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1391 Introduccion A La Geologia Con Ejemplos de Colombia PDF
1391 Introduccion A La Geologia Con Ejemplos de Colombia PDF
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA
CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA
CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
PROLOGO ............................................................................................................................................ 9
INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................................ 11
EVOLUCIÓN DEL PENSAMIENTO CIENTÍFICO
SOBRE EL UNIVERSO ................................................................................................................................ 13
EL UNIVERSO Y SU FORMACIÓN ........................................................................................................... 15
EDAD DE LA TIERRA .................................................................................................................................. 18
Métodos de datación absoluta ................................................................................................................ 19
Métodos de datación relativa ................................................................................................................. 19
Escala del tiempo geológico ................................................................................................................... 20
INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................................ 25
LA NATURALEZA DE LA LUZ .................................................................................................................... 25
Interacción de la luz con los cristales .................................................................................................... 27
MINERALOGÍA Y CRISTALOGRAFÍA ........................................................................................................ 27
Propiedades físicas de los minerales ..................................................................................................... 29
Propiedades químicas de los minerales ................................................................................................. 33
FORMACIÓN DEL COLOR EN LOS CRISTALES ..................................................................................... 33
Factores que controlan el color de los minerales ................................................................................... 34
CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES ................................................................................................... 37
IDENTIFICACIÓN DE LOS MINERALES ................................................................................................. 37
INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................................ 41
PROCESOS DE FORMACIÓN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS ......................................................... 42
Meteorización .......................................................................................................................................... 42
Transporte y selección de los sedimentos ............................................................................................... 43
Depósito de los sedimentos ..................................................................................................................... 45
Ambiente de depósito .............................................................................................................................. 45
Diagénesis ............................................................................................................................................... 45
Porosidad y permeabilidad de las rocas .................................................................................................. 45
ESTRATIGRAFÍA .......................................................................................................................................... 46
Ley de la Horizontabilidad Original ....................................................................................................... 46
Ley de la Superposición .......................................................................................................................... 46
Capas y estratos de rocas ........................................................................................................................ 47
TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS ........................................................................................................ 48
Rocas clásticas y detríticas ...................................................................................................................... 48
Rocas sedimentarias químicas ................................................................................................................. 50
Rocas sedimentarias orgánicas ................................................................................................................ 52
LOCALIZACIÓN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS EN COLOMBIA ................................................... 52
INGEOMINAS 3
CONTENIDO
Página
INTRODUCCIÓN ....................................................................................................................................... 55
CONCEPTOS SOBRE EL INTERIOR DE LA TIERRA .............................................................................. 55
FORMACIÓN DE LAS ROCAS ÍGNEAS ................................................................................................... 56
ROCAS ÍGNEAS PLUTÓNICAS ................................................................................................................. 58
Estructuras intrusivas poco profundas .................................................................................................. 60
RECONOCIMIENTO E IDENTIFICACIÓN DE LAS ROCAS ÍGNEAS INTRUSIVAS ............................ 60
Distribución y abundancia de las rocas ígneas plutónicas ................................................................... 62
LAS ROCAS EXTRUSIVAS O ROCAS VOLCÁNICAS .............................................................................. 62
¿Qué es un volcán? ............................................................................................................................... 66
Partes o estructura interna de un volcán ............................................................................................... 67
Localización de los volcanes y la tectónica de placas ........................................................................... 68
Formación de un volcán ........................................................................................................................ 69
¿Qué es una erupción o cómo hacen erupción los volcanes? ............................................................... 69
Productos volcánicos .............................................................................................................................. 70
Clasificación de los volcanes ................................................................................................................. 71
Volcanes colombianos ............................................................................................................................ 73
Beneficios, amenaza y vigilancia volcánica .......................................................................................... 76
LOCALIZACIÓN DE LAS ROCAS ÍGNEAS EN COLOMBIA ............................................................ 78
INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................................ 81
FORMACIÓN DE LAS ROCAS METAMÓRFICAS .................................................................................... 81
TIPOS Y CLASIFICACIÓN DE LAS ROCAS METAMÓRFICAS ............................................................... 83
Composición de la roca original ............................................................................................................. 83
Concepto de foliación ............................................................................................................................. 83
Rocas metamórficas folíadas ................................................................................................................... 84
Rocas metamórficas no folíadas .............................................................................................................. 84
GRADOS DE METAMORFISMO ................................................................................................................ 85
Facies metamórficas ................................................................................................................................ 86
LOCALIZACIÓN DE LAS ROCAS METAMÓRFICAS EN COLOMBIA ................................................... 88
INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................................ 91
PROCESOS DE FOSILIZACIÓN Y PRESERVACIÓN ............................................................................... 91
CLASIFICACIÓN DE LOS FÓSILES .......................................................................................................... 93
LOS FÓSILES A TRAVÉS DEL TIEMPO .................................................................................................... 94
4 INGEOMINAS
CONTENIDO
Página
UNIDAD 7. GEODINÁMICA
INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................................ 99
TECTÓNICA DE PLACAS ........................................................................................................................... 99
Movimiento de las placas ...................................................................................................................... 100
Resistencia de las placas a la deformación ........................................................................................... 102
Evolución de los continentes ................................................................................................................. 103
Importancia de la deriva continental .................................................................................................... 104
OROGENIA ................................................................................................................................................. 104
PLIEGUES Y FALLAS .................................................................................................................................. 105
RASGOS TECTÓNICOS DE COLOMBIA ................................................................................................. 106
INGEOMINAS 5
CONTENIDO
Página
6 INGEOMINAS
CONTENIDO
Página
INGEOMINAS 7
CONTENIDO
Página
8 INGEOMINAS
PROLOGO
PRÓLOGO
El Hombre siempre ha tenido interés y curiosidad por conocer su entorno natural, el planeta Tierra, las
galaxias y el Universo mismo; por tal causa, desde los albores de la humanidad ha indagado, mediante
observaciones del medio donde ha vivido, por las regiones continentales, los océanos y cielos estrellados, lo
cual le ha servido para postular teorías acerca del origen del Universo, del Sistema Solar y de las leyes que
los rigen.
Los pueblos antiguos más avanzados, griegos y romanos, estaban limitados al mundo conocido que com-
prendía, además de Europa, unas partes de Asia y África, rodeados por océanos infranqueables. A medida
que el Hombre fue perfeccionando los medios de transporte se fue abriendo camino, descubriendo nuevos
continentes y adquiriendo un conocimiento más amplio del planeta.
A su vez, la humanidad fue perfeccionando aparatos de medición útiles para comprobar fenómenos físicos y
químicos, que le han permitido postular y comprobar teorías, base para el desarrollo de las leyes que rigen
la Tierra y el Universo.
En Colombia, el conocimiento de las ciencias de la Tierra se inició desde el siglo XVIII con las expediciones
de Condamine-Ulloa y la Expedición Botánica, cuyo director fue José Celestino Mutis y en ella participó
Francisco José de Caldas; en el siglo XIX se destaca la misión Boussingault-Rivero y la Comisión Corográfica.
En el siglo XX, en 1916, se crea la Comisión Científica adscrita al Ministerio de Industria y Comercio, se
inicia la explotación petrolera y se da gran impulso a la minería; en 1940 se establece el Ministerio de Minas
y Petróleos y el Servicio Geológico Nacional; éste último se transforma en el Instituto Geológico Nacional y
en 1969 en INGEOMINAS. Mediante decreto 1129 del 29 de junio de 1999 se modifican los Estatutos y
adopta el nombre de Instituto de Investigación e Información Geocientífica, Minero-Ambiental y Nuclear
INGEOMINAS
El Instituto, con el fin de motivar el conocimiento de las ciencias de la Tierra a todas las personas interesa-
das, diseñó una obra sencilla y con una visión general de la geología, con ejemplos de Colombia, cuya
publicación es posible gracias al apoyo decidido de la actual administración.
La idea original de la obra fue concebida por el geólogo Darío Mosquera, quien programó y redactó las
unidades 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8, 9 y 10. Debido al retiro del geólogo mencionado, y con el fin de concluir el
trabajo, el INGEOMINAS acordó adelantar la revisión y edición del libro a los geólogos Carlos Ulloa y
Alfonso Arias, de Geosur Ltda. Ellos complementaron las unidades mencionadas con ejemplos de Colombia
y redactaron la Unidad 7 sobre Geodinámica. La Unidad 11, Las Costas, fué preparada por el geólogo Jaime
Orlando Martínez y la Unidad 12, Recursos del Ambiente Geológico, por el geólogo Héctor Castro. La
geóloga Ana María Correa Tamayo fue comisionada para actualizar el tema de rocas volcánicas. Ricar-
do Escovar y Fernando Muñoz realizaron la coordinación y colaboraron en la edición técnica, junto con
Margaret Mercado.
INGEOMINAS 9
PROLOGO
Los autores desean agradecer a los siguientes geólogos del INGEOMINAS, especialistas en diferentes
temas, que colaboraron en la revisión de las unidades y algunos de ellos con fotografías de Colombia: Gloria
Rodríguez, Hugo Forero, Jorge Acosta, Antonio Rodríguez , Luz Stella Gómez, Juan Carlos Caicedo, María
Páramo, Juan Carlos Alzate y Rafael Duarte; al geólogo Hermann Duque y al profesor Luis Guillermo Durán,
quienes facilitaron bibliografía de consulta; al geólogo Alberto Villegas, quien además de colaborar con
algunas fotografías de ejemplos colombianos, realizó la revisión preliminar del texto; el Museo de Historia
Natural de Londres autorizó la reproducción de varias figuras.
Esperamos que este libro sea una guía para estudiantes de secundaria, carreras afines con la geología,
público en general, y estimule a profundizar en un mayor conocimiento de las ciencias de la Tierra y de
la geología del entorno colombiano y ello redunde a favor del desarrollo del país y de la cultura de sus
habitantes.
10 INGEOMINAS
La formación del universo y la tierra 1
UNIDAD
UNIDAD 1
LA FORMACIÓN DEL UNIVERSO Y LA TIERRA
INGEOMINAS 11
1 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
12 INGEOMINAS
La formación del universo y la tierra 1
edad del planeta fue calculada cuán alto se encuentra y cuántas de la Tierra con los cuerpos celes-
UNIDAD
entre 68 y 350 millones de años. estrellas existirán en él? Sin em- tes que observaba a su alrededor,
En la actualidad, el avance de las bargo, dependiendo de nuestras le permitieron deducir que la mis-
ciencias geológicas permite esta- creencias religiosas y conocimien- ma estaba fija y permanecía inmó-
blecer que la Tierra tiene entre to individual, la definición de cie- vil, mientras que el Sol, la Luna y
4.500 y 4.600 millones de años, lo cambia o se adapta a nuestras las estrellas giraban teniéndola a
mientras que el Universo podría necesidades. ella como centro. Así mismo, la
llegar a los 15.000 millones de ilusión óptica que nos hace pare-
años. Mediante análisis Cuando hablamos del Cielo, (bó- cer el horizonte como una línea
espectrales se ha llegado a com- veda celestial) científicamente de- recta, llevó a afirmar que la Tierra
probar que el Universo se inició bemos utilizar el término Univer- era plana. A todo lo anterior, se
en una especie de punto fijo y está so, definiéndolo sencillamente: Es sumaron las interpretaciones má-
expandiéndose en la actualidad. el conjunto de todas las cosas gicas y religiosas, que ayudaron a
creadas, o todo lo que tiene exis- considerar al Hombre como “el
tencia material. Centro del Universo”.
EVOLUCIÓN DEL PENSAMIENTO
Desde el punto de vista de la as- La astronomía es tan antigua como
CIENTÍFICO SOBRE tronomía, el Universo es el conjun- el Hombre y, por lo tanto, las ob-
to de toda materia y radiación y el servaciones de la bóveda celeste
EL UNIVERSO espacio que las contiene. datan desde la prehistoria; muchas
de las más antiguas civilizaciones
Empecemos por establecer las re- Citando históricamente a tan solo podían seguir los movimientos de
laciones de la Tierra con sus veci- algunos importantes partícipes de los cuerpos celestes y aun prede-
nos cercanos y lejanos. la observación del cielo y de la evo- cir algunos fenómenos relaciona-
lución de las teorías acerca del Uni- dos con ellos. Los astrónomos chi-
Todos nosotros alguna vez nos he- verso y la Tierra, las primeras nos del siglo XIII o XIV A.C. di-
mos preguntado ¿qué es el Cielo, ideas del Hombre sobre la relación señaron un calendario que, basa-
do en la observación del firmamen-
to, y en especial en la Luna, tenía
365,25 días. El utilizado en la ac-
tualidad tiene 365,25 días y algu-
nos segundos más. Los egipcios y
los babilonios, 800 años A.C. ha-
bían aprendido a hacer relojes de
sol bastante precisos, algunos de
los cuales se preservan hoy en día.
Del siglo VII A.C. se tienen des-
cripciones provenientes de la Chi-
na, sobre cometas y meteoritos.
INGEOMINAS 13
1 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
raciones, y en los que se despla- A.C. Shih Shen preparó el primer fuerzos no lograron acomodar los
UNIDAD
14 INGEOMINAS
La formación del universo y la tierra 1
acerca de los movimientos celes- de Copérnico por el Santo Oficio, EL UNIVERSO Y SU FORMACIÓN
UNIDAD
tes”; en él, da a luz su teoría so- puesto que Galileo se había decla-
bre un sistema heliocéntrico, don- rado defensor de la misma; por ello En los párrafos anteriores vimos la
de los planetas, entre ellos la Tie- fue condenado a cadena perpetua, historia y la evolución de las teo-
rra, se movían alrededor del Sol, pena que le fue conmutada, debi- rías sobre la localización de la Tie-
ordenados de acuerdo con sus dis- do a su gran prestigio, por la de rra respecto a sus vecinos celestes
tancias, revolucionando así los co- confinamiento de por vida en su y se mencionó con frecuencia al
nocimientos medievales sobre el casa. Kepler por su lado, editó su Universo, del cual tan solo dimos
Universo. En sus posteriores es- obra «Nueva Astronomía» demos- una corta definición. Ahora trata-
critos defendió, por primera vez trando que las órbitas de los pla- remos de resumir los aspectos más
con argumentos serios, la posibi- netas son elípticas y definió las tres importantes, su formación y evo-
lidad de la existencia del Cosmos, principales leyes sobre la mecáni- lución hasta hoy día. Para expli-
sin que la Tierra fuera su centro. ca del Sistema Solar, conocidas car la formación del Universo, exis-
En 1616, el Santo Oficio condenó como las leyes de Kepler. Se le ten diversas teorías que varían
su obra, mucho después de su considera como el reformador de desde las netamente religiosas,
muerte acaecida en 1543. la astronomía. Además, trabajó en hasta las puramente metafísicas.
el área de la física lo correspon- En la época de las culturas
Thycho Brahe, astrónomo danés, diente a la dispersión de la luz y prehelénicas se consideraba que
retornando a las ideas del pasado avanzó significativamente en la ley el Universo, compuesto por Cielo,
y partiendo del tratado de las es- de la refracción. Tierra, Agua e Infierno o Fuego,
trellas de Tolomeo, editó uno nue- había sido creado por los dioses,
vo con 777 estrellas fijas; preparó Más de medio siglo después, el quienes ordenaron el caos y las
además las Tablas Rudolinas, base gran investigador lsaac Newton, tinieblas y dieron vida al Hombre.
de los trabajos de Kepler. Quizás en 1668, construyó el primer te-
más por temor a las represalias lescopio que operó con éxito, ya Otras culturas primitivas atri-
religiosas que por convicción, es- que el anteojo de Galileo y los buían la creación a un Ser Su-
cribió acerca de un sistema geo- telescopios anteriores presenta- premo, que había hecho la Tie-
heliocéntrico, en que los planetas ban muchos problemas ópticos rra, los astros, los animales y al
se movían alrededor del Sol y éste causados por la aberración Hombre, este último de arcilla,
alrededor de la Tierra. cromática. Sus grandes contribu- paja u otros materiales diversos.
ciones al avance científico de la Sin embargo, desde el punto de
Hacia el final del siglo XVI y a Humanidad consistieron en la vista filosófico, fue Emmanuel
principios del XVII, Galileo identificación de las bases de la Kant, quien en su obra “La Teo-
Galilei y Johanes Kepler revolu- gravitación universal, el cálculo de ría del Cielo”, a finales del si-
cionaron y reformaron la astrono- la influencia de la Tierra sobre la glo XVIII, revivió la polémica so-
mía. El primero, astrónomo, físico Luna, hoy llamada mareas luna- bre la formación del Universo y
y matemático italiano, fue uno de res, el comprobar que la luz, apa- su causa primordial. Pero tan solo
los pilares de la revolución cientí- rentemente incolora, está com- a mediados del siglo XX, y des-
fica; en 1609 inventó el Anteojo de puesta por todos los colores. pués de la comprobación de las
Galileo para ver los astros, inven- teorías de la gravitación, del es-
to que fue perfeccionado por el En los albores del siglo XX, Albert pacio y del tiempo, se han expues-
monje franciscano Martín Einstein planteó la llamada Teoría to bases verdaderamente científi-
Mersenne en 1636, para crear el de la Relatividad, que permite la cas, para explicar la formación y
primer telescopio, que utilizado descripción y mejor entendimien- evolución del Universo.
por Galileo, le sirvió para iniciar to del Universo como un todo. Por
el estudio físico del Sistema Solar, sus trabajos recibió el Premio La Cosmogonía es la parte de la
descubriendo muchas estrellas Nobel de Física en 1921. A partir astronomía que estudia la forma-
que no eran visibles a simple vis- de esta fecha, los avances tecno- ción de la materia primordial y su
ta, estableciendo así la naturaleza lógicos, en satélites y radioteles- posterior condensación en estre-
de la Vía Láctea, como se llama la copios, han permitido confirmar llas, galaxias, planetas y demás
galaxia a la que pertenece el Sis- gran parte de las teorías de la cuerpos celestiales. Entre las mu-
tema Solar y por ende la Tierra. relatividad, la expansión del Uni- chas teorías existentes respecto a
Sus enemigos, al atacarlo por sus verso y el descubrimiento de gran la formación de la materia primor-
ideas, hicieron condenar la obra número de estrellas y galaxias. dial se resaltan dos principales
INGEOMINAS 15
1 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
que son: la de la Gran Explosión Al otro extremo, se encuentra la en su obra, “EXPOSITION DU SIS-
UNIDAD
o Big Bang y la del Universo Re- Hipótesis del Universo Regular, TEMA DU MONDE”, sin apoyar-
gular. propuesta por Bondi y Gold en el se en demostraciones matemáti-
año de 1949 y popularizada por cas, dijo que el Universo funcio-
La teoría de la Gran Explosión o Hoyle, astrofísico británico, quien naba como un mecanismo de re-
BIG BANG fue expuesta por el explica por medio de teorías ma- lojería, en el que el origen de to-
sacerdote belga H. Lemaitre y per- temáticas el estado estacionario dos los cuerpos celestes fue una
feccionada posteriormente por el del Cosmos; en ella, el Universo nebulosa gaseosa incandescente,
investigador ruso G. Gamow; se no sólo tiene las mismas caracte- que estaba en continua rotación
basa en que en el pasado cósmi- rísticas en todas las direcciones y desde el principio de todos los
co, el Universo ocupaba un espa- desde cualquier ángulo que se tiempos, y que al enfriarse y con-
cio muy pequeño, comparado con vea, sino que además no cambia densarse formó el Sol y los plane-
el que tiene hoy; ese espacio se de- con el tiempo, por lo cual se le co- tas. La evolución del conocimien-
nomina Átomo Primordial, alcan- noce como Principio Cosmoló- to llevó al desuso estas ideas, bau-
zando una temperatura de unos 10 gico Perfecto. Los conocimientos tizadas como la “Teoría Nebular
millones de grados centígrados y astrofísicos de los últimos 20 años del Universo”. Como es eviden-
una densidad de varias toneladas le han restado soporte a esta teo- te, las teorías sobre la formación
por centímetro cúbico. Para un ría, debido a que no puede expli- del Universo, aun en el presente,
mejor entendimiento, téngase en car las radio-ondas descubiertas están en discusión y tal vez toda-
cuenta que la densidad de un cen- en 1965 y, por otro lado, presenta vía no se ha dicho la última pala-
tímetro cúbico de uranio, uno de los problemas con la teoría de los bra al respecto. Sin embargo, lo
elementos más pesados que existe “Quasares”. único seguro es que el Universo
libremente en la naturaleza, es está compuesto por muchos cuer-
de 22,5 gr/cm3, (gramos por centí- Fuera de las explicaciones ante- pos celestes, a saber:
metro cúbico), a 27ºC. riores sobre el origen del Univer-
so y de las teorías de las Estrellas; objetos celestiales que
Una gran explosión (BIG BANG) Protoestrellas y Protoplanetas, que aparecen, a simple vista, como pun-
lo hace expandirse, expansión no explicaremos aquí, se han pre- tos brillantes en el firmamento, es-
que causa la disminución de la sentado otras de carácter menos pecialmente durante la noche.
temperatura y la densidad, permi- científico; entre ellas, vale la pena
tiéndose por ende la generación citar la de Laplace, físico, astró- Nebulosas; grandes aglomera-
de los átomos de los elementos li- nomo y matemático francés, quien ciones o nubes de materiales
geros, como el helio (número 2 de a finales del siglo XVIII, en 1792, interestelares, polvo cósmico o gas,
la Tabla Periódica de los Elemen- derivándose de sus estudios sobre que pueden ser brillantes u oscu-
tos). La temperatura se reduce por la estabilidad del Sistema Solar, ras debido a la reflexión o absor-
un lapso de más o menos un mi-
llón de años para llegar a los
3.000 grados Kelvin, cuando los
llamados electrones libres van for-
mando los átomos y las moléculas
de los materiales que se agrupan
en nubes, las que a su vez, a me-
dida que se van formando las es-
trellas se convierten en galaxias.
En el año de 1965, dos radioas-
trónomos, aportaron pruebas para
comprobar esta teoría, al estudiar
una emisión de radio-ondas, en la
banda de 7,35 cms de longitud,
que parecía provenir de todas las
direcciones con la misma intensi-
dad. Derivado de lo anterior, se
demostró que el Universo, hoy Concepción del Big -Bang, según lustración de Steven Weinberg. 1977
continúa expandiéndose.
16 INGEOMINAS
La formación del universo y la tierra 1
UNIDAD
la Nebulosa es una zona brillante,
alejada a muchos años/luz, com-
puesta por una galaxia o nubes de
estrellas.
Las Constelaciones; son gru- El meteorito Krasnojarsk pertenece a la clase más escasa de meteoritos, los litosideritos y fue el
primer meteorito descubierto en todo el mundo (Tomado de Viaje a tráves del universo, Tomo 28).
pos de estrellas cuyos límites han
sido comparados con objetos cono-
cidos por el Hombre. Así, se habla
de la Osa Mayor, Aries, Géminis, En el sistema, existen además co- jando una cabellera. En el pasa-
etc. En la actualidad se recono- metas, asteroides y meteoritos. El do, y aun hoy, para muchas per-
cen aproximadamente un centenar Sol es la estrella más cercana al sonas la presencia de un cometa
de las mismas. Hombre y la única a la cual pode- en el firmamento podía significar
mos ver su superficie, sentir su ca- el anuncio de grandes tragedias
Como se ha dicho anteriormente, lor y apreciar su luz más directa- para la humanidad. Meteoros, o
el Sistema Solar hace parte de la mente, pero su gran brillo, no nos fragmentos de rocas o metales, pro-
galaxia llamada Vía Láctea. Está permite observarlo por períodos venientes del espacio exterior y
conformado por una gran estrella, más o menos largos, sin protección que entran a la atmósfera de la
el Sol, nueve (9) planetas: Mer- especial para nuestros ojos. Otros Tierra. Cuando un meteoro pene-
curio, Venus, Tierra, Marte, componentes del sistema son los tra la atmósfera, casi de inmediato
Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno Cometas, o cuerpos que se mue- se quema, debido al roce con el
y Plutón; cada uno de ellos puede ven alrededor del Sol, en órbitas aire. El común de las gentes con-
tener uno o varios satélites. En el elípticas o casi parabólicas, com- funde la luz que producen estos
caso de la Tierra, existe la Luna. puestos por un núcleo rocoso y una cuerpos celestes al quemarse con
cola de materiales solidificados y “estrellas viajeras” o “caída de es-
Los planetas están unidos entre sí gaseosos, que puede tener cien- trellas”. La mayoría de ellos son
por la fuerza de gravitación del Sol. tos de kilómetros de largo, seme- lo suficientemente pequeños para
INGEOMINAS 17
1 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
quemarse totalmente, a una altu- El Universo, a partir de la Gran ción y evolución, se llama
UNIDAD
Tabla Periódica de los Elementos (Tomada de ciencias de la Tierra una introducción a la geología física, Tarbuck y Lutgens, 1999)
18 INGEOMINAS
La formación del universo y la tierra 1
Periódica de los Elementos, cuya antiguas, ya que el proceso de des- puede llegar a datar rocas hasta
UNIDAD
versión actual permite conocer en integración del uranio hacia el plo- de 70.000 años.
forma resumida las principales ca- mo es lento y tiene una duración
racterísticas químicas de cuales- de unos 4.500 millones de años. Método de Paleomagnetismo Te-
quiera de los elementos existen- rrestre; está soportado por la exis-
tes. Mientras que, por otro lado, Como es lógico, sólo se puede apli- tencia de magnetismo residual en
en el campo de la física, el descu- car a rocas que tengan plomo las rocas, que se orienta de acuer-
brimiento de la radioactividad por radioactivo entre sus componen- do con el campo magnético de la
Madame Curie, abrió el camino tes. Sin embargo, presenta la ven- Tierra que existía al momento de
para el establecimiento de los mé- taja de poder utilizar varios formarse la roca. La variación del
todos de datación para materiales isótopos del uranio, torio y plomo citado campo magnético puede ser
de la Tierra. y relacionarlos entre sí, dando una de tres tipos: 1) inversión de la po-
buena exactitud a diferentes ran- laridad; 2) migración de los ejes
La datación de cualquiera de los gos de edades. magnéticos y por consiguiente los
fenómenos geológicos asociados a polos correspondientes; y 3) la va-
la formación y evolución de las ro- Método Rubidio-Estroncio (Rb/ riación secular periódica.
cas puede ser absoluta o relativa, Sr); mide la relación matemática
dependiendo de la metodología existente entre la cantidad de Método de la Termoluminis-
utilizada. Las dataciones absolu- estroncio y el rubidio en una roca. cencia; basado en la propiedad
tas se basan en los métodos radio- Un isótopo de rubidio se transfor- física que tienen algunos minera-
activos y las relativas en la ma en estroncio, en un período les de emitir luz cuando son so-
paleontología y los principios que mayor de 500 millones de años. metidos a calentamiento. Se ha
gobiernan el depósito de los sedi- Es un método de amplio rango descubierto que la cantidad de luz
mentos que forman las rocas SE- para conocer edades absolutas. Su emitida es proporcional a la exci-
DIMENTARIAS. aplicabilidad es muy buena para tación total desde la cristalización
las rocas mesozoicas (50 a 270 mi- del mineral. Este método tan solo
llones de años) y más antiguas. se ha comenzado a utilizar recien-
Métodos de datación temente.
absoluta Método Potasio-Argón (K/Ar);
es un método muy popular y poco Método de las Huellas de Fi-
Tienen sus principios en las carac- costoso, que mide la cantidad del sión; consiste en medir la rela-
terísticas químicas de los diversos gas argón, proveniente de un ción matemática existente entre
elementos, bien sea en la búsque- isótopo de potasio, en las rocas las huellas dejadas por la fisión
da de estabilidad de los elemen- que contienen minerales de este espontánea de elementos radioac-
tos radioactivos, por ejemplo el último elemento. Sin embargo, tie- tivos y una fisión inducida a la
uranio que tiende a descomponer- ne algunos problemas considera- roca. La cuenta se hace tiñendo o
se a plomo, o en la relación mate- dos graves por algunos autores, coloreando las huellas y observán-
mática que existe entre la canti- ya que el gas fácilmente escapa dolas al microscopio petrográfico.
dad o presencia en un mineral de de las rocas por muchas razones.
diversos isótopos de un elemento; En general, las rocas a ser
un ejemplo, es la relación mate- datadas deben tener edades ma- Métodos de datación relativa
mática de la cantidad de carbono yores de 1 millón de años.
con su isótopo C14. También se La datación relativa de rocas o de
aplican los principios de termolu- Método del Carbono 14, tam- fenómenos geológicos asociados a
miniscencia, paleomagnetismo, bién conocido como carbono su formación, está íntimamente li-
huellas de fisión, para establecer radioactivo; el proceso consiste en gada a dos ramas de la geología:
la edad absoluta de las rocas. medir la cantidad del isótopo car- la paleontología y la estratigrafía.
bono 14 en los restos de un ani- La primera estudia la vida que se
Método de Uranio - Plomo (U/ mal o vegetal fosilizado, o en las desarrolló en tiempos pasados y la
Pb); mide la relación entre la can- aguas carbonatadas. El período segunda tiene que ver con el or-
tidad de isótopos de uranio, y la ideal para las dataciones con este den de formación y la posición re-
cantidad que se ha transformado método está marcado como máxi- lativa de los cuerpos rocosos entre
en isótopos estables de plomo. Se mo para los 50.000 años. Aunque sí. Además, existen métodos basa-
utiliza para datar las rocas más mediante técnicas especiales se dos en la astronomía y la periodi-
INGEOMINAS 19
1 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
cidad de depósito durante un año, ción sobre la superficie de la Tie- Para la determinación relativa de
UNIDAD
de los sedimentos en los grandes rra y la asocian a los cambios los tiempos geológicos, se utilizan
lagos del mundo, en especial en climáticos por medio de gráficos. en general dos grandes divisio-
áreas glaciales. Se aplican en general para los nes llamadas eones, que corres-
eventos del Cuaternario. ponden a la unidad de medida del
Métodos Paleontológicos; es- tiempo geológico más grande,
tán basados en la sucesión Método de las Varvas, o de las aunque para algunos autores co-
faunística y de la flora, o sea, Varves; mide los cambios de arci- rresponden a la edad del Univer-
los estudios relativos a los anima- lla a limo y viceversa, que se pre- so, o son tan solo períodos incon-
les y plantas que vivieron en el sentan en los sedimentos mensurables. Para esta obra, se
pasado geológico y a su evolución lacustres, principalmente en las utilizará la primera acepción. Es
a través del tiempo. Para lo ante- áreas que sufren glaciaciones pe- de anotar que, dependiendo de
rior, se utilizan los fósiles, que no riódicas con las estaciones anua- las distintas escuelas del pensa-
son otra cosa que remanentes, im- les. Se aplican para determinar miento, los términos generales
presiones o huellas de esos ani- la edad de los glaciales, en el pe- pueden variar. Los eones son el
males o plantas, que siendo ríodo prehistórico e histórico. Criptozoico y el Fanerozoico; el pri-
reconocibles, se han preservado en mero es el período comprendido
los cuerpos rocosos debido a pro- entre la formación de la Tierra
cesos naturales. Escala del tiempo geológico (4.500 millones de años) y hace
540 millones de años; el segundo
Métodos Estratigráficos; tie- Las dataciones relativas se llega hasta nuestros días. Los cri-
nen su explicación en las leyes correlacionan por intermedio de la terios para esta división son fun-
que rigen el depósito de las ro- Tabla de los Tiempos Geoló- damentalmente paleontológicos.
cas SEDIMENTARIAS, principal- gicos, como es conocida la tabla El primero se caracteriza porque
mente en el Principio de Su- de la sucesión de los diversos fe- las evidencias de vida son muy
perposición, que implica que nómenos geológicos y que se en- pocas y las formas son verdade-
las rocas más antiguas deben en- cuentra dividida en: Eones, Eras, ramente primitivas. El
contrarse debajo de las más re- Períodos, Épocas, Edades, Tiem- Fanerozoico, por el contrario, tie-
cientes. Al mismo tiempo, el Prin- pos. ne abundantes evidencias de
cipio de la Horizontalidad, vida y las formas son más desa-
que como su nombre lo dice, hace Los nombres que tienen cada una rrolladas o evolucionadas.
que las rocas se depositen en for- de estas subdivisiones, general-
ma horizontal. mente corresponden o se derivan A su vez, el Criptozoico se subdi-
de las localidades geográficas vide en Arqueano y Proterozoico;
Métodos Astronómicos; miden la donde fueron descritos por prime- el primero corresponde al más
variación de la cantidad de radia- ra vez los cuerpos rocosos. temprano período geológico, el
cual finalizó hace 2.500 millones
de años. Las investigaciones so-
bre el momento en que hizo su
aparición la vida en sus formas
más primitivas, bacterias y algas
FANEROZOICO
Abundante vida.
20 INGEOMINAS
La formación del universo y la tierra 1
UNIDAD
años atrás; está caracterizado, des-
de el punto de vista
CRIPTOZOICO
paleontológico, fundamentalmen-
te por la vida marina donde pre-
dominan los protozoarios, las me-
dusas, los braquiópodos y los ar-
Arqueano Proterozoico trópodos.
El segundo período es el
Ordovícico, cuyo nombre se de-
4.500 Ma 3.200 Ma 2.500 Ma 540 Ma riva de una tribu Celta denomi-
nada de la misma forma; va des-
ESCALA DEL TIEMPO GEOLÓGICO de hace 500 hasta 435 millones de
Se calcula que en el Criptozoico, las formas de
vida aparecieron en la faz de la Tierra hace 3.200 años años atrás, donde continúa
millones de años. predominando la vida anterior,
pero comienzan a extinguirse al-
gunas especies, por ejemplo los
trilobites (artrópodos). Se deno-
mina con el Cámbrico, de manera
informal, como edad de los inver-
FANEROZOICO tebrados marinos.
INGEOMINAS 21
1 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
mente se llama edad del carbón o primera vez, contienen mucho de solo le asignan el último millón de
UNIDAD
de los anfibios, acompañado del este material, llega hasta hace 65 años. Acá se utiliza el valor de
Pérmico. millones de años atrás, y al final 1,8 millones de años. En el
de él se extinguen los dinosaurios Cuaternario se conocen dos épo-
El último período del Paleozoico se y otros grandes animales cas, a saber: el Pleistoceno y el
conoce como Pérmico, entre hace hervíboros. Holoceno; el primero llega hasta
295 y 250 millones de años atrás; hace 10.000 años. En este libro se
fue estudiado primero en Perm, La era Cenozoica o de la vida re- utiliza los valores de las edades
una provincia Rusa, presenta un ciente, se divide en 2 períodos: de la Carta Estratigráfica Global
gran desarrollo de los insectos, Terciario y Cuaternario; el prime- de la IUGS (Unión Internacional
pero al mismo tiempo, por causas ro se caracteriza por la presencia de Ciencias Geológicas) presen-
no muy claras aún, el 80% de la de las plantas Angiospermas, tada en el Congreso Internacional
vida de estos tiempos se extingue plantas con flores; y la evolución de Geología en Río de Janeiro,
al final del período. de los mamíferos y las aves. Exis- Brasil, en agosto de 2000.
tió un notable desarrollo de los
La era Mesozoica, o edad de los cánidos y los felinos, después de Hay que tomar en cuenta que a
reptiles o de las plantas cuyas se- que se llevó a cabo la extinción medida que se trata de entrar en
millas no están incluidas en un de los grandes reptiles. Y apare- detalles, la subdivisión de los
ovario (Gimnospermas), se ha sub- cieron los primeros primates con tiempos geológicos se va compli-
dividido en 3 grandes períodos: los ojos hacia el frente, que son cando y así, por ejemplo, el
Triásico, Jurásico y Cretácico. considerados antecesores del Cretácico se subdivide en 12 eda-
Hombre. des a partir del denominado
El Triásico, comprendido entre Berriasiano, llegando al
hace 250 y 203 millones de años Algunos autores dividen el Ter- Maastrichtiano. Sin embargo,
atrás, se estudió en Alemania; se ciario en Paleógeno y Neógeno aquí se considera que estudiar es-
caracteriza porque aparecen los correspondientes a los tiempos tas subdivisiones y posteriormen-
primeros mamíferos y las tortugas; comprendidos de 65 a 23,7 y 23,7 te los pisos está fuera del alcan-
es de anotar que estas últimas hasta 1,8 millones de años atrás, ce de los objetivos de este libro.
han evolucionado muy poco has- respectivamente. La división for-
ta la actualidad. mal comprende las épocas: Los estudios geológicos adelanta-
Paleoceno, desde 65 hasta 53 mi- dos en Colombia nos indican que
El Jurásico, recibe su nombre de llones de años atrás; Eoceno, des- las diferentes épocas y períodos
las montañas Jura, que separan de 53 hasta 33,7 millones de años; geológicos mencionados, desde el
Francia y Suiza; comprende el Oligoceno, 33,7 hasta 23,5 millo- Criptozoico hasta el Cuaternario,
lapso entre hace 203 y 135 nes de años atrás; Mioceno, 23,5 están representados; es decir, hay
millones de años atrás. Se hasta 5,3 millones de años atrás y rocas que están expuestas en su-
caracteriza por el surgimiento de Plioceno, comprendido entre 5,3 perficie, en forma de rocas ígneas,
los dinosaurios o lagartos y 1,8 millones de años. metamórficas y sedimentarias, en
terrestres; los mamíferos eran muy diferentes regiones de Colombia,
pequeños y aparecen las primeras Para el Cuaternario es importan- las cuales se formaron en esos
aves. te anotar que hoy en día persiste tiempos, y han sido señaladas en
la discusión acerca de su dura- los mapas que acompañan las uni-
El Cretácico, cuyo nombre viene ción exacta; para algunos auto- dades correspondientes a cada
del latín “creta” porque las rocas res puede tener tres millones de uno de esos tipos de rocas.
inglesas, donde fue estudiado por años, para otros dos y varios tan
22 INGEOMINAS
La formación del universo y la tierra 1
UNIDAD
INGEOMINAS 23
Los minerales 2
UNIDAD
UNIDAD 2
LOS MINERALES
INGEOMINAS 25
2 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Por otro lado, todas las radiacio- A finales del siglo XIX, la teoría Albert Einstein, creador de la lla-
UNIDAD
nes electromagnéticas viajaban a de las ondas electromagnéticas mada “Nueva Física” relacionó la
velocidad constante por el espa- no pudo satisfacer todas las res- energía electromagnética con el
cio, a razón de 3x1010 centímetros puestas, porque se encontraron concepto de “masa” y la velocidad
por segundo, o sea, 300.000 kiló- algunos metales que podían ge- de la luz, expresando que la luz
metros por segundo. nerar a su alrededor un espacio consistía en partículas, que bauti-
eléctricamente conductor cuando zó fotones, cuya capacidad ener-
Las investigaciones efectuadas con eran expuestos a la luz. Años gética era inversamente proporcio-
posterioridad a la demostración de después, con el descubrimiento nal a la longitud, de onda; mayor
Clerk-Maxwell ampliaron el espec- de los electrones de los átomos, longitud, menos energía.
tro electromagnético, cuando se des- se consideró el efecto
cubrieron las ondas de radio y los fotoelectrónico como causado por En resumen, la explicación de la
Rayos X, notándose la estrecha éstos. El científico Max Planck, naturaleza de la luz aparentemen-
franja que ocupa la luz visible en Premio Nobel de Física en 1918, te está soportada por dos teorías
el citado espectro. El Hombre tan expuso la hipótesis que las osci- contradictorias: la de las ondas
solo tiene capacidad para sentir o laciones radiadas en un cuerpo electromagnéticas y la de los
percibir, sin instrumentos, la luz y negro proferían energía electro- “cuantos”. La primera responde
las radiaciones infrarrojas, gracias magnética en una cantidad me- muy bien a los fenómenos de re-
a que estas últimas producen la sen- dible en unidades denominadas flexión, refracción, polarización,
sación de calor. “Cuantos”. mientras que la segunda es más
aplicable en el campo de los Ra-
yos X, la radiación y la
fotoelectricidad.
