INTERPRETACIÓN DE LOS ANÁLISIS DE SUELOS

La fertilidad de los suelos se refiere a la capacidad que estos tienen de proveer nutrientes esenciales
en un medio adecuado para el desarrollo de las plantas.

Normalmente la fertilidad es evaluada con base en las características del suelo, mediante el análisis de
campo y laboratorio utilizando métodos analíticos físicos, químicos y aún biológicos

La fertilidad química evalúa los nutrientes esenciales, la fertilidad física evalúa la capacidad del suelo
para brindar condiciones adecuadas para el sostén y crecimientos de los cultivos, por lo que es
necesario evaluar los aspectos como la textura, estructura, espacio poroso, retención hídrica, densidad
aparente, resistencia a la penetración y otras variables para evaluar la fertilidad física de suelos. La
fertilidad biológica es la evaluación de los microorganismos del suelo que participan en el proceso
de degradación de la materia orgánica y en la fijación de nutrientes en el suelo.

Un análisis de suelos mide las cantidades de cada uno de los elementos esenciales, que están
disponibles en el suelo para la nutrición de las plantas, así como la capacidad de éste para recibir el
fertilizante que le agregamos y almacenarlo para suministrarlo a la planta cuando ella lo requiera.

La interpretación consiste en comparar el resultado de cada uno de los nutrientes con “niveles críticos
que han sido establecidos a través de investigación.

 Si la calificación da que el nivel de nutriente en el suelo es bajo, hay un 80% de posibilidad de que
si adicionamos tal elemento al suelo la respuesta sea positiva.

 Si la calificación da que el nivel del nutriente en el suelo es medio, hay un 50% de posibilidad de
respuesta a la aplicación de éste al suelo.

 Si la calificación da que el nivel de nutriente en el suelo es alto; hay solo un 20% de posibilidad de
respuesta a la aplicación de éste al suelo.

DETERMINACIONES QUE SE HACEN EN UN ANALISIS COMPLETO DE SUELOS Y SU

INTERPRETACIÓN

Determinación Unidades en que se miden los

resultados
pH (grado de acidez) Unidades de pH
Materia Orgánica Porcentaje (%)
Nitrógeno Orgánico Total Porcentaje (%)
Carbono Orgánico Porcentaje (%)
Fósforo aprovechable Partes por millón (ppm)
Bases intercambiables ( Potasio, Sodio, Calcio, Miliequivalentes por 100 gramos de
Magnesio) suelo (me/100gr.)
Aluminio intercambiable Miliequivalentes por 100 gramos de
suelo (me/100gr.)
C.I.C Capacidad de intercambio de cationes Miliequivalentes por 100 gramos de
suelo (me/100gr.)
Micronutrientes: hierro (Fe), Cobre (Cu), Zinc (Zn), Partes por millón (ppm.)
Manganeso (Mn), Molibdeno (Mo) y Boro (B)
Textura Clase textural: arena, limo, arcilla, y sus
combinaciones
 Interpretación

a) pH: Es una medida del grado de acidez de un suelo y se expresa en unidades de pH que van de 0
a 14. Los suelos con pH 7 son neutros, los de pH mayor que 7 son alcalinos y los de menor que 7
son ácidos.

1. Utilidad: no todas las plantas requieren o permiten una misma acidez para su desarrollo normal.

TOLERANCIA DE ALGUNOS CULTIVOS A RANGOS DE pH

4.8 – 5.5 5.6 – 6.4 5.5 – 7.3

Piña -, Papa Maíz – Soya Alfalfa – Coliflor
Fique, - café Fríjol – Maní Trébol – cacao
Manzano – Trigo Vid – Maracuyá
Algodón – Avena Caña
Cebada – Cebolla
Lechuga – Repollo
Remolacha – yuca
Tomate – Tabaco
Guayaba – arroz
Aguacate – Caña
Pastos (gramíneas)
Origen: ICA, Los Suelos y su Fertilidad – Compendio N° 23 1978 P.16 (Adaptación.)

2. CALIFICACIÓN DEL PH DEL SUELO

RANGO DE Características
pH
Menos de Muy ácido: Es necesario encalar para la mayoría de los cultivos. Posible
5.5 toxicidad del Aluminio, Hidrógeno y Manganeso. Se presenta deficiencias
de Fosforo, Calcio, Magnesio, Molibdeno y Nitrógeno.

De 5.5 a 5.9 Moderadamente ácido: hay baja solubilidad del fósforo y media
disponibilidad del Calcio y Magnesio. Algunos cultivos, como las
leguminosas, requieren encalamiento

De 5.9 a 6.5 Ligeramente ácido: Es la condición adecuada para la mayoría de los

cultivos.
De 6.6 a 7.3 Casi Neutro: hay buena disponibilidad de Calcio y Magnesio. Moderada
disponibilidad de Fósforo y baja disponibilidad de micronutrientes a
excepción del Molibdeno.
De 7.4 a 8.0 Alcalino: posible exceso de Calcio, magnesio y Carbonatos. Baja
solubilidad del Fósforo y micronutrientes a excepción del molibdeno. Se
inhibe el crecimiento de varios cultivos.
Más de 8.0 Muy alcalino: posible exceso de Sodio intercambiable. Se inhibe el
crecimiento de la mayoría de los cultivos.
b) La Materia Orgánica: Son los residuos de planta y animales descompuestos.

1. Utilidad de la materia Orgánica: el contenido de materia orgánica es un buen índice para

estimar las reservas y el comportamiento del Nitrógeno y Fósforo, indica además
características físicas, como buena aireación y retención de humedad y químicas como
capacidad intercambiable de cationes.

2. Calificación: se debe interpretar de acuerdo con el clima, puesto que lo normal es que haya
contenidos mayores a medida que disminuye la temperatura debido a que hay una
disminución en la acción de los microorganismos del suelo sobre los residuos orgánicos, y
por esto hay acumulación en las zonas más altas. En los suelos derivados de cenizas
volcánicas también existe acumulación y al igual que en el caso anterior la liberación de
nutrientes es baja.

