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Revistadehistoriaycienciassociales
El concepto de espacio y el
analisis regional
Daniel Hiernaux N.
A/.icia Lindon
lNSTITUTOMORAICOLMEX
L
a elaboraci6n del concepto de es-
muy general, la retrospecci6n podrfa
pacio tiene una larga trayectoria
conducir hasta la figura del ge6grafo
historica dentro del pensamiento griego Estrabon. En este sentido se
geografico, y en la misma ha quedado puede recordar tarnbien que, ya ha
estrecharnente ligado al desarrollo del cia 1600, Bernardo Varenius plante6 el
concepto de region, al menos de una tema al afirmar que la geografia se
deterrninada vision sabre la misma. puede presentar coma geografia gene-
Hist6ricamente el pensamiento geo- ral o coma geografia especial. Asi, si
grafico comienza a vincular ambos bien Varenius no hablaba de geografia
conceptos en el ultimo cuarto del si- regional ni de region, con su geografia
especial sent6 las bases para que tres
glo pasado, en el seno de la geografla
siglos despues se acufiara este con-
clasica, tanto en su verriente fran- cepto.
cesa (Vidal de la Blache y sus disd pu- Sin embargo, cabe subrayar la im-
los) como alemana (Hettner). Sin em- portancia del cambio de paradigma
bargo, conviene tener presente que las producido a fines del siglo XIX, ya que
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SECOENClfi
Revistadehistorjaycienciassociales
dica, el espacio contiene objetos. Bajo miento quedarian reunidas las clasicas
esta premisa, solo es posible plan- visiones economicistas que postulan la
tear relaciones unidireccionales, con existencia de un espacio economico,
lo cual el espacio pierde la posibilidad para las cuales, el espacio es un re-
de ejercer cualquier influencia sabre ceptaculo (o un piano hornogeneo)
los elementos y relaciones queen else en el que se implantan las relaciones
manifiestan. A lo sumo, en este espa- econ6micas.
cio pueden expresarse relaciones en- En cuanto al espacio coma reflejo,
tre los elementos, tales coma la dis nos referimos a aquellos enfoques
tancia, a su turno simplificable y me- para los cuales el espacio es casi un
dible en tiempo y costo. espejo de la sociedad y las relaciones
De esta forma, en esta postura se sociales, es decir, que todo cambio
incluyen tanto aquellas perspectivas social es reflejado inmediatamente y
para las cuales el espacio es continente en forma directa en el espacio. En
en sentido ernpirico (las que tradicio- consecuencia, en esta perspectiva el
nalmente han sido definidas en es- espacio rarnbien es visto pasivamenre,
tos terrninos), como tarnbien aquellas como algo capaz de reflejar cambios
otras en las que la idea de continente ocurridos en otras esferas de la vida
seria a nivel mental y espiritual, en social.
consecuencia, en este mismo agrupa- Respecto al espacio coma estruc-
4 Lipietz, Capital, 1979, pp. 5-34. 6 Sanros, Pour, 1984, pp. 98-99.
' Vial Larrain, "Concepcion", 1982, pp. 30 7 Perroux, "Economic", 1964, pp. 2628.
31. 8 Ibid., p. 97.
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nera por la aplicaci6n de variables coma por ejemplo, por Castells y Li
econ6micas (a traves de procedimien- pietz; el comun denominador de todas
tos matematicos y geometricos) a un estas conceptualizaciones, serfa el he-
espacio geografico. Aunque esta afir- cho de que el espacio queda subordi
maci6n plantea una duda, en cuanto nado a las otras instancias que operan
a que era el espacio geografico en el en el funcionamiento de la economia
entendimiento de Boudeville. si tal vez y de la sociedad en general.
