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Tanto la energía cinética como la potencial representan los dos tipos fundamentales de energía existente.
Cualquier otra energía es una diferente versión de energía cinética o potencial o una combinación de ambas.
Por ejemplo, la energía mecánica es la combinación de energía cinética y potencial.
La energía cinética es el tipo de energía que está asociada con el movimiento. Cualquier cosa que se esté
moviendo posee energía cinética.
En el sistema internacional (SI), la unidad de energía cinética es el jouje (J), la misma que la del trabajo. Un
joule corresponde a 1 kg.m2/s2.
Ek= ½ m. v2,
donde:
De esta fórmula podemos deducir que la energía cinética depende de la cantidad de masa y de la velocidad.
Así, un automóvil a la misma velocidad que un camión tiene menos energía cinética. Por otra parte, un
automóvil a 80 km/h tiene más energía cinética que uno a 40 km/h.
La energía potencial es el tipo de energía que está asociada a la posición relativa dentro de un sistema, es
decir, la posición de un objeto con respecto a otro. Dos magnetos separados tienen energía potencial entre sí.
En el SI, la unidad de energía potencial es el jouje (J), al igual que la energía cinética. Un joule corresponde a
1 kg.m2/s2.
La energía potencial gravitacional es la energía debida a la posición del objeto con respecto a la superficie de
la Tierra:
EPg= m.g.h,
donde:
La energía gravitacional depende de la masa del objeto y de la altura a la que se encuentra el objeto con
respecto a un nivel de referencia.
EJEMPLO 1:
Un corredor cuya masa es de 75 kg, se desplaza a una velocidad de 1.3 m/s durante su recorrido.
¿Cuál es la energía cinética que genera el corredor?
Solución:
Datos:
m= 75 kg
v= 1.3 m/s
Ek: ?
Ek= 63. 375 kg.m2/ss Recuerden que 1 Joule es igual a 1 kg.m 2/ss,
entonces cuando tengamos esas unidades
simplemente la cambiamos por la letra “J” que
representa la medida de la energía.
EJEMPLO 2:
Una persona ubicada en un balcón a una altura de 12 m, revisa su celular, cuya masa es de 0.2 kg,
extendiendo sus manos sobre la reja del balcón. En un descuido su celular resbala y cae desde lo
alto. ¿Cuál era la energía potencial gravitacional del celular, justo antes de caer?
Solución:
Datos:
m= 0.2 kg
g= 9.8 m/s2
h= 12 m
EPg: ?
Teniendo en cuenta la información presentada anteriormente, resolver de forma individual y de acuerdo a los
ejemplos, lo siguiente:
EJERCICIOS DE PRÁCTICA
1. ¿Cuál es la energía potencial que tiene un ascensor de 800 kg situado a 380 m del suelo?
2. Calcula la energía cinética de un automóvil de 500 kg de masa, que se mueve a una velocidad
de 27.8 m/s.
3. En un partido de béisbol el bateador impacta la bola cuya masa es de 0.150 kg, la cual alcanza
una altura máxima de 18 m, antes de comenzar a caer, ¿cuál es la energía potencial de la bola
en su punto más alto?
4. Un tirador con arco profesional, lanza su flecha de 18 gramos de masa, para que dé en el blanco
y poder ganar la medalla del primer lugar, para ello debe tener una gran precisión puesto que
esta viaja a 59 m/s y cualquier corriente de aire puede desviarla. Finalmente consigue dar en el
blanco y ganar la medalla. Según los datos anteriores ¿cuál fue la energía cinética con que se
movió la flecha en su recorrido?
5. En una obra mediante el uso de grúas se sostiene una carga de 2 toneladas a una altura de 8
pisos, si cada piso mide 2.4 m. ¿Cuál es la energía potencial de la carga que se encuentra
suspendida en el aire? (1 tonelada = 1000 kg)
6. Daniel ingresa a estudiar a las 6:10 am y tiene un examen a primera hora de matemáticas, por lo
tanto, no debe llegar tarde, pero hoy se ha levantado tarde, se baña, no alcanza a desayunar y
sale corriendo a una velocidad de 23 km/h hacia su colegio que está ubicado a 2 km. Si la masa
de Daniel es de 52 kg. ¿Cuál es la energía cinética con que se desplaza a su colegio? (1 km=
1000 m y 1 hora = 3600 segundos).
7. Calcula la energía potencial que tiene un libro de 500 gramos de masa que está colocado en
una mesa de 80 cms de altura. (1 m = 100 cms y 1 kg= 1000 g)