La materia orgánica se califica según el siguiente cuadro:

Clima Calificación del % de Materia Orgánica

Bajo Medio Alto
Frío* Menor de 5 5 – 10 Mayor de 10
Medio Menor de 3 3–5 Mayor de 5
Cálido Menor de 2 2–4 Mayor de 4

Para suelos de zona cafetera derivados de cenizas volcánicas se deben usar los mismos límites
que para la interpretación de materia orgánica en clima frío.

M.O: = %C*1.724 % de M.O./20 = % de N Total

 El Nitrógeno Orgánico Total: viene expresado en porcentaje:

1. Utilidad del N Orgánico Total: Permite conocer las reservas de Nitrógeno del suelo y
deducir tentativamente la cantidad de nitrógeno disponible para el cultivo, el cual varía
entre 0.5 y 2% del total, dependiendo de las condiciones del clima, pH 6-0 – 6.5 y buena
humedad, hay más Nitrógeno disponible que en un clima frío.

2. CALIFICACIÓN DEL NITRÓGENO:

Calificación del % de Nitrógeno Total

Clima Bajo Medio Alto
Frío* Menor de 0.25 0.25 – 0.50 Mayor a 0.50
Medio Menor de 0.15 0.15 – 0.25 Mayor de 0.25
Cálido Menor de 0.10 0.10 – 0.20 Mayor de 0.20
*Para suelos de la zona cafetera derivados de cenizas volcánicas se deben utilizar los mismos
niveles de interpretación del nitrógeno que para clima frío.

c) El carbono Orgánico: viene expresado en porcentaje.

1. La Utilidad del Carbono Orgánico: sirve para conocer, por simple operación, matemática de
división, la relación Carbono – Nitrógeno (C/N) la cual nos da una idea de los procesos que
están regulando la disponibilidad del Nitrógeno en el suelo por descomposición de la materia
orgánica.

CALIFICACIÓN: LA RELACIÓN CARBÓN – NITRÓGENO SE CALIFICA:

Menor de 10 Baja: indica que la materia orgánica da buen suministro de

Nitrógeno, Fósforo, Azufre, disponibles para la plantas y es propia
de climas cálidos en suelos bien aireados.
Entre 10 y 12 Media: Indica que hay un suministro normal de nutrientes por
descomposición de la materia orgánica.
Mayor de 12 Alto: Indica que el aporte por descomposición de la materia orgánica
es muy lento, lo cual es debido a clima muy frío, suelos muy ácidos
o muy alcalinos y encharcamientos.

CALCULOS DE LA RELACION CARBONO/ NITROGENO

Cuando el laboratorio de análisis nos reporta el contenido de materia orgánica y nitrógeno presente en
el suelo.

Ejemplo: % de M.O = 2.85% Y N= 0.235%

Con una constante asumida de: 1.724, procedemos calcular el % de carbono:

Por tanto, la relación C/N = 1.65/0.235 = 7.02

Para obtener el nitrógeno mineral, primero se procede al cálculo de la capa arable del suelo.

A una profundidad es de 0.20 m y una densidad aparente de I.00 gr/cm3 (el laboratorio debe
reportar esta información)

100m x 100m x 1.0gr/cm3 x 0.20m = 2000 tm que llevado a kilos es de 2,000,000

El reporte del laboratorio da que la M.O = 2.85%

2000 TM------------------- 100%

x ------------------- 2.85%

x = (2000 x 2.85) /100 = 57 TM de humus

El nitrógeno total presente en su forma orgánica, amoniacal o nítrica

Para efecto de cálculo es de 5%

57TM ------------------- 100%

x --------------------- 5%

Por tanto, hay 2.85 tm de nitrógeno total en las formas indicada anteriormente.

Para conocer el N-mineral procedemos a tomar un coeficiente de mineralización, que se asume 0.8%

En el trópico tiene un rango variable en función a las condiciones climáticas 0.4 -0.1 algún caso llega
hasta 1.5

2.85 TM -------------------------- 100%

x ------------------------------ 0.8%

x = 0.0228 TM, donde 22.8 Kg N- mineral / há-año

La biomasa en general tiene %N2 1.96 y C/N 20-90

La gallinaza tiene %N2 = 6.30 C/N = 15

Cuando se incorporan el resto orgánico al suelo se produce una intensa actividad microbiana, debido a
la abundancia de restos fácilmente atacables. Después disminuye la actividad al ir quedando los restos
más estables que sólo pueden ser descompuestos por los organismos más agresivos. Al principio
actúan hongos, después las bacterias y por último los actinomicetos.
 Los restos orgánicos se transforman muy rápidamente comparados con la fracción mineral, por ello la
velocidad de formación del horizonte A es mayor que la del horizonte B. La velocidad de descomposición
depende del tipo de resto vegetal aportado y del medio.

Pero muchos compuestos son lo suficientemente estables como para permanecer en cantidades
suficientes en los suelos (su descomposición se compensa con los aportes). Los compuestos húmicos
pueden tener una vida media de cientos a miles de años.

d) EL FÓSFORO APROVECHABLE: viene expresados en partes por millón (ppm) e indica cuántas
unidades de fósforo asimilable hay en un millón de unidades de suelo.

1. Utilidad del Fósforo Aprovechable: indica la cantidad de fósforo más fácilmente aprovechable
por las plantas y se califica de acuerdo a los niveles que representan las posibilidades de
respuesta de los cultivos a su aplicación.

2. CALIFICACIÓN DEL CONTENIDO DE FÓSFORO APROVECHABLE DE ACUERDO CON

EL MÉTODO DE ANÁLISIS UTILIZADO, ASÏ:

Métodos Nivel para alta respuesta Nivel para mediana Nivel para baja
(ppm) respuesta (ppm) respuesta (ppm)
Bray I Menor de 10 10 – 25 Mayor de 25
Bray II Menor de 20 20 – 40 Mayor de 40
Olsen Menor de 12 12 - 35 Mayor de 35

e) Las Bases Intercambiables: vienen expresadas en milieq/100 gr de suelo.