COLOR Y LONGITUDES DE ONDA
Color Rango Promedio Albert Einstein expresó en 1905:
Violeta 3.900 - 4.300 4.100 “Tenemos muy buenas pruebas de
Índigo 4.300 - 4.600 4.450 la existencia tanto de ondas como
Azul 4.600 - 5.000 4.800 de partículas (“cuantos”); nuestro
Verde 5.000 - 5.700 5.350 esfuerzo debe encaminarse a en-
Amarillo 5.700 - 5.900 5.800 tender qué es esto y a encontrar
Anaranjado 5.900 - 6.100 6.000 una teoría que pudiese unificar la
Rojo 6.100 - 7.500 6.800 naturaleza de la luz”.
ESPECTRO VISIBLE
ONDA CORTA RADIACIÓN ONDA LARGA
ULTRAVIOLETA
RAYOS ONDAS DE RADAR
GAMMA ONDAS
ELECTRICAS
RAYOS X ONDAS
RAYOS INFRAROJO MICROONDAS DE RADIO
COSMICOS
Espectro electromagnético (Tomado del libro physical geography of the global environment, H. J. de Blij y Peter O. Muller., 1993)
26 INGEOMINAS
Los minerales 2
Interacción de la luz con los refracción diferencial produce el Absorción en las sustancias crista-
UNIDAD
Cristales espectro de colores en el experi- linas es el fenómeno mediante el
mento del prisma, llevado a cabo cual ciertas longitudes de onda del
Para que el color de un objeto cual- por Newton; la refracción es el fe- espectro visible no pueden ser
quiera sea percibido por el ojo hu- nómeno por el cual una vara se ve transmitidas ni reflejadas.
mano, es necesario que las ondas partida cuando se introduce en un
de luz interactúen con él; esta ac- recipiente con agua, que tiene una Cuando la absorción es igual para
ción es efectuada por medio de los densidad diferente al aire. todas las longitudes de onda y al
fenómenos reflexión, refracción, mismo tiempo es total (toda la luz
difusión y absorción. La difusión de la luz en los crista- es absorbida), el objeto es negro,
les es causada por las imperfec- expresión de la falta de color. El
Reflexión es el retorno o regreso ciones o defectos en el ordena- objeto es blanco cuando no hay
hacia la fuente de origen, de una miento regular de todos los átomos absorción y todas las ondas son
parte de la luz que incide en la que forman los cristales de cual- reflejadas o difundidas.
superficie de un objeto. En este quier material. En este proceso, la
caso es importante anotar que la luz incidente es devuelta en for-
cantidad de luz reflejada depen- ma de ondas esféricas y en todas MINERALOGÍA Y
de de la composición y estructu- direcciones, a partir de los deno-
ra del objeto. Los metales refle- minados centros de difusión. Este CRISTALOGRAFÍA
jan un alto porcentaje de la luz fenómeno hace que parte de la
incidente; cuando el metal es co- energía de la luz se pierda, al cam- Para poder compenetrarse sin
loreado, la reflexión también lo biar los rayos de dirección. dificultad en los conceptos básicos
será. Si la sustancia es transpa- de los minerales, que son las
rente, la luz reflejada de la su- Los sólidos que transmiten la luz partículas sólidas formadoras de
perficie del objeto, por lo gene- difusa, pero que la reducen de tal las rocas y que en gran parte
ral, es incolora. manera que ésta no puede ser ob- determinan sus principales
servada claramente, se llaman características físico-químicas, es
Refracción es el cambio de direc- translúcidos; los que casi no pre- conveniente que el lector haya
ción que sufre un rayo de luz, sentan reducción o pérdida, son adquirido, previamente, algunos
cuando penetra en un material de transparentes; y los que no per- conocimientos elementales de
diferente densidad con un deter- miten ningún tipo de transmisión química y física; este libro asume
minado ángulo de incidencia. La de la luz, son opacos. que lo anterior ya es una etapa
cumplida, pero un repaso muy
superficial a los conceptos básicos,
se presenta enseguida.
INGEOMINAS 27
2
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
A la izquierda se encuentra el diagrama que ilustra la disposición de los iones cloro y sodio en la halita o sal de mesa. (Tomado del libro ciencias de la
tierra una introduccioón a la geología física de Tarbuck y Lutgens, 1999). A la derecha se encuentra una fotografía de Halita de lazona de Zipaquira-
Cundinamarca, tomada del Museo de INGEOMINAS:
tal manera que algunos miles de separar sustancias diversas y esto existente equivale casi a la mitad
millones de ellos se requieren para es básico en muchos de los proce- del peso de todos los componen-
formar un cristal de sal del tama- sos geológicos que se analizarán tes de la corteza, con el 46,6% que
ño de una cabeza de alfiler. próximamente, ya que esas reac- corresponde al 93% del volumen
ciones pueden formar rocas o des- de todas las rocas de la corteza.
El cloro y el sodio son llamados truirlas por meteorización. El silicio es el segundo elemento
elementos o sustancias que no más abundante de la corteza te-
pueden ser convertidas por simple Son tan importantes las reaccio- rrestre y por lo tanto el cuarzo,
división en otras sustancias, por nes químicas en la naturaleza, que compuesto de oxígeno y silicio,
métodos químicos no sofisticados. pueden cambiar gases en líquidos cuya fórmula química es SiO2 es
o inclusive en sólidos y viceversa. el mineral más abundante. Estos
Los elementos están conformados Casi todos saben que el oxígeno dos elementos se combinan de una
por los átomos, la más pequeña es un gas de la atmósfera, pero manera especial de acuerdo a su
partícula de un elemento que con- pocos imaginan que este mismo estructura cristalina, de tal forma
tinúa manteniendo sus propieda- está presente en gran cantidad de que cada cuatro átomos de oxíge-
des químicas y físicas. Los átomos rocas y minerales convirtiéndose no se unen a un átomo de silicio,
presentan actividad química o re- en el más abundante elemento de formando una pirámide de cuatro
accionan con otros para formar o la corteza de la Tierra. El oxígeno lados, llamada tetraedro. Cada
esquina del tetraedro representa
el centro de un átomo de oxígeno.
Abundancia de los Elementos en la Esta combinación se llama
Corteza Terrestre tetraedro de silicio.
Elemento % peso % volumen
En resumen, un mineral, desde
Oxígeno 46,6 93,8
el punto de vista geológico, se for-
Silicio 27,7 0,9
ma por procesos de la naturaleza,
Aluminio 8,1 0,8
con una composición química de-
Hierro 5,0 0,5
terminada y posee características
Calcio 3,6 1,0
físicas propias de él. Este libro uti-
Sodio 2,8 1,2
lizará la palabra mineral, exclusi-
Potasio 2,6 1,5
vamente en el sentido geológico;
Magnesio 2,1 0,3
los líquidos no son considerados
Los otros 1,5
como minerales, con la única ex-
(todos) cepción del mercurio nativo.
28 INGEOMINAS
Los minerales 2
La cristalografía es la ciencia que presenta las mismas características centaje de las rocas de la corteza.
UNIDAD
estudia los cristales, incluyendo la cristalográficas. Las tablas siguientes nos ayudan
estructura, sus propiedades físicas a ilustrar estos aspectos.
y forma externa de los mismos. Los La mineralogía es la ciencia que
cristales de los minerales se han estudia la formación y ocurrencia, Minerales como el oro y la plata,
agrupado en seis (6) sistemas ge- así como las propiedades, compo- no son catalogados como formado-
nerales, a saber: sición y clasificación de los mine- res de rocas puesto que se encuen-
rales. tran en muy poca cantidad en la
Cúbico o regular, tetragonal, naturaleza, de ahí su valor econó-
hexagonal, romboédrico, De los miles de minerales encon- mico.
triclínico y monoclínico. Cada uno trados en la corteza terrestre, la
de ellos tiene formas geométricas mayoría se pueden catalogar de
características. Es importante ano- raros; otros cientos pertenecen a Propiedades Físicas de los
tar que un cristal grande o peque- los formadores de rocas y unos Minerales
ño de un mismo mineral siempre pocos representan un gran por-
Como las características físicas de
los minerales son la clave para su
Sistemas y Formas Cristalográficas identificación, se explicarán las
más importantes y fáciles de de-
Sistema Formas frecuentes terminar; algunas de ellas depen-
den de la estructura interna de los
Cúbico Cubos, tetraedros, octaedros, minerales, otras de la luz y otras
otros. de la electricidad y magnetismo.
INGEOMINAS 29
2 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
30 INGEOMINAS
Los minerales 2
gunos minerales presentan varias ja. Dúctil, cuando se puede con- cuarzo puede ser negro, blanco,
UNIDAD
direcciones de clivaje; así por vertir en alambre. Flexible, cuan- transparente, amarillo, rosado o
ejemplo, la halita (sal común), do puede doblarse, pero no reco- púrpura debido a impurezas que
posee tres direcciones en ángulo bra su forma original cuando se contenga en su estructura interna.
recto correspondiente al clivaje deja de ejercer la presión que lo
cúbico, mientras que la calcita, con deformó y elástico, cuando al ha- Otra propiedad importante es la
tres direcciones en ángulos dife- ber sido deformado por presión, re- raya obtenida al frotar el mineral
rentes al recto, tiene clivaje cobra su forma original al acabar- sobre un trozo de porcelana. El
romboédrico, el diamante mues- se la presión. color del polvo permanecerá sin
tra cuatro direcciones, mientras cambios no importa el color que
que la esfalerita seis. Las propiedades que dependen de presente el mineral, así la hematita
la luz son: color, raya, lustre, que se encuentra en la naturaleza
Partición; algunos minerales, iridiscencia, opalescencia, color de color pardo oscuro o pardo ro-
cuando se someten a presión, tien- de meteorización, asterismo, jue- jizo, gris o rojo plateado, produce
den a partirse por determinados go de colores, pleocroismo, dia- una raya de color pardo rojizo.
planos de debilidad. Se podría fanidad y luminiscencia.
decir que esta propiedad casi es El lustre representa el brillo o la
igual al clivaje, pero se diferencia El color es una propiedad física im- refulgencia de los minerales.
de él, en que no siempre se desa- portante en la identificación de los Históricamente su medida se ha
rrolla. El ejemplo son los minera- minerales; el mismo mineral pue- efectuado comparando los mine-
les magnetita y corindón. de presentar diversos colores sin rales con objetos de la vida coti-
perder ninguna de sus otras pro- diana. El lustre puede ser metá-
Cuando las fuerzas de enlace en- piedades físicas. Así, un cristal de lico, submetálico y no metálico.
tre los átomos de un mineral son
iguales en todas las direcciones,
se dice que no hay clivaje, sino
fractura, ya que se parten por su-
perficies diferentes a los planos de
clivaje (que no existen). De acuer-
do con su forma la fractura puede Astillosa Rugosa
(Actinolita) (Serpentina)
ser concoidal, forma del interior
de una concha marina con super-
ficies suaves, se presenta por
ejemplo en el cuarzo y la Fibrosa Lisa
(Cobre fibroso) (Novaculita)
obsidiana; la fractura es fibrosa
cuando muestra fibras o astillas;
se convierte en irregular al rom-
perse en superficies irregulares y,
Subconcoidea
por último, puede ser cortante con (Cuarzo rosado)
Astillosa
(Tremolita)
superficies irregulares y bordes
cortantes.
La tenacidad es la resistencia
que ofrece un mineral a ser pul-
verizado, roto o doblado y se cla- Aspera Concoidea
sifica como: (Serpentina) (Obsidiana)
INGEOMINAS 31
2 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
El lustre perlado es aquel que Opalescencia es una reflexión Diafanidad es la facilidad de los
UNIDAD
PLATA NATIVA
ESFALERITA
CASITERITA
MALAQUITA
MAGNETITA
FLUORITA
GRAFITO
ZIRCON
RUTILO
GALENA
PIRITA
presentan lustre: A
Vítreo o apariencia de vidrio, por
ejemplo el cuarzo; perlado con la
iridiscencia de la madre perla; Varibilidad del lustre de acuerdo con
graso semeja estar cubierto por
A
METALICO el tipo de enlace de los minerales
una delgada película de aceite;
sedoso como su nombre lo indica B
presenta el aspecto de seda;
resinoso parece a una resina y
adamantino como el del IONICO COVALENTE
diamante con fuerte reflejo.
Los enlaces típicos de la mayoría de los minerales
B caen en la zona sombreada, enlaces mezcla de
Iridiscencia es la propiedad que iónicos y metálicos no se conocen
tienen algunos minerales de
mostrar los diferentes colores del
arco iris, bien sea, interna o Relación entre los minerales, su enlace químico y lustre.
externamente. Tomada de Raap Jr., Colors of Minerals, 1971.
32 INGEOMINAS
Los minerales 2
UNIDAD
luz incidente y bla de fosforescencia. minerales
b) La absorción.
Propiedades que dependen de la La composición química de los
De estos dos factores, el más im- electricidad y del magnetismo: minerales es fundamental para su
portante es la absorción, debido a clasificación, de tal manera que la
que cuando la luz es absorbida, Piezoelectricidad es la carga eléc- prueba final para establecer con
no puede ser reflejada. La trica que se desarrolla en los mi- certeza la identidad de un mineral
reflectividad de los minerales va- nerales cuando son sometidos a es el análisis químico. Sin embargo,
ría entre el 5% para el hielo y el presión en los extremos a lo largo no es fácil llevar a cabo análisis o
95% para la plata nativa, sin em- del cristal; el cuarzo es el mineral pruebas químicas sin contar con un
bargo, la mayoría de ellos se en- más importante con esta propiedad. laboratorio, pero existen algunos
cuentra en el rango inferior al 25%. Industrialmente se producen mu- trucos que nos permiten visualizar
chos materiales piezoeléctricos en esa composición química.
La luminiscencia es la emisión de la actualidad.
luz por los minerales, la cual se Por otro lado, la determinación de
deriva de la incandescencia pro- La piroelectricidad, adquisición los minerales por medio de análi-
veniente de calentamiento. En la de una carga eléctrica, se produ- sis químicos tiene algunos incon-
mayoría de los minerales que po- ce cuando ciertos minerales son venientes, puesto que pueden
seen luminiscencia, tan solo se ob- sometidos a cambios de tempera- existir minerales con la misma
serva este fenómeno en la oscuri- tura. composición química, pero dife-
dad. Cuando ella es el resultado rentes propiedades físicas. Este
de moler, rayar o frotar un mine- Cuando los minerales tienen en su fenómeno se llama polimorfismo,
ral se denomina triboluminiscen- estado natural propiedades mag- es decir, que una sustancia quí-
cia; mientras que por calentamien- néticas, es decir, atraen al hierro mica o mineral puede existir en la
to, que no alcance el “rojo vivo”, magnético, los calificamos como naturaleza en formas físicas dife-
se llama termoluminiscencia. magnéticos. rentes. Los ejemplos más claros
son los de la sílice (SiO ) que pue-
2
La luminiscencia puede ser tem- Tal vez las últimas características de presentarse hasta en ocho for-
poral y tan solo se percibe duran- físicas que se utilizan para mas, sin cambiar su composición
te el período que el mineral está identificar ciertos minerales son el química.
sometido al calor o a la luz sabor y el olor, aunque son muy
ultravioleta, y entonces se habla de pocos los minerales que podríamos
fluorescencia, y cuando el efecto diferenciar por estas características. FORMACIÓN DEL COLOR EN
LOS CRISTALES
INGEOMINAS 33
2
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
34 INGEOMINAS
Los minerales 2
UNIDAD
mentos de transición son:
escandio, titanio, vanadio, cromo,
manganeso, hierro, cobalto, ní-
quel, cobre, itrio, circonio, niobio,
molibdeno, tecnesio, rutenio,
rodio, paladio, plata, lantano,
cerio, praseodimio, neodimio,
promecio, samario, europio,
gadolinio, terbio, disprosio,
holmio, erbio, tulio, iterbio, lutecio,
hafnio, tántalo, volframio (tungs-
teno), renio, osmio, iridio, platino,
oro, actinio, torio, protactinio, ura-
nio, neptunio, plutonio, americio,
curio, berkelio, californio,
einstenio, fermio, mendelevio,
nobelio y laurencio. La mayoría de
los minerales coloreados deben su
color al contienido de metales de Esmeralda en calcita, de la mina de Coscuez, Boyacá.
transición en sus moléculas, don-
de el hierro que es el metal de
transición más abundante, y es el mal, que algunos elementos se pre- te en un mineral, permite desa-
agente colorante de gran variedad senten con más de un estado de rrollar diferentes colores. En el
de minerales. oxidación; por ejemplo, el osmio, caso del cromo, en el corindón
elemento +2, +3, +4, +6, +8. El (Al 2O 3) le da color rojo y se lla-
Otro factor importante que ayuda símbolo positivo indica que hay ma rubí; si la cantidad de cromo
a que los minerales sean colorea- déficit de electrones y el negativo aumenta, el corindón es de color
dos es el estado de oxidación de que hay exceso. Algunos minera- verde. La belleza de las esme-
los elementos, definido como la les de color verde contienen hie- raldas colombianas se debe a la
cantidad de electrones que un áto- rro en estado de oxidación +3; la presencia de elementos que per-
mo puede contener en exceso o en intensidad del mismo puede va- turban la red cristalina, por ejem-
déficit con relación a los que co- riar de acuerdo con la cantidad del plo, el cromo.
rrientemente debe poseer. Es nor- elemento.
El enlace químico, o la manera
La fotografía nos muestra crista- como se unen los diversos ele-
les de olivino, cuya fórmula quí- mentos para formar los cristales,
mica es (Fe,Mg)2SiO4 , donde, de- es otro de los factores de primor-
pendiendo de la cantidad de hie- dial importancia en el color de los
rro, los cristales son más oscuros minerales. El enlace puede ser:
o claros. iónico, debido a la atracción de
cargas opuestas en los electrones
Por otro lado, como consecuen- de las últimas órbitas, como es el
cia de la absorción de la luz cau- caso de la sal común o cloruro de
sada por la carga de transferen- sodio; covalente, cuando los áto-
cia de los átomos, se ha compro- mos comparten los electrones de
bado que la intensidad del color ciertas órbitas, que se sobreponen,
se incrementa cuando los mine- por ejemplo, el diamante; metáli-
rales contienen elementos de co, causado por la pérdida en los
transición en más de un estado electrones de las últimas órbitas,
de oxidación. que se sobreponen, y como resul-
tado originan los electrones “li-
Corindón. (Mottana et al., 1980) La variación en el contenido de bres”, que realmente no están li-
un elemento de transición presen- gados a ningún átomo y ocasio-
INGEOMINAS 35
2 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
36 INGEOMINAS
Los minerales 2
UNIDAD
coloidales, que son el resultado de tos, nitratos, sulfatos, fosfatos y
la inclusión de partículas, de ta- silicatos. MINERALES
maño coloidal, dentro de los ma-
teriales sólidos. Elementos: se considera como ele- Individualmente, los minerales se
mento una sustancia inorgánica identifican por medio del recono-
Los fabricantes de vidrio utilizan que no puede ser dividida por cimiento de las características fí-
esta técnica para obtener diversos medios químicos. Tan solo existen sicas y químicas, (las principales
efectos colorantes. Los productos libres en la naturaleza, algo más ya se han definido). Existen mu-
más frecuentemente usados son: de veinte elementos que se agru- chos tipos de tablas y gráficos que
oro, cobre, cadmio, selenio y al- pan en metales, semimetales y no contienen las características físi-
gunos óxidos metálicos; en gene- metales. Es decir, son elementos co-químicas de los minerales, fá-
ral, estas partículas producen la que se pueden presentar sin com- ciles de encontrar en los libros de
absorción directa y selectiva de la binarse con otros y forman mine- mineralogía; en esta parte se dan
luz. rales por sí solos. Entre los más algunos criterios que nos permiti-
conocidos están los metales oro, rán identificar en forma prelimi-
Las diferentes clases de radiación, plata, cobre, platino y hierro; los nar los principales minerales
o sea, la emisión de energía en semimetales arsénico y bismuto y formadores de las rocas sedimen-
forma de ondas electromagnéticas, los no metales como el azufre. tarias, ígneas o metamórficas.
inducen también a cambios de co-
lor en algunos minerales. Así, las Los sulfuros: compuestos de azu- La determinación de las propieda-
botellas de vidrio incoloro y trans- fre, antimonio, bismuto, selenio y des de los minerales requieren,
parentes se vuelven rosadas y vio- telurio con elementos metálicos, además, práctica y, en algunos
letas como respuesta a una larga sin la presencia de oxígeno. Tal vez casos, equipos especiales y técni-
exposición a los rayos del sol. La es el grupo más importante eco- cas avanzadas. Sin embargo,
celestita, que es sulfato de nómicamente para la minería; a él identificar la mayoría de los mi-
estroncio, SrSO4 , tiene un color pertenecen los minerales de los nerales formadores de rocas pue-
generalmente azul, causado por cuales se extrae el cobre, el plo- de ser casi siempre sencillo, gra-
efectos de bombardeo radioactivo mo, el zinc y el hierro a niveles cias a algunas pruebas y obser-
natural. industriales y comerciales. vaciones que se explicarán a con-
tinuación, utilizando la tabla que
Por último, se ha comprobado que Los óxidos e hidróxidos: como compendia el color, la dureza, el
las impurezas juegan un papel su nombre lo dice son combinacio- clivaje y algunas otras caracterís-
definitivo en la fosforecencia, por- nes de diversos elementos con el ticas relevantes para esos mine-
que pueden sustituir iones en la oxígeno. rales. No se utilizarán medidas
estructura de los cristales. cuantitativas por tratarse de una
Los halogenuros o halógenos: determinación elemental. Para
son metaloides de la familia del una identificación absoluta se su-
CLASIFICACIÓN DE LOS cloro que se combinan fácilmente giere consultar manuales de
con los metales, por ejemplo, la sal mineralogía.
MINERALES común.
Si se va a identificar los minerales
Cuando se trata de clasificación y Los carbonatos, nitratos, que conforman la roca que tiene
ordenamiento, hay muchos tipos, sulfatos y los fosfatos: son mi- en su mano, se requiere de los ele-
los cuales difieren sustancialmente nerales en cuya composición se mentos y de la metodología que
en sus parámetros de medición. incluyen los radicales CO3 NO3 , se propone a continuación.
En esta unidad se acoge la tesis SO4 y PO4, respectivamente.
más generalizada y sencilla, ya Los elementos requeridos para la
que nuestro objetivo es tan solo Por último, los silicatos, que son identificación preliminar de mine-
sentar las bases del conocimiento la clase que agrupa mayor núme- rales son:
a nivel general. Los minerales se ro de minerales, son aquellos com-
pueden agrupar de acuerdo con puestos de silicio y oxígeno, ge- - Lente o lupa entre 10 y 20 au-
la composición química, en ele- neralmente combinados en fórmu- mentos.
mentos, sulfuros, óxidos, las complejas. - Navaja de acero.
INGEOMINAS 37
2 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
- Moneda de cobre. 5, si se raya con vidrio de venta- conforman las rocas de la corte-
UNIDAD
- Fragmento de vidrio de venta- na es menor de 5,5 y si no lo raya za terrestre. Hay métodos que se
na. es mayor que el último valor. pueden aplicar conjuntamente
- Ácido clorhídrico diluido. d) Analice todas las otras propie- con las características individua-
dades visibles del mineral. ¿Pre- les de los minerales, para ayu-
senta lustre?. ¿Efervece con áci- dar en la determinación de las
Metodología: do clorhídrico diluído?. ¿Es fi- rocas ígneas que han sido for-
broso? ¿Cuál es la forma madas a partir de los minerales.
a) Observe si el mineral es colo- geométrica de los cristales?, etc. Lo más importante es establecer
reado o no. el porcentaje de los minerales
b) Describa si el mineral tiene Para que un mineral sea identifi- oscuros o máficos que se en-
clivaje, partición o fractura. En cado debe cumplir con todas las cuentran presentes. Así, por
el caso de la fractura estudie si características contenidas en la ta- ejemplo, si se desea estimar cuál
ésta es concoidal, fibrosa, irre- bla. Si usted no puede identificar- es el porcentaje de los minera-
gular, etc. Recuerde que el lo, entonces tome una muestra les oscuros en una muestra, ob-
clivaje es la tendencia del mi- fresca de la roca y compárela con serve primero cómo están éstos
neral a partirse a lo largo de los especímenes del museo distribuidos y establezca compa-
planos de rompimiento, la par- geológico o colección de minera- ración visual con las figuras ad-
tición se produce a lo largo de les. Si continúa con la incertidum- juntas. No se desanime, con un
los planos de debilidad y la frac- bre utilice las tablas de una poco de práctica logrará
tura se efectúa cuando no exis- mineralogía descriptiva y aplique estimativos muy cercanos. En las
te el clivaje. todas las características que podría unidades siguientes se describi-
c) Establezca la dureza relativa; si tener este mineral. En caso de rán las rocas sedimentarias,
el mineral se raya con la uña es mayor dificultad no dude en con- ígneas y metamórficas y sus cla-
menor de 2,5 en la escala de sultar a un geólogo. sificaciones, para lo cual son in-
Mohs, si se raya con la moneda dispensables las nociones de
de cobre está entre 3 y 4, si se La tabla permite identificar algu- mineralogía descritas anterior-
raya con la navaja es menor de nos minerales más comunes que mente.
38 INGEOMINAS
Los minerales 2
UNIDAD
DUREZA CLIVAJE OTRAS NOMBRE
COLOR CARACTERÍSTICAS MINERAL
Bueno, a menudo
Lustre vítreo, translúcido, cristales AUGITA
Verde oscuro a negro. 5 - 6* interrumpido, 2
de 8 o 4 lados. Se distingue de la
planos a 120°
hornblenda por el clivaje.
5-6*
Verde o negro (pardo Mineral y navaja Perfecto, 2 Cristal tabular más largo que el del HORNBLENDA
o verde claro incoloro). pueden rayarse planos a 120° y a piroxeno, o hexagonal
mutuamente. 60°
2 Bueno 4 planos. Se
Incoloro, blanco, gris Rayado por separa en láminas Lustre vítreo, perlado o sedoso YESO
(amarillo, rojo, uña del pulgar por uno de ellos.
pardo).
INGEOMINAS 39
ROCAS SEDIMENTARIAS 3
UNIDAD
UNIDAD 3
ROCAS SEDIMENTARIAS
INGEOMINAS 41
3 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Los sedimentos al compactarse for- sis. Para algunos autores, las dos ginales. Sus agentes más efectivos
UNIDAD
man estratos que son capas del primeras etapas conforman el pro- son: congelación, dilatación,
mismo material y pueden ser ceso de denudación, como se abrasión y liberación de presión.
gradacionales; su estudio permite observa en el esquema siguien-
descifrar de una forma precisa la te. La meteorización química o pro-
historia de los eventos que han ceso de descomposición de la
ocurrido durante su formación a roca, la transforma químicamen-
lo largo del tiempo geológico en Meteorización te, cuando está expuesta al agua
diferentes partes de la Tierra, ob- y gases de la atmósfera o a solu-
jetivo primordial de la Las rocas de la superficie terres- ciones químicas. La manera como
estratigrafía. tre son sometidas a ataques físi- se oxidan las herramientas de hie-
cos y químicos por los distintos rro expuestas a la intemperie, es
factores atmosféricos y por acti- un buen ejemplo de como actúa
PROCESOS DE FORMACIÓN DE vidad orgánica y como resultado la meteorización química.
se produce la desintegración o
LAS ROCAS SEDIMENTARIAS descomposición de la rocas en el Las condiciones climáticas son fac-
lugar donde se encuentran, pro- tores que afectan considerablemen-
En la formación de las rocas ceso que se conoce como meteo- te los procesos de meteorización de
sedimetarias hay cuatro etapas rización, la cual, en general, ac- las rocas pre-existentes y, por lo
principales, que están íntimamen- túa en la superficie y hasta poca tanto, merecen ser analizados, aun-
te relacionadas al tipo de roca que profundidad hacia el interior de que brevemente, con relación a la
se va a desarrollar: meteoriza- las rocas, aunque en algunos ca- formación de las rocas sedimenta-
ción, transporte de los sedi- sos puede alcanzar considerable rias, porque la meteorización, bien
mentos, depósito y diagéne- espesor. sea química o mecánica, no actúa
con la misma intensidad en un cli-
La meteorización física o mecáni- ma tropical húmedo, donde predo-
ca involucra una serie de proce- mina el ataque de los agentes quí-
sos que causan la desintegración micos, que en un clima frío glacial,
ROCA MADRE de las rocas, sin que éstas pier- donde trabaja más la meteorización
dan sus propiedades químicas ori- mecánica.
METEORIZACIÓN
DENUDACIÓN
TRANSPORTE
DEPOSICIÓN
DIAGÉNESIS
Esquema de los procesos de formación de Diagrama que muestra los posibles límites de las regiones morfogenéticas de acuerdo con los
rocas sedimentarias. promedios anuales de lluvía y temperatura. Según Thornbury, 1969.
42 INGEOMINAS
ROCAS SEDIMENTARIAS 3
Los dos aspectos climáticos a te- gelarse con facilidad la En general, la meteorización cau-
UNIDAD
ner en cuenta son la temperatu- meteorización mecánica es más sa la desintegración de las rocas,
ra y la precipitación anual me- activa, como ocurre en el caso de produciendo los suelos, que faci-
dia, que dan lugar a regiones los glaciares. litan la vida animal y vegetal, y
morfogenéticas que tienen com- los sedimentos que posteriormen-
portamientos diferentes en la Por ejemplo, se deduce que hay te formarán las rocas sedimenta-
meteorización de las rocas. Así, dos áreas donde la meteorización rias.
podemos observar que la meteo- mecánica es mínima: los lugares
rización química en los climas cá- con temperaturas lo suficientemen-
lidos, depende en mayor grado te altas para que nunca se pre- Transporte y selección de
de la cantidad de agua, mientras sente congelación del agua y
que en un clima frío donde el aquellos donde el frío no permite los sedimentos
agua puede congelarse y descon- la descongelación.
El transporte de los sedimentos
es el proceso mediante el cual se
retiran de su lugar de origen y son
conducidos al sitio de depósito; los
efectos de esta etapa se traducen
en selección por tamaño y grave-
dad específica de las partículas y
en la forma de las mismas que oca-
sionan el redondeamiento.
Redondeamiento es el pulimento
o desaparición de los bordes y es-
Formas en que el sedimento es transportado en una corriente de agua (Tomado del libro physical quinas afiladas de fragmentos o
geography of the global environment, H. J. de Blij y Peter O. Muller., 1993) pedazos de roca, que tiene lugar
INGEOMINAS 43
3 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
1 2 3 4 5
Agente (actuante) Proceso de Adquisición Proceso de erosión Proceso de desgaste Medios de transporte
(del material) (de los materiales)
Tracción
Saltación
Agua corriente Acción hidráulica Abrasión Corrosión Atrición Suspensión
Solución
Flotación
Agua subterránea Acción hidráulica Corrosión Solución
Atrición
Tracción
Saltación
Olas y corrientes Acción hidráulica Abrasión Corrosión Atrición
Suspensión
Solución
Flotación
Tracción
Viento Deflación Abrasión Atrición Saltación
Suspensión
Limadura
Glaciares Extracción Atrición Tracción
Abrasión
Erosión glaciar Suspensión
durante el transporte. Es un factor y es una acción característica de En la cuarta columna del cuadro,
importante en el análisis de gra- las regiones secas con escasa ve- el término atrición tiene que ver
vas y arenas que nos pueden in- getación. con el desgaste que sufren las
dicar roca origen, distancia y me- partículas de los sedimentos de-
dio de transporte. La limadura es la forma como bido a frotación, trituración, cho-
adquieren material o sedimentos que, rayado y golpeteo que reci-
El cuadro anterior nos ayudará a los glaciares gracias al movimien-
entender, los procesos de meteo- to de desplazamiento sobre las
rización y transporte de los sedi- rocas. La extracción se produce
mentos y los resultados de su ac- en la base del glaciar y superficie
cionar. de las rocas sobre las que reposa,
cuando el agua que penetra en las
Vale la pena definir los términos grietas se congela causando la
utilizados en el cuadro. disgregación de los materiales.
