CONCEPTOS     FUNDAMENTALES     EN     SOPORTE     VITAL     B � SICO     E     INSTRUMENTAL

 Fuente: SERCAM

                          1) INTRODUCCI � N. CONCEPTO DE SOPORTE VITAL

          Existen multi tud de circunstancias de la vida diaria que constantemente ponen en peligro
la vida de las personas, como son los accidentes, las agresiones y, sobre todo, las enfermedades
del coraz�n. Tales situaciones pueden ser aliviadas si se aplican en el menor ti empo posible
una serie de medidas concretas.

          Es aqu� donde cobra toda su importancia el t�rmino Soporte Vital (SV) bajo el cual se
engloban  todas las medidas encaminadas a   mantener   las funciones vitales en situaciones de
riesgo inminente para la vida y   prevenir   la parada de la funci � n cardiorrespiratoria y las
formas de acceso a los Sistemas de Emergencia M � dica (SEM) .

  

                  2) DEFINICI � N DE MUERTE S � BITA, IMPORTANCIA DEL PROBLEMA Y PAPEL DEL

SOPORTE VITAL.

          

Con un criterio amplio, la OMS defi ne la muerte s �bita (MS) como la que ocurre  dentro
de las primeras 24 horas del comienzo de la lesi � n o enfermedad . Siguiendo esta defi nici�n las
muertes traum�ti cas se ver�an incluidas dentro de este concepto.

Con criterios m�s excluyentes, Goldstein defi ne la MS como la muerte que ocurre, con
presencia de testi gos, dentro de la primera hora de comienzo de los s � ntomas . Es una
defi nici�n muy restricti va, en la que el mecanismo de MS seria exclusivamente la disfunci�n
del ritmo cardiaco, y la enfermedad causal la cardiopat �a isqu�mica en la mayor �a de
ocasiones.
  

Una defi nici�n, de aceptaci�n m�s amplia, es aquella que defi ne la MS como la
enfermedad, no accidente , que causa muerte natural, inesperada y que ocurre de forma
r � pida (entre algunos minutos y 24 horas) desde el comienzo de los s � ntomas . En este caso
los mecanismos de muerte son la arritmia  (p�rdida del ritmo cardiaco normal), en la MS
instant�nea, y la disfunci�n ventricular  (alteraci�n del funcionamiento normal de los
ventr�culos del coraz�n) en aquellos casos que se prolonga horas.

La MS es un grave problema en la sociedad occidental. Se calcula que causa del 15 al 20%

de todas las muertes naturales que acontecen en el mundo industrial . Afecta a ambos sexos, y
pr�cti camente a todas las edades, siendo de gran impacto en la edad media de la vida.

Con el desarrollo de las Unidades de Cuidados Intensivos hospitalarios se ha comprobado

la �nti ma relaci�n existente entre el Infarto Agudo de Miocardio (IAM), las arritmias
ventriculares y la MS. Se ha demostrado que actuaciones r � pidas y efi cientes recuperan
pacientes a una vida de plena uti lidad, y calidad . En el medio extrahospitalario, el �xito es
francamente inferior sin que se lleguen a superar recuperaciones plenas por encima del 20%.

Probablemente una concienciaci �n amplia de la poblaci�n con un entrenamiento a las

personas que viven laboralmente situaciones proclives a presenciar situaciones de PCR (Parada
Cardio-Respiratoria), bomberos, polic �as, personal de los servicios de asistencia urgente; as�
como a familiares de pacientes con predisposici �n a sufrir MS, se consiga incrementar esta
cifra todav�a escasa de �xitos.

Si tomamos como base un grupo de pacientes con MS cardiaca se observa que en m�s
del 70% de los casos la MS fue la cl�nica de inicio, el resto hab�a realizado consulta previa a
un m�dico por sintomatolog �a imprecisa. Exist�a predominio de varones y adem�s eran
pacientes mas j�venes que las mujeres.

El h�bito de fumar fue muy frecuente en todos los subgrupos en los que se apreci � MS.
Los signos que mejor predicen la MS fueron, en los varones: la presencia de crecimiento del
ventr�culo izquierdo en el ECG( Electrocardiograma), la edad, el colesterol, el n�mero de
cigarrillos al d�a, el peso relati vo y la presi�n arterial sist�lica. En la mujer fueron: la edad,
capacidad vital de los pulmones, hematocrito, colesterol y glucemia.