Un equivalente de una de esas bases resulta de dividir el peso atómico de éste por su valencia
y esto expresado en gramos nos da el equivalente gramo.

Un miliequivalente resulta de dividir el peso del equivalente por mil.

Calcio pesa 40 y su valencia es 2, Potasio pesa 39 y tiene valencia 1; el magnesio pesa 24 y

tiene una valencia de 2 y el Sodio pesa 23 y tiene valencia 1.

1 milieq-gr de Potasio (K) = 0.039/1= 0.039 grs.

1 milieq-gr de Magnesio (Mg)= 0.024/2 = 0.012 grs.

1 milieq-gr de Calcio (Ca) = 0.04/2 = 0.04 grs.

1milieq-gr de Sodio (Na) = 0.23/1 = 0.023 grs.

1. Utilidad de conocer las bases intercambiables: los resultados nos permiten conocer las
cantidades de Calcio (Ca), Magnesio (Mg) y Potasio (K) fácilmente aprovechables por las
plantas.

En el caso del Sodio, permite conocer la posible presencia de un exceso que es perjudicial
para las plantas.
 2. Calificación: los contenidos de las bases intercambiables se califican según el siguiente
procedimiento:

En la mayoría de los casos se debe tener en cuenta no solo el elemento intercambiable sino
también el porcentaje que éste ocupa respecto al total que podría ocupar (porcentaje de
saturación del elemento en función de la CIC). El porcentaje de saturación resulta de dividir
los milieq. del elemento que dio el análisis por la CIC (Capacidad de Intercambio de Cationes)
y multiplicarlo por 100.

Las bases intercambiables se califican según el siguiente cuadro:

Elemento Bajo Medio Alto

Calcio me/100gr. Menos de 2 De 3 – 6 Más de 6
Saturación (%) Menos de 30 De 30 - 50 Más de 50
Magnesio me/100 gr. Menos de 1.5 De 1.5 – 2-5 Más de 2.5
Saturación (%) Menos de 15 De 15 - 25 Más de 25
Potasio* me/100gr. Menos de 0.15 De 0.15 – 0.35 Más de 0.35
Saturación (%) Menos de 2 De 2 - 3 Más de 3
Sodio me/ 100 gr Su contenido debe ser menor de 1
Saturación (%) Debe ser menor de 15%
*Cenicafé ha establecido como límite crítico de Potasio 0.35 me /100gr., por debajo del cual hay 95%
de posibilidades de respuestas del cultivo de café a la aplicación de potasio al suelo .

f) El Aluminio Intercambiable: viene expresado en milieq./100 gr de suelo.

1. Utilidad del Aluminio intercambiable: en la mayoría de los suelos la acidez intercambiable

está constituida por el aluminio y es importante conocer si la concentración de éste en los
suelos ácidos llega a niveles que puedan causar problemas de toxicidad en las plantas, y de
allí deducir la cantidad de cal necesaria para su neutralización. Normalmente la
determinación del Aluminio se hace para suelos minerales cuando el pH es menor de 5.5.

La recomendación que hasta el momento existe para la neutralización del Aluminio es:

Para suelos de pH inferior a 5.5 y cercano a 10% de materia orgánica, se recomienda:

 Aplicar 1500 kilogramos de cal agrícola del 80% de carbonato de calcio por cada
miliequivalente de Aluminio por hectárea

Para fines prácticos no se deben aplicar más de 2Ton, máximo 3Ton de cal por hectárea en
una aplicación, y después de un año con un nuevo análisis de suelo, si hay necesidad de
aplicar más se puede proceder.

g) La Capacidad de Intercambio de Cationes (C.I.C.): expresada en milieq./100 gr de suelo.

La capacidad de intercambio de cationes representa el total de lugares que pueden ocupar las
bases intercambiables en el suelo; ejemplo: si el análisis de suelos dio que la C.I.C. es 20
me/100gr., quiere decir que a 100 gramos de suelos se pueden adherir 20 miliequivalentes de
bases intercambiables; o sea en esos 100 gramos hay 20 cargas negativas disponibles para
atraer 20 cargas positivas (bases intercambiables).
 1. Utilidad de la CIC: es útil conocer la C.I.C. de un suelo, pues representa la capacidad que
tiene éste para almacenar los nutrientes que la planta necesita a través del ciclo de
desarrollo. Es pues deseable que un suelo tenga alta C.I.C. y éste lo más saturado posible
con bases de cambio.

Un suelo con alta C.I.C. y alta suma de las bases de cambio indica una buena fertilidad.

Un suelo con alta C.I.C. y baja saturación, lo podednos fertilizar en uno o dos aplicaciones
porque tiene alta capacidad de almacenamiento.

Un suelo con baja C.I.C. y baja saturación, tiene baja capacidad de almacenamiento y hay
necesidad de fertilizarlo en forma fraccionada, porque la suma de bases es muy baja.

INTERCAMBIO CATIÓNICO:

Es la capacidad del suelo de mantener y cambiar cationes y se mide en milieq./100 gr de suelo y

aumenta con el contenido de arcilla y de materia orgánica. En terreno ácido, la capacidad de intercambio
catiónico está parcialmente saturada de iones de hidrógeno y aluminio, en suelos neutros y alcalinos,
principalmente de bases de calcio, potasio y magnesio. No solo tienen importancia los iones también
las relaciones de los iones entre sí.

La arcilla es un coloide, es decir, está compuesta de minúsculas partículas o micelas con cargas
eléctricas en la superficie. Las micelas de Fe2O3 tienen cargas positivas, pero las de arcillas propiamente
dicha tienen cargas negativas. Estas atraen a los cationes (H+, Na+, K+, Ca++, Mg++), que son adsorbidos
en la superficie de las micelas, pero que pueden efectuar intercambios permanentes con otros cationes
exteriores.

