Agave salmiana

En México, el género agave tiene una amplia distribución, se encuentra en más de 75%
del territorio; sin embargo, su distribución es altamente asimétrica, hay regiones que
poseen más especies que otras. Son muy diver sos en las provincias áridas y
semiáridas del centro y norte, pero su número disminuye drásticamente hacia las
provincias húmedas y cálidas del sur, por lo que su ausencia es notoria en estados
como Tabasco, Campeche y Quintana roo. Son abundantes en las provincias florísticas
de las serranías meridionales del centro de México, sierra madre occidental, altiplano
mexicano, península de baja California y sierra madre oriental. Pero al subdividir
México en cuadrantes de un grado de longitud por un grado de latitud, el área de
mayor riqueza corresponde a un cuadrante ubicado en la provincia del Valle de
TehuacánCuicatlán, con quince especies. Es el área de mayor diversidad en México,
pues no sólo conserva una gran riqueza de grupos taxonómicos, sino también
filogenéticos.

El alto grado de endemismo de especies que existe en México se debe a la

heterogeneidad del territorio y a las propiedades intrínsecas de cada taxón, tales como
su plasticidad genética, tolerancia ecológica, capacidad de dispersión, germinación de
sus semillas, así como a sus interacciones bióticas con otros organismos, como los
polinizadores, y a factores como los eventos históricos que han tenido lugar en
Norteamérica, los cuales han influenciado la distribución actual de las especies.

Distribución de agave: MÉXICO (AGUASCALIENTES, CAMPECHE, CHIAPAS, CHIHUAHUA,

COAHUILA DE ZARAGOZA, COLIMA, DISTRITO FEDERAL, DURANGO, GUANAJUATO,
GUERRERO, HIDALGO, JALISCO, MÉXICO, MICHOACAN DE OCAMPO, MORELOS,
NAYARIT, OAXACA, PUEBLA, QUERETARO DE ARTEAGA, QUINTANA ROO, SAN LUIS
POTOSI, SINALOA, SONORA, TAMAULIPAS, TLAXCALA, VERACRUZ DE IGNACIO DE LA
LLAVE, YUCATAN, ZACATECAS)

Coordinadas: 15°40'55.2''N and 30°51'46.8''N Latitud; 112°57'28.8''W and

87°18'28.8''W Longitud

En México, el maguey representa uno de los recursos naturales de mayor importancia

y aprovechamiento desde el punto de vista económico, social y agroecológico. La
importancia del uso de maguey se remonta a la época prehispánica, cuando los
pueblos indígenas del centro y norte del país, encontraron en esta planta una fuente de
materia prima para elaborar una gran cantidad de productos (Sánchez, 1953 y Flores
et. al., 2006). Los magueyes pulqueros han sido cultivados desde la época
prehispánica, y entre sus principales usos se encuentra como alimento, extracción de
aguamiel, elaboración de pulque, miel, elaboración de pan, forraje, vinagre, hilos,
vestido, calzado, fibra, jabón, púas, papel, leña y ungüentos (Mendoza, 1993; Ramírez,
2010) e incluso la costumbre de consumir como alimento algunas plagas (gusanos) del
maguey, es remontado a dicha época (Granados, 1993). Su utilización como plantas
ornamentales para engalanar jardines, es una acción que se está viendo muy
extendida en el mundo, al ser una planta de apreciables características fisiológicas, lo
mismo se utiliza en grandes residencias que en humildes casas.

Los Agaves (magueyes) pulqueros en especial Agave salmiana son plantas xerofitas
(siempre verdes) las cuales han desarrollado adaptaciones en sus hojas como en
raíces, permitiéndoles sobrevivir en ambientes adversos, con baja precipitación y
variaciones considerables de temperatura durante el día y la noche (García- Mendoza,
2007). El Agave salmiana es una especie endémica con gran importancia biológica,
cultural y económica, la cual cuenta con características que la distinguen de los otros
agaves.

Las principales zonas productoras de pulque son: Hidalgo, Tlaxcala, Edo. México y
Puebla, aunque también se le encuentra marginalmente en San Luis Potosí, Michoacán,
Querétaro, Morelos, Guanajuato, Veracruz y Oaxaca (García y Galván, 1994).

BOTÁNICA DE LA PLANTA

Presenta hojas gruesas y suculentas de forma lineal-lanceoladas, de 70 cm a 2 m de

largo por 16 a 40 cm de ancho, reduciendo el área expuesta al sol, la forma acanalada
de la misma permite que el agua fluya al interior de la planta, presenta una cutícula
gruesa en la epidermis que evita la perdida de agua. Posee dientes en el margen y una
espina terminal, mejor conocida como púa, lo que les permite el almacenamiento de
agua y supervivencia durante la temporada de sequía, permitiendo que la púa terminal
y los dientes no den paso a la traspiración y son protección contra depredadores
(García, 2007). En su interior posee fibras, las cuales favorecen que las hojas se
mantengan firmes y los tejidos no resulten afectados cuando exista poca disponibilidad
o perdida de agua, son de color verde claro a veces verde-amarillentas o verdeglauco
(García- Mendoza, 2007)

El sistema radicular se encuentra superficialmente, facilitando la absorción de agua de

lluvia, generalmente escasa y los nutrimentos que demanda la planta, sus raíces
principales crecen en las bases del tallo, son someras y ramificadas, de estas se
originan las raíces laterales, las cuales durante el periodo de sequía se desprenden de
las principales para una mayor supervivencia (Nobel, 1998).