 Tras la realizaci�n de cateterismos cardiacos (introducci �n de una sonda sensora en el

interior de las arterias coronarias) se encontraron lesiones en los tres vasos coronarios en m�s
de la mitad de los pacientes. Lesiones de uno y dos vasos justi fi caban la aparici�n de MS, en el
resto de los pacientes.

 Las posibilidades de supervivencia a un paro cardiorrespiratorio han sido evaluadas de

forma muy diversa (del 0 al 38%). Existe, sin embargo, absoluto consenso con respecto al hecho
de que el primer factor determinante de las expectati vas de supervivencia lo consti tuye la
precocidad con que la v � cti ma recibe asistencia adecuada .

  

La muerte por traumati smos es la primera causa de muerte en menores de 44 a�os y

representa el 80% de los fallecimientos en adolescentes. El 50% total de muertes accidentales
es ocasionado por los accidentes de tr�fi co. En 1989, en Espa�a, el n�mero de fallecimientos
de tal origen durante las primeras 24 horas de evoluci �n fue de 5.490 (unos 7.500 a los 30
d�as) y el de heridos, de 90.000. Desde entonces se asiste a un lento pero conti nuado
descenso de la mortalidad, hasta los 4.000 en 1996.

La trascendencia de la atenci�n inicial a este ti po de v�cti mas se pone de manifi esto al

considerar que del 50 al 60% de las muertes ti ene lugar antes de llegar al hospital y que una
atenci � n adecuada en ese per � odo puede evitar el 35% de los fallecimientos y el 18% de las
lesiones, muchas veces origen de graves secuelas permanentes .

A la obvia importancia que ello signifi ca desde el punto de vista estrictamente sanitario,
hay que a�adir la enorme repercusi�n econ�mica que el logro de estos objeti vos
representar�a si se ti ene en cuenta que el coste de los accidentes de tr�fi co se sit �a en
diversos pa�ses entre el 1 y el 2,5% del producto interior bruto. En Espa�a fue evaluado en
1987 en el 2,2% del PIB, lo que signifi caba cifras superiores al bill�n de pesetas.

3) ORIGEN Y PREVENCI � N DE LA MUERTE S � BITA

 En una serie de 6.500 autopsias, se estudiaron 365 pacientes que hab�an sufrido MS; se
encontraron dos or�genes: vascular (18%) y card�aco (82%). En el primer grupo predominaba
la hemorragia cerebral masiva , siendo el aneurisma a �rti co  y el embolismo pulmonar  origen
del   resto  de MS en este grupo. Dentro de las causas card�acas el origen coronario  era el
predominante.

 En otra serie de autopsias, exclusivamente card�acas se comprob � la predominancia de

la enfermedad coronaria arterioescler �ti ca (35%), que junto con la no arterioescler �ti ca
ascend�a pr�cti camente a mitad de los pacientes.

 La enfermedad coronaria arterioescler�tica se produce como consecuencia del endurecimiento y la

deformaci�n de las arterias del coraz�n, dando lugar a estrechamientos y peque�as ulceraciones (heridas) en su
superficie interna. Estas lesiones favorecen el desarrollo sobre ellas de co�gulos (trombos) que pueden llegar a
impedir por completo el paso de sangre a una parte del coraz�n.

 Por su importancia creciente, hay que valorar la presencia de t�xicos en los pacientes
con MS. Los t�xicos mas frecuentemente implicados son los que se relacionan con el consumo
de drogas, fundamentalmente coca�na, alcohol �; aunque se han visto tambi�n implicadas
drogas de uso terap�uti co.

A la luz de los datos antes expuestos podemos decir que la enfermedad coronaria se ve
favorecida por una serie de circunstancias conocidas en medicina como factores de
riesgo. Como hemos visto ser�an el tabaquismo , las cifras elevadas de colesterol en sangre ,
las cifras elevadas de tensi �n arterial  y la diabetes . Tambi�n es han visto implicados en
menor medida, el sedentarismo y la obesidad.

