Capacidad portante y asentamientos del suelo

K. S. Pachón1 & A. Cubillos2.

1,2
Fundación Universitaria Agraria de Colombia

RESUMEN: La capacidad de carga o capacidad portante del suelo es un tema amplio y del cual se
cuenta con una gran cantidad de información, sin embargo esta información puede variar de un texto
a otro ya sea en el proceso de cálculo o en la determinación de los factores utilizados, algunos
autores utilizan gráficas y otros tablas, en el caso de esta guía se opta en la mayoría de los casos el
uso de ecuaciones; la importancia de conocer los diferentes métodos es que el suelo no es un
material del cual se dispongan las condiciones físicas y mecánicas según lo desee el constructor,
varía de un lugar a otro por lo que al conocer sus propiedades pueden estimarse su capacidad
admisible, la carga máxima que puede ser soportada y la cimentación adecuada, lo que proporciona
un buen margen de seguridad. Según Nij Pazan (2009) debido a que algunos métodos se basan en
resultados experimentales y otros en modelos matemáticos en algunos casos pueden obtenerse
resultados muy variables, por lo que el valor de capacidad a ser elegido depende de la experiencia y
criterio del calculista.

ABSTRACT: The load capacity or the bearing capacity of the soil is a broad topic and for which a
large amount of information is available, however this information may vary from one text to
another either in the calculation process or in determining the factors we use, some authors use
graphs and other tables, in the case of this guide we choose in most cases the use of equations; The
importance of knowing the different methods is that the soil is not a material for which the physical
and mechanical conditions are available according to what the builder wishes, to modify from one
place to another so that when knowing its properties its admissible capacity can be estimated , the
maximum load that can be supported and the adequate foundation, which provides a good margin of
safety. According to Nij Pazan (2009), because some methods are based on experimental results and
others on mathematical models, in some cases highly variable results can be obtained, so the value of
capacity to be chosen depends on the experience and judgment of the calculator.

1.0 INTRODUCCIÓN mecánico presentado por Khristianovich,

que visualizo a través de este prototipo
Debemos por partir por concebir que considerando una balanza cuyo
en el problema de la capacidad de carga en desplazamiento estaba restringido por
los suelos resulta útil el análisis el modelo fricción en las guías de los platillos.

Khristianovich decía que, si un peso
suficientemente pequeño se coloca en un
platillo, la balanza permanece en
equilibrio, pues la fricción en las guías
puede neutralizarlo; en cambio, si el peso
colocado es mayor que la capacidad de las
guías para desarrollar fricción se requerirá,
para el equilibrio, un peso suplementario
en el otro platillo. En el platillo derecho
existe P y se requiere conocer Q, que debe
colocarse en el platillo izquierdo para tener
la balanza en equilibrio crítico ( situación
en que la balanza pierde su equilibrio con
cualquier incremento de peso en uno de los
platillos). Este problema tiene dos
soluciones; una corresponde a un Q<P y la
otra, a un Q>P.
Ahora en el caso de una cimentación.
Un cimiento de ancho B, está desplantado
a una profundidad D, dentro de un medio
continuo, fig. 2. El problema de una
cimentación sería encontrar la carga q,
máxima, que puede ponerse en el cimiento
sin que se pierda la estabilidad del
conjunto. La presión q que puede ponerse
en el platillo izquierdo es mayor que la
carga del otro platillo, p = γD, puesto que
la resistencia del suelo, representada en el
modelo por la fricción en las guías, está
trabajando a favor de q.
Ahora q es nulo, pero como se
profundiza la excavación las cosas suceden
como si se bajase el nivel de la balanza,
con la consecuencia del aumento de la
presión p. Existirá una profundidad crítica
tal que, al tratar de aumentar la excavación,
el fondo de ésta se levantará como lo haría
el platillo de la balanza. Este es el
fenómeno de falla de fondo.
Una cimentación en que q sea igual a p se
denomina en mecánica de suelos totalmente
compensada
2.0 FUNDAMENTOS
2.1 Capacidad portante de cimientos no
superficiales
El problema de la capacidad portante de
cimientos superficiales se ha solucionado con
teoría de plasticidad desde hace ya bastante tiempo
(por ejemplo, Prandtl,1923 y Reissner, 1924;
Terzaghi,1943; Brinch-Hansen,1950;
Meyerhof,1953; Vesic,1975), suponiendo siempre
el terreno de apoyo del cimiento horizontal y de
extensión lateral infinita.
Figura 1. Cimiento superficial, Tomada de; González, A. 2013.
La ecuación de capacidad portante está dada, para
resistencia Mohr-Coulomb, por:
qult = c´ Nc + q Nq + ½ γ B Ng (1)
En la cual :
qult = capacidad última del cimiento (F/L2)
c´ = cohesión efectiva (F/L2)
q = sobrecarga externa = γ1 x Df (F/L2)
γ1 = peso unitario del suelo externo
Df = altura de suelo externo
γ = peso unitario del suelo bajo el cimiento (F/L3)
B = ancho del cimiento (L)
Nc, Nq, Ng = factores de capacidad portante que
son función de φ´
φ´ = ángulo de fricción interna del suelo portante
Figura 2. Valores de Ng según diferentes autores, Tomada de;
González, A. 2013.
2.2 Presiones a mayor profundidad en el suelo
La capacidad portante del suelo es importante
para el diseño de zapatas y otras cimentaciones
superficiales, sin embargo, la determinación de
este valor no es lo único importante, puesto que la
presiones que provoca una zapata no actúan
únicamente en la superficie o a pocos centímetros
de profundidad. Para el análisis de estas presiones
se emplea la teoría de Boussinesq basada en la
determinación de curvas de igual presión en el
suelo, las cuales adoptan forma de bulbo y están
en función de una compresión que se supone
uniforme.
Figura 3. Distribución de presiones en el suelo bajo una zapata
cuadrada en función de una carga de contacto, Tomada de;
González, A. 2013.
Mediante las ecuaciones se determina el
incremento de esfuerzo Δ P bajo una cierta
profundidad para un punto por debajo de la
esquina y por debajo del centro de la superficie
cargada.
2.3 Asentamientos
Todos los suelos se comprimen al estar sujetos
a cargas considerables y causan asentamientos en
la estructura. Aun cuando el suelo o roca no puede
fallar el asentamiento puede ser tan grande que
afecta la estructura agrietándola o dañándola
severamente.
Cuando las zapatas se consideran flexibles, de
acuerdo con Harr (1966), el asentamiento elástico
Se está dado por las siguientes ecuaciones:
Donde B es el ancho de la cimentación, qo es la
presión aplicada, Es el módulo de elasticidad del
suelo y μ la relación de Poisson del suelo.
El valor de α se calcula de la siguiente manera:
Donde m1 es igual a L/B, longitud entre ancho de
la cimentación.
 características mecánicas del terreno y
3.0 TEORÍAS DE CAPACIDAD DE CARGA precisamente:
DE CIMIENTOS SUPERFICIALES
tgrid = 2/3 tg e crid= 2/3c