era topograffa, o si se sugeria una equi- En cuanto a las consideraciones del
paraci6n entre espacio geografico yes- espacio corno reflejo, es decir, el es-
pacio geornetrico. pacio subordinado a las otras instan-
De acuerdo con el esquema de Pe- cias, parece valido retornar el cuestio-
rroux, Boudeville desagrega el espa- narniento de Milton Santos, respecto
cio econ6mico en terminos de homo a la posibilidad de pensar en una eco-
geneidad, polarizacion y planes. La nomfa que funcione sin bases geografi
homogeneidad la define por la des- cas. Segun este autor, sostener una
cri pci6n de ciertos niveles de simili- postura semejante -coma lo propo-
tudes, la polarizaci6n queda asociada nen indirectamente las posicioncs re-
con los flujos de insumos y produc- feridas al espacioreflejo= incluso re-
tos y la dominaci6n de ciertos pun- suttaria contradictorio en el pensa-
tos, y los planes, en tanto metas o fi- miento marxista -del cual la mayoria
nes, se definen en terminos de politi- de estas conceptualizaciones se recla-
cas. De esta forma, Boudeville estaba man herederas-, ya que Marx siernpre
definiendo los conocidos tres tipos de otorg6 la primacia a la totaltdadP'
regiones: hornogeneas, polarizadas (o
funcionales) y planes o programas. En
ultima instancia, siernpre se trata de Las perspectiuas materialistas
un espacio abstracto, discontinuo y ca- dogmattcas,
paz de ser afectado por cambios, que
siempre fueron planteados ahist6rica- Los planteamientos de Konstantinov
mente. Muchas veces se emplean estos serian un ejemplo de la vision mate-
conceptos de region desconociendo rialista dialectica del espacio, en su
u omiriendo la esencia de esta tripo- caracter mas dogrnatlco. basicamente
logia. sostienen que el espacio es "una forma
real objetiva de existencia de la mate-
ria en movimiento. El espacio expresa
EL ESPACIO REFLEJO la coexistencia de las cosas y la distan-
cia entre ellas ... ".27 Esta cita demues-
En relaci6n a las caracterizaciones tra clararnente la referenda implicita al
del espacio como reflejo, se pue- concepto de reflejo.
den ubicar tanto algunas concepcio- Konstantinov plantea que existe un
nes materialistas dialecticas de corte
dogrnatlco, como aquellas otras plan-
teadas desde visiones no dogmaticas, 26 Santos, Pour, 1984, p. 115.
27 Konstanrinov, Fundamentos, 1977, p. 82.
nexo indisoluble entre la materia y tiene tambten que "al mismo tiempo,
el tiernpo-espacio. Pero las formas en cuanto espacio concreto ya dado,
espaciales dependen de la materia, lo como una lirnitacion objetiva se im
que se manifiesta claramente cuando pone a la expansion de esas relaciones
sefiala que "al cambiar las condiciones social es". 30
materiales, se modifican las forrnas En el mismo sentido este autor, ex-
espaciales", 28 se asume una causalidad presa queen "la reproducci6n social,
directa. Nuevamente, el espacio ha el espacio material aparece ya como
perdido capacidad para influir en los efecto, ya como determinante de esas
procesos sociales, es algo pasivo que, a relaciones't.P Estas ultimas ideas pa-
lo sumo, pucde reflejar a la sociedad. recerian dernostrar una fuertc con-
Esta forrna de concebir el espacio ha tradiccion interna en la conccptuali-
quedado vinculada con la pcrspecuva zacion dcl cspacio que realiza este au-
geografica que se ha focalizado en tot. Esto hace que no sea posible cla-
torno al desarrollo de la geografia sificar su aportacion en la corriente
fisica, si es que por un momenta fucra o perspcctiva que ve al espacio como
valido hablar de una geografla ffsica. reflejo, por lo que se acercarfa no-
tablernente a los postulados de San-
tos. aunque posreriorrncnre se acerca
Las perspectiuas materialistas a la postura del espacio rcflejo, cuando
crittcas.
afirrna que el espacio socioecon6mico
es una dimension de las relaciones so-
En el enfoque del espacio reflejo tam-
ciales. Estos giros contradictorios, pa-
bien se pueden hallar una serie de re- recen ser asumidos por el mismo Li·
flexiones vinculadas estrecharnenre a
pietz cuando explicita que, es "muy
la sociologia urbana ya la teoria de! ca-
-
dificil escapar de la concepci6n ernpi-
pitalismo monopolista de Estado. En
rista del continente't.V
esra corriente vendrian a sumarse con
matlces y a veces con contradiciones
implfcitas y explfcitas entre los distin- EL ESPACIO COMO UNA DIMENSION DE I.A
tos autores, diversos trabajos como los TOTAI.IDAD SOCIAL, UNA PERSPECTIVA
de Castells, Topalov, Lojkine, etcetera. DESDE IA GEOGRAFIA CRJTICA
Del rnismo modo, tambien son re
presentativos de esta corriente dcl Algunos autores, como Alain Lipietz,
pensamiento espacial algunos traba- han planteado que el espacio so·
jos de Alain Lipierz. Para este autor, cial puede ser vista coma "un mo-
el espacio, o . mcjor dicho, el cspa- menta en la reproducci6n social, y
cio socioecon6mico, es un producto en este scntido el espacio es un re-
o reflejo de la articulacion de las re- Ileio de las rclaciones sociales" ,33 En
laciones sociales.J? Aunque, pareceria
contradecir lo anterior cuando sos-
so Ibid., p. 27.
3t Ibid.. p. 28
28 Ibid., p. 89. 32/bid., p. 28.
29 Lipierz, Capital. L 979, p. 27. 33 tu«, p. 29.
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