Como consecuencia de esto se deduce que un programa de prevenci�n de la enfermedad

coronaria que pretenda ser efi caz pasar�a inevitablemente por la erradicaci�n del h�bito de
fumar, la reducci�n del consumo de grasas de origen animal, el aumento en la dieta de
vegetales y pescados, el ejercicio moderado , el control del peso y por supuesto, de la presi�n
arterial.

 4) BASES ANAT � MICAS Y FISIOL � GICAS DEL SOPORTE VITAL (RECUERDO FUNCIONAL DE LOS
APARATOS RESPIRATORIO Y CIRCULATORIO).

El ox�geno consti tuye el elemento esencial

para la vida, tanto de los seres humanos como del
resto de los animales. Sin �l �sta es imposible. Su
importancia radica en que su presencia es
imprescindible para que tengan lugar a nivel
celular, parti endo de las sustancias nutrientes, las
reacciones qu�micas encaminadas a la obtenci�n
de la energ�a necesaria para las funciones vitales.
Para que dicho ox�geno llegue a las c�lulas (su
desti no fi nal), el cuerpo humano dispone en primer
lugar del aparato respiratorio. El aire exterior entra
en los pulmones mediante la inspiraci�n, el cual
conti ene un 21% de ox�geno. Acto seguido, en la
espiraci�n, se expulsa el anh�drido carb�nico resultante de las reacciones de combusti �n
mencionadas anteriormente. El anh�drido carb�nico a altas concentraciones resultar�a
t�xico para el organismo.

El aire al entrar, recorre sucesivamente una serie de estructuras anat�micas, las cuales
consti tuyen la denominada  v � a a � rea  : boca y nariz, faringe , laringe , tr�quea  y bronquios .
Al fi nal de estos mismos se encuentran unas peque�as dilataciones saculares
denominadas  alv �olos, donde ti ene lugar el intercambio gaseoso entre el aire y la sangre . Con
ello, dicha sangre se enriquece en ox�geno y se libera del anh�drido carb�nico producido por
las c�lulas.

En la pr�cti ca de la Resucitaci �n Cardiopulmonar (RCP) es muy importante tener

siempre presente la anatom�a de la v�a a�rea superior. En su porci�n inicial concurre con
ella la v�a digesti va, lo que consti tuye una fuente de problemas, como veremos m�s adelante.

En la uni�n de la parte fi nal de la v�a com�n (faringe) con la primera espec�fi ca de la

v�a a�rea (laringe) existe una estructura en forma de leng�eta que act�a como tapadera de
la v�a a�rea, a la cual denominamos  epigloti s .

Cuando ingerimos alimentos (degluci �n), se

produce una tracci�n hacia arriba de la laringe que
se oculta debajo de la epigloti s y favorece que el
alimento se dirija hacia la parte posterior, donde se
sit�a el es�fago.

El paso accidental de part�culas s�lidas o

l�quidas a la v�a a�rea (atragantamiento)
provoca inmediatamente el refl ejo de la tos, que
facilita la expulsi�n de estas part�culas de nuevo
a la faringe. Hablar y comer al mismo ti empo
favorece el atragantamiento, as� como la risa.

En personas inconscientes suele desaparecer el refl ejo de la tos y el riesgo de paso del
contenido digesti vo a la v � a a � rea es , como consecuencia de esto, muy elevado . Dicho paso
acarrea la inundaci�n de los alv�olos y por lo tanto difi cultad para el intercambio de los
gases, situaci �n que se denomina  insufi ciencia respiratoria.  La Posici�n Lateral de Seguridad
(P.L.S.) ti ene como objeti vo prioritario el evitar dicho problema.

La obstrucci � n completa de la v � a a � rea es incompati ble con la vida . Cuando ti ene

lugar,  se pierde la consciencia en unos 2 minutos, se deti ene la respiraci � n en 2-6 minutos y el
coraz � n en 5-10 minutos . La obstrucci �n de la v�a a�rea puede producirse por un cuerpo
extra�o (bolo alimenti cio, con mayor frecuencia en el adulto, y cualquier objeto en el ni�o),
por hinchaz�n (edema ) de los tejidos de la laringe, de origen infeccioso o al�rgico, y por otros
moti vos menos habituales.