Una buena parte de las teorías desarrolladas Haciendo explícitos los coeficientes de la fórmula
tiene su base en hipótesis simplificadoras del anterior, la fórmula de Terzaghi se puede escribir
comportamiento de los suelos y en desarrollos así:
matemáticos a partir de tales hipótesis. En otras
teorías, especialmente en las que corresponden a qult = c  Nc  sc +   D  Nq + 0.5    B  N
desarrollos recientes, la observación y el s
empirismo juegan un papel mucho más
importante. Se puede decir que todas las teorías Donde,
matemáticas tienen como punto de partida la
solución de Prandtl. López, Legorreta y Rivera
(s.f).
3.1 Método de Terzaghi (1955)

Bajo la acción de la carga transmitida por la

cimentación, el terreno que se encuentra en
contacto con la cimentación misma tiende a irse
lateralmente, pero resulta impedido por las
resistencias tangenciales que se desarrollan entre
la cimentación y el terreno. Esto comporta un
cambio del estado tensional en el terreno puesto
directamente por debajo de la cimentación; para
tenerlo en cuenta, Terzaghi asigna a los lados AB
y EB de la cuña de Prandtl una inclinación 
3.2 Fórmula de Meyerhof (1963)
respecto a la horizontal, seleccionando el valor de
 en función de las características mecánicas del
Meyerhof propuso una fórmula para calcular la
terreno al contacto terreno-obra de cimentación.
carga última parecida a la de Terzaghi. Las
De esta manera se supera la hipótesis 2 =0 para el
diferencias consisten en la introducción de nuevos
terreno por debajo de la cimentación. Admitiendo
coeficientes de forma. Introdujo un coeficiente sq
que las superficies de rotura resten inalteradas, la
que multiplica el factor Nq, factores de
expresión de la carga última entonces es:
profundidad di y de pendencia ii para el caso en
que la carga trasmitida a la cimentación sea
inclinada en la vertical. Los valores de los
Para los terrenos muy sueltos, Terzaghi coeficientes N se obtuvieron de Meyerhof
aconseja tener en consideración la carga última; el hipotizando varios arcos de prueba BF (v.
valor que se calcula con la fórmula anterior, pero mecanismo Prandtl), mientras que el corte a lo
introduciendo valores reducidos de las largo de los planos AF tenía valores aproximados.
A continuación, se presentan los factores de forma
tomados de Meyerhof, junto con la expresión de la
fórmula.
Carga vertical qult = c  Nc  sc  dc+   D 
Nq sq dq+ 0.5BN s d
Carga inclinada qul t=c  Nc  ic  dc+   D Nq
 iq  dq + 0.5  B  Nid
3.3 Fórmula de Hansen (1970)
Es una extensión ulterior de la fórmula de
Meyerhof; las extensiones consisten en la
introducción de bi que tiene en cuenta la eventual
inclinación en la horizontal del nivel de
cimentación y un factor gi para terreno en
pendencia. La fórmula de Hansen vale para
cualquier relación D/B, ya sean cimentaciones
superficiales o profundas; sin embargo, el mismo
autor introdujo algunos coeficientes para poder
interpretar mejor el comportamiento real de la
cimentación; sin éstos, de hecho, se tendría un
aumento demasiado fuerte de la carga última con
la profundidad.
Para valores de D/B <1
Para valores D/B>1
3.4 Fórmula de Versic (1975)
La fórmula de Versic es análoga a la fórmula
de Hansen, con Nq y Nc como en la fórmula de
Meyerhof y N como se indica a continuación:
N=2(Nq+1)*tan()
Los factores de forma y de profundidad que
aparecen en las fórmulas del cálculo de la
capacidad portante son iguales a los propuestos
por Hansen; en cambio se dan algunas diferencias
en los factores de inclinación de la carga, del
terreno (cimentación en talud) y del plano de
cimentación (base inclinada).
4.0 FACTOR DE CORRECIÓN EN