Los cationes potasio (K+), magnesio (Mg2+) y calcio (Ca2+) están cargados positivamente y son atraídos
por las cargas negativas de las partículas de arcilla. Para que los cationes puedan ser absorbidos por
las raíces de las plantas, debe ocurrir un intercambio catiónico, lo que se logra con protones (H+)
presentes en la solución del suelo producto de la ionización del ácido carbónico y del bombeado por las
raíces. Los protones se unen entonces a las partículas de arcilla y se liberan los cationes (K+), (Mg2+) y
(Ca2+) a la solución del suelo quedando disponibles para la absorción por las raíces.

Gráfico modificado Universidad Politécnica de Valencia

La fertilidad de un suelo está determinada por su capacidad para aportar nutrientes por intercambio
iónico. Las partículas de arcilla intercambian con eficacia los iones cargados positivamente que son
retenidos en el horizonte A, mientras que los aniones como el nitrato (NO3-) y el sulfato (SO42-) cargados
negativamente se lavan rápidamente del suelo por efecto del agua. La reserva de azufre, fósforo y
esencialmente la única fuente de nitrógeno del suelo es la materia orgánica.

La capacidad que tiene el suelo de intercambiar iones es una de sus propiedades físico-química más
importantes y, al decir Marshall, citado por Jacson “La reacción de canje de cationes es la segunda por
su importancia en la naturaleza y solamente es superada por el proceso de fotosíntesis realizado por
las plantas verdes”

La simple determinación de la capacidad de intercambio iónico, no es tampoco por si sola un índice

absoluto de la fertilidad del suelo, sino que hay que tomar en cuenta la cantidad de cationes básico y
de cationes ácidos que encuentran en este complejo. De acuerdo con esto se establecen los términos
de fertilidad actual, dado por la cantidad de cationes básicos que se encuentran saturando la capacidad
de intercambio catiónico, el término potencial dado por el valor total de éste último.

La determinación de esta propiedad del suelo, supone al medir la cantidad total de cargas negativas por
unidad de peso del material. El valor así determinado, varía según la naturaleza del catión empleado,
la concentración de sal y el pH del equilibrio. Por lo tanto, no debe suponerse que esta medición es de
alta precisión, sino más bien una medida de su estado de equilibrio en las condiciones escogidas.

Es el catión el que se encuentra adsorbido por el complejo de cambio y, que está en forma
intercambiable entre la micela y la solución suelo. A su vez la micela es el coloide que constituye el
complejo de cambio, pero que presenta sus cargas eléctricas negativas satisfechas con cargas positivas
provenientes de los cationes.

Los cationes de cambio se hallan adsorbidos con diferente energía. La fuerza de adsorción se halla en
función del tamaño del catión, de su cantidad, de su valencia y su grado de hidratación ente otros.

Una probable secuencia de fuerzas de adsorción es la siguiente:

H >microelementos >Ca >Mg >NH4 >k >Na

Microelementos: Zn, Mn, Fe, Cu

Es evidente que con un bajo porcentaje de saturación de bases se tendrá presencia de acidez mientras
que a medida que la saturación de bases se aproxima al 100%, se alcanzará una neutralidad o
alcalinidad en el suelo.

Nuestros suelos que corresponden a regiones húmedas dominados por arcillas silicatadas y humus,
son ácidos si es que el porcentaje de saturación de bases es inferior a 90%, mientras que suelos con
un valor por encima de este nivel son generalmente neutros o alcalinos.

En algunos casos, el valor exacto del pH del suelo es determinado al menos por otros factores además
del porcentaje de saturación de bases, estos factores son:

1. La naturaleza de la partícula coloidal del suelo.

2. La clase de bases adsorbidas en el complejo de catión de cambio.
El tipo de coloide influencia la reacción del suelo en forma independiente del porcentaje de saturación
de bases. Esto se debe a que los materiales coloidales difieren en grado de disociación del hidrógeno
adsorbido, así se tiene por ejemplo que el H+ adsorbido al coloide orgánico se disocia con mucha
facilidad.

Por el contrario, la disociación del H+ adsorbido de los óxidos hidratados de Fe y Al es relativamente

baja. Por lo tanto, los suelos que contiene este tipo de coloide tienen relativamente valores altos de pH
para un porcentaje de saturación de bases. La disociación del H+ adsorbido de las arcillas silicatadas
es intermedia entre aquella del humus y aquella de los óxidos hidratados.

Otro factor que influye el pH es la cantidad comparativa de las bases particulares que se encuentran en
el complejo coloidal. Suelos saturados con sodio tienen valores de pH mucho más alto que aquellos
saturados de Ca y Mg.

Veamos un ejemplo, supongamos un porcentaje de saturación de bases de 66% y la presencia de Ca,

Mg. Na. K están en la proporción:

CALIFICACIÓN DE LA CAPACIIDAD DE INTERCAMBIO DE CATIONES (C.I.C.):

Menor de 10 me/100 gr Baja

De 10 a 20 me/100 gr Media
Mayor de 20 me/100gr Alta

h) Elementos menores: en la actualidad es muy poco lo que se conoce de nuestro medio acerca
de los niveles críticos para la interpretación de estos elementos. Es importante anotar que es tan
problemático su exceso como su deficiencia, y que las recomendaciones sobre éstos deben estar
dirigidas a corregir las deficiencias que se presenten en las plantaciones, identificándolas por
sintomatologías típicas.

Se debe tener en cuenta que son elementos que los necesita la planta en pequeñas proporciones y
una aplicación mal dirigida puede llegar a causar desórdenes fisiológicos incorregibles en la planta.