La primera causa es , sin embargo, la que ti ene lugar en

situaciones de inconsciencia ; la obstrucci � n se produce por las
propias estructuras anat � micas de la v � cti ma  y con frecuencia
pasa inadverti da. En estos casos ti ene lugar una relajaci�n de los
m�sculos de la mand�bula y, como consecuencia,  la base de la
lengua cae sobre la cara posterior de la faringe obstruyendo
totalmente la v � a a � rea . La fl exi �n del cuello, frecuentemente
coexistente, contribuye a la oclusi �n. Es por esto que �nicamente
con la aplicaci�n de la maniobra �frente-ment �n� se puede
salvar la vida de una persona con una p�rdida de consciencia
simple.

El aporte de ox�geno a las c�lulas depende, en segundo lugar, del aparato circulatorio.

La
sangre
oxigenada en
los alv�olos
pulmonares se
desplaza
conti nuamente
en c�rculo por
la acci�n
impulsora
del  coraz�n,
que transporta
este ox�geno
a todos los
tejidos. Los
vasos por los
que discurre la
sangre  desde el
coraz � n hasta
los � rganos de
desti no se
denominan  art
erias . Los de
menor calibre,
en los que se
produce el intercambio de gases y nutrientes entre la sangre y los tejidos , se conocen
como capilares . El retorno desde los capilares  de nuevo hasta el coraz � n ti ene lugar por
las venas .

 
 Los aumentos c � clicos de presi � n sangu � nea en las arterias , producidos por la acci�n
del coraz�n, que act�a a modo de bomba aspirante e impelente, dan lugar al pulso.

  

5) CONCEPTO DE PARO CARDIORRESPIRATORIO (PCR).

 Defi nimos la parada cardiorrespiratoria  (P.C.R.) como el estado cl � nico consecuente al

� cese s � bito e inesperado de la circulaci � n y respiraci � n espont � neas , con la peculiaridad
de ser potencialmente reversible �. De no ser reverti da esta situaci � n de muerte cl � nica, en
escasos minutos, la interrupci � n de aporte de ox � geno a los � rganos vitales desencadenar �
la muerte biol � gica irreversible .

 En circunstancias concretas, como el descenso de la temperatura corporal o hipotermia  o

la intoxicaci � n por barbit � ricos , se alarga considerablemente el margen posible de actuaci�n
debido a que permiten una mayor tolerancia del d � fi cit de ox � geno por las c � lulas .

Otra defi nici�n de PCR es la del consenso internacional conocido como esti lo Utstein que
se basa en el cese de la acti vidad mec�nica cardiaca confi rmada por:

- Ausencia  de consciencia.

- Ausencia  de respiraci �n.

- Ausencia  de pulso detectable (circulaci �n).

Dicha defi nici�n se orienta m�s a la valoraci�n y decisi�n de actuaci �n b�sica por
parte del ciudadano.

   
6) CONCEPTO DE RESUCITACI � N CARDIOPULMONAR (RCP).

  

Entendemos por RCP un conjunto de medidas estandarizadas que, aplicadas

ordenadamente, ti enen la fi nalidad de susti tuir  primero y reinstaurar  despu�s la respiraci�n y
circulaci�n espont�neas, siendo su objeti vo fundamental la preservaci � n de la funci � n
cerebral y la recuperaci � n de la capacidad intelectual del individuo .

 En consecuencia, los mejores resultados ser�n obtenidos cuando cualquier persona que
detecta una PCR inicia la RCP en su forma m�s elemental (Soporte Vital B �sico) antes de los
4-5 minutos y es conti nuada pocos minutos despu�s (8 minutos) por personal sanitario
cualifi cado con medios t�cnicos adecuados (Soporte Vital Avanzado ), ya sea en el �rea
hospitalaria o en la extrahospitalaria con el uso de Unidades M�viles de Cuidados Intensivos
(UVI M�viles).

 El concepto de Soporte Vital es m�s amplio que el de RCP. Incluye � ste y adem � s las
acciones dirigidas al mantenimiento de funciones vitales en situaciones de emergencias
disti ntas del PCR, la prevenci � n del PCR y el conocimiento de c � mo acceder a los sistemas de
emergencia .