44 INGEOMINAS
ROCAS SEDIMENTARIAS 3
UNIDAD
están sometidos. Como resultado lento, de tal manera que para acu-
se presenta la disminución del ta- mular en el fondo del océano un Es el proceso que incluye todos los
maño de los cantos y granos. centímetro de ellos, pueden cambios que tienen lugar en los
requerirse varios cientos de años, sedimentos después de su depósi-
El transporte de los sedimentos, aunque los grandes deslizamien- to, como la compactación y la ce-
columna cinco, se lleva a cabo, tos de las laderas de las monta- mentación y que afecta tanto a las
bien sea por: tracción o respues- ñas y las avenidas de los ríos pue- partículas minerales como al agua
ta a la fuerza del agua o del vien- den en poco tiempo producir gran- intersticial, debido a cambios físi-
to, que rueda, empuja y arrastra des acumulaciones. Se cita el cos, químicos y bioquímicos que
las partículas grandes sobre el ejemplo del flujo de lodo que arra- tienden a la litificación a tempe-
lecho de los ríos o superficie de la só la ciudad de Armero en tan solo raturas y presiones bajas. La dia-
tierra; cuando el resultado es que unos minutos, y dejó depósitos de génesis comprende los principales
los materiales se mueven a saltos varios metros de espesor en las lla- procesos de la formación de nue-
y brincos ocasionales se denomi- nuras del valle del río Magdale- vos minerales, su redistribución,
na saltación; la suspensión na. Posteriormente, por pérdida de cristalización y litificación.
involucra mantener temporalmen- agua y compactación, esos depó-
te las partículas, entre el medio sitos se redujeron a tan solo algu- En la diagénesis, según
de transporte, en tanto que la so- nos decímetros de espesor. Fairbridge, 1967, (en Corrales
lución es llevarlas diluídas y flo- Inmaculada, 1977), se distinguen
tación equivale a sostenerlas en cuatro etapas que están íntima-
la superficie de los líquidos. Ambiente de depósito mente relacionadas con la profun-
didad y corresponden a: neoforma-
Un aspecto muy importante que hay ción oxidante, neoformación
Depósito de los sedimentos que tener en cuenta cuando se es- reductora, cementación y redistri-
tudian las rocas sedimentarias es el bución de materiales y la última
Tarde o temprano los sedimentos ambiente de depósito, o sea, las etapa, que comprende la
arrancados y transportados se condiciones físicas, químicas y bio- litificación, o sea, la transforma-
depositan, principalmente debido lógicas, que predominaban en la ción del sedimento clástico en roca
a la pérdida de poder o energía cuenca en el lapso de tiempo du- compacta rígida, fenómeno que
del medio de transporte o a los rante el cual se depositaron los se- ocurre a profundidades de 200 a
cambios de las soluciones quími- dimentos. Conocer el citado am- 300 metros.
cas. La pérdida de poder de trans- biente de depósito es fundamental,
porte de las corrientes de agua puesto que esas condiciones am-
puede ser causada por la dismi- bientales son las que pueden con- Porosidad y permeabilidad
nución de la velocidad de la mis- trolar la existencia o no de determi-
ma o por evaporación o desapari- nados minerales y combustibles fó- de las rocas.
ción del agua; sin embargo, el siles en las rocas sedimentarias.
depósito de los sedimentos no se Durante el proceso de depósito, las
efectúa en un solo punto, sino que Los principales ambientes de de- partículas de los sedimentos se po-
cubre zonas o áreas extendiéndo- pósito son continentales y marinos; nen en contacto entre sí, dejando
se en forma de capas, es decir, tie- en los primeros se encuentran los espacios libres entre ellas debido a
ne lugar en tres dimensiones. depósitos fluviales, glaciares, las diferentes formas que han ad-
coluviales, eólicos, lacustres y de quirido al desintegrarse la roca ori-
Los sitios donde ocurre el depósi- cenizas volcánicas. Entre los ma- gen y durante el transporte. Estos
to de los sedimentos son princi- rinos se presentan los deltáicos, de vacíos se llaman poros y la relación
palmente las depresiones de los plataforma, neríticos, abisales y existente entre el volúmen de los
océanos, grandes lagos y lagunas, cañones submarinos. En estos de- espacios vacíos y el volumen total
de igual forma que en las márge- pósitos se encuentran las diferen- de poros de la roca, se denomina
nes y el lecho de los ríos, quebra- tes clases de rocas sedimentarias, porosidad. Si los poros se encuen-
das, y en la base de las montañas. tanto detríticas como de precipita- tran conectados de tal manera que
En general, son los lugares don- ción química y de acumulación los fluidos puedan circular, se dice
de el viento y las corrientes de orgánica, las cuales se describirán que la roca tiene permeabilidad.
agua pierden fuerza. más adelante. Estos dos conceptos son fundamen-
INGEOMINAS 45
3 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
46 INGEOMINAS
ROCAS SEDIMENTARIAS 3
de la Superposición y es uno de
UNIDAD
los hechos que sirve a los geólogos
para establecer la edad relativa de
las rocas sedimentarias. Aunque,
en general, los fósiles son los me-
jores indicadores de la edad de las
rocas que los contienen, la ley de
superposición fue utilizada para
calibrarlos y sirvió de apoyo para
comprobar la evolución de las es-
pecies, es decir, reflejó cómo una
forma simple de vida puede cam-
biar con el tiempo a formas más
complejas.
INGEOMINAS 47
3 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Las superficies que separan los Los procesos físico-químicos son va en solución iones de minerales
UNIDAD
diversos estratos rocosos se llaman los que involucran precipitación de que se han formado por las reac-
planos de estratificación y, como sustancias que han sido transpor- ciones químicas durante la
se dijo en el párrafo anterior, pue- tadas en disolución y reacciones meteorización. Al cambiar las con-
den estar marcando cambios químicas entre ellas, formando las diciones químicas prevalentes en
abruptos o muy sutiles de los le- rocas sedimentarias químicas, por los fluidos que llenan los poros de
chos o capas rocosas. ejemplo, la sal común. la roca, las soluciones pueden pre-
cipitarse como materiales sólidos
En general, los planos de estrati- Por último, se encuentran los pro- que cementan o taponan los po-
ficación se forman de muchas ma- cesos orgánicos, que se generan a ros. En consecuencia, podemos
neras, por ejemplo, al presentarse partir de seres vivos, animales o definir cemento, como el material
un cambio del tamaño del grano vegetales, cuyos restos, como con-
de los sedimentos, o en la compo- chas o esqueletos, se acumulan
sición de los mismos o por una dando lugar a sedimentos
Tamaño Partícula Nombre
pausa en la continuidad del de- calcáreos, en el primer caso, y a
pósito. Veamos con más detalle carbones en el segundo.
una de estas causas. Mayor que 256 mm Bloque
Las rocas sedimentarias se iden-
Cuando una capa de sedimentos tifican y clasifican inicialmente 256 a 64 mm Guijo
arenosos (tamaño de granos de en el campo y posteriormente
arena) se endurece antes que otra mediante estudios de laborato- 64 a 4 mm Guijarro
con las mismas características se rio; en el primer caso, las mues-
deposite encima de ella, se forma tras de mano obtenidas de las 4 a 2 mm Gránulo
un plano de estratificación. Este rocas, se reconocen utilizando la
2 a 0,062 mm Arena
caso lo podemos asimilar al de una lupa (10 a 20 aumentos), tablas
capa de concreto que se ha deja- de porcentajes de minerales, 0,062 a 0,004 mm Limo
do secar antes de colocarle otra granulometría y color, ácido clor-
encima, observándose como resul- hídrico diluído, etc. En el labo- Menor que 0,004 mm Arcilla
tado que la unión de las dos no ratorio se elaboran secciones del-
queda bien pegada facilitándose gadas que son observadas en el
Tamaño de las partículas de los sedimentos
la formación de fracturas a lo lar- microscopio petrográfico con luz
y el nombre genérico que recibe cada clase.
go de esa unión. Es por esto que normal y luz polarizada; algunas Según Wentworth, 1922.
en las construcciones siempre se muestras son analizadas quími-
“fraguan” las placas de los pisos y camente en forma cualitativa y
techos sin interrupción. cuantitativa y en algunos casos
por microsonda (microscopio
electrónico). Sedimento Roca
TIPOS DE ROCAS originario sedimentaria
48 INGEOMINAS
ROCAS SEDIMENTARIAS 3
sólido que se precipita entre los Una brecha sedimentaria es una Los conglomerados son rocas com-
UNIDAD
poros y mantiene los granos o par- roca compuesta principalmente por puestas por cantos redondeados o
tículas juntos, constituyendo un cantos o bloques angulares que tie- gravas embebidos dentro de una
marco sólido y rígido. La cemen- nen los bordes y las esquinas cor- matriz de arena, limos o arcillas.
tación puede ser parcial o total, tantes y se encuentran “flotando” o Tanto las brechas sedimentarias
reduciendo o acabando la porosi- embebidos entre una matriz que como los conglomerados, tienen los
dad y permeabilidad. En las rocas está compuesta de arena, limos o cantos lo suficientemente grandes
sedimentarias el cemento suele ser arcillas y que rellena los espacios para que se pueda determinar su
calcáreo (minerales de calcita) o entre los cantos angulares. composición. El origen de sus can-
silíceo (minerales de sílice) y en
algunos casos es óxido de hierro.
INGEOMINAS 49
3 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
50 INGEOMINAS
ROCAS SEDIMENTARIAS 3
UNIDAD
Bloque rodado, de las calizas fosilíferas de la Formación San
Arcillolitas laminadas intercaladas con capas delgadas de Gil, carretera Barbosa-Oiba, Santander. Fotografía tomada por
arenisca de tono claro, via Bogotá-Villavicencio. Darío Mosquera.
Fotografía tomada por Diana Jiménez.
nómeno ha sido causado por cam- Las calizas son rocas compuestas raya fácilmente con la navaja, no
bios en la presión y la temperatu- de partículas de carbonato de cal- efervesce con el ácido clorhídrico
ra o por la evaporación de los lí- cio, cementadas entre sí. Ellas pue- diluido.
quidos o porque dos soluciones se den ser clásticas o químicas, de-
mezclan, se dice que la causa es pendiendo del proceso de su for- El chert es el típico ejemplo de
inorgánica. Pero si ha sido causa- mación y su grano varía de grue- las rocas sedimentarias químicas,
do por la acción de organismos so a fino. Con frecuencia es posi- de granos muy finos, compuesta
vegetales o animales, se habla de ble observar en ellas fósiles de con- enteramente por sílice; es muy
rocas sedimentarias químicas ori- chas y corales marinos, mientras dura, y se rompe con un aspecto
ginadas por organismos. En el pri- que su color varía desde el negro como el de los vidrios con frac-
mer caso podemos citar la sal co- al gris y al blanco, aunque la ma- tura concoidal. El color general-
mún y en el segundo, las calizas, yoría de ellas son oscuras. Una mente es blanco a amarillo cla-
cuando son producidas por algas manera especial de reconocer las ro, aunque las impurezas pue-
o corales marinos. calizas es porque se rayan fácil- den oscurecerlo hasta el negro.
mente con la navaja y efervescen El chert raya el vidrio y se depo-
En el caso especial de la evapora- cuando se les deja caer unas go- sita en capas como otras rocas
ción de los fluidos, se forman ro- tas de ácido clorhídrico diluido. sedimentarias. Las variedades de
cas a partir de cristales que tienen color gris oscuro a negro han
un ordenamiento especial, Otra roca sedimentaria de origen sido llamadas pedernal.
intercreciendo e interfiriéndose químico es la dolomita, formada
unos con otros, generando la tex- por el mineral dolomita, que con Existen muchas otras rocas de ori-
tura cristalina. Este tipo de rocas frecuencia reemplaza la calcita en gen químico, pero no son tan fre-
se llama evaporitas. las calizas. Aunque la dolomita se cuentes en la naturaleza.
INGEOMINAS 51
3 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
52 INGEOMINAS
ROCAS SEDIMENTARIAS 3
UNIDAD
ROCAS SEDIMENTARIAS QUÍMICAS Y ORGÁNICAS
(Las más conocidas)
* Composición y origen de algunas de las rocas químicas orgánicas e inorgánicas más conocidas.
Nótese que el mineral más abundante en estos procesos es la calcita (carbonato de calcio).
INGEOMINAS 53
3
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
54 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
UNIDAD
UNIDAD 4
ROCAS ÍGNEAS
INTRODUCCIÓN La formación de las rocas ígneas Para llegar al estado físico en que
involucra procesos muy complica- vemos las rocas ígneas en la su-
Las rocas ígneas, cuyo nombre pro- dos, físicos y químicos, acompaña- perficie, ha sido necesario que se
viene del latín ignis, palabra que dos por reacciones que se llevan desarrollen por lo menos, tres eta-
traduce fuego, constituyen una de a cabo a grandes temperaturas y pas principales a saber:
las tres grandes familias en que presiones en el interior de la Tie-
se dividen las rocas de la corteza rra, lejos de la superficie, de tal a) Generación del magma.
terrestre. forma que hasta la fecha no ha sido b) Transporte del mismo en el in-
posible que el Hombre observe los terior de la Tierra.
Aunque algunos de estos tipos de citados procesos. Sin embargo, las c) Enfriamiento y consolidación
rocas se forman a grandes profun- evidencias que han encontrado los del magma.
didades, hoy pueden ser encon- geólogos en el campo y en los ex-
tradas y observadas directamente perimentos efectuados en los la- El estudio detallado de estas eta-
en muchas partes de la superficie boratorios de los diversos centros pas está fuera del alcance de este
terrestre; además, cuando se han investigativos, permiten establecer libro, cuyo objetivo en esta unidad
efectuado perforaciones profundas, muchos de los procesos que tie- es apenas iniciar al interesado en
ya sea investigativas o en búsque- nen lugar a gran profundidad de- el proceso de formación y estable-
da de recursos geológicos, se ha bajo de la corteza terrestre, para cer las evidencias que lo soportan.
demostrado que ellas se encuen- formar las rocas ígneas que hoy en
tran, con frecuencia, debajo de las día adornan los paisajes de la su- Por otro lado, varios autores con-
rocas sedimentarias. Esta clase de perficie de nuestro planeta. sideran dentro del proceso por el
rocas presenta generalmente co- cual se generan algunos granitos,
lores vivos, cristales grandes y Es importante anotar que algunas la llamada granitización, aquí ca-
casi siempre sus componentes rocas ígneas se forman en super- talogada como un proceso de me-
cuentan con minerales poco co- ficie o a poca profundidad al en- tamorfismo. Para una mayor ilus-
munes en las rocas sedimenta- friarse el magma generado en el tración se recomienda al lector re-
rias. interior de la Tierra. ferirse a los textos de petrología
ígnea.
CONCEPTOS SOBRE
EL INTERIOR DE LA TIERRA
INGEOMINAS 55
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
56 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
Tierra, pudimos establecer que el les de sus minerales tan solo se da por N. L. Bowen a comienzos
UNIDAD
interior de la misma se encuentra a reconocen al microscopio. Esta del siglo XX, quien comprobó en
grandes temperaturas que permi- última relación se explica mejor el laboratorio que cuando un mag-
ten la existencia de magma, aun- en la tabla adjunta. ma se enfría, los minerales que po-
que por la profundidad de su loca- sean los puntos de fusión más ele-
lización, las presiones de confina- Las rocas ígneas volcánicas se de- vados forman sus cristales primero
miento son tan elevadas que no rivan del enfriamiento relativa- que aquellos con puntos de fusión
siempre permiten la fusión. mente rápido del magma y a poca más bajos y comienzan a caer ha-
profundidad o en la superficie te- cia el fondo de la cámara magmática
De acuerdo a la profundidad con rrestre. A simple vista se caracte- o lugar donde se ha almacenado,
relación a la superficie terrestre, rizan por cristales finos a muy fi- emplazado o intruído el magma
en la cual tiene lugar el proceso nos. Más específicamente, las ro- para enfriarse. Las ilustraciones (a,
de enfriamiento del magma, las cas extrusivas son las que han so- b, c) nos ayudan a comprender el
rocas ígneas se clasifican en lidificado de magma que sale a la proceso de diferenciación.
plutónicas y volcánicas. Muchos superficie, o de material que ha
autores denominan las rocas sido arrojado al aire por los vol- A medida que avanza el proceso
ígneas volcánicas como rocas canes. de diferenciación, los cristales de
extrusivas y las plutónicas como los minerales ferromagnesianos y
intrusivas. Para aquellos que han tenido la los ricos en calcio se van separan-
oportunidad de ver diversos tipos do, convirtiéndose el magma ori-
Las rocas ígneas plutónicas son de rocas ígneas, surge entonces ginal en un líquido más rico en
formadas a considerable profun- una pregunta. Pero, ¿cómo, a par- sílice. Indudablemente la serie de
didad, con enfriamiento lento del tir, posiblemente, de una misma cla- Bowen, como se le denomina al
magma y su principal caracterís- se de magma, se encuentran en la orden de cristalización de los mi-
tica es poseer cristales de minera- superficie rocas ígneas compuestas nerales, son más complicadas que
les que varían en tamaño entre por distintos minerales? La respues- esta breve explicación.
medio y grueso, mientras que las ta se basa en los fenómenos o pro-
rocas volcánicas, por lo general, cesos conocidos como diferencia- La otra causa principal para la for-
presentan cristales de granos fi- ción y asimilación, que actúan so- mación de distintas clases de ro-
nos a microcristalinos. De acuer- bre el magma original de una com- cas ígneas a partir de un magma
do con el tamaño de los cristales posición determinada. original es la asimilación o proce-
de las rocas ígneas, éstas se divi- so por el cual el magma se va con-
den en faneríticas, aquellas en La diferenciación es el proceso en taminando o adquiriendo compo-
que los cristales de sus minerales el cual los distintos componentes de nentes de las rocas que forman las
se pueden reconocer a simple vis- una mezcla se separan. La diferen- paredes de la cámara magmática.
ta, y afaníticas, cuando los crista- ciación fue estudiada y demostra-
Separación de minerales por sedimentación cristalina (Tomada de ciencias de la Tierra una introducción a la geología física, Tarbuck y Lutgens, 1999)
INGEOMINAS 57
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
El desarrollo de estos dos princi- Sección dereacción de Bowen. (Tomada de ciencias de la Tierra una
pales procesos, seguramente introducción a la geología física, Tarbuck y Lutgens, 1999)
58 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
b) Muchos de los minerales com- roca ígnea plutónica llamada gra- grandes para ser observados a
UNIDAD
ponentes de este tipo de rocas, nito puede fundirse a 700 grados simple vista. Los lopolitos son fun-
solamente se forman a altas centígrados de temperatura cuan- damentalmente cuerpos con la
presiones, lo que implica gran do involucramos al proceso agua a misma forma de los lacolitos, pero
profundidad de enterramiento. alta presión. Sin embargo, si no a los cuales se les ha hundido la
existe agua, la fusión tiene lugar parte central debido al
c) Se ha podido observar eviden- tan solo cuando la temperatura al- colapsamiento de los sedimentos
cias, en rocas pre-existentes, de canza varios cientos de grados cen- y demás rocas que se encuentran
rompimiento causado por la pe- tígrados más. encima de ellos.
netración (intrusión) de
magmas en ellas. Las rocas plutónicas en el interior La forma como se ensamblan o se
de la Tierra se encuentran en gran- unen entre sí los cristales de los
d) Las rocas adyacentes, especial- des masas en forma de burbujas y minerales de este tipo de rocas, se
mente en las áreas de contacto el tamaño de su sección puede va- llama textura cristalina.
con las rocas plutónicas, se pre- riar entre algunos cientos de me-
sentan “horneadas” (metamor- tros cuadrados a varios cientos de Algunas rocas plutónicas presentan
foseadas), formando “aureola kilómetros cuadrados y pueden ex- a la vista una incipiente formación
de contacto” (f). tender sus “raíces” varios kilóme- de capas, como aquellas de las ro-
tros debajo de la superficie. cas sedimentarias; otras tienen sus
Por otro lado, los experimentos de cristales alineados en forma casi
laboratorio, al reproducir las con- De acuerdo con la forma que ad- paralela, sugiriendo que al enfriar-
diciones de presión y temperatura quieren al enfriarse en profundi- se “flotaron” en el magma.
a las que se formarían algunas de dad, estos cuerpos de roca se lla-
las rocas plutónicas, e involucrando man plutones si conservan la for- Los principales minerales que
los mismos materiales, han logra- ma de burbuja; lacolitos cuando componen las rocas son el cuarzo
do ayudar al entendimiento del pro- intruyen las rocas concordante- (SiO2), el feldespato (el más abun-
ceso de formación de las rocas mente; presentan forma lenticular dante mineral en la corteza de la
ígneas, pero aún no han podido y la superficie inferior casi plana Tierra, constituye cerca del 60% de
crear o producir una roca ígnea ar- con carácter circular y con un diá- ella y está presente en todos los
tificial igual al granito. Lo que se metro no mayor de 8 kilómetros y tipos de rocas) y en menor pro-
ha obtenido es tan solo algunas ro- un espesor que varía desde algu- porción algunos pocos minerales
cas artificiales con los componen- nos pocos hasta cientos de metros; oscuros llamados máficos. Esta
tes del granito, pero con el grano son de carácter masivo y los cris- composición rige tanto para las
muy fino. Se considera que el fac- tales de los minerales que los con- rocas plutónicas como para las vol-
tor tiempo es fundamental en el ci- forman son lo suficientemente cánicas.
tado proceso, ya que una roca
plutónica podría requerir hasta más
de un millón de años para enfriar-
se lentamente, y permitir la produc-
ción de cristales grandes.
INGEOMINAS 59
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Rocas
Dique Enjambre de superiores
diques deformadas Lacolito Lopolito
y erodadas
Diversas estructuras intrusivas (Tomado del atlas de lo extraordinario, la formación de la Tierra vol. 1. 1992
60 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
tan solo una clasificación sen- Por lo anterior, las agrupamos en ros, tales como el cuarzo y el
UNIDAD
cilla, que depende principal- cuatro categorías: félsicas, inter- feldespato, que siempre están pre-
mente de la cantidad de mine- medias, máficas (o básicas) y sentes en cantidades superiores al
rales félsicos o de color claro y ultramáficas (o ultrabásicas). 65% del total de la roca, pudiendo
máficos o de color oscuro que o no contener minerales máficos.
contienen hierro, magnesio y Rocas ígneas félsicas (o ácidas) Sus principales exponentes son los
calcio (ferromagnesianos) y son aquellas que están compues- granitos y granodoritas, de los cua-
baja cantidad de sílice (SiO2). tas por minerales de colores cla- les existen muchas variedades.
Grueso a muy grueso a Pueden estar presentes los minerales que componen PEGMATITA
veces muy grande, cada una de las rocas anteriores, aunque los (Al nombre de la roca se
cristales muy bien componentes del granito son los más frecuentes con le agrega Pegmatita o
formados granos muy gruesos (mayores a 1 cm) pegmatítico)
Entre parentesis se han colocado los equivalentes volcánicos de grano muy fino (microcristalino ó criptocristalino).
INGEOMINAS 61
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Una roca ígnea intermedia, tal como hace que éstas se formen a mayo- Las rocas ígneas plutónicas más
UNIDAD
su nombre lo indica es una roca res profundidades dentro de la abundantes son los granitos, es-
cuyo contenido de sílice (SiO2) to- Tierra, posiblemente en el manto. tán localizadas principalmente en
tal, varía entre 65 y 55%, porcenta- la corteza continental; el basalto
je en el cual el cuarzo representa Las tablas anteriores ayudan a es más abundante en la corteza
muy poca cantidad y puede llegar visualizar esta sencilla clasifica- oceánica, mientras que las
a estar ausente en algunos casos; ción de las rocas ígneas. En ellas andesitas se encuentran en las
las rocas intermedias tienen mine- se han agrupado tanto las cadenas montañosas jóvenes.
rales máficos o ferromagnesianos. intrusivas como las extrusivas.
Las dioritas y andesitas represen- En Colombia las rocas ígneas es-
tan este grupo de rocas. tán localizadas principalmente en
las cordilleras Central y Occiden-
Las rocas máficas, están compues- Distribución y abundancia tal; en la parte norte de la Cordi-
tas principalmente por minerales de las rocas ígneas llera Oriental; en la Sierra Neva-
máficos o ferromagnesianos y muy plutónicas da de Santa Marta; en el Escudo
poca sílice. A este grupo pertene- de Guayana, en los alrededores de
cen los gabros, los cuales no con- Cuando comparamos las diversas Puerto Carreño, en las cercanías
tienen cuarzo y en ellos los mine- clases de rocas que se encuentran de Mitú en el Vaupés y al sur de
rales ferromagnesianos son más aflorando en la superficie terres- Puerto Inírida en el Guainía. El
del 50% del total de la roca. tre, es difícil calcular cuál es la mapa geológico de Colombia nos
cantidad relativa de cada una de permite visualizar las zonas del
Por último, las rocas ultramáficas, ellas; sin embargo, lo que sí po- país donde se encuentran en la
casi siempre compuestas por mi- demos asegurar es que las rocas superficie las diferentes clases de
nerales ferromagnesianos, son las sedimentarias tan solo se encuen- rocas, entre ellas, las ígneas.
que contienen menor cantidad de tran en la superficie y máximo a
sílice; en este caso por debajo del unos pocos kilómetros debajo de
45%. Los experimentos de labora- ella, puesto que a profundidad los LAS ROCAS EXTRUSIVAS O
torio han probado que se necesita procesos dinámicos de la Tierra,
una temperatura cercana a los hacen que éstas se transformen y ROCAS VOLCÁNICAS
2.000 grados centígrados para fun- pierdan propiedades que las iden-
dir las rocas ultramáficas, lo que tifican. Como se dijo anteriormente, una
roca ígnea volcánica o extrusiva es
aquella que se ha formado por el
enfriamiento relativamente rápido
del magma que ha ascendido des-
de el interior de la Tierra, hacia la
superficie terrestre. Estas rocas se
caracterizan, generalmente, por la
presencia de cristales muy peque-
ños contenidos en una masa, lla-
mada matriz, que puede ser vítrea
o cristalina, pero de tamaño de gra-
no tan fino que a veces no se pue-
de distinguir a simple vista sus
componentes. Debido a estas ca-
racterísticas texturales, las rocas
son llamadas afaníticas. Las rocas
volcánicas se diferencian de las
rocas plutónicas por el tamaño de
los cristales que las conforman. La
composición química no es el
parámetro que permita diferenciar
Desaparición de compuestos volátiles de las rocas de la corteza subducida (Tomada de ciencias de la estos dos tipos de rocas ígneas, ya
Tierra una introducción a la geología física, Tarbuck y Lutgens, 1999) que se pueden encontrar rocas vol-
62 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
UNIDAD
Basalto (Ipiales, Nariño)
Dacita (Bolivar, Cauca) Andesita (Ibague, Tolima)
INGEOMINAS 63
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
tigüedad, donde aparece represen- te de cien cabezas hijo de Gea y y de turismo. En Colombia está el
UNIDAD
tada de manera rústica una erup- Tártaro, quien se rebeló contra volcán Nevado del Huila, en el
ción del Hassam Dag, cerca de Zeus, pero fue vencido por éste, cual, según la tradición del pue-
Çatal Hüyük (Turquía). En la mi- siendo posteriormente arrojado a blo indígena paez, que ha vivido
tología grecorromana se encuen- las profundidades del Tártaro (el a su sombra durante varios siglos,
tran relatos que hablan del dios infierno) desde el monte Etna. habitaba un ser mítico poderoso
Hefestos o Vulcano, quien en las llamado Ec’the; los paeces debían
profundidades de un volcán se Todas estas historias y leyendas guardarle fidelidad, de lo contra-
dedicaba a forjar en su fragua, las dejan ver cómo en la antigüedad, rio serían castigados con temblo-
armas y otro tipo de artículos para los volcanes fueron considerados res de tierra o reventando las
las demás deidades del Olimpo. como el hogar de deidades, en al- aguas.
El poeta Píndaro relata en una de gunos casos muy temperamenta-
sus obras lo que probablemente co- les, o como puertas que conducían El primer testimonio conocido de
rresponde a una erupción del Etna, al infierno. En algunos casos a es- un testigo directo de una erupción
en el año 479 AC. El monte Etna, tos dioses, diosas o demonios se se debe a Plinio el Joven, quien
en Sicilia, aparece entonces como les ofrecía plegarias u ofrendas, proporciona un completo relato
el pilar del cielo, desde el cual incluso sacrificios humanos, para sobre la erupción del Vesubio, en
salían fuego y grandes ruidos. apaciguar su ira. Es el caso de la el año 79 DC, que destruyó las ciu-
Píndaro describe cómo durante el diosa Pelée, que según la tradi- dades italianas Pompeya y
día las corrientes de lava se escu- ción en las islas Hawaii, habitaba Herculano y en la cual pereció su
rrían montaña abajo, mientras en en la cima del volcán Kilauea. En tío, Plinio el Viejo.
la noche bloques al rojo vivo eran la mitología romana está el men-
arrojados al aire, rodando poste- cionado dios Vulcano, que vivía en En la obra de Julio Verne “Viaje al
riormente por la montaña para uno de los volcanes de la islas Centro de la Tierra”, de mediados
hundirse en las profundidades del Eólicas. En el Japón el Fujiyama del siglo XIX, se relata la aventu-
mar. Otras leyendas de la mitolo- es considerada una montaña sa- ra fabulosa de un viaje al interior
gía griega hablan de Tifón, gigan- grada y es centro de peregrinación de la Tierra de dos geólogos y un
guía islandés; empieza en un vol-
cán de Islandia y termina en el
Estrómboli, volcán italiano de las
islas Eólicas. Actualmente, uno de
los máximo adelantos tecnológicos
en la vulcanología es la fabricación
del robot Dante, que puede tomar
muestras y la información necesa-
ria en aquellos sitios de los volca-
nes donde estaría en peligro la
vida de los científicos.
64 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
UNIDAD
Forma típica de un volcán, como un cono. En este caso del volcán Shishaldin, en Alaska. (Tomado de Green and Short, 1991). No se coloco un ejemplo de
Colombia puesto que aquí no existen volcanes cónicos con la forma tan bien definida).
En el siglo XX, principalmente en jóvenes del mundo, su evolución y quieta con forma cónica, más o
su segunda mitad, fueron grandes desde el Eoceno (desde hace 53 menos simétrica, sino tambien la
e importantes los avances en el es- Ma) se ha caracterizado no sólo de inmensos nubarrones de gas y
tudio y entendimiento del fenóme- por importantes procesos de de- cenizas arrojados a la atmósfera o
no volcánico. En ello han jugado formación y plegamiento de las ríos de lava al rojo vivo, que salen
un papel importante, el impacto rocas, sino por grandes episodios desde una abertura en la superfi-
que sobre la sociedad han tenido magmáticos con la subsecuente cie de la Tierra, la cual puede es-
algunas erupciones catastróficas generación de rocas plutónicas y tar en la cima de una alta monta-
en los últimos años y los adelan- volcánicas. ña, que parece quererse auto-des-
tos tecnológicos en diferentes áreas truir o en sitios tan bajos que sólo
de las geociencias, como la Entre las manifestaciones de la alcanzan unos pocos metros sobre
geoquímica y la geofísica, que han energía de la naturaleza más es- el nivel de la superficie terrestre.
permitido dar respuesta a muchas pectaculares, terroríficamente be- El volcanismo tampoco es un fe-
de las preguntas que los volcanes llas y generalmente destructiva nómeno exclusivo del planeta Tie-
han suscitado. está la erupción explosiva de un rra, se tienen claras evidencias de
volcán. Cuando se piensa en vol- volcanismo en otros sitios del Sis-
En la Cordillera de Los Andes, uno canes, viene a la mente no sólo la tema Solar, como es el caso de la
de los sistemas montañosos más imagen de una montaña solitaria luna Io del planeta Júpiter.
INGEOMINAS 65
4
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
66 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
cial, resultado de procesos superficie y atmósfera terrestres. El cono o edificio volcánico, que
UNIDAD
exógenos, sino a un aparato erup- Una erupción puede ser efusiva es el resultado de la acumulación
tivo reflejo de fenómenos cuando se da en forma de derra- del material eruptado alrededor
endógenos, es decir, al interior de mes suaves de lava sobre el terre- del cráter.
la Tierra. Un volcán es algo más que no; o como una expulsión violenta
una “elegante montaña en forma de hacia la atmósfera de material só- La cámara magmática, que corres-
cono” muy frecuentemente asocia- lido y fragmentado mezclado con ponde al reservorio interno donde
da a paisajes cubiertos de nieve y gases, denominada erupción ex- se acumula el magma.
nubes, debido a las grandes altu- plosiva.
ras que muchas veces puede alcan- El cuello o chimenea, que es el
zar. El volcanismo es el proceso por el conducto que comunica la cámara
cual, fundamentalmente, el mag- magmática con el cráter.
El cráter de un volcán es ese lu- ma del interior de la Tierra sube a
gar en la superficie de un conti- la superficie y es derramado sobre Hay otros rasgos que no siempre
nente o del fondo del océano, por ella o es arrojado a la atmósfera. están presentes, pero que son tí-
el cual es expulsado el magma, es picos y a veces muy sobresalien-
decir, esa mezcla de roca fundida, tes, como, por ejemplo, la calde-
partículas sólidas y gases calien- Partes o estructura ra, que tiene un diámetro mayor
tes, producto de la fusión parcial interna de un volcán que un cráter y se genera por hun-
de las rocas en el Manto superior dimiento o desplome del edificio
o en la base de la Corteza y que Un aparato volcánico esta consti- volcánico; por otro lado, muchos
logra ascender, desde el interior tuido por una estructura funda- volcanes presentan cráteres secun-
de la Tierra, debido a su menor mental: darios o adventicios, tambien lla-
densidad y a la disminución de la mados parásitos. El volcán Neva-
presión, por grietas, fracturas, El cráter, que es el orificio o aber- do del Ruiz, en Colombia, tiene
fisuras o fallas, hasta alcanzar la tura por donde sale el magma. un cráter principal llamado Are-
nas y dos cráteres secundarios de-
nominados La Olleta y La Piraña.
INGEOMINAS 67
4
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Localización de los volcanes del mundo (Tomado de ciencias de la Tierra una introducción a la geología física, Tarbuck y Lutgens, 1989).
ter de un volcán y entran en la at- siglos, al cabo de los cuales des- de el Manto superior. Pueden es-
mósfera, donde adquieren una piertan de forma extremadamente tar tanto en el fondo oceánico (Dor-
forma de hongo. violenta. sal Mesoatlántica, en la mitad del
océano Atlántico) o sobre corteza
- Volcanes de Zona de Subducción: continental (el “Rift-Valley” en Áfri-
Localización de los Esta es la zona donde dos placas ca Oriental). En el caso de las dor-
convergen o chocan, de tal forma sales oceánicas, algunos de los vol-
volcanes y la tectónica de que una de las dos, la más densa, canes alcanzan a salir por encima
placas se desliza debajo de la otra y des- de la superficie del agua y se for-
ciende hasta el Manto. Se gene- man islas, como Islandia.
En el mundo hay por lo menos ran arcos de islas (Japón) cuando
1.500 volcanes activos. La mayo- chocan dos placas oceánicas, o se - Volcanes de Punto Caliente (o
ría de los volcanes de la Tierra forman cinturones volcánicos en de Hot Spot): Son los volcanes de
aparecen en cinturones o cadenas cordilleras (Los Andes) cuando intraplaca oceánica o continental.
lineales o arqueadas, como espe- chocan una placa oceánica y una Aunque conforman el menor por-
cies de rosarios, como en el caso placa continental. Los volcanes se centaje de volcanes del mundo, co-
del Cinturón de Fuego ubican en la placa que permane- rresponden en algunos casos a los
Circumpacífico que va desde la ce “flotante” y se localizan aproxi- volcanes más grandes sobre la su-
Patagonia, pasando por Alaska y madamente a 200 km desde la fosa perficie de la Tierra, como el
el estrecho de Bering hasta el sur- oceánica o lugar de choque de las Mauna Loa y el Kilauea en las is-
oriente de Asia. placas. Como ejemplos están el las Hawaii. Al igual que los volca-
Chimborazo, el Cotopaxi y el Ne- nes de rift, el magma asciende
Los volcanes se pueden encontrar vado del Ruiz en Los Andes; el desde el Manto, pero en este caso
en los límites de placas litosféricas, Estrómboli, Vesubio y Etna en Ita- la placa litosférica que se encuen-
ya sea que éstas se choquen o se- lia. tra encima se mueve con respecto
paren, o al interior de una placa al punto caliente en el Manto, de
tectónica. Muchas veces en los vol- - Volcanes de Zona de Distensión tal manera que en la superficie de
canes de zonas de choque de pla- (o de Rift): Corresponden a los bor- la placa se va formando un “rosa-
cas, las erupciones son más espec- des de placas divergentes, es de- rio” de volcanes submarinos, que-
taculares y destructivas, aunque cir, que se separan la una respecto dando los más viejos, más lejos del
pueden permanecer inactivos por de la otra. El magma asciende des- sitio actual de salida del magma.
68 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
UNIDAD
más someras el magma alcanza el
nivel de saturación en volátiles y
éstos se separan casi completa-
mente, en un fenómeno llamado
vesiculación, similar a la genera-
ción de burbujas en una botella de
soda o de champaña, al ser agita-
das; llega un punto en el que la
presión que las burbujas de gases
volcánicos ejercen es tal, que el
magma se fragmenta en mil peda-
zos y finalmente gases y magma
fragmentado son expulsados a tra-
Volcán Cumbal (Tomado de nuestro patrimonio, 100 tesoros de Colombia, el Tiempo, 2001) vés del cráter en una erupción
volcánica.