CONDICIONES SISMICAS
4.1 Criterio de Versic
Según este autor, para tener en cuenta el
fenómeno del aumento del volumen en el cálculo
de la capacidad portante es suficiente disminuir en
2° el ángulo de rozamiento interno de los estratos
de cimentación. La limitación de esta sugerencia
está en el hecho que no toma en cuenta la
intensidad de la fuerza sísmica (expresado con el
parámetro de la aceleración sísmica horizontal
máximo). Este criterio se confirma en las
observaciones de diferentes eventos sísmicos.
4.2 Criterio de Sano
El autor propone disminuir el ángulo de
rozamiento interno de los estratos portantes de una
cantidad dada por la relación:
 Donde Amax es la aceleración sísmica
horizontal máxima. Este criterio, respecto al de
Vesic, tiene la ventaja de tomar en consideración
la intensidad de la fuerza sísmica. Pero la
experiencia demuestra que la aplicación acrítica de
esta relación puede conducir a valores
excesivamente reservados de Qlim. Las
correcciones de Sano y de Vesic se aplican
exclusivamente a terrenos sin cohesión bastante
densos. Es errado aplicarlas a terrenos sueltos o
medianamente densos, donde las vibraciones
sísmicas producen el fenómeno opuesto al del
aumento del volumen, con aumento del grado de
densidad y del ángulo de rozamiento.
4.3 Criterio Inercial
Para tener cruenta de los efectos de la inercia
producida por el sismo sobre la determinación del
qlim han sido introducidos los factores correctivos
z:
donde es el coeficiente sísmico
horizontal.
5.0 CONCLUSIONES
1. Las teorías actualmente utilizadas se
fundamentan en la teoría de elasticidad y la teoría
de plasticidad, siendo la ultima la mas utilizada
por tener mayor correspondencia con la realidad y
abarcar un numero mucho mayor de problemas de
importancia en los suelos.
2. La capacidad de carga depende del tipo de
suelo (gravas, arenas, limos, arcillas o
combinaciones de ellas), de las características de
la cimentación y de la estructura, y del coeficiente
de seguridad adoptado. El conocimiento de la
presencia o ausencia del nivel de las aguas
freáticas (NAF) es muy importante porque cambia
las condiciones de resistencia.
3. Desde hace ya mucho tiempo, se ha querido
establecer un procedimiento para calcular la
capacidad de Carga que pueda tener un suelo,
sobre el cual pretendemos colocar un elemento de
cimentación para una estructura determinada. Al
respecto, en principio es conveniente aclarar que
un suelo no tiene una capacidad de carga, si por
ello entendemos que habrá un valor de capacidad
de carga para cada tipo de suelo, únicamente.
6.0 REFERENCIAS
González, A. (s.f). Calculo simplificado de
capacidad portante de cimientos
superficiales en ladera. Trabajo presentado
en III encuentro de ingenieros de suelos y
estructuras de la Escuela Colombiana de
Ingeniería, Bogotá, Colombia. Recuperado
de;
https://tycho.escuelaing.edu.co/contenido/e
ncuentros-
suelosyestructuras/documentos/tercer_ent/c
alculo_simplificado_capacidad_portante.pd
f
Nij, J, E. (2009). Guía práctica para el cálculo de
capacidad de carga en cimentaciones
superficiales, losas de cimentación, pilotes
y pilas perforadas. (Trabajo de grado,
Universidad de San Carlos de Guatemala).
Recuperado de;
http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/08/08_300
4_C.pdf
López, Legorreta & Rivera (s.f). Capacidad de
carga en suelos. Facultad de Ingeniería,
UNAM.

Moffat, R. (2010). Capacidad de soporte en

fundaciones superficiales. Facultad de
Ciencias Físicas y Matemáticas,
Universidad de Chile. Santiago, Chile.
Recuperado de; file:///C:/Users/Windows
%2010%20Pro/Downloads/Guia_Fundacio
nes.pdf