Desde el punto de vista docente, la RCP se defi ne como un conjunto de habilidades

psicomotoras, insertadas en un marco de conocimientos, cuya aplicaci�n conti ene un fuerte
componente afecti vo.

El soporte venti latorio  est� fundamentado en la posibilidad de uti lizar el aire

espirado  (contenido en O 2  de 16 a 18%), que, al ser insufl ado, permite obtener en los pulmones
de la v�cti ma en P.C.R. un intercambio gaseoso sufi ciente para una oxigenaci�n de
emergencia, siempre que no exista patolog �a pulmonar severa previa.

Las t�cnicas actuales de ventilaci�n artificial se fundamentan en la insuflaci�n intermitente de los pulmones al
aplicar una presi�n positiva en la v�a a�rea seguida de una espiraci�n pasiva, consecuencia de la elasticidad
tor�cica pulmonar. Estas insuflaciones se efectuar�n mediante diversos procedimientos como se explicar� m�s
adelante.

El soporte circulatorio  o masaje cardiaco externo  se fundamenta en la posibilidad

de generar un fl ujo sangu � neo  cuando aplicamos compresiones sobre el �rea esternal y de
proyecci �n cardiaca, aprovechando la elasti cidad de la caja tor�cica. Podr�a tratarse de un
doble mecanismo, uno de bomba cardiaca y otro de bomba tor�cica.

Por el primero, la presi � n externa sobre el t � rax provoca el bombeo por parte de las
cavidades card � acas inm � viles , susti tuyendo parcialmente la normal acci�n del propio
m�sculo card�aco. El componente de bomba tor�cica implica que la sangre contenida en el
conjunto de la cavidad tor � cica es expulsada  de ella por las arterias durante la compresi�n,
distribuy �ndose por el resto del cuerpo.

Mientras que en las arterias la sangre pueden circular en ambos senti dos (desde y hacia
el coraz �n), en las venas existen unas peque�as v�lvulas (con aspecto de nido de golondrina)
que impiden que la sangre retorne del coraz �n por ellas.

El objeti vo �lti mo de la RCP en palabras de P. Safar es �reverti r el proceso de la muerte

en pacientes a quienes no les lleg� la hora de morir. �

La incorporaci �n de la RCP, a parti r del a�o 1960, como procedimiento de uso habitual
en el �rea extra / intrahospitalaria, en EE.UU. ha permiti do salvar entre 150.000 y 175.000
vidas al a�o del total de pacientes que sufrieron una PCR y contando con el aprovechamiento
m�ximo de los recursos del pa�s desti nados a la RCP.

7) CONCEPTO DE CADENA DE SUPERVIVENCIA O DE LA VIDA.

A la luz de lo expuesto hasta ahora, podemos deducir que la posibilidad de sobrevivir a

un PCR depende, entre otras circunstancias, de la aplicaci �n de una serie de intervenciones
decisivas.  La ausencia o el retraso en la aplicaci � n de cualquiera de ellas hacen muy poco
probable la restauraci � n de la vida.  Los cuatro eslabones que consti tuyen esta cadena son:

  1- Alerta precoz del sistema de emergencia m �dica.

                     2- Atenci �n b�sica precoz.

                     3- Desfi brilaci �n precoz.

                     4- Tratamiento especializado precoz.

A los eslabones primero, segundo y cuarto nos hemos referido antes. La desfi brilaci �n
consiste en la descarga de una corriente el � ctrica conti nua y de alta energ � a, capaz de
terminar con la alteraci � n del ritmo card � aco , que como comentamos anteriormente, es
responsable de la mayor parte de los casos de muerte s�bita de origen card�aco.

La probabilidad de que una v�cti ma de PCR sobreviva a �l depende de una serie de

circunstancias. La m�s importante, el factor que m�s decisivamente lo determina, es la
precocidad con que la v�cti ma recibe asistencia. Es debido a esta raz�n por lo que la
ense�anza del Soporte Vital adquiere toda su relevancia para los denominados  primeros
intervinientes , objeti vo primordial de este Cap�tulo.

