de forma sencilla cómo se transforma el bagazo en energía
eléctrica.
Luego que se separa el bagazo del jugo de la caña de azúcar, se deposita en un área, (como
se observa en la fotografía número 2) y se lleva por medio de fajas transportadoras hacia la
planta termoeléctrica.

Ya en la planta, la faja deposita el bagazo en el horno de la caldera para quemarlo en

movimiento (como se muestra en la imagen principal) a una temperatura que va de los 850
a los 900 grados centígrados.

“El bagazo por su propia naturaleza combustiona prácticamente al instante. Dentro de la

caldera hay un sistema interno de inyección de aire para crear la turbulencia, para que una
vez entre al horno sea esparcido en toda el área de este y se cree un remolino para que se
queme en el aire, para que se queme al instante”, explica el jefe de operaciones.

Luego que se quema el bagazo, la ceniza es recolectada y desechada, y los gases de

combustión entregan la energía a las diferentes etapas del proceso de la caldera, entre
paredes de agua, sobrecalentadores, economizador y economizador de aire para generar el
vapor a las condiciones adecuadas. En total en la caldera, se procesan 220 toneladas de
bagazo por hora.
Los gases pasan a través del procesador electrostático, para no emitir gases fuera de norma
al medio ambiente. Luego el vapor generado es transportado por medio de tuberías a la
turbina que lo convierte en energía mecánica, para mover el generador que convierte el
vapor en energía eléctrica

VII. Usos del RAC (residuo agrícola de cosecha)

Existen en la actualidad diversos usos alternativos a la quema a campo abierto que se le

pueden dar a estos residuos agrícolas de cosecha (RAC), entre ellos se encuentran algunos
que se emplean a gran 1 Superficie específica: relación entre el área superficial total y la
masa del sólido. 5 escala y donde la inversión por lo tanto es mayor, y otros de menor
escala con menores inversiones para uso doméstico o en pequeñas producciones.

Entre los usos estudiados hasta el momento y los que aún se están evaluando se
encuentran los siguientes:

− Hidrólisis, para la producción de etanol lignocelulósico (2G).

− Pirolisis.
− Gasificación, para generación de energía eléctrica y diversos productos químicos.
− Combustión, para generación de energía eléctrica o calor.

 Características deseables del material picado para ser utilizado como combustible

Algunas consideraciones que se deben tener en cuenta son:

• Los RAC son más fáciles de manejar cuando no están verdes porque se vuelven frágiles. La
humedad de los mismos varía considerablemente según el tiempo que pasa después de cosechada
la caña; se debe procurar procesar RAC con humedades inferiores al 50%.

• La granulometría del RAC no es constante pero según estudios realizados por Cenicaña sobre la
superficie especifica1 , el valor con el que conviene que salgan picados los RAC debe estar por
debajo de los 3000 mm2/gr.

Generación de energía renovable

Los cuatro ingenios azucareros que inyectan al mercado mayorista son El Chaparrastique,
Central Izalco, en Sonsonate; El Ángel en la carretera a Quezaltepeque en San Salvador y
La Cabaña en el Paisnal, también en San Salvador
VIII. Bibliografía

Curbelo, A., Garea, B., & Valdes , A. (2015). Generación de electricidad a partir de bagazo en Cuba.
Cuba: División de Industria y Energía Agencia de Ciencia y Tecnología.

Energya. (2018). El azúcar, una sorprendente fuente de energía alternativa. Grupo Villa Mar.

Moran, J. (2018). Transformacion el bagazo de caña de azúcar a energía eléctrica. El Salvador.