INGEOMINAS 69
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
y los volcanes son de poca altura ponde a partículas de menos de 1/ 2) Flujos piroclásticos: son pro-
UNIDAD
70 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
viento y depositados por su pro- cima del volcán Nevado del sentidos cerca al cráter o registra-
UNIDAD
pio peso. El material más fino Ruiz en 1985. dos por sismógrafos. No es extra-
(cenizas y polvo volcánico) es ño que se desaten tormentas eléc-
arrastrado o sostenido por mu- 5) Gases: como ya se ha dicho, el tricas cuando hace erupción un
cho más tiempo en el aire, e in- magma contiene disueltos gran volcán, pues los gases y vapores
cluso pueden dar la vuelta al cantidad de gases y cuando hay hacen que el aire pueda conducir
mundo, mientras los más pesa- una erupción éstos son libera- electricidad, debido al incremento
dos y grandes (bloques, bombas dos. El principal gas, y el más de electricidad estática producida
y lapilli) caen más rápido y cer- abundante que sale de los vol- al rozarse las pequeñas partículas
ca al cráter. Los proyectiles canes, es el vapor de agua. Al- arrojadas en las nubes de cenizas,
balísticos son fragmentos volcá- gunos de los gases son muy lo que produce descargas eléctri-
nicos arrojados al aire siguien- tóxicos y ponen en peligro la sa- cas que se manifiestan como ra-
do una trayectoria similar al lud y vida de personas y ani- yos y relámpagos. Igualmente se
movimiento parabólico de un males y pueden destruir cose- facilita la formación de fuertes
proyectil de cañón. chas. Los gases de carbono son aguaceros, gracias a que las finas
inodoros e incoloros, casi partículas volcánicas sirven como
4) Flujos de lodos o lahares: co- indetectables y pueden ser muy núcleos para la condensación de
rresponden a una mezcla de peligrosos, pues por su densi- gotas de agua.
material volcánico, rocas no vol- dad se acumulan en las depre-
cánicas y agua, que fluye a lo siones y descienden hasta po- Cuando los depósitos de cenizas y
largo de los valles de ríos y que- blaciones cercanas y causan la lapilli de caídas piroclásticas se con-
bradas. Normalmente se produ- muerte de personas y animales, solidan, se forman rocas
cen en la cima de los volcanes o como sucedió en una pequeña piroclásticas compactas llamadas
cerca de ella. Se originan cuan- población, cerca al Lago Nyos tobas. Las ignimbritas son rocas
do una erupción rompe un lago en la cima de un volcán en que se originan a partir de flujos
en la cima volcánica o cuando Camerún, en la cual murieron piroclásticos voluminosos y tan ca-
el calor hace que la nieve y el todos sus habitantes en 1986. lientes que al consolidarse sus com-
hielo de los glaciares que cu- Los gases de azufre tienen un ponentes se sueldan entre sí, dán-
bren algunos volcanes se derri- olor irritante e insoportable dole un aspecto muy compacto.
ta. Estos volúmenes de agua se (como huevos podridos). Algu-
unen al material volcánico y se nos gases volcánicos más fre-
forma así una pasta densa, pa- cuentes son: monóxido de car- Clasificación de los
recida al cemento mojado, ca- bono (CO), dióxido de carbono volcanes
paz de arrastrar todo lo que en- (CO2), ácido sulfhídrico (H2S),
cuentra a su paso (rocas, árbo- ácido clorhídrico (HCl), bióxido Son diversos los criterios utiliza-
les, suelos, construcciones). Se de azufre (SO 2 ) y ácido dos para establecer diferentes ti-
pueden desplazar a gran velo- fluorhídrico (HF). Ocasional- pos de volcanes. Hay, además, una
cidad (a más de 50 km/h) ba- mente se pueden mezclar los clasificación de erupciones basa-
jando por las depresiones y va- gases y las cenizas de una da en el grado de explosividad de
lles como ríos de lodo y piedra. erupción con las aguas de las las mismas, que a su vez permite
En algunas ocasiones se forman lluvias, convirtiéndose en llu- tipificar algunos volcanes que se
como una consecuencia secun- vias ácidas nocivas. caracterizan por determinado tipo
daria de otro tipo de fenómeno de erupción.
volcánico, como un flujo Hay otros fenómenos asociados a
piroclástico o cuando intensas la actividad volcánica, que even- - Según la posición geográfica, los
lluvias caen sobre depósitos de tualmente pueden acompañar o volcanes pueden ser: submarinos,
una erupción reciente y el ma- anteceder a una erupción. Los tem- cuando se encuentran por debajo
terial piroclástico muy suelto es blores o sismos volcánicos anun- del nivel del mar; es el caso de la
fácilmente arrastrado. Pueden cian, a veces, la ocurrencia de una gran mayoría de volcanes de las
recorrer cientos de kilómetros de erupción. Cuando el magma as- dorsales oceánicas y de puntos ca-
distancia y son muy ciende, el choque con las rocas lientes; o subaéreos, cuando su edi-
destructivos. La población de encajantes en la cámara magmática ficio se construye sobre la superfi-
Armero fue sepultada por un flu- y en el conducto genera este tipo cie de los continentes; se incluyen
jo de lodo que se originó en la de temblores que sólo pueden ser aquí las islas volcánicas.
INGEOMINAS 71
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
- Según el estado de actividad, lados y de gran altura. El vol- termales o emisiones de aguas ca-
UNIDAD
hay quienes han considerado que cán caldera o somma es un vol- lientes, que pueden ser ácidas, si
los volcanes tienen comportamien- cán que contiene a otro dentro son ricas en dióxido de carbono, o
tos tan diversos como la misma de su estructura caldérica. Se sulfurosas, si son ricas en sulfuros
naturaleza humana y se ha usado denomina volcán de escudo, al de hidrógeno. Una fumarola con-
términos antrópicos (vivo, despier- que presenta una forma de es- siste en la emisión de vapor de
to, latente, dormido, muerto, ex- cudo de pendientes suaves y agua y dióxido de carbono princi-
tinguido, activo, sin descanso, en muy extensas, formado a partir palmente, a baja temperatura. Las
reposo). Pero ante la necesidad de de lavas muy fluidas que se de- solfataras son fuentes de vapor de
estandarizar y unificar definicio- rraman en todas las direcciones. agua y gases ricos en azufre. Los
nes se han establecido dos térmi- Un domo es un cuerpo de lava géiseres son surtidores de agua y
nos concretos: volcán activo es muy viscosa que puede bloquear vapor caliente que hacen erupción
aquel que ha entrado en erupción o sellar un cuello volcánico. Un intermitentemente; las condiciones
en época reciente y se señala como maar es un cráter relativamente re- necesarias para que se pueda dar
límite temporal el comienzo del dondeado formado durante una este fenómeno es la presencia de
Holoceno, o sea, hace 10.000 años, erupción simple o varias erupcio- suficiente agua subterránea en
después de la ultima glaciación. nes de corta duración; en la for- una fisura y de una fuente de ca-
Se habla de volcán extinguido, mación de un maar juega un pa- lor bastante cercana a la superfi-
cuando no tiene ninguna probabi- pel importante el agua que actúa cie. El agua, al ganar presión por
lidad de entrar en erupción. Un como agente productor de la erup- sobrecalentamiento, es lanzada
volcán en erupción es un volcán ción. Se le asigna el nombre de como un chorro hacia la atmósfe-
activo que presenta actividad ac- cono o anillo piroclástico a la acu- ra, mientras la fisura es nuevamen-
tual. Por el contrario, un volcán en mulación de material volcánico te rellenada por agua subterránea
reposo es aquel volcán activo que fragmentado producido por erup- y el ciclo se repite.
no presenta actividad eruptiva en ciones explosivas de origen
la actualidad. magmático con poca intervención Como se indicó antes, los volca-
de agua; presentan formas cóni- nes se caracterizan por un estilo
- Según el tipo de productos o el cas o de anillos. eruptivo o tipo de erupciones vol-
tipo de erupciones predominantes, cánicas predominantes y que han
se puede hablar de volcanes efu- Un volcán monogénetico es aquel sido definidos en volcanes clási-
sivos, en los que dominan las que se forma a partir de una única cos. Las erupciones se pueden cla-
erupciones efusivas; son típicos en erupción, que frecuentemente deja sificar según el grado creciente de
estos casos las coladas, los “lagos” alrededor del orificio un pequeño explosividad, el cual es función de
y fuentes de lavas. Por otro lado, cono volcánico. Se llama campo la composición, viscosidad y pro-
están los volcanes explosivos, en volcánico a la extensa área donde fundidad del magma. Los princi-
los cuales son predominantes las el volcanismo no se presenta con- pales tipos de erupciones son:
erupciones explosivas. Cuando un centrado en un único edifico, sino
volcán se desarrolla por acumula- disperso normalmente en forma de - Tipo fisural o islandés: se carac-
ción sucesiva de material prove- numerosos volcanes terizan por la emisión suave de
niente de erupciones explosivas y monogéneticos. lavas calientes muy fluidas desde
efusivas recibe el nombre de vol- fisuras longitudinales. Las lavas,
cán compuesto o estratovolcán. Hay otras formas volcánicas me- al extenderse sobre el terreno por
nores, generadas normalmente en decenas de kilómetros cuadrados
- Según la morfología o estruc- las zonas volcánicas gracias al ca- y solidificarse, constituyen com-
tura volcánica, se definen: com- lentamiento y evaporación de las pactas y extensas capas horizon-
plejo volcánico, constituido por aguas circulantes, por transferen- tales de roca. Localmente pueden
varios volcanes relacionados ín- cia de calor desde el cuerpo de surgir surtidores o fuentes de la-
timamente en el espacio y en su magma. Esta agua y vapor se unen vas. Ejemplo de este tipo de erup-
génesis. Un estratovolcán, como a los gases provenientes directa- ción se presentan en el volcán
se indicó antes, resulta de la acu- mente del magma y se filtran por Krafla en Islandia. Los de mayor
mulación alterna de material vol- los poros y grietas de las rocas. Al dimensión se dieron en la anti-
cánico fragmentado y flujos de salir a la superficie mana esta agua güedad, en algunos casos alcan-
lavas y normalmente se presen- o se condensan los gases y vapo- zaron áreas de más 50.000 km2, en
tan como edificios volcánicos ais- res y se forman las fuentes las llamadas planicies basálticas
72 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
del Decán (India) y del Paraná -Tipo Vulcaniano: ocurren poten- puede alcanzar lugares que están
UNIDAD
(Brasil). tes explosiones de roca fundida, muy retirados de las vecindades
partículas sólidas y gases calien- del volcán. El material más fino es
- Tipo Hawaiano: normalmente tes que son expulsados hacia la at- acarreado por el viento para lue-
empiezan con un estado fisural en mósfera en forma de nubes oscu- go caer sobre el suelo en forma de
pequeñas elevaciones en zonas de ras de cenizas o columnas espesas capas que cubren el terre-
debilidad donde hay fallas o frac- eruptivas de algunos kilómetros de no. Cuando la columna eruptiva
turas, por donde son emitidos altura; normalmente, esta explo- está muy cargada, se desploma por
grandes volúmenes de lavas flui- sión violenta se da en una etapa su propio peso y se desliza sobre
das que viajan a grandes veloci- inicial que luego es sucedida por la superficie del terreno circun-
dades y luego evolucionan a es- posteriores coladas de lavas len- dante al cráter, y forma así los flu-
tados de erupción por conducto tas y espesas. En este régimen jos piroclásticos. A veces son tan
central. Forman edificios volcáni- eruptivo las lavas son más visco- violentas las erupciones que el crá-
cos voluminosos, con una altura sas que en los tipos anteriores. La ter o parte del edificio pueden ser
muy pequeña si se compara con columna eruptiva puede a veces destruidos. En algunas ocasiones,
la gran extensión de su base. Pre- colapsar y se producen así flujos la cámara magmática queda prác-
dominan las coladas rápidas y de piroclastos. La forma típica es ticamente desocupada, por lo que
surtidores de lavas. Los volcanes la de estratovolcán. En Colombia, el edificio colapsa y se originan ex-
así formados poseen cráteres cen- el volcán Galeras presenta este tensas depresiones o calderas. La
trales, los cuales pueden albergar tipo de erupciones. energía de una erupción de este
lagos de lavas, pueden tener tipo proviene de la ebullición o
tambien varios cráteres secunda- - Tipo Peleano: son extremada- vesiculación explosiva de los ga-
rios. En los surtidores de lavas se mente destructoras; son típicas en ses disueltos en un magma muy
producen fragmentos redondea- ellas las nubes ardientes, que son viscoso. En Colombia, volcanes
dos aéreos y pequeñas inmensas oleadas de cenizas vol- como el Machín y el Azufral han
salpicaduras que caen cerca al cánicas incandescentes y gases sufrido este tipo de erupciones.
cráter. El material se acumula muy calientes y que al ser más pe-
principalmente hacia la cima, cer- sadas que el aire se precipitan ve-
ca al cráter central, lo que le otor- lozmente, a más de 100 km/h, por Volcanes colombianos
ga la forma típica que parece un las laderas del volcán, no alcan-
escudo. Ejemplos de este tipo son zan a formar una columna eruptiva El volcanismo ha sido un fenóme-
los volcanes Kilauea y Mauna Loa importante. El magma, a partir del no que se ha dado desde tempra-
en Hawaii. cual se generan estas masas den- nas épocas en la historia geológica
sas y calientes de material volcá- de Colombia. Desde el
- Tipo Estromboleano: se carac- nico fragmentado, es muy viscoso Precámbrico hasta el Cuaternario
teriza por pequeñas erupciones y no permite la generación de im- se encuentran rocas volcánicas en
explosivas intermitentes de gases portantes coladas de lavas; son diferentes sitios del territorio co-
y jirones pastosos de lava menos predominantes las erupciones ex- lombiano. Las rocas volcánicas
fluidas, que se suceden a interva- plosivas. El volcán Pelée, presen- más antiguas son unas lavas y
los de minutos u horas. Los volca- tó en 1902 una erupción de este piroclastos de composición ácida
nes así construidos tienen formas tipo que destruyó la ciudad de (riolítica a dacítica) de edad
cónicas típicas y un único centro Saint Pierre. precámbrica (más de 540 millo-
emisor o conducto. Estos volcanes nes de años) que, intercaladas con
están casi continuamente en acti- - Tipo Pliniano: este tipo de erup- rocas sedimentarias, conforman la
vidad, y permanecen en erupción ción es el más violento de todos. Formación Piraparaná en los Lla-
a veces por espacio de decenas, En este caso, inmensas explosio- nos Orientales. Igualmente, du-
cientos y aun miles de años. En nes de grandes volúmenes de ma- rante el Paleozoico inferior (540 a
cada explosión son arrojados a la terial volcánico, precedidas o 435 millones de años atrás) erup-
atmósfera fragmentos parcialmen- acompañas por fuertes ruidos y ciones volcánicas de tipo subma-
te solidificados de lava, cenizas y movimientos del terreno, generan rino dieron origen a grandes de-
gases, tambien pueden surgir co- grandes columnas eruptivas que pósitos de rocas volcánicas que
ladas y surtidores de lavas. El en algunas ocasiones pueden lle- luego fueron convertidas en rocas
ejemplo por excelencia es el vol- gar hasta la estratosfera. El área metamórficas, en terrenos de lo
cán Estrómboli, en Italia. afectada es muy extensa, incluso que ahora son las cordilleras Cen-
INGEOMINAS 73
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
74 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
dillera y en el valle alto del río parte sur del país se encuentran das, Risaralda y Tolima. Com-
UNIDAD
Magdalena y en el valle del río en la depresión Cauca – Patía y prende los volcanes: Cerro Bra-
Cauca. la Cordillera Occidental. De ma- vo, Páramo de Santa Rosa,
nera sencilla se divide la cade- Nevado del Ruiz, Nevado del
En Colombia no sólo se encuen- na volcánica colombiana recien- Tolima, Nevado del Cisne,
tran rocas volcánicas en la región te en tres segmentos (Norte, Cen- Machín y Nevado de Santa Isa-
continental, sino también en los tro-Sur y Sur-occidental), pero bel.
territorios insulares. En las islas aquí se presentan los cinco sec-
de Providencia y Santa Catalina tores que se pueden diferenciar 2) Sector Norte-Central de la Cor-
aparecen basaltos, andesitas y fácilmente: dillera Central, en los depar-
riolitas del Terciario, que se for- tamentos de Cauca, Huila y
maron sobre fallas en la Placa 1) Sector Parque Natural de los Tolima. Comprende sólo al vol-
Caribe. Las islas de Gorgona, Nevados en la Cordillera Cen- cán Nevado del Huila, que en
Gorgonilla, como se expresó an- tral, específicamente en los de- realidad es un conjunto de va-
tes, corresponderían a la continua- partamentos de Quindío, Cal- rios volcanes.
ción sumergida de la Serranía del
Baudó. La isla de Malpelo está
formada por rocas volcánicas que
representan una porción de cor-
teza oceánica gruesa que puede
corresponder a un antiguo punto
caliente.
INGEOMINAS 75
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
3) Sector al Occidente de Popayán Sandiego, catalogada como un El vapor que es liberado en algu-
UNIDAD
en la Cordillera Central, com- maar, localizado al noreste del De- nos campos volcánicos puede ser
prende los volcanes: Sotará, partamento de Caldas, cerca de utilizado para la producción de
Pan de Azúcar y Puracé y la Antioquia. energía geotérmica, al impulsar
Cadena de los Coconucos, to- turbinas que transforman la ener-
dos en el Departamento del La única manifestación volcánica gía térmica en electricidad. El agua
Cauca. del Mioceno – Plioceno en la Cor- caliente es usada en algunos paí-
dillera Oriental corresponde a ses para calefacción de los hoga-
4) Sector Sur de la Cordillera unos cuerpos de lavas y piroclastos res. Algunos gases volcánicos y
Central y Depresión Cauca - de composición andesítica a charcos de barro, formados en al-
Patía, en los departamentos de riolítica en la zona de Paipa-Iza gunos volcanes, tienen poderes
Cauca y Nariño. Corresponden (Boyáca). curativos en tratamientos de enfer-
a este sector los volcanes: Pe- medades respiratorias o son usa-
tacas, Doña Juana, Galeras, Las dos en tratamientos de belleza.
Animas, Bordoncillo y Beneficios, amenaza
Morazurco. La otra cara de la moneda del
y vigilancia volcánica volcanismo es la de la amenaza
5) Sector Sur de la Cordillera volcánica; no es recomendable vi-
Occidental en la Frontera con Son múltiples los beneficios que vir a menos de diez kilómetros de
Ecuador, todos en el Departa- resultan de la actividad volcánica. distancia de un volcán activo. El
mento de Nariño. Están aquí, Los suelos que se derivan de las fenómeno volcánico es uno de lo
los volcanes: Azufral, Cumbal, cenizas son muy fértiles, debido a más devastadores. Hay en el mun-
Chiles y Cerro Negro de los contenidos de potasio y fósforo do aproximadamente 700 volcanes
Mayasquer. que son fertilizantes naturales; potencialmente peligrosos.
una erupción que produzca una
capa de cenizas es una bendición, Las erupciones volcánicas causan
En una localidad en el pero no se puede decir lo mismo frecuentemente graves daños que
suroccidente del Departamento de una capa de lavas, puesto que dependerán de las dimensiones de
del Huila, en el área de San puede tardar incluso siglos para la erupción. Aunque son una de
Agustín, se encuentran espesas que se genere un buen suelo a par- las amenazas geológicas más vio-
capas de ceniza volcánica solda- tir de ella. En algunas regiones eu- lentas, el tiempo entre una erup-
das (ignimbritas) de composición ropeas la industria vinícola se ha ción y la siguiente es a veces muy
riolítica a dacítica de edad plio- desarrollado en suelos de origen grande; algunos volcanes duer-
pleistocena, cuyos centros de volcánico, así como en Colombia men durante siglos para desper-
emisión no se han definido aún, la producción de café y papas debe tar con terribles erupciones. Tiem-
pero estaban muy probablemen- mucho a este tipo de suelos. pos de reposo tan largos infunden
te en la Cordillera Central (qui- en las personas un falso sentido
zás en el Páramo de El Letrero, Importantes yacimientos metálicos de seguridad, que en algún mo-
la Sierra de Los Coconucos o el son de origen volcánico. El azufre mento puede llegar a colocarlos en
volcán Merenberg). Un poco des- que cristaliza a partir de gases vol- una posición muy vulnerable. Las
pués de la formación de estas cánicos tiene diversos usos a ni- personas viven cerca de un volcán
ignimbritas se desarrolló un vel industrial (en la vulcanización por diversos motivos; las excelen-
volcanismo basáltico quizás de del caucho, en la elaboración de tes tierras de cultivo que brinda,
tipo fisural, en la zona de San fertilizantes, plásticos, papel, pin- por necesidades de espacio, como
José de Isnos - San Agustín que turas, explosivos y en la refinería en el Japón, o sencillamente por-
generó unos 13 centros de erup- del petróleo). A veces en algunas que son hermosos. Hay otros vol-
ción pequeños alineados, que zonas volcánicas se encuentran canes que tienen cortos períodos
ahora corresponde a cuerpos de hermosos cristales de minerales o de reposo y, por lo tanto, en la me-
rocas basálticas y depósitos piedras preciosas o semipreciosas. moria de las comunidades está más
piroclásticos. Los diamantes, por ejemplo, se for- presente la amenaza que represen-
man en unas condiciones volcáni- ta la presencia del volcán vecino.
El rasgo volcánico que se encuen- cas muy especiales de alta presión
tra más al norte en Colombia y de y temperatura, asociados a unas Muchas veces cuando una erup-
forma aislada, es la Laguna de rocas llamadas kimberlitas. ción es inminente, los avisos apa-
76 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
UNIDAD
mas de vigilancia de los volcanes,
para lo cual se debe desarrollar
programas de monitoreo de las se-
ñales previas y de observación de
la erupción en marcha, disponer
del personal y los instrumentos
necesarios. Igualmente, se debe
implementar planes de emergen-
cia, para poder tomar las decisio-
nes adecuadas y rápidas al mo-
mento de atender una crisis des-
atada por una erupción que pone
en peligro a una comunidad. En
Colombia hay tres observatorios
vulcanológicos y sismológicos,
pertenecientes al INGEOMINAS,
que se encargan de las labores
de vigilancia de los volcanes,
ubicados estratégicamente en
Manizales, Popayán y Pasto.
INGEOMINAS 77
4 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
LOCALIZACIÓN DE LAS ROCAS Santander y forman parte del Ma- denominadas Formación Saldaña.
UNIDAD
78 INGEOMINAS
ROCAS ÍGNEAS 4
Marta de composición intermedia, Rocas intrusivas ácidas a interme- ignimbritas; los cayos e islotes de
UNIDAD
granodioritas a tonalitas. dias, monzonita a tonalita, forman Roncador, Quitasueño, Serrana y
en la parte norte los batolitos de Serranilla están conformados por
A lo largo de la Cordillera Occi- Mandé y Farallones, y en la parte arrecifes coralinos desarrollados
dental afloran rocas ígneas bási- central y sur, gran número de sobre rocas volcánicas basálticas.
cas, de afinidad oceánica, princi- stocks, y el batolito de Piedrancha Todas estas rocas se han conside-
palmente lavas basálticas, diques en el Departamento de Nariño. rado del Terciario.
diabásicos y en menor proporción
brechas volcánicas y localmente Las serranías del Baudo y El En el Océano Pacífico, las islas de
lavas almohadilladas con Darién están formadas por rocas Gorgona y Gorgonilla están con-
intercalaciones de rocas volcánicas básicas, basaltos formadas por rocas ígneas
sedimentarias; las cuales se pre- toleíticos, basaltos almohadillados intrusivas y extrusivas, básicas y
sentan intruidas por cuerpos de y andesitas basálticas con ultrabásicas, con edades de entre
tonalitas y gabros. Estas rocas han intercalaciones de rocas sedimen- el Cretácico Superior y el Tercia-
sido consideradas de edad tarias, intruidas por plutones rio inferior. En la isla de Malpelo,
cretácica. También afloran cuerpos granitoides a intermedios. afloran lavas almohadilladas, bre-
ultramáficos de dunitas, chas volcánicas y diques basálticos
piroxenitas y gabros, como el Com- En los territorios insulares co- del Terciario.
plejo Ultramáfico de Bolívar, Valle lombianos del mar Caribe, las is-
del Cauca, y algunos en el Depar- las de Providencia y Santa Catali-
tamento de Nariño. na poseen basaltos, riolitas e
INGEOMINAS 79
ROCAS METAMÓRFICAS 5
UNIDAD
UNIDAD 5
ROCAS METAMÓRFICAS
INTRODUCCIÓN Pero, ¿cómo y dónde se forman general, con excepción de las ro-
las rocas metamórficas? ¿Cuáles cas integradas por un solo tipo
En los capítulos anteriores se es- son las condiciones físicas y quí- de mineral, hay reacciones y
tudiaron las rocas sedimentarias micas que promueven los proce- recristalizaciones que generan
y las ígneas, así como los proce- sos metamórficos? ¿Hay diversas nuevos minerales. Algunos de
sos que se llevan a cabo duran- clases de rocas metamórficas? ellos son encontrados tan solo en
te su formación. En su descrip- ¿Cómo se clasifican las mismas? las rocas metamórficas y se han
ción se observó cómo, en la ¿Dónde se encuentran las rocas generado como respuesta del
mayoría de los casos, cuando metamórficas de Colombia? Las comportamiento de los diversos
ellas se encuentran aflorando, es respuestas las encontramos a elementos químicos en condicio-
decir, están expuestas en la su- continuación. nes específicas de temperatura y
perficie terrestre, se pueden de- presión.
ducir parcialmente algunos as- Empecemos por definir el térmi-
pectos de los procesos que se lle- no metamorfismo como el ajus-
varon a cabo para su formación. te o acomodación mineralógica FORMACIÓN DE LAS ROCAS
Es muy fácil comprender que las y estructural de rocas
rocas localizadas en las faldas preexistentes, solidificadas, a METAMÓRFICAS
de un volcán se formaron al en- nuevas condiciones físico-quími-
friarse la lava que salió del crá- cas encontradas en zonas más Es un hecho comprobado, que
ter, solidificándose y conservan- profundas que las áreas de me- cuanto más se penetra en el in-
do muchas de las características teorización y cementación. Con- terior de la corteza terrestre, es
que tenían como roca fundida, diciones fisico-químicas que son decir, a medida que se alcanza
por ejemplo, las estructuras de diferentes a las que había cuan- una mayor profundidad con re-
flujo. Lo mismo puede ocurrir con do se formaron las rocas citadas. lación a la superficie terrestre,
una roca sedimentaria del tipo La etimología de la palabra nos la temperatura se incrementa en
arenisca, que cuando el cemen- indica que proviene del griego aproximadamente 30° centígra-
to es débil o no existe, se dis- meta, cambio, y morphe, forma. dos por kilómetro. Sin embargo,
grega en los granos originarios. En otras palabras, metamorfismo parece que a mayor profundi-
es el proceso por el cual una roca dad, el gradiente de temperatu-
Vimos, sin embargo, que hay pre-existente se transforma en ra disminuye, no manteniéndo-
otros tipos de rocas, como las otra distinta. se constantes los 30° centígrados
ígneas plutónicas, que no es po- por kilómetro de profundidad. Por
sible ver formándose en la super- En consecuencia, roca otro lado, hasta el momento, no
ficie de la Tierra, aun cuando po- metamórfica es aquella que se hay claras evidencias acerca de
demos encontrarlas allí. Ellas se ha derivado o formado a partir lo que ocurre a 40 ó 30 kilóme-
forman a gran profundidad de- de una roca pre-existente, a la tros debajo de la superficie; aún
bajo de la superficie y la presión cual se le han efectuado cambios no estamos seguros si las rocas
de confinamiento y la tempera- en la estructura, mineralogía y se encuentran fundidas o no.
tura juegan un papel muy impor- química, como respuesta a varia- Experimentos de laboratorio nos
tante en los procesos inherentes. ciones en las condiciones de tem- indican que a la presión atmos-
Así mismo, a partir de rocas peratura, presión, esfuerzos y férica, las rocas comienzan a
preexistentes y gracias a los cam- ambiente geoquímico existentes derretirse a unos 700° centígra-
bios ocasionados por la presión en el momento de su formación dos. Si tan solo se tuviese en
geostática y el aumento de la o solidificación. cuenta el gradiente térmico, las
temperatura, se genera un nue- rocas comenzarían a fundirse
vo tipo de rocas que se llaman La nueva roca presenta una tex- entre 23 y 24 kilómetros de pro-
metamórficas. tura diferente de la original. En fundidad.
INGEOMINAS 81
5
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Erosión
Sedimentación Sedimentación
Vulcanismo
Fusión de rocas
Corteza
Fusión de rocas Oceánica
Base de la Litósfera
superior
Manto
Metamorfismo
Astenosfera
Diagrama idealizado que muestra algunos de los ambientes en los cuales se forman las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas
(Tomado de Physical Geology, Judson y Kauffman, 1987)
Por otro lado, la presión geostática Rocas que se encuentran muy cer- los minerales para formar unos
o litostática, causada por el peso ca o en la superficie terrestre, bien nuevos, comienza el metamorfis-
de las rocas que se encuentran sean de origen sedimentario, íg- mo. Además del proceso anterior,
encima, más la compresión del neo o aun metamórfico, son ente- las rocas pueden ser metamorfiza-
vapor de agua y otros gases que rradas debajo de columnas de nue- das en la superficie o muy cerca
están involucrados entre las rocas, vos sedimentos que pueden alcan- de ella, por la presencia de
aumenta rápidamente con la pro- zar espesores de varios kilómetros; magmas que se ponen en contac-
fundidad. Presión que puede, ade- por ejemplo, rocas que están en el to con ellas, produciendo una es-
más, ser incrementada por los es- fondo de las cuencas que reciben pecie de horneado o cocción de las
fuerzos compresionales de los mo- depósito de sedimentos. Otros rocas, en forma de aureola, que va
vimientos dinámicos de la Tierra. mecanismos se presentan al ser las siendo cada vez más débil a me-
rocas profundizadas por los movi- dida que se aleja de la fuente de
Las leyes físicas y químicas nos mientos orogénicos o por la expan- calor. Este último fenómeno se lla-
enseñan que para fundir los obje- sión de los fondos oceánicos, que ma metamorfismo de contacto o
tos sólidos y para incrementar la empujan las capas o estratos roco- metamorfismo térmico, mientras
velocidad de reacción de los diver- sos debajo de los continentes, a que el que se desarrolla a gran-
sos elementos químicos, a una través de las llamadas zonas de des profundidades se denomina
mayor presión se hace necesaria subducción. Estos fenómenos son metamorfismo termodinámico o
una mayor temperatura. explicados dentro de la Unidad 7, dinamotérmico.
Geodinámica.
Sin entrar en dispendiosos deta- Como el metamorfismo termodiná-
lles y teniendo en cuenta lo ante- Una vez que las rocas han alcan- mico siempre se presenta afectan-
rior, el proceso de formación de las zado una cierta profundidad, don- do grandes áreas, se le conoce
rocas metamórficas puede ser sin- de las presiones y las temperatu- también como metamorfismo re-
tetizado de la siguiente manera: ras facilitan la reacción química de gional.
82 INGEOMINAS
ROCAS METAMÓRFICAS 5
En la mayoría de los casos, las con- controlados por la composición quí- La acción de los fluidos en forma
UNIDAD
diciones de presión y temperatura mica de la roca original. Así, si una de vapores, en las reacciones quí-
a las cuales son sometidas las rocas roca metamórfica está compuesta micas que se llevan a cabo duran-
pre-existentes no alcanzan a fun- por minerales con bastante sílice, te los procesos de metamorfismo,
dir totalmente los minerales, pero podemos afirmar que la roca ori- se evidencia porque se ha encon-
les producen plasticidad que les ginal era rica en sílice, o una roca trado agua dentro de la estructura
permite doblarse y contorsionarse. original compuesta de carbonato de de los minerales que han sido so-
calcio (mineral calcita), como son metidos a metamorfismo, cuan-
Los procesos metamórficos requie- las calizas, sólo se metamorfiza a do ellos no contenían nada de
ren de considerable cantidad de mármol, pero nunca a una roca rica agua antes del proceso.
tiempo y en algunos casos pue- en sílice.
den actuar durante varios millo- El tiempo durante el cual se man-
nes de años. El incremento de la temperatura tienen las condiciones de tempe-
aumenta la velocidad de las reac- ratura y presión en los procesos
Experimentos de laboratorio, en ciones químicas, en consecuencia, de metamorfismo es tan impor-
los cuales se controlan minucio- son verdaderamente extraños los tante, que en algunos experi-
samente la presión y la tempera- casos cuando se desarrollan pro- mentos se ha tratado de dupli-
tura, han logrado producir meta- cesos metamórficos por debajo de car las reacciones químicas a las
morfismo incipiente en rocas arci- los 2000 centígrados. El límite su- presiones y temperaturas en que
llosas. Desafortunadamente, el perior para el metamorfismo de ocurrirían en la naturaleza, ex-
tiempo no puede ser comparado una roca cualquiera es su punto perimentos cuyo objetivo es ge-
con el que requieren los procesos de fusión. nerar minerales metamórficos, el
naturales. Otros experimentos han cual no se ha logrado ya que se
sintetizado minerales metamórfi- Por otro lado, desde el punto de requeriría mantener las condi-
cos que pueden desarrollarse a vista de la temperatura, decimos ciones durante cientos de miles
profundidades mayores de 5 kiló- que un mineral es estable, cuan- de años.
metros. do durante un determinado pe-
ríodo de tiempo no reacciona con
otros o no se convierte en un mi-
TIPOS Y CLASIFICACIÓN DE neral nuevo. Al mismo tiempo, Concepto de foliación.
los minerales son estables tan
LAS ROCAS METAMÓRFICAS solo en un rango limitado de tem- Para entender mejor las rocas
peratura. metamórficas se debe establecer el
Las rocas metamórficas poseen ca- concepto de la foliación. Los
racterísticas texturales y minerales En los procesos metamórficos la parámetros de la presión directa
que son controladas por los si- presión puede actuar de dos for- son bastante importantes en el de-
guientes factores: composición mi- mas diferentes: presión de confi- sarrollo de las características
neral de la roca pre-existente de namiento o estática aplicada con texturales de las rocas metamórfi-
la cual se han derivado, tempera- igual intensidad en toda la super- cas ya que hacen que los consti-
tura, presión, efecto de los fluidos ficie del cuerpo, como por ejem- tuyentes, granos o cristales, se
en las reacciones y el tiempo du- plo, la compresión ejercida sobre orienten o lleguen a colocarse pa-
rante el cual han actuado los pro- un buzo, por el agua que está en- ralelos los unos a los otros. El re-
cesos. cima de él. Así, las rocas enterra- sultado se llama foliación. Así, por
das son comprimidas haciendo que ejemplo, si los minerales tienen
los espacios entre sus granos dis- forma aplanada, como es el caso
Composición de la roca original minuyan; la presión directa o di- de las micas, ellas se orientan pa-
námica, aplicada en forma des- ralelas a los planos de
En los procesos metamórficos casi igual sobre la superficie de los cizallamiento o perpendiculares a
nunca son involucrados nuevos cuerpos, tendiendo a deformar los los esfuerzos de compresión. Aquí
elementos o componentes quími- objetos y aplanarlos. Cuando es- es importante anotar que durante
cos, tal vez con la excepción del fuerzos paralelos hacen deslizar el metamorfismo los cristales de
agua; por lo tanto, los minerales unas partes de los objetos con re- los minerales tienden a crecer; en
que se podrían encontrar en una lación a otras, se dice que la pre- estos casos lo hacen permanecien-
roca metamórfica dependen o son sión directa es cizallante. do orientados.
INGEOMINAS 83
5 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
84 INGEOMINAS
ROCAS METAMÓRFICAS 5
UNIDAD
seudo-paralelas, roca en la cual
Caliza Calcita Mármol los minerales simplemente se han
Dolomita Dolomita Mármol dolomítico realineado, debido a la presión,
generándose un clivaje pizarroso;
Arenisca cuarzosa Cuarzo Cuarcita
en ella aún se pueden observar los
Lutita Micas grano Hornfelsa planos de estratificación; se parte
fino y otros en láminas delgadas, lo que per-
mite su utilización en la fabrica-
Denominación de algunas rocas metamórficas no foliadas. ción de tableros para escritura y
enchape.
Textura Roca Tamaño Grano Nombre Genérico
Filita es la roca resultado del paso
siguiente en el proceso metamór-
Esquistosa Fino Pizarra fico. En ella varios de los minera-
Esquistosa Medio Filita les arcillosos se han transformado
en cristales microscópicos de mi-
Esquistosa Medio-Grueso Esquisto cas, que le dan a la roca un aspec-
to sedoso. Generalmente, el clivaje
Néisica Medio-Grueso Neis
pizarroso cambia a una
Denominación de las rocas metamórficas foliadas a partir del tamaño del grano y la textura. esquistosidad de grano fino.
10
2
so hacia la fundición total, pasa por
PRESIÓN
4 REGIONAL 15
SO ET. R
Fil ERR GION
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Esquisto 20
ser una pizarra y terminando, an- 6
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gura nos muestra las áreas o cam-
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INGEOMINAS 85
5
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
sión, los minerales forman capas Para facilitar el estudio y enten- Facies metamórficas
o lentes alternantes generalmen- dimiento de los diferentes esta-
te de colores claros y oscuros, se- dos, el proceso metamórfico se Cada uno de los grados de meta-
parándose los minerales micáceos ha subdividido en grados que morfismo tiene minerales caracte-
o los aplanados, de los otros mi- están relacionados de menor a rísticos para determinados rangos
nerales. mayor. Así, hablamos de de presiones y temperaturas, de
metamorfismo de grado bajo, tal manera que podríamos decir
Si la temperatura y la presión se medio o alto. Cuando se trata de que esos minerales tan solo son
elevan para alcanzar a producir una metamorfismo termal y el au- estables para unas condiciones es-
fusión parcial de los minerales, de mento de la presión no es signi- pecíficas de temperatura y presión.
tal manera que esa especie de mag- ficativo, se denomina como me- Ellos han sido reunidos en grupos,
ma se infiltre a través de los planos tamorfismo de baja presión. El que responden, en general, a las
de foliación, al enfriarse la roca for- cuadro de la página siguiente mismas condiciones físico-quími-
ma una migmatita, que no es más nos ayudará a afirmar este con- cas, que se han llamado facies
que una mezcla de rocas ígneas y cepto. metamórficas, que son definidas
metamórficas. por combinaciones determinadas
de minerales que sólo pueden
existir a condiciones dadas de
temperatura y presión. Así, los
geólogos, de acuerdo con los mi-
nerales que se encuentran en la
rocas metamórficas, pueden infe-
rir en qué condiciones físico-quí-
micas debieron formarse. Podría
efectuarse una analogía entre fa-
cies metamórficas y climas, cuan-
do definimos las clase o tipos de
Filitas grises de la Formación Cisneros. plantas que se pueden encontrar
Sector del lago Calima (Valle del Cauca).
en cada franja climática.