8) GLOSARIO DE TERMINOS

La nomenclatura del paro card�aco presenta un problema sem�nti co cl�sico -el mismo
t�rmino ti ene diferentes signifi cados en disti ntas naciones-. Las defi niciones y
recomendaciones del consenso de Utstein intentan solucionar este problema presentando
defi niciones consensuadas. Los 11 t�rminos incluidos en el glosario internacional fueron
elegidos porque daban lugar a la aparici �n de malos entendidos en las conferencias.

          Paro card �aco. Es el cese de la acti vidad mec�nica card�aca, confi rmado por la
ausencia de pulso detectable, inconsciencia   y apnea (o respiraci�n ag�nica, entrecortada).
Para los prop�sitos del esti lo Utstein no se recomiendan comentarios de ti empo o
�repenti nidad �.

          RCP. Es un t�rmino muy amplio que signifi ca el acto de intentar lograr la restauraci �n
de circulaci�n espont�nea. La RCP es un acto : puede ser efecti va o no y b � sica o avanzada.

          RCP B�sica.  Es el intento de restaurar circulaci�n efi caz usando compresiones
tor�cicas externas e insufl aci�n de los pulmones con aire espirado.  Los reanimadores pueden
facilitar la venti laci�n a trav�s de dispositi vos para la v�a a�rea y protectores faciales
apropiados para su uso por inexpertos. Esta defi nici�n excluye la bolsa con v�lvula-mascarilla,
t�cnicas invasivas de mantenimiento de v�a a�rea, como la intubaci�n y cualquier otro
dispositi vo para la v�a a�rea que sobrepase la faringe.

          Soporte vital card �aco b�sico. Este t�rmino, especialmente en EE.UU., ti ene un

signifi cado que supera al de RCP B�sica. Incluye un programa educacional completo que
proporciona informaci�n sobre el acceso al sistema de emergencia y reconocimiento del paro
card�aco, as� como la RCP B�sica.

     

         RCP Avanzada, soporte vital card �aco avanzado, ACLS.  Estos t�rminos se refi eren al
hecho de intentar la restauraci�n de circulaci�n espont�nea, usando la RCP
B�sica m � s  t�cnicas avanzadas de manejo de la v�a a�rea y venti laci�n, desfi brilaci �n y
uso de medicaci�n i.v. o endotraqueal.

          RCP del testi go, RCP del profano y del ciudadano.  De estos t�rminos sin�nimos se
eligi� consensualmente el de RCP del testi go. Esto es, la RCP B�sica es realizada por alguien
que no pertenece a un sistema de respuesta organizado. En general, ser� la persona que
presenci� el paro. En algunas ocasiones, por lo tanto, m�dicos, enfermeras y param�dicos
pueden realizar la RCP del testi go, o mejor la RCP del primer profesional.

          Personal de emergencias .  Son individuos que responden a una emergencia m�dica, de

manera ofi cial, formando parte de un sistema de respuesta organizado. Seg�n esta defi nici�n,
m�dicos, enfermeras o param�dicos que presencian un paro card�aco en un lugar p�blico e
inician RCP, pero que no han respondido al suceso como parte de un sistema organizado de
respuesta, no son personal de emergencia.

          Eti olog�a card �aca (presumible).  El tratamiento del paro debido a una probable
enfermedad card�aca representa la principal acti vidad de la mayor�a de los sistemas de
emergencias extrahospitalarias. No es f�cil, para los reanimadores, determinar con exacti tud la
causa espec�fi ca del paro en todas las resucitaciones intentadas. A menudo es un diagn�sti co
de exclusi�n.

          Eti olog�a no card �aca. Si bien esto representa un conjunto de causa desiguales, con
frecuencia son obvias y de f�cil determinaci�n. Las subcategor�as espec�fi cas incluyen el
s�ndrome de muerte s�bita del lactante, sobredosis de f�rmacos, suicidios, ahogamientos,
hipoxia, p�rdida masiva de sangre, accidentes cerebrovasculares, hemorragia subaracnoidea y
traumati smos.

          Desfi briladores autom �ti cos externos (AED).  Este t�rmino, gen�rico, se refi ere a
desfi briladores que analizan el ritmo en el electrocardiograma de superfi cie del paciente, para
detectar fi brilaci�n ventricular taquicardia ventricular r�pida. La informaci�n que
proporcionan al que lo maneja usualmente es la indicaci�n o no de descarga, dejando su
ejecuci �n al operador.