En la zona cafetera las deficiencias más comunes de micronutrientes son las de Boro (B) y zinc (Zn).

i) La Textura del suelo: en cualquier terrón del suelo se encuentran partículas grandes llamadas
arenas, partículas medias llamadas limos y partículas finas llamadas arcillas. La textura nos la da el
laboratorio, nos representa la proporción en que se encuentran estas partículas en ese suelo. Si
predominan las arcillas pertenece a la familia de los arcillosos y si las tres están en igual proporción
son de la familia de los francos.

Utilidad de la textura: de la textura depende otra serie de propiedades del suelo como son: facilidad
de preparación, susceptibilidad a la erosión, facilidad de penetración de raíces, contenido y retención
de nutrientes y movimiento de aire y agua en los suelos.

Si un suelo es arenoso el movimiento de agua en el suelo es muy rápido y por lo tanto la pérdida de
nutrientes también lo es y los fertilizantes se deben fraccionar. Además, este tipo de suelo tiene baja
C.I.C., contrario a lo que ocurre con los suelos arcillosos

Zinc

El cultivo de papa es sensible a deficiencias de zinc. La falta de zinc puede dañar la cosecha. Casi
siempre es mejor aplicar un poco de zinc.

Suelos alcalinos, suelos con áreas compactas, y bajo niveles de materia orgánica. Al aplicar zinc
por una banda va a estar más disponible. Se puede aplicar 50 % menos zinc por tarea sí está en
una banda. Es posible corregir una deficiencia de Zinc observada por síntomas de la planta, pero a
veces el problema cuando se ve ya está demasiado grave para corregir con zinc foliar. El zinc viene
en forma seca como sulfato de zinc (ZnSO4).

Tabla de recomendaciones de zinc por varios niveles de zinc en el suelo por un rendimiento de 20
a 36 Ton/HA

Zinc (Zn) en Fertilizante de Zinc Cantidad de 20% sulfato de zinc

Nivel Relativo
ppm puro para aplicar (ZnSO4) a aplicar (Kgr)

Muy bajo 0- 0.2 13 65

Bajo 0.3 - 0.4 10 50

Mediano 0.6 - 0.8 2–7 10 – 35

Alto 0.8 - 2.0 1 5

Muy Alto 2.1 + 0 0

Cultivo: Maíz (Zea mays)

Etapa: Plantas menos de 20 cm. Parte muestreada: Parte superior de la planta
Etapa: Antes que salen la flor o espiga Parte muestreada: Hojas enteras bien
desarrollada pero no muy viejo
 ELEMENTO RANGO DE SUFICIENCIA ELEMENTO RANGO DE SUFICIENCIA
Nitrógeno 3.00 - 3.50 % Manganeso 15 - 300 ppm
Fósforo 0.25 - 0.45 % Boro 4 - 25 ppm
Potasio 2.00 - 2.50 % Cobre 3 - 15 ppm
Calcio 0.25 - 0.50 % Zinc 15 - 60 ppm
Magnesio 0.13 - 0.30 % Molibdeno 0.1 - 0.3 ppm
Azufre 0.15 - 0.50 % Hierro 10 - 200 ppm

Interpretación del contenido de elementos menores en el suelo

Rangos del elemento Interpretación

Fe Mn Cu Zn B Mo
 25  5,0  1,0  1,5 0,0 – 0,2  0,1 Bajo
25 – 50 5 – 10 1,0 – 3,0 1,5 – 3,0 0,2 – 0,4 0,1 – 0,4 Medio
 50  10  3,0  3,0  0,4  0,4 Alto

Fuente: ICA, 1992

 RECOMENDACIONES DE FERTILIZANTES

A. FACTORES QUE SE DEBEN CONSIDERAR EN LA APLICACIÓN DE FERTILIZANTES

La cantidad de fertilizante a aplicar por hectárea a un cultivo, depende de los siguientes factores:

1. Disponibilidad de los nutrientes en el suelo (S): El factor primario que incide sobre la
cantidad de fertilizante a aplicar, factor que es determinado en el laboratorio y que indica
si éste es alto, medio o bajo.

2. Requerimiento nutricional de la planta (P): Los diferentes cultivos no tienen las mismas
necesidades para cumplir su ciclo vegetativo en forma normal; unos son más exigentes
en Nitrógeno, otros en potasio y otros en fósforo; por lo tanto, para saber qué dosis de
fertilizante se debe usar es indispensable conocer las cantidades de nutrientes que
requieren las plantas para su desarrollo.

3. Potencial de Producción (Pc): la necesidad nutricional de un cultivo es directamente

proporcional a su rendimiento. Un cultivo que produce 2 Ton/Ha necesita menos
nutrientes que cuando la producción es de 5Ton/Ha.

El rendimiento de un cultivo, además de la disponibilidad de los nutrientes en el suelo,

depende de varios factores:

- Hay variedades de un mismo cultivo más productivas que otras porque son
mejoradas, estas necesitan más nutrientes por producir más pero no es económico
abonar con dosis altas, variedades que producen poco.

- Cultivos en suelos que reúnen condiciones físicas adecuadas para su desarrollo

normal, producen buenos rendimientos.

- Cultivos en condiciones óptimas de clima se desarrollan normalmente y producen

buenos rendimientos.

- Cultivos bien manejados producen buenos rendimientos. El manejo de un cultivo está

relacionado con el uso de variedades de alta producción, adecuada preparación del
suelo, óptima densidad de siembra y un control oportuno de plagas, enfermedades y
arvenses.

4. Eficiencia en la fertilización (E): solamente una porción del nutriente contenido en el

fertilizante es aprovechada por el cultivo; la que expresada en forma de porcentaje se
denomina eficiencia de la fertilización.

Cuando el fertilizante llega al suelo, está sujeto a procesos de pérdidas y de reacciones

con los materiales y microorganismos del suelo.

Las pérdidas de nutrientes unas ocurren en el agua de drenaje; fenómeno que es muy
pronunciado con el nitrógeno por ser muy móvil en el suelo, contrario a lo que ocurre con
el fósforo que no se pierde porque es muy poco móvil. El potasio en el agua se pierde
poco porque éste lo puede “almacenar” el suelo con su capacidad de intercambio de
 cationes (C.I.C.) Otras pérdidas ocurren por volatilización, fenómeno también común con
el nitrógeno.