Fotografía tomada por Diana Jiménez.
86 INGEOMINAS
INGEOMINAS
Firmemente endureci-
Calcita. micas, cuarzo Silicatos de calcio y magnesio Esquisto calcáreo Rocas de carbonato arcillosas
Clorita, actinolita, epidota Feldespato, carbonato, magnetita Esquisto verde Regional Rocas ígneas máficas
Talco Carbonato, magnetita, otros silicatos
Esquisto de talco Roca de peridotita y otras ricas en magnesio
de magnesio
Esquistos Glaucofana Lawsonita, granate, rutilo, micas, Basalto, rocas arcósicas, grauvaca
Esquisto de glaucofana
cuarzo, calcita
Regional con magmatismo
Esquistos de grado alto Rocas ígneas máficas, sedimentos portadores de hierro y
calcio
Esquisto de hornblenda
Hornblenda, feldespato Granate, cuarzo, biotita, magnetita
Casi cualquier clase de roca
Granate, micas, clorita Feldespato, hornblenda, cuarzo, Esquisto de granate
muchos otros Sedimentos arcillosos
Estaurolita, micas Cianita, granate, cuarzo Esquisto de estaurolita
Sedimentos carbonáceos: rocas ígneas máficas,
Sillimanita Cuarzo, micas, granate Esquisto de sillimanita sedimentos portadores de hierro y calcio
Grafito, micas, cuarzo Feldespato, clorita Esquisto de grafito Rocas ígneas félsicas, areniscas arcósicas
Néisica, ojosa o Cuarzo, feldespato Micas, hornblenda, granate,
ROCAS METAMÓRFICAS
Neis, neis augen
bandeada turmalina Rocas ígneas máficas, sedimentos portadores de hierro y
calcio
Hornblenda, feldespato Granate, micas, epidota Anfibolita
Rocas ígneas, areniscas impuras
Cuarzo y feldespato o Granate, cianita, piroxeno, turmalina Granulita
Deficientemente foliada piroxeno y feldespato Rocas ígneas félsicas a máficas
a lineal granoblástica Hiperstena, cuarzo, Diópsida, hornblenda, granate Rocas ígneas máficas
Charnoquita
feldespato
Rocas ígneas félsicas mezcladas con sedimentos
Omfacita, granate Cianita, rutilo Eclogita
Inyectada con material Cuarzo, feldespato Biotita, hornblenda Migmatita
granítico
87
UNIDAD
5
5
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
METAMORFISMO
HORNNFELSA
PIRO FELSA
ICA
XEN
SIN
HORNBLENDITA
METAMORFISMO TERMAL
N
HOR
DE BAJO GRADO
(Cerca a plutones y flujos
INCREMENTO PROFUNDIDAD
de lavas)
ITA
OL
ZE
ITA
PU ENITA
E
EL
BAJO GRADO
VERD
MP
PR
ANFIBOLITAS
FUSIÓN TOTAL
MEDIO GRADO
ISTO
LIMITES DE
GRANULITAS
ESQU
ECLOGITA
GRADO
ALTO
88 INGEOMINAS
ROCAS METAMÓRFICAS 5
UNIDAD
INGEOMINAS 89
5 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
En la Cordillera Oriental se pue- varía de 945 a 448 millones de esquistos sericíticos, esquistos ver-
UNIDAD
den distinguir tres regiones años, con base en análisis des, filitas y mármoles que han
metamórficas que de sur a norte radiométricos. En la Serranía de sido descritas bajo diferentes no-
corresponden a: Macizo de Gar- Perijá se encuentran metasedi- menclaturas. Con respecto a la
zón, Macizo de Quetame y Maci- mentos de bajo grado de edad de estas secuencias, se han
zo de Santander-Perijá. metamorfismo que han sido con- determinado mediante análisis
siderados pertenecientes al radiométricos, que están entre
El Macizo de Garzón está com- Ordovícico. 1.400 millones de años y el
puesto de una manera general por: Cretácico.
granulitas félsicas y máficas, En la Cordillera Central se en-
charnoquitas, neis félsico, cuentran rocas de alto a bajo gra- En la península de La Guajira se
migmatitas y mármoles que ha do de metamorfismo, constituidas encuentran rocas metamórficas en
sido denominado como grupo por granulitas piroxénicas, neis la parte central, formando un cin-
Granulítico de Garzón, al cual se cuarzo feldespático granulítico, turón casi continuo de dirección
le ha asignado una edad de 1.180 anfibolitas granatíferas, neis NE-SW, conformado por neis de
millones de años. biotítico, esquistos verdes y ne- hornblenda-plagioclasa y
gros, cuarcitas y mármoles que se esquistos micáceos de edad
El Macizo de Quetame se com- han agrupado, según el área, en paleozoica y denominada Forma-
pone de metamorfitas de bajo a complejo de Puquí, Complejo ción Macuira. También afloran
medio grado; esquistos cloríticos, Migmatítico de Puente Peláez, filitas y esquistos fino granulares
sericíticos, filitas violáceas, piza- Neis y Anfibolita de Tierradentro, del Cretácico de la Formación
rras y cuarcitas denominadas gru- Complejo Icarcó, Grupos Valdivia, Jarara.
po Quetame de edad precámbrica Ayurá-Montebello, Cajamarca,
a cambro-ordovícica. Bugalagrande y complejos del Ro- En la Cordillera Occidental, las
sario y Bolo Azul. Para estas ro- rocas metamórficas afloran des-
En el Macizo de Santander las cas se han determinado edades de su parte central hacia el sur,
rocas metamórficas son de alto a entre 1.670 y 200 millones de años. conformadas por rocas de bajo gra-
bajo grado de metamorfismo y es- do, constituidas por pizarras,
tán comprendidas en las unida- La Sierra Nevada de Santa filitas, metareniscas, metacalizas
des, Neis de Bucaramanga y Marta presenta rocas metamór- y metachert que hacen parte de
Silgará. Están compuestas por neis ficas de alto a bajo grado de meta- la Formación Cisneros. La edad de
graníticos bandeados a veces morfismo, que están constituidas esta unidad es de fines del
migmatíticos, paraneis, esquistos, por granulitas, anfibolitas, neis Cretácico Inferior al Cretácico Su-
filitas, cuarcitas y pizarras; su edad cuarzo feldespático, neis biotítico, perior.
90 INGEOMINAS
LOS FÓSILES Y SU LOCALIZACIÓN 6
UNIDAD
UNIDAD 6
LOS FÓSILES Y SU LOCALIZACIÓN
INTRODUCCIÓN nacido, crecido y muerto, pero tan Así, para varios de ellos, los
solo unos pocos de ellos se han mamuts congelados, los insectos y
Los fósiles son los vestigios o evi- convertido en fósiles. pequeños animales atrapados por
dencias de la vida que se desarro- el ámbar, que no han sufrido mo-
lló durante cualquier tiempo del Casi todo organismo que muere se dificaciones químicas al
pasado geológico. Son huellas, destruye relativamente en corto preservarse, no son realmente fó-
pistas o residuos que se han pre- tiempo a causa de la acción de los siles. Este trabajo se ceñirá a la
servado por procesos naturales en depredadores, comedores de carro- definición de fósil que no estable-
las rocas de la corteza terrestre. ña, microorganismos y las bacte- ce el tipo de preservación que ellos
rias, desapareciendo sin dejar ras- han tenido.
Los fósiles se encuentran en las tros perennes. Esta situación a ve-
rocas sedimentarias, aunque en ces se cambia cuando los organis-
casos extraordinarios se pueden mos muertos se aislan rápidamente PROCESOS DE FOSILIZACIÓN
hallar en las rocas metamórficas e de las condiciones atmosféricas
ígneas. La palabra fósil viene del donde actúan los anteriores des- Y PRESERVACIÓN
latín fossilis y fue empleada por tructores. Como ejemplo de even-
primera vez por Plinio, para de- tos aislantes podemos considerar Para estudiar y clasificar los diver-
signar los objetos extraídos de la una rápida inundación, el hundi- sos fósiles, es conveniente cono-
tierra. Posteriormente, la utiliza- miento en fangos acuosos, hielo o cer los procesos por medio de los
ción del término se restringió tan asfalto, lugares donde el oxígeno cuales se han originado. Es impor-
solo para denominar los vestigios es escaso. tante anotar que en la mayoría de
de los seres que habitaron el pla- los casos, las partes blandas de los
neta en tiempos pasadas. En la actualidad, los diversos au- animales y plantas, como la carne
tores no se han puesto de acuerdo y las flores, no se preservan, pero,
El estudio de los fósiles se deno- acerca de si el proceso de en general, las partes más duras
mina paleontología, ciencia que fosilización incluye cambios quí- como los huesos, las conchas y los
analiza los seres que existieron en micos de los restos o si solamente troncos de las plantas, son más
el pasado geológico, sus relacio- implica su preservación natural. resistentes y sus componentes pue-
nes con el medio ambiente de esos
tiempos y su ordenamiento con re-
lación al tiempo.
INGEOMINAS 91
6 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Reemplazamiento de la materia
orgánica por un mineral; se pre-
senta cuando los fluidos, que cir-
culan a través de las rocas sedi-
mentarias, pueden disolver las
partes duras, huesos, conchas y
troncos, de los organismos y reem-
plazarlos por los minerales que
C. El esqueleto es comprimido y levantado por la ellas transportan en solución. El
D. El fósil es expuesto debido a la erosión
tectónica actuante sobre las capas sedimentarias.
de los estratos. material que con más frecuencia
encontramos reemplazando es la
(Tomado de Atlas de lo extraordinario, la formación de la tierra volumen I, 1992)
sílice, aunque la pirita (sulfuro de
hierro), hematita y otros veinte
minerales se involucran a veces en
este proceso. Según la literatura,
en casos muy excepcionales, el
den ser cambiados por materiales portados por agua, viento, etc. 2) fosfato de calcio puede llegar a
como calcita, hierro, sílice, carbo- Los restos son cubiertos por sedi- reemplazar aun las partes blandas.
no, etc., transformación que depen- mentos, hielo, ámbar, etc. 3) Los
de de la composición de los restos restos son fosilizados y hacen par- Destilación o carbonización. Los
y las condiciones ambientales pre- te integral de la roca que los con- materiales volátiles de las sustan-
valecientes durante su enterra- tiene. cias orgánicas, como el oxígeno,
miento y fosilización. hidrógeno y nitrógeno, escapan
Existen muchos nombres para los durante la degradación de ésta,
El proceso general para la procesos de fosilización, cada uno dejando una película delgada de
fosilización de un organismo pode- de ellos de acuerdo con el tipo de carbón, que permite preservar la
mos describirlo en tres sencillas eta- mineral presente y con la forma forma de las partes blandas, como
pas: 1) El organismo muere y sus de reemplazamiento. Aquí ten- hojas y frutas, y de animales mari-
restos son depositados, ya sea en dremos en cuenta los nombres nos como las medusas. Este tipo de
el sitio donde ocurrió la muerte o más utilizados en la literatura fosilización es muy raro y se pre-
en otro lugar, después de ser trans- geológica. senta cuando los animales y las
92 INGEOMINAS
LOS FÓSILES Y SU LOCALIZACIÓN 6
plantas son cubiertos rápidamente La momificación es otro de los Queremos resaltar especialmente
UNIDAD
por los sedimentos y el medio es procesos que nos permite obser- un hecho de bastante significación:
muy escaso de oxígeno, por lo que var los vestigios de la vida del pa- tan solo unos pocos de los seres
las bacterias no pueden ejercer su sado. Los mejores sitios para mo- vivientes se fosilizan y llegan a
acción. Ocurre generalmente en las mificación se cree que han sido las nuestros días, pues existen muchas
lutitas (shales) negros. cavernas secas. causas que lo impiden; entre ellas
podemos citar las siguientes:
Para muchos autores los procesos En los tiempos recientes, la con-
de fosilización terminan aquí y los gelación ha preservado en muy a) Como vimos, las partes blandas
restantes son tan solo vestigios de buenas condiciones las plantas y de animales y plantas no se
preservación. Sin embargo, consi- animales; son clásicos los ejemplos fosilizan a menos que existan con-
deramos que bien vale la pena de los mamuts de Siberia y las diciones poco usuales y extraordi-
mencionar los siguientes: tundras de Alaska. narias que impidan la acción de
las bacterias. Existen millones de
Conservación en asfaltos y tur- Otra de las formas como llegan organismos que no poseen partes
bas. Las turbas, como los asfal- a nosotros indicios de la vida an- duras, especialmente en los me-
tos, son materiales aislantes y libres tigua, es por medio de los mol- dios marinos.
de gérmenes patógenos; oca- des y reproducciones, (impre-
sionalmente incluyen dentro de siones tridimensionales), que se b) Las plantas y animales que no
ellos animales enteros o partes de forman cuando los organismos viven en áreas donde sean rápida-
los mismos que fueron preservadas, enterrados en los sedimentos son mente sepultados antes que
especialmente en sus partes duras, disueltos totalmente por el agua depredadores y bacterias empiecen
sin que se haya presentado ningu- u otros solventes, dejando un su destrucción, tienen muy pocas
no de los procesos descritos ante- espacio vacío; si quedan en sus posibilidades de fosilizar. Los que
riormente. En el pasado existieron paredes las impresiones de los viven en las pendientes de las coli-
muchas lagunas de asfalto, que rasgos externos del organismo, nas, a menos que sus restos lleguen
atraparon dentro de ellas todas las lo denominamos molde. Si den- a los terrenos pantanosos y
formas de vida de su tiempo. El tro del espacio vacío, posterior- lagunares o sean enterrados por
asfalto penetra en todos los poros mente, se depositan otros mate- aludes, casi nunca se preservan.
de los huesos, preservándolos has- riales como relleno que reprodu-
ta nuestros días. La turba, por su cen el organismo, se habla de
lado, evita algunas de las reaccio- impresiones tridimensionales, CLASIFICACIÓN DE LOS FÓSILES
nes químicas en el proceso de des- contramoldes o reproducciones.
composición de los huesos de los El molde es el negativo del or- Para la clasificación de los fósiles,
animales que murieron en las re- ganismo mientras que la se utilizan en general las leyes de
giones pantanosas. impresion es la reproducción. la biología, que los agrupa en:
INGEOMINAS 93
6 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
estudia la vida actual de los orga- La ciencia que estudia fósiles ve- en posición que nos permite estu-
UNIDAD
nismos. Una especie fósil se basa getales como restos de hojas y diarlas directamente.
en el grado de similitud y diferen- troncos se llama paleobotánica y
cia morfológica que presentan los cuando se trata del estudio del A través de los tiempos geológicos
restos conservados; no es lo mis- polen y las esporas de las plantas y desde la aparición de la vida en
mo que en una especie viviente se llama palinología; en este últi- la Tierra, hace 3.500 millones de
que está basada en la capacidad mo caso se utiliza el microscopio años, los organismos animales y
que tienen los organismos para convencional. vegetales evolucionaron muy len-
reproducirse. tamente y con poca diversidad des-
de su aparición hasta hace 545 mi-
Por otro lado, la distribución de los LOS FÓSILES A TRAVÉS llones de años, edades que corres-
seres vivientes en la actualidad se ponden al Arqueano y
basa tan solo en dos parámetros: DEL TIEMPO Proterozoico. Los fósiles encontra-
geografía y ecología, mientras que dos están representados por algas,
los fósiles tienen tres: geográfico, Los fósiles son la llave que nos abre metazoarios, medusas, celenterios,
ecológico y geológico. Para nues- las puertas de la historia de la Tie- plumas de mar, gusanos, hojas alar-
tro caso la distribución geológica rra. gadas (rangea), etc.
es muy importante, puesto que
determina el tiempo durante el La dispersión geográfica y La acumulación de oxígeno en la
cual el organismo vivió. Así, una geológica de los fósiles a través del atmósfera jugó un importante pa-
distribución larga correspondería tiempo nos permite correlacionar pel en las primeras etapas de la
a un organismo que sobrevive entre sí eventos que ocurrieron en evolución de los organismos. A
desde el Paleozoico y una corta a el pasado en varios sitios distan- partir de la aparición de las algas
uno que vivió tan solo algunas tes entre sí a veces miles de kiló- verdeazules, hace 2.000 millones
decenas de millones de años. Los metros. Así mismo, podemos esta- de años, que inician la liberación
que tienen una corta distribución blecer la datación relativa de las de oxígeno, es cuando se presen-
geológica, pero a su vez tienen unidades rocosas y reconstruir las ta un incremento de las especies.
una extensa distribución geográ- condiciones ambientales de clima,
fica, representan eventos que sir- erosión o depósito, la composición En Colombia no se ha encontrado
ven de guía para establecer la his- de los océanos y atmósfera, y la registro fósil del Precámbrico.
toria geológica de la Tierra y son evolución de las distintas pobla-
la base para elaborar las tablas del ciones animales y vegetales, su Durante el Cámbrico es notable la
tiempo geológico. aparición y desaparición, su clímax abundancia y amplia distribución
y muchos otros aspectos del pasa- de los organismos fósiles; en ro-
La paleontología comprende no do de nuestro planeta. cas de esta edad se han encontra-
sólo el estudio de los animales, do: protozoos, celentéreos,
sino también los vegetales; la par- Una vez que hemos establecido los moluscos, briozoos, conodontes,
te que estudia los animales procesos de fosilización, la clasifi- braquiópodos y equinodermos. De
fosilizados, se puede dividir en cación, utilización, etc., de los fósi- esta fauna los que han sido más
dos grandes ramas: micropaleon- les, nos llega la pregunta: ¿si los estudiados son los trilobites,
tología, que es el estudio de los fósiles pertenecen a animales que conodontes y braquiópodos.
fósiles cuyo tamaño es menor de vivieron en el pasado y son parte
2 milímetros e incluye los deno- integral de rocas formadas en al- En Colombia solamente se tiene el
minados nanofósiles que tienen gunos casos hace cientos de mi- dato de una fauna de trilobites en
de longitud una milésima de mi- llones de años, por qué los vemos la región de La Uribe, en el río
cra; los estudios se hacen median- hoy en la superficie de la Tierra? Duda, Departamento del Meta.
te el uso del microscopio conven-
cional y para los nanofósiles con La respuesta obvia es que gracias En el Ordovícico los organismos
el microscopio electrónico. La otra a los movimientos dinámicos de la siguieron evolucionando y
rama es la macropaleontología, corteza terrestre, a los procesos de diversificándose, especialmente
que estudia los fósiles que son vi- meteorización y erosión y a veces los que habitaron mares de plata-
sibles a simple vista incluyendo a la intervención del Hombre, por forma, cálidos, de aguas claras y
hasta los animales de mayor ta- ejemplo, al construir los taludes de poca profundidad; entre éstos se
maño. las carreteras, esas rocas quedan pueden citar: corales, briozoos,
94 INGEOMINAS
LOS FÓSILES Y SU LOCALIZACIÓN 6
graptolites plantónicos y En el Carbonífero superior tuvo lu- A finales del Pérmico hubo una
UNIDAD
bentónicos, trilobites, cefalópodos gar la extensión de grandes bos- extinción de muchas especies ma-
y primeros peces sin mandíbula. ques con plantas gimnospermas, rinas, alrededor de un 75% de an-
que dieron lugar a depósitos de fibios y 80% de las familias de los
Los trabajos adelantados en Co- carbón asociados a los cuales se reptiles, de igual forma que las
lombia reportan varias localidades encuentran restos de peces y anfi- fusulinas, los trilobites, corales ru-
con faunas de esta edad en pozos bios; se desarrollan los reptiles gosos y tres de cuatro grupos de
petroleros de la Cuenca de Los mamiferoides. briozoos, equinodermos y
Llanos; en la Cordillera Oriental, braquiópodos, lo cual hace que
en Gachalá, Provincia del Guavio, En algunas de las provincias se fósiles del Triásico Inferior sean
Floresta, Macizo de Santander y encuentran depósitos de calizas muy escasos. A mediados y fina-
Perijá; en La Guajira; en la Cordi- con abundante fauna de les del Triásico los organismos so-
llera Central, en La Cristalina y braquiópodos, trilobites y brevivientes se diversificaron, dan-
en El Hígado, Tolima. conodontes. do lugar a faunas muy diferentes
tales como especies nuevas de
Durante el Silúrico se desarrolla- Durante el Pérmico muchos inver- ammonoideos, lamelibranquios,
ron arrecifes y aparecieron las pri- tebrados marinos muestran un mar- moluscos, peces de aspecto más
meras plantas vasculares terrestres cado renacimiento y diversifica- moderno; entre los reptiles se de-
y verdaderos peces; en el territorio ción, especialmente los sarrollaron los primeros
colombiano no se conoce faunas foraminíferos, equinodermos y dinosaurios de andar bípedo y cua-
pertenecientes a este período. ammonoideos. En las partes conti- drúpedo.
nentales hubo un gran desarrollo
El Devónico, en muchas partes del de los reptiles en cuanto a tamaño También a finales del Triásico apa-
mundo, marca el límite entre el y diversidad. recieron los primeros pterosaurios
Paleozoico temprano y tardío y se voladores y los mamíferos; en la
caracteriza por la distribución pro- En Colombia el Devónico, el flora terrestre aparecieron y se
vincial de las faunas, en gran par- Carbonífero y el Pérmico correspon- expandieron las cicadaceas, espe-
te debido a la deriva continental; dieron a períodos continuos de se- cie de palmeras.
en este período se desarrolló gran dimentación; se encuentran varias
cantidad de fauna y flora en am- localidades con estas rocas en la Durante el Jurásico los organis-
bientes terrestres y se originaron Cordillera Oriental, Perijá, Sierra mos que se desarrollaron en el
los primeros bosques; así mismo, Nevada de Santa Marta y Valle período anterior se diversificaron
hubo diversificación y evolución Superior del Magdalena, con y multiplicaron; los ammonoideos
de peces y aparecieron los prime- abundante fauna de trilobites, se desarrollaron con gran vigor,
ros insectos y los primeros anfibios braquiópodos y conodontes. igualmente los corales y esponjas.
que iniciaron la colonización de los
continentes por los vertebrados.
En el Devónico tardío hubo dis-
minución y aparentemente extin-
ción de los graptolites y coincidió
con la aparición de cefalópodos
ammonoideos.
INGEOMINAS 95
6 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Esquema y moldes originales de pisadas de vertebrados (Batrachopus sp.), Pez del Cretácico, Guame Santander. Postal de INGEOMINAS.
en limolitas de la Formación Saldaña. Fotografía por Carlos Macía. Foto por Rafael Duarte.
96 INGEOMINAS
LOS FÓSILES Y SU LOCALIZACIÓN 6
UNIDAD
medios marinos, aéreos y terres-
tres; la gran expansión de los
foraminíferos plantónicos
(globigerinas), de igual forma
que los insectos. A finales del
Terciario ya existen los primates,
roedores, carnívoros, herbívoros
y murciélagos que han evolucio-
nado y se conservan en el pre-
sente. América del Sur quedó
aislada de los demás continen-
tes y en ella se desarrolló una
fauna única.
INGEOMINAS 97
6 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
En Colombia el Cuaternario está por esta razón, la mayor parte de mastodontes, caballos y venados
UNIDAD
representado por depósitos con- fósiles encontrados correspon- primitivos que ocuparon grandes
tinentales de tipo fluvial, lacus- den a vegetales, corales, polen, áreas del país.
tre, coluvial, aluvial y glacial; y fauna de gran tamaño como
Eucaliptus (Mirtaceae)
Microfotografías de granos de polen X1000. Tomadas de «EL CUATERNARIO EN COLOMBIA» Vol. 14.
98 INGEOMINAS
GEODINÁMICA 7
UNIDAD
UNIDAD 7
GEODINÁMICA
INGEOMINAS 99
7
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Esquema que ilustra la batimetria del fondo oceánico (Tomado de atlas de lo extraordinario, fenomenos naturales volumen I,1994)
100 INGEOMINAS
GEODINÁMICA 7
UNIDAD
Límites de placas y zonas activas de la corteza terrestre. Tomado de Dixon, D. (1985)
Para comprender las causas del sidad de 2,9. El manto superior en las de Mohorovicic (Moho), entre
movimiento de las placas es con- el tope tiene 3,3 y en la parte infe- el manto superior y las cortezas
veniente tener en cuenta las dife- rior 3,4. Donde se presentan cam- continental y oceánica y la que se
rentes fuerzas y condiciones que bios bruscos en la densidad se han encuentra entre el manto superior
intervienen en este mecanismo: reconocido discontinuidades como y el inferior.
gravedad, densidad, topografía,
formación y destrucción de la cor-
teza oceánica, flujo calorífico, dis-
tancia entre dorsales y fosas, y re-
sistencia de las placas a la defor-
mación.
INGEOMINAS 101
7 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Topografía. Las dorsales corres- oceánicas, la corteza se destruye capaces de moverse a grandes
UNIDAD
ponden a centros de expansión y entre 5 y 15 centímetros por año. distancias sin deformarse, debi-
se elevan de 2 a 4 kilómetros so- do posiblemente a la poca resis-
bre el fondo oceánico con pen- Flujo calorífico. A partir de las tencia de fricción debajo del lí-
dientes más o menos simétricas a dorsales oceánicas disminuye hasta mite de éstas.
su eje; las fosas oceánicas alcan- alcanzar la temperatura media de
zan profundidades hasta de 11 ki- los océanos. En las fosas oceánicas El movimiento de las placas pro-
lómetros y la parte continental pre- el flujo de calor es muy bajo, mien- bablemente se deba a algún tipo
senta alturas hasta de más de tras que a corta distancia, en el arco de convección en el interior de
8.000 metros. de islas, es alto. la Tierra, lo cual fue propuesto
por Arthur Holmes en la década
de los años veinte. Estudios pos-
Formación y destrucción de la Resistencia de las placas a la teriores, basados en sísmica,
corteza oceánica. En las dorsales gravimetría, paleomagnetismo,
la expansión de los fondos deformación experimentos de laboratorio y si-
oceánicos tiene lugar mulaciones, en parte han compro-
simétricamente con incrementos En general, las placas tienen bado esta teoría; sin embargo, que-
desde menos de uno hasta seis una longitud 20 veces mayor que dan muchos interrogantes por re-
centímetros al año. En las fosas su espesor y, sin embargo, son solver.
Esquema de las corrientes de convección y de los diferentes tipos de ambientes generados por las colisiones de placas tectónicas
(Tomado de atlas de lo extraordinario, la formaciòn de la tierra, 1992)
102 INGEOMINAS
GEODINÁMICA 7
UNIDAD
hace 200 M.a
Datos geocronológicos, sísmicos,
de paleomagnetismo, climáticos,
paleontológicos, de flora y fau-
na, han servido para descifrar y
postular migraciones de las ma-
sas continentales desde hace 550
millones de años hasta el pre-
sente.
La fragmentación y separación de
Pangea empezó hace 200 millones
de años aproximadamente, sepa-
rándose Laurasia de Gondwana,
la cual fue total hace 135 millones
de años, cuando también empezó
la fragmentación de los dos La tierra actual.
supercontinentes.
do con los datos obtenidos de los nas de subducción (fosas), en don- cadenas montañosas activas, en
UNIDAD
satélites, que miden la distancia de el material descendente es fun- las que ocurren terremotos y
exacta entre diferentes puntos del dido; parte de este material es vulcanismo, se encuentran
globo terrestre. El fenómeno de mezclado con el manto para pos- localizadas en el Cinturón Alpino,
movimiento de las placas está ín- teriormente ascender en forma de en el Circumpacífico y en el
timamente relacionado con movi- magma y conformar batolitos y ro- Himalaya; en los dos primeros
mientos telúricos y vulcanismo cas volcánicas de composición in- colisionan placas continentales
que son los únicos percibidos du- termedia a félsica, a las cuales se con placas oceánicas y en el
rante el transcurso de la vida del encuentran asociados depósitos de Himalaya ocurre el choque de dos
Hombre. plomo, cobre, zinc, oro, estaño, pla- placas continentales.
ta, molibdeno, etc.
Para la formación de una cadena
Importancia de la Deriva En las dorsales, en donde el ma- montañosa, se pueden mencionar
terial del manto de composición de una manera general, cuatro
Continental máfica sale a la superficie por grie- etapas principales: a) Creación de
tas y volcanes en forma de lavas, cuencas alargadas en los bordes
El desplazamiento e interacción están asociados depósitos de de los continentes, las cuales se
de los continentes y los pisos manganeso, oro, plata, zinc, cobre rellenan con sedimentos prove-
oceánicos, no solamente es inte- y hierro. nientes de la parte continental,
resante desde el punto de vista muchas veces de varios kilómetros
científico y académico, sino tam- La región occidental de Colombia de espesor; a medida que aumen-
bién por su importancia econó- se encuentra relacionada con el ta el peso de los sedimentos y es-
mica y de seguridad para el Cinturón de Fuego fuerzos compresivos de la placa
Hombre. Circumpacífico, donde las placas oceánica sobre la continental, se
de Nazca, Cocos y Caribe descien- produce subsidencia en la cuen-
Al superponer los mapas de las den bajo la Suramericana y son las ca. b) Al continuar los efectos
diferentes placas y los sitios don- responsables de que se presente compresivos se inicia la deforma-
de se producen los terremotos y gran sismicidad y vulcanismo. En ción, por acortamiento de la cuen-
el vulcanismo, se puede obser- esta región se encuentran rocas ca, dando lugar en la parte infe-
var que estos fenómenos están ígneas intrusivas y volcánicas, en rior de la misma a principios de
íntimamente asociados, princi- forma de batolitos, stocks, diques, metamorfismo, plegamientos y
palmente donde las corrientes de cuellos volcánicos y venas, que en fallamientos. c) Posteriormente,
convección descienden (fosas) y muchos sitios contienen depósitos tiene lugar, en la parte inferior de
en menor magnitud en donde de oro, plata, platino, cobre y, en la cuenca, metamorfismo de alto
éstas ascienden (dorsales). menor proporción, molibdeno y grado, migmatización y emplaza-
zinc. miento de cuerpos intrusivos,
Una de las principales áreas don- principalmente intermedios a áci-
de se presentan temblores y vul- dos. d) La última etapa es el le-
canismo corresponde al Cinturón OROGENIA vantamiento vertical, de varios ki-
de Fuego Circumpacífico donde se lómetros, de las cordilleras en un
encuentran interactuando las pla- Orogenia es el término que se usa tiempo relativamente corto, acom-
cas del Pacífico, Sur América, Co- para explicar el proceso de pañado de plegamientos y activi-
cos, Norte América, Euroasiática, formación de montañas, el cual es dad ígnea postectónica.
Índica y Antártica. Las zonas de dos tipos: el primero está ligado
sísmicamente más estables corres- a movimientos compresivos en las En Colombia las cordilleras son
ponden a los cratones, antiguas antiguas zonas aledañas a las el resultado de eventos
zonas orogénicas, que han sido fosas; el segundo, debido a efectos orogénicos distensivos y
erosionadas hasta llegar a un re- distensivos por la salida y compresivos que empezaron en
lieve plano a ligeramente ondu- acumulación de rocas volcánicas el Jurásico y culminaron con la
lado (peneplanizadas) y se en- máficas en las zonas de expansión orogenia Andina en el Neógeno
cuentran en la parte continental. en las dorsales oceánicas, por lo y Cuaternario, aunque en cierto
tanto, corresponden a las áreas sentido se puede decir que aun
Los depósitos minerales (Unidad donde convergen y divergen las hoy continúa, ya que Los Andes
12) están relacionados con las zo- placas tectónicas. Actualmente, las forman una cordillera activa.
104 INGEOMINAS
GEODINÁMICA 7
PLIEGUES Y FALLAS
UNIDAD
Escarpe de falla
En la corteza continental, en las
cadenas montañosas y cuencas
adyacentes, las rocas sedimenta-
rias, que se han acumulado en las
cuencas, debido a procesos
compresivos y distensivos, presen-
tan plegamientos y fallamientos.
Bloque diagrama delos principales tipos de pliegues (Tomado de ciencias de la tierra una introducciòn a la geologìa fìsica, Tarbuck y Lutgens, 1999).
INGEOMINAS 105
7 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
En las áreas de distensión se for- inversas o de cabalgamiento y las En Colombia, INGEONIMAS pro-
UNIDAD
man una serie de bloques que al de rumbo, el resultado son las duce diferentes mapas geológicos
ajustarse, unos descienden y otros fallas de transpresión. con sus informes explicativos don-
ascienden; de una manera gene- de se señalan y describen las prin-
ral corresponden a graben y horst, Debido a esfuerzos compresivos y cipales estructuras encontradas en
respectivamente; los planos entre distensivos, en las rocas se pre- nuestro país.
éstos corresponden a fallas nor- sentan fracturas con muy poco des-
males. plazamiento y relativamente cer-
canas que son conocidas con el RASGOS TECTÓNICOS
Otro tipo de falla que se presenta nombre de diaclasas.
son las fallas de rumbo, también DE COLOMBIA
denominadas fallas transversales, Es de gran importancia conocer y
en las cuales el desplazamiento localizar las estructuras antes Colombia se encuentra ubicada en
entre los bloques es horizontal; descritas, debido a que asociadas a el sector de confluencia de las pla-
cuando mirando hacia la falla el ellas se encuentran depósitos cas de Sur América, Nazca, Cocos
bloque opuesto se mueve minerales de interés económico; y y Caribe; por esta razón el país pre-
relativamante a la derecha, se para el cálculo de reservas y senta una tectónica muy comple-
denominan laterales derechas, si extracción es necesario contar con ja, especialmente en el área de
es al contrario, corresponden a mapas donde éstas se muestren en cordilleras, y una más sencilla en
laterales izquierdas. Cuando se superficie y en subsuelo. Así mismo, el oriente que corresponde al bor-
combinan las fallas de rumbo y las para la construcción de obras civiles de occidental del Escudo de
normales se llaman fallas de es indispensable disponer de Guyana.
corrimiento oblicuo; cuando la mapas donde se detallen e indiquen
combinación es entre fallas las estructuras mencionadas. En la región oriental del país, al
oriente de la falla de Yopal (ver
mapa al final de esta unidad), se
Escarpe de falla distinguen tres regiones: el Escu-
do de Guyana, la Cuenca de Los
Llanos en su borde noroccidental y
la Cuenca del Putumayo en el bor-
de sur occidental. De la falla de
Yopal al occidente se localizan cin-
turones móviles (cordilleras), for-
mando un mosaico en donde pre-
dominan en algunas áreas rocas
ígneo metamórficas y en otras ro-
cas sedimentarias. Las partes de
este mosaico se encuentran sepa-
Plano de falla
radas por fallas de gran magnitud.
106 INGEOMINAS
GEODINÁMICA 7
semihorizontales con ligeras Al sur, el Macizo de Garzón cons- rocas sedimentarias depositadas
UNIDAD
flexiones y algunos lineamientos tituye la parte oriental de la cordi- en las cuencas de Cundinamarca
de dirección N80°W y otros de llera y está segmentado por fallas y Santander, que forman estructu-
dirección N45°E. escalonadas inclinadas al oeste, ras sinclinales, anticlinales y fallas,
las cuales se prolongan hacia el las cuales por su complica-ción y
En la parte noroccidental el escu- Ecuador. gran número no serán descritas.
do está cubierto por sedimentos,
donde los más jóvenes son del El límite de la cordillera en su bor- Entre las cordilleras Oriental y
Cuaternario; estudios geofísicos de occidental está dado por los sis- Central se encuentra un acciden-
nos indican que se trata de una temas de fallas de Suaza, La Sa- te tectónico importante que es el
cuenca pericratónica donde se de- lina y Bucaramanga-Santa Mar- Valle del Magdalena, el cual se
positaron sedimentos de edad ta. En la región sur, el sistema de ha dividido en tres sectores: su-
paleozoica inferior, cretácica y ter- fallas de Suaza está inclinada ha- perior, medio e inferior. El Valle
ciaria, con plegamientos suaves y cia el oriente, y tiene una longi- Superior del Magdalena va des-
dislocados por fallas de poco des- tud de por lo menos 200 kilóme- de el nacimiento del río hasta la
plazamiento; esta región se cono- tros. En los alrededores de Gigan- localidad de Girardot;
ce como Cuenca de Los Llanos. te, en el Huila, la falla de Suaza tectónicamente se puede conside-
es relevada por una serie de blo- rar como un antiguo bloque levan-
En la región suroccidental, Cuen- ques limitados por las fallas de tado (horst), en el cual las fallas
ca del Putumayo, el borde del Es- Tello y San Alfonso. En cercanías normales, por efectos de la
cudo de Guyana está cubierto por de Suárez (Tolima) se encuentra tectónica andina, invirtieron su
sedimentos hasta del Terciario su- el sistema de fallas de La Salina, movimiento, y dieron lugar a fa-
perior, debajo de los cuales se en- inclinadas hacia el oriente y que llas inversas a cada lado del valle.
cuentran secuencias de rocas se- se prolonga hasta el norte de El límite occidental del valle está
dimentarias del Paleozoico supe- Bucaramanga, donde choca con el representado por el sistema de fa-
rior, Triásico, Jurásico, Cretácico y sistema de fallas de Bucaramanga- llas imbricadas de la Plata-Gigan-
Terciario, con estructuras seme- Santa Marta. El sistema de fallas te, las cuales son sinuosas y con
jantes a las de la región de Bucaramanga-Santa Marta, extensión de 270 kilómetros.
noroccidental. principalmente de rumbo, inclina-
das hacia el oriente, presenta di- El Valle Medio del Magdale-
En las dos cuencas anteriormente rección N25°W; tiene una extensión na va desde Girardot hasta El
descritas, se han encontrado va- aproximada de 550 kilómetros y se Banco (en el Departamento del
rios campos de petróleo y gas de inicia en su parte sur, en los alre- Magdalena); se considera como
importancia económica para el dedores de Pitiguao (Santander) y un graben, en el cual por efecto
país. se prolonga hasta Santa Marta. de la tectónica andina, la falla
oriental de tipo normal invirtió su
Al occidente del escudo se en- La Serranía de Perijá, que se con- movimiento quedando de tipo in-
cuentra la Cordillera Oriental, sidera como la prolongación sep- verso (sistema de fallas de La Sa-
la cual se prolonga al norte hasta tentrional de la Cordillera Orien- lina). El límite occidental lo cons-
la Serranía de Perijá; la cordille- tal, está limitada por una serie de tituye el sistema de fallas de Mu-
ra, en el sur, lleva una dirección fallas arqueadas con direcciones latos con extension de 330 kilóme-
aproximada N40°E; en el centro, N15°E a N35°E e inclinadas hacia tros. El valle superior y el inferior
N30°E; y en el norte, N30°W. La el oriente haciendo parte del sis- están separados por la falla de
Serranía de Perijá, en general, tie- tema de fallas de El Cerrejón-La rumbo de Cucuana-Girardot.
ne una dirección N30°E. Jagua de Ibirico.