En los suelos ácidos comunes en la zona cafetera, el fósforo aplicado puede reaccionar
con el hierro y aluminio y formar complejos poco disponibles para la planta; por esta
razón la eficiencia de su aplicación es muy baja. Debido a que se forman fosfatos de
calcio pocos solubles.

B. DOSIFICACION PARA LA APLICACIÓN DE FERTILIZANTE.

Para la determinación de las dosis de fertilizantes a aplicar es necesario cuantificar los

factores enumerados, lo cuáles se hacen en la siguiente forma:

1. Cuantificación de la disponibilidad de los nutrientes en el suelo (s): Se toman los

resultados de los análisis y se convierten las unidades a kilogramos por hectárea; para
ello hay necesidad de conocer la densidad aparente para averiguar el peso de una
hectárea de suelo, la cual se determina en el laboratorio. Para algunas unidades de
suelos de la zona cafetera se conoce la densidad aparente.

DENSIDADES APARENTES DE CINCO UNIDADES DE SUELOS DE LA ZONA

CAFETERA COLOMBIANA

(Primera capa)

UNIDAD DENSIDAD
Chinchiná 0.8 gr/ml
Quindío 0.95 gr/ml
Montenegro 1.00 gr/ml
Fresno 063 gr/ml
San Simón 1.29 gr/ml
PUBENZA

FACTORES DE CONVERSITON UTILIES PARA HACER RECOMENDACIONES DE

FERTILIZANTES

P = P2O5*O.44 P2O5 = P*2.29

K = K2O*083 K2O= K*1.20
Ca = CaO* 0-71 CaO*1.40
Mg = MgO* 0.60 MgO =Mg*1.66

Para calcular el Nitrógeno disponible se procede así: Se busca el % de Nitrógeno Orgánico Total y se
multiplica por un factor, según la relación Carbono – Nitrógeno (C/N), ver tabla abajo, en el que se
involucra la conversión de nitrógeno disponible, pasando primero por Nitratos (según mineralización);
este factor da el Nitrógeno Disponible en partes convierte a kilogramos por hectárea según la densidad
aparente y la profundidad a la que se tomó la muestra.
 Factores de conversión de Nitrógeno Orgánico Total a Nitrógeno disponible en pppm según
C/N

C/N Factor de conversión

Mayor de 12 11.2
De 10 - 12 140.0
Menor de 10 225.0

Para cuantificar los demás nutrientes se multiplica el resultado de los análisis por los factores que
aparecen en la tabla de abajo, según la densidad aparente y la profundidad de la muestra.

De PARA HECTAREA A 15 cm DE PARA HECTAREA A 20 cm. DE PARA HECTAREA A 30 cm DE

densida PROFUNDAD PROFUNDIDAD PROFUNDIDAD
d Ppm a Me/100 g. a kg/Ha. Ppm a Me/100 g. a kg/Ha. Ppm a Me/100 g. a Kg/Ha.
aparent kg/Ha, Multiplicar por kg/Ha Multiplicar por Kg/Ha Multiplicar por
e g/cm3 multiplicar K Ca Mg multiplic K Ca Mg multipli K Ca Mg
por ar por car por
0.50 0.75 292.5 150 90 1.0 390 200 120 1.50 585.0 300 180
0.60 0.90 351.0 180 108 1.2 468 240 144 1.80 702.0 360 216
0.70 1.05 409.5 210 126 1.4 546 280 168 2.10 819.0 420 252
0.80 1.20 468.0 240 144 1.6 624 320 192 2.40 936.0 480 288
0-90 1..35 526.5 270 162 1.8 702 360 216 2.70 1053.0 540 324
1.00 1.50 585.0 300 180 2.0 780 400 240 3.00 1170.0 600 360
1.10 1.65 648.5 330 198 2.2 858 440 264 3.30 1287.0 660 396
1.20 1.80 702.0 360 216 2.4 936 480 288 3.60 1404.0 720 432
1.30 1.95 760.5 390 234 2.6 1014 520 312 3.90 1521.0 780 468
1.40 2.10 819.0 420 252 2.8 1092 560 336 4.20 1638.0 840 504
1.50 3.25 877.5 450 270 3.0 1170 600 360 4.50 1755.0 900 540

Factores de conversión de ppm y me/100 g. a Kg/Ha para diferentes valores de Densidad

aparente.

2. Cuantificación de los Requerimientos Nutricionales del cultivo para su potencial producción:

CANTIDADES DE NUTRIENTES QUE EXTRAEN AQLGUNOS CULTIVOS (POR HECTAREA)

CULTIVO Nutrientes puros extraídos en kg/ha.

Cantidad cosechada por Ha. N P2O5 K2O CaO MgÇO

 Café (para producir 3.2 carga de 30 5 40
pergamino seco)

Cacao (1000 kg. De grano en 100 20 200 5

mazorca seca)

Caña (1000 tons de caña ) 120 90 200 120 110

Plátano (25 Ton.) 60 10 165 10 15

Piña (40 Tons.) 110 30 275

Yuca (20 Ton) 210 40 480 150

Tomate (40 Ton.) 175 25 275 150 75

Naranjo (40 ton) 240 25 165 220

Limón (20 ton) 180 25 155 200

Maíz (5 ton) 170 30 60 23 25

Repollo (70 Ton) 175 30 165 120

Cebolla (30 tons) 80 40 120

Arveja (10 Ton) 125 45 90

Palma de Aceite (200 kg de 120 55 210

aceite)

Fuente: Ricardo Guerrero R., Vademécum de la Potasa, Manual del Cafetero Colombiano, 4ª. Edición-

Las cifras expresadas en esta Tabla indican las necesidades del cultivo para un alto potencial de
producción. Cuando se trate de recomendar fertilizantes para un cultivo que por cualquier razón de las
expuestas anteriormente no se espera el rendimiento alto, los datos de la tabla deberán ponderarse por
regla de tres simple para el rendimiento que estime alcanzar.