El Valle Inferior desde El Banco
La cordillera está limitada, en el Dentro de la Cordillera Oriental se hasta la desembocadura del rio en
oriente por el sistema de Fallas de encuentran bloques de rocas ígneo el mar está cubierto por rocas se-
Guaycaramo-Yopal, inclinadas metamórficas, denominados ma- dimentarias del Terciario y
hacia el oeste y con una longitud cizos como los de Garzón, Cuaternario que en superficie es-
aproximada de 450 kilómetros, Quetame, Floresta y Santander, tán dispuestas de manera horizon-
desde Saravena hasta el río separados por fallas de magnitud tal y muestran lineamientos que
Guayabero donde choca con el blo- considerable. La parte central de posiblemente corresponden a blo-
que del Macizo de Garzón. la cordillera está conformada por ques basculados.
INGEOMINAS 107
7 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
La Cordillera Central está limi- de la Falla del Río Atrato se ral N45°E, se considera normal, con
UNIDAD
tada al oriente por el sistema de encuentran las Llanuras del el bloque occidental levantado;
fallas del lado occidental del Valle Pacífico y la Serranía del Baudó, junto con el sistema de fallas de
del Magdalena y es fuertemente las cuales hacia el occidente, mar Cerrejón-Perijá, forma el valle del
afectada por el sistema de fallas afuera, están limitadas por el eje río Cesar-Ranchería, que separa la
de Romeral, cerca a su borde occi- de la Fosa de Colombia. Sierra Nevada de la Serranía de
dental. Este sistema se extiende Perijá. Dentro de la Sierra Neva-
desde el límite sur del país hasta En la región norte de Colombia se da se encuentra una serie de fa-
la costa Atlántica; tiene, en gene- distinguen: las Llanuras del Cari- llas arqueadas de dirección gene-
ral, dirección N10°E, con excep- be, Sierra Nevada de Santa Marta ral N45° a N60°E, entre las que se
ción de su parte central de direc- y La Guajira, que a su vez pre- menciona las de Sevilla, Aracataca
ción N10°W. Este sistema tiene un senta al sur zonas planas (Baja y Maízmorocho, en el informe de
fuerte componente de rumbo y co- Guajira) y al norte, zonas monta- la Sierra Nevada de Santa Marta.
rresponde al límite de una antigua ñosas (Alta Guajira).
fosa, que pone en contacto rocas En la Península de La Guajira se
de afinidad oceánica con rocas de En las Llanuras del Caribe se di- diferencian dos regiones: la sur
afinidad continental. ferencian dos áreas limitadas por denominada Baja Guajira, que se
el sistema de fallas de Romeral; al encuentra entre las fallas de Oca
La cordillera, en la parte norte, es occidente se encuentran los cintu- y Guajira-Paraguaná. En superfi-
más amplia que en el sur, y está rones plegados de San Jacinto y cie corresponde a una zona plana
constituida por varios bloques de Sinú, caracterizados por presentar con ligeras ondulaciones; en el
rocas ígneo metamórficas separa- estructuras estrechas y fallas con subsuelo parece que existen es-
dos por fallas de gran magnitud dirección general noreste; al orien- tructuras relacionadas con fallas de
como las de Palestina, El Bagre y te se encuentra la región estable o rumbo.
Yolombó. plataforma de San Jorge, que se
prolonga hasta la falla Santa Mar- La segunda región es conocida
Entre las cordilleras Central y Oc- ta-Bucaramanga; al sur está limi- como la Alta Guajira; en ella se
cidental se encuentra el Valle del tada por la Falla de Murrucucú; encuentran las serranías de Jarara
río Cauca que ha sido considera- en superficie se presenta una se- y Macuira. Geológicamente se dis-
do como un graben, que se pro- rie de lineamientos de dirección tinguen tres bloques: el sur, deli-
longa hasta el valle del río Patía y N50°W, que en el subsuelo, por mitado por la falla Guajira-
está limitado en su lado occiden- estudios geofísicos, corresponden Paraguaná y al norte por la Falla
tal por el sistema de fallas norma- a bloques separados por fallas que de Cuisa. El bloque central, deli-
les de Cauca-Patía. forman horsts y grabens. mitado por la falla anterior y la
Falla de Jarara. El tercer bloque
La Cordillera Occidental, en su La Sierra Nevada de Santa Marta es el noroccidental, que está se-
parte sur occidental, está limitada es un bloque triangular, aislado, parado del anterior por la Falla de
por la falla inversa del Tambor, la limitado por las fallas de Santa Jarara.
cual queda interrumpida por un Marta-Bucaramanga, la de Oca y
sistema de fallas transversales de la del Cesar. La primera falla ya En el Mar Caribe, mar afuera, se
dirección N75°E, como las de fue descrita anteriormente; la Fa- encuentran los cinturones defor-
Argelia, Río Blanco, y otras. En el lla de Oca de dirección E-W, es de mados del Caribe meridional y el
norte el límite occidental lo desplazamiento lateral derecho y de Panamá septentrional, separa-
constituye el sistema de fallas del se prolonga al oriente hacia el dos de las zonas abisales por
Río Atrato, de tipo inverso e Golfo de Maracaibo. La Falla del paleosuturas que son los límites
inclinada al oriente. Al occidente Cesar, lleva una dirección gene- de diferentes placas.
108 INGEOMINAS
GEODINÁMICA 7
UNIDAD
INGEOMINAS 109
LA METEORIZACIÓN DE LAS ROCAS 8
UNIDAD
UNIDAD 8
LA METEORIZACIÓN DE LAS ROCAS
INGEOMINAS 111
8 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
112 INGEOMINAS
LA METEORIZACIÓN DE LAS ROCAS 8
UNIDAD
contraban encima de él, se tradu-
ce en pérdida de la presión de con-
finamiento que ejercían las mismas
sobre él, lo que causa una expan-
sión hacia la superficie. La parte
superior se expande más que la in-
ferior y se forman fracturas
concéntricas y paralelas a esa cor-
teza exterior que limitan capitas de
la misma roca, cuyo espesor varía
entre menos de un centímetro has-
ta varios metros. Este fractura-
miento se llama exfoliación.
INGEOMINAS 113
8 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
la gravedad. Se considera que las mecánica, especialmente la efectua- nal, es decir, transforma los mine-
UNIDAD
partículas actúan como martillos da por los gusanos excavadores. Los rales y rocas que están expuestos
en la superficie de los materiales. animales que viven y cavan madri- a la acción de los gases atmosféri-
Se podría hablar de efecto de mo- gueras y las lombrices de tierra, que cos, de los ácidos, del agua, en
lienda en los granos y partículas pasan los materiales sueltos por su materiales con características quí-
cuando éstos son tomados o ex- aparato digestivo, se constituyen en micas diferentes.
traídos de las rocas y transporta- ejemplos.
dos por una corriente, se chocan En las unidades anteriores hemos
entre sí y contra el fondo y los la- El Hombre también es causante de visto que las rocas son tan solo
dos, produciéndose la disminu- meteorización mecánica al perfo- agregados de minerales y que los
ción del tamaño y la rar túneles para minería y ferroca- minerales están conformados por
profundización del cauce. Por otro rriles, construir edificios, represas, uno o más elementos químicos que
lado, los glaciares también cau- carreteras, alcantarillados, siste- las caracterizan desde este punto
san meteorización por abrasión. mas de conducción de aguas, dis- de vista.
tritos de riego, y al devastar la ve-
Crecimiento de plantas. En al- getación que protege los suelos Así, una muy simple definición de
guna ocasión todos hemos visto de la acción mecánica de las llu- meteorización química sería
cómo las raíces de los árboles y vias. la reacción de los elementos
arbustos, no sólo se encuentran y minerales que forman los
en el suelo, sino que penetran en materiales de la parte supe-
la roca fresca, primero por estre- METEORIZACIÓN QUÍMICA rior de la corteza terrestre
chas fracturas y luego se van en- con las sustancias que se en-
grosando, partiendo la roca. Así, Mientras que el proceso de meteo- cuentran en la atmósfera e
los muros de las construcciones rización mecánica sólo se limita a hidrosfera, más conocida
abandonadas se derrumban en partir en pedazos o desgastar los como zona de interfase.
las zonas selváticas y climas tro- materiales de la superficie terres-
picales. tre sin cambiar o alterar su com- Los procesos principales de la me-
posición química, la meteorización teorización química son:
La actividad animal puede ser otro o descomposición química actúa hidratación, hidrólisis, oxidación,
de los factores de la meteorización cambiando la composición origi- carbonatación y disolución.
La hidratación es el proceso
mediante el cual los materiales
absorben agua; por ejemplo, la
conversión del sulfato de calcio.
calor__
Anhidrita + Agua Yeso
114 INGEOMINAS
LA METEORIZACIÓN DE LAS ROCAS 8
UNIDAD
químicos; el agua de la naturale- meteorizado y esa capa es el re- METEORIZACIÓN
za se puede combinar con el sultado de la reacción del hierro
dióxido de carbono (CO2), para con el oxígeno. Basados en los anteriores proce-
formar el ácido carbónico (H2CO3), sos de meteorización física y quí-
reacción que descompone el agua Hierro + oxígeno = óxido de hie- mica, podemos saber cómo se pue-
y el dióxido de carbono en hidró- rro den afectar los materiales de la
geno, carbono y oxígeno, para superficie y la atmósfera terrestre,
combinarlos nuevamente y produ- Carbonatación: es la formación pero sería interesante poder cuan-
cir algo nuevo. El proceso se lla- de carbonatos por la reacción de tificar en algo la velocidad de la
ma hidrólisis, aunque algunos óxidos o hidróxidos con anhídrico meteorización. Como lo expresa-
autores lo denominan, en este carbónico. Los principales carbona- mos al empezar esta unidad, la
caso específico en el cual se pro- tos que se encuentran en la natu- meteorización es un proceso largo
duce un ácido débil, acidifica- raleza son el de calcio (calcita), el y lento. Sin embargo, existen al-
ción. Aquí es muy importante ano- de hierro (siderita), el de estroncio gunos medios por los cuales po-
tar que el ácido carbónico es uno (stroncianita), el de plomo dríamos apreciar la velocidad de
de los principales factores que pro- (cerusita), el de calcio y magnesio su accionar.
ducen la meteorización química. (dolomita).
Antes que nada se hace necesario
Agua + bióxido carbónico = áci- Disolución o solución es el pro- establecer si la meteorización ac-
do carbónico ceso de meteorización mediante el túa de igual manera en todos los
cual parte de los materiales sóli- sitios de la superficie terrestre.
Oxidación es la combinación del dos que conforman la roca se di-
oxígeno de la atmósfera con los suelven por la acción del agua y La respuesta es un rotundo no, ya
diversos elementos. Cuando expo- ácidos débiles y son retirados de que los procesos de meteorización
nemos una barra de hierro a los la roca. Por ejemplo, la disolución están fuertemente influenciados
factores atmosféricos, como son la del carbonato de calcio de las ca- por el clima local, la naturaleza
humedad y el aire, el hierro se lizas por acción de las aguas llu- de las rocas, la actividad de las
oxida formando una capa de co- vias combinadas con gas carbóni- plantas y animales.
lor rojizo sobre el metal, capa que co de la atmósfera. La calcita se la
puede ser fácilmente retirada. En llevan las aguas en solución, for- El clima, cuyos principales
lenguaje popular o coloquial, se mando cavernas y dolinas. parámetros son la lluvia y la
temperatura, determina, en ge-
neral, si la meteorización quími-
ca o mecánica actúa o no. Des-
de hace muchos años, existen
gráficos que nos ayudan a
visualizar estas reacciones.
INGEOMINAS 115
8 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
de contaminación ambiental.
116 INGEOMINAS
LA METEORIZACIÓN DE LAS ROCAS 8
UNIDAD
bonato de calcio, mineral que es
soluble en el agua, dejando espa-
cios que se van agrandando pau-
latinamente hasta formar cuevas
y cavernas. En algunos casos el
techo de las cavernas se derrum-
ba dando lugar a hundimientos
muy característicos de la superfi-
cie que se llaman dolinas.
INGEOMINAS 117
LOS SUELOS Y SU FORMACIÓN 9
UNIDAD
UNIDAD 9
LOS SUELOS Y SU FORMACIÓN
Como el cuarzo y las arcillas son Fotografía que muestra vegetación y suelos, en la Sabana de Bogotá, cerros de Suba.
los minerales que, en general, que- Fotografía por Carlos Ulloa.
INGEOMINAS 119
9 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
120 INGEOMINAS
LOS SUELOS Y SU FORMACIÓN 9
UNIDAD
inmaduros o jóvenes. Ellos, en
general, son delgados y presen-
tan dos horizontes, el superior o
tope y el inferior o substrato.
Suelos Maduros
Perfil de un suelo maduro, en los alrededores de Horizontes A, B, C, en depósito de pendiente, en los cerros de Suba.
Soacha, Cundinamarca. Fotografía por Carlos Ulloa. Fotografía por Carlos Ulloa.
INGEOMINAS 121
9 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
CLASIFICACIÓN DE LOS
SUELOS
122 INGEOMINAS
LOS SUELOS Y SU FORMACIÓN 9
UNIDAD
suelos proporcionan lo necesario
para el crecimiento de las plantas,
(pH)
(6 a 8) (5 a 6)
(3,5 a 5) aun de aquellas que crecen en el
mar, ya que los nutrientes produ-
Grupo A Grupo B Grupo C cidos en el suelo son llevados has-
ta los océanos por las corrientes de
Bananos Fríjoles los ríos y arroyos, donde son utili-
Azaleas zados por ellas.
Repollos Zanahoria
Camelias
Coliflor Papas Al servir las plantas como alimen-
Andrómedas to para los animales, están sirvien-
Apio Fresas
Lirios do de enlace o vínculo entre el
Maíz Manzanas mundo inorgánico de las rocas y
Orquídeas el orgánico de los animales; esa
Lechuga Cereza
Flores es su mayor importancia.
Cebolla Café
en
Alverja Uvas
General
Tomate Maní Los Suelos como Fuente de
Trigo Piña Reservorios de Agua
INGEOMINAS 123
9
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
* MAPA DE LOS DIVERSOS SUELOS EXISTENTES EN COLOMBIA. TOMADO DEL INSTITUTO GEOGRÁFICO AGUSTÍN CODAZZI. 1983
124 INGEOMINAS
LOS SUELOS Y SU FORMACIÓN 9
UNIDAD
EXPLICACION DE LOS SIMBOLOS
Suelos de clima seco, derivados de calizas Suelos de clima cálido seco, en relieve
coralíferas y depósitos espesos de arena. ondulado.
Suelos bien drenados, ubicados en climas Suelos de clima cálido pluvial, en relieve
húmedos y en sectores secos; desarrollados en muy quebrado a escarpado.
terrazas antiguas y vegas recientes.
(Orinoquia - Amazonia). SUELOS DE CORDILLERA
INGEOMINAS 125
LOS LAGOS, LAGUNAS Y CIÉNAGAS 10
UNIDAD
UNIDAD 10
LAGOS, LAGUNAS Y CIENAGAS
INGEOMINAS 127
10 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Cesar, la de Ayapel en Córdoba, rencia del alcance de los términos Conociendo que la mayoría de los
UNIDAD
la de Machado en Sucre, que sólo lago, laguna y ciénaga, sin que procesos que entran a formar parte
reciben agua fresca. La Ciénaga aparentemente se haya llegado a de los ciclos geológicos pueden
Grande de La Magdalena, la de un acuerdo. existir durante al menos varios
Mallorquín, la de Cispatá, por su millones de años, se debe anotar
parte, son lagunas; reciben agua La extensión superficial de los la- que en el caso de los lagos y la-
fresca y están conectadas también gos varía desde varios cientos de gunas, tan solo perduran a lo
con el mar. Muchos otros sectores miles de kilómetros cuadrados, máximo un par de decenas de
muy inundables en la planicie como en el caso del mar Caspio, miles de años, lo cual medido en
caribe, que son en parte cuerpos que alcanza 371.000 km2, hasta la escala geológica del tiempo, es
de agua de ambiente de panta- unos cuantos cientos de metros un período sumamente corto o casi
nos o paludal, son lagunas o la- cuadrados, mientras que su pro- insignificante. Lo anterior es de-
gos según su conexión o no con el fundidad, en el caso extraordina- bido a que tan pronto un lago se
mar, respectivamente. rio del lago Baikal en Siberia, Ru- forma, comienza a rellenarse con
sia, cuya extensión superficial es sedimentos, que muy pronto lo
Como se ve, en Colombia, se utili- de 31.500 km2, puede llegar hasta colmatan. El tiempo de llenado
za el nombre de laguna o ciéna- los 1.741 metros. Algunos de ellos depende, en gran parte, de la ca-
ga, como sinónimo de lago, sin im- tienen su superficie por debajo del pacidad del mismo y de la canti-
portar que las condiciones, que nivel del mar, pudiéndose citar al dad de sedimentos que llegan a
conllevan las definiciones anterio- mar Caspio con -26 msnm y el lago su cuenca.
res, se cumplan. Así, en la mayo- Eyre en Australia con -12 msnm.
ría de los casos, no importa que Muchos más tienen el fondo por Como se ve, hay algunas diferen-
la salida del agua sea tan solo debajo del nivel del mar siendo co- cias entre los conceptos geográfi-
ocasionada por las lluvias. Es de- nocido en Centro América, el lago cos de uso corriente y los
cir, casi siempre, cuando nos refe- de Nicaragua. geológicos, acerca de la definición
rimos a las lagunas y ciénagas, de lagos, lagunas y ciénagas.
en nuestro país, estamos hablan- Los lagos colombianos, general-
do de los lagos. mente no alcanzan más de algu- ¿Pero cómo se forma un lago?
nas centenas de kilómetros cua- ¿Cuáles son los principales
En esta unidad, se utiliza drados; pueden considerarse la procesos geológicos que tie-
preferencialmente el término lago, ciénaga de Zapatosa en el Depar- nen lugar en su cuenca?
ciñéndonos a las definiciones geo- tamento del Cesar con 310 km2 y ¿Qué clase de vida contiene?
lógicas. la Ciénaga Grande de La Magda- ¿Cuántos tipos de lagos exis-
lena, con aproximadamente 500 ten? ¿Cómo afecta la evapo-
Es curioso anotar, que desde hace km2, como los más grandes del ración su profundidad? ¿Cuál
muchos años, diversos geógrafos país. Ambas pertenecen a la cuen- es la influencia de los lagos
han tratado de establecer la dife- ca del río Magdalena. en la vida del Hombre? En los
La Laguna del Otún recibe aguas del Nevado de Santa Isabel y da origén al río el Otún
(Tomado de Nuestro patrimonio, 100 tesoros de Colombia, El tiempo)
128 INGEOMINAS
LOS LAGOS, LAGUNAS Y CIÉNAGAS 10
UNIDAD
o fallas. Es famoso el lago de
Tangañica en el África, mientras
que en Colombia podemos men-
cionar la laguna de La Cocha o
Guamués en Nariño, la ciénaga de
Zapatosa y las ciénagas asociadas
al Canal del Dique en Bolívar. La
Sabana de Bogotá era un antiguo
lago, posteriormente llenado por
sedimentos, y la laguna de Tota,
la cual tiene origen combinado,
tectónico y glaciar.
INGEOMINAS 129
10 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
otras. Además, en los alrededores poración. En Colombia no se han en ellos, mientras que en las áreas
UNIDAD
de los glaciares actuales existen reportado ejemplos de este tipo de de clima muy frío, son los
pequeñas lagunas de este origen. lagos. Pero a nivel mundial, po- glaciares la fuente principal de
demos citar el lago Chad en Áfri- alimentación. Una mínima parte es
Son lagos de origen volcánico, ca, y el Salt Lake en Estados Uni- aportada por las lluvias locales.
aquellos localizados en los cráte- dos, entre otros. Las corrientes de agua que des-
res apagados de los volcánes; son embocan en un lago se llaman
muchos los ejemplos conocidos a Los lagos kársticos son los forma- inmisarias, mientras que las que
nivel mundial; en Colombia se dos en depresiones ocasionadas salen de ellos sirviendo de des-
pueden citar: la laguna de San por la disolución de rocas calcáreas agüe, son conocidas como
Diego localizada en el cráter del o dolomíticas, que causan la crea- emisarias.
volcán Maar de San Diego, Depar- ción de cavernas o cavidades sub-
tamento de Caldas, y la laguna terráneas, que posteriormente su-
Verde, en el cráter del volcán fren el derrumbe del techo. En Partes de un Lago
Azufral, al sur del país, en el De- Colombia no son conocidos lagos
partamento de Nariño. que puedan ser clasificados como En general, en el perfil de los la-
pertenecientes a este grupo. En gos se pueden diferenciar tres sec-
Lagos de presa son aquellos cuya algunos casos, la alimentación y tores o áreas a saber:
barrera está formada por coladas desagüe pueden ser subterráneos.
o mantos de lavas o por desliza- Litoral. Área localizada cerca a la
mientos de terrenos. Podemos ci- Cuando los lagos se forman por- costa, con una pendiente relativa-
tar en Colombia, entre otras, a la que una barra de sedimentos, en mente suave, cubierta de detritus
laguna de La Leona, en las faldas un río o arroyo, impide el flujo del de gran tamaño.
del volcán Nevado de Santa Isa- agua se denominan lagos por
bel y la laguna del Cumbal, en el aluvionamiento (formación de alu- Talud o zona de mayor pendiente
volcán del mismo nombre. viones). Dentro de ellos podemos y fondo o zona plana, casi siem-
citar los meandros aislados de los pre cubierta por sedimentos finos.
Los lagos endorréicos, de drena- ríos, bastante frecuentes en las
je intracontinental, son los que se áreas de la Amazonia y Orinoquia El período durante el cual los la-
han formado en zonas hundidas, colombianas. gos pueden existir es realmente
y cuyo nivel de base está por de- corto, alcanzando en casos muy
bajo del nivel del mar. Este tipo Existen varias otras clasificaciones especiales hasta los 30.000 años.
de lagos también se forma en áreas para los lagos del mundo; sin em- Sin embargo, en este tipo de am-
que estén rodeadas por altas mon- bargo, para los objetivos de este bientes geológicos es posible esta-
tañas, que no permitan la salida capítulo no serán consideradas. blecer con facilidad grandes cam-
del agua, en este caso el nivel de bios, en cuanto a forma y tamaño
base podría estar por encima del Las aguas acumuladas en los la- de los mismos, ya que ellos son
nivel del mar. El agua tan solo se gos provienen principalmente de muy suceptibles a variar de acuer-
pierde o sale por medio de la eva- los ríos y arroyos que desembocan do con los cambios climáticos, cau-
Morrena
130 INGEOMINAS
LOS LAGOS, LAGUNAS Y CIÉNAGAS 10
sados por la elevación o disminu- oscilatorio, llamado seiche, el cual electricidad o almacenar agua po-
UNIDAD
ción de la temperatura. es causado por la diferencia de table, siempre se hace necesario
presión atmosférica en diversos medir la cantidad de sedimentos
Se ha comprobado que en relación sectores de la superficie del lago que entrarán a la presa para de-
con la profundidad del agua, los o por los vientos. terminar, así, la vida útil del
lagos presentan capas o estratos reservorio. El procedimiento es re-
en los cuales la temperatura de la El seiche es un movimiento de ida lativamente sencillo. Se debe co-
columna de agua varía de la si- y venida, entre los extremos del nocer el caudal entrante, pasán-
guiente manera: la capa superior lago, que causa que las aguas del dose a recolectar muestras del
tiene las temperaturas más altas, mismo se mezclen y agiten. Podría- agua turbia o que transporta los
la inferior las más bajas y una capa mos decir que este movimiento es sedimentos, la cual se deja repo-
intermedia, de muy poco espesor, similar al que se produce en una sar y mediante filtrado se colectan
que separa las dos anteriores. Es piscina, cuando una persona pe- los sedimentos que se pesan se-
importante anotar que en la capa netra en el agua. La diferencia con cos, calculándose, entonces, cuánto
inferior la temperatura decrece las mareas de los océanos es que, entra por medida tomada y, al co-
exponencialmente, a medida que mientras que ellas son causadas nocer el volumen del reservorio,
aumenta la profundidad. por las fuerzas gravitacionales y se puede mediante cálculos rela-
movimientos de la Tierra, el seiche tivamente sencillos, conocer con
es causado por los vientos y la di- muy buena aproximación cuál será
ferencia de presión en los extre- la vida útil de esa represa. Sobra
PROCESOS GEOLÓGICOS EN
mos de los lagos. decir que todas las medidas de-
LOS LAGOS ben ser efectuadas con la máxima
En algunos casos, este precisión.
En los lagos se desarrolla una se- movimiento puede ser tan fuerte,
rie de procesos que vale la pena que las corrientes se parecen a las Cuando se estudian los lagos, otro
mencionar. Por un lado, los ríos y de los ríos, originando que las importante proceso que debe te-
arroyos que nacen en los lagos plantas e insectos que habitan en nerse en cuenta es el de la evapo-
tienden a desocuparlos, pero por el fondo sean más fluviales que ración, que conjuntamente con el
el otro, los cursos de agua que los lacustres. Este caso se presenta, promedio de pluviosidad y la hu-
alimentan, transportan consigo se- por ejemplo, en el lago Erie medad relativa del aire, controlan
dimentos, que al depositarse por (Estados Unidos, parte oriental), la vida del lago, pues cuando la
pérdida o disminución de la ca- que tiene un promedio de evaporación es mayor que los apor-
pacidad de transporte de los mis- profundidad de 9 metros. tes del agua, éste desaparece más
mos, producen la colmatación o lle- rápidamente. Para establecer la
nado de la cuenca; además, si los Los procesos de depósito y erosión tasa de evaporación de un cuerpo
materiales que han producido el de los sedimentos en las cuencas de agua, hay que considerar, ade-
cierre o represamiento de la cuen- de los lagos están controlados por más de la humedad relativa del
ca, son fácilmente erosionables, el la capacidad de transporte y ero- aire, la temperatura promedio, la
lago desaparece rápidamente. sión de las corrientes inmisarias, velocidad de los vientos y el brillo
que una vez entran al lago, es dis- del sol. Se deduce entonces que
Los lagos son un magnífico ejem- minuida hasta quedar totalmente los factores climáticos tienen una
plo para ilustrar las cuencas de neutralizada, mientras que en las gran influencia en la duración del
depósito de los sedimentos, que corrientes emisarias la capacidad reservorio de los lagos. Por esto
según el tamaño, nos permiten de erosión y arrastre se que, en las épocas de verano en
estudiar a escala sus distintos fe- incrementa, a medida que va sa- Colombia, las represas que se usan
nómenos. Además, se ha estable- liendo más agua. Es decir, al per- para suministro de agua potable y
cido que en los lagos, las aguas der capacidad de transporte, las producción de energía bajan rápi-
se mueven o circulan de acuerdo corrientes permiten que las partí- damente sus niveles, debido al
con los vientos, la configuración culas se depositen en el fondo de déficit que se genera cuando los
de sus alrededores y la diferencia los lagos y de esta manera se van aportes de agua son menores que
de calor entre sus diversas capas rellenando. las pérdidas por evaporación.
de aguas. Sin embargo, en ellos
no existen las mareas, como en los Cuando el Hombre construye sus Dependiendo de la turbiedad del
océanos, sino un movimiento represas, bien sea para producir agua en los lagos, los rayos de luz
INGEOMINAS 131
10 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
solar pueden penetrar, más o sos superficiales de aguas son es- todos los detergentes, aun los
UNIDAD
menos, hacia el fondo de las casos; los lagos, lagunas y ciéna- biodegradables, arroja gran canti-
cuencas; la zona en la cual gas son una magnífica alternativa dad de productos derivados del
fácilmente penetran los rayos de para obtener el agua potable esen- fósforo a las aguas. Otro factor
luz se llama zona eufótica. Se ha cial. Por otro lado, además de ador- importante es el aporte de dese-
podido establecer que si la zona nar el paisaje, los lagos bien sean chos industriales y mineros, espe-
eufótica alcanza por lo menos la naturales o artificiales, sirven cialmente de las explotaciones
mitad de la profundidad del lago, como fuentes para la producción para obtener materiales de cons-
la energía que la luz solar es de energía hidroeléctrica, la re- trucción.
suficiente para que crezcan creación, el transporte o navega-
plantas en el fondo, pero si la zona ción y en muchos lugares son ex- Estas influencias negativas del
eufótica no llega a la mitad de la traordinariamente ricos en peces. Hombre al medio ambiente, cau-
profundidad, la energía de los Es decir, los lagos influencian po- san que las aguas de los arroyos
rayos solares no es suficiente para sitivamente la vida del Hombre. y los ríos, en la actualidad, trans-
un buen crecimiento de las Sin embargo, no podemos expre- porten gran cantidad de partícu-
plantas en el fondo de los lagos. sar lo mismo con respecto del Hom- las, tanto en suspensión como
bre hacia los lagos. arrastradas, acompañadas por
Así mismo, a mayor claridad del gran cantidad de productos quí-
agua, los fenómenos de fotosínte- micos disueltos, que son recibidos
sis y respiración pueden producir Influencia del Hombre en la por los lagos, lagunas y ciénagas
más comida y energía para la co- existencia de los lagos y cuyos efectos podemos compen-
munidad acuática del lago. Esto es diar en:
importante porque hasta hace unos A donde quiera que vaya y con
pocos años se consideraba que el cualquier cosa que se ponga en a) Llenado rápido, por sedimen-
oxígeno absorbido del aire era la contacto, el Hombre tiende siem- tos, de las cuencas de los la-
fuente más importante de oxígeno pre a cambiar el habitat a su alre- gos, disminuyendo el tiempo de
para los peces y otros animales dedor. Los lagos no se escapan de existencia de los mismos.
acuáticos que habitan los lagos. En la anterior premisa, ya que las ac-
la actualidad se cree que el oxíge- ciones se pueden ver hoy por do- b) Absorción de la luz por las par-
no producido por las algas duran- quier. tículas en suspensión (turbie-
te el día es suficiente para abas- dad del agua), impidiendo el
tecer las necesidades de los habi- Hace apenas dos centurias, casi en crecimiento normal de las plan-
tantes de los lagos. todas partes predominaban los tas en el fondo.
bosques y las praderas naturales;
El proceso de la fotosíntesis en la erosión por, lo tanto, era mode- c) Los productos derivados del fós-
los lagos es llevado a cabo, prin- rada y los lagos, en su mayoría, foro enriquecen los lagos en
cipalmente, por algas microscó- eran alimentados por aguas casi nutrientes ocasionando el cre-
picas antes que por plantas ma- sin sedimentos. Pero el Hombre lle- cimiento inusitado y anormal,
yores. Los animales microscópi- gó acabando con bosques, selvas de plantas acuáticas flotantes
cos, los hongos y las bacterias y praderas, efectuando “quemas” y el depósito de gran cantidad
respiran, pero no pueden efec- y utilizando gran cantidad de fer- de materia orgánica que dismi-
tuar la fotosíntesis. tilizantes y productos químicos, nuye drásticamente el oxígeno
entre los que se destacan los jabo- del fondo de los lagos.
nes y detergentes no
Influencia de los lagos en la vida biodegradables, mientras que en d) Frecuentemente, las explotacio-
del Hombre las ciudades, en el mejor de los nes mineras, arrojan desperdi-
casos, los desechos son arrojados cios químicos que podrían en-
La subsistencia del Hombre de- a los cursos de aguas, sin ser tra- venenar las aguas, convirtién-
pende grandemente de la dispo- tados lo suficientemente, para que dolas en nocivas para el hom-
nibilidad de agua fresca o potable, no solamente los sólidos no entren bre y los animales acuáticos.
para abastecer sus necesidades en a las corrientes, sino que tampoco
las regiones donde los regímenes lo hagan los diversos productos
de lluvia son fuertemente contro- químicos disueltos. Es indudable
lados por las estaciones y los cur- que la contaminación causada por
132 INGEOMINAS
LAS COSTAS 11
UNIDAD
UNIDAD 11
LAS COSTAS
INTRODUCCIÓN ha cambiado para ser zonas de des- Es un hecho que las áreas costeras
canso, aunque los usos iniciales si- contienen importantes recursos na-
La costa representa la frontera en- guen siendo importantes. turales y económicos que en mu-
tre el continente y el mar, donde se chas regiones del mundo no se uti-
presenta una gran variedad de Colombia es un país privilegiado lizan, o son utilizadas de tal forma
ambientes y en los cuales viven fau- que cuenta con dos costas, una que los beneficios económicos no
na y flora específicas. Debido a la que hace frente al Océano Pacífi- son optimizados a su máximo po-
misma belleza de la costa, mucha co y la otra localizada al norte del tencial. Mientras algunos países
gente vive allí y mucha más la vi- país, frente al mar Caribe. La lon- han decidido desarrollar sus am-
sita por las mismas razones. gitud de las dos costas es de 3.000 bientes costeros basándose en eva-
kilómetros, aproximadamente. A luación y planes acertados, otros
En las antiguas civilizaciones, lo largo de estas dos costas se en- países como Colombia no lo han
entre las que se cuentan la roma- cuentran diversos e importantes hecho y como resultado han con-
na, la griega y la egipcia, las cos- ecosistemas. templado la pérdida y deterioro de
tas fueron importantes áreas en estos recursos, así como la pérdida
el desarrollo de esas culturas. Hasta hace algún tiempo la zona de los beneficios a largo plazo que
Muchas de sus grandes ciudades costera se consideraba una zona podrían derivarse de ellos.
fueron precisamente establecidas de poco interés, es decir, que te-
en las costas, donde crearon cen- nía un valor marginal. A comien- Las áreas costeras son definitiva-
tros de desarrollo. zos de los años 60, el valor eco- mente diferentes a las del continen-
nómico de los recursos costeros lle- te, principalmente debido a su ines-
Las razones para la ocupación de gó a ser firmemente establecido tabilidad inherente; en efecto, la
las zonas costeras fueron, sin gracias a la identificación de di- frontera continente-mar es alta-
duda, la ubicación de áreas es- ferentes atractivos económicos. mente móvil, es decir, que en pe-
tratégicas para el comercio a tra-
vés del mar y, por supuesto, la ocu-
pación de zonas estratégicas mi-
litarmente. Aproximadamente al
final del siglo XIX, las activida-
des costeras se expandieron al
uso recreacional, con un compo-
nente de desarrollo industrial.
Como un resultado de la Revolu-
ción Industrial la gente empezó a
ver la costa como una zona de
descanso y esparcimiento.