3. Cuantificación de la Eficiencia de la Fertilización: en la zona cafetera debido a las condiciones tanto

climáticas como de suelos y topografía, las pérdidas de nutrientes son altas.

En la siguiente tabla se ve la eficiencia de la aplicación de Nitrógeno, fósforo y Potasio para algunas

unidades de ceniza volcánica, como una primera aproximación para la zona cafetera, basados en
resultados de investigación en CENICAFE y haciendo algunos ajustes con base en la literatura
consultada.
 EFICIENCIA DE LA APLICACIÓN DE NITROGENO, FOSFORO Y POTASIO PARA SEIS
UNIDADES DE SUELOS DERIVADAS DE CENIZAS VOLCÀNICA

UNIDAD EFICIENCIA %

Nitrógeno Fósforo Potasio

Chichina 50 8 60

Quindio 50 21 60

Montenegro 50 15 60

Malabar 50 24 60

Fondesa 50 15 60

Fresno 50 7 60

Para otras unidades diferentes a cenizas volcánicas, se sugiere utilizar 50% de eficiencia para
Nitrógeno, 33% para fósforo y 50% para Potasio.

FUENTES FERTILIZANTES NITROGENADAS DE MAYOR IMPORTANCIA EN COLOMBIA Y SUS

CONDICIONES DE USO

FUENTE FORMUL CONTENID Condiciones de uso en relación a la eficiencia de la

A O DE % N fertilización

Urea CO(NH2)2 46 En el suelo se hidroliza formando NH4 y luego este catión se oxida para
formar NO3 dejando un residuo ácido. Puede ser poco eficiente en suelos
con pH 7.0 las aplicaciones superficiales pueden generar pérdidas
acentuadas de N por volatilización. Es 100% soluble

Sulfato de (NH4)2SO 20 % N Al llegar al suelo libera NH4 el cual puede ser nitrificado para formar NO3
Amonio 4 24% S o ser retenido por las micelas, por lo cual tiene buena persistencia en el
suelo. Es buena fuente de S. acidifica el suelo y cuando su uso es
continuado habrá necesidad de encalar. En suelos de baja C.I.C. de
regiones lluviosas puede causar una desbasificación

Nitron 26 NH4NO3 26 Provee las dos formas de N, NO3 y NH4, de rápida y lenta
aprovechabilidad respectivamente, lo cual puede constituir una ventaja.
Es muy hidroscópico y por ello su aplicación debe ser inmediata a la
apertura de los empaques. Con aceites forma una mezcla explosiva.
Tiene una reacción ácida.

Nitrato de sodio NaNO3 16 Debido a que el portador es NO3, el cual es fácilmente lixiviado, su
persistencia en el suelo es precaria, lo cual determina una muy baja
eficiencia en suelos livianos de regiones lluviosas. No es acidificante. El
N presente es fácilmente absorbido por las plantas. No apto para su
aplicación en cultivos de arroz de inundación.
FUENTE FORMULA CONTENI- Condiciones de uso en relación a la eficiencia de la
DO fertilización

Superfosfato Ca(H2PO4) 46% P2O5 Prácticamente, la totalidad (95 – 98%) del P es soluble en
14% Ca agua. Normalmente granulado. En suelos altamente
Triple fijadores de P (Oxisoles, andosoles, ultisoles) debe
aplicarse en forma localizada el producto granulado. Su
aplicación en polvo ofrece una eficiencia mínima. En suelos
muy ácidos, incluyendo andosoles, el encalado moderado
puede aumentar su eficiencia.

Superfosfato CA(H2P94)2 22 % P2O5 Sus condiciones de uso son iguales al superfosfato triple,
Simple CaSO4 excepto que su contenido de S la califica como fuente
10% S 20% indicada para suelos deficientes en P y S. Como desventaja
Ca se puede anotar su bajo contenido de P en comparación al
superfosfato triple.

Fosfato de NH4H2PO4 48% P2O5 Los fosfatos de amonio son 100% solubles en agua, por lo
Amonio 11% N cual deben observarse las mismas normas de uso que para
(Mono) los superfosfatos en suelos altamente fijadores de P. Provee
N y P cuya interacción es muy importante en cultivos
tropicales. Fuente muy apropiada para suelos no deficientes
en K.

Escorias Fosfosilicatos 14 % P2O5 Su solubilidad en agua es nula o muy baja, lo que hace que
Thomas de Calcio 32% Ca su aprovechamiento por la planta sea lento. Fuente eficiente
en suelos con pH menor y altamente fijadores de P. Su
Calfos aplicación debe hacerse mezclando bien el producto con el
suelo 15 – 30 días antes de la siembra. Alto poder residual.
Muy útil para pastos, cultivos de ciclo largo y perennes.

Roca Apatitas 22 % P2O5 En razón de su muy baja solubilidad en agua y en citrato su

Fosfórica aprovechamiento por los cultivos de ciclo corto es nulo. Su
Fosfórica 22 uso es factible en suelos con pH menor de 5.0 para cultivos
de ciclo largo perenne o pastos, cuando se aplica finamente
dividida y bien mezclada con el suelo. Su uso en fabricación
de “compost” puede incrementar la aprovechabilidad.

FUENTE FORM CONTENIDO Condiciones de uso en relación a la eficiencia de la

ULA K2O% fertilización

Cloruro de KCl 60 Es el más comúnmente usado. Su solubilidad es del 100%

Potasio Conviene a todos los suelos y a la mayoría de los cultivos,
 excepto a aquellos que son sensible al cloro como papa,
tomate y tabaco.

Sulfato de K2SO4 48 Es 100% soluble en agua. Conviene para suelos deficientes

Potasio en S. Se debe usar para cultivos sensible a cloro, como
papa, tomate y tabaco.

Fuente: Ricardo Guerrero R., La Recomendación de Fertilizantes, Fundamentos y Aplicaciones

Porcentajes
Fuentes
N P K Ca Mg S Fe M.O. Humedad

Estiércol de pollera 3,9 0,35 3,2 0,2 0,2 - - - -

0,3- 0,3-
Estiércol de porcinos 0,6 0,05 - - - 12 81
0,5 0,4

0,3 - 0,06- 0,1-

Estiércol de bovinos 0,10 - - - 14 75-93
0,6 0,17 0,7

Estiércol de equinos 0,4 0,1 0,8 - - - - 21 97

Estiércol de ovinos 0,6 0,3 0, 15 - - - - 31 66

Estiércol de chivos 2,0 0,04 2,5 9,6 3,4 - - - -

0,76- 0,46- 0,29 - 2,6 - 0,94- 0,26-

Cachaza fresca 0,25 63 75 -60
0,88 1.20 0,65 5,3 I,88 0,73

Bagacillo 0,76 0,05 0,44 0,44 0,33 0,08 - - -

2,0 -
Vinaza 0,37 0,05 - - - - - -
4,0

Cogollo caña de
1,0 0,04 1,05 0,89 0,26 0,61 - - -
azúcar

Matarratón
3,73 0,19 1,94 2,06 0,60 0,50 - - -
(Gliriscidia sepium)

Haba de burro
2,75 1,49 1,55 3,92 2,69 0,54 - - -
(Canavalia ensiformis)

0,5 - 0,13- 1,7 - 0,36-

- - - - -
Paja de leguminosas 0,83 0,17 2.0 0,72
 0,4 - 0,08- 0,3 -
Paja de cereales 0,24 - - - - -
0,85 0,13 0,7

0,17- 0,09- 0,54- 7,7 - 0,0- 22-

Compost de basura - - -
0,21 0,22 0,72 15,7 1,1 23

Cenizas de leña - - - 20,45 - - - - -

Lodos cerveceros - 0,011 0,018 0,08 - - - - -

Amoniaco anhidro 82 - - - - - - - -

Tiosulfato de amonio
12 - - - - 26 - - -
puro

Tiosulfato de amonio+ 21 - - - - 19 - - -

Urea fosfato líquido

9 22 - - - - - - -
puro

Urea fosfato líquido 22 14 - - - - - - -

20 -
Agua amoniacal - - - - - - - -
25

METODOS DE ANALISIS DE SUELOS EN LABORATORIO

En el laboratorio se efectúan los análisis siguiendo los métodos descritos a continuación:

 Determinación del pH: El pH se determina por el método del potenciómetro con electrodo de
vidrio en relación suelo – agua por volumen de 1:1 A 10 cm3 de suelo, agregar 10 cm3 de agua
destilada. La mezcla se deja en reposos durante una hora, se agita y luego se lee el pH en el
potenciómetro.

 Determinación de la acidez intercambiable (Al + H): Se determina mediante la extracción con

KCl normal titulando el extracto con 0.1 N NaOH, en presencia de fenolftaleína. La acidez
intercambiable se expresa en miliequivalentes por 100 gramos de suelo (me/100 g de suelo).

 Cálculo de la Materia Orgánica: La materia orgánica del suelo se calcula indirectamente

determinando el carbono orgánico; este se oxida con ácido crómico en presencia de un exceso
de H2SO4 concentrado (método de Walkley black), para posterior determinación colorimétrica.

 Determinación de Fósforo: Para determinar el fósforo (P) en el suelo se utiliza el método Bray
II. La extracción se efectúa con una mezcla de 0.03 NNH4Fy de 0.1 NHCl. El fósforo del suelo
se expresa en partes por millón (ppm de P).
  Determinación de la capacidad de intercambio catiónico: C.I.C. Al desplazar los cationes del
suelo con acetato de amonio, se lava el exceso de amonio con alcohol. El amonio (NH4+)
retenido se desplaza con una solución del NaCl al 10%. Al lixiviado se le agregan 10 cm3 de
formaldehído neutro al 40%. Luego se titula con 0.1N NaOH, utilizando fenolftaleína como
indicador. La C.I.C. se expresa en meq/100 g de suelo. La C.I.C. también se puede calcular
indirectamente, por suma de cationes Ca++, Mg++; K+; Na+, Al+++; H+ intercambiables, lo cual da
la C.I.C. efectiva.

 Análisis físico mecánico: El análisis físico – mecánico o de textura se hace por el método de
Bouyoucous o del hidrómetro. Como agente dispersante se utiliza una solución de
hexametofosfato y carbonato de sodio. Para agricultores se determina la textura al tacto.

DIAGNOSTICO VISUAL

Implica una aproximación sistemática, conocimientos previos sobre la especie que se va a evaluar y
sobre las funciones y movilidad de los elementos esenciales

En el campo, se requiere obtener información precisa que permita un diagnóstico más acertado. Scaife
y Turner (1983) sugieren tener en cuenta los siguientes aspectos

 Tipo y localización del síntoma

 Distribución
 Determinación de las causas probables, observando suelo, raíz, manejo de la nutrición y el
ambiente en general
 Aspectos fitosanitarios
 Descartar causas poco probables
 Comprobar el diagnóstico mediante análisis foliar, si los síntomas son poco evidentes.

Localización del síntoma en la planta

Observación detallada
en campo
Localización del síntoma en la hoja

TEXTURA

Textura y comportamiento probable del suelo

Propiedad Textura
Arenosa Franco - arenosa Arcillosa
Permeabilidad Alta Media/baja Baja
Superficie específica Baja Media Alta
Susceptibilidad a la Baja Media Alta
compactación
Energía de retención Baja Media Alta
de agua
Capacidad para Baja Media/alta Alta
almacenar agua
Dificultad de laboreo Intermedia Más fácil Más difícil
Capacidad para Baja Media Alta
almacenar nutrientes