INGEOMINAS 133
11 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
ríodos cortos de tiempo este límite dial, la longitud de las costas ro- queñas islas rocosas, arcos de
UNIDAD
puede moverse en dirección del con- cosas es mayor que el de las cos- piedra y cavernas.
tinente o en dirección del mar. tas bajas. Para el caso de Colom-
bia, la costa montañosa del Cari- En el sector del Caribe colombia-
be cubre un 32% de la misma. La no, los segmentos de costa alta
Diseño costero costa del Pacífico, por su parte, alternan en forma irregular con
muestra un porcentaje menor de zonas bajas. Se destacan dentro
La frontera entre el mar y el conti- costa acantilada, esto es, se ex- de las zonas costeras altas, por su
nente está dominada por una fran- tiende en un 27% de todo el borde continuidad y espectacularidad, el
ja que puede ser acantilada, es costero. sector norte de la Sierra Nevada
decir, una costa alta rocosa cuyo de Santa Marta y la región del
frente es producto generalmente Darién.
de la erosión realizada por las olas Distribución
y corrientes marinas. El otro dise-
ño alterno que presentan las cos- El principal segmento de costa Origen
tas es el de topografía baja, la cual alta del Pacífico colombiano se
está definida por playas que an- extiende desde la frontera de Pa- El origen de este tipo de costas
teceden a deltas, llanuras namá hasta el sur de Cabo Co- está relacionado, en amplia esca-
aluviales, islas barreras u otros rrientes y corresponde a la Serra- la, con el movimiento de las pla-
ambientes sedimentarios. nía del Baudó. Otros tramos de cas tectónicas. El mejor ejemplo
costa acantilada aparecen en los son amplios segmentos de las cos-
sectores de las bahías de Málaga tas de Norte y Suramérica, por el
COSTA ALTA y Buenaventura, el área de Tortu- lado del Pacífico. Allí la región cos-
gas al sur de Buenaventura y un tera, donde se incluye por supues-
sector al interior de la bahía de to la costa del Pacífico colombia-
Las costas altas se caracterizan
Tumaco. Asociados con los acan- no, es un margen de placa acti-
por una topografía de relieve alto,
tilados anteriormente descritos y va, por debajo del cual otra placa
de material generalmente rocoso,
dentro del proceso de erosión ma- está penetrando.
donde generalmente imperan con-
rina, es característico encontrar
diciones de oleaje de alta ener-
adyacente a la línea de costa, pe- Otro de los orígenes está relacio-
gía. Dentro de una escala mun-
nado con la acción erosiva del
oleaje sobre un frente montaño-
so. Es decir, olas de gran tamaño
y costas acantiladas son una aso-
ciación común. En ese aspecto, la
abrasión de los fragmentos roco-
sos derivados de la erosión del
frente rocoso ha sido sugerida
como el más importante proceso
de erosión física que actúa en la
base del acantilado. En esencia,
la acción del oleaje sobre los
acantilados tiene dos objetivos.
Primero, realiza un socavamien-
to y, en general, erosión del fren-
te del acantilado en su base, y se-
gundo, las olas mismas remueven
el material que se acumula en la
parte inferior del acantilado.
134 INGEOMINAS
LAS COSTAS 11
UNIDAD
pacto de las olas.
INGEOMINAS 135
11 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
formas de abrasión.
136 INGEOMINAS
LAS COSTAS 11
UNIDAD
sedimento.
INGEOMINAS 137
11 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
En el Caribe las playas alternan da fundamentalmente de la ero- Caribe. En contraste, playas aso-
UNIDAD
con terrazas marinas, taludes de sión producida por el oleaje sobre ciadas a rangos mareales am-
escasa elevación y frentes rocosos el material rocoso que antecede plios, como en la costa del Pacífi-
prominentes. En el Pacífico, prác- a la playa. co, son de una extensión consi-
ticamente el centro y sur de la cos- derable y pueden superar el kiló-
ta está bordeada por playas, cuya El mejor desarrollo de la playa metro. En la mayoría de los casos
característica principal es la de está asociado con costas bajas de el desarrollo y amplitud de las
presentar una gran amplitud, com- latitudes no extremas, donde gran playas son controlados por la pen-
parada con la extensión transver- cantidad de sedimento es dispo- diente de la plataforma continen-
sal de las playas del Caribe. nible a través de ríos que desem- tal interna, la abundancia de se-
bocan en la costa; es el caso de dimento y el rango mareal.
En realidad, no hay límite en el las playas del Pacífico sur y me-
desarrollo de la playa que sea dio. Una alta proporción de sedi- La forma longitudinal de las pla-
impuesto por la geografía. Virtual- mentos son acumulados en la cos- yas es diversa; algunos tramos
mente, una playa se forma en ta por la acción directa de los ríos, exiben segmentos rectilíneos, y en
cualquier lugar, donde el conti- los cuales recorren zonas de gran otros casos aparecen tramos
nente se encuentra con el mar, pluviosidad. Las playas del Cari- curvados. La forma actual y orien-
donde hay disponibilidad de se- be son menos extensas que las del tación de la playa misma es de-
dimentos y el sitio es apto para la Pacífico; sin embargo, éstas mues- pendiente de un número de va-
acumulación de material. Pero no tran para algunos sectores una riables, que incluyen, la dirección
solamente se encuentran playas amplitud importante. En la mayo- de la aproximación de la ola, el
donde el continente encuentra el ría de los casos, las arenas que material que compone la playa,
mar; también son comunes las pla- conforman esas playas son proce- la composición y diseño de la pla-
yas alrededor de lagos y lagunas. dentes de ríos y de la erosión del ya. Por supuesto, las característi-
oleaje sobre los bordes costeros. cas geológicas del terreno juegan
Aunque las playas pueden ocu- un papel importante en el tipo y
rrir en todas las partes del mun- naturaleza de la playa.
do, hay áreas donde por efectos Geometría
climáticos puede haber restricción En las costas de Colombia se pre-
en el desarrollo de las mismas. Por Una playa es en esencia una fran- senta toda una variedad de pla-
ejemplo, en latitudes extremas, ja larga de arena que tiene dife- yas desde el punto de vista
hay solamente pocas semanas en rentes dimensiones tanto geomorfológico, las cuales varían
que los hielos superficiales se fun- longitudinal como transversal- desde playas rectilíneas hasta
den y las playas son expuestas a mente. En las costas de Colombia curvadas, limitadas por salientes
la actividad de las olas. Como re- las playas se extienden longitu- rocosas.
sultado de lo anterior, la morfolo- dinalmente en algunos sectores
gía y textura de la playa resultan por cientos de kilómetros, apenas Las diferentes zonas que hacen
ser diferentes a la de las playas con interrupciones naturales tales parte de la playa son prácticamen-
en latitud baja. como desembocaduras de ríos o te comunes para todas las playas
acantilados. del mundo; existen apenas algu-
Otro aspecto del clima que puede nas diferencias en la forma y tipo
afectar el desarrollo de la playa En el sentido transversal, algunas de materiales para cada zona.
son las lluvias. En las áreas de playas son tan angostas que una Estas zonas, las cuales se some-
frecuentes lluvias, como es el caso persona puede dar el paso desde ten a diferentes condiciones diná-
del Pacífico, ocurre mayor meteo- el límite superior hasta el inferior micas son: 1- Playa trasera, 2-
rización y transporte de material, de la misma, para algún sector Frente de playa, 3- Playa interna.
lo cual va a alimentar las playas, determinado de la costa. Tal es el
incrementando su extensión. En caso de algunos segmentos de la
una situación opuesta, es decir, en costa baja del Caribe. Playa trasera
un clima árido, como es el caso
de La Guajira, las playas no tie- Generalmente, estas playas an- La playa trasera se extiende des-
nen la extensión del anterior caso. gostas están restringidas a cos- de el nivel de marea alta hasta
En esas circunstancias, la arena tas donde el rango mareal es bajo un rasgo definido por vegetación
que conforma la playa es deriva- como es precisamente la costa del o un cambio en topografía. Esta
138 INGEOMINAS
LAS COSTAS 11
UNIDAD
Principales elementos de la playa.
zona es prácticamente horizontal cluye la zona intermareal. El frente lores mínimos de escasos metros
con una ligera inclinación hacia de playa puede mostrar una gran como es el caso del Caribe, has-
el mar, y está conformada básica- variedad de configuraciones. La ta rangos más amplios como los
mente por arena, aunque en al- más sencilla de esa configuración que se presentan en el Pacífico.
gunos casos, como en el Darién, es una superficie inclinada. Esta La topografía es ligeramente on-
al noroeste del Caribe, hay secto- superficie puede tener una incli- dulante, sobresaliendo una cres-
res de playas con material de gra- nación de 1 a 3 grados o puede ta de arena exterior que coinci-
va. En el Caribe y en el Pacífico, llegar hasta los 30 grados. de con la rompiente, es decir, la
la playa trasera en ocasiones está zona donde las olas rompen di-
bien expuesta con una extensión En las costas de Colombia, al igual sipando su energía. Más inter-
areal importante; en otros casos, que en otras partes del mundo, las namente a la zona de rompiente
esta zona se encuentra parcial o playas muestran una inclinación se presenta una depresión some-
totalmente ausente. Tal situación considerable cuando se someten ra, donde se acumula material
es debida a procesos de erosión a una alta dinámica del mar. En de diferente tamaño.
que hacen desaparecer temporal- este caso los sedimentos del fren-
mente esa importante zona de la te de la playa aparecen, en gene-
playa. Un evento que produce lo ral, de material grueso.
anterior está asociado a tormen- MATERIALES DE LA PLAYA
tas, las cuales al incrementar la
altura de las olas, la playa trase- Playa interna Los materiales que componen la
ra es severamente afectada, y la playa tienen un rango amplio de
hace desaparecer. En la zona entre la línea de baja tamaños, formas y composición.
marea y el límite exterior de la No obstante, la mayoría de las
barra litoral o rompiente, se en- playas están dominadas por are-
Frente de playa cuentra la playa interna. Más na, en que el mineral dominante
allá de la playa interna, se pre- es cuarzo, el cual va asociado con
El frente de playa comprende des- senta la zona de mar afuera, ca- otros minerales. El lodo no es un
de la parte exterior de la playa tra- racterizada por ser, en general, material común en la playa en
sera hasta el nivel de baja marea. profunda. La amplitud de la pla- razón a que en este ambiente pre-
En general, el frente de playa in- ya interna es variable, con va- valecen condiciones de alta ener-
INGEOMINAS 139
11 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
140 INGEOMINAS
LAS COSTAS 11
En las playas del Pacífico, las are- ta las playas existentes. En ese or- sino que generalmente lo hacen
UNIDAD
nas son igualmente de grano fino den de ideas, dentro del Caribe de manera oblicua, y barren la
y tienen como característica parti- resultan importantes los ríos Mag- playa diagonalmente, producien-
cular la de ser lodosas y poseer dalena, Sinú y Atrato; éstos trans- do una corriente que moviliza se-
un tono oscuro causado principal- portan gran cantidad de sedimen- dimento paralelo a la costa.
mente por el contenido de mine- tos al mar tanto en suspensión
rales oscuros, denominados mine- como en la carga de fondo. En la Aunque el sedimento es aportado
rales pesados, los cuales se han costa del Pacífico los ríos San por cualquiera de los orígenes dis-
derivado de la desintegración de Juan, Patía, Mira, Baudó y Naya, cutidos anteriormente, la movili-
rocas ígneas emplazadas en el entre otros, se constituyen en im- zación de éste a lo largo de la cos-
continente. portantes conductos para el trans- ta, se realiza a través de la co-
porte de material hacia las zonas rriente de deriva.
Como una excepción relacionada marinas. Una vez que los sedi-
con el tipo de material de las pla- mentos arriban a la desemboca- En la costa del Pacífico, la corrien-
yas, en la zona de los Cayos, den- dura del río, éstos son dispersa- te de la deriva litoral, en general,
tro del cual se incluye la isla de dos por el oleaje y las corrientes se dirige de sur a norte, con ex-
San Andrés, y en sectores puntua- litorales, para finalmente acumu- cepción de algunos segmentos lo-
les de la costa del Caribe, las pla- larse en las zonas costeras y zo- cales donde ésta va en sentido
yas están formadas por arena or- nas más profundas. opuesto. Bajo ese esquema, los se-
gánica, es decir, compuesta de dimentos que proceden de los ríos
fragmentos y especímenes micros- Una fuente directa de sedimentos y que desembocan al Pacífico son
cópicos (fragmentos de corales y de las playas es la proveniente de afectados por la corriente de la
algas y en algunos casos de fora- la erosión de la costa misma. La deriva litoral, que los moviliza
miníferos). Playas de este tipo es- acción del oleaje golpea los acan- hacia el norte, aparentemente, por
tán localizadas en el sector de las tilados produciendo la erosión de largas distancias.
islas del Rosario, el archipiélago los mismos. El material derivado
de San Bernardo, al suroeste de de esa erosión es posteriormente En la costa del Caribe, la corriente
Cartagena y en otras áreas de transportado a lo largo de la cos- de la deriva litoral tiene una direc-
menor extensión de la costa del ta, por efecto de la deriva litoral. ción principal de noreste a suroes-
Caribe. Igualmente, es válido lo anterior te. En ese sentido, las arenas que
en costas bajas, donde las playas son afectadas por esa corriente son
se someten a la erosión de las transportadas a lo largo de la cos-
ORÍGENES DEL SEDIMENTO olas, cuyo material es movilizado ta, en esa misma dirección.
a lo largo de la costa, para final-
DE LA PLAYA mente acumularse en áreas de
baja energía. DINÁMICA DE LA PLAYA
Una gran variedad de fuentes
está incluida en el origen del se- Una importante fuente de sedi- Los cambios espaciales que expe-
dimento de la playa. En muchos mento para las playas es el rimentan las playas varían entre
lugares, los sedimentos de que retrabajamiento del material pro- los que ocurren en un tiempo cor-
está formada la playa son deriva- cedente de la plataforma continen- to, tales como los que pueden ocu-
dos, para un área determinada, tal. Este transporte de arena se rrir cuando olas individuales gol-
de fuentes locales como es el caso realiza a través de corrientes y del pean la playa. Otros cambios son
de un río que desemboque allí cer- ascenso mismo del nivel del mar de larga duración, como décadas
ca. Sin embargo, es factible que que ha venido ocurriendo en los o de más tiempo. En ese orden de
el material proceda de zonas muy últimos 10.000 años. ideas, los cambios morfológicos de
distantes. las playas cubren un amplio es-
El transporte del sedimento de la pectro y pueden incluir eventos de
Uno de los orígenes más comunes playa se lleva a cabo principal- condiciones extremas, como tor-
para el material de la playa son mente a través de la corriente de mentas y huracanes.
las fuentes procedentes del conti- la deriva litoral, esto es, la corrien-
nente. Allí, las cordilleras son te que se mueve a lo largo de la Si una persona tomara medicio-
erosionadas y el material trans- costa. Las olas casi nunca llegan nes repetidas de las playas a di-
portado a través de los ríos alimen- a la costa en forma paralela a ésta, ferentes intervalos de tiempo, en-
INGEOMINAS 141
11
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Diagrama que ilustra los cambios que puede tener una costa a lo largo del tiempo
(Tomado de ciencias de la tierra una introducciòn a la geologìa fìsica de Tarbuck y Lutgens, 1999)
142 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
UNIDAD
UNIDAD 12
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO
INGEOMINAS 143
12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
144 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
A pesar del extenso número de cuales forman masas continuas o La masa principal del magma, en
UNIDAD
académicos especializados, con rocas (granitos, basaltos, calizas, el proceso de enfriamiento, se
teorías y conceptos mineros am- arenitas) o constituyen aglomera- transforma en roca (granito), se-
pliamente divulgados, la mayoría ciones locales de diferentes tama- parándose a un mismo tiempo de
de nuevos descubrimientos recayó ños como filones, vetas, nidos o las expulsiones calientes del mag-
más en prospectores empíricos que impregnaciones en las rocas. De ma, llamados residuos, que se
en geólogos profesionales. igual manera, se forman los yaci- presentan ricos en sílice, sodio,
mientos o depósitos minerales potasio, aluminio y metales raros.
El siglo XIX fusionó la mineralogía (Unidad 2). Estos residuos, al enfriarse y
y la geología y de esta manera se solidificarse, forman las
inició su desarrollo con el tratado La distribución de los minerales pegmatitas o filones pegmatíticos.
sobre “Génesis de los Depósitos Mi- en la corteza terrestre obedece a
nerales” (1894). En este libro el au- las leyes relacionadas con los Los procesos magmáticos no se
tor expresa soportes convincentes a procesos de formación de éstos. acaban con la formación de filo-
los planteamientos presentados por nes pegmatíticos. Los vapores de
Beaumont sobre el origen ígneo Todos los procesos causantes de agua que salen del foco en proce-
hidrotermal de los minerales y abre la formación de minerales hacen so de enfriamiento se transforman
un camino al pensamiento moder- parte de uno de los tres grupos en disoluciones acuosas, las cua-
no que plantea mineralizaciones fundamentales: magmáticos, les al subir por grietas y fisuras
hipogénicas y supergénicas. sedimentarios y metamórficos. arrastran consigo compuestos de
oro, cobre, plomo, zinc, antimonio
Luis de Launay (1913), uno de los y otros metales. Dichas disolucio-
más perceptivos geólogos econó- nes, conjuntamente con las sus-
micos, reconoció la importancia de MAGMÁTICOS tancias volátiles de diferente com-
las características de mena regio- posición, buscan los horizontes su-
nal y los patrones de zonación; Los minerales se forman por en- periores, entran en contacto con
sobre estas bases, el autor intro- friamiento del magma, masa las rocas encajantes, penetran en
dujo los términos Provincia Me- semisólida que se encuentra a las fisuras, impregnan y transfor-
talogénica y Epoca gran profundidad de la corteza man dichas rocas, formando con-
Metalogénica. terrestre y que sale en muchos centraciones minerales, filones y
casos a la superficie durante las nidos metalíferos, constituidos por
Waldemar Lindgren diseñó una erupciones volcánicas, tanto a tie- los metales mencionados (proce-
clasificación ampliamente usada rra firme como en el fondo de los sos hidrotermales).
para depósitos minerales con ba- mares (Unidad 4).
ses científicas y observación de Así se produce, en rasgos genera-
campo. El autor empleó los térmi- El magma está constituido por sus- les, la formación de los minerales
nos hipotermal, mesotermal y tancias químicas disueltas, básica- o depósitos de origen
epitermal. mente por compuestos de oxígeno magmático, en la etapa de en-
y silicio, aunque también reúne friamiento del magma.
gran cantidad de aluminio, hierro,
calcio, magnesio, sodio, potasio,
FORMACIÓN Y DISTRIBUCIÓN
hidrógeno y carbono. Además, con-
DE LOS MINERALES EN LA tiene así mismo pequeñas porcio- SEDIMENTARIOS
nes de todos los elementos quími-
CORTEZA TERRESTRE cos conocidos. Todo lo que se forma en los proce-
sos orogénicos (formación de mon-
Antes de plantear cualquier hipó- A medida que el magma se tañas) se somete a un proceso si-
tesis al respecto, veamos lo que es aproxima a la superficie, disminu- multáneo de destrucción química
un mineral. Es un cuerpo homo- yen la temperatura y presión a la y mecánica.
géneo formado en la corteza te- cual se hallaba confinado. Esto
rrestre como consecuencia de los altera el equilibrio de las sustan- El conjunto de procesos naturales
procesos físicos y químicos que se cias integrantes, se inicia su di- de destrucción de rocas y minera-
producen en ella. Toda la corteza sociación y la subsiguiente crista- les se denomina meteorización
terrestre consta de minerales, los lización de los minerales. (Unidad 8).
INGEOMINAS 145
12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
METAMÓRFICOS
146 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
UNIDAD
agrupación de varios cristales se co y radiales (turmalina, epidota).
denomina drusas, concreciones o Son nódulos y aglomeraciones es-
agregados. Fibrosos féricas a ovoides de distintos mi-
nerales. El crecimiento del mine-
ral en las concreciones se produ-
Cuando los cristales integrantes
Granulares ce en la dirección que arranca del
del mineral adquieren la forma de
centro (fosforita, siderita, ágata).
delgados hilos (asbesto, yeso fi-
De granos bien definidos de for-
broso).
mas irregulares, pero de tamaño
más o menos igual; los agrega-
dos pueden ser macrogranulares
y microgranulares.
Laminares, escamosos y
hojasas
Bacilares
Estas formas son propias de la
Formados por cristales alargados. mica, la hematita, las cloritas, el
Según sea la disposición de los talco, el yeso, el molibdeno, la
cristales, los agregados pueden barita y el grafito.
Dendritas
Características fibrosas de algunos minerales
Características bacilares de algunos minerales Agregados de formas dendríticas,
(asbesto)
(antimonita)
que se forman a raíz de la crista-
lización en fisuras muy estrechas
Drusas en las rocas.
INGEOMINAS 147
12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Agregados de pequeñas dimen- Toda clase de formaciones de su- Integrados por granos tan peque-
siones de forma esférica regular, perficie convexa brillante, liso, ños que el mineral parece fundi-
a veces aumentadas en masa con- oval o esférica, parecidas a riño- do, compacto (limonita, hematita,
tinua; ejemplo limonita y algunos nes o racimos. calcedonia, talco)
minerales de manganeso.
148 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
Por el uso que se le da a los recur- tria en general y como respaldo combinación de dos o más carac-
UNIDAD
sos naturales, se dividen en: me- económico, para la emisión de terísticas hace que los PGE sean
tálicos, no metálicos y energéticos. moneda circulante. insustituibles en la industria.
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12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
GRUPO II. cobre están orientadas hacia las se encuentra tanto en estado puro
industrias eléctricas, de la cons- (hierro nativo), como formando
Metales básicos trucción y del transporte; para la parte de diversos minerales o com-
ingeniería, en general, en la ela- puestos químicos (óxidos, carbo-
El aluminio y los metales básicos, boración de plantas y equipos tér- natos, sulfuros, etc.).
cobre, plomo y zinc, poseen propie- micos y para otros productos de la
dades físicas especiales tales como industria química como sales de El hierro nativo se encuentra muy
alta densidad, dureza, maleabili- cobre, sulfatos y oxicloruros. raras veces (meteoritos); los com-
dad, ductilidad, tenacidad y con- puestos químicos y los minerales
ductibilidad, que amplían las posi- de hierro son muy frecuentes.
bilidades de uso en el campo in- Plomo (Pb) y Zinc (Zn).
dustrial. Las principales menas de hierro
Más del 50% de la producción son: los óxidos anhidros como, por
Este grupo de metales presenta, mundial de plomo se utiliza en la ejemplo, magnetita, ilmenita y
además, propiedades químicas fabricación de acumuladores o hematita; los óxidos hidratados
partículares, donde se destaca la baterías, en la industria de la como la goethita y limonita; car-
capacidad de combinarse entre sí construcción, en la fabricación de bonatos como siderita y silicatos
o con otros metales formando alea- productos químicos y como como la chamosita.
ciones cuyas características modi- antidetonante de la gasolina. Pre-
ficadas amplían aún más su em- senta problemas ambientales por
pleo, ya que son para la industria los efectos que produce debido a Níquel (Ni)
nuevos metales, dotados de pro- su elevada toxicidad.
piedades diferentes a la de los ele- Es un metal que en estado puro
mentos que los componen. Son las La principal aplicación del zinc tiene un color blanco argentino y
aleaciones, en general, más du- está dirigida hacia la galvaniza- brillo metálico. Presenta alto pun-
ras y más tenaces, pero a menudo ción, con el fin de producir to de fusión, es maleable, dúctil,
menos maleables y dúctiles. revestimientos protectores de los flexible y no se oxida al aire.
productos de hierro y acero con
destino a la industria automotriz Se conocen dos tipos de menas de
Aluminio (Al) y de la construcción. níquel, sulfuros y silicatos. Los
compuestos de níquel con azufre
Es un metal de color blanco mate, se denominan sulfuros de níquel.
de baja densidad. Se obtiene de En las menas de silicatos, el ní-
la bauxita, que es un compuesto GRUPO III. quel figura en los compuestos don-
mineral formado por hidróxido de Metales de la industria de el componente principal es la
aluminio e impurezas. Se forma sílice, es decir, compuestos de si-
por meteorización química en su- del acero licio y oxígeno.
perficies de erosión y, por lo tanto,
forma parte del grupo de lateritas. Son llamados también metales Dentro de los principales usos del
ferrosos, porque se mezclan con el níquel está el de acuñamiento de
El aluminio metálico tiene hierro para producir aleaciones y monedas (aleación Cu, Ni, Zn,
aplicabilidad en todos los secto- de ahí su gran importancia y no- revestimiento a objetos de uso qui-
res de la economía, es el más usa- table aplicabilidad en el campo rúrgico y doméstico, máquinas e
do después del hierro en las áreas industrial. La finalidad de las instrumentos en general, para pre-
de transporte, construcción, empa- aleaciones es mejorar la utilidad servarlos contra la oxidación.
ques y maquinarias en general. específica del compuesto primario,
evitando adulterarlo o degradarlo. Una pequeña adición de níquel.
al acero, lo hace más resistente
Cobre (Cu) y químicamente estable. El ní-
Hierro (Fe) quel hoy en día es uno de los
Es un metal de color pardo rojizo, metales de mayor aplicabilidad
maleable, dúctil y de alta En estado químicamente puro es en la industria química, médica
conductibidad térmica y eléctrica. un metal blanco argentino, visco- y electrónica.
150 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
Azufre Calizas
UNIDAD
RECURSOS NO METÁLICOS
El azufre es un elemento de am- La caliza es una roca sedimenta-
plio uso industrial. Está asociado ria compuesta esencialmente de
GRUPO V.
a rocas sedimentarias, ígneas y carbonato de calcio (CaCO3), con
Minerales industriales metamórficas, así como también a cantidades menores de carbonato
combustibles fósiles. Se usa prin- de magnesio, sílice, arcilla, óxido
El término minerales industriales cipalmente en la producción de de hierro y material carbonáceo.
se usa con diferentes connotacio- ácido sulfúrico, en la elaboración La mayoría de las calizas fueron
nes. Son minerales no metálicos de abonos, sustancias químicas, formadas por la acumulación de
de gran importancia, dado que su explosivos, insecticidas, detergen- organismos tales como foraminí-
necesidad o demanda está direc- tes, fibras sintéticas y pinturas. feros, braquiópodos, corales,
tamente relacionada con el grado moluscos y crinoides, los cuales
de industrialización de un país. han secretado carbonato de cal-
Yeso cio tomado del agua para armar
A estos minerales se les conside- sus esqueletos y conchas.
ra de menor trascendencia cuan- El yeso es un sulfato mineral muy
do se comparan con los minerales común en la naturaleza y se en- Cuando se incrementa el conteni-
metálicos. El concepto se agudiza cuentra en capas sedimentarias do de MgCO3 la caliza pasa gra-
aún más en los países en vía de asociado con calizas, shales, ar- dualmente a caliza dolomítica que
desarrollo, donde se les coloca en cillas y margas. El yeso crudo co- es una mezcla de dolomita y cal-
un segundo plano, ya sea por su mercial es un material de alto gra- cita.
interés científico, o como catego- do, que usualmente es utilizado
ría minera en estrategias y en prio- sin necesidad de beneficio. Tiene La caliza ocurre principalmente en
ridades de inversión. una composición de 79% de sulfato forma de capas dentro de secuen-
de calcio y 21% de agua (Ca cias sedimentarias, y su ambien-
Según su uso principal se pueden (SO4)4.½ H2O). te de formación más generaliza-
agrupar en tres categorias: do es en aguas marinas cálidas y
poco profundas. La presión de las
* Industria de la construcción. rocas sobreimpuestas, en muchos
* Industria química y de fertili- casos, destruye totalmente su ca-
zantes.
GRUPO VII. rácter fosilífero original. Las cali-
* Otros procesos industriales. zas, además, por efecto de meta-
Materiales de construcción morfismo, experimentan cambios
Algunos de este grupo V son: mineralógicos y estructurales,
El término materiales de cons- transformándose en mármoles,
trucción se utiliza para denomi- que son rocas que constan predo-
Roca fosfórica nar los elementos que integran minantemente de calcita recris-
las obras de construcción, cual- talizada. La dolomita es una roca
Se denomina roca fosfórica a las quiera que sea su naturaleza, de origen esencialmente secunda-
unidades litológicas y compuestos composición y forma. Se clasifi- rio, formado durante la diagéne-
químicos que presentan alta con- can de acuerdo a sus propieda- sis de la caliza por reemplazamien-
centración de minerales fosfatados des y características: calizas, to parcial de calcio por magnesio.
por procesos naturales, usualmen- arcillas, agregados pétreos
te apatito y francolita. Sedimen- (arenas y gravas) y piedras El material calcáreo se utiliza,
tos o rocas que contiene entre 1 y ornamentales, útiles en la for- además, para la producción de ce-
10% de granos individuales de ma como se encuentran en la mento, en la industria siderúrgi-
fosfato mezclado con otros compo- naturaleza, o como materias pri- ca en la fundición de hierro y de
nentes minerales reciben el nom- mas esenciales para la elabora- otros metales, como piedra orna-
bre de fosfático. Colombia, consi- ción de muchos productos nece- mental y en la fabricación de cal.
derado como un país agrícola, re- sarios para la construcción de la
quiere importantes cantidades de parte estructural, más común- La caliza es una roca sedimenta-
materia prima para la elaboración mente conocida como “obra ne- ria que contiene más de 95% de
de productos fertilizantes. gra”. calcita CaCO3 y menos del 5% de
INGEOMINAS 151
12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
dolomita CaMg(CO3)2, la dolomi- dos como piedras ornamentales en den ser de carácter refractario o
UNIDAD
152 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
Grupo de micas hidratadas o roca tiene valor ornamental, si a las características de la textura
UNIDAD
illitas. Estas arcillas se originan además de cumplir las normas téc- con fajas, moteado, venas, man-
por descomposición de las micas. nicas, posee el color, uniformidad chas, nudos que forman figuras
La illita es un nombre genérico de su textura, aptitud para el pu- particulares, fósiles, estilolitos (ve-
utilizado para designar a los mi- limento, finura y uniformidad del tas finas). La finura y uniformidad
nerales micáceos de la arcilla. grano, entre otros. Una roca es del grano son importantes, al igual
apetecible en la industria de la que la dureza, ya que las diferen-
construcción, cuando posee alta cias de dureza entre los diversos
dureza, aislamiento térmico y so- componentes de las rocas dan como
Agregados pétreos noro y resistencia a la tracción. resultado un pulimento desigual.
INGEOMINAS 153
12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
El petróleo se encuentra debajo petróleo crudo es la gravedad, sin Composición química del
UNIDAD
154 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
ción exhaustiva; por lo tanto, sólo en algunos sitios del mundo se ha A medida que el proceso de for-
UNIDAD
serán mencionadas indiscrimina- intentado su explotación; son ban- mación del carbón, a partir de
damente. cos de arenas o estratos de are- las substancias vegetales, avan-
nas bastante sueltas cuyos poros za, los materiales alcanzan di-
Las que con frecuencia se utilizan están saturados de asfalto que sir- versos estados, que son clasifi-
para la clasificación de los acei- ve como cementante. En este tipo cados como turba, lignito, car-
tes crudos son: de ocurrencia las arenas se pue- bón sub-bituminoso, carbón bi-
den explotar a “cielo abierto” y tuminoso y antracita.
· Densidad posteriormente extraerles el petró-
· Volumen leo por calentamiento u otros mé- Para algunos autores, el proce-
· Viscosidad todos. so de conversión de las plantas
· Olor a carbón antracítico es un pro-
· Color Por último, la tecnología moder- ceso metamórfico y así se habla
· Fluorescencia na permite la extracción de petró- que el resultado del mayor gra-
· Índice de refracción leo por destilación directa de las do de metamorfismo en el car-
· Actividad óptica rocas. Una condición esencial es bón es la antracita y el menor,
· Punto de ignición que ellas tengan un alto conteni- la turba. En el pasado, el car-
· Coeficiente de expansión do de materia orgánica. bón fue utilizado únicamente
· Absorción como material combustible, para
· Capilaridad La roca ideal para este proceso se la producción de calor, pero a
· Tensión superficial ha llamado “oil shale”. Sin em- partir de finales del siglo XIX,
bargo, este tipo de extracción es se llegó a la utilización integral,
La mayoría de las propiedades muy costoso, requiriendo, ade- que además permite su aplica-
anteriores son esenciales para la más, una infraestructura especial ción a la industria química y la
exploración y búsqueda, así como y mucha agua. A los costos de hoy, producción de combustibles lí-
para la extracción y refinación del la producción de un barril de pe- quidos. De tal forma, hoy se con-
petróleo. En general, tan solo tróleo a partir del “oil shale” po- sume para combustión,
aproximadamente el 40% de la dría superar en tres o cuatro ve- carbonización, gasificación, hi-
cantidad de petróleo que se en- ces el costo promedio de un barril drogenación y en la industria
cuentre almacenada en un yaci- obtenido por métodos convencio- química.
miento, puede ser traída a la su- nales, a partir de los yacimientos
perficie con rendimiento económi- subterráneos. El mayor volumen de carbón que
co, mientras el restante 60%, que- se consume es dedicado a la com-
da en el reservorio. bustión, proceso en el que se apro-
vechan las características de este
Se puede decir que el gas natu- Carbón recurso de arder en presencia de
ral es un petróleo en estado ga- aire (oxígeno), produciendo ener-
seoso, ya que su formación está El carbón es una roca sedimenta- gía calórica en cantidades rela-
íntimamente ligada a los proce- ria formada a partir de plantas, cionadas con la calidad del mis-
sos del petróleo y requiere que que presenta las características de mo. La utilización por combustión
concurran las mismas cuatro con- este tipo de rocas, como por ejem- tiene algunos inconvenientes, en-
diciones anteriores, aunque la plo, el depositarse en capas o es- tre los cuales vale la pena desta-
presión, la temperatura y la ac- tratos, que pueden alcanzar espe- car, la pérdida de calor por trans-
ción bacterial, puedan variar. sores que varían desde algunos ferencia al medio y la polución
milímetros hasta 30 metros. Esta ambiental.
En muchas ocasiones el petróleo roca, muy fácilmente combustible,
y el gas natural se extraen del está compuesta en más del 50% de La carbonización es un proceso
mismo yacimiento o depósito, aun- su peso o más del 70% de su volu- mediante el cual el carbón natu-
que ambos pueden encontrarse men por materiales carbonáceos, ral es calentado a gran tempera-
independientemente. que se han consolidado por tura en ausencia de aire (oxíge-
compactación y endurecimiento, no), para que pierda sus compo-
Las arenas asfaltíferas son consi- de varios tipos o clases de plan- nente volátiles; el resultado de
deradas como recursos para ser tas, que se han descompuesto y esta destilación es el sólido lla-
explotados en el futuro, aunque carbonizado en medios acuosos. mado coque y los líquidos como
INGEOMINAS 155
12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
benzol, aceites y alquitrán; los de energía eléctrica, mientras en Las aguas naturales contienen en
UNIDAD
gases son hidrocarburos, hidróge- países como Islandia se calientan solución elementos y sales como
no y gases de carbono. El coque, cultivos de flores y vegetales. el sodio, potasio, calcio, bromo,
material de color gris, duro, poro- yodo, cloro, carbonatos, fosfatos
so que arde casi sin humo, se usa Esta fuente de energía alterna y sulfatos, ya que el agua de las
en la industria metalúrgica, gra- está siendo evaluada en nuestro lluvias, la de los ríos y manan-
cias a su alto poder calorífico. país; sin embargo, los campos que tiales, al correr por los terrenos,
podrían generar energía disuelven a su paso las sales que
Mediante la hidrogenación, el geotérmica se encuentran en su éstos contienen; de la concentra-
carbón es convertido en hidrocar- gran mayoría en regiones ción de ellos depende la utiliza-
buros líquidos, al calentar el car- inhóspitas y de difícil acceso, ción y procesamiento del agua.
bón en presencia de hidrógeno a como son los alrededores de los
presiones más altas que las nor- volcanes activos colombianos. El agua salada es la que consti-
males. El producto del proceso son tuye los mares y océanos; su sa-
los hidrocarburos líquidos y todos bor característico se debe a la pre-
los compuestos derivados. sencia de minerales disueltos en
RECURSOS HÍDRICOS ella en forma de sales, siendo la
La gasificación del carbón, como principal el cloruro de sodio o sal
su nombre lo dice, es un proceso común.
utilizado para obtener gas me- Son los bienes o medios de sub-
diante calentamiento. Dependien- sistencia relativos al agua de que El agua dulce que es lo que con-
do de si se calienta en presencia se puede disponer para resolver sumimos para calmar la sed, con-
de aire, oxígeno o mezclas de es- una necesidad, llevar a cabo una forma ríos, quebradas, lagos, la-
tos dos gases, el gas resultante empresa o un determinado proce- gunas, casquetes polares,
tiene un poder calorífico bajo, alto so económico. glaciares, depósitos subterráneos
o intermedio, siendo aplicado a la y concentraciones de nubes; con-
generación de energía, o produc- tiene mínimas cantidades de clo-
tos químicos combustibles. Lo Agua ruro de sodio, a diferencia del
ideal sería que este método se agua de mar.
aplicara a los carbones de las ca- Líquido incoloro, inodoro e insípi-
lidades más pobres. do, formado por la combinación de
un átomo de oxígeno y dos de hi- Clasificación. Varían según la
La industria química utiliza car- drógeno (H2O), que se halla en clase y naturaleza de la fuente en
bón para muchas aplicaciones a la naturaleza en los estados líqui- aguas superficiales y subterrá-
través de la carboquímica. do, sólido y gaseoso. A la presión neas.
atmosférica 760mm, por encima de
Recursos geotérmicos 0°C es líquido; a 0°C se solidifica
Los recursos geotérmicos, o sea, transformándose en hielo; a los Usos del agua. El agua cum-
la producción de energía a partir 100°C entra en ebullición transfor- ple un papel determinante como
del vapor almacenado, generado mándose en vapor. medio propicio de vida, como
debajo de la superficie terrestre o hidratante, transporte, refrige-
a partir de las aguas calientes, cau- El agua es el compuesto más rante, residuo o reblandecedor.
sados por actividades volcánicas abundante en la naturaleza; casi Además, el agua es un gran di-
de formación de cordilleras, se todo el planeta Tierra está cubier- solvente de sólidos como las sa-
manifiestan en la superficie por to de agua. Los mares ocupan 7/ les y los jabones; de líquidos,
medio de fuentes termales, 10 partes y los continentes 3/10 de como alcoholes y ácidos; de ga-
geiseres y fumarolas. Esta clase de la superficie terrestre. ses, como el anhídrido carbóni-
recursos es, en otras palabras, el co. El agua pura es un aislante
resultado de la elevación de la El volumen del agua de la Tierra perfecto, mientras que el agua
temperatura de las aguas en el es de 1.385 millones de km3; el natural es un buen conductor de
subsuelo por actividad magmática, 97% de dicho volumen (1.350 mi- la corriente eléctrica, debido a
que en algunos casos llegan a con- llones de km3) es de agua sala- la presencia de sales en disolu-
vertirse en vapor, el cual es utiliza- da, el porcentaje restante (35 mi- ción.
do directamente en la producción llones de km3) es de agua dulce.
156 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
LOS RECURSOS GEOLÓGICOS El hecho histórico sobresaliente se- Plan Nacional de Desarrollo
UNIDAD
ñala que en la época de la Inde-
EN COLOMBIA pendencia la minería colombiana Minero - PNDM
decayó y durante el resto del si-
glo XIX el país se caracterizó por El Estado, a comienzos de los
su tendencia agrícola, fundamen- años 80´s, con el objeto de dotar
SECTOR MINERO INDUSTRIAL talmente orientada hacia el culti- al sector minero de una herra-
vo de productos como el café, ta- mienta básica para mejorar su par-
COLOMBIANO baco y caña de azúcar. ticipación dentro de la economía
nacional, estableció la necesidad
Solamente con la pacificación del de estructurar un Plan Nacional
país se inició la verdadera indus- de Desarrollo Minero - PNDM, a
Antecedentes tria nacional, donde se destaca- través del Ministerio de Minas y
ron los siguientes productos: teji- Energía.
Colombia posee una importante dos, bebidas gaseosas, cementos,
tradición aurífera que se remonta cerámicas, lencería y vidrio. El objetivo central del plan fue el
a tiempos precolombinos. Duran- de formular las bases para que el
te todo el período colonial, la Gobierno Nacional trace políticas
base de nuestra economía fue la de impulso a la minería, que pue-
minería de oro a gran escala ya Industria minera nacional da integrarse con un plan gene-
que entre 1537 y 1820, el país ral de desarrollo, orientado a la
produjo entre el 18 y el 40% del En 1905 se inicia la industria del explotación de los recursos geo-
total de la producción mundial petróleo y, con el desarrollo de los lógicos no renovables, en función
de oro. ferrocarriles, se incrementó la fa- de impulsar el crecimiento econó-
bricación de cemento y la explo- mico del país. Dentro de este mar-
Los metales preciosos de América tación de los materiales de cons- co, se diseño el Proyecto Minera-
Latina financiaron durante cuatro trucción. La producción de hierro les Estratégicos para el Desarro-
siglos las necesidades y acero en forma industrial se ini- llo de Colombia-MEDC, por parte
expansionistas del Imperio Espa- ció en la década de los años 40 de INGEOMINAS.
ñol; en sólo 100 años se explotó la en Paz del Río; posteriormente,
zona andina colombiana, se de- despegó la industria química con
sarrollaron minas, se abrieron ca- la creación de la planta de Soda
minos, se fundaron ciudades y Cáustica en Zipaquirá. En los años
Minerales estratégicos para
despegó el comercio. 60´s se estableció la industria au-
tomotriz y en la década de los años el desarrollo de Colombia-
La experiencia y tradición minera 70´s se desarrollo la petroquímica,
española fue caracterizada como el papel, la maquinaria y los artí- MEDC
la más avanzada para la época; a culos eléctricos.
la par con explotación de oro, se No obstante que la connotación
trabajó en frentes mineros de hie- El progreso de la humanidad se de minerales estratégicos está
rro, cobre, plomo, mercurio, arci- mide por su desarrollo industrial universalmente enfocado hacia
lla, arena, caliza, carbón, esme- y por el uso de sus recursos mine- la materia prima para la fabri-
raldas y sal. rales, sin embargo, en Colombia cación de material bélico, en
el proceso minero no creció para- Colombia se les considera como
Colombia inició muy tímidamente lelamente con el resto de la eco- los minerales fundamentales
su industrialización con el esta- nomía del país. La crisis petrolera que podrían mejorar la economía
blecimiento de una incipiente fe- mundial, agudizada en la déca- del país.
rrería en el año 1823, en Pacho da de los años 80´s, aligeró una
(Cundinamarca), la cual produjo crisis financiera global que golpeó Por lo anterior, son estratégicos
pequeñas cantidades de hierro muy fuertemente la economía de aquellos minerales que requie-
hasta la mitad del siglo XIX. El los países tercermundistas, crean- re la industria (nacional o mun-
desarrollo se truncó por las per- do para Colombia una necesidad dial) y, lo más importante, que
manentes guerras civiles de la imperativa e inaplazable de desa- existan dentro del territorio co-
época. rrollar su sector minero. lombiano.
INGEOMINAS 157
12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Los objetivos del proyecto son: RECURSOS METALICOS Departamento de Caldas y algu-
UNIDAD
158 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
UNIDAD
Atrato y San Juan), Nariño (ríos
Telembí y Patía), Cauca (ríos
Timbiquí y Guapí) y al norte del
Departamento de Antioquia sobre
la Cordillera Central en el Muni-
cipio de Cacerí.
Esmeraldas (Esm)
INGEOMINAS 159
12
UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
160 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
lutitas negras cementadas por 1. Valle del Alto Cauca. Corres- dios de 0,5-1,5% Cu; 1-3 g/t de oro
UNIDAD
cuarzo pirita y calcita. Las vetas ponde a los yacimientos de bauxita y 100-150 ppm, de Mo. Los segun-
varían entre 1 y 30 cm de espesor y más extensos; son formados por la dos presentan 0,4-2,2% de Cu; 1
están compuestas por calcita, piri- meteorizacion química de rocas de g/t de oro y 200-700 ppm de Mo.
ta, cuarzo, fluorita y esmeraldas. la Formación Popayán, depósitos
vulcano clásticos y piroclásticos En el país aparecen ubicados en
CINTURÓN ORIENTAL. Com- del Plio-Pleistoceno. El material de dos cinturones que corresponden
prende los distritos mineros de mena consiste en una arcilla blan- a las Cordilleras Central y Occi-
Chivor (constituidos por las minas da, algo plástica, color pardo ama- dental. En la Central, se encuen-
Gualí, Chivor, Buenavista, Mundo rillento rico en agregados tran en la parte sur de la cordille-
Nuevo) y Gachalá (con las minas gibsíticos. Se calculan reservas de ra, donde se destaca el yacimien-
Las Vegas, San Juan y Las Cruces). 375 millones de toneladas de bajo to de Mocoa (0,5% de Cu y 200
grado (45% de Al2 O3). ppm de Mo.).
Las minas de Chivor están dentro
de la Formación Macanal y las de 2. Sierra de La Macarena. La En la cordillera Occidental, los
Gachalá corresponden a la Forma- bauxita se presenta en forma de prospectos se presentan desde la
ción Calizas de Guavio y Forma- pisolitas hasta de 10 cm de diá- frontera con Panamá hasta los lí-
ción Macanal, ambas del Cretácico. metro. Sólo cubre un área de 10 mites con Ecuador. De norte a sur
km² y su espesor se estima en 10 los más significativos son: Acandí-
Las mineralizaciones se presentan, m. Se carece de datos suficientes Murindó y Pantanos.
generalmente, relacionadas a zo- para ser incluidos en la categoría
nas de brecha con fragmentos de económicos. 2. Sulfuros masivos
angulares de lodolitas grises y vulcanogénicos (SMV). Se han
negras con una matriz de calcita, 3. Llanos de Cuivá. Manifestacio- identificado en la Cordillera Occi-
feldespato, cuarzo y pirita. nes de bauxita carentes de datos dental, un yacimiento y tres pros-
para ser categorizados dentro del pectos: El Roble, Santa Anita, La
El estilo tectónico de la Cordillera rango económico. Equis y El Doío. El primero ha pro-
Oriental ha permitido un control bado más de 1 millón de tonela-
estructural de los yacimientos por das con 4,9% de Cu; 3,1 g/t de Au
fallas principalmente inversas de Cobre (Cu) y 10 g/t de Ag. El volumen reduci-
dirección NE-SW, que han servi- do de los otros no justifica una
do de conductos para la circula- Existe una gran variedad de de- planta de fundición y refinación.
ción de fluidos hidrotermales. pósitos de cobre, pero desde el
punto de vista de contribución a 3. Depósitos sedimentarios. Se
la producción mundial del metal, refiere en general a concentracio-
GRUPO II. más del 95% de los yacimientos se nes metálicas de cobre ubicadas
agrupan en: pórfidos cupríferos, dentro de secuencias sedimenta-
Metales básicos depósitos sedimentarios, sulfuros rias. En Colombia se conocen nu-
masivos vulcanogénicos y segre- merosas manifestaciones en capas
gación magmática. En Colombia rojas de las cordilleras Central y
Aluminio (Al) no existen depósitos de segrega- Oriental. Su potencial es reduci-
ción. do y sólo aquellos ricos en oro y
En Colombia los únicos yacimien- plata podrían justificar una
tos significativos que se conocen se 1. Pórfidios cupríferos. Aportan revaluación.
encuentran en el valle alto del río el 65% de la producción mundial.
Cauca, en los departamentos de Están asociados a magmas gene-
Cauca y Valle. También se han re- rados por procesos de Tectónica de Plomo (Pb) y Zinc (Zn).
portado manifestaciones bauxíticas Placas. En colisión de dos placas
en La Macarena, Departamento del oceánicas los pórfidos presentan En Colombia no se ha evaluado
Meta y los Llanos de Cuivá en el una asociación Cu-Au con Mo su- sistemáticamente el potencial de
Departamento de Antioquia. Ver bordinado; en el choque de pla- algunos prospectos de reducido
mapa adjunto, sobre localización de cas oceánica-continente presentan volumen que no justifican traba-
yacimientos y prospectos de alumi- Cu-Mo con Au subordinado. Los jos en detalle. Los principales pros-
nio y metales básicos. primeros muestran tenores prome- pectos son:
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UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
162 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
UNIDAD
vas 1,5 Mt con 0,3% de Pb y 5,4% rocas ultrabásicas.Ver mapa ad- roca fosfórica en el país; se en-
de Zn y La Equis (Chocó), reser- junto. cuentra a 8 km de la población de
vas 1,7 Mt con 4% de Pb y 22% de Pesca (Boyacá). Al sur de la Que-
Zn. De los seis prospectos identifica- brada Grande, sobre un sector de
dos, sólo Cerro Matoso presenta 2,4 km² se evaluaron 16 Mt de re-
GRUPO III. viabilidad económica y se encuen- servas con un tenor promedio de
tra en producción. 20% de P2O5 en una capa fosfática
de 2,6 m de espesor.
Metales de la industria Cerro Matoso. Explotación mi-
del acero nera a gran escala, ubicada en Sardinata. Yacimiento localizado
cercanías de Montelíbano (Cór- al NE de la ciudad de Cúcuta
Hierro (Fe) doba); presenta unas reservas (Norte de Santander). La mena
de 50 Mt con un tenor promedio de 15 km de longitud presenta
Las reservas de hierro en el país de 2,89% de Ni, con base en una heterogeneidad en cuanto el
sólo alcanzan 195 millones de to- ley de corte de 1,5 de Ni. contenido de P 2O 5 y es posible
neladas (Mt), de las cuales 150 reconocer tres tipos de fosfatos;
Mt corresponden a Paz del Río, 40 Planeta Rica. Prospecto localizado meteorizado, no meteorizado y
Mt a Cerro Matoso y 5 Mt a otros al norte de Cerro Matoso, dentro del en transición.
depósitos menores. Ver mapa ad- mismo departamento. Presenta reser-
junto, sobre localización de yaci- vas cercanas a los 6 Mt con un tenor El primero tiene reservas de 2Mt
mientos y prospectos de metales de promedio de 1,46% de Ni. con un contenido de 23% de P2O5;
la industria del acero y minerales el segundo presenta 7Mt con un
industriales de Colombia. Uré. Prospecto localizado al sur contenido de 17% de P2O5 y el
de Cerro Matoso y ubicado en el material meteorizado que presen-
Paz del Río. Consiste en estratos Departamento de Córdoba. Pre- ta alto contenido de P2O5 (33%).
de hierro de 0,4 a 0,7 m de espe- senta reservas (medidas indica-
sor con una longitud de 20 km y das e inferidas) de sólo 2,17 mi- El espesor de la capa mineralizada
un tenor promedio de 45% de hie- llones de toneladas con un tenor varía entre 0,5 y 3,0 m con un va-
rro, en rocas sedimentarias de promedio de 1,32 %de Ni. lor medio de 1,1 m.
edad terciaria.
Ituango-Morropelón y Iza. Localizado 14 km al norte del
Cerro Matoso. Consiste en pros- Medellín. Manifestaciones lo- depósito de Pesca. Presenta reser-
pectos de hierro asociados a las calizadas en el Departamento de vas por 21,7 Mt. Con un conteni-
rocas ultramáficas, generadoras de Antioquia. No presentan valores do promedio de 16,7% de P2O5 y
lateritas ferralíticas en Morropelón, significativos. espesor de 1,6 m.
Planeta Rica y Cerro Matoso.
Tesalia. Localizado al norte de la
Sierra Nevada de Santa Mar- RECURSOS NO METÁLICOS población de Tesalia en el Huila.
ta. Se presentan prospectos inte- Aflora sobre una extensión de 8
resantes de segregación GRUPO V. km² en tres niveles fosfáticos. Se
magmática tipo Kiruna (magneti- Minerales industriales han estimado reservas de 1,5 Mt
ta, ilmenita, apatito). con un tenor de 20% de P2O5, en
las capas cuyo espesor máximo
Mitú. Manifestaciones de hierro Roca fosfórica alcanza 1,0 m.
en areniscas terciarias cuya des-
cripción parece corresponder a El mayor potencial de roca fosfórica Aipe. Los depósitos se encuentran
Estratos de Hierro. en el país está localizada en las en jurisdicción de la población de
cordilleras Central y Oriental, don- Aipe, Departamento del Huila.
Níquel (Ni) de se destacan 5 zonas Sobre una extensión de 10 km² se
importantes.Ver mapa de localiza- presenta una capa fosfática cuyo
En Colombia, la producción de ní- ción de yacimientos y prospectos de espesor varía entre 0,5 y 1,6 m. Pre-
quel proviene de yacimientos metales de la industria del acero y senta una reservas de 5Mt con un
lateríticos formados por alteración minerales industriales. contenido de 25% de P2O5.
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UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
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RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
UNIDAD
en el Departamento de Antioquia, tos . Este yacimiento es explotado
La única mina de azufre con que presenta reservas inferidas de 3 por Cementos El Cairo S.A.
cuenta el país está localizada en Mt.
la región de Puracé, Departamen- Yacimientos de Puerto Triunfo.
to del Cauca. El mineral de la Otros depósitos no evaluados son Está constituido por calizas cris-
mina El Vinagre está localizado en los de Tocaima-Girardot (Cundi- talinas del Paleozoico, y es ex-
rocas volcánicas recientes. Las re- namarca); Rovira (Tolima); Neira plotado desde 1986 por Cementos
servas probadas son de 3 Mt con (Caldas) y Boavita (Boyacá). Río Claro.
tenores variables de 25% a 35%.
La producción anual es de 45.000 Departamento del Atlántico.
t de mineral, que sumadas a las Yacimiento de Villa de Santos. Se
10.000 t derivadas de la refinación GRUPO VII. encuentra situado a unos 3 km al
del petróleo, representan el 55% Materiales de construcción oeste de Barranquilla sobre la ca-
del consumo doméstico. rretera a Puerto Colombia; consti-
Calizas tuido por calizas grises claras, de
6m de espesor, en forma horizon-
Yeso Mármoles, calizas y dolomitas se tal, que son explotadas por Ce-
encuentran en Colombia en forma- mentos del Caribe S.A.
Constituye un mineral importante ciones geológicas con edades des-
para el desarrollo de la industria de el Precámbrico hasta el Tercia- Departamento de Bolívar. Las
de la construcción en el país, esen- rio. Los yacimientos y manifesta- calizas se encuentran en la For-
cialmente para la producción de ciones se encuentran ampliamen- mación La Popa, explotadas en
cemento. te distribuidos en la región andina; cercanías de la ciudad de
su explotación y su utilización ha Cartagena y contienen 93% pro-
La producción anual en Colombia estado relacionada con el desarro- medio de CaCO3.
es de 400.000 t, mientras el con- llo de la industria cementera, la
sumo supera los 600.000 t. Las cual a su vez depende del creci- Departamento de Boyacá. Ya-
200.000 t importadas provienen de miento de la construcción en los cimiento de Nobsa - Belencito. Está
México y República Dominicana. centros urbanos y de los grandes localizado al norte de Sogamoso
proyectos de infraestructura. y consta de varios niveles de cali-
Los principales yacimientos de za gris oscura dentro de la For-
yeso en el país se hallan en San- Yacimientos explotados en la mación Tibasosa. Estos yacimien-
tander, Guajira y Boyacá. industria cementera. Los yaci- tos son explotados por Cementos
mientos de roca cálcarea utiliza- Boyacá y Paz del Río.
1. Mesa de los Santos. Inclu- dos por la industria cementera en
ye sectores localizados en los mu- Colombia se encuentran en los de- Departamento de Caldas. Ya-
nicipios de Los Santos, Villanueva partamentos de Antioquia, cimiento de Neira. Está localiza-
y Zapatoca (Santander). Presen- Boyacá, Caldas, Cundinamarca, do en el Municipio de Neira, en
ta reservas inferidas de 160 Mt, Santander, Tolima, Valle del la quebrada El Viento, afluente
indicadas de 35 Mt, y medidas de Cauca, Atlántico, Bolívar, Sucre y del río Tapias. Se trata de un cuer-
20 Mt. Norte de Santander. po lenticular de caliza cristalina de
color gris, intercalada en esquistos
2. Paez-Miraflores. Macanal. Lo- Departamento de Antioquia. cuarzo - sericíticos, de edad
calizados en el Departamento de Yacimiento de Nare. Está consti- paleozoica. Este depósito es explo-
Boyacá, presenta 8 Mt de reser- tuido por mármoles, que se ex- tado por Cementos Caldas S.A.
vas inferidas, 5 Mt de reservas in- tienden a lo largo del río Nare por
dicadas y 3Mt de reservas medi- varios kilómetros, y es explotado Departamento de Cundina-
das. por Cementos Nare S.A. marca. Yacimiento de Palacio.
Localizado a 23 km al este de La
3. Uribia-Carrizales. Localiza- Yacimientos de Abejorral. Está lo- Calera. Este depósito consiste de
dos en el Departamento de La calizado en la región El Cairo, en cuerpos lenticulares de caliza en
Guajira presenta 6,5 millones de la margen izquierda del río Buey. la Formación Guadalupe. Es ex-
toneladas de reservas medidas. Se trata de un cuerpo lenticular plotado por Cementos Samper S.A.
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12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Departamento de Santander. El tander, Cauca, Valle, Caldas, Hui- Rionegro y en Llano de Ovejas,
UNIDAD
166 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
Antioquia, Boyacá, Caldas, Cauca, ECOPETROL - y en 1951 se or- A continuación se realizan las más
UNIDAD
Tolima, Magdalena, Santander, ganiza la empresa como tal, para importantes descripciones de las
Norte de Santander, Bolívar y At- que recibiera en ese año la Con- siete cuencas que han aportado
lántico; entre los artículos produ- cesión De Mares al revertir ésta producción al país (Bueno, 1986).
cidos por las diferentes empresas al Estado Colombiano.
se encuentran baldosas de grani- Valle Medio del Magdalena. La
to, elementos de granito, losas y Desde sus comienzos, Colombia Cuenca del Valle Medio del Mag-
adoquines de piedra, losas y ado- mantuvo un superavit en Ia pro- dalena se localiza entre las cordi-
quines de mármol, placa de már- ducción de petróleo, pero en lleras Central y Oriental. Su lími-
mol para los muebles, lavamanos 1974 pasó de ser país exportador te norte se encuentra ubicado a la
y similares, de mármol triturado, a importador. Razón por la cual altura de El Banco (Magdalena) y
y láminas de mármol. la Nación decide fortalecer a al sur en los alrededores de
ECOPETROL encomendándole Giradot (Cundinamarca). Estos lí-
la administración de los hidro- mites son cambios en la estratigra-
RECURSOS ENERGÉTICOS carburos, que por ley son de la fía y estilo estructural en las cuen-
Nación, mediante el sistema de cas del Valle del Magdalena. Cu-
contratos de asociación. Por for- bre un área de 28.300 km2 en don-
GRUPO VI. tuna, con los descubrimientos de se han descubierto 33 campos
realizados en los últimos años en productores de hidrocarburos.
Minerales energéticos la Cuenca de los Llanos Orien-
tales, el país ha vuelto a ser Se reconoce como la región que
exportador. mayor cantidad de crudo ha apor-
Petróleo tado a la nación, la cual se remon-
ta a 1918 con el descubrimiento del
La historia del petróleo en Colom- CUENCAS SEDIMENTARIAS campo gigante de La Cira - Infan-
bia se remonta a los últimos años tas. Se han descubierto hasta la
del siglo XIX cuando se hicieron Acá se ha dividido el país en doce fecha 2.300 millones de barriles de
las primeras perforaciones por par- cuencas sedimentarias, desde el petróleo equivalente.
te de extranjeros en Tubará (Atlán- punto de vista petrolero (Mapa de
tico). En la segunda década del Cuencas Petrolíferas de Colom- Geológicamente se reconoce como
siglo XX el gobierno reglamentó bia), que totalizan un área de 71,6 una cuenca continental de origen
la exploración y explotación de millones de hectáreas, y de las intramontano, rellenada por sedi-
hidrocarburos mediante el sistema cuales ocho tienen producción sig- mentos del Mesozoico y
de concesión. Las primeras conce- nificativa. Todas están relaciona- Cenozoico, cuya potencia alcanza
siones para la exploración y explo- das de alguna manera con la hasta 25.000 pies (8.000 m). Las
tación fueron concedidas al señor Orogenia Andina y de acuerdo con principales rocas almacenadoras
Roberto De Mares, para la región la clasificación de Kingston (1983), son areniscas de formaciones ter-
de Barrancabermeja y al General se pueden agrupar en la siguien- ciarias, entre otras, Lisama, La
Virgilio Barco para la región del te forma (Govea y Aguilera, 1986), Paz, Esmeraldas, Mugrosa y Co-
Catatumbo (Norte de Santander) basado en parte por su actual po- lorado. Existen yacimientos en
hacia 1916, descubriéndose así en sición. calizas de la Formación La Luna
1918 el campo de La Cira - Infan- del Cretácico Superior en el Cam-
tas en el Valle Medio del Magda- Cuencas Continentales: Llanos po Totumal.
lena, al sureste de Orientales, Putumayo, Valle Me-
Barrancabermeja (Bueno, 1986). dio del Magdalena, Catatumbo, Valle Superior del Magdalena.
Posteriormente, las concesiones Cesar - Ranchería, Sabana de Bo- Cuenca de tipo continental
pasaron a la Tropical Oil Company gotá, Amazonas, Los Cayos. intramontana, de 12.350 km2 de
y a COLPET (Colombian superficie. Sus límites al sur, occi-
Petroleum Company), respectiva- Cuencas del Borde Continental: dente y oriente se relacionan con
mente. Valle Inferior del Magdalena, el Macizo Colombiano y las cordi-
Guajira. lleras Central y Oriental, respec-
Mediante la Ley 165 de 1948 el tivamente; al norte la separa del
Gobierno crea a la Empresa Co- Cuencas Océanicas: Chocó - Pa- Valle Medio, el estrechamiento del
lombiana de Petróleos - cífico, Cauca - Patía. valle a la altura de Girardot.
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UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
168 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
UNIDAD
desde los años 20s, el primer des- Maracaibo, en Venezuela, la cual Putumayo se encuentra enmarca-
cubrimiento lo realizó la Texas ha producido más que toda la pro- da al oeste por el flanco oriental
Petroleum en el año de 1951, en el ducción histórica de Colombia. del Macizo Colombiano, al este,
Campo Ortega - Tetuán. Posterio- Sus límites son: al occidente la Cor- por el Arco de Chiribiquete, al nor-
res descubrimientos a partir de dillera Oriental y Serranía de te por el Macizo de La Macarena
1961, donde sobresalen los cam- Perijá y al sur Los Andes colombo- y el Alto del Guaviare y al sur, por
pos Dina y Tello, y en especial, el venezolanos; hacia eI norte y el río Putumayo, para Colombia,
reciente hallazgo de San Francis- oriente, la cuenca se prolonga a pero la cuenca continúa al sur en
co por la asociación ECOPETROL Venezuela. el territorio del Ecuador. Esta
- HOCOL, han colocado esta cuen- cuenca constituye la nariz norte de
ca como la segunda productora de La historia de producción del la llamada Cuenca de Oriente del
crudos en el país y en una de las Catatumbo se inició en 1933 con Ecuador. La parte colombiana tie-
regiones más promisorias en cuan- el Campo Petrólea en la denomi- ne un área de 48.000 km2.
to a programas exploratorios se nada Concesión Barco de la
refiere. Las principales formacio- COLPET. Con éste, en los ocho La producción proviene de las for-
nes productoras son Caballos y años siguientes entraron en pro- maciones cretácicas Caballos y
Monserrate del Cretácico y ducción los Campos de Río de Oro, Villeta y de tres zonas en los con-
Gualanday y Honda del Terciario. Carbonera, Tibú y Sardinata, que glomerados y areniscas de la For-
contribuyeron con reservas cerca- mación Pepino del Eoceno supe-
Valle Inferior del Magdalena. nas a los 300 millones de barriles rior. En los últimos años
Cuenca de tipo de borde continen- de crudo. Entre los años 59 a 62 ECOPETROL ha llevado una ex-
tal, de 87.000 km2, en la cual se se integraron los campos Campo tensa campaña exploratoria; parte
depositaron sedimentos que al- Yuca, Puerto Barco y Río Zulia con de este esfuerzo se concretó en la
canzan un espesor de alrededor de 125 millones de barriles de reser- búsqueda de posibilidad de pro-
13.000 metros (40.000 pies). va. Actualmente se tienen 8 cam- ducción adicional en las estructu-
pos activos que producen 8.200 ras ya descubiertas como Temblón,
Limita al sur con el Valle Medio, BPD y 11 millones PCGD; se con- Hormiga, San Miguel, etc, y el res-
al oriente con la Falla de Santa sideran sus reservas totales des- to se enfocó hacia la búsqueda de
Marta, al occidente con el Arco de cubiertas, en 497 millones de ba- nuevas fuentes de abastecimiento
Sautatá - Taumaradó y al norte se rriles de petróleo equivalente. de crudos, en seguimiento de la
prolonga hasta el mar Caribe. posible continuación de las condi-
La producción proviene de rocas ciones de entrampamiento estruc-
Sus principales campos son El Di- clásticas y calcáreas; las principa- tural - estratigráfico puestas de
fícil, descubierto por la Shell en les formaciones productoras de presente por los descubrimientos
1942, productor de gas, y esta cuenca son Uribante, Cogo- de Tetete, Guarumo y demás cam-
Floresanto de Socony en 1944. llo, La Luna, Mito-Juan y pos del Oriente Ecuatoriano.
Entre 1956 y 1960, COLPET logró Catatumbo para el Cretácico; Bar-
los hallazgos de Cicuco, Violo, co, Los Cuervos y Mirador, para Existen 14 campos productores; el
Zenón y Boquete, productores de el Terciario inferior. primer campo descubierto y el de
crudo y gas. Otros campos descu- mayor producción es Orito, hallaz-
biertos posteriormente, pero que Se obtiene crudo de 31,5° API, go hecho por la TEXAS
no han tenido mayor significación principalmente, y en menor pro- PETROLEUM CO., en la actuali-
en la producción nacional, son porción de 46°API a partir de ro- dad operado totalmente por la
Chinú, Sucre y Sucre Sur, Moli- cas cretácicas. Se produce gas na- Empresa Colombiana de Petróleos.
nero y Ligia, estos dos últimos re- tural asociado al petróleo, rico en
sultados de la acción directa de metano (80%). En 1980, bajo el Guajira. Esta cuenca limita al sur,
ECOPETROL. La producción pro- Contrato de Asociación con la Falla de Oca que la separa
viene principalmente de rocas (ECOPETROL - TASAJERO - de la Cuenca Cesar - Ranchería,
calcáreas del Terciario medio. AMOCO), se descubrió el yaci- al norte y occidente por el mar
miento gasífero de Cerrito-1, don- Caribe, donde se continúa mar
Catatumbo. En territorio colombia- de las pruebas de formación die- afuera, y al oriente por el golfo de
no tiene una área de 7.000 km2 y ron alrededor de 7 millones de pies Morrosquillo. La cuenca abarca
corresponde al extremo cúbicos por día. 31.000 km2, en ella se han perfo-
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12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
170 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
UNIDAD
CUENCAS CARBONIFERAS
INGEOMINAS 171
12 INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA CON EJEMPLOS DE COLOMBIA
Norte de Santander y Santander. Btu/lb). Son en general altos en ce- Atrato, Sinú, San Jorge, Lebrija,
UNIDAD
Las reservas carboníferas en Nor- nizas (2,8 – 2,6 %), volátiles (27 – Sogamoso, Saldaña y Cesar. Se
te de Santander se localizan en 6 49%) y azufre (0,3 – 3,6%). destacan :
áreas con extensión aproximada de
800 km2, que hacen parte de la Antioquia. Se conocen 5 áreas: · Río Magdalena (1.358 km). Nace
cuenca de Maracaibo. Éstas son Amagá-Sopetrán, Venecia-Titiribí, en el Páramo de Las Papas, des-
Catatumbo, Zulia, Tasajero, Pam- Purí – Cacerí, Tarazá – Río Man y ciende y empieza su recorrido
plona, Salazar, Mutiscua y Toledo. Urabá. Las dos primeras son las entre las cordilleras Central y
Las reservas medidas son de 110 más importantes y existen alrede- Oriental.
Mt de carbones bituminosos me- dor 90 minas en explotación.
dios a altos volátiles. · Río Cauca (1.350 km). Nace en
Zona del Valle del Cauca – Cauca. el Macizo Colombiano, recorre
Los carbones de Santander se lo- Localizada en los departamentos el Valle Alto del Paletará, des-
calizan en el área de San Luis, 70 de Valle y Cauca entre las pobla- ciende al Valle de Pubenza, pe-
km al sur de Barrancabermeja, ciones de Yumbo y El Tambo, con netra al valle de su nombre y
con una extensión de 200km2 y una extensión aproximada de 800 luego de recibir las aguas del río
reservas medidas de 42Mt de car- km2. La Formación Guachinte y la Nechí, desemboca en el río Mag-
bones subbituminosos y Formación Ferreira contienen has- dalena.
bituminosos altos en volátiles. En ta 18 mantos de carbón explota-
el área del Páramo del bles con reservas medidas de 18,5 · Río Atrato (750 km). Nace en
Almorzadero , con una extensión Mt de carbones bituminosos al- la Cordillera Occidental , en el
de 400 km 2 , hay carbones tos volátiles. En las áreas de Cerro Plateado, atraviesa la re-
antracíticos a bituminosos. Yumbo – Suárez y Río Inguito – gión del Chocó. Es navegable
El Tambo, se estiman 75 minas de sobre un recorrido de 500 km
Cundinamarca y Boyacá. Es una explotación de pequeña y media- entre Quibdó y su desemboca-
de las principales zonas na minería. dura.
carboníferas, con una extensión de
3.400 km2, en donde aflora la For- · Río Sinú (336 km). Se origina en
mación Guaduas que contiene has- RECURSOS HIDRÍCOS EN el Nudo de Paramillo y descien-
ta 11 mantos de carbón. Se han de hasta el valle de su mismo
calculado reservas medidas de COLOMBIA nombre.
432,5 millones de toneladas de
carbones bituminosos medios a al- Colombia es privilegiada por sus Vertiente del Pacífico. Constituye
tos volátiles, algunos de ellos recursos hídricos; posee aguas los ríos Baudó, San Juan, Micay,
coquizables utilizados en la in- oceánicas extensas, aguas depo- Patía y Mira que desembocan en
dustria y para exportación. sitadas como lagos, lagunas y cié- dicho oceáno. Son numerosos, pero
nagas, aguas de escurrimiento, de poca longitud y escasa capaci-
La zona se divide en 9 áreas: ríos y aguas subterráneas. dad para navegar. Se destacan los
Subachoque, Río Frio, Checua – ríos :
Lenguazaque, Cogua, Tominé –
Guatavita, Santa Rosita, Suesca – Aguas Superficiales · Río Patía (360 km). Nace en el
Albarracín, Tunja – Duitama y Macizo Colombiano. Se abre
Sogamoso – Jericó. La pequeña Las aguas oceánicas corresponden paso a través de la Cordillera
minería es la predominante en al Oceáno Pacífico y el mar Cari- Occidental en una brecha de
toda la zona, con una producción be; los lagos son numerosos en el 400m de profundidad denomi-
durante 1997 de 3,2 Mt/año con relieve montañoso y las ciénagas nada la Hoz de Minamá y con-
destino a la industria nacional y en las llanuras. Los ríos son guia- tinúa su recorrido hasta caer al
la generación de electricidad y en dos por el relieve y se pueden cla- Oceáno Pacífico.
menor grado a la exportación. sificar en vertientes hidrográficas:
Caribe, Pacífico, Amazonas, · Río San Juan (376 km). Tiene
Zona Occidental. Los carbones de Orinoco y Catatumbo. su origen en el cerro de
Córdoba, Antioquia, Valle del Caramanta y desemboca al
Cauca y Cauca son utilizados como Vertiente del Caribe. Conforma- norte de la bahía de Buena-
carbones térmicos (7.250 – 13.600 da por los ríos Magdalena, Cauca, ventura.
172 INGEOMINAS
RECURSOS DEL AMBIENTE GEOLÓGICO 12
Vertiente del Amazonas. Sus tie- terna en aguas venezolanas y des- No obstante, es fundamental tener
UNIDAD
rras son bajas y planas cubiertas emboca en el lago de Maracaibo. en cuenta que los recursos dispo-
por selva virgen. Entre los ríos nibles de aguas subterráneas son
caudalosos son notables: Entre las cascadas. La más reco- limitados y que su explotación no
nocida es el salto del Tequendama controlada puede modificar el ré-
· Río Caquetá (1.200 km en terri- con una caída de 137m en el De- gimen hídrico no sólo del subsuelo,
torio colombiano). Su nacimien- partamento de Cundinamarca; de sino de las aguas superficiales.
to se origina en el Macizo Co- las ciénagas se destacan la de
lombiano; a lo largo de su curso Zapatosa, localizada en el Depar- El mapa hidrogeológico del
recibe importantes afluentes y es tamento del César, Ciénaga Gran- INGEOMINAS (1989) ofrece una
navegable en largo trecho. de y Cilloa en el Departamento del visión general y sintética de la
Magdalena y Ayapel y Betancí en distribución regional del recurso
· Río Putumayo (1.800 km). Mar- el Departamento de Córdoba y de hídrico subterráneo, presenta, ade-
ca límites territoriales con las re- las lagunas se destacan La Cocha más, las propiedades relevantes de
públicas del Ecuador y Perú. Es en el Departamento de Nariño, las principales unidades acuíferas
importante por su navegación Fúquene en el Departamento de cartografiadas, determina las
que se inicia en Puerto Asis hasta Cundinamarca, Tota en el Depar- áreas y los tipos de acuíferos con
su desembocadura en el Río tamento de Boyacá y Luruaco en el mayor potencial de almacena-
Amazonas. Atlántico. miento de aguas subterráneas , la
naturaleza de los acuíferos , su
· Río Vaupés (667 km en territorio calidad de agua y un estimativo
colombiano). De gran caudal y Recursos de Aguas Superficiales aproximado de los recursos y re-
corto trecho, marca límites cn la (Tomado de Marín y Chitiva, 1986) servas, ya que los estudios
República del Brasil. Desembo- hidrogeológicos sólo alcanzan a
ca en el río Negro, llamado río · Total del volumen descargado por cubrir el 15% de las regiones po-
Guainía en nuestro territorio. los ríos ...................... 2.079 km3 tencialmente acuíferas del país.
· Total de agua dulce
· Río Amazonas (116 km en te- almacenada en superficie Recursos de Aguas Subterrá-
rritorio colombiano). Es el se- (ciénagas, lagunas, neas(Tomado directamente de
gundo río más caudaloso del embalses) ................. 18,35 km3 los trabajos publicados por
mundo, navegable en más de Rodríguez, 1993 y por Guate-
500 km. Nace en el Perú y vier- Total Aguas que, 1991), complementado por
te su caudal en el Atlántico. superficiales: .......... 2097,35 km3 datos provenientes de Amazonia
y Orinoquia.
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INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA
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